螳螂拳有八步连环拳势
接上篇：螳螂秘手：螳螂拳零手实战，一百二十势法目录
上篇分享了铁萼堂版螳螂秘手一百二十势法目录，接下来开始逐一讲解。
武术界盛传螳螂拳有八步连环，关于螳螂八步，也就是八势功架，不同的流派是不同的命名，也都有自己的连环练法。虽然各派的顺序有点区别，但是基础拳架大同小异，基本就是弓步、马步、虚步、抄腿、坐盘步、拖拉步的变化。
这些步法的命名，有的比较文雅，是用的会意法，有的比较直接，直接显示动作，也有混合使用的，也还有两层解释的。铁萼堂版本在姜化龙系太极梅花螳螂拳的基础上，进行了一定的标准化，规范为骑马登山跨虎势，寒鸡勾抄御敌势，麒麟玉环势，吞塌埋伏势。
在太极梅花螳螂门，尤其是长拳加螳螂的姜化龙、宋子德一派，这是非常重要的拳法基础。在姜化龙宗师传拳后期，尤其重视八步身架，虽未基础，却也是重中之重。
而螳螂八步外形是螳螂形象，拳势十分巧妙，但是内含却有下手极重的长拳变势，势通少林心意把。
以下是八步连环的练法教学，可以单练，也可以串为套路。
螳螂拳八步连环功架教学
骑马势：以东西朝向为线，开步骑马势，面向前，点步横开左腿，成马步形；开步同时两拳抱肋，落步时候两拳前推，成骑马推山势；十字抱球，左手滚压蓄势；收左拳，冲右拳，完成单边马步冲拳。
身向左转，左拳里裹横截，右拳自下撩阴而起，两臂合并十字形；马步回拉，抖腰发拳，右手上架，左拳直冲，为骑马开弓锤。此势亦可不走单边冲拳，而以连环云手采捋接横截撩阴，变势开弓锤。
登山势：接骑马开弓势，左手内缠圈压，右拳上钻，两臂交叠十字束身；拧转身体成左弓步，身向左转，朝向马步时候背后方向；随拧腰起落崩展两臂，出炮形左冲拳，为回马弯弓势。
跨虎势：右手左手循环裹手，上下两分；同步重心后坐，撤后腿，缩前腿，成退步跨虎势。
寒鸡势：定左步，带右足，点提右脚，成右势虚步；点步同时，右手下劈，左手护喉，成寒鸡上架势。
此处还有一势藏招，完整的寒鸡势，是勾提右脚抄裆腿，右手劈下后收掩肋，出左势撑拳探马势；落脚右蹬扑，打右势蹬塌掌，为寒鸡蹬扑势。
勾抄势：蹬扑势是横弓步形态，接寒鸡势，走内弧线收回右足至中线，外掰蓄势，左足借势向内抄踢；同步动作，右手由下向上由内向外划左弧线缠封，用意勾拦对手手臂，并左手跟随切臂戳眼；若是原地寒鸡势，则右腿外掰，带起势头勾抄左脚，就裹横势反手砍喉，成左势勾抄砍喉势。此一势视敌人状态落手，亦可扫眼，亦可取发。
御敌势：先走一个勾抄连环势，就左勾抄砍喉势迅速换势，左脚步外掰，腰身向左拧转，成龙形坐盘步，亦为入环步（大玉环步），左手外缠辘轳锤，右臂砸下，取意缠封砸肘，擒拿敌臂；稳定身姿，右臂借势反砍，同时腿法合力绞错，上右勾抄；拳法可长可短，短为搒肘，完成右势抄腿砍喉，至此仍是勾抄势。此势亦为一肘遮半身之法，也可以不做盘转而直接上步，绕步抄腿同时完成劈砸搒肘。
此御敌势为退步御敌势，缩右步换势，可远可近，可以原地震脚，同时出左势双封手，左脚虚脚点地，蓄意踢裆，成螳螂扑蝉御敌势。
玉环势：接螳螂捕蝉，左手勾搂，右手自下而斜上，抄手格架，左手亦跟随右势互补，由下上抄，绞架对方手臂，同时出左麒麟步，打出右势腰斩；动作不停，太极手左绕阴阳，同时前腿左向拧盘，右腿跟随入环套圈；动作为左手二次绞架，引针腰斩变挑肘虎抱头，是为麒麟玉环势。
腰斩有玉环步腰斩与蹬扑腰斩之别，玉环步腰斩亦可称之玉环手；玉环手之后，可以直接盘步顶肘，亦可先出一势上步七星秘肘。七星秘肘为后足过步，换为右势麒麟步，步为直线正向；此势先迅速走一轮螳螂手，即左右手连续拍按，随上步以秘肘腕打勾手撩阴，此为七星秘肘势。
七星秘肘之后，右手采手回捋，走右盘步玉环，借势起左挑肘，成右势麒麟玉环势。
埋伏势：接玉环势后续，左右架势皆可，左势直接拖步撤退，右势亦撤步后腿；后撤同时，两手出猫洗脸手法，右手先行，重心大幅度后移，成右倒弓步，同时右拳上架，左手先向内裹，一过中线即猛然下格，好似反撩一刀，呈现诈败闪避之势；此势出自长拳翻车抄腿步法，暗腿拖拉，又隐藏偷步蹬扑，是为吞塌埋伏势。
若是右势玉环，则正好合上偷步翻车料敌势，即右腿撤步，依然带动左腿勾抄，完成埋伏势。
如果是单势练法，以上每一势都可以左右循环，套路练法则有收势，简便的一种，是收左拳与右拳呼应成圈，成狮子张口势，而后收步并拢，两拳抱肋，复向上起，完成沉气收势。
复杂的一种，则是左腿完成勾抄之后，还要走一次蹬扑，右手擒拿敌臂勒于腰间，左掌与腿相应，反向扑搨，即猛压敌臂，使其翻仆倒地；而后再抱拳腰间，复向上起，完成沉气收势。
通常情况下，勾抄与蹬扑只做一项即可，如果是要训练左势蹬扑，则虚化勾抄，一带而过，直接完成左蹬扑势。
螳螂拳是长拳短打螳螂手演化，也保留有古长拳的一些说法与势法，埋伏势即是其中一个代表。而寒鸡蹬扑势亦出自长拳，又与少林心意把斩手炮同为一势，唯独心意把为纵向身法，蹬扑势身成横形。
步法八势与身法八势
功架八势也就是螳螂定桩八法，之外还有动势变化，又有步法八势，是为：弯弓射虎、骑马开弓、七星跨虎、燕子抄水、金钩钓鱼、八面埋伏、玉环抱月、狸猫捕鼠。
步法八势是可以单独进行循环往复的训练的，也有单独的小套路，主要区别就是照应八方，增加了实战心法。因为与功架八势多有重叠，暂且不做详细讲解。
之外还有身法八势，也就是手身步的组合拳势了，其特点也是可以单独训练，也可以串联组合。原本的八势为：回马弯弓、引手玉环、寒鸡蹬扑、勾砍连进、猿猴闭门、白猿跳涧、八步赶蝉、青龙出水。
与功架八势相比，身法八势突出了步法进退与身法辗转的变化，实际也就是功架八势的活用形态。
好比回马弯弓就是结合了弓马步变化的组合拳势，引手玉环、寒鸡蹬扑也就是抄手蹬扑腰斩；功架里的勾抄砍喉，原本也是勾砍连进的连环模式；猿猴闭门是寒鸡势转化御敌势过程中的刁钻打法，视为螳螂捕蝉的变化亦可；白猿跳涧为白猿出洞势接上纵跳八方打法；八步赶蝉、青龙出水要特殊一些，是腾挪纵跳状态下的拳势应用。
螳螂拳谱出自少林武谱，古谱步法与心意拳相同，退法有四，进法有五，亦是寸步、垫步、过步、快步、践步，八步赶蝉（骣）与青龙出水是连续快步与践蹿法。
在螳螂拳拳法摘要中，基本也就是这些势子的组合变化，如果螳螂八步的功底足够牢靠，后边零散学习也足够应敌实战了。我本人提倡功架练法，因为功架拳势是活架势，套路练法固然好，但容易把动作练固化，甚至练得发力一边偏，一旦习惯上身，再改就很困难了，那样练半年与练十年反而没有多大区别。
螳螂拳的各种势法在八步身法中都能找到影子，虽然不能说是八步身法演化出了三百六十手，但是这些拳势之间确实是纵横关联，最后可以浓缩到八步拳势里。好比说吞塌埋伏势，埋伏的是一个倒行步的勾抄腿，而两手架劈可以串上螳螂门最负盛名的翻车辘轳锤。
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