“《明心宝鉴》依内容分为上下二卷共20篇，分别是：继善、天理、顺命、孝行、正己、安分、存心、戒性、劝学、训子、省心、立教、治政、治家、安义、遵礼、存信、言语、交友、妇行。”李朝全总结说，“内容几乎涉及和囊括了一个人生存于世所要面对和经历的方方面面，有关待人接物、立身处世、言谈举止、心性品行、齐家治国等方方面面。从主题上看，《明心宝鉴》主要是关于忠、信、礼、义、廉、耻、孝、悌这八方面传统美德教育的。”
戒性篇 第八
凡十五条
《景行录》云：“人性如水。水一倾则不可复，性一纵则不可反。制水者必以堤防，制性者必以礼法。” 忍一时之气，免百日之忧。 得忍且忍，得戒且戒。不忍不戒，小事成大。 一切诸烦恼，皆从不忍生。临机与对镜，妙在先见明。佛语在无诤，儒书贵无争。好条快活路，世上少人行。 忍是心之宝，不忍身之殃。舌柔常在口，齿折只为刚。思量这忍字，好个快活方。片时不能忍，烦恼日月长。 愚浊生嗔怒，皆因理不通。休添心上焰，只作耳边风。长短家家有，炎凉处处同。是非无实相，究竟终成空。 子张欲行，辞于夫子：“愿赐一言为修身之美。”夫子曰：“百行之本，忍之为上。”子张曰：“何为忍之？”夫子曰：“天子忍之国无害，诸侯忍之成其大，官吏忍之进其位，兄弟忍之家豪富，夫妇忍之终其世，朋友忍之名不废，自身忍之无祸患。”子张曰：“不忍何如？”夫子曰：“天子不忍失其国校正本及重刊本作“国空虚”。，诸侯不忍丧其躯，官吏不忍刑罚诛，兄弟不忍各分居，夫妻不忍令子孤，朋友不忍情意疏，自身不忍患不除。”子张曰：“善哉！善哉！难忍难忍！非人不忍，不忍非人。” 忍耐在。 《景行录》云：“屈己者能处众，好胜者必遇敌。” 张敬夫曰：“小勇者，血气之怒也。大勇者，礼义之怒也。血气之怒不可有，礼义之怒不可无。知此，则可以见性情之正而识天理人欲之分矣。” 恶人骂善人，善人总不对。善人若还骂，彼此无智慧。不对心清凉，骂者口热沸。正如人唾天，还从己身坠。我若被人骂，佯聋不分说。譬如火烧空，不救自然灭。嗔火亦如是，有物遭他，我心等虚空，听你翻唇舌。 老子曰：“上士无争，下士好争。” 凡事留人情，后来好相见。 或问晦庵曰：“如何是命？”先生曰：“性是也。凡性格不通不近人情者，薄命之士也。” 先儒曰：“为人所不能为，方称奇男子。忍人所不能忍，乃是大丈夫。” 柔弱护身之本，刚强惹祸之由。
劝学篇 第九
凡二十三条
子曰：“博学而笃志，切问而近思，仁在其中矣。” 《礼记》曰：“博学强识，而让敦善，行而不怠，谓之君子。” 子曰：“敏而好学，不耻下问。” 《性理书》云：“为学之序：博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。” 庄子曰：“人之不学，若登天而无阶。学而智远，若披祥云而睹青天，如登高山而望四海。” 不登峻岭，不知天高。不履深渊，岂知地厚？人不游于圣道，焉可谓贤？ 《礼记》曰：“玉不琢不成器，人不学不知道。” 太公曰：“人生不学，冥冥如夜行。” 韩文公曰：“人不通古今，马牛而襟裾。” 人不知学，譬如牛羊。 朱文公曰：“勿谓今日不学而有来日，勿谓今年不学而有来年。日月逝矣，岁不我延。呜呼老矣，是谁之愆？” 朱文公曰：“家若贫，不可因贫而废学。家若富，不可恃富而怠学。贫若勤学，可以立身。富而勤学，名乃光荣。惟见学者显达，不见学者无成。学者乃身之宝，学者乃世之珍。是故学者乃为君子，不学则为小人。后之学者，各宜勉之！” 徽宗皇帝劝学：“学也好，不学也好，学者如禾如稻，不学者如蒿如草。如禾如稻兮，国之精粮，世之大宝。如蒿如草兮，耕者憎嫌，锄者烦恼，他日面墙，悔之已老。” 《直言诀》曰；“造烛求明，读书求理。明以照暗室，理以照人心。” 刘通曰：“蚕质合丝，待缫方出。人情怀知，须学乃成。” 《礼记》曰：“独学无友，则孤陋寡闻。” 书是随身之宝，才是国家之珍。 《论语》曰：“学如不及，犹恐失之。” 学到老，不会到老。 《论语》曰：“好仁不好学，其蔽也贼；好直不好学，其蔽也绞；好信不好学，其蔽也荡；好勇不好学，其蔽也乱；好刚不好学，其蔽也狂。” 子曰：“弟子入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众而亲仁。行有余力，则以学文。” 诸葛武侯诫子弟曰：“君子之行，静以修身，俭以养德。非澹泊无以明志，非宁静无以致远。夫学须静也，才须学也。非学无以广才，非静无以成学。慆慢则不能研精，险躁则不能理性。年与时驰，意与岁去，遂成枯落，悲叹穷庐，将复何及也？” 先儒曰：“儿曹当以读书通世务，不可以世务分读。” 先儒曰：“让古人便是无志，不让今人便是无量。” 二眉曙青朱先生曰：“道非谈虚，释非参禅，儒非文章。若谓有禅可参，是诬释迦；有虚可谈，是诬老子。夫子忠恕一贯，颜子斋坐忘，孟子知言养气，若谓是文章本头功名种子，虽能眼到口诵，不识心会方行，是诬孔颜孟氏矣。” 卫由曰：“宽惠博爱，敬身之基。勤学者，立身之本。”
少年易老学难成，一寸光阴不可轻。未觉池塘春草梦，阶前梧叶已秋声。
陶渊明诗云：“盛年不重来，一日难再晨。及时当勉励，岁月不待人。” 荀子曰：“不积跬步，无以至千里。不积小流，无以成江河。”
训子篇 第十
凡十七条
司马温公曰：“养子不教父之过，训导不严师之惰。父教师严两无外，学问无成子之罪。暖衣饱食居人伦，视我笑谈如土块。攀高不及下品流，稍遇贤才无语对。勉后生，力求诲。投明师，莫自昧。一朝云路果然登，姓名亚等呼先辈。室中若未结姻亲，自有佳人求匹配。勉旃汝等各早修，莫待老来徒自悔。” 柳屯田劝学文：“父母养其子而不教，是不爱其子也。虽教而不严，是亦不爱其子也。父母教而不学，是子不爱其身也。虽学而不勤，是亦不爱其身也。是故养子必教，教则必严，严则必勤，勤则必成。学则庶人之子为公卿，不学则公卿之子为庶人。” 白侍郎勉学文：“有田不耕仓廪虚，有书不教子孙愚。仓廪虚兮岁月乏，子孙愚兮礼义疏。若惟不耕与不教，是乃父兄之过欤！” 《景行录》云：“宾客不来门户俗，诗书不教子孙愚。” 庄子曰：“事虽小，不作不成；子虽贤，不教不明。” 《汉书》曰：“黄金满盈，不如教子一经；赐子千金，不如教子一艺。” 至乐莫如读书，至要莫如教子。 公孙丑曰：“君子之不教子，何也？”孟子曰：“势不行也。教者必以正，以正不行，继之以怒，则反夷矣。夫子教我以正，夫子未出于正也。则是父子相夷也。父子相夷，则恶矣。古者易子而教之。父子之间不责善，责善则离，离则不祥莫大焉。” 吕荣公曰：“内无贤父兄，外无严师友，而能有成者，鲜矣。” 太公曰：“男子失教，长大顽愚。女子失教，长大粗疏。” 养男之法，莫听诳言；育女之法，莫教离母。男年长大，莫习乐酒；女年长大，莫令游走。 严父出孝子，严母出巧女。 怜儿多与棒，憎儿多与食。 怜儿无功，憎儿得力。 桑条从小抑，长大抑不屈。 人皆爱珠玉，我爱子孙贤。 《内则》曰：“凡生子，择于诸母与可者，必求其宽裕慈惠，温良恭敬，慎而寡言者，使为子师。子能食食，教以右手；能言，男“唯”女“俞”；男盘革，女盘丝。六年，教之数与方名。七年，男女不同席，不共食。八年，出入门户及即席饮食，必后长者；始教之让。九年，教之数目。十年，出就外传，居宿于外，学书计。” 庞德公《诫子诗》云：“凡人百艺好随身，赌博门中莫去亲。能使英雄为下贱，解教富贵作饥贫。衣衫褴褛亲朋笑，田地消磨骨肉嗔。不信但看乡党内，眼前衰败几多人。一样人身几样心，一般茶饭一般人，同时天光同时夜，几人富贵几人贫。君子贫时有礼义，小人乍富便欺人。东海龙王常在世，得时休笑失时人。大家忍耐和同过，知他谁是百年人。瘦地开花晚，贫穷发福迟。莫道蛇无角，成龙也未知。但看天上月，团圆有缺时。”
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