根据现代语言学研究，原始的斯拉夫语大约在公元前1000年之前就已经有了雏形。研究发现原始的斯拉夫语和原始的波罗的语在语法和发音方面有很多类似的地位，所以许多学者认为斯拉夫人和波罗的人可能有着类似的起源，他们在早期的原始印欧人分化之后，曾经先分化成一个共同分支，之后才又分化成了两个不同的族群。不过也有学者认为这两个语族的接近也可能是因为后来他们长期生活区域接近，相互影响导致的。
另外还有研究显示，斯拉夫各语言里的神、魔、房子、斧子和狗等词汇，最早来源于伊朗语族。不过现代一般认为这主要是因为原始斯拉夫人在早期曾经长期受到说伊朗语族语言的斯基泰人（可能是中国古籍里的塞种）间接统治所致。早期斯拉夫人可能曾经长期向曾经称霸东欧草原的斯基泰人称臣纳贡，但是因为他们距离斯基泰人生活的核心相对比较遥远，所以并未被其同化，而是保留了自己独特的民族性，只是在语言上从斯基泰人那里借入了少量词汇。
而且研究还发现，现代的几乎所有斯拉夫语，其实都源自公元4世纪时在各个斯拉夫族群里通行的斯拉夫语，而这在一定程度上也说明，最晚到公元4世纪时，现代斯拉夫各族群的祖先都还没有发生明显的分化。遵循这个思路，再结合其它一些文明的历史记载，有些学者推断，现代的所有斯拉夫人，可能都是在公元1世纪到公元4世纪之间，生活在今天乌克兰南部和白俄罗斯北部的波利西亚地区的一个族群的后裔。也就是说，此地可以被视为斯拉夫这个族群的发源地了。
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