19世纪中后期，俄罗斯入侵新疆准噶尔地区，攻占乌鲁木齐和伊犁等地区。
1873年，中国清政府派左宗棠率军前往收复新疆地区。
新疆基本收复了，但伊犁地区还在俄罗斯手上。
1878年，清政府派崇厚前往俄罗斯索还伊犁。
谈了很长时间，崇厚未经朝廷批准擅自跟俄罗斯签署条约，致使大部分地区都归属俄罗斯，等等，严重损害主权和领土完整。
崇厚回国后立即被关押并最后被判处死刑，不过最后基于国外抗议，导致判决最后被减轻，但清政府不承认这个条约，并让左宗棠等积极备战，做好战争准备。
另外，清政府同时派遣侯爵曾纪泽前往俄罗斯首都圣彼得堡谈判，要求重新签署条约。
伊犁问题使得当时的俄罗斯处于进退两难的境地。
因为，俄罗斯当时对外政策重点依旧在欧洲，在奥斯曼帝国这个“东方遗产”问题上，尤其是在黑海到地中海的土耳其海峡上。
英国、俄罗斯、法国、德国等在奥斯曼帝国争夺异常激烈。
1878年俄土战争刚结束，俄罗斯的军事实力又被暴露了，在欧洲各国看来，它依旧很薄弱。
1856年俄罗斯就在克里米亚战争战败，失去了黑海军事实力，由盛转衰，跌落了下去。
伊犁地区对于俄罗斯来说，具有战略意义。
在俄罗斯看来，伊犁河流域是俄罗斯当时入侵新疆经常必须经过的“各民族的大门”。所以，俄罗斯在当时悍然入侵并占领伊犁地区。
但左宗棠平叛并收复了新疆，要求俄军撤军。
在当时，俄罗斯基于各方面原因，已很难或者说没有充分条件跟中国大战一场，尤其是当时左宗棠军队士气正旺，兵峰正锐。
所以，那个时候，俄罗斯更多的考虑它自己的威信和商业利益如何得以维持或者扩大。
经过谈判，中国和俄罗斯最终再次签署了条约，俄罗斯退还了大部分的伊犁地区，不过赔款增加了几百万，商业特权也得到增加，等等。
中国清政府在这一次交锋中，获得了一定的胜利。因为还是少量地区被俄罗斯占去了，而且还附带额外赔款以及其他特权等。
但这大概确实是已经衰落的清政府第一次收回被侵占的领土。
俄罗斯在此后多年里，对中国态度更加恶化。
不过，那个时候，俄罗斯早已侵略掠夺中国东北地区等一百多万平方公里的领土了。
经过这一次争锋，中国清政府收获很大，后续在对俄罗斯等欧洲殖民国家，信心比以前要更足。
在俄罗斯以及其他欧洲国家来看，俄罗斯实际是“吃亏”了，他被一个他曾经多次欺负、欧洲强国多次欺负、已衰落的中国清政府给“欺负”了，中国清政府的意志在一定程度上来说“强加”给了俄罗斯，这么一个欧洲强国身上。
如果按照当时英国驻圣彼得堡大使的话来说，那就是：中国迫使俄国做了它从来没有做过的事：把已经吞下去的土地吐了出来。
END
我是诗意初夏
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