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又一天后，水涨到树冠底部了，水面紧紧地贴了上来，航生骑在树杆上，脚趾垂下来已浸在水里了，但雨还是未停，何时是个头啊？…
第三天夜里，航生在睡梦中感到一阵冰冷，醒来发觉水已涨到了他腰部了，航生只有从树杆上解下腰带，向树梢最高处爬去，重找了处狭小的落脚点。
天亮后，航生发现，大水已淹到树冠一半处了。
航生只得从这个位置上站起来，此处已是树的最高处了。上面已没有任何树叶可以遮挡他了，滂沱大雨劈头盖脸地打在脸上直生疼，四周尽是滔滔浊浪。此时，树冠在洪水中摇晃得更厉害了，需要用双手紧紧握住树梢，才不会落入水中。
现在这个位置，脚踩的手抓的树枝，正是往日航生无数次攀爬上来，远眺大帆船离去的地方。
他不禁向那个方向望了望。
在那个方向，浓浓的水雾中，隐隐露出了一角灰白色的帆尖顶，就巴掌那么大，随后一闪，又淹没在不断变幻的雨雾水汽中。
不会是雨水迷糊了眼睛吧。
航生搓了搓眼，再看去。水雾弥漫中，那扇篷帆又显现了。航生心颤起来，这船帆实在眼熟，稍后，它的船体从混沌的迷雾中驶了出来，航生再搓了搓眼，全身哆嗦起来。
就是那艘雕悬阁的道士船，它从徽州回来了。
道士船不完全是朝着香泡树驶来的，水面雨雾弥漫，错过就糟了…航生大喊起来：
“道长救命！救命！停船！……”
船仍保持着原来的航向，没朝他驶来，就在一百来步处驶过了。
“停船啊……”航生痛哭起来，看着下游而去的船尾，他急得想跳下水去。
那船半隐进雨雾中，横起了船身，似乎转了舵。
它绕过来了！船上应该听到了呼救声。航生狂舞一臂，高呼：“救命！救命！我是航生！心灯道长！……”
那船绕着个大圈，庞大的船体驶到了航生跟前。船舷边上站着一些人，那站在前头的正是心灯道长和阿太，大雨中，道长眯着眼，看到树梢上的航生，显然吃惊不小。
“航生！……”
“心灯道长！……”航生的喉咙已经喊嘶哑了。
宛如梦境，半月后，这艘从徽州返回来的大船，竟停在了香泡树树顶上，就在原来德根家屋顶的正上方，庞大的船体荡出大大的水波，使原本晃动不停的树冠在水中更剧烈地起伏着。
心灯道长探下手臂时，航生摘下树顶上最后的那只香泡，一并被那结实有力的手臂挟了上去。
船向前驶时，航生抱着那个香泡，回头看那水中的香泡树树冠，它剧烈的摇摆着，仿佛在向航生呼救，一会儿后，不知是距离远了，还是让水彻底淹了――它不见了。
前面水面出现了一个小山丘，五云山淹得只剩山顶和这几棵老树了，山头那亭子正是五云山顶的慕仙亭。亭下七八个人看见有船来，不住地挥手呼喊。这几个幸存者也被洪水围困三昼夜了。
航生大声呼喊：“施先生！”
那亭子后的台阶上，慢慢站起个苍老的身影。航生一看，这落魄之人正是施先生。
“施先生！”航生和道长都喊了，对他挥手。
“航生？心灯？”施先生看到航生又高兴又意外，“你怎么在心灯船上了？”
施先生看去比平时还老十岁，三天未进米粮，他显然虚弱不堪了。船员放下一条长长的船板，道长和阿太走了下去。待那几个人上船后，道长扶着虚弱的施先生，阿太拎了他携带的一只木箱，走回了船上。
航生和施先生拥在了一起…
施先生老泪纵横，“航生，为师的，还以为你给、给洪水卷去了…”
前面浓雾中，出现了灰绿色的山体，船驶到九龙山了。娘的坟墓就在山上，航生望了望那个方向，那个位置离水面尚远，应该不会被淹到了…
山头上静静的，没一个人影，看来洪水迅猛，没人来得及逃到山上。
施先生不住摇着头，口中喃喃：“…决堤时，老朽正在山头上，眼看着洪水朝逃难的人淹去…哎！整个东关村，怕就剩下老朽和航生二人了…”
船外一片模糊，在这浓雾中有撞上山体的危险，不能再搜找了。
航生擎着泪，心里凉飕飕的，他双膝跪在道长面前说：“道长，我没家了，收我做徒弟吧，我要当道士！我要向道长学道，学医术！”
心灯道长沉吟半晌，拉起航生说：“航生，你我也是有缘，不过，当道士并非适合每个人的，”心灯又对施先生说，“先生怎么看？他总还要读书吧？”
施先生摇摇头：“他念着要当道士好几回了，哎！读书若是读成老朽一般，百无一是！岂不是误人子弟，做个悬壶济世的道士也不错！像是心灯道长一般，岂不是比老朽强上百倍了！实不相瞒，若是老朽再小个几岁，也跟了道长去了！哎…”
“惭愧，先生过谦了，”道长转头对航生说，“这样吧，当不当道士以后再说，如今你暂先跟着贫道吧。”
虽然道长没说定收自己为徒，但他这么说，航生稍许安心了些…
稍后，施先生打开了那只木箱，拿了一个包裹来，递给了心灯，“决堤前，德根担心水大，交给老朽了一百二十两银子，放在地势高的五云山上，说是航生娘留下的，如今航生既然跟了道长，他路上又要用度，这些银子就拜托道长替他保存了。”
心灯想了想，接下了这包银子。
