子午流注是中医针灸以"人与天地相应"的观点为理论基础，认为人体功能活动、病理变化受自然界气候变化、时日等影响而呈现一定的规律。根据这种规律，选择适当时间治疗疾病，可以获得较佳疗效。
因此提出"因时施治"、"按时针灸"、"按时给药"等。子午流注就是辨证循经按时针灸取穴的一种具体操作方法，它是依据经脉气血受自然界影响有时盛，有时衰并有一定规律而制定的。
其含义就是说:人身之气血周流出入皆有定时，运用这种方法可以推算出什么疾病应当在什么时辰取什么穴位进行治疗。《针灸大成》是明代针灸医家杨继洲所著，全书分为十卷。卷一为集录《内经》、《难经》等;卷二、卷三为针灸歌赋;卷四为针法;卷五为子午流注及灵龟八法;卷六、卷七为经络、
子午流注是中医圣贤发现的一种规律，中医认为人体中十二条经脉对应着每日的十二个时辰，由于时辰在变，因而不同的经脉中的气血在不同的时辰也有盛有衰。中医哲学主张天人合一，认为人是大自然的组成部分，人的生活习惯应该符合自然规律。把人的脏腑在十二个时辰中的兴衰联系起来看，环环相扣，十分有序。
血气应时而至为盛，血气过时而去为衰，逢时而开，过时为阖，泄则乘其盛，即经所谓刺实者刺其来。补者随其去，即经所谓刺虚者刺其去，刺其来迎而夺之，刺其去去随而济之，按照这个原则取穴，以取其更好的疗效，这就叫子午流注法。
子午流注注重时间条件，以自然界周期现象，与人体气血周流的情况相配合的。在《灵枢·经脉》篇、《营气》篇，以及《难经·一难》、《二十三难》都有记载。
中醫最具經典的醫典著作 子午流注
子午流注理论把一天24小时分为十二时辰，对应十二地支，并与人体腑脏的气血运行等相结合。十二时辰中，人体气血循行流注，盛衰开阖有时。遵循子午流注规律，有益于保持阴阳平衡，气血畅通。
子午流注，从字面看，是因“子午”、“流注”而得名。
“子午”二字，具有时辰、阴阳和方位等含义。从时辰看，一天24个小时，两个小时为一个时辰，就是十二个时辰；从阴阳变化来看，子时为阴盛时，午时为阳盛时；从方位来看，子午为经，卯酉为纬。
“流注”二字，是形容自然界水的流动转注，它涉及宇宙万物的变化。人体的五脏六腑与十二条经络对于气血的运行起着重要作用，而每条经络又都有其兴衰的时辰。从古到今已被证明：在每条经最旺的时辰，运用针灸或口服相应的药物和食品，疗效可以高出其他时辰若干倍。
子午流注者，谓刚柔相配，阴阳相合，气血循环，时穴开阖也。何以子午言之?曰:子时一刻，乃一阳之生;至午时一刻，乃一阴之生，故以子午分之而得乎中也。流者，往也。注者，住也。天干有十，经有十二:甲胆、乙肝、丙小肠、丁心、戊胃、已脾、庚大肠、辛肺、壬膀胱、癸肾，余两经，三焦、包络也。
「人体24小时养生说明」
中医哲学主张天人合一，认为人是大自然的组成部分，人的生活习惯应该符合自然规律。把人的脏腑在12个时辰中的兴衰联系起来看，环环相扣，十分有序:
《 子 时 》
子时（晚上23点～凌晨1点）:胆经最旺盛。此时是一天中最黑暗的时辰，阳气开始生发。《黄帝内经》曰：“凡十一脏皆取于胆。”胆气生发起来，全身气血才能随之而起。子时睡眠了，胆经才能完成代谢。“胆有多清，脑有多清。” 凡在子时前入睡者，晨醒后头脑清新，气色红润；反之，子时不入睡者，日久面色青白，易生肝胆疾病。
因此，人在此时入睡，对一天至关重要，也就是在养阳气，养好阳气对人的寿命至关重要。
《 丑 时 》
丑时（凌晨1～3点）:肝经最旺盛。《素问·五脏生成篇》曰：“故人卧血归于肝。”肝内血液充足，可维护肝的疏泄功能，使之冲和条达，充分发挥解毒滤过的作用。
此时一定要睡好，就能养好肝血。否则易出现急躁易怒、焦虑、神经衰弱，老年人易患痴呆等精神性疾病。
《 寅 时 》
寅时（3～5点）:肺经最旺盛。将肝贮藏解毒的新鲜血液输送到全身。《素问·经脉别论》说：“脉气流经，经气归于肺，肺朝百脉，输精于皮毛。”血的运行要依赖气的推动，肺主呼吸，调节全身的气机。此时肺经旺盛，有助于肺气调节和输布血液，运行百脉。
这个阶段是从静变为动的开始，它是通过深度睡眠来完成的。肺脏有病、心功能不太好的老年人不要急于起床，也不提倡早起晨练。等太阳出来之后，空气新鲜时，可以活动一下，而早晨是阳气生发的时候，要顺其生发，迎接新一天的到来。
《 卯 时 》
卯时（5～7点）:大肠经旺盛。中医有“肺与大肠相表里”之说，卯时肺经气血入大肠经，此时天已亮了，早晨起床喝适量水，促进排便，要养成良好的习惯。排便后多做提肛运动，可防止便秘、痔疮、脱肛等病。
《 辰 时 》
辰时（7～9点）:胃经旺盛。此时是人们吃早点的时候，一定要吃好，这也是胃部消化吸收能力最旺盛的时辰。
《 巳 时 》
巳时（9～11点）:脾经旺盛。脾主运化，吸收食物中的营养。中医有“脾与胃相表里”之说。脾统血，为气血生化之源，后天之本。脾经旺盛可运化水谷，升清化浊，五脏六腑之精气来源于脾胃运化之水谷精气。
《 午 时 》
午时（11～13点）:心经旺盛。子时和午时是天地气机的转换点，人体也要注重这种天地之气的转换点。中午吃完饭以后，应小憩片刻，不要超过40分钟。适宜养心，可使下午至晚上精力充沛。
《 未 时 》
未时（13～15点）:小肠经旺盛。《素问·灵兰秘典论》曰：“小肠者，受盛之官，化物出焉。”就是说小肠吸收被脾胃腐熟后的食物精华。
《 申 时 》
申时（15～17点）:膀胱经旺盛。膀胱有“化气行水”的功能，负责排泄人体水液。如气化功能失常，就会导致小便不利，甚至尿闭或者小便频数失禁等。
《 酉 时 》
酉时（17～19点）:肾经旺盛。肾是生命之根，为“先天之本”。主管人体的生长、发育和其他的重要生命活动。肾藏精，先天之精是禀受于父母的生殖之精，与生俱来；后天之精，为水谷之精气，由脾胃运化而来，即“后天养先天”。肾在酉时进入贮藏精华的阶段，有利于贮存一日的脏腑之精华。肾精盈满，先天之本才能稳固，生命力旺盛，才能延年益寿。
如果吃饭过了酉时，即错过了人体营养吸收的最好时间，不但起不到补养精气的作用，还会给代谢带来负担。如同一堆垃圾不能及时处理，影响体内环境，因此晚饭不要超过晚7点。
《 戌 时 》
戌时（19～21点）:心包经旺盛。心包络相当于膻中，张琦《素问释义》云：“膻中即心包络，为心主之宫城也。”其功能活动，是“臣使之官” 而主“喜乐”。犹如心脏的屏障，是阻止时邪侵犯心脏的外围防线，故《灵枢·邪客》说：“诸邪之在于心者，皆在于心之包络。” 此时可做适量的活动，有利于强壮心功能。人在这个时候，应准备入眠或进入浅睡状态。
《 亥 时 》
亥时(21～23点）:三焦经旺盛。三焦虽为六腑之一，但三焦总的生理功能是其他几个脏腑在水谷消化吸收、营养排泄等方面功能的总和，而这一总的作用是宗气（积于胸中，贯注于心肺之脉）、中气（脾胃之气）、元气（肾气）三者相辅相成的集合体。因此三焦的病理变化大都表现在胸腹体腔内，三焦要通，不通则生病。此时宜进入睡眠阶段，百脉得以休养生息，才对身体十分有益。
人体在十二时辰中，从亥时（21点）到寅时（5点），是阴盛阶段（夜间），人体要在安静中获得睡眠。此时是人体细胞休养生息、新陈代谢的时间，要有充足的睡眠，才会有良好的精神状态。
人体要随着十二时辰盛衰开阖而变化，把握养生的规律，才能提高和改善人体素质，达到祛病强身的效果。
「子午流注与饮食养生」
» 清晨3:00―5:00
【肺经，服用药物效果好】
《寅时》血气流注于肺，称为「手太阴肺经」。肺部功能欠佳者，在清晨时过敏性鼻炎及咳嗽、气喘易发作；有些医师认为严重气喘患者，应在此时起床服药，治疗效果会更好，且宜吃补肺饮食，如燕窝、银耳等。
» 早上5:00―7:00
【大肠经，吃蔬果排便顺】
《卯时》血气流注于大肠，称为「手阳明大肠经」，此时最适宜「方便」，因此很多早起的人就很容易排便，反之就容易便秘；所以，清热滑肠最好的时间就是此时，由于有助大肠经的食物只有蔬菜水果，有便秘的人在此时，最好多吃高纤蔬菜及水果。
» 早上7:00―9:00
【胃经，一定要吃早餐】
《辰时》血气流注于胃，称为「足阳明胃经」。阳明经是多气多血之经，此时人体的胃肠消化吸收最强，是营养能输送到各器官滋养脏腑的最佳时刻，这也是早餐在中医里很重要的因素。
» 早上9:00―11:00
【脾经，禁食辛辣刺激】
《巳时》血气流注于脾脏，称为「足太阴脾经」，此时是人体气血最旺时期，因此不宜食用燥热及辛辣刺激性的食物，以免伤胃败脾，即使是脾虚者进行补养，都要很小心。
» 中午11:00―下午1:00
【心经，适度午睡佳】
《午时》气血流注于心经，称「手少阴心经」，陈旺全提醒，很多人说中午不宜剧烈运动，就是担心在心经气血充盈时，造成血脉运行紊乱，血不归经，因此应适度休息，但午睡不宜过久。
» 下午1:00―3:00
【小肠经，肠胃要休息】
《未时》血气流注于小肠，称为「手太阳小肠经」，此时是小肠经进行清、浊及吸收的时刻，营养吸收到体内，浊物送到大肠待消化及排除体外；未时过后肠胃开始休息，此后的晚餐时间含蛋白质和脂肪、淀粉类食物要少量摄取，否则易在体内累积。
» 下午3:00―5:00
【膀胱经，多喝水利排泄】
《申时》血气流注于膀胱，此为「足太阳膀胱经」，膀胱为肾之腑，两者均属水，因此这段时间要多补充水分，有助膀胱排除体内废物，以促进泌尿系统的代谢。
» 下午5:00―7:00
【肾经，工作完毕多休息】
《酉时》血气流注于肾经，称为「足少阴肾经」，肾经是人体协调阴阳能量的经脉，也是维持体内水液平衡的主要经络，由于此时是工作完毕需稍事休息之时，因此不宜过劳。
» 晚上7:00―9:00
【心包经，晚餐别太丰盛】
《戌时》血气流至心包经，称为「手厥阴心包经」，在中医来说，心包经主泻、主血，因此若晚餐吃得太丰盛，易生亢热而致胸中烦闷、恶心，因此建议晚餐不宜过腻，餐后要休息，运动以散步的方式最好。
» 晚上9:00―11:00
【三焦经，少喝水】
《亥时》气血流至三焦经，称为「手少阳三焦经」，掌管人体诸气通往各脏腑，是为人体血气运行的要道，特别是人体上肢，以及排水的肾脏均属三焦经掌管范畴；此时阴盛，要安五脏以利睡眠，注意睡眠时不要特别压迫到某侧的手部，容易水肿的人睡前不宜多喝水。
» 深夜11:00―1:00
【胆经，勿熬夜】
《子时》血气流注于胆，称为「足少阳胆经」，此时天地磁场最强，胆经会引导人体阳气下降，是身体进入休养及修复的开始；熬夜会致胆火上逆，引发失眠、头痛、忧愁易思等多种神经症状，因此宜多休养。
» 凌晨1:00―3:00
【肝经，愉快入眠佳】
《丑时》血气流注于肝，称为「足厥阴肝经」，本经有疏利三焦，通调水道的作用，且由于肝胆互为表里，相互影响，休息才能使血回流滋养肝，否则就不利肝脏排毒功能。肝经具有调节全身的血液疏导全身，使气血调和，宜在精神愉快下入眠，以免过度压抑致气血不畅。
中医子午流注在我国历史悠久，其理论基础在两千多年前的中医经典《黄帝内经》中就已经奠定，在中华民族传统医学的宝库中，是最具有特色的宝贵理论。
子午是指时辰，流是流动，注是灌注，子午流注理论是把一天24小时分为十二个时辰，对应十二地支，与人体十二脏腑的气血运行及五腧穴的开合进行结合，在一日十二时辰之中人体气血首尾相衔的循环流注，盛衰开合有时间节奏、时相特性。
子午流注抗癌疗法来源于这样的规律，因时、因病、因人、因地从而准确、有效的调整患者气血，调理脏腑气血阴阳，在特定的时间点进行杀灭癌细胞，恢复患者气血运行的正常时间规律，以达到治疗疾病的目的。