在中国悠久的历史长河中，佛教盛行，历代名僧无数，有以佛教为主闻名(译经、讲解、取经、传法之类)，也有以非佛教为主闻名(比如道佛结合、诗书画、科学、政治之类)。
本文为大家介绍我国历史上十大比较著名的僧人。
支道林
1.都城名士，山林玄僧——支道林
支遁(314-366年)，字道林，世称支公，也称林公，本姓关。陈留(开封市)人，或说河东林虑(今河南林县)人。东晋高僧、佛学家、文学家。他初隐余杭山，25岁出家，曾居支硎山，后至建康(南京市)讲经，与谢安、王羲之等交游，好谈玄理。注《庄子·逍遥游》，见解独到。后于剡县(浙江省嵊县)沃洲小岭立寺行道，僧众百余。晋哀帝时应诏进京，居东安寺讲道，三年后回剡而卒。他精通佛理，有诗文传世。据文献记载，《神骏图》画的是支遁爱马的故事。作《即色游玄论》，宣扬“即色本空”思想，为般若学六大家之一。其他著作有《释即色本无义》等。
附加阅读：
关于支道林的长相，王羲之曾说他“器朗神儁(神清气爽)”，谢安说他“双眼黯黯明黑（眼睛黑白分眀，冷峻深沉）”，孙绰也说他“棱棱露其爽(威严中透着爽朗)”。可是，阮裕却直言：“欲闻其言，恶见其面(想听他清谈，就怕见他人)。”
到了美男子王濛那里，更是丝毫找不出支道林是个帅哥的痕迹。王濠曾经在家卧床养病，为安心静养，特意交代门卫说：“别管谁来了，都说我卧病在床，谢绝客人来访。”这天，门卫慌张张跑进门汇报说：“门外来了一个长相稀奇古怪的异人，我不敢不给他通报。”王濛拍着床柱放声大笑：“那绝对是支道林，快请他进来。”按常理来说，能被美男子王濛的门卫评价为“异人”的支道林，颜值应该与帅哥相去甚远。《世说新语》“容止篇”描述美男向来不吝溢美之辞，如果支道林是个帅哥，肯定不乏溢美之辞，但翻遍此书，也找不出对支道林容貌的直接描述。再结合南朝学者刘峻对他“信当丑异”的评价，支道林大概是个有着冷峻电眼、丑得很有特色的僧人。正所谓“人不可貌相”，这个丑和尚却是个出色的社会活动家，与当时名士谢安、王羲之、殷浩、王濛等都有着非同一般的交情。要知道，魏晋重视颜值远甚于历朝历代，在那个看脸的时代，支道林能结交到这么多名士朋友，与他那超凡脱俗的清谈水平不无关系。
支道林刚进京城时，曾去拜访王濛，一席话聊下来，王濛对其惊为天人：“这谈玄说道的水准太高了，估摸着跟玄学大家王弼差不离。”王弼可是魏晋玄学的创始人、清谈大家，是当时大师级的偶像，这评价太高了！这一来，名士郗超坐不住了，就去找谢安打听支道林的底细：“单论清谈水平，支先生比嵇康怎么样？”谢安直言不讳地说：“我这么跟你说吧！嵇康要是不竭尽全力的话，我估计拍马都赶不上支公。”郗超又问：“殷浩可是清谈高手了，跟他比呢？”谢安说：“要是说论辩的滔滔不绝，恐怕殷浩要高明一点；但是论言语的高妙深入，殷浩实在比不了。”听了大名士谢安的品评，郗超甚是心驰神往，恨不得立刻向支道林讨教一番。后来，郗超得到机会跟支道林切磋一番后，表示谢安所言非虚，从此成为他的忠实拥趸。在郗超的倾力宣传下，支道林更加名声大振。清谈圈子里名士云集，最不缺少的就是明星大腕，大家谁都不服谁。高手们身处其中，难免这多少会沾染上一些争强好胜的习气。支道林对此却看得很通透，曾劝好友许询不要太为难别人：“你清谈水平高是高，但得饶人处且饶人，何苦让人家难堪呢！”但说着容易做着难，他自己有时也免不了在言语方面刁难别人。支道林清谈的名气实在太大了，树大招风，就连他的好友王濛，也想抽空跟他切磋一二。
支道林从山里重新来到京城后，王濛提前构思了一些精妙玄理，在家排练了三天后，信心满满地来找支道林，铆足了劲要跟他死磕一把。哪想到王濛突突突一通说得口干舌燥，支道林听完，只是摇摇头缓缓地说：“唉！你我多年没见，清谈水平点几也没有长进啊！”得，说了半天，人家一句话就给全盘否决掉了。王濛一向自负美貌与智慧并重，面对这位才高八斗的丑和尚也只能甘拜下风，羞愧地说：“支公绝对是穿着袈裟的王弼、何晏，这毫无疑问。哪能是我们这些人能比得了的？”虽然当面对王濛不太客气，但支道林背地里对王濛还是很认可的，后来他曾对人描述起那次的清谈：“王濛着实了得，一口气说了十来分钟，可以说是字字珠玑，没有哪一句不是精妙绝伦的。”“书圣”王羲之听说支道林的清谈大名后，表示不信，也不太服气，觉得支道林不过一个乡下来的丑和尚罢了，能有多大能耐，平日里提到支道林，言语中难免有点不太恭敬。俗话说，好事不出门，坏事传千里。支道林听说后，更加不服，姓王的不就仗着能写两笔大字么，居然看不起本大和尚！于是主动跑去会稽王家登门拜访，要跟王羲之切磋切磋。王羲之不想理他，歪在胡床上写大字。支道林心理素质好，也不介意，就在那儿不紧不慢地对着空气讲解庄子的《逍遥游》，讲得那叫一个“才藻新奇，花烂映发”。王羲之随便听了几句后，大受吸引，索性把毛笔一丢，衣襟一敞，端端正正坐在那儿，支棱起耳朵听得聚精会神。支道林一席话讲完，王羲之佩服得五体投地。支道林清谈的瘾头特别大，甚至到了为谈玄论道啥都不管不顾的地步。
谢玄的老爸谢奕去世后，十多岁的他就待在家里服孝守丧。一天早上，支道林去谢家吊唁，结果到了晚上才出来。有人问他，支大师你怎么在谢家待了那么久，支道林志得意满地说：“今天跟小谢畅谈了一整天，着实过瘾！”谈玄的兴趣已将守孝的礼法挤到角落里了。支道林的好人缘，在他死后也得到了现实的体现：郗超为他写传记，袁宏为他作墓志铭，周昙宝为他作诔文，孙绰写《道贤论》把他比作“竹林七贤”里的向秀。
法显
2.取经第一，佛教革新——法显
法显(334—420年)，俗姓龚，平阳武阳(长治市襄垣县)人，东晋高僧，三岁出家，二十岁受具足戒。东晋安帝隆安三年〔399年〕，法显六十多岁的高龄，与同学慧景、道整、慧应、慧嵬四人结伴，从长安出发西行。至张掖，又遇见智严、慧简、僧绍、宝云、僧景，共进至敦煌。敦煌太守李浩，供给法显等五人渡流沙河，经鄯善，至乌耆国。与法显同行的僧人，或至高昌，或至罽宾，法显与其他三人则渡过葱岭，到达北天竺。他是中国佛教史上的一位名僧，一位卓越的佛教革新人物，也是中国第一位到海外取经求法的大师，杰出的旅行家和翻译家。法显等从长安出发，经西域至天竺，游历20多个国家，收集了大批梵文经典，前后历时13年，于义熙九年(412年)归国。
鸠摩罗什
3.译经大师、三论之祖:鸠摩罗什
鸠摩罗什(344-413 年)，音译为鸠摩罗耆婆，又作鸠摩罗什婆，简称罗什。原籍天竺，生于西域龟兹国(新疆库车县)。其父名鸠摩罗炎，母名耆婆，属父母名字的合称，汉语的意思为“童寿”。东晋时后秦高僧，著名的佛经翻译家。与真谛(499—569)、玄奘(602～664)、并称为中国佛教三大翻译家。另说还有义净(635—713)并称为四大译经师。
幼年出家，初学小乘，后遍习大乘，尤善般若，并精通汉语，曾游学天竺诸国，遍访名师大德，深究妙义。他年少精进，又博闻强记，于是备受瞩目和赞叹。在东晋后秦弘始三年(401年)，姚兴派人迎至长安(西安西北)从事译经，成为我国一大译经家。率弟子僧肇等八百余人，译出《摩诃般若》、《妙法莲华》、《维摩诘》、《阿弥陀》、《金刚》等经和《中》、《百》、《十二门》和《大智度》等论，共七十四部，三百八十四卷。由于译文非常简洁晓畅，妙义自然诠显无碍，所以深受众人的喜爱，而广为流传，对于佛教的发展，有很大贡献。所介绍之中观宗学说，为后世三论宗之渊源。佛教成实师、天台宗，均由其所译经论而创立。著名弟子有道生、僧肇、道融、僧叡，时称“四圣”。
菩提达摩
4.一世祖师，传奇人物:菩提达摩
菩提达摩(?-536年)，简称达摩，南北朝时人，佛教中国禅宗初代祖师，自称佛传禅宗第二十八祖，被尊称为“东土第一代祖师”、“达摩祖师”。与宝志禅师、傅大士合称梁代三大士，于南朝梁武帝时期航海到广州。梁武帝信佛，达摩至南朝都城建业会梁武帝，面谈不契，遂一苇渡江，北上北魏都城洛阳，后卓锡嵩山少林寺，面壁九年，传衣钵于慧可。后出禹门游化终身。相传达摩是《易筋经》的撰写者，少林七十二绝技的创造者，将佛教禅宗带入中国的布道者，拥有诸多神奇传说的人物，中国佛教禅宗一世祖师。
智顗
5.智者大师，天台创始——智顗
智顗(yǐ)(538～597年)，南朝陈、隋时代的一位高僧。俗姓陈，字德安，荆州华容(湖北潜江)人。中国佛教天台宗四祖。也是实际的创始者。天台宗为中国佛教宗派史上第一个宗派，因智顗晚年居住天台山，故称为天台宗。因以《法华经》为主要教义根据，故亦称为法华宗。十八岁投湘州果愿寺法绪出家，二十三岁拜慧思为师，修习禅法，证得法华三昧。并广弘教法，创五时八教的判教，强调止观双修的原则，发明一念三千、圆融三谛、一心三观的思想，成立天台宗的思想体系。在传承系谱上，尊龙树为初祖，以北齐慧文为二祖，慧思为三祖，智顗是四祖。自智顗以来，代代相传。隋炀帝授予智者之号。世称“智者大师”或“天台大师”。着有《法华玄义》、《法华文句》、《摩诃止观》各二十卷及四教义等传也，生前度僧四千余人，传业弟子三十二，以灌顶、智越等最著名。
智顗大师，在中国素有“小释迦”的尊号。智顗一生力弘法华精神及龙树教学，并以中国独特的形式加以体系化。他所提出的“五时八教”，综合佛陀的教法思想和经典内容，在判释经教上被视为最具代表性，而奠定天台宗教观基础。此外，智顗修正南方“轻禅重讲”与北方“轻讲重禅”的弊病，倡遵“教观双运”、“解行并进”的教学，独创依禅观而修行的止观法门，消溶中国几百年来南北方佛教的偏颇。由於他博识善辩，深达禅观，陈、隋两朝都对他相当尊重，陈宣帝甚且敬称他为“佛法雄杰，时匠所宗，训兼道俗，国之望也。”
玄奘
6.饮誉华夏，西游美名——玄奘
玄奘(602-664年)，汉传佛教史上最伟大的译经师之一，中国佛教法相唯识宗创始人;俗姓陈，名袆，出生于河南洛阳洛州缑氏县(河南偃师);出家后遍访佛教名师，至天竺学习佛教。太宗贞观三年(629年，一作贞观元年)，历经艰难抵达天竺。初在那烂陀寺从戒贤受学。后又游学天竺各地，贞观十九年(645年)回到长安，所译佛经，多用直译，笔法谨严，所撰又有《大唐西域记》，为研究印度以及中亚等地古代历史地理之重要资料。历代民间广泛流传其故事，如元·吴昌龄《唐三藏西天取经》，明·吴承恩《西游记》等，均由其事迹衍生。鲁迅先生曾高度赞扬其“舍身求法”精神，尊其是“中国的脊梁”。
惠能
7.名扬海外，禅宗六祖——惠能
惠能(638—713年)，俗姓卢，唐代岭南新州(广东新兴县)人。佛教禅宗祖师，得黄梅五祖弘忍传授衣钵，继承东山法门，为禅宗第六祖，世称禅宗六祖。祖籍河北范阳(定兴县)，其父行瑫于唐武德三年(620年)被贬官流放至新州为民，寓于新州南夏卢村，后与朗传奇村女子李氏结婚。唐贞观十二年(638年)二月初八惠能诞生，开元元年(713年)，圆寂于新兴国恩寺，世寿七十六岁。六祖圆寂的国恩寺成了禅宗顿教三大祖庭之一，有“中国禅宗发源地”与“岭南第一禅宗圣域”之称，名扬海内外。唐宪宗追谥大鉴禅师。著有六祖《坛经》流传于世。是中国历史上有重大影响的佛教高僧之一。惠能禅师的真身，供奉在广东韶关南华寺的灵照塔中。陈寅恪称赞六祖：“特提出直指人心、见性成佛之旨，一扫僧徒繁琐章句之学，摧陷廓清，发聋振聩，固中国佛教史上一大事也!”
惠能，中国古代有这么一名僧人，他和孔子、老子一起被称为“东方三大圣人”，又被欧洲学界列为“世界十大思想家”之一，这已够传奇的了;更奇的是，被称为大圣人、大思想家的他竟然目不识丁，是个文盲。这样的奇人，开天辟地以来，全世界唯此一人!
一行
8丈量地球，密宗领袖：一行
一行(683～727年)，中国唐代著名的天文学家和佛学家，本名张遂，魏州昌乐(河南省南乐县)人。张遂的曾祖是唐太宗李世民的功臣张公谨。张氏家族在武则天时代已经衰微。张遂自幼刻苦学习历象和阴阳五行之学。青年时代即以学识渊博闻名于长安。为避开武则天的拉拢，剃度为僧，取名一行。先后在嵩山、天台山学习佛教经典和天文数学。曾翻译过多种印度佛经，后成为佛教一派——密宗的领袖。中宗神龙元年(公元705年)武则天退位后，李唐王朝多次召他回京，均被拒绝。直到开元五年(公元717年)，唐玄宗李隆基派专人去接，他才回到长安。开元九年(公元721年)，据李淳风的《麟德历》几次预报日食不准，玄宗命一行主持修编新历。一行一生中最主要的成就是编制《大衍历》，他在制造天文仪器、观测天象和主持天文大地测量方面也颇多贡献。
怀素
9.僧界狂人，草书之圣——怀素
怀素(725-785年)，唐时人，字藏真，僧名怀素，俗姓钱，汉族，永州零陵(湖南零陵)人。幼年好佛，出家为僧。怀素既是狂僧，又是醉鬼，更是书法史上领一代风骚的草书家，他的草书称为“狂草”，有如疾风中的劲草，用笔圆劲有力，使转如环，奔放流畅，一气呵成，与唐代另一草书家张旭齐名，人称“张颠素狂”或“颠张醉素”。是中国古典浪漫主义艺术的杰出代表，对后世影响深远。
姚广孝
10.和尚军师，袈裟谋臣:姚广孝
姚广孝(1335～1418年)，元末明初政治家、高僧，出自显赫的吴兴姚氏。幼名叫天禧，字斯道。祖籍河南汴梁(今开封)，曾祖父随宋室南渡时逃到江南，落脚在长洲相城(苏州)。元至正十二年(1352)出家为僧，法名道衍，字斯道，自号逃虚子。元末明初的政治人物、诗人，明成祖朱棣自燕王时代起的谋士、靖难之役的主要策划者。明成祖即位后，赐名姚广孝。
明朝洪武末年至永乐年间，在风云变幻、惊心动魄的政治舞台上，姚广孝若隐若现，神出鬼没，他身披袈裟，口喧佛号，是地地道道的和尚;他出谋划策，指点江山，是货真价实的军师。他最擅长运筹帷幄，决胜千里，也能亲自指挥千军万马，守城却敌，在明成祖朱棣夺取江山的斗争中，他是第一功臣。但他恰如一条神龙，见首不见尾，使人感到莫测高深。他实在是一位神秘的政治家和军事家。
在腥风血雨的朝代更迭中，计定江山的谋略家灿若繁星，不可胜数。这也不足为奇。但能够将超凡脱俗、四大皆空的和尚和积极用世、竭精殚智的谋臣集于一身者,却极为少见。而姚广孝就是这样一位神秘的和尚军师,一位身披袈裟的政治家和谋略家。
济公
济公（1130年或1148年－1209年），俗名李修缘，号湖隐，法号道济，台州天台（今浙江省天台县）永宁村人。南宋高僧，后人尊称为“济公活佛”。他破帽破扇破鞋垢衲衣，貌似疯癫。初在国清寺出家，后到杭州灵隐寺居住，随后住净慈寺。不受戒律拘束，嗜好酒肉，举止似痴若狂，却是一位学问渊博、行善积德的得道高僧，被列为禅宗第五十祖，杨岐派第六祖。撰有《镌峰语录》10卷，还有很多诗作，主要收录在《净慈寺志》《台山梵响》中。济公懂中医医术，为百姓治愈了不少疑难杂症。喜好打抱不平，息人之诤，救人之命。他扶危济困、除暴安良、彰善罚恶等种种美德，在人们的心目中留下了独特而美好的印象。2006年，“济公传说”被列为首批国家级非物质文化遗产名录。2012年，“济公传说”又荣获“浙江最具地域特色民间故事”。
鉴真
鉴真（688-763），唐代高僧，日本律宗初祖，亦称“过海大师”“唐大和尚”。祖籍广陵江阳（今江苏扬州）。
据《宋高僧传》等记载，俗姓淳于。广陵江阳（今江苏扬州）人。自幼出家，曾游历洛阳、长安等地，究学佛教三藏。后归扬州大明寺讲律传法。天宝元年（742）应日本留学僧荣叡和普照之邀，决定赴日弘布戒律，但五次东渡因遭官府阻拦或遇飓风皆未能成功。其间双目失明，荣叡身亡。天宝十二年，日本遣唐使藤原清河等人到扬州向他致礼，并邀其“向日本传戒”，于是决定第六次东渡，于日本天平胜宝五年（754）底，与比丘法进、昙静、尼智首、优婆塞潘仙童等一行在日本萨摩秋妻屋浦（今日本九州南部鹿儿岛大字秋目浦）登岸。次年被迎入首都奈良东大寺。不久，为日本天皇、皇后、太子等人授菩萨戒；为沙弥证修等440余人授戒；为80余僧舍旧戒授新戒。自是日本始有正式的律学传承。
鉴真在营造、塑像、壁画等方面，与弟子采用唐代最先进的工艺，为日本天平时代艺术高潮的形成，增添了异彩。如唐招提寺建筑群，即为鉴真及其弟子留下的杰作。整个结构和装饰，都体现了唐代建筑的特色，是日本现存天平时代最大最美的建筑。鉴真去世前，弟子们还采用干漆夹纻法这一技艺，为他制作了一座写真坐像，日本奉为国宝。
1980年2月，日中友好团体为了增进两国人民世代友好下去的情谊，曾将坐像送回北京、扬州两地供中国人民和佛教徒瞻礼。鉴真及其弟子大都擅长书法，去日时携带王羲之、献之父子真迹，影响所及，至今日本人民犹热爱中国书法艺术不衰。当时日本佛典，多从朝鲜传入，口授、手抄，错误在所难免。
据《续日本纪》记载，天皇曾为此委托鉴真校正经书错误。鉴真对日本人民最突出的贡献，是医药学知识的传授，被日本人民奉为医药始祖。日本豆腐业、饮食业、酿造业等也认为其行业技艺均为鉴真所授。