世界探险史263:啃过皮带,吃过青苔,这个英国人再次来到北美——世界最复杂的海岸线最终让他葬身于此



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1825年,约翰·富兰克林、约翰·利察德逊、乔治·巴克以及另外一个在1819 —1823年间陪同富兰克林进行过旅行的人,一起从英国出发去进行新的北极探险。
他们的目的是考察自阿伊西角(楚科奇海)至科珀曼河河口的美洲北部海岸线。
富兰克林在加拿大找到了许多合作者,其中有英国的移民和当地的加拿大人、向导和印第安人的挑夫,还有爱斯基摩人,总共50余人。
他们在大熊湖的西南角建起了一座名叫富兰克林的要塞,并在那里度过了第一个冬天。

1826年6月,这个探险队乘四艘不大的船沿马更些河向下游进发,到达这条河的三角洲地带,在此,这个探险队成成了两个大队。
第一个分队是由富兰克林亲自领导和指挥的,巴克是他的助手。
他带领两艘船驶进了海洋,然后向西航行。
一个半月后他行进到西经149°的海区,航行速度之所以这样缓慢,是因为海面上常常笼罩着大雾,使他难以辨明航向。
在沿岸航行的过程中,富兰克林好几次遇到爱斯基摩人的买卖市场,他们以自己的货物来换取俄国货品(这些货物是爱斯基摩人从俄罗斯美洲地区运来的)。
同年9月21日,这个分队返回富兰克林要塞。
1826—1827年,富兰克林在加拿大度过了第二个冬天。
1827年秋季,他回到了英国。

第二个分队在约翰·利察德逊的领导和指挥下取得了许多重大成果。
利察德逊乘多尔芬号和尤尼翁号两艘航船驶进了海洋,然后向东挺进。
只用了五个星期就全面地完成任务——考察了自马更些河河口至科珀曼河河口美洲北部地区的这段海岸线。
这个分队之所以能取得这样的成就,其原因是他们在航行期间天气一直晴朗,加之又遇到了顺风。
在由西向东的航行中,利察德逊一定会路经利物浦湾,他当时没有时间对这个海湾进行考察,但是他却发现了美洲大陆最北部的一个突出角——巴瑟斯特角(位于西经128°)、富兰克林湾、达恩利湾以及位于这两个湾之间的帕里半岛。

在西经117°的东北部,在大雾中似乎出现了一片宽阔的陆地。
这个分队途中经常遇到坚冰,行进速度十分缓慢。
几天之后,大陆的海岸线向南偏移,在东面出现一片广阔的水区。
很明显,大陆与北部的这片陆地没有任何联系,于是利察德逊认为,他面前所出现的是一个大岛,他把这个大岛命名为伍拉斯顿岛。
很长时间以后,人们才证明,这是维多利亚大岛西南部的一个突出角。
维多利亚岛是一个地域辽阔的海岛,就其面积来说,它是加拿大北极群岛中第二大岛,仅次于巴芬地。
为了纪念他的两艘航船,他以它们的名称命名了这条位于大陆与这个岛之间的海峡,称为多尔芬-安德-尤尼翁海峡。

8月7日,这个分队驶进了科珀曼河注入的科罗内申湾。
就这样,利察德逊出色地完成了自己的任务:
他乘小船不仅考察了前人未知的长达1500多公里的海岸线,而且还完成了几项重大的地理发现。
利察德逊的分队沿科珀曼河河道逆水而上,一直航行到该河的瀑布处,然后他把小船拖到岸上,把这只小船和一部分东西留在那里,只带上一只印第安人的兽皮小艇徒步向西南走去。
1826年9月1日,经过一周的徒步行进后,这些旅行者到达设在大熊湖边的要塞地,他们比富兰克林早三周时间回到了这里。

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