玉米
又名苞谷、棒子、玉蜀黍。玉米是粗粮中的保健佳品。德国营养保健协会的一项研究表明，在所有主食中，玉米的营养价值最高、保健作用最好。
玉米中含有大量的营养保健物质，除了含有碳水化合物、蛋白质、脂肪、胡萝卜素外，玉米中还含有核黄素等营养物质。这些物质对预防心脏病、癌症等疾病有很大的好处。专家们对玉米、稻米等多种主食进行了营养价值和保健作用的各项指标对比。结果发现，玉米中的维生素含量非常高，为稻米、面粉的5—10倍。
研究还显示，特种玉米的营养价值要高于普通玉米。比如，甜玉米的蛋白质、植物油及维生素含量就比普通玉米高1—2倍，“生命元素”硒的含量则高8—10倍。
玉米含有7种“抗衰剂”。在当今被证实的最有效的50多种营养保健物质中，玉米含有7种钙、谷胱甘肽、纤维素、镁、硒、维生素E和脂肪酸等物质。玉米含有丰富的钙质，经测定，每100克玉米能提供近300毫克的钙，几乎与乳制品中所含的钙差不多，丰富的钙可起到降血压的功效。
玉米中还含有丰富的脂肪。玉米脂肪中含有50％以上的亚油酸、卵磷脂和维生素E等营养素，这些物质均具有降低胆固醇，防止高血压、冠心病、细胞衰老及脑功能退化等效果，并有抗血管硬化的作用。磨得很粗的玉米面中含有大量白胺酸和麸胱甘肽，能抑制抗癌药物对人体产生的副作用，还能抑制肿瘤生长。
玉米中所含的胡萝卜素，被人体吸收后能转化为维生素A，它具有防癌作用。纤维素能加速致癌物质和其他毒物的排出。天然维生素E则有促进细胞分裂、延缓衰老、降低血清胆固醇、防止皮肤病变的功能，还能减轻动脉硬化和脑功能衰退。研究人员指出，玉米含有的黄体素等可以抵抗眼睛老化。
玉米中富含的维生素C等，有长寿、美容作用。玉米胚尖所含的营养物质有增强人体新陈代谢、调整神经系统功能。能起到使皮肤细嫩光滑，抑制、延缓皱纹产生作用。玉米有调中开胃及降血脂、降低血清胆固醇的功效。中美洲印第安人不易患高血压与他们主要食用玉米有关。
玉米中含有蛋白质、糖类、脂肪、胡萝卜素、维生素B族、卵磷脂、维生素E、钙、磷、铁等营养物质，还含有两种特殊的营养物质谷胱甘肽和玉米黄质。
谷胱甘肽和硒元素共同作用，可以起到延缓衰老的功效;含有玉米黄质和黄体素，可以缓解眼疲劳及视力下降，起到保护眼睛的作用;含有不饱和脂肪酸，可以降血脂、降胆固醇，起到预防心脑血管疾病的作用;玉米中还含有卵磷脂，可以刺激大脑细胞，调整神经系统功能，经常食用，有补脑的作用，可以增强脑力，提高记忆力。
玉米含有丰富的钙质，而钙具有降血压的功效。科学家研究发现，成年男性每天吃１克钙质，６周后血压低压能降低９％；成年女性吃９周后，血压低压能下降６％。此外，玉米中含有丰富的脂肪，玉米脂肪中含有５０％以上的亚油酸、卵磷脂和维生素Ｅ等营养素，这些物质均具有降低胆固醇，防止高血压、冠心病、细胞衰老及脑功能退化等效果，并有抗血管硬化的作。
科学家认为，从健康的角度说，人们食用玉米油远比食用花生油及其他植物油的好处要大。在磨得很粗的玉米面中含有大量白胺酸和麸胱甘肽，能抑制抗癌药物对人体产生的副作用，还能抑制肿瘤生长。因为麸胱甘肽能像枷锁一样锁住致癌物质的生长，使其失去毒性，最终将其排出体外。
玉米的营养价值
1、玉米的可利用能量高。玉米中还含有大量镁，镁可加强肠壁蠕动，促进机体废物的排泄。玉米上述的成份与功能，对于减肥非常有利。玉米成熟时的花穗玉米须，有利尿作用，也对减肥有利。玉米可煮汤代茶饮，也可粉碎后制作成玉米粉、玉米糕饼等。膨化后的玉米花体积很大，食后可消除肥胖人的饥饿感，但食后含热量很低，也是减肥的代用品之一。
2、玉米的亚油酸含量较高。玉米的亚油酸含量达到2%，是谷实类饲料中含量最高者。如果玉米在日粮中的配比达50%以上，仅玉米即可满足猪、鸡对亚油酸的需要量(1%)。
3、玉米的蛋白质含量偏低，且品质欠佳。玉米的蛋白质含量约为8、6%左右，且氨基酸不平衡，赖氨酸、色氨酸和蛋氨酸的含量不足。
4、玉米的矿物质约80%存在于胚部，钙含量很少，约0、02%;磷约含0、25%，但其中约有63%的磷以植酸磷的形式存在，单胃动物的利用率很低。其它矿物元素的含量也较低。
5、玉米的维生素中维生素E较多，约为20mg/kg，黄玉米中含有较多的胡萝卜素，维生素D和K几乎没有。水溶性维生素中含硫胺素较多，核黄素和烟酸的含量较少，且烟酸是以结合型存在。
6、玉米的叶黄素平均为22mg/kg，这是黄玉米的特点之一，它对蛋黄、胫、爪等部位着色有重要意义。
營養功效
玉米又称为玉蜀黍、珍珠米、玉高粱，是粗粮中的保健佳品，是全世界公认的黄金作物，平时适当的多吃玉米，对人体的健康非常有利。玉米对人体的作用具体有以下几个方面：
1、延缓衰老，中医学认为玉米性平、味甘，入肝、肾、膀胱经，有利尿消肿、平肝利胆、健脾渗湿、调中开胃、益肾明心、清湿热功效，立秋时令食用玉米不但能够去秋燥，还有助于延缓衰老；玉米中含有一种长寿因子—谷胱甘肽，在硒的参与下生成谷胱甘肽氧化酶，具有恢复青春、延缓衰老的功效；
2、预防心脑血管疾病，玉米含有丰富的不饱和脂肪酸、维生素和氨基酸等营养成分，可以降低血液的胆固醇浓度，并且防止其沉积于血管壁，因此玉米对于冠心病、动脉粥样硬化、高脂血症以及高血压等疾病，都有一定的预防和治疗作用；
3、明目，玉米中含有的类黄酮对视网膜黄斑有一定的作用，所以多吃玉米有一定的明目效果；
4、防癌，玉米中含有的硒和镁有防癌、抗癌作用，最常见的是乳腺癌和直肠癌，这两种物质能够抑制癌细胞的发展、加强肠壁的蠕动、促使体内废物排出体外，对防癌有重要的意义；
5、美容、减肥，玉米皮中的维生素E可以促进人体细胞的分裂，防止皮肤出现皱纹；玉米须有利尿作用也有利于减肥；膨化后的玉米花体积很大，食用后可消除肥胖人的饥饿感，但是热量却不高，是减肥的食品之一；
6、调节荷尔蒙，玉米中富含的维生素E可以通过生殖腺增加荷尔蒙的分泌，改善性能力，预防小产。
虽然玉米对于大多数人来说都是非常适合食用的，但是在吃玉米的时候也存在需要注意的事项:
玉米中的蛋白质缺乏色氨酸，如果长期、单一的食用玉米容易发生癞皮病，所以以玉米为主食的人应当再伴随多吃豆类的食品，补充色氨酸。
变质的玉米可以致癌，玉米容易被黄曲霉菌所污染，产生强烈的致癌物，所以玉米应该保存在干燥、通风的环境，霉烂变质的玉米不可食用。