图解国外经典作品系列（第三弹）：鸟类帝国--Serina

恶魔的领域3
矿工们正在收集资源，为生存而战，与饥饿的掠食者搏斗，但他们不知道，他们也被别人监视着。与野外行者和食人魔不同，这个侦察兵没有被注意到。它不构成威胁，也没有从其他同类中脱颖而出，所以他们即使看到它也会忽略它。它仔细地、分析性地观察着他们。观察他们做什么，怎么做，并试图了解他们为什么这样做。
几个小时后，它飞走了，没有引起任何注意。它飞回家，沿着河大约五英里远。在那里它遇到了它的家人。太阳落山时，明眸捡起一根棍子，开始在新落下的雪上刻字。
一个更大的生物来了，站在一只黑白相间的小鸟旁边，低头阅读他写的字。
“我们并不孤单。”
布莱兹拿起自己的棍子，她也开始写字。
“我知道。我也看到了烟。”
她显得很担心，在说完之前环顾了四周。
“恶魔又来了。”

雷塔利的愚行Retally's Folly
“你为什么称他们为恶魔？”明眸问道。
布莱兹想了一会儿才回答。然后她给他讲了长辈很久以前告诉过她的一个故事，关于来自大海的邪恶。
“从这里步行几天就到了海洋，这是已知世界的南部边界。
我们住得如此之近，但我们从未去过那里，尽管岸上留下的食物很好。
曾经有一个乌波家族崇敬海洋的祝福。据说每天都有特殊的绿色食物从潮水中冲上来，滋养着我们的身体，让我们的孩子永远长得强壮。据说这种供应随着每个周期而再生，取之不尽。在那些日子里，甚至有人说没有人会因为饥饿而死亡，因为海洋——在那里总能找到一顿饭等着有需要的人。
那时，我们相信我们的祖先俯视着我们，指导我们的生活。然而，许多代以前，我们意识到那里没有什么神圣的东西。如果这看起来好得令人难以置信，那么你应该意识到它很可能是真的。海洋是邪恶事物的家园。另一个我们不属于的世界——一个恶魔的国度。
邪恶的生物开始从水中升起，爬上陆地。它们个头很小，不比你们大多少，所以我们一开始并不知道要害怕它们。他们说有些甚至很善良。这都是诡计。他们让我们相信他们很温和，这样我们就会放松警惕。
恶魔是咬人的，我们成了他们的肉食。在过去，这个家族不知道如何反击敌人。我们只能逃跑。我们擅长逃跑。但恶魔是具有超自然能力的生物。他们从空中产生火焰，并想出了以前从未见过的不可能的把戏来抓住我们。他们点燃了草原，手中挥舞着风暴的力量。这个家族逃离了邪恶，但他们被隐藏的障碍绊倒了，受伤了，哭喊着求救。有些人被推下悬崖边缘，掉进了大海，恶魔蜂拥而至，向在水中挣扎的倒霉蛋扑去，把他们撕成碎片。
据说恶魔的恐怖统治持续了几代人。在这段黑暗时期，这个家族撤退到了遥远的北方，据说在那里维持新生命几乎是不可能的。我们的人民遭受苦难，人数不断减少。正是 Tidelands Herd 的宽心人 雷塔利 领导了夺回我们土地并反击恶魔的运动。雷塔利 当时还很年轻，有着缺乏经验的人那种愚蠢的自信。他认为只要他们齐心协力，这个家族就能赶走恶魔。雷塔利还以为自己已经学会了控制火。
但他错了。
他的行为几乎害死了他的整个兽群。火焰从雷塔利身上逃出，很快吞噬了他们。然而，这对恶魔来说也太过分了，因为它在地狱中吞噬了他们的家园，他们逃回了大海。雷塔利是唯一活着回来的恶魔之一，但他对自己的所作所为感到非常沮丧和羞愧，最终他独自流浪到北方，从此再也没有见过他。
长老们告诉我，在雷塔利犯下愚蠢行为之后，恶魔们很长一段时间都没有出现在陆地上。随着时间的推移，家族的其他成员能够搬回他们以前的一些觅食地——但再也没有回到海边。只有在我曾曾祖父的时代，恶魔才开始慢慢回来。此后，他们的冒险活动较少，他们呆在他们来时的水域附近。与以前的恶魔不同，他们现在似乎很怕我们。他们把自己藏在路障和沟渠后面。没有人敢接近我们，同样，我们也没有人敢回到海洋……直到我出生为止。几年前，我的好奇心占了上风，我跋涉到了我们的边境。我亲眼看到了恶魔……但他们并没有吓到我。他们很小，而且很有趣。他们看起来几乎像孩子一样，而且很聪明。他们几乎把我拉近了……然后我意识到他们是如何欺骗我的祖先的。
我离开了，发誓不再回来，以免重复我们的历史。他们会留在他们的世界，我们留在我们的世界，我们不必在中间相遇。但现在烟雾比以往任何时候都更近了。这只能意味着恶魔又在慢慢靠近。他们的意图对我们不利，现在我们的世界已经缩小了，我们已经到了极限。我们不能再跑了。
我们不仅不能，而且不会。我改变了我们的文化，因为我的缘故，现在每个人的第一反应都是反击恶魔，如果他们来找我们：
就像我们之前的雷塔利一样，这是一场我们会输的战斗。”

会说话的鸟
在接下来的几周和几个月里，明眸经常拜访恶魔。布莱兹要求他监视情况，试图弄清楚他们的意图，并在他们似乎要前进时向她发出警报。因为他是一个会飞的生物，如果出现危险，他很容易逃脱，而且他们似乎对他没有任何怀疑。就她自己而言，她没有向其他乌波透露她的担忧。现在惊慌还为时过早。
明眸很快就明白，这些恶魔似乎没有掠食意图。事实上，从他的角度来看，它们更像是猎物。他们躲在地下，躲在人为建造的屏障后面，只有在自己受到威胁时才会攻击其他生物。然而，当他们使用武力时，他们非常有效。他们按照布莱兹所说的那样，控制着火焰，一次喂它们一点树枝或是其他东西，并将它们限制在狭小的地方，这样它们就不会逃跑。明眸仔细观察，了解它是如何工作的。布莱兹将其描述为一种魔法力量，一种超越自然法则的东西。但对明眸来说，没有这样的事。他不相信魔法和乌波的“神”，无论多么奇怪，每件事都必须在某个地方有可证明的原因。因此，他专注于了解恶魔如何生火。这不是他们身体固有的，而是某种工具使用的结果。问题是他从未看到他们生火。他们只是在营地里一直保持着大火，从中收获较小的火并随身携带。
火焰不会咬他们，而是被放在棍子末端或容器内，保持一定距离。然而，它们可以被放出来咬敌人，并在这些时候表现出完全的、不羁的力量。角头兽对他们的威胁与对布莱兹的团队的威胁大致相同。然而，与他们不同的是，恶魔用火焰驱赶他们——角头兽似乎比其他所有力量都更尊重这种威胁。
这给了明眸灵感。
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“今天有什么情报？”当他回来时，她总是问他。
“它们仍在挖掘，将泥土移到海洋，然后漂离海岸。我无法追踪陆地以外的情况。那里有更大的翅膀，更尖的喙。”
布莱兹点点头，明眸继续说道：“它们从沟渠中挖出的东西就是它们用来燃烧火焰的东西。它们在海洋中一定需要它，好像那里找不到它一样。”
“现在有多少？” 布莱兹简单地问道。
“数千。”
她今天异常安静。
“这就是它们每天所做的一切吗？挖出岩石来生火？”，她问道。
“不。” 明眸停顿了一会儿，似乎不确定是否要继续说下去。 “它们互相交谈。他们玩耍。他们一起努力保护自己免受敌人的侵害，尽管它们看起来没有一个完全一样。有些看起来像白冠……全身都是雪白色的，但对他们来说这似乎并不重要……”
明眸感觉到她很不安。他觉得自己知道为什么，所以他直截了当地说出了心里的想法。
“他们是一家人……就像你们一家人一样。”
布莱兹现在避免直视他，不是因为愤怒或冒犯，而是因为她不知道如何处理这些信息。长期以来的信念受到了挑战，本能告诉她要反对它们。然而……她比这更聪明。明眸继续写，她瞥了一眼，读了下去，跟着读。
“你和其他人不同。你可以从两方面看问题。你说，在你的祖先报复后，恶魔们避开了这片土地很多年。”
布莱兹跟着朋友的笔迹写着，看起来不安。好像她知道这个话题要讲什么，但不喜欢听。
“如果你现在是他们的恶魔怎么办？”
就是这样。
“如果像你之前告诉我的那样，没有人必须成为敌人怎么办？”
从鸟嘴里，这些话可能是她自己为杀戮者辩护的话。布莱兹深思熟虑，没有回应，但没有忽视。她知道明眸体内蕴藏着不亚于自己的智慧，有时非常明智。在这种时候，他的想法比她还要极端。她身边的其他人也是这样想的吗？
“你和我们任何人都不一样，包括我。我理解你……”，她最后告诉他，话音刚落，就停了下来。“但我认为我不能做你想让我做的事……”布莱兹继续写道。
“你不必这么做。实际上，你不能。恶魔不会像你一样说话……但他们说话像我。”
她看着明眸写下的这句话，几乎不敢相信。但事后看来，这很有道理。先驱者和恶魔都是有喙的生物，体型也差不多。当然，他们说话的音域相同。
“他们说话时你听得懂吗？”，她最后问他。
“一开始我听不懂。那只是噪音。但是……我们……蓝尾人，我们擅长学习说话。蓝尾人在世界各地说话的方式不同，但他们仍然会相遇并形成氏族。当他们这样做时，每个人都会向对方学习。我现在能听懂他们的一些话了。”
“恶魔们谈论什么？”她问道。
“基本上就是我们做的事情。”他回答道。
“他们会跟你说话吗？你跟他们说话吗？”
他羞怯地把目光移开，觉得自己做了一些会遭到朋友反对的事情。但他还是回答了。
“……是的。他们两周前开始给我食物。残羹剩饭，但很好吃。所以今天我对他们说了‘谢谢’。他们的反应很可爱，就像白冠开始模仿孩子们的笑声一样。
这是动物可能会做的事情，但似乎并不让他们感到惊讶。动物模仿我的人民并不是什么新鲜事。我想他们也知道……”
布莱兹现在投入了谈话，不管它的含义会让她多么不舒服。
“好吧，我知道这不是全部，所以说出来吧。”
明眸跳了过去，在雪地里划出了一块新的对话线。
“然后我拿起他们的棍棒工具，将粗的一端浸入大火中，然后我问他们如何制作它。我不确定我说的每一个字都正确，但我肯定很接近了。”
“你怎么知道的？”她直视着他的眼睛问他。
“因为我一说完，他们都停止了说话，他们互相看了看，又难以置信地看着我。”
明眸写道，
“当我放慢速度重复并说‘请’时，他们就更加震惊了。”

让我们先停一下，最后看几个非智人的早终新世物种
Bloodletter 放血鸟
在赛里纳的演化项目建立后 2.51 亿年，终新世世界的两个半球短暂地重新团聚，在北部的 Serinarcta 和南部的 Serinaustra 之间形成了一条浅陆桥。这条通道重新出现，并在大约一百万年的时间里被多次破坏并淹没。即使在最坚固的时候，这条路线也更像是一系列紧密相连的岛屿和凸起的沙洲，而不是一条平坦的陆地桥，它是由暂时排列在一起的反向洋流形成的，这些洋流从浅海床中积累了沉积物。随着沉积物的上升，洋流被阻塞，这条通道慢慢溶解，直到数万年后才重新出现。它会偶尔重现，直到大陆逐渐彼此分离，降低它们之间的海平面，直到它不再浅到足以让沉积物突破表面形成岛屿为止。但直到它最终崩塌之前，这条横贯大陆的通道被生命用作前往未知土地的高速公路。它被称为早终新世的陆地交汇处，它将自超大陆在泛大陆末期分裂以来一直被孤立的物种聚集在一起。
哪些物种通过这条通道迁徙很大程度上取决于机会，但自然游牧和流浪的动物比定居动物更有可能迁徙。这有利于南部大陆的谱系向北移动，因为南赛里纳的大部分地区是一片广阔的季节性草原，物种全年都在这片草原上长途跋涉。南部大陆谱系的环齿兽是第一批穿越这条通道的物种之一，而且穿越的次数比其他谱系都要多——至少有四种不同的物种完成了这次旅行。捕食者跟随猎物迁徙，因为熊鸟也向北游荡。在那里，两个群体都遇到了它们的对立对手，这些亲戚在数百万年前因大陆分裂而与它们断绝了联系。曾经同属一个物种的它们之间的联系现在已经无可挽回地断裂，它们会发现彼此都已面目全非。一些物种会依次向南迁移。环齿犬是早期轮颚动物的高度专业化的切肉后代，它们几乎立即开始取代南部大陆特有的捕食者圆齿兽，圆齿兽也有类似的有效咀嚼机制，但社会性要差得多，因此在争夺猎物的冲突中很容易被击败。只有一个南方物种能在入侵中幸存下来（你还在讲环齿狗，然而剧情里我们已经看到他们全死完了）。
而擒抱者的近亲也来到了南方。但只有一种，也是最大的一种。恐怖手套鸟是唯一一种长途跋涉穿越屏障岛和沙洲的擒抱者，也许是因为它体型巨大，对食物短缺的耐受力更强，或者是因为雌性天生的游牧性质，以及年轻的雄性在独立后会离开母亲的领地走一段距离再定居下来的倾向。出于某种原因，这些暴君中有足够多的人倾向于穿越陆桥，以至于他们在异国他乡建立了自己的家园。但是，南赛里纳大陆现在比他们故乡的北方森林更干燥、更开阔，很快就会改变它们，就像北部和南部的环齿兽和熊鸟的隔离改变了他们一样。
如今，距离交流开始已有四百万年，距离交流结束已有三百万年（陆桥维持了一百万年的时间），南部的恐怖手套鸟与仍然活着的北部同类截然不同。它必然会成为平原居民。它的腿更长，头部相对更小，但触手上的牙齿是所有抓捕动物中最大的；牙齿宽而呈三角形，像鲨鱼的牙齿，用于咬大型猎物并造成毁灭性的伤口，肉被大铲子一样的角质牙齿切掉。放血者脸部的上三根“手指”特别长，而下两根则短而粗；上颚用于用力向下击打猎物，为其咬合提供力量，下颚——活动性差得多——用于在上颚靠近时支撑冲击力。
放血者无法伏击猎物，因此耐力更强，在草原上狩猎，利用长距离奔跑而不是伏击在新环境中捕捉猎物。它的体重减轻了，大约 700 磅（315kg），而且不再是孤独的。要想在掩蔽较少的地区捕捉猎物，现在最好是始终与一个伙伴（或两个，甚至三个）待在一起，并合作狩猎，这比其他任何手套鸟都更聪明，尤其是在社交互动中。一个伙伴通常专门担任击球手，追捕目标。通常是雄性，因为雄性更轻，因此速度更快，能够跟上牛群的步伐。其他伙伴则成为攻击手，在一段距离外等待代替它们追捕目标，这样牛群就会被赶向它们的方向，到那时击球手已经累了，牛群也累了。这种擒抱者现在生活在一个不同寻常的群体中，雄性在数量上占主导地位，但在权威上却不占主导地位，雄性生活在一个更大、更强壮的雌性的统治之下。然而，尽管它们之间存在等级制度，但雌性会选择与任何雌性繁殖。雄性不再具有攻击性，至少对它们自己群体中的雄性来说是这样，它们一起守护雌性，喂养它，保护它的幼崽，每年孵化一窝，每窝 2 到 4 只。它们必须与这里的兽群一起生活，因此它们建造凉亭的本能几乎消失了，这是过去时代的遗物，现在不再有利于在这里生存。没有了它，它们也失去了领地意识。雌性全身呈杂色棕色，没有雄性的鲜红色头羽和白色眼斑，仍然具有战斗力。它们一直都是流浪者，而且变化不大，只是没有凉亭来抚养幼崽，它们争夺的是雄性群体本身——后者照顾着幼崽。想要交配的流浪单身雌性现在必须挑战后宫雌性（倒反天罡），才能获得繁殖的机会，而这些战斗往往是生死战。这是典型的后宫物种的逆转，一个罕见的例子是雌性是具有攻击性的主导性别，而雄性是后宫的性别——这可能适合唯一一个成功殖民南部大陆的擒抱者（无所谓了，南部大陆会被完全冰封，他们没活多久就灭绝干净了）。

令人困惑的野兽 | 爬行之手和坠落熊CrawlingHand and the Dropbear
250 MPE
在终新世赤道附近的雨林深处生活着许多凶猛而又不寻常的生物，这些生物随着时间的流逝从祖先变成了现在完全无法辨认的东西……
在北赛里纳大陆的沿海丛林中可以找到一种奇怪的生物，它看起来既像鸟又像兽，并且使用两种截然不同的方式四处走动。大部分时间，尤其是白天，它很少被看到，它倒挂在丛林中高高的树冠树枝上，或者紧贴在一棵老森林树的树干上，它斑驳的、有斑点的皮毛在树皮和树枝上打破了它的轮廓。它的爪子很锋利，像镰刀一样，但它不是靠爪子悬挂，而是靠手腕悬挂，手腕在静止时呈锐角，闭合成钩状，肌腱锁住，从而使动物保持悬空状态。长而肌肉发达的手臂偶尔会向前伸出，当获得新的支撑点时，后腿及其三个长抓握的手指也会向前移动，缓慢地倒立爬行，通常是朝着这种动物喜欢的一片水果爬行。它的下颚像鸟一样；一个真正的角质喙覆盖着它的鼻子，它用它很容易地采摘浆果，但它的下颚后部满是臼齿，它不会把水果整个吞下去并排出种子，而是把它嚼碎然后吐出来。它不是一个很好的种子传播者。
它实际上不必如此，因为水果只是它饮食的补充，这种安静而懒惰的白天行为并不能真正表明它的真正潜力。要看到这一点，必须等到夜幕降临。
当黑暗降临丛林时，这种动物变得活跃起来，它稳定、悬空的攀爬被快速、敏捷地从一个树枝跳到另一个树枝的顶端所取代。它的瞳孔在黑暗中睁大，它的簇状耳朵来回摆动，捕捉捕食者或猎物发出的每一种声音。现在，它已经成为一个猎人。它用长长的爪子探进树皮下的洞里，每个爪子都像一把屠刀，有时它可能会用爪子的末端刺穿一只小的摩洛齿兽，像吃烤肉串一样贪婪地吃着钩在自己手指上的肉。但其他时候，它会观察下面的森林，看到其他机会。一群毛茸茸的鸟——鸸鹋大小的触手鸟，像鹿一样警惕地啃着灌木丛——就在下面移动。而坠落熊Dropbear已经看到了它们。
这是是一种三足兽，和犬齿兽有远亲关系。坠落熊的名字来源于它们最令人兴奋的狩猎技巧：从树冠垂直向下跳下，用致命的拥抱出其不意地抓住路过的陆地动物。这并不是一种新的狩猎方式，很久以前，地球上的豹子就经常使用这种方法，而且现在还不知道的猎人肯定会再次使用这种方法。但是，这种方法虽然有效，但也存在风险。坠落熊必须在猎物就位时准确扑上去；它不能错过，否则它可能会因坠落而受到致命伤害。它盯着猎物，头部一动不动，眼睛盯着原地，肌肉紧张，准备着。它再靠近一点……然后突然间，它消失了，飞向了空旷的地方，飞向了黑暗中，飞向了虚空。接着是一声尖叫，然后是一声噼啪声，远处传来了脚步声，越过树枝和落叶。然后什么都没有了，连昆虫叫声都消失了，片刻之间一片寂静。然后，在昏暗的行星光中，猎人的眼睛闪闪发光，从脖子折断躺在潮湿地面的猎物背上站了起来。成功了。骄傲的猎人立即开始进食，用爪子打开尸体，然后用喙撕碎。它先吃掉最好的器官，减轻负担，然后把整个猎物拖到树上，守卫数天不让竞争对手吃掉，直到剩下的都是干净的骨头，挂在树栖栖木上。像坠落熊这样的三足兽是非常不寻常的动物，只有少数物种以这种方式成为大型捕食者。在短时间内，早期终新世普遍温暖、潮湿和丰富的气候允许更多种类的物种共存，而坠落熊这样意想不到的物种可以与更多捕食者共存，仅仅是因为食物太多，获取食物的方式也太多了。
但终新世是一个充满变化的时代，而这个富饶的时代不会永远持续下去。坠落熊——以及绝大多数依靠雨林生活的动物，都将在不远的未来灭绝。

爬行之手Crawling hands
“爬行之手”这个名字很不寻常，比“坠落熊”更不寻常，但这个名字很适合这个物种，它是有史以来最奇特、最可怕的真鸟之一。虽然坠落熊在漫长的时间里获得了一些鸟类特征，但爬行手的适应性在各方面都超出了普通范围。它是手套鸟的一个小型早期分化谱系，与擒抱者只有远亲关系，潜伏在赤道雨林的灌木丛中，生活在距今 2.5 亿年后的早终新世。
像所有手套鸟一样，爬行之手是猎人，只吃肉。但这是一种相当小的捕食者，长度只有 28 英寸。它的身材也特别矮小，身体仍然很长，腿很短，像最早的泛古世祖先一样。爬行之手栖息在洞穴中，通过向后退来阻挡掠食者把自己抓出来，同时，它们可怕的五根尖刺面部触手就可以面对任何入侵者。
而到了晚上，它们就会出来捕食，用三根中央触手的拖曳动作支撑着爬行的步态。爬行手是一个功能性的五足动物，每次行走时，身体的重量都集中在两条腿和三根面部触手所构成的五个点上。在承受重量时，每个面部肢体的最后一个关节都会折叠起来，保护从其远端伸出的大爪子。
爬行之手视力不错，适合潜伏在黑暗中；它们看不到颜色，但即使在昏暗的光线下也能发现移动的猎物。但它们的主要感官是敏锐的嗅觉，尽管它们的鼻孔在外部不可见，因为它们现在通向口腔的上表面，并且与味觉感受器基本融合；每根触手湿润、肉质的内缘上的受体可以检测到土壤和空气中的气味颗粒，让这个阴森的猎人能够在丛林地面上追踪猎物。在寻找猎物时，它们首先会漫无目的地朝不同方向漫步；这是在试图找到一条气味踪迹，表明最近有什么东西经过，然后跟随它。每迈一步，它都会在触手脊中拾取新的气味分子，如果它能感觉到猎物越小、离得越近，速度就越快，从疾走变成了跳跃、奔跑。它的大部分食物都很小；昆虫和蚯蚓、蛞蝓和蜗牛，以及一窝雏鸟。它杀死的大多数东西都是一口大小；它必须经常进食，因为它的高活动水平需要大量的卡路里，而它的配额最容易被随意食用的小而过剩的无脊椎动物食物填满。
但并非总是如此。
爬行手并不是特别快，很多东西都能跑得比它快。但它非常强大，下颚上的尖刺与它相比坚固且相对较大；有了这些尖刺，如果它能在第一次出击时咬到对方，它甚至可以抓住比自己大的动物并最终杀死它们。诀窍是要靠近猎物，这样，当爬行之手沿着大型脊椎动物猎物（小型环齿兽、毛茸茸的动物或大型三足动物）的足迹，来到一条常见的小径时，许多这样的足迹汇聚在一起，各种各样的动物都经过那里，爬行之手就会放慢速度，在落叶上轻踩脚步，向侧面俯冲，准备伏击。在这种时候，猎物会一动不动地僵住，眼睛左右闪烁，寻找动静；它会仔细倾听；即使是最轻微的声音也会引起它的注意。它会穿过猎物会避开的浓密的树丛、荆棘和灌木丛，避免直接沿着许多小动物在森林里觅食时走过的猎物小径行走。它会消失在灌木丛中。它在那里等待，静静地呼吸，静静地等待。这是一场赌博；如果时间过去了，小径上却没有游客，它就会浪费时间去捕猎较小的动物。但有时也会成功。
一只大概和野兔差不多大的三足兽，不小心地沿着它一生中每天都会经过的路线走来。今天，情况会有所不同。一只可怕的蜘蛛状的东西从荆棘丛中冲出来——猎物根本无法识别它是什么，爪子就已经像刀片一样切入柔软的肉体。藏在蜘蛛状触手之间的邪恶钩状喙切断了猎物的气管，猎物停止呼吸。爬行之手拖走了一个可能和它一样大甚至比它更重的猎物。它带着猎物冲回家，把它安全地带到地下，远离窥探的眼睛和竞争对手。在那里，在黑暗中，它会进食。两只雏鸟，羽毛洁白而毛茸茸，眼睛眯成一条缝，饥肠辘辘，焦躁不安地等待着她。几天前她才在这里孵出它们，接下来的六个月她将照顾它们的需求。现在她必须比以往任何时候都更频繁地在猎物小径上捕猎，因为她的雏鸟需要大量的肉才能长大。她打开尸体的肠子，吐出柔软、温暖的内脏——雏鸟的嘴巴仍然很小，很容易就能吃到。一旦确信它们能够进食，她就会转身面向隧道出口，嘴巴上还沾满了受害者的血——如果有什么东西，任何东西，敢于尝试追逐她的幼鸟，那血就会和新受害者的血混合在一起。没有什么能威胁到她的家人并存活下来。这一点，她会保证的。
到此为止，早终新世的所有非智人动物都已经更新完毕了，有一些物种之前吧友“哈基米德定律“已经发过，因此不再重复发布。在此鸣谢他对搬运工作的贡献

让我们回到主线故事中。
当我们联合 When pieces become whole
“他们向我展示了他们的技巧。”小鸟说。“现在我可以制造火花了……我也可以给你看。这就是我们拯救你们世界的方法。”
布莱兹的眼睛睁大了，她脑海中闪过过去的毁灭和愚蠢的景象。傲慢的野心导致了混乱和痛苦。一位受人尊敬的领导人……被流放了。
明眸……你肯定还没有忘记我之前告诉你的故事。”她的眼睛湿润了。“我不能！没人能！太危险了！”
“过去不必重演。”他开始说道。“你不像雷塔利。”
“你是说我’还’不像雷塔利。”她回答道。
“你以后也不会像。”他反过来回答道。“生物在面临危险时保护自己并没有错。尖刺刺伤食草动物嘴巴的植物试图保护自己并不邪恶。”明眸试图说服她。而且，你把剃刀从你的牧场赶走，这样你的孩子就不用担心饥饿了，这也不是邪恶的。”
“我的祖先也有正当理由自卫”，她告诉他。“但最终还是伤害了我们。”
“你的祖先和恶魔的祖先没有认出对方，不明白他们在做什么。这对所有人来说都是一个悲惨的情况。但那是很久以前的事了。现在你们都面临着一个共同的敌人！剃刀不像你，不像我，也不像那些来自大海的人。它是一种自然力量，只寻求扩张自己，无视对任何其他人的影响。”他说。“如果任其发展，它将继续侵蚀土地，最终摧毁你的人民，你知道这一点。”
布莱兹沉默了很长时间。思考着。明眸在旁边耐心等待着。
“你说剃刀怕火。”她终于回答道。 “所以，我们不需要摧毁它，对吧？我们可以把它推开。不让它吃我们的食物？”
“是的，这就是恶魔所做的。”他快速地写道，听到她没有完全阻止他的想法，他松了一口气。如果没有他们的火焰，它早就把它们赶回海里了，因为它们比你小得多。”
她带着疲惫的表情低头看着他。明眸——现在已经和她的牛群生活了一年，他不再是一个会被其他人怀疑的局外人。他现在被他们的团队接受为值得信赖的顾问。所以现在真正要考虑的只是她作为领导者是否会同意他的想法。其他人会跟随。
“明天在你们的见面会上，告诉‘恶魔’我们会见到他们。你将成为我们的翻译。即使我的直觉告诉我要跑……我更相信你而不是他们。”
明眸抬头看着他的朋友，如果他能笑的话，他会笑的。
“好吧，我们最好快点做，因为他们就要离开了。”
布莱兹摇了摇头。
“啊？”她难以置信地问道。
“他们说他们的项目快完成了。”他说。
“那么我想明天我会和你一起去。”
次日凌晨，两个老友，就像他们无数次做过的那样一同出发了。明眸栖息在布莱兹的背上，带领她走向暗藏危机的未来。（如果布莱兹知道后面发生了什么，会不会就不会走出这一步了）

在另一个世界，来自地下的煤炭被拖往南方，像几个月前一样，被堆成又深又宽的堆，堆在危险的冰塞上。南海的上方，一团巨大的篝火整天整夜地燃烧着。它就像一座灯塔，在寂静的夜晚，几英里外都能看到，也证明了海洋管家通过社区的努力塑造自己环境的能力。新的燃料不断运来，这是世界各地成千上万人协调努力的结果。日复一日，这座桥慢慢地、稳步地变得越来越窄、越来越弱。熊熊的火焰下面形成了坑洞和裂缝，当它断裂时，发出的声音就像爆炸的雷声。当冰块变得足够薄时，幻想家们从下面工作，将大铲子的尖头向上插入冰中，从边缘劈下大块。这是一项持续不断的努力，但月复一月，它得到了回报。夏天变成了秋天，秋天又变成了冬天。春天来了又去，到了第二年夏天，人们第一次发现冰塞断裂了。
当冰桥的中心终于像碎玻璃一样碎裂到海里时，无数的海洋管家们欢呼雀跃。他们继续把剩下的冰磨成小碎片，这些碎片很快就被恢复的水流冲走了。现在他们已经意识到了问题所在，将继续对其进行监控，并根据需要进行清理，以防止另一座冰桥形成。一点一点的工作将确保不再需要进行大规模的工程。海洋管家们赢得了这场战斗。
随着眼前的危险得到缓解，矿井开始清空，掘墓人也回到了他们舒适的水上家园。生活似乎暂时安定了，所有人都希望恢复正常。
四个老朋友很快又见面了，心情轻松多了。薇尔、派琪、派珀和西克又交换了他们的故事，笑着聊天。不仅是他们，整个海域都洋溢着喜悦，所有人都在庆祝项目的成功。然而，这也是一个警钟。他们周围的世界正在发生变化，这可能不是他们的人民必须克服的最后一个威胁。但他们团结一致，团结一致。他们觉得，只要结合自己的技能，就能面对一切。
然而，生活不会恢复正常，还有比他们更大的事情。因为在拯救他们的世界时，海洋管家们不知不觉地点燃的不仅仅是煤炭。他们带来了一个大多数人已经忘记的预言。一个古老的神话突然在他们面前复活，无可辩驳地证明，一切都将很快永远改变。在早已被遗忘的古老传说中，长期团结的双手和创造者的思想终于与天空的精华相遇了。会说话的鸟说要把不同的派系聚集在一起，正如很久以前预言的那样。他们有什么资格说不，即使他带来了不为人知的新朋友？碎片聚集在一起……形成了一个比任何一个都更大的整体。

乌波家族通过与明眸的意外结盟，从掘墓人那里学会了使用火，从而塑造了自己的世界，像海洋管家一样掌控了自己的未来。他们成为了海洋管家的盟友，文化交流使他们更加亲近，让陌生的事物变得不那么可怕。然而，他们是两个由不同背景组成的群体，他们的世界仍然分开。不过，他们有时会在中间见面，进行贸易或交谈，他们之间的距离不再那么远。
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然而，在他们头顶以外遥远的地方，有其他东西也在注视着这一切的进展。它所看到的一些事情——令人难以置信的合作范例，以达到任何一个人都无法独自实现的目标——给它留下了深刻的印象。然而，其他事情却让它感到担忧。因为即使掘墓人第一次使用燃煤是有限的，潘多拉魔盒现在已经打开了。
在它不停歇观察的 2.7 亿年里，这是第一次在项目中出现了危险的事情，有朝一日可能会摧毁它。

当一切都崩塌时 When all falls apart
岁月流逝，世界总是在变化；有些人泰然处之。布莱兹已经熟练掌握了制造和驯服火焰的技巧。在那些最先学会火焰技巧的人——那些祖先的敌人——的指导下，她为她的族群带来了更好的生活。有控制的燃烧不仅使剃刀保持在安全距离，还能够帮助它们清理仙人掌森林。之后，营养丰富的草丛填满了空地。孩子们长大了，新的生命诞生了，对他们来说，与会说话的鸟儿一起生活就是生活本来应该有的样子。明眸留在了他的收养群体中，他们已经成为他的家人，照看他最关心的人。在最初的几年里，他身边还有白冠，白冠在他们的保护下茁壮成长，很快就长大成人，熟练掌握了从明眸那里学到的两种物种典型行为以及从乌波那里学到的许多新奇行为，这是蓝尾鸟以前从未学过的东西。年幼时，白冠忠于他的兄弟和他们这个非传统的团体，并顺从他们所做的一切。然而，随着时间的推移，他逐渐长大，内心的本能变化开始积累，然后浮出水面。他变得更加孤僻，倾向于长时间远离团体。有一天，他向他的兄弟挑战统治地位，计划在最意想不到的恰当时刻发起攻击，以动物而不是人的方式——他终究只是一只普通的鸟。
这是一场短暂的战斗，因为虽然他现在身体上比年迈的明眸强壮，但他的经验却少得多，他很快就被打入了困境，没有再去碰运气。这对明眸来说是一个转折点，因为他终于面对了现实，他知道这种情况多年来是不可避免的，但他仍然希望这件事永远不会发生。他们的世界不再是他兄弟可以融入的世界，他们之间一直存在的鸿沟现在变得更大了。不久之后，成年的白冠的野性完全占了上风，一天晚上他根本没有回家，第二天也没有回来，之后的几天也没有回来。这是他有生以来第一次，明眸不能再保护他了。他只能希望自己教得足够好，让他能够在他们都被驱逐的世界中生存下去——他不想考虑任何其他选择。他把所有的注意力都集中在了乌波身上，也就是家人身上，他们也照顾了他很久。有了他的小团体，有他最亲密的朋友，他终于感到了满足。那时的生活仍然很美好。
然而他不会想到，这将是他一生中最后的美好时光了。

大灾难
没有什么东西是永恒的。那一天，美好的一切——全都粉碎了。
在岸边，海洋管家们把明眸看得更重要。对他们来说，他是一位先知，虽然他不理解他们的理由，但他知道他的家人之所以拥有生火的天赋，是因为他自己对这个海洋文化的重要性。他们愿意与他分享他们的技巧，并热情地欢迎这群人进入他们的文化圈，因为他们认为他是神圣的。他应该把大家团结在一起。乌波的家庭和海洋管家不能互相说话，虽然一些“恶魔”可以学会写字，但其他人与水的联系更紧密，无法离开水。明眸被迫扮演外交角色，成为一名翻译来弥合他们之间的差距，但他很快就觉得这个角色很累。代表陆地上的所有人向海洋人民表达自己的压力很大，人们的目光总是盯着他。他不想成为众人瞩目的焦点。然而，布莱兹现在经常带着她的牛群去海边，因为那里的食物仍然很好，他们过去担心的危险现在已经消失了。现在，简单地避开人群是不可能的。他知道她希望他做他们的中间人，他也确实这么做了。但他们想从他那里得到他没有的东西，引用他不知道的故事。他们把不可能实现的期望放在他的肩上。他内心的压力越来越大。
时间流逝，就像沙漏里的沙子，直到有一天，布莱兹在家人的包围下躺在阳光下休息，再也没有起来。当时明眸不在身边，直到她已经躺在地上他才得知这一消息。他是唯一一个没有机会说再见的人。在他发现的那天，她已经离开了。他把痛苦压抑到可以试着忘记这件事的地方，随着他的束缚消失，他逃离了他没有为自己选择的生活，这是海洋管家误导性预言的第三个分支。
他飞离了海岸角牛群的觅食地，远离了等待世界末日的海洋管家们窥探的目光。他没有目的地——他只想一个人待着。他只是向东飞去，很快就发现自己靠近了第一次遇到“恶魔”的废弃营地。但这里有些不对劲。他越接近那个几乎被遗忘的地方，空气中就弥漫着一股有毒的气味，现在回想起来，似乎他所有的问题都是从那里开始的，而布莱兹的所有问题似乎都消失了。远处的烟雾像一团可怕的云一样从地面升起。然后，在地平线上，他看到了火。
他飞到了矿井上方，心沉了下去。他们破损的围栏外面的风景被一场蔓延的地狱之火吞没了，他所能看到的范围内的土地都被火海所吞没。角头兽——剃刀兽——在远处退去，但它们比风吹来的火焰慢，他从远处看到火焰一个接一个地追上它们，把它们烧焦了。它们最后的、令人毛骨悚然的声音随风向他传来。即使是如此邪恶的生物也不配得到这样的结局……
火焰在这片土地上并不罕见——明眸以前见过——但这次有些不同。它不像自然火焰——相反，它巨大而具有攻击性，来得又快又愤怒。它奔跑的速度比任何步行者逃跑的速度都快。它像红色的海啸一样撕裂荆棘，把动物驱赶得四处逃窜。周围的空气中充满了浓烟，在他飞翔的时候，各种小而绝望的生物逃离了他们无法理解的威胁，但他们只知道逃跑，不惜一切代价。然后，明眸看到了机会主义者——掠食者利用火焰伏击逃跑的猎物。仿佛在很久以前，他曾经与他们打过交道，他们自称是蓝尾鸫鸦。但那已经是很久以前的事了，他的生活也发生了巨大的变化，现在他完全看不到他们身上的自己。他看到了敌人。他们是先驱。他们人数众多，全神贯注于狩猎，一开始并没有看到他飞过。他们拦住了一只小群鸟的逃生路线，这是另一种与这个家族有点相似但不会说话的鸟。它被他们吟唱的恐怖颂歌和火焰逼得走投无路，疯狂地跳进部落的包围圈，然后被十几把切刀残忍地砍死。但其他像它一样的鸟还在逃，部落并没有只杀一只就停下。有些鸟飞到前面拦住它们，三只长鼻鸟跑向采矿营地破旧的围栏，跌进恶魔曾经挖出岩石的一个被侵蚀的坑里。现在，明眸可以看到一个与众不同的猎人。一个白色的先驱者正在带领着鸟群冲锋。它落在火堆底部，用嘴叼起一根燃烧的树枝，然后继续追捕。它飞到猎物前面，把火把扔到猎物前面，切断猎物唯一的逃生路线，那里的地面足够平坦，鸟儿可以从坑里爬出来。直到现在它才看到他。明眸似乎看到了一切都变成了慢动作：那只白鸟似乎在原地盘旋，他们的目光相遇了。他在哪里都能认出那双柔和的粉红色眼睛。白冠不仅幸存了下来，而且还发展了一个非常庞大的家族。这么久之后再见面，两人都认出了对方，但似乎都不知道该如何反应。
燃烧的木棍似乎在空中飞舞，翻来覆去，明眸看到它落到他兄弟身下的坑里。它在那里燃烧，但没有在泥泞的地面上迅速蔓延。它不应该这样——它只是把它们关起来，利用所有动物逃离火焰的本能把它们困住。白冠落在附近的栅栏顶部，似乎很快就计算好了情况，现在认为 明眸是当下不太重要的事情，相反，他转过身来看着三只鸟在坑里的火焰后面来回奔跑。他喊着其他人的名字，等待其他部落成员靠近并屠杀他们。明眸的脑海里闪过他眼前所见的意识。他的兄弟是无色的，所以应该被蓝尾社会拒绝。他不应该能够在他们俩都离开这么多年的世界里取得成功。然而，因为他，他学会了如何使用火。他不同寻常的成长经历让他掌握了他们族人所不知道的技能，明眸现在意识到这些技能一定让他变得异常强大。白冠可以以一种让其他人感到恐惧和敬畏的方式将自然元素扭曲成他想要的。如果他们试图伤害他，他可以摧毁他们。但如果他们跟随他，他可以保证他们想要的任何东西。食物，安全。他可以用火的力量实现这一切。白冠显然对自己的能力越来越有信心，显然，自从他离开以来，他对火焰的运用为他和他的部落带来了成功。但尽管他们似乎还没有担心，这场大火已经逃走了，现在正在吞噬他们周围的土地，比最大的剃刀群还要厉害。
因为白冠，其他的蓝尾鸟现在也学会了生火，但他们无法控制火。（白冠，你真特么的是个出生啊）
当其他人追上他们的首领并下降到坑里抓住猎物时，三只小象鼻鸟中的一只似乎觉得它已经没有什么可失去的了。它从他们的手中跳了出来，直接跳进了白冠扔下的燃烧的路障里，火焰还粘在它的羽毛上，然后它冲进了黑暗、半塌陷的矿井隧道——这是它唯一能看到的藏身之处。它的脚步踢起了煤上的旧灰尘，灰尘与闪烁的火花相遇，灾难发生了。
一瞬间，地面爆炸了，巨大的火舌从鸟刚刚消失的地坑中喷涌而出，将明眸的兄弟和他的族人吞没在一个巨大的火球中。由此产生的冲击波的力量将明眸自己向后推，像风中的一片树叶一样在草丛中翻滚。他躺在那里，不知道躺了多久，头晕目眩，迷失了方向。直到他感觉到火离他如此之近，开始舔舐自己的羽毛时，他才回过神来，飞了起来，看着他躺着的草在不到一秒钟的时间里着火了。爆炸后消失的世界崩塌的声音又开始重现。他现在听到了蓝尾部落其他成员的尖叫声，他们越来越痛苦地呼唤着失去的成员和倒下的领袖。他们的声音中现在明显流露出痛苦，这是明眸很久没有听到过的声音，但却能如此清晰地辨认出来。他们是否太晚才意识到自己愚蠢行为的严重性？

当他张开被灰烬染成灰色的翅膀飞向夜空，躲避弥漫在空气中的刺肺烟雾时，明眸看到大火已经向西蔓延。它正朝着日落的方向飞去。朝着他的家人——他知道他们会被困住。他冲过去试图警告他们。“着火了！”他向着家的方向大喊，但他和兽群距离太远，乌波听不到。当他用尽全力拍打翅膀时，他的思绪短暂地飘回到了海洋管家身上——他来这里就是为了从他们那里得到一些喘息。他们经常说，世界末日。它很快就会降临到我们身上。有些人讽刺地说，但有些人是认真的。他无法跟上野性的火焰，看着它在他下面和前面超越了他的家园，他惊恐地意识到他们是对的。一切都会很快消失……而这一切都是因为他认为自己可以教会每个人控制火焰。
在不远处明眸的家族中，幼小的乌波依偎在母亲的怀里，惊恐而迷茫地看着这一切。烈焰如同移动的山脉一样排山倒海而来，东方在燃烧、西方在燃烧，每一个方向都是无尽的火焰，他们被包围了。年长的母亲乌波没有更多的动作，只是紧紧地搂住了自己的孩子。
当明眸到来时，乌波群的领地已经被大火和热浪吞没。当他发狂般地飞进火焰和烟雾中、呼唤着家人时，炽热的空气烧穿了他脆弱的肺，烟尘瞬间将他的声音撕裂——他明白了一件事：雷塔利对明眸的愚行毫无办法。

海洋管家们也看到了。夜幕降临，沿岸数英里的土地都泛着红光，空气中弥漫着有毒的烟雾。他们只把它看作是古老故事的应验。即使是他们中最有逻辑的人，也不相信古老的故事除了神话和传说之外还能是什么，看到眼前的土地燃烧起来，现在他们也对自己一直以来的不屑一顾产生了怀疑。他们无法理解，地下的古老岩石是被一群纵火的鸟通过他们的一个旧矿井点燃的，最初的一只白色的火鸟不顾一切地利用火花来获得社会青睐，打击敌人，杀死比他们原本能抓到的更多的猎物；但它们没有人能聪明到可以预见多年来一直在地下生长的阴燃、蔓延的煤层火，隐藏在任何人视线之外，但却使土壤变暖，以至于突然间绿草又可以在乌波的觅食地大量生长。没有人会想到，它最终会通过地球上的某些天然裂缝找到逃生通道，并以比任何闪电引起的燃烧更大的热量和力量蔓延到整个地面。

然而，没有人看到这一切，除了赛里纳星球的观察者，那个从一开始就知道一切的人。至少观察星球的演化是它应该做的。但是直到最近，它的好奇心已经战胜了它岗位的常规守则。处于某种我们不清楚的理由，也许这位观察员感觉到百无聊赖，想要小小地用演化实验满足自己的好奇心——它干涉了。不幸的是，这造成了灾难性的后果，以至于为了确保实验的完整性不会受到进一步的损害，它很快又必须再次干涉。
然而现在，它只看到了失去一切的孤独鸟的绝望，它感觉到了不该有的感觉。它感到依恋。它感到内疚。明眸独自躺在黑暗中，悲伤和疲惫地倒在沙滩上，翅膀烧焦，肺部烧焦——这是火焰唯一找不到燃料蔓延的地方——明眸再一次感觉到了它的存在。他立刻认出那是他多年前不寻常的梦中的声音，最终让他找到了布莱茨——而现在，他失去了他所找到的一切。一个如梦似幻的景象出现在他眼前，他被一个阴谋所牵连，不知不觉地成为某个更强大的目标的棋子，突然间，不可知的事物被人知晓。世界本身不会毁灭，但很快就会发生巨大变化，变成一个新的世界。因为明眸——不，因为来自另一个他所不了解的人的干预——这个实验项目将比原本持续更长时间。但他会在乎什么？他的世界，他所关心的一切，今晚将会走向终结；不，它早就终结了。现在，观察员的再次出现并没有给他带来安宁。它让他很生气。他的肺刺痛，现在呼吸越来越困难。他终于又听到了那个声音。
“对不起。”
随着他最后的疲惫呼吸渐渐消失，那只会说话的鸟没有浪费他的话。
“去你的（Fuck you）。”
黑暗中，天空染成红色，大海静谧，一具小而脆弱的身躯抽搐了一下，扑扇了一下翅膀，然后静静地躺在岸边。
从此之后，“家”消失了。And then, no-one was home.

故事的结局
独自站在南赛里纳大陆冰架上的一名雪地拾荒者望着眼前的奇异景象。今晚的夜空泛着鲜艳的橙色光芒，薄雾笼罩在地平线上。目前还无法知道如此遥远的事件的影响究竟会有多么惨烈。
第一场地表火灾已经吞噬了这片土地数周之久。由数亿年储存的碳所驱动的火焰灰烬充斥着大气层；它弥漫在空气中，折射阳光，昼夜不停地将世界各地的天空染成红色——这是即将到来的世界末日的征兆。大火规模巨大，燃烧温度极高。随着大火温度的上升，海洋上方的冷空气被拉向内陆，巨大的雷暴在陆地上形成并爆发，极端的热气流和冷气流引发了火龙卷和持续不断的闪电。最终，这些风暴带来的大雨浇灭了最严重的地表火焰，露出了一片焦黑的土地。在最糟糕的时候，只有那些依附在潮湿的避难所里——沼泽、河流和海岸边的物种得以幸存，就像极热世-泛古世灭绝事件中所发生的那样，因为最初的大火无法蔓延。
很遗憾的是，一些数量本来就很少的物种没有幸存下来。毛茸茸的乌波在火灾中彻底灭绝（啊啊啊啊）。乌波耕种的沿海草原是受灾最严重的地区之一，在爆炸发生时，乌波们几乎位于地下火灾的震中上方。在这里，闷烧的碳不仅激起了烧焦地面的火焰，还释放出有毒的二氧化硫和一氧化碳气体。在这些区域，几乎没有动物可以幸存——即使它们找到了躲避火灾的地方。
虽然地面上的火会时有时无，但地下的火焰燃烧得很慢，但无法扑灭。在风和天气的庇护下，它会继续在地下通过大量的煤和泥炭继续蔓延很长一段时间，偶尔会逃逸并在陆地上爆发造成破坏，然后再次潜伏和隐藏，形成不可预测的循环。在第一次火灾中幸存下来的动物并不能保证在第二次或以后的任何火灾中幸存下来。
海洋也受到了威胁，尽管时间上没有那么紧迫。在最初的大火中，海洋管家们被他们的水域所庇护。然而，当他们看到天空变色、陆地发光，以及那些为了躲避世界毁灭而聚集在海岸边的陆地生物时，他们知道，这场灾难不会让他们长时间安然无恙。一场全球性的末日即将来临。海洋的毁灭将缓慢、痛苦而持久地发生。在几代人的规模内，火焰将继续燃烧，天空中弥漫着气体，最终将改变全球气候。海冰会融化，但这并没有拯救他们的世界，反而会提高海平面，将他们的生产性生态系统埋在太深的水中，因为接触不到光照、植物无法生长。酸雨中充满了来自煤炭的硫和二氧化碳，最终会填满海洋，直到海洋中充满毒气，对所有生命都有毒。
虽然煤层火灾会结束冰河时代，从而在一定程度上延缓最终冻结的到来，并且延长塞里纳生物圈的寿命，但这是以牺牲海洋管家的世界为代价的。海洋时代不可能在任何时间线上永远存在。无论冰层是存续还是消失，围绕它们所专门构建的世界都会消失，随之而来的是，被困在垂死海洋中的三个物种中的两个将注定灭亡；但第三个物种，一种比其当前生活方式更具适应性的极端通才，很可能会在这种大灾难幸存下来。体型小、杂食、两栖和极具创新精神的海洋掘墓人几乎可以适应不断变化的世界可能给它带来的任何东西。然而，它在这种转变中幸存下来的过程几乎肯定会伴随着文化的丧失，以及失去由一个在它们之前灭绝的种族种下的文化的种子，而这个种族在生命游戏中确实失败了。
只有这个物种已经展示了通过开采化石燃料走上一条截然不同的发展道路的能力（即使还没有动机），这一次，这条道路仅限于一个目标，但最终可能导致一场忘记过去的破坏性工业竞赛。一个在这个方向上爬上技术阶梯更高层次的物种最终可能会毁灭自己的世界，耗尽所有资源，无限期地扼杀进化进程，甚至造成全球核毁灭（别骂了），如果它像蓝尾鸟一样，最终制造出它无法控制的工具，但规模要大得多。这种结果可能会像冰河时代一样过早结束实验，并使某些外部观察者为避免另一种过早结束而进行的干预变得毫无意义（提前说一下，上述都是作者原话，不代表我的观点对于人类的科技发展不同人有不同的看法，我是赞同并且认可人类科技发展成果的，虽然有很多的负面影响产生）。
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观察者犹豫了。如果海洋管家的世界像它本来应该的那样被冰封，从而结束了这三个世界的统治，观察者就有理由只是旁观，就像它这么长时间以来、这么多生命和这么多过去的悲剧一样。
但这个方向现在间接地是它所做之事的结果，是它干预带来的另一个结果，就像多米诺骨牌一样，一个小小的推动现在导致了一系列巨大的后续后果，观察者不得不面对其他复杂的选择。当它看着自己的实验化为灰烬，无法重生时，当它思考着一只勇敢的小鸟生命的最后一刻……最终，这一切促使它做出了一个从未做过的决定。
他们不必为它的选择而死。