图解国外经典作品系列（第三弹）：鸟类帝国--Serina

看到今天没有食物可吃，其余的蓝尾鸫鸦怒骂着飞走了。当他确信他们已经远去时，亮眼带着他的兄弟走出灌木丛，直奔沟壑。他快速拍打翅膀飞了起来，他的兄弟跟在后面，但很累。
我们很快就会休息的，我保证。
他们飞到河床上，陌生人静静地躺在泥土中，周围都是角头兽。那些又大又笨的东西在啃她的羽毛，用喙推她，围着她。他失败了。她已经走了。
不，等等！她还在呼吸！
他告诉白冠待在原地，然后扑腾着翅膀落在她的身上。他开始啄她的脸。他对着她的耳朵大喊，并不指望她能明白，只是想把她惊醒。
“他们在吃你！快起来。快起来！快起来！”
这些可怕的东西越来越大胆了。只要其中的某一只用磨盘一样的大牙狠狠地咬一口她的腿，她就再也站不起来。只要咬一口她的脸，她就完蛋了。他扑向那些生物，大声咒骂。他啄着，猛扑过去，击中了兽群中的一只眼球。眼球的主人发出一声可怜的呻吟，向后退去。它们虽然愚蠢，但并不无知。看到一只被戳了眼睛，其他的都赶忙退开。它们一点一点地后退，然后它们开始继续前进，几乎是匆匆忙忙。直到它们大部分爬上斜坡后，它们通过地面感觉到的东西才通过空气传到亮眼的耳朵里。一声低沉而滚动的隆隆声，像远处的雷声，越来越近。白冠一点也不喜欢它——他飞了起来，落在陌生人旁边的地面上。这个可怜的东西度过了非常可怕、非常混乱的一天，现在只寻求他兄弟的安慰。他也跳到了那巨大的身躯上，尽管它陌生又陌生，他依偎在兄弟身边。无论兄弟做什么，他都会照做。他完全信任他。两人站在那里，站在陌生人沉默的身躯上。这是怎样的一天啊：陌生人神秘地分享食物，亮眼冒着生命危险去帮助他，神秘的隆隆声越来越大，越来越近。
陌生人的兽群听到了她几英里外的低沉呼唤，赶来帮忙。就在他们高大的身躯越过斜坡顶峰，在峡谷中向他们俯冲时，衣衫褴褛的陌生人睁开了眼睛。她转过头，看到两个兄弟站在她的肩膀上。看到自己身上的食腐动物时，她本能地退缩了，他们扑腾着翅膀落到地上。但当她的头脑清醒过来时，记忆好像又回来了。她以前见过这两个。他们是一对与众不同的情侣——她从未见过另一个白色的先驱者，而那个黑色的先驱者也不像其他的先驱者那样行事。周围一片寂静。它很有耐心。它之前似乎已经理解了她，现在又是如此。她克服了一切困难，活了下来……是因为他们吗？她再次半睁着眼睛看着他们，向亮眼伸出鼻子，表情变得柔和起来。她抚摸着他的胸膛，然后轻轻地触摸他的脸颊。如此小巧……如此娇嫩……但显然对他来说比外表看起来的还要重要。白冠喋喋不休地竖起羽毛，不信任她，但亮眼轻声地叽叽喳喳地安慰他。终于，这里没有什么可怕的了。她伸手抚摸他，在最初的啄食之后，他允许她挠他的脑后。感觉很好。也许她没事……
谢谢，陌生人的手势读起来很像。亮眼点点头。没有说一句话，他们两人都进行了交流并相互理解。布莱兹不知道到底发生了什么，杀戮者已经取得了胜利但却突然离开了；那些本可以将她肢解的角头兽现在也不见踪影。但她知道，不知何故，她能活下来要归功于他们。这一切都太奇怪了，不可能是巧合。
当其他人下来，围着他们扶着家人站起来时，兄弟俩往后退了一步，以免被踩到。地面上嗡嗡作响，传来诡异的、无声的声音，可以感觉到，但听不到。他们互相交谈，表达他们的担忧，传达他们的想法，就像他所做的那样，但他无法理解。当陌生人开始一瘸一拐地从河床里走出来，被同伴搀扶着两边时，她再次转过身来面对他。她的鼻子做了一个手势，就像之前对尸体所做的那样，但现在示意他们跟着她。当她站在平地上时，她可以再次承受自己的重量，不再需要帮助，兄弟俩飞了起来，落在了她的脚边。十几张脸怒视着他们。但只有陌生人的脸重要。她很友善，指了指她的背。她拍了两下她的肩膀。亮眼飞了起来，落在了她身上。白冠虽然不情愿，但还是跟着去了。亮眼不知道他们会去哪里，也不知道从现在开始生活会是什么样子。白冠，上帝保佑他可怜的心，基本上什么都不知道。但他们都知道，这个陌生人不再是陌生人了。他们的生活将交织在一起。
当布莱兹蹒跚着回到她的栖息地时，她的家人在四面保护着她，两个先驱者骑在她背上，他们经过了敌对的蓝尾鸫鸦部落。他们聚集在一个小池塘边喝水，当他们看到兄弟俩闯入时，他们竖起了鬃毛，低声咒骂。然而，他们也看到一群手持带刺棍棒的移动山脉，并没有用行动来支持他们的威胁。那一刻，亮眼意识到，他可以习惯于拥有说话温和，但手持大棒的盟友。
那天深夜，万籁俱寂，雪花轻轻飘落，掩饰了一天的闹剧，熊鸟妈妈回到了沟壑。她小心翼翼地嗅着周围。猎物早已不见踪影，但她内心深处闻到了一丝希望。她呼唤着宝宝，宝宝兴高采烈地跳到她身边，两人顺着气味走下斜坡。早些时候，一只刀背兽在踩踏中被杀死，因为它的同伴为了躲避她而向后退，无意中踩死了一只同类。它被踩踏、撕裂，残破的尸体现在被夹在两块大石头之间。
虽然她伤痕累累，但今天的狩猎毕竟不算失败。她和她的孩子今晚都会吃得很好，而蓝尾鸫鸦永远不会知道（作者，你好温油）。

先驱
布莱兹以古怪著称。这可以说是她的典型特征，而对于一个宽心人来说，这也是可以预料到的，因为他们看待世界的方式与其他人并不完全相同。然而，与掠食者的朋友一起玩耍，却让一些群体的极限被打破了。
“妈妈，它们是先驱！它们会和咬人者说话！钩齿兽会跟随它们的脚步，而你却把它们带到了我们的孩子身边！你忘了吗——”
她的女儿变得情绪激动，但长老打断了她的话。
“请冷静，西斯尔Thistle。我当然没有忘记。我和你一样爱她。但是……那是很久以前的事了。你最后一次看到钩齿兽是什么时候？我想……我想它们现在都走了。”
布莱兹没有告诉任何人她前几天看到的那只钩齿兽。这只会引起不必要的担忧。这是多年来的第一次，在她发现它之前它已经快要死了。看来剩下的人不多了。
西斯尔迅速回答道：“先驱者不仅会和钩齿兽交谈。他们也认识切割者和屠杀者，而且别告诉我屠杀者今天之后不会再在那里活动了！他们与各种灵魂捕食者合作。他们个头很小，但这并不意味着他们不是咬人者。咬人者团结起来抓我们！”
布莱兹沉思了一会儿，在心里把她的话组织起来，希望其他人能理解。现在是晚上；太阳正在云层后面落下，夜晚的雪刚刚开始落下，小片小片地静静地飘落。她已经在柔软的苔藓床上躺了几个小时，休息着她肿胀的腿，但现在她站了起来——她不喜欢被人居高临下地对她讲话，尤其是被她自己的女儿对她讲话。她需要确保自己的威严。
其他几个人在周围听着。他们的牛群很小。与前几代人相比，乌波只有在小群体中才能找到足够的食物，但即使以现代标准来看，这也是很少的。除了她和西斯尔，还有年轻的夫妇 Rain 和 Sedge，以及最近才加入的沉默寡言的独行侠 Hoarfrost。他们有两个孩子 - Puffseed：Thistle 的儿子，4 岁，Breeze：Sedge 和 Rain 的女儿，5 岁。虽然牧群经常在公共场所会面，但每天只有他们七个人。
最后，布莱兹终于说出了一个她已经思考了一段时间的想法。她并不指望他们会轻易接受。“西斯尔，我们不是会咬老鼠吗？它们是动物，不是植物。它们躲在草丛里，但我们吃它们来满足冬天的渴望。如果我们不吃，我们就会生病。尤其是现在草又苦又干，它们几乎没有什么可以生长的东西。”
“老鼠没有灵魂。它们只是老鼠！”。西斯尔开始对她母亲的“哲学”感到恼火——这不是第一次，也可能不是最后一次。
“我们怎么知道谁真的有灵魂，谁没有灵魂？如果所有星星上的生物都比我们想象的更相似怎么办？！”布莱兹提高了自己的声音，不是情绪失控，而是让雪地里的所有人都能听到。她继续说下去。
“是的，切割者和屠夫都是咬人者。今天我肯定被屠夫害了，但那是我自己的错。我孤身一人，毫无防备。你不能责怪它占了便宜。你会认为我疯了——”
“那只鸟已经飞走了，不是吗……”，白霜Hoarfrost在后面咕哝道。布莱兹怒目而视，它尴尬地把目光移开。
“但我认为这些咬人者作为我们的盟友比作为敌人更有价值。它们可以伤害我们，当然可以，但即使如此，家里的其他人也可以！湖上的冰或落在我们头上的石头也可以。活着就是要面对潜在的危险。在更正常的情况下，我们不是它们的天然猎物——它们知道我们团结起来很强大。它们杀死了剃刀，而剃刀是我们最大的敌人。它成群结队地占领了世界，把草都弄得乱七八糟，泥土被风吹走，好绿的草被更多的杂草取代荆棘！此外，它本身就是一个咬人者，会与任何挑战它的生物对抗！”
她停顿了一下，深吸了一口气。西斯尔试图开始说话，但被打断了。布莱兹还没说完。
“这个‘先驱者’……”她开始说，用鼻子指着亮眼，他和他的兄弟静静地站在附近的一块岩石上。他什么也没听到，但感觉到岩石偶尔在群鸟互动时震动。他们在互相交流。从他们的注意力，同样集中在陌生人和他自己身上，他们显然在谈论他。有点令人不安。
“它和其他人有些不同。它关心白色的人——弱者和贫困者。就像家人一样。我见过很多先驱者，从未见过他们保护那些不像他们自己的人。它的眼睛后面有某种像我们的东西。这些先驱者做了一些事情……我不知道具体是什么，但是为了救我免于屠杀者和剃刀的伤害。它们朝我飞来时我昏了过去，但当我醒来时，它们全都不见了，而这些鸟儿就在我身边，就像……嗯，就像母亲保护生病的孩子一样。就像我们互相守护一样。”
最后，西斯尔插话了。
“先驱者保护了你？怎么保护的？他们为什么要这样做？他们想让我们都去见黄昏，因为他们会咬我们的骨头！”
“也许他们叫咬人者离开？”小 Breeze 插话道。她一直在仔细听她的外婆说话。“他们跟他们说话，对吧？好吧，他们可能说……离她远点，她是个好人！”Puffseed 咯咯笑着同意了。“是的，她太甜了，吃不下！”
“先驱者不会那样做，孩子们。他们只是为了填饱肚子才行动的。”西斯尔继续说，继续与她的母亲对峙，并让孩子们感到不安，因为他们已经被外婆说服了。
“对于大多数先驱者来说，这可能是真的。但我不认为这些是“最先驱的先驱者”。看看它们。它们似乎只有这些——它们没有群落。我想它们认为我是它们的群落。”布莱兹笑着指着它们说道。亮眼怀疑这是他的暗示，飞到了她的头上，白冠紧随其后。他坐下来梳理羽毛；他的兄弟也跟着做了。
“他们可能在欺骗你。哄骗你，让你感到安慰，然后在你没有想到的时候把一些大牙齿的东西引到你面前。”她的女儿反驳道。“我不想你再一个人出去了。如果你想在这里和这些鸟一起玩，和我们在一起玩，那很好。妈妈，我无法阻止你。但如果它稍后在你的行李箱里爆炸了……记住你今天很幸运。下次我们可能无法及时到达那里。我不想让他们和孩子们单独在一起。”
布莱兹听了，静静地站了一会儿，想了一会儿才回答。她想缓和局势，但不想放弃自己的信念。
“谢谢你照顾我，西斯尔。我知道我的想法可能很古怪。但我真的认为这些预兆很特别。我想他们甚至可能能够帮助我们；他们已经帮助了我——”
“但他们为什么要这么做呢？他们能为我们做什么？”，塞奇说道。 “就像……它们很小。如果真的只有那两个，它们能做什么？”
布莱茨很快回答道。“任何人都可以环顾四周并看到这一点——外面的世界正在发生变化。没有什么是永远不变的——什么都没有。只要看看你这一生失去的牧场，试着想象当我还是个孩子的时候，情况有多么不同，我们几乎不知道这里的剃刀是什么。所以也许这只是最新的变化。也许这些先驱者对他们的生活不满意。也许我们只是比咬人者更好的伙伴。如果我们能够实现和平……也许会有更多的人效仿。我们可能正处于一切转变的边缘！如果咬人者不再咬我们任何人会怎样？如果我们都能对抗屠夫，我们就根本不需要成为敌人了。那不是一个美好的世界吗？”
她再次屏住呼吸，继续前进。
“先驱者可以飞。最后，我们可以用它们作为侦察兵，看看视野之外的东西。我不知道……我现在还不确定它们能做什么。但如果它们能成为一项大计划的第一步，甚至可以帮助我们一劳永逸地摆脱剃刀，那会怎样？
西斯尔站在她妈妈面前。她并不坚决反对她妈妈提出的一切——她以前有好主意，她说的每一句话都要考虑。但她觉得她妈妈的计划中缺少了一个重要细节。
“那告诉我，妈妈。当你和你的新小尸体拾取者朋友神奇地打败剃刀时，你的计划是什么。当你和你的牛群在雪地里只剩下肉和骨头可供选择时，所有更大的咬人者还会尊重你吗？”
他们在用低沉的、只有自己能够听见的隆隆声喋喋不休地争吵着，直到风雪再次飘落，将他们掩盖在一片漆黑的夜色之中。
（看过乌波的结局之后再看这段，真的很难受）

在接下来的几周里，尽管遭到部分象群的反对，亮眼和白冠仍继续与布莱兹和其他乌波保持联系，并陪伴着她，当她的象群沿着他们贫瘠的领地行进时，他很快发现，这片领地几乎四面都被茂密的荆棘丛包围着。亮眼清楚地认识到乌波的智慧，尤其是布莱兹，她也从他身上看到了这一点。白冠很快就信任了乌波，因为他看到他的兄弟就是这样，而且他还年轻，仍然愿意接受新的、可能不寻常的情况，并将它们视为正常现象。很快，他飞到大多数象群那里，栖息在它们巨大的头上，梳理它们的大脑袋，和那些温顺的孩子玩游戏，在布莱兹的指导下，他们只用鼻子而不是腿来和他玩耍，以免伤害他们小得多的朋友。他很可爱、很温柔，因为他还是个孩子，对象群来说，他和其他先驱者完全不一样。随着时间的推移，他逐渐被大多数人所喜欢，成为大家争相关注的宠物。白冠在他的收养部落中茁壮成长，生活是如此充实和幸福——他感觉自己比在出生的部落中更受欢迎。
亮眼也是如此，尽管除了布莱兹和幼童之外的大多数人——尚未受到成年人对他的种族的偏见的影响——仍然对他保持警惕。他没有他兄弟那种可爱、新奇的颜色，仍然像那些被唾弃为不祥之兆的野性先驱者。他不是孩子，绝对不是宠物，他也不会像白冠那样让自己被当做婴儿一样对待，他的自主性和独立发明和解决问题的能力让一些乌波感到不安。但布莱兹是领导者，她的观点在很大程度上受到尊重。她受到信任，如果她信任亮眼，他们就不会积极反对她的意愿。布莱兹通过恐吓较小的食肉动物远离尸体，让亮眼有足够的时间用刀子将肉切成条状，这是他用某些石头和骨头巧妙制作的一种工具，如果一个坏了，他会迅速制作另一个。不过，他并不完全依赖她来寻找食物，他有自己的技能。有一次，她看着他制作了一支长矛，把一小块肉绑在羽毛上扔到水面上引诱小鱼，然后在它们上钩时把肉串起来。他比包括她在内的任何同类都更有创新精神，她着迷地看着他工作。经过多次反复试验，她升级了工具和诱饵，最终成功捕获了一条足够自己吃的大鱼——如此大份的新鲜蛋白质是一种非常难得的享受，她和其他人分享了它。亮眼和白冠都能在仙人掌灌木丛深处行走，采摘小而甜的果实，与大多数时候无法独自获取这些美味佳肴的乌波们分享这些珍贵的美味。布莱兹的存在保护了他和白冠免受其他同类伤害——尤其是白冠，它的脆弱显而易见——而亮眼则为牧群提供了广阔的空中景观视野。他可以分辨出角头兽——可怕的刀背食刺兽——的去向，这样牧群就可以远离它们，避免陷入踩踏事件之中。凭借敏锐的视力，他还能提前预知杀戮者的到来，如果在带着幼崽时受到惊吓，这对靠得很近的牧群来说才是危险的。
两人不会说对方的语言，亮眼甚至听不到大部分乌波的语言，但他们找到了交流的方法。起初，她们只是用简单的手势来传达想法，用身体接触来安慰自己——这是群居动物用来安慰的通用语言。大约一个月前，先驱者在与杀戮者战斗后跟随她回家，一天，几乎痊愈的布莱兹正在看望牧群的两个小孩，他们用棍子在湖岸边的潮湿沙滩上画画。Breeze 和 Puffseed 正在画一幅美丽的布莱兹与杀戮者战斗的图画，杀戮者的嘴上长着比真正的还要多的尖牙。“它输了。”Breeze 告诉她，“因为你比它强壮得多，还有两根大棍子可以打它，姑姑。”Puffseed 则一定要告诉他的外婆那不是真的，不要害怕，“因为他把一些红粘土涂满了它，作为血……因为它现在死了。”
“孩子们，干得好，你们很有天赋——”，布莱兹开始说道，但随后注意到亮眼和白冠也在画画。并且她敏锐地注意到白冠只是在模仿他社交群体中其他人的动作，他的画是随机的和非象征性的刮擦；但亮眼的画是用左脚和喙夹着一根树枝，详细地描绘了乌波群，然后是他自己和他的兄弟。亮眼看到她专注地看着这些画，对他来说，这些画只是一些简单有趣的小东西，他们的目光相遇，共同意识到这种共同能力的深层含义。这是他们都能做到的事情。
亮眼和布莱兹都理解象征意义！绘画可以成为一种直接的沟通方式，通过它，可以不说一句话就交换想法。在接下来的几周里，两人开始经常画画，向对方传达无法仅通过手势来表达的想法。这些画最初是详细而有代表性的。他们通常非常有创意——亮眼用画作描绘自己在头部更大轮廓内飞行的场景来表现夜视或梦境的概念，画作中他闭着眼睛。布莱兹花了很长时间才理解这幅画，为此她画了许多其他画作，试图弄明白它象征着什么，但当他一边做着睡眠手势，一边指着另一幅画作，画中他完全清醒，在“睡着的时候，在脑海中”从事着不同的活动时，她明白了。然后，布莱兹描绘了自己的梦境。她也有夜视。她向亮眼展示了一幅自己漂浮在云层之上的画作——她曾经梦想过自己能像他一样飞翔。亮眼觉得如此巨大的身体在空中飞行的概念非常有趣，并兴奋地喋喋不休——这是他的笑声。布莱兹的整个身体都在颤动——她的笑声是次声波，但无论如何，它们都在开怀大笑。
（好感动，哭哭）
他们最早的绘画很大而且很精致，要么在沙地上，要么在雪地上，但重复起来太费时间，所以那些用于交流的画随着时间的推移变得过于简单——真正的象征性符号，对外人来说没有明显的含义。在接下来的几个月里，布莱兹和亮眼一起设计了一种词汇语言——相互理解的代表性符号，可以快速重复，代表动词、形容词和名词。这是一个不完善的系统，令人讨厌的是，它依赖于找到合适的空白地形来刻上符号，但它是真正的交流，允许比表面更深层次的联系。其他一些乌波对这些符号表示了一些兴趣，但大多数人无法理解或使用它们。然而，孩子们却不同。他们的大脑仍然开放且易受影响，他们在几周内就学会了理解和使用这些符号。现在亮眼有几个可以交谈的朋友了。他们对自己设计的新语言越熟悉，它就会变得越复杂。

海兀鹫Aukvulture
海兀鹫是跳伞者的后代，它已经适应了利用海洋管家社会的垃圾，不再潜水和狩猎来获取食物，而是待在掘墓船和垃圾场附近。因此，这种六翼天使飞行能力很强，还能游泳，但不再是熟练的潜水员了。数百万年的清道夫生活使它的喙更加强壮，并扩大了喙上的齿状突起，使其类似于屠夫的骨锯的齿，非常适合从大骨头上剥下剩余的肉屑。
虽然清道夫的生活方式比狩猎更容易，但在海洋时代后期，清道夫的生活方式很拥挤，许多动物都有同样的想法。一些清道夫很具攻击性，通过敌意来控制垃圾。另一些则体型较小、速度很快，在更大的对手之间穿梭，夺取他们的份额。海兀鹫两者都不是。它们的体型足够大，翼展可达 20 英尺，因此它们可以随心所欲地获取食物，而不需要像大多数其他飞行清道夫鸟那样表现出明显的攻击性，因为它们是唯一以肉为食的六翼天使之一，即使是最大的飞行雀鸥、海鸦，也比不上它们的体型，因为它们的结构限制他们无法在长得如此巨大的同时用翅膀飞离地面。
海兀鹫在六翼天使中很聪明，是一种异常现象。其大脑与身体的比例非常大，接近雀鸥的平均比例。它们的智力提高与从捕鱼到清道夫的转变相吻合，并且与海洋智慧物种生活在一起。这是一个更加复杂和不断变化的环境，潜水和捕捉食物的简单本能被可塑性、灵活的行为方式所取代，这些行为方式需要他们学会操纵人们提供残羹剩饭，知道什么是安全的，什么是不安全的，并且通常要学习和遵守许多随意的习俗，以便成为一种令海洋管家喜欢的动物，而不是一种破坏性的害虫。因此，海兀鹫非常温顺、有耐心、好奇心强，并且能够轻松学习不同的行为。虽然海鸦是一种好斗的害虫，是掘墓人食物供应的窃贼（而且攻击儿童也并非闻所未闻），但海兀鹫会保持无害和安静的状态，学习如何利用掘墓人的资源，而不需要对此表现出攻击性。仅仅是海兀鹫在船周围的存在就足以让海鸦望而却步，因为它们体型庞大，所以它们的存在不仅受到容忍，而且受到鼓励。
这些六翼天使仍然在岩石峭壁上筑巢，实行一夫多妻制；而且为了很好地适应海洋管家社会，它们基本上没有攻击性。雌性选择配偶现在是规则，雄性的攻击性驱动力不再相互争斗，而是通过为潜在配偶收集尽可能多的食物并赶走同样在同一悬崖上筑巢的海鸦等竞争对手来证明自己作为供养者的价值。虽然只有雌性会孵化蛹，但雄性会保护雌性和雄性的其他伴侣（后宫通常有 2-4 个），并在它们孵育时喂养它们，这样它们就不必离开幼崽，因为它们没有发育完全的育儿袋，只有一个可以像毯子一样盖在巢上的皮肤褶皱。同时喂养多达四个家庭对雄性来说是一项艰巨的工作，因此，年轻或体型较小的从属雄性通常会被允许加入这个被称为部落的群体来提供帮助（牛头人！！！）。当占主导地位的雄性不在身边时，这些较小的雄性通常会被雌性允许交配，只要他不看到这种情况发生，各方似乎都愿意对这种不忠行为视而不见，以换取提供食物和驱赶海鸦。
海鸦确实对鸽子大小的海兀鹫幼鸟构成了威胁，尽管它们出生时就有翼羽，孵化后不久就能飞翔，但它们会在长达两周的时间内完全避免离开巢穴，而是与它们的母亲和部落中其他熟悉的成年鸟紧密结合，学会识别它们并避开无关的成年鸟。在此期间，所有成年鸟都会喂养它们。当它们开始飞行时，成年鸟会继续保护它们超过六个月，直到它们长到足够大，可以免受飞行捕食者的伤害。在此期间，长辈会教它们如何寻找食物，如何与海上管理员以及其他竞争动物进行积极的互动。幼鸟可能会在这个时候开始离开它们的饲养员，但不会被凶猛地赶走，而且可能会呆更长时间。幼鸟离开出生部落后，会再成群呆上两三年，直到它们完全成熟，然后分开寻找配偶并组建自己的部落。
孤儿海兀鹫很少见，因为成年海兀鹫很可能会收养失去父母的雏鸟，但偶尔幼鸟会被隔离在繁殖群之外，独自成长。和其他六翼天使一样，它们本能地具备足够的技能来照顾自己并从羽翼丰满开始寻找食物，但如果没有在最初几个月与父母一起学习，这些个体就不会学到任何礼仪。如果它们后来在船上遇到掘墓人，它们往往会异常好斗且极其粗鲁，吃掉它们遇到的任何食物，而且没有社交礼仪的概念。这类问题个体被同类极为鄙视，因为他们的不良行为会对整个物种的待遇产生负面影响，因此这些害群之马经常被围攻并被强行驱逐。他们被迫在部落的边缘过着一种野性的生活，甚至被异性拒绝成为配偶。虽然海兀鹫可以在没有部落抚养的情况下生存，但它们会恢复到更野蛮、更本能的行为模式，因此永远无法发挥出它们的全部潜力。实际上，海兀鹫的主题群落正在逐渐演变成海洋管家的宠物——如果可以的话，你难道不想和一条友好、巨大的龙一起玩捡球游戏吗？

岛屿乌波
岛屿乌波是 Proboscirostrus 属的一个小的岛屿种群，其祖先在三百万年前与毛茸茸的乌波的祖先分离。虽然岛屿乌波也是沃普和猛犸鸟的杂交后代，但它们的基因组中沃普的贡献更高——60%。因此，它们在身体上与这个祖先的相似程度甚至比毛茸茸的乌波更高，尽管它们的姿势更直立。它们是在西部避难半岛海岸外的两个小岛上分离出极少数早期的沃普/猛犸象杂交种时进化而来的。它们的祖先很可能在极寒天气中游了这么远——大约 25 英里——为了寻找食物而拼命寻找食物。只有少数人到达陆地，却没有方向感，这表明更多的人可能在同样盲目的旅程中溺死在海上。
然而，对于那些成功穿越岛屿的人来说，这些岛屿是一个有利的环境。与更西边的那些类似，岛上没有陆地食肉动物，所以这些乌波从未经历过掠食。这使它们随着时间的推移变得温顺和信任。虽然这可能会给它们带来麻烦，但这也意味着它们没有亲戚表现出的对新事物的固有恐惧，而且它们非常好奇。由于它们的活动范围小，食物供应有限，但由于那里没有食刺兽——它们的游泳能力极差，因此植被变得更厚，主要是柔软的草而不是仙人掌，因此在特定地区，它们的营养和丰富程度比大陆上的类似植物食物更高。
岛屿乌波的体重只有大陆同类的四分之一，平均只有 500 磅，这是对食物供应较少的一种适应。它们的羽毛略短，体型更瘦，腿更长，通常脚趾上没有完整的羽毛。脸部也没有完全长满羽毛，因为岛屿的气候被周围的水所缓冲，因此寒冷程度没那么严重。它们生活在类似的社会结构中，以小家庭为单位，偶尔会聚在一起，与其他动物混杂在一起，而群体则由最年长和最有经验的个体领导。然而，和大陆上的乌波一样，岛屿乌波经常分成两对，甚至一次独自外出几天。它们的社会联系并不是天生就较弱，但它们更喜欢独处——它们的环境中缺乏食肉动物可能是导致这种不同行为模式的原因。
岛屿乌波进化出了色彩鲜艳的面部斑纹，与祖先物种更加一致，但更加夸张。与所有亲戚不同，岛屿乌波完全没有白化病和花斑病，因为产生它们的小群虽然只有十几个个体，但都很健康——它们当中没有一个携带这两种突变（这几位都是游泳运动员来的）。然而，红斑病的患病率很高——皮毛呈红色，几乎是草莓色——以及一种影响羽毛生长的更奇怪的突变。一些岛屿乌波的脚趾上长着长长的羽毛状羽毛。这种突变完全不起作用，会稍微干扰快速移动，因此可能不会在有捕食者的地方持续存在。然而，在这里，这只是一个小小的不便。脚上的羽毛与飞鸟翅膀上的初级羽毛同源，而导致这种突变的原因是后腿具有前腿的特征，使其变得像翅膀一样。但是乌波完全失去了飞行能力，所以这种突变现在只会导致那里长出长而褶边的、完全无用的突变羽毛——长长的鸵鸟般的羽毛。
两种乌波物种再次接触不再只是假设，因为它已经开始发生。它们的避难所不再与世隔绝，因为在过去一百年里，海平面下降在它们的岛屿之间以及与大陆之间形成了新的陆桥。对于岛屿乌波来说，这改变了一切，尽管不一定都是负面的。它们很幸运，因为当它们扩散到北赛里纳大陆时，唯一可能威胁到它们物种的重要捕食者环齿狗已经濒临灭绝；割喉者和大黄熊都喜欢类似长毛乌波这种速度较慢的猎物。
刀背兽已经开始在它们的岛屿上定居，并开始改变那里的植物群落，使其与大陆相匹配。由于没有与这个竞争对手一起进化，岛屿乌波缺乏毛茸茸的乌波所表现出的攻击性和回避性。虽然这可能使它处于危险之中，但它的体型小、行动敏捷，对这两种食刺兽来说几乎不构成威胁，因此它可以跟随清理地面的刀背兽，捕猎在它们身后逃走的小动物。由于它们不如毛茸茸的乌波耐寒，因此即使它沿着半岛向东扩展，岛屿乌波也保持着非常严格的沿海分布。当这两个物种相遇时，人们既好奇又担心。岛屿乌波对从未与它们文化记忆中的另一个密切相关物种共存过的亲属很友好，但又很陌生。这两个物种偶尔会在远离觅食地点的地方和平相处，但对有限食物资源的竞争也意味着，毛茸茸的乌波通常不会容忍它们吃掉自己的食物，因此岛屿乌波更紧密地依附在仙人掌灌木丛中。

前海鸥Pretenguins
前海鸥是不会飞的水生雀鸥，它们进化于终新世早期，但在海洋时代物种形成最快。它们是冰川渡鸦和海鸦的姊妹支，这两个群体都起源于泛古世晚期的海鸥类祖先。虽然所有雀鸥在极热世末期边界都有一个共同的海鸥类祖先，但这个现代谱系的祖先后来适应了在水边生活，而这个中间的陆地祖先更类似于它们的近亲——海鸥。
虽然前海鸥与地球企鹅非常相似，都是用翅膀推动身体的游泳者，毛皮主要是黑白相间的，直立姿势很笨拙，但它们的装饰往往更鲜艳。除了体型最大的两种企鹅外，其他企鹅的膝盖都在身体外部，脚踝仍然很长，这使得它们中的大多数比真正的企鹅走得更好，而且它们也聪明得多，像它们所有相关的飞行物种一样，都是社会性和合作性的捕食者。然而，虽然海鸦具有攻击性，但小企鹅却很顽皮和淘气，它们做很多事情都没有任何理由，只是觉得好玩，而且除了在巢穴保护后代时外，很少具有攻击性。小企鹅经常用腹部或背部从冰山上滑下来，用鳍状肢玩弄鹅卵石，互相扔雪球，甚至在成年后很久还会互相玩摔跤游戏。在水中，它们跳跃和旋转，动作敏捷，模仿彼此的行为序列，与其他愿意玩耍的动物进行跨物种游戏也很常见。许多蛇颈鸟，尤其是幼鸟，非常温顺，会主动与几乎任何对它们不构成威胁的动物玩耍，包括更小的雀鸥、年轻的白日梦鸟和海底掘墓鸟。这些鸟类的高度社会性导致一种与海洋管家共同进化了数百万年，随后完全适应了作为宠物和工作动物与它们一起生活。
海洋时代晚期有大约 15 种蛇颈鸟，它们的体型范围非常广泛。侏儒蛇颈鸟只有 6 磅重，身高不到 1.5 英尺，是仅有的两种终生生活在淡水中的物种之一，在子午线群岛内陆发现。另一方面，小蛇颈鸟和大蛇颈鸟都是巨型鸟，体重可超过 1000 磅，大蛇颈鸟重达 1,500 磅。大多数其他物种都处于中间位置，但体重偏小，为 30-450 磅。几乎所有的侏儒 ...它不再是一名专业的游泳者，因为它的身高现在允许它像驼鹿一样涉水并将头浸入水中寻找食物。

巨人的冲突：歌鸲和熊鸟Boomsingers and Bumblebears
塔树针叶林的生与死
塔树针叶林是塞里纳在中新世冰河时代的最后一片高大森林，主要存在于距今 2.65 亿年后。南部海道洋流的影响使该地区保持了足够的温度，足以维持一个林地群落，其中主要由巨大的向日葵树组成，这些向日葵树与仙人掌密切相关，塔树本身是塞里纳有史以来最高的树木之一，与红杉相当，高度超过 290 英尺（88.3m）。塔树以其不寻常的生长形式而闻名，树枝围绕一根直立的树干呈辐射状向外延伸，就像螺旋楼梯一样环绕着树干，这种情况也出现在一些仙人掌中，起源于一种小得多的沙漠祖先植物。
这片针叶林靠附近海域升起的高湿空气维持，使树皮保持足够的湿润，从而被各种苔藓和附生植物所覆盖。即使面对冰河时代，这里的景观也极其翠绿，尽管夜间可能会下雪，但由于赤道的异常条件，加上全球气温极低，雪总会在白天融化，一年四季的极端温度浓缩到一天，由太阳高度决定 - 温暖的日子足以让植物生长，黄昏时分迅速降温；当太阳落山时，气温迅速下降，这些植物必须忍受夜间的霜冻。塔树的叶子呈针状，由于糖分浓度高，其汁液具有防冻特性，其中一些糖分会代谢成包括乙二醇在内的酒精，它们非常适应这些条件。
许多动物生活在这个独特的生物群落中，包括塞里纳至今仍未发现的最大的陆地生物——树歌鸲。总共有三种物种生活在针叶林中或周围，包括已经在竖琴草原上发现的桦树歌鸲，但最高的是它的近亲，条纹桦树歌鸲，Arborimitornis gigas（巨型树歌鸲）。它颈部有明显的水平条纹，与塔树下部树干上枯死的苍白树枝的年轮相匹配，因此提供了有效的伪装，尤其是在远处，当它们的脖子与树木对齐时，很难区分。这些动物能够长到 28 英尺高（8.5m），在那个时代这是一个令人印象深刻的尺寸。虽然它们比一些早期的亲戚小得多，仅仅是因为需要在森林密集的树木之间穿行，但它们现在比几乎所有其他动物都高。塔树为了抵御寒冷而具有不同程度的毒性。一些动物以塔树的针叶为食，利用它们巨大的体型和相应的大肝脏来帮助过滤这种食物中会伤害较小物种的毒素，但只有 Boomsingers 进化出了消化体内有毒酒精防冻剂并将其加工成可用糖的能力。这当然给它们带来了一些优势——主要是让它们可以吃掉树的所有部分，无论白天还是晚上。
大型食肉动物在针叶林中相对稀少，因为只有少数动物体型大到足以吃掉一只条纹林歌鸲，但又不会大到无法穿越森林的狭窄小径。该栖息地最大的常见捕食者是熊鸟，但它无法捕食这种猎物——它主要以较小的树干为食。但偶尔，尤其是在森林边缘，凶猛熊獾鸟（见前）会穿过树林寻找食物。而这是目前唯一一种至少有时可以杀死条纹林歌鸲的动物。这并不容易，因为尽管这种巨大的熊鸟类物种重达近半吨，如果用后腿站立，很容易就能站到十三英尺高，但成年的歌鸲至少比它们重四倍。除非它们已经因年老或疾病而非常虚弱，否则它们实在太大了，很难被杀死。但它们的幼崽就不同了。歌鸲的幼崽在一年或更长时间内完全没有防御能力，它们的生命取决于母亲的照顾和保护，直到它们长到足以自卫。凶猛熊獾鸟会试图将母亲和幼崽分开，以便用前臂猛击幼崽，每只前臂的力量都足以匹敌每小时 30 英里的失控轿车，瞬间压碎猎物的脖子骨头，并立即将其杀死。然后它所要做的就是从母亲身下夺过尸体，然后逃跑。
但当然，母亲会尽最大努力保护自己的幼崽。她踢腿跺脚，同时发出凶猛的吼叫，如果熊鸟的动作不够快，她也会杀死它。虽然它们的脚上没有爪子，只有海绵状的减震垫，但如果熊向它们扑来，它们腿上的力量仍然足以踩断熊的脖子。所以每当这两个物种相遇时，就是一场生死之舞。
但在这些瞬息万变的时代，当世界迅速变冷、生态系统变得不稳定时，情况并非如此。塔树不再像以前那么大，也没有那么多幼苗生根，所以森林变得越来越稀疏。这使得熊鸟更容易接近歌鸲幼崽，而它们并不是在如此高的捕食压力下进化而来的。条纹歌鸲现在濒临灭绝，如果情况继续按照目前的方式变化，下一个时代最大的陆地动物将比现在小得多。而熊鸟明显会坚持更长时间，因为这些物种并不依赖歌鸲生存。它们是机会主义者，只要找到食物就会利用。

奔跑的松鼠Scampering Squirve
一种潜力巨大的小动物。
面对灾难性的全球变冷，一些变态动物群表现不佳。尤其是鸟形类在泛古世晚期产生的另一个独特的异常鸟类分支，被称为squaves。这些鸟类成熟为陆生四足动物，失去了有翅膀的成年生命阶段，而是与爬行动物般的蜥蜴类动物竞争，成为大多是冷血的蜥蜴形态动物。尽管它们进化出了卵胎生（在体内孵化卵子），但它们并不适应寒冷的生存。正如可以预料的那样，突然的冰河时代对这些生物来说是灾难性的。
但有一小群脱颖而出，成为成功的幸存者。它们是一些最不专业、最早进化的squaves形式，它们并没有完全失去产生体热的能力或产生绝缘羽毛的基因。在冰河时代之前，它们的数量从来都不是很多，代表着一种活化石进化枝，类似于那些已经基本灭绝的进化程度更高的爬行动物的祖先。作为小型树栖食肉动物，这个祖先群体生活在北赛里纳大陆的温带地区，那里的季节性气温可能非常寒冷。当这样的气候席卷世界时，这个squaves谱系的一个分支幸存了下来，随着最后的森林向南迁移。
这些最后的耐寒squaves大部分仍然是树栖动物，生活在沿海森林中。它们现在很引人注目，因为它们是唯一一种拥有长而平衡的尾巴的陆生鸟类；它们的幼虫祖先保留的幼态遗迹曾使它们看起来像蜥蜴，但由于它们羽毛浓密，现在使它们看起来像哺乳动物。（哺乳鸟也来了，好，现在鸟类集齐了全部地球英雄碎片）塔树针叶林上部枝条上常见一种叫小松鼠的动物，它长得像鸽子和狐猴的混合体，它们在那里变得更加杂食，会将种子、芽、汁液和几乎所有其他可食用的东西添加到它们的饮食中，以度过寒冷多雪的夜晚——针叶林北部几乎每晚都会结冰，但大多数日子里又会融化——这是赤道附近冰河时代的一个怪现象，那里几乎没有季节变化，季节性温度波动发生在一天之内。不过，这比整个季节的冬天更容易生存，因为塔树针叶林的植物已经适应了忍受夜晚的寒冷，然后在温暖的日子里生长。因此，食物全年都有供应。
可爱的小松鼠大多是昼行动物；较冷的夜晚不太适合觅食，因为植物会闭合叶子，保护新长出的嫩芽和花朵，而昆虫则会躲在缝隙中躲避寒冷。因此，到了晚上，这些动物也会栖息，在温暖的树洞中寻找庇护所，但它们从不与旁人分享。虽然它们看起来体型小巧、毛茸茸的，甚至有些可爱，但它们并不是群居动物，它们会用尖锐的叫声积极地保护小领地，必要时，它们会用尖锐的喙和手爪撕扯彼此。即使是母亲也不会照顾它们的孩子；它们从孩子出生起就抛弃了它们，早熟的婴儿会在母亲出生的短暂时间内逃到森林灌木丛中逃离，此时母亲会进入高度放松、无反应的状态，因此不会立即吃掉自己的孩子。
小松鼠在许多方面都是活化石谱系。它们的属在 2500 万年前的泛古世出现，其中大多数此后几乎没有变化。它们的身体结构非常高效，与鸟类和哺乳动物的共同祖先的形状相似，而且适应性很强。到目前为止，它们仍然相对默默无闻，也许最初是因为泛古世生态系统的竞争非常激烈，现在又因为气候迅速变冷，它们无法探索其他生态位。然而，不难想象这些普遍存在的生物有一天会从树上扩展出来，成为新一轮不寻常的巨型动物群的创始人（复刻哺乳动物的历史吧）。在一个特定的群体中，这可能已经开始了。大多数小松鼠物种都依赖于它们的森林家园，如果没有它们的庇护，它们将无法生存。然而，有一种分支却不同。大约 500 万年前，这些树栖小松鼠种群跃升到更靠近地面的地方生活，在富饶的冰盒航道沿岸寻找食物。现在，这些小松鼠有了一个新的名字来适应它们不同的生活方式：squotters。它们已经变得更善于游泳——有些已经几乎完全适应海洋生活。现在，即使陆地上的条件恶化，至少这一个分支似乎在一个不太容易受到当前气候变化影响的地方确保了它的未来。
因此，也许这些小小的、经常被遗忘的变种幻形鸟有一天仍会大放异彩。

公爵鸟 The Duke
随着终新世冰川的南下，塔树针叶林是森林生物最后的庇护所之一。该地区以其主要树种塔树命名，塔树是仙人掌树的巨型原始近亲。虽然有时其他食肉动物会从周围的草原进入森林，但这片森林最大的特有捕食者是公爵鸟，它是这片避难所中最后两种仍然勉强生存的物种之一，它们都是从格斗手套鸟进化而来的。公爵鸟是一种大型陆生猎手，一些个体的体重可达到近 400 磅，是环齿兽、森林象鼻鸟和小型鸣禽的强大捕食者。这些最后的手套鸟的脚上长有羽毛，可以抵御冰雪的侵袭，行走时几乎无声无息，可以偷偷靠近猎物，利用低能见度条件进一步隐藏自己的行踪；雨、雪、雾和黑夜都是手套鸟的朋友。公爵鸟是一种孤独的伏击捕食者，耐力较差，但可以在短距离冲刺中以超过 35 英里每小时的速度追捕猎物。猎物被五根爪状的面部触手抓住、猛地摔倒在地，然后公爵鸟会用平时隐藏在触手下面的尖喙猛烈地咬住猎物的喉咙，将其杀死。在许多方面，尤其是其强壮的体型和狩猎方式，它都与已灭绝的恐怖手套鸟很相似。然而它实际上已经濒临灭绝，因为这种动物对气候变化的适应性较差，在冰河时代也存活不了多久。
（我想知道这玩意儿和”公爵“有毛关系）

冰川高尔克Glacial Gork
毫无疑问，最奇怪的环齿兽是高尔克。它们能够进行短时间的双足运动，这是其他环齿兽无法做到的，而且它们是肉食动物——并不来自肉食动物轮颚兽，而是独立演化出肉食性的另一股圆齿兽演化支。其中最大的物种是冰川高尔克，也是最独立于河流栖息地的动物，因为它主要在旱地上觅食。
冰川高尔克是极其高大瘦长的动物，它们有时会迁徙，在温暖的季节向南迁徙，但它们在该地区最冷和最干燥的地区没有出现，可能是因为它们细长的体形不适合在长时间的极低温度下保持温暖。然而，雪不是问题；长腿和张开的脚趾让它们仿佛穿了一双雪鞋，很容易穿过雪，不会陷得太深。
这些动物几乎只以小型的摩洛齿兽为食，用它们长长的后腿将它们从地上拔起，同时用两条腿行走一小段距离。夏天，它们在高高的草丛中捕猎，五英尺的身高让它们能够很好地观察周围的环境，但在冬天，它们擅长在雪面下的洞穴中搜寻隐藏的猎物。冰川高尔克用它那雷达盘般的耳朵仔细聆听，确定猎物的位置，然后将尾爪伸入雪中，趁猎物不注意抓住并杀死它。它的下颚细长而锯齿状，就像厨房剪刀一样。它的祖先曾经割草，而现在它却切开肉和骨头，将猎物的整个身体撕成细丝，然后吞下。它很少吃任何植物，是食肉性最强的高尔克兽类。因此，他们的胃部大大缩小，这也使腹部更紧凑，使动物的平衡中心更靠前，并改善其站立和仅靠前腿行走时的平衡。然而，后腿不具有平衡尾巴的功能 - 当不用于捕捉猎物时，它用于支撑重量并允许典型的三脚架奔跑步态，即使在携带食物时也是如此。
冰川高尔克实行一夫一妻制，配对持续数个季节，但很少终身保持唯一配偶。雌性在早春在朝北的斜坡上挖出的洞穴中产仔，那里的阳光比其他地方更能加热土壤。高尔克一次产仔一到两只，很少出现三只幼崽。它们出生时发育不如大多数环齿兽，需要父母长期保护。它们出生时行走极其困难，笨拙且四肢（三肢）张开；它们需要三周时间才能离开巢穴，三个多月后才能在没有帮助的情况下捕猎哪怕是最小的猎物。最初，母亲昼夜不停地陪伴着幼崽，父亲则全天 24 小时给幼崽带食物。三周后，父母双方都会开始外出觅食，以满足幼崽日益增长的食欲，幼崽回来时，父母会热情地蹭着它们；这种物种在父母回到幼崽身边或在分开一段时间后与配偶见面时都会表现出问候行为，双方都会将额头贴在一起，发出柔和的鸣叫声，互相安慰，确认社会纽带。它们是社会结构最复杂的环齿兽之一。

亮片矛行者Spangled Spearrunner
矛行者Spearrunner，即肉食性赛拉泽尔鸟 serezelles，是目前该进化枝中最成功的成员（赛拉泽尔鸟还没灭绝？！！！？？？），因为剃刀草的传播有利于能够更好地食用剃刀草的环齿兽的成功，并导致大多数食草动物走向灭绝，赛拉泽尔鸟被迫选择其他生活方式。这些捕食者在泛古世晚期从杂食动物祖先中出现，以其长矛状喙而闻名，它们用这种喙捕捉并杀死小型、快速的猎物——包括现在给其早期亲戚带来厄运的环齿兽。矛行者是非常敏捷、快速奔跑的动物，一些物种在短时间内可以达到接近每小时 60 英里的速度，而其他物种则是耐力型猎手，每次保持更温和的 20-30 英里每小时的步态数分钟，以追捕猎物直至精疲力竭。通常，北赛里纳大陆的猎手都是快速奔跑的伏击猎手；而在南赛里纳大陆，与世隔绝的猎手则改变了策略。它们现在是追击猎手，不断骚扰猎物，直到猎物落在队伍后面，并随着季节的变化，追随不断迁徙的牛群，在草原上南北移动，像幽灵一样一直在那里，等待着抓住那些跟不上兽群步伐的落后者。
亮片矛行者是南方最大的矛行者物种，肩高可达 3.5 英尺，抬起头时喙尖高可达 6 英尺。这是一种孤独的物种，一年中大部分时间，雌雄分开生活，单独捕猎，外观差异不大。它们身材高大，身形瘦长，羽毛上有棕色斑点，腿部大多没有羽毛。它们擅长在高大的草原上狩猎，但由于脚很小，而且没有隔热层，它们在深雪中表现不佳，而且迁徙性很强。秋天第一阵寒意来临时，它们会跟随较小的食草动物向草原北部边缘行进，直到春天冰雪融化后才返回。然后，它们会及时返回，捕猎留在寒冷中的较大的圆齿兽的幼崽。它们用坚硬的喙击打猎物后脑勺，使其失去知觉，然后将喙深深地刺入猎物体内，啃食其内脏；坚硬的部分会被丢弃，因为长矛猎手无法咀嚼，这些残骸会留给下颚更强壮的食腐动物。
亮片长矛猎手的名字来源于雄性的外表；虽然从远处看并不明显，但它长着一个大头冠和一条从头到尾的羽毛脊，这些羽毛通常平躺在身体上。然而，当它们兴奋时，它们会竖起一个长长的冠，头上的硬羽毛长达 3 英尺。当抬起这道羽毛脊时，会露出平时隐藏的彩虹色蓝色羽毛；这些羽毛在阳光下闪烁，仿佛在发光，即使距离很远也能吸引雌性的注意。同时，这些羽毛也能吓倒对手，包括其他雄性和意图偷走长矛猎物的其他物种。当雌性走近观察雄鸟时，雄鸟会兴奋地摇动羽毛，摇动每根羽毛的底部，发出有节奏的拍子，伴随着视觉展示，而在其他冲突中则没有这种动作。相反，雄鸟会从喉咙深处发出低沉而轰隆的咆哮声。像大多数装饰华丽的雄性动物一样，亮片矛行者的父亲角色始于交配，也终于交配；雌性会在第二年春天生下一只幼鸟，并在相对较短的几个月内独自照顾幼鸟。幼鸟只有成年鸟一半大小时就完全独立了，这时它们可能偶尔会成为同类成年鸟的猎物，成年鸟会不分青红皂白地捕食任何能抓到的东西。幼年矛行者通常会躲在大型食草动物群中躲避敌人，这些食草动物体型太大，无法被它们捕猎，并且会捕捉因它们的移动而受到惊扰的小型猎物，但一旦这些猎物长到足以对不情愿的宿主的幼年猎物构成威胁时，它们就会被赶出去——但到那时，矛行者几乎已经成年，现在几乎没有捕食者能够抓到它了。

海洋拯救计划
让我们回到海洋管家这边。美好的生活不会一直继续。南部冰架和半岛岛屿之间的航道开始结冰。海冰桥正在形成，它已经扰乱了当地的海流，让陆地动物得以进入它们从未到过的地方。南部水域的游牧狩猎掘墓人和空想家在一年的时间里观察到了堵塞的形成，并向定居的草地地区发出了警报，那里是绿地管理员和少数其他两种海洋管家物种的家园。他们预测，再过一两年，冰塞就会延伸到所有岛屿之间，到达北部海岸，彻底关闭航道。这将造成灾难性的后果，因为它会导致两极冰盖连接在一起，并导致它们汇合，随着冰桥的加宽，整个海洋都被冻结。
“那么，有什么办法可以打破它呢？”白日梦者薇尔问她那群形形色色的朋友——两个掘墓人和一位非传统的游牧绿地守卫。
“他们正在讨论如何融化冰块。” 派珀回答道，她是南方最先注意到这一危险构造的猎人之一。“梦想家们在挖掘海床，然后我们上去用泥浆覆盖冰块，使冰块变暗，这样冰块就会开始吸收阳光，而不是反射阳光。”
她的妹妹派琪也表达了她的想法。
“不过，我不确定这是否可行。我认为我们需要手动将其分开。我们人数众多，有些人体型巨大，有些人可以使用工具。” 不可否认的是，她不知道冰块到底有多大，因为她从未亲眼见过。
“没有足够大的工具可以破坏冰川。” 派珀冷淡地说道。“用铲子沉没一座岛屿也差不多。”
但这给了西克一个想法。他在自己的旅行中遇到了其他可能对这个问题有见解的人。
“沿海居民。他们仍然在利用这片大陆获取资源，尽管他们认为这片大陆不适合你们居住，因为显然这片大陆上的所有生物都想杀死你们，所以他们的巢穴仍然在离岸的岛屿上。他们还有火——他指着船上的掘墓人，旁边的陶碗里燃烧着一小团微弱的火光，照亮了他们的脸。
“——但是他们没有那么多脂肪来喂养它们，就像你们在这里喂养大型动物一样。那里的食物本来就少，因为那里的生物都还很野蛮，很警惕，所以他们宁愿吃掉所有能吃到的东西。相反，那里有一种泥土，或者是一块石头？但是他们来到大陆，挖出一些东西，火会烧掉这些东西，尽管你自己实际上不能吃它。看起来不多，但他们说这片土地实际上是建在它上面。他们不担心会用完。那里很冷，晚上会下雪，但他们的火让他们感到温暖。”
“泥土可以用来点火吗？”佩布尔问道。她皱起眉头。听起来像是无限的资源。“这种东西，和那里的普通泥土一样常见？可能足够……覆盖一座冰桥吗？
“我不清楚，因为我显然没有见过，但他们说只要你往下挖一点，它就无处不在，而沿海地区的人也很诚实。我不明白他们为什么要编造这样的东西。唯一的问题是它看起来很危险，因为北方没有太多食物，这让那里的东西比我们的动物更加绝望。据说到处都有长着锋利牙齿的东西。甚至长得像你但更大的东西。大很多。而且它们不会思考。它们不是人，只是粗糙的模仿品。”他回答道，并稍微降低了声音，为了达到效果，把脸扭成夸张的咆哮。“你不是那里的顶级捕食者。”
“你见过野行者吗？真的吗？”薇尔问道，既不安又兴奋。
“嗯，没有……但从沿海地区的描述来看，我不知道我是否愿意……”，他说着，声音渐渐消失了。
“那不重要！”派珀打断道。“那块可以生火的石头！我们怎么才能得到它？那一定是我们需要的解决方案！我们在冰上生一堆大火，然后把它融化！带着薇尔和其他梦想家一起把我们的一些船拉到北方，装上东西，然后把它拿下来。我和其他步行者可以从那里开始！”
派珀站起来，开始踱步。无论如何，她很难长时间坐着不动，尤其是当她对任何事情感到兴奋时——尤其是一场盛大的冒险。
“好吧，慢一点。这不是我们四个人、我们的朋友或我们的家人能够独自完成的事情，以拯救世界或其他什么。我们需要与所有地区领导人取得联系，制定一个更广泛、更协调的计划。这是我们所有人都会受到影响的事情。”西克说。
派琪点头表示同意，蹲在地上，但继续坐立不安。派琪扔给她一根小鱼骨，她用爪子旋转着。（指尖陀螺是吧）把多余的精力用在那上面，她就能更好地集中注意力了。
沿海地区的人可能也不太愿意把他们的燃料全部挖出来运到海里。”派琪补充道。“他们已经认为我们是这里的特权阶层，因为我们有这么多大型动物……”
Whirl 同意了。“如果这……泥土？岩石？如果它真的像他们说的那样，尤其是如果它的储量足以融化冰川，那它就会很有价值。我们可能需要制定一项贸易协议并提供一些回报。但我们的动物在那里过得并不好，所以我不确定我们会提供什么？”
“我的意思是……不灭绝的提议？”，派珀反驳道。“”如果水变成固体，他们的麻烦和我们一样大！
“这是真的，但他们会这样看吗，西克？”，派琪问道。“他们的家离冰川太远了，他们可能认为这不是一个值得关注的问题。”
“从他们所说的来看，似乎没有燃料短缺，但他们希望其他人挖自己的矿，而不是从他们的矿里拿走。”西克停顿了一下。 “所以那肯定意味着你们……”他说道，指的是他们当中能走路的两个人。“……会去更远的内陆，那里的动物……和野行者……很难对付，甚至连沿海地区的人都不会去那里。”
“为什么只有我们？为什么你们不能一起去？世界上没有动物能吃掉你们！”派珀喊道，指着 薇尔。
“我没有腿！！！”，她惊呼道。（笑嘻了）
派珀再次站了起来。
“看！我做不到！”薇尔立即回应道。“你已经证明了我的观点！”
“是的，我会让你明白的。”她说，然后开玩笑地把鱼骨扔向薇尔的大脑袋。
“我想你无论如何都会安全的，派珀。”西克打断道。
“我不确定有什么东西会想吃掉这么咸的人。”
派珀怒视着他，但随后大家都大笑了起来，仿佛末日永远不会来到。
如果海上管理员想要拯救海洋，那么在面临不可能的困难时，一点幽默感来缓解气氛是必要的。

恶魔的领域1
几个月过去了，冰桥带来的日益严重的威胁的警报迅速传遍了整个海域。信使们，主要是白日梦者，因为他们拥有无与伦比的速度和机动性，在协调通常相距甚远、高度自治的地区之间的行动方面发挥了关键作用。当地领导人随后会面并组织起来。通过像派珀和其他南方猎人这样分布广泛的游牧民族，以及像西克这样勇敢的旅行者，消息很快传到了沿海地区。他们是位于最北端的海洋掘墓人，以隐居和独立而闻名。他们的文化从未采用漂浮在公海上的生活，而是依靠在离岸岛屿上建造的土石房屋。这个消息甚至让子午线中部的岛民感到担忧，他们在文化上与这四个朋友来自的定居草地地区有着密切的联系，但由于他们的土地更为肥沃，他们是所有海洋掘墓人中最务实的。他们的生活不像其他人那样严格地依赖水，但他们也很清楚，如果冰到达他们的避难所，那里将变得像遥远的南方一样不适合居住。
如果说海洋管家有什么擅长的，那就是为了共同的目标而合作。他们的历史，无论是进化史还是文化史，都是基于这一原则。虽然他们的大多数文化一开始并没有太大的不同，因为他们都在他们共同拥有的相对较小的海域上进行某种程度的互动，但清除冰块的计划让他们更加紧密地联系在一起。这是一项规模大到难以想象的工程项目，需要所有人的帮助才能完成。冰桥日益扩大，已经延伸了数十英里。沿海居民断言，只要有足够的资源，他们从地球上利用的资源就能够融化海冰。他们愿意分享这些资源，以换取对他们来说稀缺的其他资源，并达成贸易协议，以换取外国的肉类、燃料油和膨胀产品，进入他们在陆地上的采矿营地。用防水的膨胀兽皮包裹的膨胀骨船因其尺寸和耐用性而特别受欢迎，因为这种物种很少出现在北部海岸附近，因为它的尺寸使其极易搁浅，而沿海居民的主要当地猎物——小海豹——提供了劣质的建筑材料。
从地球上获取足够燃料这一计划的问题在于规模，因为沿海居民只需要相对少量的燃料来维持日常生活。干涸的泥炭近地表沉积物遍布大陆，那里曾经存在许多古老的沼泽，这些矿床很深，似乎取之不尽。这是一种可靠的火源，因此是最常被挖掘出来的。煤燃烧得更旺盛，但开采难度更大。人们只知道，煤矿的开采地点只有几处裸露的煤层，这些煤层是河流侵蚀基岩后露出的。沿海居民随着时间的推移慢慢挖掘，形成了浅而曲折的沟渠，但很少有隧道。因为没有敞开的屋顶，矿井里太暗了，看不见东西，而且如果在矿井里点燃火把，那将是一个致命的错误。煤更难开采，但燃烧时间更长，产量更少，因为它只是泥炭经过数百万年的凝结而成的更紧凑的燃料源。
其次，这两种有用的“泥炭”（沿海人称之为）从北部土地到南部的运输物流都极具挑战性。它需要建立海洋管家使用的第一个大规模运输系统——由掘墓人驾驶的宽船队，由数千名白日梦者拖着它们向北行驶。这个项目主要由这两个物种监督，只有少数草地管理员参与，因为他们天生不是游牧民族，他们协助工作的能力有限，因为他们体型小，容易受到他们特有的定居草地之外的掠食者的攻击。沿海人帮助新来者，教他们数千年来使用的方法，用专门为此目的而使用的骨铲将泥炭切割和挖掘成块。大部分材料已经干燥，很容易获取，因为形成泥炭的沼泽早已随着气候变冷和植被被食草动物剥去而消失。采矿营地总是位于流入海洋的河流沿岸，这既是为了方便运输开采的材料，也是因为这里的煤层最常因侵蚀而暴露出来。泥炭被切成块，堆起来，然后一吨一吨地装上船，穿过海峡向南运送。沿海居民认为这片土地充满危险，但许多代人都在这些营地工作，收获了那里的燃料，所以营地得到了相当好的保护，围栏还经常用深坑围起来，以防掠食性野生动物进入。
其他人已经在冰冻的南部岛屿上工作了，他们从桥上的海底拉出泥浆并将其涂抹在冰上，以促进冰融化，黑色沉积物会在阳光下变热，他们成功地减少了冰层的深度，尽管持续的阴天不利于他们的进展。第一批泥炭抵达时，它们被防水布保护着，必须立即铺开然后燃烧，以免被降水浸透。当这些火熄灭时，冰上覆盖着一层红色的泥炭灰，这种灰烬一直存在，因为它在火焰下融化的下层冻结，从而给冰着色，使它更容易吸收太阳的热量，并在白天继续融化。
数周来，每天在冰桥上燃烧泥炭产生了明显的效果，在冰桥表面形成了坑坑洼洼的裂缝，但这个过程进展缓慢。煤更有用，因为它把周围的冰都染成了黑色，在阳光下融化得更快。煤也很重很坚固，不像泥炭那样会被雨水浸透而无法使用。这些便利因素很快就证明了获得煤需要付出额外的努力。随着越来越多的来自定居草地和偏远地区的掘墓人加入到北岸的沿海居民队伍中，他们挖开基岩的工作变得轻松起来，而壕沟也显著扩大了。他们不知道的是，他们正在凿开数百万年前的古老热带沼泽的遗迹，这些沼泽曾经被埋得更深，但由于广泛的侵蚀而更接近地表。在整个煤层中，他们到处都能看到岩石中有趣的形状。鱼和树叶的轮廓，偶尔还有不熟悉的生物的小而整齐的骨头出现在他们寻找的黑暗煤层上方和下方。这些骨头非常脆弱，在被挖出时通常会碎裂，因此仍然是一个神秘的现象。然而，当他们扩大煤层的通道时，偶尔会发现一个更大的例子，所有人都会惊叹不已。在他们之前很久，巨大而可怕的动物就生活和死亡在他们现在所在的地方。它们被无数千万年的泥土和碎片掩埋，直到深埋在地下，矿工们无意中将它们数亿年来第一次再次暴露在阳光下。
掘墓人和暴君金丝雀的头骨化石。

恶魔的领域2
然而，当海底掘墓人踏上陆地时，他们发现的不仅仅是过去野兽的骨头。这片土地上仍然充满了活着的怪物。夜晚，可怕的东西潜伏在矿区城镇的郊区。野行者是真实存在的，他们比所有的故事都更可怕。他们诡异而错误，就像他们族人的巨大而可怕的漫画版本，在深坑外的黑暗中徘徊，用冷酷的眼睛凝视着，背后没有灵魂。它的存在并没有被咆哮或咆哮所暴露——它在夜里悄无声息地出现——只有它的爪子安静地撬着栅栏。它不够聪明，无法交流，但足够聪明，能够思考和策划，并记得夜复一夜地测试每一寸屏障的薄弱点，它是噩梦中的生物，变成了现实。
野行者是夜行动物，太阳一升起，他们就离开了那令人生畏的守夜，但即使太阳高照，地上的积雪融化，危险也并不陌生。角兽在黎明时分出现。海岸居民称它们为食人魔，因为它们不断咀嚼屏障，吃掉多刺的木材和结实的肿胀骨头串，需要在夜幕降临前不断修复。实际上不是野行者，而是这些生物给矿工的生活带来了最大的麻烦，也促使海岸居民在海上建立永久的住所，因为它们会不分青红皂白地吞食路上的一切。肉和叶子、骨头和泥土，一切都被它们吞噬并摧毁。它们行动缓慢但力量强大，低矮的身躯像冰川一样刮过大地。它们身后只留下了剥落的泥土，它们的兽群似乎势不可挡。守卫们整天都站在外围屏障处，手持长钩工具和点燃的火把。食人魔害怕火焰，大多数时候都保持距离。然而，偶尔，大批食人魔靠近得太快，后面的人没有意识到前面的人已经停下了脚步。成堆的食人魔撞破了屏障，用来阻挡掠食者的坑里堆满了它们翻滚的尸体。不幸的可怜野兽哀嚎着，夜幕降临时，它们受伤躺在地上，被兽群抛弃。矿工们撤退到地下的路障处，但几乎没怎么睡觉，因为各种各样的怪物从黑暗中出现，以被困的食人魔为食，掘墓人只能想象它们的真实面目。它们被看不见的恐怖生物活活吃掉，整夜都发出恐怖的尖叫声。到了黎明，坑里只剩下散落的牙齿般的犄角和几根剥了皮的骨头。这片土地每晚都表明，这里不适合航海员，矿工们也知道这一点。这是魔鬼的领地。他们的项目无法尽快完成。