小茴香的种实是调味品，而它的茎叶部分也具有香气，常被用来作包子、饺子等食品的馅料。它们所含的主要成分都是茴香油，能刺激胃肠神经血管，促进消化液分泌，增加胃肠蠕动，排除积存的气体，所以有健胃、行气的功效；有时胃肠蠕动在兴奋后又会降低，因而有助于缓解痉挛、减轻疼痛。
中医学上入药，性温，味辛，归肝、肾、脾、胃经。功能温肝肾，暖胃气、散塞结，散寒止痛，理气和胃。用于寒疝腹痛，睾丸偏坠，妇女痛经，少腹冷痛，脘腹胀痛，食少吐泻等症。
小茴香还有抗溃疡、镇痛、性激素样作用等，茴香油有不同程度的抗菌作用。能刺激胃肠神经血管，促进唾液和胃液分泌，起到增进食欲，帮助消化的作用。适合脾胃虚寒。肠绞痛、痛经患者用于食疗，食用方法为：取小茴香少许，炒后煎汤去渣，然后加大米，煮成米粥食用。茴香温热的作用，在绿色蔬菜中可以说排名第一。
新鲜的小茴香，能够刺激胃肠血管，促进消化液分泌，增加胃肠蠕动功能，排出身体内毒素，排出身体积存的气体，有助于缓解痉挛，减轻头痛。还可以增进食欲，新鲜小茴香能够温肾散寒，可以改善肾寒导致的腰酸，能够补充人体碳水化合物和蛋白质、纤维素，能够补充身体内所需的营养，提高免疫力，改善疾病发生，改善微循环，预防心脑血管疾病的发生。因此说，新鲜的小茴香作用比较大，可以经常使用。
韭菜、香菜、大葱，这些绿色菜也是温性的，但茴香比它们更胜一筹。为什么这么说呢？因为茴香主要入肾经，直接温补肾的阳气。阳虚的人，也就是体质虚寒，平时比较怕冷的人，最适合多吃茴香，可以补肾助阳。茴香不仅能调虚寒也能调实寒。外感寒邪的时候，吃茴香可以发散风寒。
【营养功效】
茴香含有丰富的维生素B1、B2、C、PP、胡萝卜素以及纤维素等丰富的营养成分，使得其具有特殊的香味，可以刺激肠胃的神经血管，具有健胃理气的功效，所以它是搭配肉食和油脂的绝佳菜肴。对人体有许多好处，例如:
1.刺激人体唾液和胃液的分泌，提升食欲，帮助消化和吸收。
2.驱寒暖宫，缓解经痛，改善月经不调等。
3.保护眼睛，减少眼部炎症和刺激，预防视力衰退。
4.消毒杀菌，对大肠杆菌，金黄色葡萄球菌等有抑制作用，预防感染。
药理作用
茴香含有矿物质、红萝卜素、挥发油(主要是茴香醚、茴香醛、茴香酸)，能温肾散寒、和胃理气，一般人大多撷取它的叶和种子制成花草茶，辛香的味道，可能有些人不喜欢，可以加些蜂蜜中和味道。止呕吐、消胃胀气、开胃，治疗膀胱炎。种子热水冲泡，可增加母亲的奶水。哺乳的母亲，很适合饮用茴香茶;可帮助消化，帮助新陈代谢。
辛辣而香气独特的口感，加一点蜂蜜或枫糖浆饮用风味更佳，也可加入少量肉桂压味。由于气味独特浓厚，若调制成复方花草茶，茴香用量宜小，如此就可生出画龙点睛的效果。用量过多反而会把其它花草的香气掩盖掉。口味重的餐后嚼一粒茴香子可以消除口气。最适合拿来煮鱼，此外拿来烤面包、制作点心也非常适合，其刺激性的香气味人们带来食欲。
( 茴香水餃 )
《中国典》载有茴香制剂是常用的健胃，散寒，行气，止痛药。茴香烯能促进骨髓细胞成熟和释放入外周血液，有明显的升高白细胞的作用，主要是升高中性粒细胞，可用于白细胞减少症。
茴香对于所有的寒证都有保健调理作用。凡是身体局部或是整体有寒冷症状的人，比如手脚发凉、胃寒爱吃热食或是小腹冷痛等，吃茴香对身体有好处。
【注意】:有湿热、虚火者不宜。