三伏天出现在小暑和处暑之中，是一年中气温最高且又潮湿、闷热的日子。所谓的"伏天儿"，就是指农历"三伏天"，即一年当中最热的一段时间。
可以这样理解:"伏"就是天气太热了，宜伏不宜动。但是三伏天之所以称之为"伏"，是因为也有不少寒冷因素在内。三伏是中原地区在一年中最热的三、四十天，三伏是按农历计算的，大约处在阳历的7月中下旬至8月上旬间。
伏天的长短主要在中伏的差别上。因为每年夏至节气后的第三个庚日(初伏)出现的时间不同，所以导致中伏的天数也不相同。中伏时间有长有短，可能是10天，也可能有20天。于是就有了有些年份的伏天是30天，有些年份是40天，两种情况。
入伏后，地表湿度变大，每天吸收的热量多，散发的热量少，地表层的热量累积下来，所以一天比一天热，进入三伏，地面积累热量达到最高峰，天气就最热。另外，夏季雨水多，空气湿度大，水的热容量比干空气要大得多，这也是天气闷热的重要原因。
七八月份副热带高压加强，在副高的控制下，高压内部的下沉气流，使天气晴朗少云，有利于阳光照射，地面辐射增温，天气就更热。三伏天，是一年最容易生病的40天！三伏过不好，可能要留病根的！三伏到了，不论男女都要这样养生！
三伏天的暑邪非常强悍
过不好三伏，会落下病根！其实，很多“病根儿”都是三伏天落下的。俗话说，“进入小暑，上蒸下煮！”，外加上入伏后，高温、高热、高湿的 “桑拿天”将频繁出现，热浪袭人，酷暑难耐，各类健康问题也接踵而来，比如中暑、心血管疾病、心衰等。
三伏天本身很炎热，外加我们身体出汗多，消耗大，很容易出现疲劳、消化功能减退的情况。如果不通过膳食进行调整，吃的不对，很容易导致免疫力降低，引起疾病。
伏天一定要一心防寒
伏天开始，人体阳气在一年中逐渐达到顶峰，血管处于扩张状态，腠理开泄，一旦着凉，寒邪便容易趁机入侵。人们在夏季多喜食冷饮，爱吹空调，这些过度贪凉的行为都可能让身体在无形中被寒邪伤害。很多病都是由于进食寒凉而导致阳气受损，或过于贪凉致外邪入侵所致。
千万不要小看夏天的寒邪，此时防寒甚至比防暑还重要。你没听过“冬病夏治”？或者“冬病都是夏天积累的吗？”这是因为你可能在伏天时期常做以下事情而导致了寒气入体：受凉，如洗冷水澡、趟凉水、吹空调等，常吃冰凉的食物，如冷饮、冰镇水果等。
后果多严重呢？一份寒气一份毒
“寒气”，指的是人体受寒时所产生的东西。中医认为：寒气具有阴冷、凝结、阻滞的特性，是万病之源。
一份寒气一份毒，身体里寒气重的人一般有这样一些表现：怕冷，四肢、关节等部位常冰凉甚至肿胀;腹部、腰部、颈部冷痛酸胀;受凉或用过冷食后易腹泻;爱上火，口舌生疮、目赤、咽喉肿痛;倦怠无力，精神不振、眩晕等等。
寒气给人体带来的常见疾病包括呼吸系统、消化系统、心血管系统、神经系统、内分泌系统、风湿免疫系统、肌肉骨骼系统等许多疾病。寒气会引起气血凝滞，导致肩背痛、胃痛、腰腿痛等各种疼痛症状发生;寒气还能造成人体水液运行障碍，使人咳嗽痰多、腹泻、水肿、风湿;寒气和湿邪结合能形成寒湿，关节又肿又痛，患风湿和类风湿性疾病的人对此体会最深;寒气和湿热结合，使人虚火上升。
中医认为阴阳互相依存，一处寒则一处热，寒气容易束缚体表产生郁热。如果你经常上火而又觉得身体内有寒气的话，那可能是虚火。此时别急于吃降火的食物或药物，要调理好身体达到阴阳平衡，否则可能身体会越来越虚，火气越来越大。
有这样一个病例，一位30多岁的女性，夏季一天要吃5根冰棍，每天都要吹空调和风扇，两年以后，她得了硬皮病，全身皮肤变硬变黑，并出现内脏损害，这就是寒邪由表入里的严重后果。
三伏天里应该喝常温的水
那么，三伏天喝热水到底有没有用？
三伏天喝热水的目的则主要是为了发汗，也就是中医所说的发汗解表功能，起到透里疏通、清热的作用。但是这只是一种养生方法，虽然可行但需要长时间的坚持，并不是短短一个三伏就可以排除体内的寒气的。
运动适当出汗、泡脚微微出汗都可以祛除寒气，不过要长年累月的坚持，要除寒气平时可以少吃螺、西瓜、柿子、蟹、河蚌、竹笋、荸荠、苋菜、黄瓜、藕、鳖、绿豆等寒性食物。如果只是想通过喝热水，一朝一夕就祛除体内的寒气，是万万不可能的。
三伏天防寒，就看这3招
第一
避免冷风直吹。
无论是开空调、吹电扇还是窗边纳凉，都要避免长时间直吹。夜晚睡觉时，门窗别开小缝儿，以防虚邪贼风。
第二
护好两个部位。
咽喉和后心是人体最薄弱的地方，很容易受到风寒的侵犯。护好这两个部位，有助于帮助身体缓冲低温的寒气。
第三
饮食注意少寒凉。
要少吃冷饮，尤其是孩子。小孩子阳气正在成长中，过食冷饮，会比成年人受到的损伤更大，易出现鼻炎、咽炎等呼吸疾病以及反复的扁桃体发炎、发烧、脾胃不和等问题。
三伏天的饮食调理
中医认为"夏季暑湿，适宜清补"。
夏天酷热高温，人们喜冷饮，喝水多，导致湿气侵入人体，而外湿入内，使水湿固脾，引起脾胃升降，令人的消化功能产生障碍，出现积水为患，引起食欲不振等。暑湿对脾非常不利，而味苦的食物具有泻燥的功能，不宜多食，因此日常饮食中应适当多食甘凉或甘寒为宜。
且夏季归心，而心喜凉，宜食酸，所以夏季应适当地多吃一些酸性的食物。比如可常吃些小麦制品、李子、桃子、橄榄、菠萝、芹菜等。中医注重天人合一，阴阳互补，因此，在夏季人们要多吃酸甘的食物外，尽量不吃辛辣温燥食物。还要避免生食冷饮过度导致伤及人体内的正气而诱发疾病。
在烹调方面
凉拌、清炒是夏季最佳吃法，能最大程度地保持蔬菜的营养;再辅以适量的醋、酱、葱、姜、蒜和芥末，可促进食欲和消化外，还抑菌、降脂、调血压。西瓜、苦瓜、冬瓜、黄瓜、丝瓜、番茄等瓜茄类果蔬有利尿补水的作用，是首选祛暑食物。此外，入伏饮食还要注意增加营养，食物以易消化为宜，少吃油腻和辛辣的食物，少饮酒、少抽烟。
此外，夏天大量流汗会引起盐分大量流失，使血液中形成胃酸所必需的氯离子储备量减少，从而影响胃液中盐酸的生成，不利于铁和钙的吸收，所以要及时补充水分和盐。
补水汤茶饮料是个不错选择。汤类含有大量的水分和钠、钾、镁等有机盐，而茶水可生津提神，减轻疲劳。不过，这些汤茶热着喝才最能起到解暑的功效，因为温热的茶饮能通过舒张汗腺将体表温度降低1~2℃，消暑效果远优于冷茶。
冬病夏治
由于三伏天是全年中天气最热，气温最高，阳气最盛的阶段，在这一阶段，人的肌肤腠理开泄，选取穴位三伏灸或者三伏贴，药效最容易由皮肤渗入穴位经络，能通过经络气血直达病处，所以在夏季治疗冬病，往往可以达到最好的效果。那么什么是冬病呢？
冬病一般是指以下寒气重的状态:手脚冰凉、怕风怕冷；吃寒凉的易腹痛、腹泻；分泌物清稀、脸白、舌苔白；背部酸楚不舒服；遇冷容易感冒、咳嗽、鼻塞、喷嚏等。
三伏灸是通过利用全年中阳气最盛的三伏天，人们体内阳气也相对充沛的时机，应用艾灸灸治相应穴位以起到温经散寒补虚助阳的作用。另一瑰宝三伏贴原理也是在一年中最热的三伏天，以辛温祛寒药物贴在不同穴位治疗，可以减轻冬季疾病发作的情况。