黑喇嘛，本名丹毕坚赞。出生于俄罗斯境内的卡尔梅克蒙古部落，是一名蒙古族人。年轻时参加了反对沙皇统治的革命活动，由于行动过于鲁莽，他最终被捕入狱。漫长的6年牢狱生活，让丹毕坚赞遍体鳞伤，身心俱疲。出狱后，丹毕坚赞开始四处流浪，逃亡到了神秘的西藏。在那里，他遇到了一位自称密宗高僧的老者，于是他就也借机”拜师学艺”。老者教授了他一些基本的密宗仪式，以及一些基于藏传佛教的身体禅修功法。凭借这一点皮毛，丹毕坚赞就自诩获得了所谓”刀枪不入”的神力。
丹毕坚赞开始到处招摇撞骗，宣称自己是真正的”黑喇嘛”，是拥有四条命、不死不灭的”活神仙”。为了证明自己的”神通”，丹毕坚赞使用了各种骗术和障眼法。他雇佣了一些心腹帮凶，在自己”表演”时暗中使用机关重重伤害他，再让他假装毫发无损。有时他也会命令手下开枪射击自己，却事先穿上了夹有铁片的防弹衣服。通过这些花招，加上他狡猾诡谲的本性，丹毕坚赞很快就在西北地区声名大振。
从此，他开始了各种横行霸道。
凭借”不死之身”的神通骗术，丹毕坚赞很快在西北一带聚集了大量痴迷的追随者。一些贪婪凶残的地痞流氓和一些被蒙蔽的愚民都开始拥护他，奉他为神一般供奉。有了这些追随者的支持和供养，丹毕坚赞开始变本加厉，不再满足于单纯的骗术表演。他自诩是真正的”活神仙”，拥有超自然的神力，凭借这个自以为是的身份，开始为所欲为。首先，他在当地强行征收了大量的”供奉费”，无故剥削穷苦百姓的血汗钱财。然后，他纠集了一伙手下流氓，在附近一带横行暴虐，抢掠劫掠。有不顺从他们的，就会遭到残酷的毒打、伤害。最令人发指的是，丹毕坚赞开始纵容自己及手下的兽欲。他们随意伤害妇女，掳掠良家妇女为妾，还对年幼女童实施性侵犯。很快，丹毕坚赞就成了当地一股作恶多端的邪恶力量。他们对善良百姓造成了深重的伤害和创伤，引发了巨大的社会恐慌。不过，由于丹毕坚赞狡猾多端，加上其神通骗术，一时半会儿也没有人能够真正制止他们。凭控制丝绸之路，他四处打家劫舍，成为令内蒙古、新疆、甘肃三地老百姓闻风丧胆的土匪窝。
1911年辛亥革命后，外蒙古在沙俄支持下宣布独立。而黑喇嘛则趁机加入了外蒙军队，率兵攻打清朝边陲，对非蒙古人进行大肆屠杀。1917年俄国十月革命爆发，外蒙古独立由新成立的苏联主导。但黑喇嘛犯了错误，站在了反对苏联的白军一方，成为通缉对象。
1920年，黑喇嘛逃亡到了中国新疆黑戈壁无人区，并在那里建立了根据地”丹宾喇嘛城堡”。这处城堡坐落于丝绸之路必经之地，地理位置极为重要。很快，黑喇嘛就趁机控制了这条亚欧大陆命脉，在沿线实施了大规模的掠夺和绑架活动。“丹宾喇嘛城堡”更是直接演变成了一个土匪巢穴，黑喇嘛率领手下无恶不作。这一切自然引起了当地相关部门的重视，为防止战火蔓延，杨增新在黑戈壁南部修建了一处防御工事对抗黑喇嘛，只是没想到这个群体竟如此的顽固。1918年黑喇嘛丹毕坚赞逃亡到新疆时，当时的地方官员杨增新坚决拒绝了他进入新疆的要求。杨增新清楚，一旦纵容这个凶残的土匪头子进入新疆，必将给这片安宁的绿洲带来灾难性的战乱。随后杨增新更是动员人力物力，亲自率军在黑戈壁与新疆交界的重镇明水古城，修建了一处规模宏大的军事要塞遗址。这处遗址错落分布着指挥中心、瞭望塔、战壕等设施，用于严密监控黑喇嘛的行踪，随时准备迎战。更令人惊讶的是，杨增新居然亲自潜入黑喇嘛的大本营马鬃山城堡，伪装成商队成员，冒着生命危险拍下了黑喇嘛的珍贵照片。
不料，就在获取这些内部情报后不久，杨增新就遇刺身亡了，据说就是黑喇嘛的心腹刺客所为。不过，尽管杨增新不幸身亡，但是黑喇嘛见识到政府打击他的决心也收敛了一些。
1923年，正值苏俄处于动荡时期，列宁担心黑喇嘛在中国内陆搞破坏，威胁到新生的苏维埃政权。为了消除这一隐患，列宁亲自下令，派出特工前往中国秘密抓捕这个人。这支秘密小队由经验老到的卡努科夫担任队长，队员还有从蒙古补充的英勇战士道尔吉等人。为了顺利潜入城堡，他们接受了特殊训练，专门伪装成喇嘛僧侣的行头，在城外流浪了数月，才终于有机会混进城内。城堡内戒备森严，到处是黑喇嘛的亲信眷属，小队员们伪装成和尚，混迹其中却举步维艰。经过数月耐心渗透，他们终于靠近了黑喇嘛。有一天，道尔吉假装身体抱恙，诱使黑喇嘛单独前来”为他祝福”。就在这个千载难逢的时刻，潜伏已久的卡努科夫等人迅速出击，生擒了黑喇嘛!由于黑喇嘛素有”百毒不侵”的传闻，为彻底除患，卡努科夫当场斩下了他的头颅。小队员们匆匆带着这颗人头逃出城堡，绕过重重阻碍，踏上了回国的路途。一路上，他们用福尔马林浸泡头颅，以确保永久保存。最终这颗令无数人胆战心惊的头颅被运回列宁格勒，陈列于当地一座博物馆内，成为这次种重要行动的罕见纪念品。