大清德妃——一场与众不同的穿越故事

　　大清德妃——一场与众不同的穿越故事
　　序章
　　“额娘，请用药吧。”
　　九五之尊亲手捧着汤药送到我嘴边，我叹口气，却是喝不下这苦汤。连日来的汤药，着实让人厌烦。
　　昨个夜里，我的病突然重了许多，咳喘难平，竟连话都说不出了。他一大早便赶了来，连早朝都不曾去，一直守在这里。
　　见我叹气，他龙袍一抖，一个大男人跪在床前。
　　“额娘，千错万错，都是儿子的错，求额娘消消气，先用药吧。”
　　他穿着天底下最尊贵的龙袍，却跪在那里苦苦哀求，我心中越发酸痛。
　　他的声音有些哑，带着哽咽，，平日里沉静无波的眸子被血丝包围着，也不知几天没有好好睡过了。
　　我见他憔悴，心里再多的怨气都平息了。颤巍巍抬手去摸他的脸，触手是他的胡子茬，细细的扎手，看他那眼，眼圈儿都黑了。
　　“辛苦你了。”
　　不止是照顾我的辛苦，还有朝堂上的辛苦。
　　先皇创了一番盛世，却也留下了不少弊政。这些毛病留着，早晚要成大患。如今他接下这位置，少不得一番大刀阔斧。可朝堂上的那些人，盘根错节，官官相护，又哪里是他说动就能动的，少不得殚精竭虑，劳心劳神。
　　“额娘这样说，折杀儿子了。”
　　他放下手中的碗，却朝我磕头，很是可怜。
　　“都是儿子不好，惹额娘生气。儿子已经派人去召十四回来了，这会儿只怕已在路上，指不定天亮时就到了。”
　　“你的心意我明白，这些日子，额娘和你弟弟，给你不少委屈受，是额娘对不住你。”
　　这是实话，从他登基以来，我便一直拒受太后的尊号，任是他和满朝文武百般请求，一概置之不理，为了这个，背地里不知多少人说闲话，让他为难。
　　他那弟弟任性惯了的，说话不知轻重，居然在朝廷上公然辱骂他，只罚他去守陵，已算是开恩了。
　　我朝他伸手却到底还是没力气，半途中手臂就撑不住地往下掉，他见状忙伸手接住了我的，拉着扣在自己脸上。他的手，手指坚硬，骨节分明，就像他的为人一样，刚烈强硬。
　　外人见到他的时候，都觉得他冷漠，其实我心里最清楚，那一片冷漠底下掩着的，其实是一团火，一团熔浆，一旦喷薄出来，便能焚毁了天地。
　　“老四啊，你皇阿玛看重你，额娘心里是清楚的。不管外面的人怎么说，你其实已经做得很好了。额娘曾对你皇阿玛立誓，有生之年决不受太后封号，不入太后寝宫，如今他虽然不在了，我也不愿意违背了誓言。待我闭了眼，这把老骨头，你想摆在哪里，就摆在哪里好了。”
　　外面那些个风言风语我不是不知道，可我不愿背誓，只好让他受委屈。等我闭了眼，他再将我放到什么寝宫、给我安上什么封号，我都不管。
　　余光瞥见外头进来一个影子，静悄悄地跪在了帐子外头。他就算不说话，我看了三十多年的孩子，难道还认不出来吗？
　　“十三，进来让额娘见见。”
　　这些年，十三着实吃了不少苦，又为他哥哥操心受累，年纪轻轻的，头发已经有些花白了。
　　“你们两个，今后记得额娘的话。政务是忙不完的，贪多嚼不烂，谁都不能一口吃成个胖子。以后额娘不在身边，你们兄弟两个相互扶持，国事要顾，自己的身子更要顾。”
　　“额娘！”
　　“从今以后，这天下就是你们的了，大可以放手施为。十四是被宠坏了，做事不顾头尾，日后他若言行不当，你们只管处置他，不必顾忌。只是有一件事，先帝留下的这些个皇子，说到底，总是你们的骨肉兄弟。不到万不得已，莫要伤他们的性命。若真到了那一步，至少也要给他们留下血脉。你们答应吗？”
　　他俩对视一眼，眼泪都在眼眶里含着，齐齐朝我磕头。
　　“儿子谨遵额娘的教诲。”
　　我得了他们的承诺，满意地点点头。
　　“好啦，你们两个也累了这一天了，到偏殿里去歇歇吧。额娘也想睡一会儿，你们在这儿，我反倒睡不好。”
　　那兄弟两个犹豫了一下，却架不住我坚持，便离开了。
　　他们走了，我却并不想睡，不过是让他们去歇着。前阵子我昏睡的时候居多，少有清醒的时候。可是今夜，我却是格外的精神，丝毫睡意都没有。
　　大约，我的时候不多了……
　　夏天的天空总是显得很低，月亮看起来特别的大。偌大的永和宫里静悄悄的，我躺在床上，隔着纱帐，能看到外殿的人靠着门站着，脑袋一点一点地打盹。
　　开着的窗户外面，一片云慢慢飘了过来，把月亮遮了起来。月光消失的那一瞬间，我的心脏突然剧烈跳动起来，一下一下，很疼，似乎要从胸腔里蹦出来似的。
　　我咬牙忍着，这事儿最近常发生，一会儿便能好，着实不必惊动外面的人，闹得鸡飞狗跳。
　　“你这人，怎么到了这把年纪还是这么不知道轻重呢？”
　　一个声音突然从我的床帐后面冒出来，我一惊之下，倒忘了疼痛。帐子后面走出来一个人，阴沉着一张脸，来到床边，袍子一掀，坐到了床沿上。
　　“哼，都病成这个样子了，身边也不知留个人，活该你难受！他那皇帝是白当的吗？就由着你这样！”
　　嘴上说着话，手却伸过来，在我背后的至阳穴上按压起来。
　　按了一会儿，我的心口疼便慢慢消失了，不由得长舒了一口气。
　　“是我不让人告诉他的。他有他的难处，这些日子，也够艰辛的了，我又何必给他添乱呢。”
　　他每天都来请安，虽说不上几句话就匆匆走了，可我却把他的疲惫看在眼里。
　　这才几个月的功夫，他就瘦了许多，眼眶都抠下去了，眼里时常布满血丝，想必一直没有好好休息过。
　　大行皇帝在位六十年，大家伙儿见天儿“万岁”、“万岁”地喊，就真当他能活上一万岁了，冷不丁儿一下子不在了，便是天下大乱。便是我都失了分寸，何况其他人？
　　那朝堂上，每个人心里都有着自己的小算盘，个个都是炼成了精的，一句话都绕着多少弯，他骤然被推上那位置，背地里不知多少人不服气，等着看他出丑。他每日周旋于各处，怎么能轻省？
　　“倒是你，功夫好也不能这么乱来啊，如今我这宫里到处都是人，被看到了可有你好瞧的。”
　　

　　“哪儿就有那么多心让你操的？爷晚上来这儿也不是第一回了，哪次让人看见了？爷这身功夫也不是练着好玩儿的！”
　　他见我能开口了，便将手慢慢收了回来，摸出一方帕子要给我擦汗，却被我躲开了，顿时拉下了脸子。
　　“哼，我倒忘了，你如今是尊贵的太后，咱的东西粗糙，是配不得您了。”
　　这人，几十年了，还是老样子，脾气上来，什么人都敢恼，什么话都敢说。
　　“隆科多大人的帕子太精贵，我用一条，就需即时还上一条。如今许久不动针线，怕用了你这条，再没有帕子陪你。”
　　从我认识他起，他每次拿出帕子给我用，必然抢走我的，这回我身边没有帕子，用了这个，可没东西陪他了。听说这样一说，他脸上的怒气顿时消了，突然一笑，又伸手给我擦汗。
　　“一条帕子，爷还是舍得的，这条就给你使了，不用你还。”
　　说话间，那手已经轻轻将我额上的虚汗尽数拭去。
　　我躺着任他动作，眼睛却被他鬓角的花白吸引了。
　　想当年，我第一次想见，他还是个骏马轻裘的翩翩公子，意气风发，狂放不羁；我只是个黄毛丫头，脾气暴躁，不懂圆通。一转眼，他已是朝廷重臣，理藩院尚书兼步军统领，位高权重，不可一世；我……也早不是当年那个女孩儿了。
　　“怎么？今儿个才看出爷的好处了？”
　　他注意到我看他，立刻眉开眼笑起来，伸出跟手指挑我下巴，故作轻浮地戏弄我。
　　“以前说的那话还算数：只要你开句口，点个头，天涯海角，爷立刻就带着你去。”
　　我淬他一口，眼睛瞪了起来。
　　“你作死啦！什么话都敢混说的？”
　　真是胆大包天了，这话都敢说。好在这里没人，否则办他个大不敬的罪名都不为过。
　　“哼，爷这辈子，除了先帝，还没正经怕过谁！”
　　他眼一横，撇了撇嘴。我听他这么说，脑子里却突然想到另一件事。
　　“你听我一句话。”
　　我伸手拉住他的袖子。
　　“你如今正是出风头的时候，皇上他倚重你，你自己却也需谨慎些的好。如今你也是快要做爷爷的人了，依我看，倒是在家含饴弄孙来得受用些。”
　　我本是一片好心，却让他听出了弦外之音，登时竖起了眉毛。
　　“哼！我还没说什么，你倒先替他打算起来了！”
　　粗声粗气地说了一句，袖子一甩，站起身来。
　　“他既然有本事坐上那位置，就该有本事坐稳，否则哪天跌下来，怨得了谁？”
　　说着话，居然转身就走。
　　“真不识好人心！你这样，让我如何放心闭得了眼？”
　　我心中火气也大起来，他听了，脚步一滞，停了下来。好一会儿，却不转头再看我，只是低声说：
　　“你好好养着吧，没事别乱想。你的心思我明白，自古伴君如伴虎，他今儿在朝堂上，把戴铎派去四川做布政使，这两天就要走了。戴铎是他的心腹，此去四川，自然是冲着年羹尧去的。待他除了年氏，下一个想必就是我了。”
　　他声音低了低，却又振奋了起来。
　　“算了，君要臣死，臣不能不死。我即已为他之臣下，又承他叫我声‘舅舅’，说不得再替他拼几年的老骨头罢了，将来他要如何，我也无可奈何。”
　　说着，竟昂首大步走了。
　　“德宛，我这样替你儿子卖命，你这情可是欠定了。这辈子不行，下辈子，我等你来还我，哈哈哈！”
　　夜入太后寝宫，还敢这般猖狂地大笑三声而去，这般狂放，也只有他了。
　　外头守夜的小宫女被这突然的笑声惊醒，慌里慌张地冲进来，看左右无人，一时间也懵了，被闻声赶来的毓秀一巴掌拍在后脑勺上，顺势就趴在地上，磕头不住。
　　“行了。”
　　我在帘子里，见不得这乱糟糟的样子，出声让他们都下去。
　　“她小孩子家家的，一时迷糊了，把做梦当成真的，也不是什么大事儿。这事儿就此罢了，不许惊动皇上和王爷。你们都下去歇着吧，毓秀也别在外头了，回房去好生歇歇，哀家今晚倒不觉得难受，不用人守着。”
　　众人忙应了，诺诺地下去。
　　我松了口气，待到外面都静了，又等一会儿，才开口：
　　“大哥，你还不出来吗？莫不是要等我咽气了才肯现身？”
　　

　　我话音刚落，角落里慢慢踱出一个人来，文质彬彬，气息深沉，目光炯炯。不同于武功高强的隆科多，这男人手无缚鸡之力，也一样能在进宫之内出入自由。
　　“你怎么知道我来了？”
　　“我哪里就知道呢，不过白喊一声试试，哪知你就真出来了。”
　　我看他皱起眉，便笑了起来。
　　这个男人，想要在他面前占上风，还真不容易。从我认识他的那天起，似乎就没有什么事情能难倒他，各种本事层出不穷。
　　他的神秘和他的智慧一样，深不可测。
　　我笑了两声，看他不悦，便收敛了：
　　“你我相识这么些年，如今我就要死了，你怎么会不来看我呢？所以我猜着，今夜你说什么都要来的。”
　　他看向我的眼神闪了两下，好一会儿，才开口。
　　“我要走了。他派我去四川，再过三年，年羹尧倒台，我便可以功成身退了。”
　　“多年的心血，就这样丢下，你舍得？”
　　“有什么舍不得的。”
　　男人一副嗤之以鼻的样子。
　　“我的使命就是维持历史在正常的轨道的运行。历史上，戴铎在年羹尧倒台后就没什么记载了，自然说明我可以功成身退了。”
　　我看着这男人，心里感慨万千。
　　对于这个男人，我的感情是极复杂的。我们没有血缘，却有着相同的秘密。我敬畏他，佩服他，信任他，依赖他，却也忍不住怨恨他。
　　他曾在我最迷茫、最无助的时候出现，给我支持和指引，却也曾在我最幸福，最快乐的时候，无情地打碎我的梦想。
　　和我这个对历史一知半解的半吊子不同，他却是已经将上下五千年都承载于胸，可以随时信手拈来。
　　有时候，我会忍不住想，他是不是好像一出戏的导演一样？将整出戏的剧情烂熟于胸，然后坐在台下指导着我们这群演员表演，对我们的演出品头论足。
　　是他教会我在这个世界的生存法则，也是他让我领悟到历史的残酷。他指导我顺从历史的进程，服从历史的步伐，教我越然于一切，冷眼看事情的发展。可我终归不是他，做不到他那样超脱。
　　“大哥，老四和十三……”
　　那两个孩子，想想他们后来的辛苦和早逝，我便不能平静。
　　“不要做多余的事情！”
　　我才开口，立刻被他打断。
　　“历史的前进方向，不是我们能够改变的，我们能做的，不过是顺应它罢了。隆科多也好，雍正也好，十三爷也罢，都有他们自己的命运，你不能随意去扭转。你自己经历过这么多次了，难道还不吸取教训吗？”
　　他的语气非常的严厉。
　　“我知道你的心情，可我也没有办法。这些年，那些穿越来后试图违反规则的人是什么下场，你不是没看见，甚至你在其中也起了不少作用。试图改变历史要付出惨重的代价，这代价，我们谁也支付不起的。历史不能随意篡改，你心里应该最清楚不过了。你想尽办法逃避，最后还不是成了德妃吗？成为德妃，本来就是你的命！”
　　是了，如果可以，从最初的那一天起，我就不会进宫，自然也不会有今天的我了。
　　命……
　　这就是所谓的宿命吗？我从未来穿越而来，成为德妃，目的却是为了维持这段历史的完整，使这段历史记载在未来不会改变……
　　多么诡异的因果逻辑！穿越本身就是打破历史，可我穿越到历史中的使命却是维护历史。
　　如果历史不可改变，那为什么我会从未来穿越到这里？既然我穿越而来，为何又只能顺着已知的历史轨迹前进？如果我没有穿越而来，那么这一段历史的走向又会是如何？到底，是我穿越来融入了这段历史，还是我的穿越就成了这段历史？还是说……这场穿越……本就是历史的一部分……
　　就在我心中恍然的时候，跳动中的心脏突然抽搐了一下，好像被一只看不见的手猛地捏住了一样，猛地停住了。
　　这是种很奇怪的感觉，清楚地知道自己的心脏停止跳动，就好像周围的一切在那一瞬间凝固了一样，包括时间都停止了。窗外飘渺的云彩停顿在月亮前一动不动，好像一副剪影一般。
　　眼前，只有他还在活动。视线中，他靠近我，看了看，眼神中带着伤感。
　　“妹子，时候到了，大哥就此与你告别。”
　　我无法动弹，却还是努力挣扎着，想要把手伸到枕头底下。
　　那个……一定要拿到手……
　　他盯着我的动作，突然叹了口气。
　　“你这痴儿啊……”
　　然后，便将手探入我的枕下，摸索一番，摸出一个小荷包，塞进我手中。
　　捏着那荷包，我安下心来，困难地朝他一笑。
　　他于是又叹气，转身离开床前。
　　我看着他顺手将床边的一个珐琅掐丝琉璃瓶挥落在地，发出一声脆响，人却同时隐入角落，一如来时一般，悄然没了踪影。
　　凝固的空气突然恢复了流动，云彩冉冉游走，又大又圆的月亮露出了完整的阵容。外面的动静越来越大，有人呼喊，有人哭叫，乱成一团。
　　接着，我听见了儿子的声音。
　　“额娘！十四就要回来了，额娘等等他啊！”
　　等不了啦——
　　我吃力地扭头，就看到我那儿子的泪眼。
　　儿子，那高高在上的位置不好坐，坐在上面的人，日日油煎火烹。从今以后，额娘便不能再陪着你，只能留着你自己在那位置上煎熬了。
　　眼前一阵模糊，再恢复清明时，却变了景象。
　　仿若时光倒流一般，我经过的那些日子，一幕幕如同放了倒带的电影，从我跟前迅速划过。
　　我看到高贵的帝王朝我伸出了手，威武的勇士对我豪迈的笑，还有那个如水的青年，温润的眼注视着我……
　　宛宛，你终于来了……
　　

　　第一卷　旧时明月
　　１．　人生若只如初见
　　我如今的名字叫德婉——哈达部乌雅氏的德宛。
　　穿越，这个词对我来说从不陌生，无数的小说讲述着类似的故事——少女发生了意外，以此为契机来到了另一个世界。我看过无数这样的故事，却从没想过这种事情真的会发生，而且是发生在自己身上。
　　我是像无数的穿越小说里描述的那样，被一阵哭声从黑暗中唤醒的。不同的是，那个为我哭泣的人，不是母亲，不是奶娘，也不是丫鬟。那个人，是我名义上的兄弟——白启。
　　“呜呜，阿姐，你快点醒吧，呜呜呜……”
　　看着一个陌生的大小子在自己面前哭得稀里哗啦，我一时间都不知该做何反应了。
　　趴在床头哭得鼻涕眼泪的男孩大约只顾着伤感，并没注意到我已经实现了他的愿望，醒了过来。
　　“你快点醒吧，白启以后一定听你的话……啊！你醒了！额娘！阿玛！阿姐醒了！”
　　看着那个自称“白启”的小子大呼小叫地冲出去，我吃力地抬起还不怎么听使唤的手臂。
　　白缎子的衣袖下明显不是我熟悉的的手臂，那只手也小了很多，白嫩细滑，处处彰显着稚嫩和养尊处优。有些下滑的袖口处露出的手臂上有一两个疮疤，像是水泡破了之后的痂。
　　记忆里，最后的一幕是我被受惊的马儿甩下去。骑术不够精湛，实在不应该逞能啊。这下好了，我，似乎，穿越了！
　　虽然看过不少穿越小说，也曾暗暗艳羡那些女主们的际遇，却从不曾想过这事能发生在自己身上。我是个很平凡的女孩子，从来都是。
　　我是个混血儿，蒙古族、满族和汉族的混血。
　　蒙古族的爷爷和满族的奶奶一直生活在草原上的蒙古包里，每年夏天，我都要回去住一阵子。他们不会说汉语，我在童年的时候就学会了蒙古语和满语，这成了我向同龄人炫耀的资本。
　　夏天的夜晚，伴着篝火和马头琴，草原上的人们喝多了马奶子酒，便会聚在一起用自己民族的语言讲述记忆中的故事。我很爱听那些故事，他们讲成吉思汗，讲忽必烈，讲努尔哈赤、皇太极、多尔衮……一个又一个我曾经在电视里、小说中看到的人物从他们口中喷涌而出，伴着跳跃的篝火，在我眼前飞舞。
　　我不止一次地幻想，如果自己身处他们那个时代，会是个什么样子。这下好了，自己居然真的就穿来了。
　　不及细想，一群人便呼呼啦啦地冲进了房里，眼前人影一晃，我已被人从床上拉起来，搂在怀里，耳边只听得啜泣不休。
　　“宛儿啊，可吓死额娘啦！你要是有个三长两短的，可让额娘怎么活哦！”
　　我茫茫然地任由那妇人搂着我哭，视线越过她的肩，看到后面床边站着的一群人。
　　为首的是个看起来很高大强壮的男人，穿着清朝的官服，看样子似乎才从外面回来的样子，还戴着顶戴花翎。那男人看到我，似乎有种如释重负的样子，点了点头，便让到了一边，于是后面跟着的女人们便凑了过来，围着我和那妇人叽叽喳喳地解劝开了。
　　“谢天谢地啊！”
　　“痘神娘娘开恩，把咱们姑娘送回来了！”
　　“快，快！快去给痘神娘娘准备供品！”
　　耳边一片嘈杂，我的“额娘”始终紧紧搂着我，一双手在后背轻轻地抚摸着，令人安心又温暖。眼前人影晃动，缝隙中，我看到那男人领着少年白启站在一边，炯炯的眼却一直看着我们这边。
　　他们都在庆贺家里的女孩儿从天花的劫难中逃出生天，却不知道，这个身体里，已经换了灵魂。
　　我这人没什么长处，就是适应能力特别强。
　　没多久，我就适应了自己的身份——乌雅氏的格格，护军佐领威武的女儿，乌雅氏德宛，今年十岁。
　　乌雅氏家族世代为正黄旗包衣，由内务府统辖，据说祖上曾经也立下过赫赫战功。祖父在世时曾任膳房总管，如今到了康熙朝，阿玛威武官拜护军佐领，算是个三品武官，家里算不上大富大贵，在当家太太，也就是我额娘的操持下，倒也殷实。
　　阿玛身为武官，性情耿直，为人不苟言笑，在家里也不怎么说话，对待自己的儿子颇为严厉，不过对我这唯一的女儿却很疼爱。
　　额娘就像所有电视里演绎的当家主母一般，温柔贤淑，勤俭持家，说话总是轻轻柔柔的，但处理起家事来毫不含糊。
　　除了额娘，阿玛还有两房妾氏，都还算安分守己，各自也有生养，但年岁都比我和白启小一些。
　　白启是我龙凤胎的双生兄弟，模样上两人只有五分相似，不过想来姐弟两个向来是颇为亲近的，否则德宛也不会在白启出水痘的时候坚持亲自照顾他，以至于自己也被传染。
　　德宛的痘症似乎比白启的严重，一度昏迷不醒，我不知道原本的德宛怎样了，但是如今，这个身体里住着的，的确是我了。
　　也不知是这个时代的人都太早熟，还是我前世的时候太幼稚，十岁的女孩儿身体里装进了我这个二十出头的灵魂，居然没有人觉得不对劲儿。
　　我一边养病，小心不让水痘在身上留下疤痕，一边看，一边学，渐渐的也把这府上的小姐做得像模像样起来。
　　

　　×　　　×　　　×
　　乌雅德宛的长相只能算是中上姿色，这时候还没有镜子，打磨出来的铜镜不过照出个模糊的景象，偶尔从水面的倒影看看，勉强算是个清秀佳人。反正我从来也不曾做过让人惊艳的美女，对此也不怎么在意。
　　比较让我为难的是那些针织女红，这个时代的女人，可以目不识丁，却不能不懂得针线。好在以前的德宛似乎在这方面也算不上出类拔萃，仍在学习的过程中，我还来得及补课。
　　日子如流水般静静地流走，转眼，我变成乌雅德宛也有两年了。如今的我，绣花的技术虽然仍旧不怎么好，但缝个荷包什么的，总算不至于让白启嘲笑针脚好像蚯蚓一样了。
　　我甚至有了种自己原本就生活在这里的感觉，似乎这里才是我的归属。我……似乎就是为了成为德宛而生的……
　　因为要过年了，府上的事情越发多了起来，可巧姨娘房里的通房丫头巧萍这时候发现有喜了，额娘便升了她做个侍妾，少不得也要摆桌酒，再打赏一番她的娘家，事情也是不少，凑在一起，竟也让额娘忙得顾不得我和白启了。
　　这天闲来无事，我便带着白启去给额娘请安，没等进门，就听房里额娘正询问管家那侍妾的日常起居之事。我在门外听她从请医问药到饮食胃口，事无巨细，问得极周到，却猛地想起了前世的母亲，原本的好心情瞬间消失殆尽。
　　为自己的丈夫纳妾，还要细心地关心对方的身体，任何女人大约都不会心甘情愿地这样做吧？额娘此时的心情，会是怎样的呢？难道这就是女人的命吗？难道，这就是我的未来吗？
　　在现代，我似乎并不曾想过这样的问题，婚姻什么的，好像离我很遥远。可是如今我在清朝，一个女孩子的平均结婚年龄在十三岁左右的时代。也许很快，就会有人指着一个男人对我说：来，这个就是你的丈夫。
　　这个认知，让我感到了恐惧。
　　白启其实是个很贴心的兄弟，他立刻察觉了我的消沉，于是悄无声息地将我拉走了。
　　“阿姐，咱们出去玩儿吧！”
　　白启朝我挤眉弄眼。
　　“我带你去集市上看看，咱们也自己置办点儿年货！”
　　听到要出门，我那一点小小的惆怅立刻烟消云散，转而被要出门的兴奋所取代。之前也曾偷偷和白启跑出去，却从不曾走远了，更没去过集市。
　　集市耶！史上最卧虎藏龙的地方！千万不要小看那里，街角的一个乞丐或醉汉，可能就是丐帮的长老或江湖的豪侠；酒楼里打着算盘的掌柜，也许就是某个邪教的堂主；甚至青楼里娇滴滴的花魁，也是身怀绝世武功的侠女！多少缠绵悱恻的情侣，惺惺相惜的英雄，同舟共济的挚友，肝胆相照的侠客，同心同德的君臣……都是在这神奇而万能的场景里产生的！
　　真是想想都让人激动不已！
　　果然是快过年了，集市上处处人山人海。此起彼伏的吆喝声充斥耳畔，身边满是熙熙攘攘的人群，跟现代的拥挤不同，这样的集市，充满了过年的味道，让人忍不住地欣喜。
　　“冰——糖——葫芦儿哎——”
　　“热包儿的咧——”
　　“烤白薯！热乎的——”
　　“年画儿——”
　　“玉！上好的玉哎——”
　　“胭脂香粉——”
　　也许是练武的关系，白启这半年迅速地长个，如今已经比我高出一个头了，在人群中紧紧拉着我的手，为我开路。
　　我像个第一次进城的土包子一样左顾右盼，起初还想着看看乞丐，找找醉汉，后来就顾不上了，瞅什么都新鲜，看什么都想买，不到一个时辰，白启就吃不消了。
　　“不成了，你再买下去，我可拿不动了！这都要把整条街买回家去了！”
　　白启说什么都不肯再逛了，晃着两手满满的包裹朝前面不远处的茶楼走去。
　　“累死了，我可得找个地方歇会儿了。”
　　我看看他那占得满满的两手，不由得心虚地傻笑。真是，不管什么年代，女人购物的天性都是一样的。
　　跟着白启走上茶楼的台阶，迎面出来两个壮汉，抬手一挡。
　　“让开，别挡了国舅爷的道！”
　　茶楼的台阶又窄，走在前头的白启正扭头看我，冷不防被他们一推，一个没站稳，顿时失去平衡，身子朝后仰面摔了下来。我见状，忙上前扶住他，两个人撞在一起，东西散落一地。
　　就在我们这边兵荒马乱的时候，一个锦袍少年却背着手从茶楼里踱步而出，十四五岁的年纪，长得颇为健壮，昂首挺胸地走到门口的时候，斜睨了我们这边一眼，那眼神中带着浑然天成的傲世之姿，只可惜年纪轻轻就如此锋芒毕露，实在是太过气势逼人了。
　　“爷，马备好了。”
　　早有人牵了三匹膘肥体壮的骏马来到街前，那少年又瞥了我们一眼，一甩衣摆，大步流星地走到了马前，潇洒地甩蹬上马，打一声唿哨，带着那两个壮汉，风驰电掣地跑了。随着一阵马蹄銮铃的脆响，他们所过之处鸡飞狗跳，路上的行人和路边的小摊纷纷闪避。几个小摊子来不及收拾，被刮倒了，东西散落一地。
　　原本就已经很热闹的集市被这么一搅，顿时闹哄哄挤成一团。我忙着和白启收拾刚才掉在地上的东西，耳边隐约听到一些信息。
　　“胡闹，胡闹！如此闹市之中，怎可如此纵马疾驰？”
　　“嗨！这有什么？一看你就是外乡来的吧？刚才那个是佟国舅的儿子——隆科多，当今的亲表弟，正儿八经的皇亲国戚！别说在这街上跑马了，就是把这条街拆喽，咱小老百姓也不敢说个不字不是？”
　　“佟半朝啊！怪不得……”
　　那两人的低语很快淹没在一片嘈杂之中，我和白启也将地上那些东西捡得差不多了。
　　佟半朝，说的是当今皇帝康熙的舅舅吧？天哪！居然遇到他的儿子了！
　　我历史知识有限，其中不少还是从电视剧里吸收来的，不知已经被篡改杜撰了多少，可“佟半朝”这样响当当的名号还是知道的。
　　年纪轻轻已经有了如此显赫的家世，今后的仕途想必会一帆风顺了，难怪那隆科多会这样张扬。今天我和白启险些挡了他的道儿，只被推了一下，撒了东西，算是客气的了。
　　正伸手向去够落得稍远出的东西，一只手却抢先将它拿了起来，然后递到我面前。
　　“多谢。”
　　我一边接过东西，一边抬头道谢，却在下一秒失却了魂魄。
　　天、地、失、色……
　　浊世佳公子，是我此时唯一能想到的形容。
　　即便经历了现代影视歌各色美男的历练，我仍在第一眼的时候就被这男人吸引了。
　　并非那人长得多么英俊不凡，只是那周身散发出的隽雅气息，那浓厚的书卷气，仿若一颗圆润的象牙珠子，没有耀眼夺目的光芒，却让人无法忽视。那一双眼，便是不笑的时候也弯弯的，仿若一潭秋水，只一眼，就将人溺毙其中了。
　　“阿姐，我收拾好了！”
　　白启的大嗓门终于唤回了我的神智，我一边为自己方才的失态懊恼，一边接过了那人递过来的东西，低下头站起身。
　　“咦？这不是白启吗？几年不见，长高了不少啊。”
　　温润的声音，极符合他的形象。
　　君子若水。
　　不过……他居然跟白启认识的？
　　就在我心神荡漾的时候，已经被白启拉进了茶楼，待回过神来，三人已经安坐桌前，白启摆出了公子爷的做派，抬手招呼小二上些茶水点心。
　　那人跟白启相对而坐，我被安排斜坐在白启的右侧，一看就是女眷的位置。虽然满族女子并不像汉族那样讲究大门不出二门不迈，白启还是给我弄了套男装，倒不是为了掩人耳目，其实就是为了走路方便。我长得不够中性，又不能像他似的剃个秃脑门出来，外头的人也不都是瞎的，看个穿男装的就当你是男的不是？
　　小二很快端上来我们点的茶水点心，然后退了下去。那人秋水般的眼又朝我飘了过来，笑眯眯地绕着我转了两圈。
　　

　　小二很快端上来我们点的茶水点心，然后退了下去。那人秋水般的眼又朝我飘了过来，笑眯眯地绕着我转了两圈。
　　“许久不见，德宛已经长成大姑娘了。听说前阵子一直病着，如今可是大安了？”
　　他认识我？！
　　我只觉得心跳骤然加快，脸上一阵发烧，忙低下头，不知说什么好。
　　“哎呀，成德哥您记性真好，上回见到还是皇上大婚时候的事儿呢，如今也六七年过去了，居然一眼就认出阿姐了。”
　　白启大约是看出我的窘迫，忙插话进来。
　　“阿姐，你不记得了吧。这位是纳兰府的成德公子，以前跟着咱们阿玛学过骑射和摔跤，咱们小时候常见的。”
　　“哈哈，是啊，那时候德宛还真真是个黄毛丫头呢。白启你也就是个赖皮小子，拖着两条大鼻涕到处跑。”
　　纳兰成德说起旧事，愉快地笑了起来。
　　“日子过得真快，一转眼，德宛都变得快认不出来了。”
　　我心里揣了只小兔子，七上八下地跳，搅得人心神不宁，话也不敢说，安静地坐在一边听白启和纳兰成德闲话，脑子里却一片空白，除了那一双带笑的眼睛，再没有别的。
　　

　　２．　一寸相思千万绪
　　话没说多久，纳兰成德身后跟着的小厮凑上来耳语了几句，他便起身告辞了。见他离开，我心中顿时若有所失，觉得意兴阑珊，于是也提议回家。
　　回去的路上，白启抱着买的那些东西走在我身边，意外的沉默。我心里想着纳兰成德，有心打听，又觉得不好意思，于是只好没话找话地跟白启东拉西扯，试图把话题引到纳兰身上。前世从没谈过恋爱，我竟头一次知道，原来“喜欢”这种感觉，可以来得这样迅猛，这样难以抵挡。
　　“白启，刚才那家茶楼的点心不错，下次咱们还来吧？”
　　“嗯。”
　　“那家茶楼，是不是很有名啊？我看客人挺多的。”
　　“还行吧。”
　　“我瞧着应该是名气不小的，不然那个什么佟半朝家的公子也不能来了。”
　　“差不离儿吧。”
　　“不过那个少爷实在是太张扬了，一点儿没有君子之风。”
　　“嗯。”
　　“同样是大家公子，纳兰公子就不是那样，可见还是人品不同。”
　　“……”
　　可恨的白启小子，平时不想跟他说话的时候他叽叽喳喳唠叨个没完，现在我想他说话了，他倒成了锯嘴的葫芦，一路下来，任我旁敲侧击的，硬是连句整话都不说给我，气死人了！
　　我没办法，于是也赌气不再开口，两人闷声不响地走路。
　　才到家门口，就看到管家已经守在那儿，直接将我和白启拎到了额娘跟前。
　　额娘向来宠孩子，我俩虽然偷跑出去，也没出什么事儿，所以她倒也没怎么生气，随便说了两句便没事儿了。我瞅准时机献上点心和一些小玩意儿，再钻进她怀里撒撒娇，额娘也就笑开了。
　　“就你鬼灵精，当姐姐的也不知道给弟弟做个好样儿。去去，都给我回房梳洗一下，换身衣裳再来吃饭，待会儿你们阿玛也该回来了。”
　　我俩答应一声，便告退出了额娘的房门。白启看了我一会儿，似乎想说什么，我看他好像犹豫了一下，最终还是什么也没说，转身朝他自己的屋子走去。
　　奇奇怪怪的。
　　因为要过年，家里头的事情也越发繁琐起来。阿玛虽然是个三品的京官，俸禄却也不见多丰厚，家里头供使唤的人手不算多，额娘忙不过来，我这个长女只得赶鸭子上架，跟着一起忙碌起来。
　　到底古时候的人，很重视这辞旧迎新的日子，不像现代，一点年味儿都没有了。
　　每日里，打扫屋子，糊新窗纸，剪窗花，腌制各种肉类，准备年货，做萨其马和饽饽……竟真真是从早忙到晚，不曾有一点闲。我跟着额娘学了不少手艺，却也是累得每天上床就睡着，全没了别的心思。
　　一转眼过了年三十，许是前阵子太操劳的关系，大年初一的早上，额娘竟有些发烧了，一阵一阵的头晕，阿玛见状，定要她卧床休息一天。额娘信佛，初一本来是要到广济寺进香礼佛的，如今身体这样却也去不了了，于是吩咐我代她去一趟。
　　拜佛的东西还有香油钱都是早预备好了的，临出门，额娘千叮咛万嘱咐了一番，才让一个嬷嬷陪着我出了门。
　　大年初一是礼佛的日子，京郊的大明寺更是当朝的名寺，因此更加香火鼎盛，山门前人头攒动，煞是热闹。
　　嬷嬷拎着东西，护着我挤过人群，先到大雄宝殿进香。我不是什么信徒，自然不懂得敬佛的规矩，好在大殿里人多，我便学着人家的样子拜了拜，嬷嬷则去一旁添香油钱了。
　　磕完头起身，只见大雄殿里人来人往，却没了嬷嬷的踪影。不见了嬷嬷。我心里不由得发慌，从来到这里，我出门的次数寥寥可数，除了白启偷偷带我出去的那次，之后额娘为了采买过节的东西也领着我出去过几回，我自己却从不曾独自出门。
　　周围人头攒动，我左顾右盼也找不到嬷嬷的踪影，情急之下抓了个小沙弥询问，他也茫然摸不着头脑，想了半天，最后只得跟我说，让我往后殿找找看。
　　我无法，依言朝后殿走去。到处都是人，我个子不高，被夹在人群里也看不清路，人气加上烟火气，熏得我头昏脑胀，一不留神，脚下不知被谁绊了一下，人便朝前栽倒下去。
　　

　　其实周围都是人，我也摔不到，顶多跟前面的人撞一下，没什么大不了的。不想这时候一只手从后面拽住了我的手臂用力一拉，我由前倾变成后仰，没撞到前人，却倒进了后人的怀里。
　　“穿着男装毛毛躁躁的，穿上女装了也不见你精细些。”
　　陌生的男人声音在身后冒出来，我吓了一跳，连忙转身，一张似笑非笑的脸立刻映入眼帘。
　　隆科多！
　　虽然只见过一次，但那种嚣张跋扈的样子实在让人过目不忘。
　　说实话，隆科多的长相不差，虽然不如纳兰成德俊朗斯文，却另有一种粗狂野性的魅力，按照现代人的审美标准，应该算是型男。只可惜因为先前茶楼的不愉快，我对这人完全没有任何好感。
　　见我像兔子似地跳开，隆科多的表情似乎有些不悦，皱着眉头盯着我：
　　“一个女孩儿家家的，不好好在家呆着，成日价到处乱跑什么？还尽往人多的地方挤，嫌外头不够乱是怎么着？”
　　有些人，苦口婆心说上三天三夜，都不一定让人听进去半分。可有些人，只说一两句，就足以惹得人神共愤，气得佛祖想杀人。
　　隆科多绝对就是后者！
　　听他阴阳怪气的说了两句，我原本因为他拉我一把而升起的一丝感激之心顿时灰飞烟灭，只气得想在他那抬得高高的脸上打两拳才爽快，猛地忆起人家乃是赫赫有名的“佟半朝”家的公子，位高权重，这才恨恨罢手。
　　偏偏有人还不知收敛，见我不说话，倒越发觉得自己有理，说得起劲。
　　“你拉个脸子给谁看呢？爷说错你了吗？上次起码还知道穿个男装，有人陪着，这次居然就这么自己在外头乱转？没头苍蝇似的，成什么体统。”
　　隆科多好像把自己当成是我阿玛了，理直气壮地教训我，末了居然还伸手要来拉我。
　　“哼，爷今儿心情好，开恩送你回去。”
　　我闪身，避开他的手，同时朝人群里挤去。
　　“我家里有人陪着来，不劳您费心！”
　　在人群里回头，见他一脸懊恼，想要再抓我却被前面的人妨碍到，我心里越发得意，朝他皱了皱鼻子，转身朝着人流里钻进去。
　　左钻右钻，再回头，已经不见隆科多的踪影，我这才松了口气。心情放松，回想刚才，我才猛地惊觉，照隆科多方才的话分明是告诉我，当日在茶楼那惊鸿一瞥，他居然记住我了！
　　脑子里正乱，猛地余光里看到斜前方有个角门，我忙挤了过去。
　　穿过那扇小门，倒是别有洞天，相对于外面的喧嚣，这个小院才真有了些佛门净地的味道。不过，真正吸引我注意的，却是小院里菩提树下背手伫立的一抹玉色的背影。
　　所谓谪仙气度，也不过如此吧……
　　许是我进入的声音惊动了他，纳兰成德翩翩然转过身来，见到我微微一愣，接着便笑了。
　　“真巧……”
　　

　　×　　×　　×
　　遇到纳兰成德不久，嬷嬷就找来了，拉着我上下左右的检查了一番，这才放了心，接着便絮絮叨叨地诉说起了她添好香油钱后因为内急去了趟茅房，回来后发现我不见后的内心煎熬以及寻找我的艰辛历程。
　　好容易安抚了嬷嬷，纳兰成德便提出护送我们回府。嬷嬷怕再出意外，自然一百个赞同。
　　坐在马车里，从随风飘动的窗帘缝隙里偷看骑马走在车边的纳兰，倒也不乏乐趣，一段去的时候颇为枯燥漫长的道路，在回来的时候居然感觉只用了一小会儿。
　　车到家门口，正看到白启匆匆忙忙走出门来。看到我们的马车，忙快步迎了上来。
　　“阿姐，怎么去了这么久？额娘都着急了，正让我去接你呢。”
　　“大明寺人太多了，我跟嬷嬷不小心走散了，所以耽搁了一会儿。”
　　我一边由嬷嬷扶着下了马车，一边答他。
　　“可巧遇上纳兰公子，护送我们回来了。”
　　白启扭头看了一眼旁边正在甩蹬下马的纳兰，不知为何，脸色却有些肃穆。
　　“多谢纳兰兄护送家姐回来，有劳了。”
　　看着白启朝纳兰拱手为礼，我突然觉得说不出的别扭。明明上次见到的时候还亲热得好像兄弟似的，这次怎么表现得这么生疏了呢？
　　纳兰刚刚下马，歪着头挑眉看了白启一眼，那黑亮的眼珠子在我俩跟前转了一圈，然后爽利地一笑。
　　“白启兄弟客气了。今日时候不早了，成德不便打扰，就先告辞了。请替我向师父师母请个安，就说成德改日一定登门，给二老请安拜年。”
　　说完，又看了我和白启一眼，拱了拱手，竟又上马走了。
　　我看得莫名，心里却为他那句改日登门雀跃，忍不住勾起嘴角笑，却冷不防看到白启皱着眉瞪着我上下打量个不停。
　　干嘛这样看人？
　　我瞪了白启一眼，转身朝屋里走。白启没说话，跟在后面进去了。
　　回去先给额娘报平安，可巧阿玛也在，就顺口问我怎么这么晚。都本来没想说什么，许是那嬷嬷怕受责备，倒是抢在我前面，绘声绘色地又描述了一遍我俩在庙里失散的惊魂记，再添油加醋地夸赞了一番纳兰护送我们回来的仗义行径，直说得堪比评书演义，精彩如仗剑天涯的侠客挺身而出营救落难千金的桥段。
　　末了，嬷嬷得意洋洋地宣布，“纳兰公子说了，近日必将来访”，那样子似乎是在拐弯抹角地强调，贵客临门全亏她疏忽将我弄丢才促成的。
　　“哈哈！不是我说，真是没白教成德这小子三年。”
　　对于嬷嬷的说辞，额娘没什么表示，阿玛倒是很兴奋的样子。
　　“当年我就说过，成德仁厚守礼，今后必大有作为。看看，果然吧？这么些年了，还记得我这个师父和你这个师母呢！”
　　阿玛拍着大腿笑得开心，额娘在一旁含笑附和着点了点头。我心中也高兴，却不好说什么，倒是白启，始终一言不发，还心事重重的样子，好不奇怪。
　　本以为他说来拜年是客气话，就算真的来也要等晚些日子，不想大年初二他就登门了。
　　先前家里给我和白启请的蒙语师父为人很随和，讲课极灵活，有时只是用蒙语与我们闲聊作为练习，我也顺便学到不少民俗礼仪。
　　大年初二在旗人看来是极重要的日子。初一拜年大多是礼仪性的，初二则是用来探望亲属长辈以及关系密切的世交好友的，可想而知，纳兰在这天到访，阿玛会有多高兴。
　　“给师父、师娘拜年了。”
　　纳兰站在大厅正中，朝着阿玛和额娘恭恭敬敬地打千行礼。阿玛美滋滋地让他起身，又吆喝着白启过来见礼。
　　我还是闺阁里的女孩儿，不好见外男，于是躲在屏风后面偷看。白启站的地方正在屏风前面，两人相对见礼的时候，我悄悄探出半个脸，却不想他却这时候抬起了身子，眼神正跟他的撞在一处。只见他眉眼含笑，朝着我飞快地眨了两下，甚是顽皮的样子，我顿时脸上发烧，忙不迭地缩了回去。
　　“难得成德过来，叫厨房置办一桌，咱爷俩好好喝两盅！”
　　阿玛兴致高昂，大手一挥，吩咐下去。
　　“成德有什么爱吃的，叫他们准备着！”
　　“师父客气了，别的什么都不拘，就是师娘亲手做的炸酱面，这么些年了，徒儿心里头想得紧呢，别处都吃不到这么好的味儿。”
　　被他这么一说，就连沉静的额娘都笑开了脸，站起身就朝厨房走。
　　“既然这样，我这就去准备吧。”
　　额娘说着站起身来，我也不敢再多留，悄悄退了出去。在院子里转了一圈后，又晃到厨房，看着额娘做面，想起他说爱吃，于是学得格外用心。
　　人常说，士为知己者死，女为悦己者容。我原也不明白，如今却领悟了。
　　明明统共只见过这么两三次，话都说得不多，可心心念念的却都是那人，想忘都忘不掉。
　　

　　３．　天涯何处不相逢
　　转眼到了正月，府里的二姨娘却病了，整日里咳个不住，吃了十来天的药也不见好，痰里反而带出血丝来了，大夫来看了，说怕是得了痨病。
　　额娘见状，就和阿玛商量，要将她送到城外的别庄里休养。
　　姨娘病中很是放不下儿子，每日里哭个不住，求阿玛额娘让阿尔泰陪她走这一程。
　　阿尔泰是我最小的弟弟，如今也才三岁多，痨病说起来就是肺结核，在现代算不得什么，可如今却是要命的病症。大夫虽然并没有说没救了，可看那神情，却是不乐观的，姨娘这一去，还能不能回来都不好说了。额娘自然理解她的心思，思前想后，便让我带着阿尔泰送别庄陪姨娘住一阵再回来。
　　我从过年后就再没机会见到纳兰，连关于他的消息都少听到。有心跟白启打听，那小子不知吃错了什么药，只要听我提纳兰，不是岔开话题就是含糊其辞，若是多问两句，立刻就拉下脸子来，好像我欠他钱似的。我一生气，索性也不问他了，只是自己心里憋气，如今正觉得烦闷，有机会出去散心，自然是好的。
　　额娘叫人备了两辆车，一辆让我和阿尔泰并他的奶妈子坐，另一辆则给姨娘和几个丫头一起。
　　因着有个病人，车并不敢走得多快，阿尔泰如今好动的很，在马车上也是不安生，坐不了多一会儿就闹腾起来，一会儿要吃点心，一会儿要去跟车夫坐，一会儿又说要去另一辆车里找姨娘，闹个不休。
　　走到晌午，遇上一个茶棚，我便索性让大家都停下歇歇，放阿尔泰下车玩一阵，只盼着他玩够了，下午给我在车上老老实实睡过去。
　　随便点了一壶茶，又让人给留在车里避风的姨娘和丫头们送了些点心去，我便让阿尔泰在附近跑跑撒欢。才没坐一会儿，一阵马蹄銮铃响，我一扭头，却是冤家路窄——隆科多少爷大驾光临。
　　这时候想回避也来不及了，隆科多眼睛尖得很，立刻瞅见了我，甩镫离鞍后就朝着我这儿大步走来。
　　“怎么爷到哪儿都能遇上你呢！”
　　其实我并不是个爱生气的人，可看他一边皱着眉头斜眼看我，一边大喇喇在我的茶桌前坐下，我心头火立刻蹿的老高。
　　这话是我想说的吧？你以为我想遇见你吗？既然摆出这么一副嘴脸，还往我跟前凑什么啊？
　　“不敢碍了爷的眼，那边还有空桌子，您那边请。”
　　“你这丫头怎么这么不懂事呢？人家茶老板统共就这么几张桌子，咱们都占了，别的客人见没处坐，就得走了，这不是碍着人家的生意吗？”
　　隆科多说得冠冕堂皇，好像他多悲天悯人似的。我心里气，嘴却笨，说不过他，只好不理他，低头喝茶。
　　闷坐了一会儿，阿尔泰玩够跑了回来，大冷天的居然也折腾出一头的汗，光秃秃的脑门上隐隐冒着热气。
　　“瞧这一脑门子的汗，是疯到哪儿去了？”
　　我把阿尔泰拉到跟前，掏出帕子要给他擦脸，冷不防一只手伸过来，把我帕子抢走了。
　　“他再小也是个爷们儿，哪能用女人的帕子擦脸？沾上一脸的脂粉气像什么样子？”
　　隆科多一手捏着我的帕子，一手伸进自己怀里，掏出一块手帕递过来。
　　“给，拿这个给他擦！”
　　谁要你多管闲事？
　　我瞪着他不接帕子，他也瞪着我不撤手。两人僵持了一会儿，我还是败下阵来，气哼哼地扯过那条手帕，给阿尔泰擦干净了脸，又递回给他。
　　“还你！”
　　“脏了，爷不要。”
　　他翘起鼻子，斜着眼看我。
　　“你不要是你的事，我帕子请还来。”
　　“爷的帕子给你用了，你这条就当还爷的好了。”
　　他撇着嘴说着，手里捏着我的帕子，一晃一晃的。
　　“爷们儿不是不能沾脂粉气吗？”
　　“他还小，不行。爷已经是大人了，不怕。”
　　隆科多一边说，一边将我的帕子踹进怀里，转身朝茶棚外面走。
　　“得了，别在这儿瞎磨蹭了。你们运气好，爷顺路，送你们一程。”
　　说着话，居然自作主张地一把将还坐在一旁喝茶的车夫拽了起来。
　　“赶紧的！伺候你家主子上路了！”
　　车夫被他一吆喝，忙不迭地备车，我连句反对的话都没法说，带着阿尔泰硬生生被他押着坐上车子，又上路了。
　　一路上，我们坐车里，他骑马跟在边上，我还在生气，不想理他，可阿尔泰却对他那匹高头大马很感兴趣，非要掀起车帘子看。
　　这人虽说嚣张，对小孩儿倒也还不错，时不时逗阿尔泰说两句，问他名字，问他几岁了，问他这是往哪儿去，问他要不要骑马……
　　“阿姐，阿姐，看阿尔泰骑大马！”
　　见阿尔泰坐在他的马背上那么兴奋，我再不高兴也只能忍着了。
　　不过，幸好这样，阿尔泰一路上再不闹腾，傍晚时分，我们顺利到了别庄。说是别庄，其实也就是个带了些田地的庄户院罢了，规模不大。
　　“行了，小子，你到家了吧。”
　　车停在庄院门口，隆科多将已经在马上昏昏欲睡的阿尔泰拎下来丢进我怀里。
　　“天儿不早了，赶紧进去。爷还有事儿，这就走了。”
　　丢下一句话，隆科多调转马头，带着他的两个随从疾驰而去。我抱着阿尔泰看向他走的方向，朦胧的天色中辨认出来，分明就是我们来时的路。
　　这人，明明不顺路嘛，还非说顺路，真是的！
　　

　　×　　　×　　　×
　　姨娘打从到了别庄，就整日揽着阿尔泰不撒手，好像看不够似地。我见她这样，也觉得心酸，更不愿去打搅，便时常自己出门去散步，几日下来，也把周边的那些山山水水踩个遍。
　　周围虽说是郊区，但到底在京城附近，也不是很荒凉，管家于是也放心我自己出去走，只是叮嘱不要跑得远了，不可出了我家田庄的地界。
　　这日信步在土道上闲走，三三两两的树木交错而过，我随手揪下几根枯草在手中把玩，脑子里忍不住天马行空，想起那些电视剧里那些经典的桥段。
　　像这样的时刻，独自行走在乡间小道的我，应该要偶遇高手对决身陷刀光剑影才对吧？又或者，在封冻的小溪旁，顺着一缕血迹救下身负重伤的侠客。再不然，便是在满山银装素裹中邂逅英俊的书生……
　　想到书生，脑子里顿时又跳出了那张云淡风轻的笑脸，没得让人脸上一热。
　　甩甩头，我又朝前走，却不想猛地一阵大风吹过，大片的雪花就呼啦啦地飘了下来。
　　糟糕，糟糕！
　　我看看空旷的四周，不由得着急了。
　　今天出门的时候本是晴空万里的，连一丝风都没有，我一时间竟然忘形，走得远了。现在朝家里赶，也不知来不来得及。
　　心念转动间，我已转身朝来的路上疾步行走。饶是我连走带跑，也快不过老天爷变脸的速度，呼啸的风夹着又急又密的雪花一阵一阵朝我脸上打过来，弄得我眼都睁不开，饶是不会弄湿身上，却也冷得很。
　　我步履维艰，却也不得不硬撑着往前走，身上一阵一阵发抖，脸上被雪花打得火辣辣的疼。偏生这时候迎面过来一个黑影，隐约像是一辆马车。
　　乡间的路本就不宽，那车摇摇晃晃地行来，顿时占住了整条路面。我见状，索性朝旁边草丛让去，打算穿过草丛绕开。
　　和那马车错身而过之际，那驾车的人却拉住了马，车厢帘子一掀，探出一张桃花般娇艳的鹅蛋脸：
　　“这位姑娘，雪大路滑，我家主人想请姑娘到车里来避一避可好？若是急着赶路，咱们的车也可送姑娘一程。”
　　我如今已经控制不住地抖，腿都有些不听使唤，此刻有人邀我躲避，就是虎穴狼窝也顾不得了，忙不迭就着那女子伸出来的手上了车。
　　车厢不大，一钻进去顿时感到一股暖意，身上都不那么发抖了。那女子忙不迭掏出帕子替我掸拭身上头上的雪花，然后又转身张罗起来。
　　就在她转开身的一瞬间，我看到了车内还有一人，一身月白色的锦衣，手里握着一卷书，正看着我笑。
　　“好像每次遇着，你都很狼狈。”
　　我实实在在后悔上车了。
　　他这话真是一点儿也不假，每次见到他的时候，我总是的确都很狼狈。
　　第一次见他，我和白启被撞倒在地，东西散得到处都是。
　　第二次见他，我在庙里迷路，没头苍蝇似的乱转。
　　第三次见他，我在屏风后面偷看，被他抓个正着。
　　第四次见他，我在漫天大雪里落魄奔走……
　　真是除了狼狈，就是狼狈。
　　就这会儿功夫，那女子已经不知从哪儿翻出了一件披风，兜头将我包裹了起来。
　　“幸好出门的时候顺手带了这么一件出来，赶紧裹上先暖暖，若是冻坏了可怎么了得。”
　　那女子说话好像崩豆子一样，说话的时候手也不停，三两下将我按在车里坐好，然后用披风裹得粽子一般，转身打开角落的小桌上摆着的茶暖揭开，从里面端出一个茶盅来，塞进我手里，整个流程干脆利落，雷厉风行。
　　“这杯参茶还热着，你赶紧喝了，好歹去去寒气。等到了我们宅子里再好好洗个热水澡，我让人给你熬浓浓的姜汤才好。”
　　说着话，她又反手在车厢上用力拍了几下，吆喝道：
　　“平安，走快些！”
　　外面模模糊糊传来答应的声音，车厢晃了晃，似乎走得快了起来。那女子满意地一笑，转头看我还在捧着那茶盅发愣，立刻又皱起了眉：
　　“还愣什么呢？可不是被冻傻了不成？快把参茶喝了，仔细风寒入体！”
　　我正被那雷厉风行的作风唬得一愣一愣的，听她这么一嗓子，吓了一跳，反射地将参茶送进嘴里，却又引来一番大呼小叫。
　　“哎哟，我叫你喝，你也慢着点儿啊！仔细烫着！”
　　我被她念叨得两耳嗡嗡直响，突然就听旁边有人噗嗤一笑。
　　“呵呵，碧月，平日里就跟你说，女孩子要稳重些才好，你不听，老这么蝎蝎螫螫的，可不把人家吓着了？”
　　“我的少爷，您这话说得可风凉了。奴婢这还不是因为是您请进来的娇客才这么殷勤招呼嘛！您巴巴地停车让我把人家请上来了，难不成让人这么湿淋淋地坐着？这可不是个礼数了。”
　　那碧月嘴里叫着纳兰少爷，可却没见多尊重，嘴里噼里啪啦地说个不停。纳兰却也不恼，笑眯眯地一会儿看看她，一会儿看看我，很是悠然的样子。
　　就在碧月的啰唣间，马车停了，早有人过来掀起车帘子接纳兰下车，碧月却只管吆喝着人去准备热水姜汤，竟是一门心思地照顾我。
　　洗了个热水澡，换上一身干爽的衣服，又被碧月灌下去一大碗热辣辣的姜汤，我精神顿时好了很多。
　　受了人家的关照，总要去道声谢。
　　碧月把我引到书房门口，便不再往前，只让我自己进去，说她家公子正等我。
　　轻轻敲了两下门板，我推门进去，就看纳兰正端坐书桌前，见我进来，便放下了手中的书。
　　“我问了管家才知道，原来你们家的庄子也在这附近，现他已经打发人去报信儿了。”
　　“多谢纳兰公子。”
　　我忙低头行礼道谢。
　　有的人，就是有那种本事，让人如沐春风。不到一盏茶的功夫，我已经很放松地和他侃侃而谈。
　　这才知道，原来这里竟是他家的一个别庄，离我家的庄子不过几里地。他是来这乡间静读的，准备参加今年的春闱。
　　

　　单调的乡间生活，一下子因为他而显得多彩起来。
　　他本就文采卓绝，这会试根本不在话下，来这里读书，不过是厌烦了京城里的人事往来，过来躲个清净。是以每日虽也读书，更多的倒是陪着我四处乱转。
　　那大约是我这辈子最快乐的日子了，我给他讲阿尔泰和白启的糗事，他跟我说平日里的一些见闻，旁边还有个碧月插科打诨。
　　

　　碧月是纳兰奶娘的女儿，从小就在他身边儿，两人之间倒是不拘束。我也很是喜欢她那爽利的脾性，一来二去竟成了朋友。我和她两个变着法儿地想怎么玩儿，拉着穿长袍的翩翩书生堆雪人儿滑冰犁，漫山遍野跑得不亦乐乎。
　　在京城家里的时候，额娘总是提醒着我要有规矩，坐卧行走都需有分寸，很是拘束。如今到了乡间，没人管束我，这些日子又总和碧月那泼辣丫头混在一起，照纳兰的话说，我“学了她的几分匪气”。
　　“这如何是我教的？不都说什么本性难移，我碧月的本事再大，也不能把只兔子教成老虎不是？”
　　碧月不服气，脚上的冰刀在冰面上磕了两下，撇着嘴强辩。我听她这话，不乐意了：
　　“你才是老虎呢！”
　　母老虎！
　　“嗯，对，你不是老虎，你是小猪嘛！”
　　碧月仗着比我大三岁，个子也比我高了半个头，越发欺负我，手指头在我鼻子上点了又点。偏我穿着冰鞋，又不会滑冰，站在那里动也不敢动，只好任她蹂躏。
　　“瞧这圆滚滚的，怎么看都像得很！哟！这小嘴儿撅的，这下就更像了！少爷，以后咱们就叫她小猪得了。”
　　今儿碧月嚷嚷着要到河面上溜冰。我从没穿过冰刀，生怕摔在冰面上疼，兼又怕冷，是以身上裹了一层又一层的袄子，被她这么一说，还真是……
　　“胡闹，她没滑过冰，你不好生护着她，倒来欺负她。”
　　纳兰笑骂她一句，便朝我们这边走过来。他不穿冰鞋，在冰面上却走得极稳当，真真是如履平地。
　　“啧啧，我不过白说一句，少爷就心疼了？罢了，罢了，我还是躲得远远儿的好些，省得碍眼！”
　　说着话，那丫头竟朝我身上一推，自己借力倒着滑了出去。
　　我被她推得也朝后倒，却不像她那般知道控制，顿时自己吓得慌了神。正手忙脚乱，背后却伸过来一双手，将我扶住了。
　　“哈哈，小猪儿，怕什么？有我家英明神武的少爷在，岂会让你摔着？”
　　身后的热气烧得我脸上一阵一阵的发烫，不远处，碧月一边在冰面滑着各种花样，一边朝我打趣儿。
　　“你……你才是小猪！”
　　我脸上滚烫烫的，脑子也不灵光了，只会笨笨地回嘴，自然斗不过那伶牙俐齿的丫头。
　　“你不愿意叫小猪，那倒是说说，想叫什么？”
　　碧月蝴蝶一样在我面前滑来滑去，忽左忽右的闪动。
　　“不过以我看，我怎么叫你倒是无所谓的，只是，你想我家少爷怎么叫你什么才好？”
　　我被她狭促得满脸通红：
　　“你这话好没道理，他怎么叫，我如何做得主。横竖不准你再乱叫我！”
　　“少爷，你可听见了？别说碧月不帮你，要怎么叫她，您自己做主！”
　　碧月大笑着，轻飘飘得飞远了。我羞窘难当，却因在冰上，有心跑开却寸步难行，越发尴尬。
　　“宛宛。”
　　他突然出声，将我转过去面对他，抬手将我滑落在腮边的一缕鬓发顺到耳后：
　　“那我以后叫你宛宛，可好？”
　　我抬头，看着他笑眯眯的眼，却是说不出话来。
　　好，怎么不好？以后只有你可以叫我宛宛，我只是你一个人的宛宛，这样，多好。
　　

　　４． 若问闲情都几许
　　“宛宛？”
　　“宛宛。”
　　“宛宛！”
　　任有人在我耳边鸡毛子鬼叫，我就是不答应。
　　“宛宛”只能他一个人叫，别人谁叫我都不理。
　　“好啊，我今儿算知道什么叫‘新人送进房，媒人丢过墙’了。”
　　碧月见我不理她，便大声抱怨起来。
　　“这才撮合了他们几天啊，连声谢都不曾说过，就不理人了。哎，真是世风日下啊——”
　　“你再胡说我可走了，这书房你自己收拾吧！”
　　我放下手里的书，转身作势要走，吓得碧月赶紧过来拉我。
　　“哎哟，我的好姑娘，我不说了还不行吗？你可不能把我一个人丢这儿，可不得闷死我了。”
　　说着还夸张地长出一口气，好像真的很憋屈似的。
　　我见她那样，忍不住好笑。
　　谁能想到，饱读诗书的纳兰公子，贴身的大丫头竟是斗大的字识不满一箩筐？
　　这个碧月丫头，素日里最是机灵，偏偏对那方块字儿头疼，让她看书识字，真真比上刑都难受，是以勉强认了些字，不至于做个睁眼瞎，就死活不肯再学，便是纳兰也拿她没办法，只好随她。平时倒也没什么，书房之类的自有专门的人整理。可如今到了别院，伺候的人少，纳兰的书房等闲人不让进的，自然要劳动到她了。她也机巧，知道我识字后，便总拉着我帮忙，倒让我有机会将了她一军。
　　和碧月一起将各种书籍归类摆好，她便去厨房拿茶水点心。我闲来无事，坐在纳兰的书案前，拿起一支毛笔，沾些墨水，学着他平日写字时的样子，装模作样描画起来。
　　认字是难不倒我，只是我的毛笔字实在算不上好看。在家里，额娘每日只督促我的针织女红，却并不鼓励我读书。阿玛虽不像汉人似的说什么“女子无才便是德”，但到底是个武将，儿子们各个从小就练武，文化方面却不怎么讲究，只求家里的儿女不是睁眼瞎就行了。
　　端着笔，一时间却也不知写什么好，想了想，脑子里突然冒出四个字，便随手写了下来。
　　上善若水。
　　以前看纳兰写字，一个个行云流水一般，好看又舒畅，如今自己学着他的样子写起来，才知道辛苦，光是保持悬空的手肘就很是吃力。所幸一笔一划慢慢写，倒也不至于如鸡爪子刨的，尚能入眼。
　　我正自己端详，身后突然有人说话：
　　“宛宛竟是喜欢《道德经》的吗？”
　　我吓了一跳，险些将手中的笔都掉了，堪堪握住，回头横了他一眼：
　　“我却是不知道什么经什么典的，只是偶尔听人说过，觉得好听，便记下来了。”
　　纳兰听了便一笑：
　　“《道德经》上说，‘上善若水，水善利万物而不争，此乃谦下之德也’，宛宛你名字里有个‘德’字，又喜爱这一句话，可见也是个有德行的人了。”
　　我听他引经据典说得头头是道，不由得好笑：
　　“莫要说我，你名字里也有个‘德’字呢，倒是跟我说说，你最爱的是哪句话，我也看看你是个什么人？”
　　说着，将手中的毛笔朝他跟前一递。他看我一眼，一笑，也不推辞，接过来，略一想，便一挥而就。
　　有容乃大。
　　“金刚经？”
　　额娘信佛，言谈之中常说些佛理，日子久了，我倒也耳濡目染了一些，当下笑道：
　　“难不成阁下日后竟是要成了个心胸宽大、德高望重的罗汉？”
　　话说出口，我自己心口却是没来由地一抽，当下笑不出来了。眼神一晃，滑过我俩才写的那八个字。
　　我那四个字一竖排开，他的却是写在我左边一排，为了美观，上下错开一字，颇为错落有致。正看着，却有两个字刺到我的眼：
　　容若。
　　两排四个字，一高一低排在一起，怎么竟将这两个字列在了一行，排得整整齐齐。
　　容若……纳兰……纳兰容若！
　　我的心猛地一沉，接着又忙安慰自己。
　　不会不会，那个容若的名字是叫“性德”的，他的名字是“成德”，想必是他同宗的哪个兄弟。不会是他，一定不会是他。
　　我在心底默默念了好几遍“不是他”，狂躁的心才稍稍平稳了些。再看眼前那张纸，却是分外扎眼，当下不由分说地将那纸揉得粉碎，拉着他出了书房。
　　×　　　×　　　×
　　

　　“容若”的出现让我消沉了几天，纳兰不明所以，却也有些担心，于是趁着一日天气晴好，拉我上山赏雪。
　　山道上，我跟他拉拉杂杂地闲聊，随口说起当日集市上我那关于落难英雄的遐想，引得他笑不可抑。笑过之后却又拉着我往山的深处走。
　　“咱们竟也去看看，能不能真救上一个两个大侠来。”
　　大侠自然不好遇上，兔子倒是碰到了一只，身子不大，耳朵却长得格外的长，粉嘟嘟地耷拉着，雪白的身子在雪地上并不起眼，若不是那一双红眼睛，还真不容易被发现。
　　那兔子也不知是呆了还是没见过人，我们走近了也不知道跑，只在雪地上一颠一颠慢慢走，我见它可爱，忙拉拉纳兰的袖子让他看。那兔子一副很有灵性的样子，察觉我们看它，居然不怕，还停了下来，斜着眼睛看我们。
　　当下里两人一兔，两两相望，突然，那兔子后腿一蹬，踢起地上的浮雪，箭一般蹿了开去，倒是吓了我们一跳。
　　眼看着那兔子转眼就没影了，我收回视线，却尖叫起来。
　　“啊！”
　　刚才那兔子蹲过的地方，雪被它踢掉了一块，地下居然露出一截东西，赫然是一只人手的样子。
　　听我叫，纳兰也注意到了那一处，他让我退到远些的地方，自己过去查看，不一会儿，竟真从那雪堆里挖出一个人来。
　　看身形，是个男人，头发胡子乱蓬蓬的一片，混着雪块，也看不清嘴脸，身上的衣服看样子应是马褂，可惜已经被揉搓得不成样子，又是泥，又是雪，狼狈不堪。纳兰探了探他的脉搏，脸色也有些凝重，也不说话，就将人架起来，带回他家去了。
　　到了纳兰的庄子里，自然又是一番兵荒马乱，管事招呼人去找郎中，碧月则吆喝着丫头打水铺床。等郎中被请来的时候，那人已经被收拾干净，躺在床上了。
　　乡下没那么多规矩，我也不回避，就在纳兰身后站着，看那郎中诊脉。
　　“脉象上看，当是思虑过度，郁结于心不得排遣，又加连日饮酒，伤了内腑，这一次醉得狠了，竟在野地里昏过去了。亏得他底子好，被大雪埋住也没冻死，又遇到公子搭救，若是再晚个把时辰，便是神仙也救不成了。”
　　郎中说完，便到一边去开方子。
　　“他身上的冻伤不难治，一会儿吃些发散的药，出了汗，把寒气逼出来也就好说了。只是这心结还得慢慢开解才好，否则长久下去，也是要做下病的。”
　　我偷眼看床上那人，被收拾干净后露出一张方方正正的脸，轮廓鲜明，线条刚硬，想来也是个硬脾气的人。
　　倒不知，是什么样的事情，居然能让这样一条汉子，憔悴至此呢？
　　那人一直睡着不醒，我等了一会儿，也觉得无趣，便索性回自家去了。
　　第二天又去看，却见那人醒倒是醒了，却好像行尸走肉一般，呆坐在床上，不说不笑不动。
　　下人端来汤药，他扭头看一眼，却吐出一个字：
　　“酒。”
　　下人端来饭菜，他扭头再看一眼，还是那个字：
　　“酒。”
　　“自己都险些没醉死了，倒还只惦记着喝酒。真真是个酒鬼！”
　　碧月见他那样，顿时怒了起来，将端在手里的粥用力往桌上一放。
　　“爱吃不吃！早知道还不如就让你醉死在外面算了，枉费我家少年费力把你弄回来。”
　　“碧月，不得无礼。”
　　纳兰轻斥了一声，奈何碧月是从小就跟在他身边服侍的，性子早就惯出来的，也不怕他呵斥，一扭头，径自走了。
　　纳兰无奈笑笑，转头朝那男人一拱手：
　　“家人无状，实是纳兰管教无方，还请兄台见谅。”
　　说着话，将那碗粥又端起来，摆在床头的椅子上。
　　“看样子，兄台也是读书人，想必知道，酒这一物，稍饮可以怡情，多了便要伤身了。兄台便是要喝酒，也需先养好了身子才行。况且……”
　　“少爷！少爷！大喜啊！”
　　纳兰的话还不曾说完，外面突然有管事儿的大呼小叫地闯了进来。
　　“宫里面的惠娴小主，昨晚上生下位皇阿哥，母子平安。真是大喜事啊！”
　　被管事一嚷嚷，纳兰愣了一下，很快又恢复了过来，看了我和床上那人一眼，想说什么，张张嘴又没说，却转头去问管事：
　　“送信的人呢？”
　　“正在书房等着少爷呢。”
　　管事的兴奋莫名，仿佛生下来的是佛祖菩萨，或是他自家九代单传的金孙。纳兰转头看我一眼，说了声去去就来，便匆匆走了。
　　房间里一下安静了下来，我坐在椅子上，和床上的木头人遥遥相对，颇为无聊。
　　

　　我记得以前听白启说过，纳兰家有一位格格早年进了宫做嫔妃，似乎也是颇得宠幸，先前似乎已经得了一位皇子，可惜早殇了，如今居然又一举得男，难怪他们这样兴奋了。
　　“哼，家里出了这样一位贵主，又有了龙嗣，想必今后必是一番风顺了，倒真是可喜可贺的事情。”
　　耳边突然传来冷冷的声音，颇为不屑的样子，很是刺耳，言辞之间分明是说纳兰家要沾宫里娘娘的裙带。我一听这话，顿时不乐意了：
　　“成德才不是这样的人，他的功名都是靠自己努力考来的！”
　　纵然家世显赫，父亲身居高位，我却知道他有多用功。碧月已经不止一次跟我抱怨，说他挑灯夜读到深夜，一点也不爱惜自己的身子。
　　谁知听我这样说，那人竟又是冷冷一笑：
　　“考得了功名又如何？学得文武艺，货与帝王家！寒窗苦读圣贤书，到头来还不是为了那高官厚禄，好去多占些民脂民膏？占得良田百顷，盖起高楼广厦，堆得金银满屋，娶得娇妻美妾。待到那等时节，圣人的教诲统统抛到脑后，什么德行节操都不记得了，白白辱没了圣贤的教诲。”
　　 我听他说得辛辣，竟是一心认定纳兰将来要做贪官污吏，心头不由怒火中烧。
　　“我看你也是个读书人的样子，照你这么说，用功读书考功名倒是错的，却要如你这样，自己把自己醉死在荒郊野外，才不辱没圣贤的教诲？我还真不知道孔夫子原来不是想天下读书人治国齐家平天下的，他原是希望大家都醉死路边才好的。”
　　我气得也顾不得什么仪态了，从椅子上起身，愤愤地瞪了床上那人一眼，犹自觉得不解气。
　　“你既然恨那些贪官，为何不自己去做个好官，将那些贪官污吏抓了起来，还天下一个清明？一味的牢骚喝酒，却有什么用处？若人人都如你这样，看到不平只知道发一通牢骚再喝得酩酊大醉，倒剩下那些贪图富贵的人去考得功名做了官，届时天下官员皆贪妄，倒不知这样的事情，又是谁的过错？”
　　噼里啪啦说了一大通话，我还觉得生气，一甩手，便要出门，哪知那酒鬼却又叫我：
　　“姑娘，请留步！”
　　“干嘛？”
　　我眉头一拧，转身怒视他。却见那人却从床上坐正了身子，朝我拱手一揖：
　　“先前是在下糊涂了，出言无状冒犯了姑娘，在下这里赔罪了。姑娘适才一席话，真真是醍醐灌顶，让在下豁然开朗。戴铎不才，还请姑娘受在下一礼，以谢点化之恩。”
　　说这话，竟又朝我躬身拜了下来。
　　刚才还横眉冷目的，这会儿竟然又谢又拜？这人不会是疯了吧？
　　我这里心中腹诽，外面却传来纳兰的声音：
　　“戴先生这般磊落，成德佩服！”
　　随着话音，纳兰已推门进来了，朝着那戴铎一拱手。
　　“成德虽不敢自诩高风亮节，却最敬佩坦荡磊落之人，若先生不嫌弃，还请在寒舍盘横几日，待先生将养好了身子，成德再来请教。”
　　那戴铎倒也是个痛快的人，先前还一副要死不活的德行，这会儿却是精神了起来，与纳兰相视一笑。我和跟过来的碧月看着两个大男人笑个不停，都莫名其妙。
　　谁说女人善变来着？我看男人也挺不好懂的。
　　

　　５．　斜阳芳草长亭路
　　转眼戴铎已在纳兰家里住了十来天，两人每日里谈天说地，很是投机，倒是把我晾在一边。好在这戴铎见多识广，纳兰也是谈吐不俗，我听两人针砭时弊，也不觉枯燥，颇长了些见识。
　　说起来，这戴铎也是个进士出身的，授了大理寺评事的职。他原也一片雄心，踌躇满志，却不想几年下来，满腔的壮志不得施展，却看了不少冤假错案，里面少不得有一众官员为了私利欺上瞒下的做法。他虽无力力挽狂澜，却也不愿同流合污，反倒碍眼，去年上司得知他老母去世，便忙不迭命他回家丁忧。
　　戴举人官场上不得志，情场上却也跟着失意，青梅竹马的心上人年前竟舍了他这七品官，心甘情愿给正二品的八旗统领做第五房的姨太太去了。至此他一腔热血化作冰水，借酒浇愁愁更愁，直到被我和纳兰救回来，挨了一顿骂。
　　戴铎这人其实很有意思，嬉笑怒骂皆成文章，纳兰常赞他有“王佐之才”。那是个什么才我是不知道，他极能吃我却是知道的，我好容易做的炸酱面，纳兰一碗还没吃完，他已吃了两碗下去，末了抹着嘴拍着肚子，还说我做得咸了点儿，只气得我跺脚。
　　“罢了，罢了，我知你这面本就不是给我做的。”
　　戴铎拿手巾擦了手和脸，朝我嬉皮笑脸。
　　“德宛妹子，做哥哥的总不白吃了你这炸酱面。今日权当你替我送行吧，今后有机会，哥哥再好好谢你。”
　　戴铎话一出口，我顿时顾不得生气了，便是纳兰也有些无措起来。
　　“项铃兄，这话是怎么说的？”
　　“成德兄弟，天下没有不散的宴席。”
　　戴铎豪迈地一笑，伸手拍了拍纳兰的肩膀。
　　“我这番能认识了你们两个，也算是造化了。兄弟，你是个人才，日后必定能有一番作为。愚兄耽误了这些时日，也打算回京城去看看可有起复的机会。若有幸得个外任，出去见见世面，也好历练一番。他日相会，你我兄弟再举杯畅谈，岂不更痛快？”
　　纳兰被他这样一说，也激起了一番豪情：
　　“好！如此，今日就让小弟再陪戴兄大醉一场，为兄践行！”
　　本来好好的吃面，一下子就变成了送别，让我颇为伤感。倒是两个大男人，没心没肺的，当下就吆喝着人整治酒菜去了。
　　我见他们这样，便也不多留，跟碧月招呼一声便自回家去。这两日姨娘的病越发沉重了，来看病的郎中已说不必再用药，让我们准备着些了。
　　第二日去给戴铎送行，他不肯做车，非要骑马走，我和纳兰送了一程，到得田庄外围，他说什么也不肯让我们再往前走了。
　　“送君千里终有一别，我是回去履职，又不是去刑场，哪里就这么依依惜别的？少不得日后见面的日子多呢！”
　　戴铎笑眯眯地说着，一副没心没肺的样儿。我心里酸酸的，嘴上却拆他台。
　　“我们是怕你不走又回来磨人，你当真是舍不得你吗？”
　　他虽大了我十多岁，可这十几天的相处，却是极融洽的，我心中早已视他如兄如父般亲近，说话也不带半分顾忌。戴铎听我这样说，哈哈大笑：
　　“这还没怎么样呢，就已经‘我们’了？哈哈哈！你舍不得的自然不会是我，哥哥心里再清楚不过了！”
　　戴铎突然大笑，说出来的话却真真羞人。偏偏他滑头得很，不等我再说什么就翻身上马，扬鞭而去，只留下我又羞又恼，跺足不已。
　　纳兰看我这样子，只是笑个不住，拉起我的手，慢慢往回走。
　　“宛宛，待我春闱过后，便去跟你家提亲，可好？”
　　我纵然不是封建礼教下养大的，面对这种类似求婚的话题也忍不住大羞，顿时一甩手，跺脚跑开。
　　“你，你……这话你跟我说做什么！我要回去了！”
　　没跑得两步，已经被他拉住了。
　　“别乱跑，要回去我送你就是。放你自己瞎走，只怕又要走丢了。”
　　说着，他自己先忍不住笑了起来，定是想起我先前山路上冒雪奔走的窘态了。
　　“哪里就是‘又要走丢’了？我那一次不过是初来乍到没认清路，如今是断不会找不到路的。”
　　我不甘心地回嘴。
　　那一次其实都不能算是走丢了，不过是一不小心走得太远罢了。
　　“哦？那大明寺那回呢？”
　　被他一说，我偷偷吐了吐舌头，嘴上却还狡辩。
　　“那次也不是我走丢了，是嬷嬷走丢了。”
　　“好吧，那次不算，但你五岁那年，在索大人府上，可是真丢了吧？”
　　“什么？”
　　五岁？那时候……还不是我……
　　我心中顿时有些慌乱，纳兰却没注意我的异常，自顾自回忆着。
　　“你忘了？那年皇上大婚，你阿玛额娘带着你去索大人府上道贺，你在他们府上的花园里走丢了，哇哇大哭，鼻涕眼泪的，把我的褂子都弄脏了。算起来，那次是咱们俩头一回见，后来还一起当了回送亲童子。你都不记得了？我却还记得你那天的样子呢，穿着大红的袄子，头上两个发包，用红布扎着，倒真的是喜庆得很……”
　　听他滔滔不绝地说，我心中却有些不是滋味。
　　他一直记得的那个德宛，不是我……
　　猛地，一个念头从脑子里跳了出来。
　　我想要告诉他我的秘密，告诉他，我不是以前的乌雅德宛，我是……
　　

　　“你给我说清楚！好好的人，怎么就那么没了？分明是你们害死的！”
　　思绪被一阵声嘶力竭的叫喊声打断，我和纳兰循声望去，就看一个披头散发的村妇正和几个村民模样的男女撕扯着，一边撕打一边叫骂。那女人尽管打得拼命，却敌不过一群人，很快就被制伏了，但嘴里却还在骂个不休。
　　“我好好的女儿嫁到你们家，这才不到一年的功夫，居然就死了！你们要是不说清楚，我定要告到官府去，让你们偿命！”
　　“呸！你把个疯魔了的女儿嫁到我们家来，我们没找你算账，你倒先嚎气丧来了！”
　　一个女人冲到她跟前，指着鼻子也骂起来。
　　“我呸！你才是个疯魔的呢！你们害死我闺女儿，还敢说嘴！”
　　“你家那个赔钱货，从进了门子就病怏怏的，活儿也做不得，娃儿也养不得，见天价躺在床上，白浪费粮食！”
　　后来的女人指天画地，说得口沫横飞。
　　“大过年的，一下子厥过去，闹得全家都过不好年！好容易醒过来，就胡言乱语的！一会儿说不是我家的人了，一会儿又说自个是什么‘未来人’了，一会儿又说什么‘穿越’！谁也听不懂她到底说的是啥，你说不是疯魔是什么？请医用药的花了多少钱，她只是不见好，成天想往外头跑，看都看不住！她趁着夜里跑出去，掉进河里淹死了，怨得了谁？我们家三媒六聘取回来的媳妇儿，连个蛋都没生下来，就死了，还得赔进去一副棺木，这冤枉倒要朝谁诉去？我滴个苍天哪——”
　　那女人说着，居然也拍着大腿哭嚎起来，那架势比前一个有过之无不及。
　　周围的人见状，也纷纷向着她说话。
　　“就是的，你家闺女儿是真的疯了。那些疯话我们都听见过的，全没个道理。还说她要进宫去呢，真是疯的不轻。”
　　“可不是吗，一个年轻媳妇家的，披头散发就往外跑，一点脸面都不顾，她男人拉她回去，她大呼小叫的，还打人呢！”
　　“依我看，指不定是被什么脏东西附身了，那是魔障！”
　　“哎呀！该不会是鬼上身吧！”
　　见周围的人众口一词，先前闹事的那位底气全消，似乎也没了主意，也跟着一屁股坐在地上，拍着大腿哭喊起来：
　　“我苦命的女儿啊——”
　　纳兰和我远远站着，旁观了这一出闹剧，他倒是没什么，只是注意着　把我护在身后，我心里却是七上八下起来。
　　从方才的话看来，大约是另一个穿越来的女孩儿，跟我一样，占了一具陌生的身体，继承了一个陌生的身份。只是她似乎无法接受现实，居然闹出这样的动静，让周围的人当成了疯子对待，最后竟又丢了性命。
　　可悲，可叹，可怕……
　　丢下那乱哄哄的村民，纳兰拉着我继续朝前走，我的心情却变了。
　　我害怕，如果告诉纳兰，我是从未来穿越而来，他会怎么看我呢？会不会也当我是疯子？
　　思前想后，话……到底没说出口。

　　心里乱哄哄的，脑子里胡思乱想个不住，不知不觉，竟到了家门口。还没进门就听到阿尔泰撕心裂肺的哭号，走进院子，之间里面人乱糟糟地来回走。
　　“怎么回事？阿尔泰哭什么？”
　　见管事媳妇迎出来，我忙问她。
　　“大小姐可是回来了，姨奶奶只怕是不中用了。奴才们正琢磨着要打发人去找您呢！”
　　管事媳妇脸色不怎么好，但总算还稳当。
　　“才吐了一大口血，人也昏过去了，小少爷吓得直哭，哄也哄不住。已经请了郎中来瞧，只怕……”
　　她瞧了瞧我，又看了眼在我身后的纳兰，没往下说，只是摇了摇头。这事儿大伙儿早就心知肚明，姨娘的大限只怕是到了。
　　“你们快打发人往京里去，给阿玛和额娘送个信儿，若是阿玛能赶过来，也好见姨娘最后一面。”
　　话说出口，却不见那管家娘子传话，反倒看着我，欲言又止的样子。
　　“这是做什么？”
　　“格格，姨娘的事儿，老爷太太前些日子已经有安排示下了。”
　　“怎么说？”
　　“老爷说，姨奶奶这病会过人的，久留着不好，当火葬才妥当。老爷与太太分身乏术，只劳小姐费心操持，一切按例办理，在庄子里寻个好地方，让姨奶奶安息便是。太太怕小姐年轻，没经过这样的事，已列了单子，并着寿衣和一应器物一起送来，说让小姐照着上面的办就行。”
　　说着，从怀里掏出张单子递给我。
　　我接过单子，心里却因为管事媳妇方才的一番话而有些乱了。
　　虽说我平日在家也曾跟着额娘学习如何操持家务，可这样的事情却是第一回，一时间心里也慌了，只觉得空落落七上八下，说不出是个什么滋味。
　　“别慌。”
　　这时候，一只手从后面放到我肩上，轻轻按了一下。
　　“这时候你可是家里的主心骨了。”
　　我这时候才想起来纳兰还在，心里顿时安稳了许多。猛地又忆起他如今正待考，遇上这样的丧事实在不吉利，忙不迭让他先回去。
　　他本不放心，想留下陪我，但我坚持，也就只好走了。没多久，却见碧月匆匆赶来，只说是她家少爷让她来看看，可有什么要帮忙的。
　　姨娘的丧事实在不复杂，却让我第一次深刻地体会到了什么是“嫡庶”，什么叫“等级”。
　　额娘说是列出来个单子让我照着操办，其实上面并没有很多的事宜，与其说是清单，倒不如说是报价表，棺木、丧仪、法事、纸马等等，一应等级价格都写得清清楚楚。妾氏的身份注定了姨娘得不到太多的关注，又因为得的是慢性传染病，当天就被火化了。若不是生了阿尔泰这个儿子，恐怕连三日的灵堂法事都得不到。管事和他媳妇都是颇为干练老道的人，并不用我费心便将事情都打理好了。
　　简单的灵堂只安排了两个婆子照看香烛并烧纸钱，请了两个尼姑在一旁哼哼唧唧唱着往生经。阿尔泰自然要为他的生母披麻戴孝，三岁的孩子，懵懵懂懂的任人拉着朝棺材磕头，转过头却又问“姨娘哪儿去了”。我身为嫡女，便是丧服都不必穿，只换上颜色素淡些的衣裳便行了。
　　我看着灵台上那个简单的排位以及后面摆着的陶瓮，心里不禁发酸。
　　姨娘同我相处的不多，平日里打个照面，彼此客客气气的，也没什么深交。可她毕竟是阿玛的妻妾，还生了阿尔泰，人都说一夜夫妻百夜恩，阿尔泰今年三岁了，这情分又何止三年？不想最后，阿玛却连她最后一面都不来见，便是丧事都只交给管事和我来操办，未免薄情了些。
　　三日过去，灵堂撤掉，姨娘的骨灰入土。妾氏的牌位是进不了祠堂的，我虽心里不觉得那一小块刻了名字的木头的归宿有什么重要，可看着阿尔泰天真的小脸，思前想后，还是觉得该有个妥当的处置方法才好，这样将来他长大了，也好有个交代。

　　６．　满眼春风百事非
　　我本想着等把这些事情都办好了，便去看看纳兰，却不想白启竟然来了，说是来接我跟阿尔泰回去。
　　不过是月余未见，白启竟似又长高了不少，身子也壮实，瞧着竟像个大小伙儿一般了，惹得阿尔泰羡慕不已，跟前跟后地奉承，晚上竟死活不跟自己奶娘一处了，定要跟他哥哥一起睡。
　　第二天早上起来，白启不知怎么的，却有些不高兴的样子，吃早饭的时候一声不吭。我如今也摸不透他的性子，一时间也想不到有什么可说，于是也不说话。阿尔泰自有奶娘照顾着吃饭，不跟我们一道，饭桌上就我跟白启两个，一片沉寂。
　　“阿姐，一会儿就收拾东西吧，我已经吩咐他们备车了，吃过午饭咱们就走。”
　　突然，白启放下筷子，朝我说道。我闻言，不由得一愣：
　　“怎么这么急？不是说过两天再走吗？姨娘的灵位还没找到安置的地方呢。”
　　“这事儿交给他们办就是了，用不着你盯着。便是东西也只捡随身的拿几样就行，剩下的打发人收拾好了再送回去也使得。”
　　白启一副当家作主的架势，那口气竟是不容辩驳的，让我听得很是不舒服。
　　“再怎么说，姨娘也是阿尔泰的生母，是你我的长辈，怎么能把这事丢给别人办？你若是着急，只管自己带着阿尔泰先回去，我却还是想等把事情料理好了再走。”
　　白启听我一说，居然冷笑了一声：
　　“我能有什么着急的事？既然奉了阿玛和额娘的命，便要接你跟阿尔泰回去，只带一个走，却是不行。”
　　我被他那阴阳怪气的样子惹得火起，口气也硬了起来。
　　“既然这样，那你就等着吧，我把事办完了，自然跟你回去。”
　　“我只怕你舍不得的不是事，却是人！”
　　这话可就难听了，我气得一巴掌拍在桌子上。
　　“你胡说什么！”
　　“哼，我是不是胡说你心里清楚！打量我不知道你心里想的是什么吗？”
　　我生气，白启竟比我还气似的，猛地站起身来，脸涨得通红，瞪着眼朝我吼。
　　“你怎么也不想想，人家是刑部尚书的公子，你一个包衣佐领家的女儿高攀得起吗？不要痴心妄想了！”
　　“啪！”
　　清脆的巴掌声打断了白启的嘶吼，我看看自己的右手，又看看白启脸上的一片火红，全身抖个不停，眼泪噼里啪啦地往下掉，心脏一抽一抽的疼。
　　这是我弟弟吗？是那个总是护着我的弟弟吗？他怎么竟能把我的心说得如此不堪呢？
　　“哇！”
　　门口传来阿尔泰的哭声，我扭头一看，竟是他奶娘不知什么时候把他抱来了，许是被我和白启吵架吓到了，正惊恐地看着我俩，大哭不止。
　　奶娘和循声赶来的下人们面面相觑，我越发心里难受，一跺脚，朝自己房里跑去。身后白启泄愤似的大吼一声，接着便是一阵碗盘破碎的声音。
　　一整天，我把自己锁在房里，谁叫也不理，也不开门。
　　眼泪已经干了，可心却还是在疼。
　　早上的怒气已经渐渐消退，更残酷的事实却显露出来了。不能不承认，白启的话虽然难听，却是实话。
　　纳兰家的公子，跟护军佐领家的女儿，是不会有结果的。
　　“阿姐……”
　　房门外传来白启的声音。
　　“阿姐，你一天没吃东西了。弟弟惹你生气，你打我骂我都行，只是别跟自己的身子过不去。”
　　白启的声音听起来有些着急，此刻，他又成了那个关心姐姐的少年。
　　“他过年到咱们家去，我就看出来了，他是为你去的。你见天儿在家里学做炸酱面，额娘也看在眼里。你以为好端端的额娘为什么要让你陪着姨娘过来？为的就是让你离他远些，好断了念想！可谁想到，他居然也来了。昨儿晚上，管事跟我说，你从到了便常跟他出去，姨娘走那天，是他亲自送你回来的，他看到你们拉手来着。我不是有意那样说你的，我……我是着急啊……
　　白启似乎有些说不下去了，停了一会儿才又接着说。
　　“阿姐，你听弟弟一句吧。他那样的身份，那样的门第，不是咱们家能高攀得上的。便是他真心喜欢你，至多也就是娶你进门做个侧室姨娘，我不愿意看到你那样。咱们这样的人家，做的姨娘已经是这个光景，他那样的高门大户，侧室哪里有立足的地方？弟弟不能眼睁睁看着你受那样的磋磨……”
　　后面的话他没说，我心里却也清楚。白启是家里的嫡长子，宗法礼制，他比我更清楚。
　　“姨娘的牌位，管事儿的会安排好的，断不会有差错。我已经吩咐他们准备马车了，明儿一早咱们就上路，你说什么都得跟我走。待回到家里，弟弟再给你跪下赔罪，任打任骂，绝不躲一下。”
　　白启说到这里便不再开口，门外沉默了一会儿，传来一声叹息，脚步声便渐渐远了。
　　我坐在屋里，听得他走，心里却是空落落的。
　　身份！等级！
　　这两样东西这几天好像鬼魅一样缠着我不放，每每我快要忘记的时候，就跳出来纠缠。
　　不管是这个还由帝王和贵族把持的年代，还是我曾经生活的所谓人人平等的社会，身份地位、社会等级都不曾真正消除。每个人都被贴上了各种标签，并因此得到相应的对待。
　　我不是不知道这个，但来到这里后的日子过得太快乐，以至于我把什么都抛到脑后了。
　　姨娘苍白的病容，简陋的灵堂，管事媳妇不以为然的表情，还有额娘的清单浮现在眼前。
　　白启的话虽不好听，却句句都是实话。
　　说起来，我在乌雅家是大小姐，是格格，可到底不过是个包衣奴才，如何配得起他这正黄旗的名正言顺的主子爷，正儿八经的皇亲国戚。便是在现代，也常有人讲门当户对，何况这清朝的时候？
　　想到这里，我的心便渐渐沉了下来。
　　他当日的表白还犹言在耳，我的心却有些动摇了。前世没有什么谈恋爱的经验，也不曾想过这些。来了这里后，第一次出门就遇上他，不由自主一头陷了进去，哪里还有心思琢磨？如今静下心来思虑，却发现其实问题多多。
　　我喜欢纳兰，喜欢看他笑，喜欢听他的声音，喜欢和他在一起。这一切的喜欢，都是因为他这个人，无关身份、地位。可身份、地位这些东西，却又实实在在的刻在我们身上，摆脱不掉。他的身份、地位必然左右他今后的人生甚至婚姻，而我对他的情意，能强烈到让我不计较身份地位，即使做小妾姨娘也要和他在一起吗？我心里不愿意做小妾，可却又不愿放弃希望，想着他会不会为了我而抗争。转头却又开始担心，他的抗争能有用吗？
　　越是想理出个头绪，脑子里就越是乱哄哄，胡思乱想了一整晚，也没想出个所以然来，反倒头疼得厉害。
　　

　　天渐渐亮了，外面的声音也大起来，显然是在搬动行李。我随手倒了杯冷茶喝下去，用盆里的凉水洗了洗脸，算是醒神，打开了房门。
　　罢了，既然想不出，便丢开吧。横竖白启是铁了心要带我回去的，我虽然是大小姐，他却是嫡长的少爷，未来的当家，他要绑了我走，只怕没人敢拦。既然如此，分开一下，大家都静心想想今后的事。如今他春闱在即，这阵子我已是耽误了他不少功夫，倒不如回去，叫他安心读书。
　　打开门，就看白启站在外面，抬着手似要敲门的样子，见我出来，脸上一喜，随即又忙绷住，显得讪讪的。
　　我看他面带疲色，眼睛里不少红血丝，想必也是心里头不舒服，没有睡好，不由得心又软了几分。
　　“用了早点就上路吧。”
　　见我肯开口说话，又答应回京，白启顿时笑开了脸，忙不迭地去张罗。看他忙前忙后，我扭头轻叹一口气，招呼管事的去准备早餐，顺便让他等我们走了再去给纳兰送个信儿。
　　那管事见到我，却是一副心虚的模样，低着头不敢看我，想必是怕我怪他多嘴。我心里已经够烦，也懒得跟他计较，交代完了便放他下去。他看看我，犹豫了一下，便走了。
　　用过早餐，白启领着我们出门，踏出门槛的一瞬间，我几乎不敢相信自己的眼睛，台阶下，纳兰牵着马静静地站在那里看着我。
　　视线与他相遇的一瞬间，什么忧心，什么犹豫，全没了，眼里心里，只有一个他，只想立刻奔到他跟前。
　　“阿姐……”
　　白启本跟在我后面，见我朝他走，忙一把拉住我。
　　我回身，看看我的双生弟弟，朝他一笑：
　　“白启，我想赌一把。”
　　我想赌一把，赌我跟他的情，赌我跟他的心，赌我跟他的缘分。
　　白启皱着眉看了我好一会儿，嘴唇抿得紧紧的，攥着我手腕的手指用力几回，终于还是松开了，却又抢步到我前面，朝纳兰一拱手。
　　“真巧，居然在这里也能与纳兰公子遇上。”
　　“说巧，倒也不是。”
　　他回了白启一礼，嘴上跟他说话，眼睛却看向我。
　　“昨日在下来拜访，不想你们姐弟说话，不便打扰，就回去了。不想今日一早，贵庄的管事却送了信儿来，说你们要走了，因有几句要紧的话想跟姑娘说说，所以才赶过来的。”
　　不等我说话，白启就抢在前面开口了：
　　“既然昨日公子听到我们姐弟说话，想必心里也是清明的了。既然如此，有什么话就请纳兰公子赶紧说吧，回京的路说起来也不近，我们一家子人赶路，耽搁不起。”
　　嘴上让人说话，脚下却生了根一般，不肯让开。我不满地瞪了他一眼，白启看到，撇了撇嘴，将头扭开，竟是打定了主意，不让我和纳兰私下里说话。
　　正要开口，却被纳兰拦住了。
　　“宛宛，我的话，也没什么不能当着别人说的。”
　　他清亮的眼，看了白启一眼，却是一笑，竟当着众人的面，大喇喇地拉起了我的手。
　　“你等我，待我春闱中第，一定请阿玛去你府上提亲，明媒正娶，大红花轿娶你做我纳兰成德的妻。从此以后，‘一生一代一双人’，纳兰成德今生的伴侣，唯有宛宛你一人。”
　　周围抽气声四起，白启冷冷地哼了一声，径自走到马前，骑了上去。
　　“时候不早了，上路吧！”
　　我此时哪里还有心思理他的无礼，眼中除了纳兰，再容不下别的了。
　　纳兰将我送上车，自己也跨上马，和白启一左一右跟在我们的车边，慢慢走着，直到白启忍不住，直接开口撵人：
　　“纳兰公子，送君千里终有一别，你若再送下去，就该跟咱们一同回京了。”
　　“白启！”
　　这下我可不能忍了，开口呵斥。白启撇嘴扭头，哼了一声，那样子倒像个赌气的孩子。纳兰也不在意，朝着白启一拱手：
　　“既然如此，在下就此告辞，白启兄弟一路有劳了。”
　　说着，朝我又是一笑。
　　“宛宛，你等我。”
　　也是巧，在那一瞬间，不知何处的寺院钟声响了起来，飘飘荡荡地传来。悠扬空灵的钟声掩盖了一切外界尘世的喧嚣，那一刻，仿佛这世上就只剩下了我和他。
　　我看着他掉转马头，潇洒地朝我挥挥手，突然想起看过的一首非常著名的情诗，就出自西藏高僧之手。
　　那一天，闭目在经殿香雾中，蓦然听见，你诵经的真言。
　　那一月，我摇动所有的经筒，不为超度，只为触摸你的指尖。
　　那一世，转山转水转佛塔阿，不为轮回，只为途中与你相见。
　　曾经无法理解，何以好好的一代教宗不做，却为了个名不见经传的女子神魂颠倒，弄得自己最后佛不成佛，魔不似魔。
　　可就在这一刻，我却终于悟了。
　　原来情之所钟，就是这么不计后果的。
　　

　　７． 谁念西风独自凉
　　白启真的是越来越有担当了，纳兰走后，他冷眼一扫随行众人，沉声吩咐：
　　“回去都给爷把嘴管严实喽。但凡老爷和太太知道了一个字，爷就只跟你们几个算账！”
　　跟随的几人忙不迭地点头应诺，我虽不以为然，却也不想在这个时候跟白启冲突，便不做声，随他作为。他满意地点点头，却又看向阿尔泰的奶娘：
　　“你主子年岁小，不懂事，说话也不知道轻重，你确实明白事理的，什么该说，什么不该说，好歹有个计较。”
　　带着杀气的眼神，居然让在马车里的奶娘吓得发起抖来，双腿跪起，搂着懵懂的阿尔泰连声答应：
　　“奴才晓得，爷放心，一定看好小少爷。”
　　“知道就好，回去可别让爷听着闲话。”
　　白启最后恫吓了一句，便扭转头，催马前行。其实他的心意我也明白，这完全是为了保护我，毕竟这个年代，男女私自定情，是足以被浸猪笼的罪过。
　　待到回京，下人们果然都不敢多说什么，阿玛和额娘对别院发生的一切始终一无所知。
　　生活又恢复了原本的状态，每日里跟着额娘学着料理家务和女红。只是，我心里有了纳兰，做起这些事情，居然也不觉得枯燥了。
　　每每想起他那声“等我”，就觉得似乎等待都带着丝丝的甜味。
　　日子就这样平静地流淌，直到阿玛带回一个消息，打破了所有的平衡。
　　“成德那孩子，果然是个争气的，过了会试，来年殿试，金榜题名，前途无量啊！我今儿下朝的时候还碰到纳兰大人……”
　　这天阿玛回来
　　，吃饭的时候兴冲冲地跟额娘提起纳兰，我听到，顿时心跳猛地加快了。
　　他考中了……
　　“纳兰大人说已经替成德跟卢尚书家的小姐说定了亲事，庚帖都换过了，待殿试过了就完婚呢！咱们家可得备一份大礼才好……”
　　后面阿玛说了些什么，我已经记不得，陷入黑暗钱，印象里只有白启惊慌失措的脸：
　　“阿姐！”
　　×　　　×　　　×
　　睁开眼，看到白启担忧的脸，我只能长叹一声。我只盼着就此永远沉入黑暗，可天不遂人愿，终归还是醒了。
　　“阿姐，你总算醒了。”
　　不等我开口，白启先说话了，一边说一边朝我使眼色。
　　“你昨天可真吓死人了，一下子就昏过去了。大夫说你是前阵子太操劳，回来又没歇好，猛地站起来，气血上头，才这样的。好生养几日就好，别怕。”
　　我知他是有心替我掩护，想必阿玛和额娘如今也还蒙在鼓里，便也不说什么，任他去摆弄。守在屋里的两个小丫头见我醒了，便兴冲冲地去了一个回报额娘，白启于是又打发另一个给我端粥。
　　“阿姐，你别着急，这事儿我定要问清楚，给你讨个说法。”
　　白启握着我的手，小声安慰我。
　　我看着他，嘴里干涩难受，说不出话来。
　　问清楚又如何？已经定了亲，难道还能退了吗？我再不懂事也知道的，换过庚帖，便等于领了结婚证一般，后面的婚礼不过是个昭告的仪式罢了。
　　心灰意冷地在屋里将养了两日，白启又来了，眼睛竟亮晶晶的，带着往日没有的兴奋。
　　“阿姐，我今儿上见过他了。”
　　白启一进门，便找借口打发了守在我身边的丫头，等她走了，才轻声告诉我。
　　“他说想要见你。”
　　白启过来慢慢扶着我坐起来，拿个枕头给我靠着。
　　“见面了，又能如何呢？”
　　我只是叹息，心里却死灰一般。
　　“你这人！当初我怕你陷进去，你却不管不顾地一头扎了下去，拦都拦不住。如今就为了个还没坐实的消息，就死心了？当初是谁说了要赌一把的？你倒是愿赌服输！只是咱们乌雅家，向来都是不怕输，不服输的。瞧你现在这要死不活的样子，没得丢了咱家的脸！”
　　看我这样，白启顿时发火，劈头盖脸骂我一顿。骂完却又自己心软了，叹口气，接着劝我：
　　“阿姐，这话我只说一回，听不听随你。当初我拦着，是怕你被他辜负了。可如今看来，他对你……却是真心的。”
　　我不说话，只是看着他，听他说话。
　　“你当我见他是那么容易的吗？他如今也被家里派人看管着呢，进出都不得自由，还是托了大理寺的一位戴大人给我传来消息，我们才见上面的。”
　　戴大人？想必是戴铎吧。前阵子，我心里只有纳兰，却是没想到这位仁兄，没想到居然会在这种情形下又听到他的消息。不过，白启并不知道我跟戴铎认识，如今他提起，想来见面的事情是真的了。
　　“我已跟他说好了，五日后，大明寺，我自会替你们安排的。你且安心再歇两日，养足精神，有什么话，总要跟他见着面了说清楚才好。”
　　心里头有了盼头，我的精神顿时好了许多，让随后赶来的额娘见了，安心不少。虽然少不得又听了一顿教训，数落我不知道照顾自己的身体之类的，我也只是低头听着，心思却跑到了别处。
　　×　　　×　　　×
　　转眼过了五天，我按照跟白启商量好的，跟额娘要求去大明寺烧香祈福。我才莫名其妙病了一场，这个请求自然合情合理，再加上白启推波助澜，更主动请缨护送我去，额娘没多犹豫就答应了。
　　到了大明寺，白启显然已安排好了，熟门熟路的领着我穿过大殿，绕过院子，朝寺庙的深处走去。
　　看到那扇偏院的小门时，我立刻知道，他在里面。那个小院，不就是过年时我们在大明寺相遇的地方吗？白启站在门边，没有进去，却用眼神示意我先走。我的心砰砰直跳，手心都出汗了。
　　跨过门槛，一眼就看到菩提树下长身玉立之人，除了他，还有谁有这样的风采呢？
　　“宛宛，你终于来了……”
　　不过月余未见，他竟憔悴了许多，我最爱的那双如水般清亮温润的眼，竟没了神采，脸色也不是很好。
　　“成德……”
　　我叫他的名，声音出口却好似叹息，勉强吐出两个字，便再说不出别的了。
　　也是，我能说什么呢？
　　恭喜他通过了会试？还是质问他为何与别人定了亲？
　　我俩人相对无语，默默站着，只是看着对方。许久，他终于还是开口了：
　　“宛宛，定亲的事情，不是我的主意。我也是事后才得知了此事，本想求阿玛退了这门亲事，却没想到……”
　　是啊，纳兰大人为你安排的才是门当户对的姻缘，他又怎么会答应你退婚呢？想必为此还大发雷霆了吧？
　　“卢尚书的千金与你才是极相配的，想必日后对你的仕途也有好处，纳兰大人用心良苦，该要恭喜你才是。”
　　我心里酸涩不已，明知这话不中听，却还是忍不住说出了口。果然，他一听这话，脸色顿时一变。
　　“宛宛！你竟是这样看我的吗？”
　　纳兰一脸的怒色，一把捏住我的手。
　　“我在你心里，竟是要靠婚姻来谋求仕途的人吗？你我的约定，在你心里竟是这样不值一提的吗？”
　　我被他看得一阵心虚，低头不敢和他对视。
　　“自古婚姻，父母之命，媒妁之言。如今你已经定了亲，我们的约定自然做不得数了。原本就是我高攀了，又怨得了谁？”
　　“什么高攀不高攀的！”
　　纳兰一把将我搂进怀里，用力拥抱。
　　“只要你肯，我立刻带你走。什么功名，什么富贵，索性全丢了。从此你我找个依山傍水的地方，做一对农夫农妇，也没什么不好！”
　　我将脸埋在他怀里，鼻端萦绕着他身上淡淡的墨香，脑子里因他的话，却生出另一番遐想来。
　　农夫、山泉、有点儿田……
　　

　　外面突然的骚动起来，不等我和纳兰反应，小院的门就被撞开了。几个强壮的家丁打扮的人闯了进来，转眼间将我和纳兰各自压制住了。
　　我被三个人围住，从缝隙里看到纳兰和另外几人缠斗，几次试图冲过来救我，都被挡了回去。
　　“放开我！宛宛，你没事吧？”
　　“逆子！还不给我住手！还嫌不够丢脸吗？”
　　一声中气十足的怒喝传来，纳兰动作一僵。只见门口不知什么时候又进来几个人，为首一个中年男人，一身孔雀蓝的锦袍外罩送花色马甲，贵气又不失庄重，和纳兰有着七分相似的脸上遍布怒气。身后两个家丁，正用力抓着不住挣扎的白启。
　　纳兰……明珠……
　　“阿玛！”
　　纳兰惊叫一声，可随即，更大的震惊却来自纳兰明珠身后施施然走出的那人。
　　“戴铎！怎么是你！”
　　吃惊的这会儿功夫，纳兰明珠带来的人已经将成德也制住了，挣脱不得。我被推搡着来到纳兰明珠跟前，面对他审视的目光。我看看白启的狼狈模样，再看看面无表情的戴铎，心中火起。到了这个时候，我却没什么可怕的了。
　　“乌雅家的女孩儿吗？胆子倒是不小。”
　　见我面对他时竟然没有怯色，纳兰明珠竟然点了点头。
　　“当初成德跟我提起你的时候，我还想着，虽说身份低了些，可既然他喜欢，等成婚后再把你纳了做个偏房，也没什么不行的。”
　　“阿玛，我已说过，我要娶宛宛做我的妻，我唯一的妻！成德此生，再不要别人了！求阿玛成全！”
　　成德叫了一声，顿时激怒了纳兰明珠，眉毛一拧，指着成德的鼻子大骂起来。
　　“她这样的出身，做侧室已是抬举了，你们还不知足居然想要私奔！难道就没想过事后你们的父母兄弟，要如何面对这等丑事？如此行径，无耻不孝！”
　　说着，竟扬手给了成德一记耳光。转过脸来再看我时，眼神已是一片阴沉。
　　“上三旗包衣家的女儿，按规矩，到了岁数都该递牌子小选。先头你阿玛也曾来求过我，说你已十二岁了，求我帮忙，免了你的牌子。如今看来，你却是个祸根，倒不如进宫去历练历练，若是有幸伺候各宫的主子，说不得到是一番造化。省得留在外面徒生事端，倒让你阿玛额娘操心。”
　　这话一出，我顿时如堕入冰窖一般。
　　额娘早跟我说过，我家是正黄旗的包衣，按例，我是该入宫参选宫女的。这原本就是包衣家表孝心的举动，每年都选，通常不过选个十人左右做做样子。若有内务府里说得上话的人出头，便可免了这差。可如今纳兰明珠的话，分明是怕我和成德出乱子，竟铁了心要送我入宫了！一旦进去，不到二三十岁出不来，到那时，成德的儿子都该娶媳妇了。
　　纳兰明珠，你好毒的心思！
　　“阿玛，不能啊！”
　　成德想来也明白了他阿玛的心思，顿时脸色苍白，惨呼一声，竟是一口血喷了出来，接着便昏死过去。
　　在场的人无不变了颜色，倒是一直在旁边面无表情的戴铎始终冷静，抢步上前查看了一下，转头对纳兰明珠说道：
　　“大人莫慌，公子尚有气息，想必只是气急攻心罢了。不如就此带回去开导一番，再静养几日想必就没事了。”
　　纳兰明珠看看他，想了想，便点头应允了。
　　“你做得很好，起复外放的事情，本官定会为你安排妥当。”
　　“多谢大人。”
　　戴铎朝着纳兰明珠躬身一礼，对方点点头，让带来的人抬着成德走了。临走前，却又冷冷地看向我，眼神刀子一样锋利。
　　“你家里想必过两日就能收到入宫的牌子了，你也回去好好准备才对。入宫不是小事，若是出了岔子，就是株连九族的大罪，你自己掂量清楚。”
　　说完，转头就走，丢下我失魂落魄呆立在那里。
　　若是出了岔子，就是株连九族的大罪……
　　他这是在敲打我呢，叫我死了心，老老实实地进宫去，从此离他纳兰家远远的，再不要痴心妄想啊。
　　纳兰大人为了对付我这个小丫头，倒是煞费苦心了。
　　“你这混蛋，为什么要害我姐姐！”
　　耳边突然听到白启的怒骂，让我猛地惊醒，回到现实。
　　一扭头，就看到恢复自由的白启正揪着戴铎的衣襟，挥向他的拳头被戴铎拦截了，两人正僵持着。
　　我咬着牙，看着那人平静的表情，心下越发凄然。
　　一直以来，便是他在替成德和白启传达消息，今天的会面，只怕也是他跟纳兰明珠通的消息。这绝不仅仅是背叛，而是分明的算计！从一开始他就做好了圈套，等着我和成德钻进去。
　　“我们敬你若兄，为何你要这样对我们？”
　　只是为了讨好纳兰明珠，谋一个外放的差事吗？我不明白，明明先前那么爽朗豪迈的人，跟我们饮酒高歌，针砭时弊，最不屑的就是那溜须拍马，蝇营狗苟的作为，怎么就突然变成这样了？
　　“自然是被收买的！”
　　不等我开口，白启却抢了话，愤愤地拉起我就朝外走。
　　“阿姐，犯不着跟这种小人多说，咱们走！”
　　“白启，你先去外面等我，我还有话要问他。”
　　我轻轻拉了拉白启的手，让他先走。白启不怎么放心，但终于还是顺了我的意。
　　“我就在门口站着，你若有事就大声叫我。”
　　我点头，等白启出去了，才转头看向戴铎。
　　“为什么？”
　　便是已经无法挽回，我却想要问个明白。我不信纳兰和我竟就有眼无珠至此，生生把小人看成了君子。
　　“因为我想要离开京城，想要获得有实权的外任，想要做些实实在在的事。这些必须依靠朝中大员的推荐，没有强有力的后台支持，凭我自己做不到。”
　　他倒是坦白，说出来毫不心虚的样子。
　　“你要讨好纳兰明珠，就来牺牲我们？”
　　“成大事者不拘小节，我只要能做我想做的事情就好，至于别人怎么说我，却无所谓。何况，即便我不这样做，你和他也是不可能有结果的。他的妻子应该是卢氏，不是你。你还是入宫去比较好，那里才有你的前程。”
　　戴铎冷眼看着我，说话的口气就好像一个能断人生死的判官。我咬牙，眼泪夺眶而出，恨不得一巴掌打掉他那一脸的理所当然。
　　“我倒不知道，我和他的前程，却是要戴先生你来费心的？我便是做不了他的妻，甘心为妾又如何？你的心上人做得，我德宛自然也做得。”
　　我心里恨他，自然不再顾忌什么，开口便往他的伤口上戳。果然，我的话一出口，他的脸色顿时一变。
　　“便是你想，就可以了吗？”
　　他的口气也变得激烈起来，
　　“命里有时终会有，命里无时莫强求。纳兰容若一生，就不应该出现一个姓乌雅的女人。他的妻，他的妾，他的续弦，他的情人，通通不能是你。”
　　“你胡说！”
　　我尖叫起来。
　　“他才不是纳兰容若！他名叫成德，不是性德！他们不是一个人！”
　　我的纳兰，他那么好，文采武艺，样样精通，怎么可以短寿？
　　“你刚才说什么？”
　　戴铎听到我的话，眼神变得犀利起来，冲上来用力捏住我的肩膀，使劲摇了两下，眼睛却紧紧盯着我不放。
　　“你刚才说他不是谁？你怎么知道纳兰性德？”
　　我被他一抓，历时挣扎不休。
　　“放手！你知道纳兰容若，我有什么不能知道纳兰性德？你……”
　　声音哑然而止，我像被施了定身法一般，全身僵硬。
　　我说了什么？我刚刚在说的，是什么？纳兰容若、纳兰性德，我曾经跟碧月打听过，她说没听说过这两个名字，可戴铎……
　　戴铎全身紧绷，捏着我肩膀的手好像钳子一样，脸色变了几变，看着我，神色复杂。好一会儿，突然力气全失，手也从我肩上滑了下去。
　　“没想到啊，真没想到啊……”
　　他突然笑了起来。
　　“我一直自诩谨

　　戴铎全身紧绷，捏着我肩膀的手好像钳子一样，脸色变了几变，看着我，神色复杂。好一会儿，突然力气全失，手也从我肩上滑了下去。
　　“没想到啊，真没想到啊……”
　　他突然笑了起来。
　　“我一直自诩谨慎，混迹这么些年，从不曾露出破绽，今天却被你这小丫头激得露了马脚。”
　　笑了一会儿，却又恢复一脸的正色。
　　“丫头，怪不得我见到你却觉得亲切，原来我们是一样的。你是个聪明人，不用我多说，想必现在也清楚了，成德就是后来的性德。”
　　“那又如何？”
　　他是成德也好，性德也罢，他总是他，不会因为一个名字就变了。
　　“你怎么这么犟呢？”
　　戴铎瞪了我一眼，一副恨铁不成钢的样子。
　　“历史上，他身边没有关于你的记载，那就是说，你们之间不该纠缠！改变历史的后果很严重，蝴蝶效应，你应该听说过吧？”
　　“改变了又如何？我已经到了这里，未来会怎样，和我又有什么关系？”
　　我瞪他一眼，实在不想再多说。
　　“我会照你们的意思进宫做宫女，但是，你们也别想就这么称心如意。我相信成德，他定不会背叛我的。”
　　丢下一句话，我不再看戴铎，转身就朝外走去。身后戴铎的声音显得气急败坏，却又无奈：
　　“你是不撞南墙不回头呢！你以为历史是这么容易被篡改的吗？如果是这样，世界早就不成样子了！我们不过是掉进了时间缝隙的小蝼蚁罢了，如果妄想改变历史车轮的轨迹，结果只会是痛苦！”
　　我不理他，只是走，身后，他还在说：
　　“罢了，罢了！你不听，我说破嘴也没用。既然这样，就随你自己碰去吧，总有你哭的时候！”
　　出门和白启会合，叮嘱他回去什么也别说。可回到家，当天晚上阿玛和额娘就收到了消息，要送我入宫，家里顿时一片愁云惨雾。
　　我任由额娘搂着我哭个不住，心里却止不住地冷笑。
　　下午的时候还说过两日送来的文书，当晚就到了。纳兰明珠，你越是急不可待地要将我弄进宫里，就越说明成德不愿放弃。我……倒应该谢谢你这般给我信心才对了……
　　

　　８、　更无人处月胧明
　　到得入宫那日，我一身素淡衣服，脂粉也不用，头发随便扎成个麻花辫，到了内务府处，看着那群花枝招展的待选女孩儿，我简直像个村妞了。本来见到那盛况，心里还暗暗窃喜，想着我这样子，只怕立刻就被淘汰了。
　　果然，轮到我面试的时候，主事的大人看我一眼立刻一脸的嫌弃，只差没把鼻子朝天，拿起我的牌子就要丢开。我心中一喜，可就在这时，从里面出来个穿着太监衣服的小老头儿，对着主事人耳语一番，两人的眼睛对着我上下扫视了几遍，那主事的人眼珠子转了两圈，举起的手便落下，我那牌子便被放进了入选者的托盘中。
　　我心里清楚，准是纳兰明珠做的手脚，却也无可奈何。
　　以前听说选秀，只当是给皇帝选小老婆，现在才知道，选秀倒是选秀，只是选的内容不同。
　　八旗贵族女子的选秀，三年一次，入选的秀女或充做皇帝的嫔妃，或指给各亲王、皇子为配。
　　我这样上三旗的包衣家女儿，则是一年一选。入选者经过训练，分配到各宫贴身服侍各位主子，那些个打扫洗刷之类的工作，却是不必做的，那些都是下等的贫民卖身或罪人充当的宫奴役女们的活计。若是被上位者看中了，便可能升做贵人小主，从此列身后宫，或者被王公大臣求去做个妾氏，也算是翻身做了主人。否则，便等到二十五岁后放出宫去。
　　我自认姿色平庸，想必是入不了那些个见惯了环肥燕瘦的大爷们的眼的。所以，我要做的，就是安安分分地活下去，等到重获自由的那天。
　　待到进了住处，大家都站在院子里，等着负责教导的姑姑来分配房间。我站在一边四下张望，就看几个女孩儿正凑在一起交头接耳，一边说，一边朝我这边看，和我视线对上，立刻狠狠瞪一眼，毫不掩饰恶意。
　　“别理她们，她们是觉得你有后台，怕你抢她们的风头呢。”
　　有人在背后拍了一下我的肩膀，接着就绕出一个笑盈盈的大眼睛女孩儿，长相很甜，水嫩嫩的细腻肌肤尤其吸引人，耳朵上一对红玛瑙的坠子晃来晃去，越发衬出那一片雪白的颈子。
　　“我没什么后台，也不想出什么风头。巴不得他们选不上我，我好回家去。”
　　我心情不好，对她便也不怎么爱搭理，可那女孩儿却并不介意，似乎很想跟我结交。
　　“我从刚才就觉得你跟她们不一样。才听他们说你是正黄旗佐领家的女孩儿，我阿玛是内管领阿布鼐，也是正黄旗。我叫卫小婵。你叫什么？”
　　不等我开口，带着我们来的管事太监就重重地咳嗽了一声，然后拖着嗓子吆喝：
　　“肃——静——”
　　我扭头，就看一个三十多岁的女人正站在廊上冷冷地看着我们，眼角微微挑着，模样很威严，一身孔雀绿撒花的旗装，头上梳了旗髻，斜插一支点翠的金簪子，看样子应该是个有身份的女官。
　　她身后站着一排六个年轻少女，都在十六七岁的年纪，一色宫女服饰，一个个颔首肃立。
　　看样子这就是今后负责教导我们的教导姑姑了。
　　“奴才给荣姑姑请安！”
　　那管事太监招呼我们也站成排，然后自己上前，谄媚地朝那位宫女请安，全没了对着我们时趾高气昂的架势。
　　“嗯。”
　　那姑姑任由这年纪大到可以当自己父亲的太监行礼，正眼都不曾看他一下，待他退开，便迈步走下回廊，慢慢从我们各人面前经过，一个一个细看。
　　她走得极慢，一个人一个人慢慢地过眼，却一个字都不说，就越发显得压迫感十足。一时间，整个小院里静得鸦雀无声。
　　“给姑姑请安。”
　　走到我旁边穿翠绿颜色衣服的女孩儿跟前时，那女孩儿突然蹲身行了个万福礼。荣姑姑被她一蹲，便站下了，那女孩儿便又继续说道：
　　“以后还请姑姑费心教导，敏敏定不辜负姑姑的苦心。”
　　荣姑姑还是不说话，站了一下，又迈步走开，来到我面前。我却不打算跟着行礼，只能低着头，站得笔直。出门前额娘千叮咛万嘱咐，宫里的规矩多，万不能乱说乱动，凡是只等上头的口令，小心没错。
　　荣姑姑在我跟前也站了一小会儿，看我始终没动静，便又走开了。我眼角的余光看到站在旁边的那个卫小婵，她似乎也想行礼来着，但又犹豫了，身子晃了一下，终于还是站着没动。
　　“噗——”
　　就在荣姑姑走动的时候，极细长的一声传来，所有人都听得清清楚楚。
　　“嘻嘻。”
　　我还是低着头站着，眼睛紧紧盯着自己的鞋尖，耳边却听得有几个人轻轻笑了一下，荣姑姑一眼瞟过去，笑声顿止。
　　那荣姑姑还是不吭声，依旧慢条斯理地走着，好一会儿，才把我们个都过了一遍，又慢慢走回了回廊上。
　　“姜贵。”
　　只听她一开口，那管事太监立刻猫着腰凑了过去。荣姑姑在他耳边吩咐了几句，他忙不迭点头，然后小跑着走下来，转眼拉了四个女孩儿出来，其中一个就有我旁边那个绿衣裳的少女。
　　“都送到织补处去吧。”
　　“姑姑开恩啊！”
　　一个穿桃红衣裳的女孩儿一听荣姑姑的话，立时跪倒在地。
　　“因着今日就要进宫，所以早上额娘又亲手做了许多我平日喜欢的吃食，奴婢吃多了些，才失了礼数。今后再不敢了，求姑姑开恩，让我留下吧！”
　　我这才知道，原来方才放屁的是她。她旁边两个女孩儿也跟着跪了下来，连连磕头：
　　“姑姑明察，奴婢什么也没做，奴婢冤枉啊！”
　　“留下你？我这会儿留下你，回头再不小心在各位主子跟前这般出虚恭，便是大不敬的罪过，可是要掉脑袋的。”
　　荣姑姑说话，不紧不慢，轻声细语，吐出来的句子却极严厉。
　　“不会的，奴婢再不会了。姑姑开恩！”
　　那女孩儿抽泣不止，一个劲儿磕头。荣姑姑却再不看她，转头看那两个：
　　“她出了丑，你们笑什么？都是来做奴才的，今日入了宫门，日后就是姐妹，同吃同住，应当同心同德才是正经。这般落井下石，可见人品不好，将来少不得生出事端来。这宫里头，最不缺的就是事端，能少就少吧。”
　　说完，又向绿衣的那个：
　　“你也别觉得冤枉，才我瞧你半天了。打从我进来，你就不停地小动作，是想让我注意你吧？我们做奴才的，最要紧就是本分，要知道什么时候该动，什么时候不该动。你既然这么不安分，留下你反而是害你。”
　　被她一说，那四个女孩儿自然是个个赌咒发誓地要改过来，我心里却是一凉。
　　本来还暗自琢磨着，找空子出点差错，让人打发我回去才好。如今看来，进了这宫门，却也是出不去了。
　　正想着，那边荣姑姑已经让人将哭哭啼啼的女孩们拉走了。
　　“去吧，织补处虽然听着没什么体面，也少有机会得赏钱，却能学到好手艺，今后受用无穷。你们踏踏实实地做事，也是一番造化。”
　　

　　待女孩们被拉走了，直到再听不见她们的哭声，荣姑姑才回头对我们说话。
　　“你们别以为我是罚她们，这是在救她们。宫里不比你们在家，行错一步路，说错一个字，都是要掉脑袋的。你们进了宫，以后最好就当自己是瞎子，是聋子，是哑巴，才能保住自己长久太平。”
　　我低着头，默默听着，她说这话，声音冷冷的，却能听出其中的警醒之意，实在是很有深意的，当下暗暗记在心里。
　　“那些个捧高踩低的心，趁早都给我收起来。从今儿起，你们六个彼此就是姐妹，一起吃，一起住，相互扶持才是正经。”
　　那荣姑姑显然是极干练的，说话做事，慢条斯理，却毫不拖泥带水，恩威并施，气派十足。
　　“我的话，你们如今不听，也不妨，日后自有你们悟的时候。好了，该说的就这么多，你们这就行礼吧。”
　　我们听了这话，忙站好，规规矩矩、整整齐齐朝着荣姑姑蹲身行礼。
　　“给荣姑姑请安。”
　　“嗯，起吧。”
　　荣姑姑满意地让我们起身，却转头招呼一直静立在她身后的几个女孩儿。
　　“这几位都是你们的前辈，今后一个月，你们除了跟我学规矩，平日里便跟着她们，自己也要多看多记，若是出了错，她们对你们照样打得骂得。”
　　“是。”
　　随着一声应和，我的宫廷生涯就此开始。
　　荣姑姑每天上午交规矩、礼制、章法，下午则考察我们的技艺，诸如做坐立行走的姿态、速度，说话的语气、语速，对不同人的称呼、行礼都要一一考问，再有如何斟茶递水、传话回答、铺纸磨墨，甚至如何点灯，怎么熄蜡……都是我们要学习的内容。
　　配来指导我的宫女名叫毓秀，性子很恬静，平日里话不多，总是不苟言笑的样子，但指导我时很尽心，也有耐心，就算我出错了也很少责骂，比起会挨打受罚的那些小姐妹，也算是我的运气了。
　　说起姐妹，除去最初就被打发到别处去的三个人，我们余下的还有六个。虽说打从一开始姑姑就教导过，既是有缘做了姐妹，彼此就要相互帮扶，但到底过去也都是家里娇生惯养的，少不得有那骄横任性，好争强斗狠的人，哪里就能一下子改过？少不得大面上和和睦睦，私底下却嚼舌使绊子。
　　我因入宫那天在选厅里就被纳兰明珠摆了一道，看在众人眼里，分明是家里托了门路给我一路绿灯。加上平日里毓秀待我也宽厚些，不像她们常受责罚，于是越发看我不顺眼起来。
　　不过到底都只是十二三岁小丫头，即不敢明目张胆违背荣姑姑的话，向我挑衅，却也不甘心与我平等相处，少不得合起来排挤我。
　　她们的手段也不过就是孤立我，偶尔说些指桑骂槐的话，好歹算起来，我也是个有二十岁的心智的人，自然不屑跟她们计较，自过我的日子。
　　六个人里，除了我，还有个被排挤的，却是最早跟我结交的卫小婵。若说我被排挤是因为误解，那么小婵被冷落就十足十因为歧视了。
　　这个小婵，虽说跟我们一样是上三旗的包衣出身，但若真讲起门第，却实实低了些，似乎家里祖辈上曾犯了事，被打入辛者库贱籍为奴，如此一来，家里竟世世代代都顶上个耻辱的标记。
　　偏她又是六个人里最漂亮的，因此更惹眼。头天晚上，那四人中领头的艳芳就曾指着小婵的鼻子，说“辛者库出身的奴才”不配跟她睡一间屋子，小婵当时就红着脸哭了好久。
　　“辛者库也是包衣，都是上三旗的的奴才，梅香拜把子的事情。既是内务府选定的，自然是够格入宫当差，还在这里论什么出身？”
　　我倒不是什么正义的使者，只是觉得这种根基问题没有什么了不得，用这欺负人实在没品格。我本来就不是什么脾气温顺的人，兼着因为入宫心情不好，那艳芳吵吵嚷嚷的让人厌烦，所以才开了口。
　　艳芳被我抢白一句，有心发作，却又不敢太过宣扬，只能恨恨地等我一眼，转身道自己床上睡去。
　　从那之后，我和卫小婵就被孤立起来。我倒是无所谓，可小婵却好像认定我是她的保护人似的，有空就来粘我，可她越是频频向我示好，我却越不愿多搭理她了。
　　这女孩儿，实在不是个安分的人呢。
　　我纵然没经历过什么大风大浪，却也不是没见过世面的天真少女，好歹也看了那么些书啊，电视啊，里面讲的勾心斗角、明枪暗箭的手段，层出不穷。她一个小女孩儿，再精明，也是有限的。况我才经过戴铎那一出，对人多少也是有戒心的。
　　她打从一开始就跟我结交，我只当她有心示好，想在这宫里找一个朋友好彼此有个照应。可后面言语中，却总露出她家里跟纳兰府上是沾亲带故的，也算是远亲云云。想必是当日听到只言片语，认定我是有纳兰明珠做后台，所以千方百计想跟我这里攀上些裙带。
　　再到后面，言谈之中，就多是些打听来的宫闱消息。哪个宫里的主位是哪家的小姐，哪个大人与哪位有亲，哪一宫的贵主如今正得宠……
　　一个小姑娘家，成天在这些事情上花尽了心思，只能说明一个问题，那就是她有野心。
　　宫女进位做妃子的，历朝历代都有，做到皇后的也不是新闻。不止是卫小婵，只怕除了我之外的这五个姑娘，都或多或少抱着这样的心思吧？
　　罢了，我如今也是自顾不暇，哪里来的闲情去操心别人的事呢？只要她们不来给我惹麻烦，爱怎么闹腾，随她们去吧。
　　转眼过去一个月，便到了派差的时候，我竟被分到坤宁宫，服侍皇后。
　　相对于其他人又羡又妒的眼神，我心里却不怎么高兴。
　　皇后的身边，只怕少不了事端啊。说实话，我倒是宁愿被分到冷宫之类的地方去，反倒清闲。不过，到了这个份上，我也没得选择，只能见机行事了。
　　“德宛，你可知道我为什么单把你派到坤宁宫去？”
　　其他人都领了差事走了，我却被荣姑姑留下，听她训话。
　　“德宛不知，还请姑姑教诲。”
　　我低着头，规规矩矩地站着。这一个月，我已经很清楚这位荣姑姑的手段和见识。她把我留下，必定是有深意的。
　　“嗯，你果然是个聪明孩子。”
　　荣姑姑很满意，说话的语气都亲切了不少。
　　“你聪明，却没什么野心，若放在外面，这是你的短处。可在这深宫里，却是你的好处。这一个月，我眼里看得分明，也就只有你，是安心做事的，不像她们，心里都还揣着小算盘呢。坤宁宫那里不比别处，以后你跟在皇后身边，各色人都会遇上，各色话都会听到，更需得时时留心、事事想明才好。”
　　她话说得含糊，里面情意却是恳切，我怎能不明白，当下心中也很是感动，跪下朝她磕了个头。
　　“姑姑的教诲，德宛一定牢记在心。”
　　

　　９、　骊山语罢清宵半
　　到了坤宁宫，我却又松了口气。说是伺候皇后，其实又哪里轮得到我一个新来的宫女呢？按照宫中的规矩，皇后宫里配宫女十人，但真正在她跟前儿听使唤的不过三四个，其余的都是打下手。我被分在外殿当值，照顾些花瓶古董之类的。
　　传说中的康熙皇帝与皇后的确感情很好，几乎每隔几天皇帝都会来，或留下过夜或一起用膳，最少也会坐一会儿、喝杯茶再离开。
　　我每每随着太监通传的尖细嗓音跪伏在地上迎驾，再跪伏在地上送驾，连着两个月，只看到一双明黄绣金龙的靴子在眼前来来回回，心里却安稳不少。离这些上位者越远，麻烦就越少啊。
　　“德宛，皇后娘娘让给皇太后那儿送点心过去，你有空跑一趟吗？”
　　大约是因为我安分守己，不争功求宠，也不介意接手些别人不爱做的工作，所以在坤宁宫里的人缘反而很好。
　　接过春巧递过来的点心盒子，我点点头就朝外走去。这个时候正是吃过了午饭歇晌的时间，各宫的主子们只怕都歇了，往各处去送东西，都是没什么油水的，兼又是艳阳天晒得慌，所以这种差事大家都往外推。
　　我倒不介意替人跑腿，对我来说，正好借着机会可以出去逛逛，也挺好的。
　　皇太后那里也去过几回了，各处都算得上熟，到的时候她已睡午觉了，我便直接将点心交给管事的嬷嬷，便走了。
　　回去的路上，想了想，便绕到储秀宫那边去给荣姑姑请了个安。她还是那么冷淡淡的，倒给我端了碗酸梅汤，看着我喝了，就催我回去。
　　我一边往坤宁宫走，一边想心事，琢磨着阿玛那边不知道怎么样了，什么时候能接我出去，手腕突然一紧，身子跟着变被人猛地一扯，拉到一边的树荫里去了。
　　“这三伏天的，你不在屋里老实呆着，跑到大太阳底下站着干什么？”
　　我先是一惊，再一看，却是隆科多，忙将就要脱口而出的呼救声咽了下去。
　　他还是老样子，吓我一跳后，倒先皱着眉头数落起来：
　　“怎么老这么蝎蝎螫螫的呢？多大的姑娘了，一点儿不知道稳重？大中午的在日头底下晒着，你当自己跟爷似的武艺高强不成？”
　　这人，嘴上总这么坏。明明是关心的话，也有本事说得让人七窍生烟。我本有心事，实在是懒得跟他置气，就只撇撇嘴，回他两句。
　　“我奉命往皇太后宫里送东西去，主子什么时候给差事，我就什么时候去呗。”
　　“办差事还敢这么乱晃？东西呢？爷正闲着，陪你走一趟。”
　　“早送去了，我这是往回走呢！”
　　不办好差就在园子里逛，当我跟他似的胆大妄为吗？
　　“慈仁宫到坤宁宫，你走这条路分明是绕道了。当我不知道吗？”
　　隆科多从鼻子里哼哼了两声，突然又笑起来。
　　“呵呵，莫非你知道爷今日当差，所以特地绕过来看爷的？嗯，瞧你大热天跑特特过来的诚心，爷就多陪你一会儿吧。”
　　这人，真是自恋到了没边儿呢！
　　我被他这么一闹，却也没心思再结愁肠，只得丢下心思。却也懒得跟他磨嘴皮子，扭过头去不看他得意的笑脸。刚才正想心事，走在大太阳底下也不觉得，如今站到树荫下了，才觉出热来，不用看都能感觉到一颗一颗的汗珠子顺着脸往下滑。
　　我忙掏出帕子要擦汗，可还没挨着脸，就被人一把抽走了。
　　“哎！”
　　我扭头，就看隆科多手里攥着我那块手帕，正打量。
　　“怎么又抢人帕子呢？还我，擦汗呢！”
　　他却不理，伸手从自己怀里掏出一块丢给我。
　　“挺漂亮的帕子你拿来擦汗，也不嫌糟蹋东西。给，用这块擦。”
　　“我的帕子，你心疼什么？再说，你这个比我那帕子料子还好呢。”
　　我手忙脚乱接住飘过来的白手巾，触手柔软细滑，一看就是上等的锦缎，比我那块不知高级了多少。
　　他被我一说，嘴角抽了两下，劈手抢了那帕子回去，却是拿在手里朝我脸上胡乱擦起来。
　　“爷让你用你就用！怎么废话那么多呢？”
　　我被他乱擦弄得脸上生疼，忙退了两步，抢回那块帕子，自己擦脸。
　　“没得动手动脚做什么！我自己擦就是了。你不嫌糟蹋了好东西，我还给你节省不成？”
　　要不说隆科多这人牛心古怪，我不用他东西，他就生气。用了，立时就笑起来，却将我那块帕子又揣进他自己袖子里去了。
　　“爷的帕子给你用了，这块就赔给爷吧。”
　　跟这人是说不清道理的！
　　这点我早就领悟了，也不理他，擦了汗，收起帕子，就要走。却又被他一把拉住了：
　　“忙什么？爷的话还没说完呢。”
　　我被他拉着走不成，只好站下。
　　“有话说就是了，别拉拉扯扯的，让人看到不像样。”
　　不让我走，隆科多却也没说话，站了一会儿，只听着树上蝉鸣，一声声叫得人心烦。
　　“你要是不说话，我可走了，我出来送东西的，总不好老不回去。”
　　“你……你在坤宁宫里，过得好不好？有人欺负你没有？”
　　好一会儿，隆科多才开口。
　　“没有。我本分当差，人家欺负我做什么？”
　　“谁要敢欺负你，告诉爷，爷替你出气去。”
　　“都说没有了。我好得很，哪儿那么容易被人欺负了。”
　　我开始心神不宁起来，跺着脚要走。
　　“没有就好。”
　　隆科多大概也看出了我的急躁，不再闲扯。
　　“爷今儿心情好，晚上要出去逛逛，你要有什么话带给家里，就赶紧说。”
　　说着话，却将下巴一仰，一副格外勉为其难的样子，倒好像是我在求他。
　　我心里却还是感动的，跟他相识到现在，统共见面不过几次，除了第一次他的随从害我和白启撒了一地的东西，之后每次见到，他虽总是口出恶言，却都在帮我。大明寺里要送我回家，官道上强行一路护送我们到庄子外，这次又要帮我传话。
　　这个人……其实是面恶心善呢……
　　×　　　×　　　×
　　转眼过了中秋，在内殿打帘子的泳儿出了水痘被送出宫去，管事嬷嬷便将我调了进去顶上她的位子。
　　我倒是无所谓，在哪儿呆着都是一样的，只是打帘子的活儿再不能找着由头出去，无聊了些。
　　九月初的一天，皇后按例去给太皇太后请安，平常这时候，她都是带着贴身服侍的春巧和秋妍，另有一直掌管坤宁宫事务的夏嬷嬷陪着。今日因准备给太皇太后呈一件新绣的披风，夏嬷嬷便将我也带上了，手里托着那件披风，跟着最后面。
　　到了慈宁宫，我没资格跟着进去，只将披风转交给春巧，便到廊下呆着，等皇后出来再跟着回去。
　　正站着，却听太监叫了一声：
　　“皇太后驾到——”
　　于是忙跪下迎驾。
　　“德宛丫头，过来。”
　　突然听有人用蒙古语到叫我的名字，忙向前膝行几步，却不敢抬头。
　　“给皇太后请安。”
　　头顶上传来蒙古语的问话：
　　“怎么这阵子都没见你送东西过来呢？”
　　“回皇太后话，奴婢如今被抬举做了司帘，只在内殿里面当差，不能往外头去了。”
　　我也用蒙古语答话。
　　皇太后是蒙古人，虽然也懂满语，却不爱说，这是阖宫皆知的事情。有一回正巧碰上这位皇太后，她那天心情好，就跟我说话。我从小也跟着爷爷奶奶说蒙古语，只是多年不用，却有些生疏，结结巴巴地对答，却让她很是开心。没想到一阵子没去，她竟还记得我。
　　“嗯，知道了。”
　　皇太后没再说什么，迈步走了。
　　

　　我老老实实退回原本的位置，又在廊下发呆。呆了一会儿，却听见里面出来个太监，尖着嗓子叫唤：
　　“坤宁宫的德宛是哪个？”
　　“是奴婢。”
　　我忙低着头站出来答应。
　　“进来，太皇太后、皇太后、皇上和皇后娘娘要见你。”
　　我吓了一跳，一下子四大巨头的名号都搬出来，还指明要见我，可不是什么好事。
　　感觉到周围的眼光一道一道都定在身上，火辣辣的，我只好硬着头皮，跟在那太监后面进去了。
　　低头猫腰进到慈宁宫里面，里面鸦雀无声。我不敢抬头，跪在地上规规矩矩地磕头行礼。嘴里喊着“万岁”“吉祥”之余，却用眼角扫了一圈儿，入眼的腿脚倒是不多，想必来请安的嫔妃们都已经下去了，留下的就是四位主位在。
　　“你就是德宛？是哪一家的？”
　　头顶上一个女人的声音，说的是蒙古语，却有着皇太后没有的威严与压迫力，想必就是传奇的孝庄太皇太后了。
　　“回太皇太后，奴婢是乌雅氏，正黄旗护军佐领威武家的女儿。”
　　我跪伏在地上，双手双腿已经控制不住地颤抖起来，只能勉强支撑着，不让声音抖得太厉害。
　　“嗯，这蒙古话说得，虽不算流畅，口音倒是地道。跟谁学的？”
　　太皇太后似乎高兴了些，语气轻松了起来。
　　“回太皇太后，奴婢小时候跟着祖父和祖母学的。”
　　“乌雅家的，还说蒙古话……”
　　太皇太后似乎陷入了回忆和思考中，任由我跪着。突然，她一拍巴掌，声音竟显得非常愉快起来。
　　“啊……就说怎么这么耳熟呢，这是额参家的孙女儿嘛！呵呵呵……你曾祖额伯根，就是从草原上来的，怪不得蒙古话说得地道，倒让皇太后念念不忘。”
　　“是啊，咱们宫里头的人，会说蒙古话的有限，就那么几个能说的，也都是后学的，跟草原上的味儿就是不一样。媳妇儿也是见她小小年纪，又是在京城长大的，竟能说这么纯正的蒙古话，颇觉得亲切呢。”
　　皇太后陪着笑接了话头。我这才知道，原来是她刚才在门口看见我，想起来了，在太皇太后跟前，拿我当个新鲜玩意儿献宝呢。
　　“可不是嘛，草原上的蒙古话，跟这京里头人说的，就不是一个味儿。也亏得她是跟额参学的，那可是个从小在马背上历练出来的草原勇士，当年追随太宗立过不少战功的。”
　　太皇太后的兴致被勾了起来，心情大好。
　　“哎哟，瞧瞧，咱们说得开心，人家孩子还跪着呢。起来，起来，没得吓着她。”
　　我又磕头谢恩，站起身，正要低头退下，太皇太后却又发话了：
　　“你过来，也让哀家看看，额参的孙女儿，如今什么模样了。”
　　我只得走上前去，却不敢乱动。任由太皇太后拉着我上下打量，同时却也感觉到其他视线在我身上绕来绕去。
　　“嗯，虽说是孙女儿，轮廓却还是有他当年的样子。这双眼睛尤其像，又大又亮，透着精神。”
　　太皇太后一脸的缅怀，却把头转向皇后。
　　“皇后可能不记得了，她祖父额参，跟索尼却是很要好的，当年两个人在太宗跟前斗嘴，索尼就爱拿额参那双眼睛说事儿，总说他那双眼睛该生在女孩儿的脸上才合适，如今倒是应验了。”
　　皇后于是赔笑点头，却又看了我两眼，突然愣了一下，接着想了想，竟又笑起来。
　　“先前没注意，才太皇太后说起旧事，竟让孙媳想起典故来了。”
　　皇后掩口轻笑，一双妙目流转，却转到一直沉默着坐在一旁的皇上身上。
　　“哦？你倒说来听听？”
　　听皇后这样说，皇帝也来了兴致，笑盈盈地看向皇后。这是我第一次看到皇帝的真颜，虽只是个侧面，却也是丰神俊朗，被一身明黄的龙袍衬着，更显得尊贵优雅。他虽然年轻，声音却很是沉稳，说起话来不疾不徐。
　　“这话要说，却要退到当日皇上与臣妾大婚的时候。那日，臣妾出门时，玛法曾安排了一对金童玉女引路。那可真真是一对儿玉人金娃娃，看到的人无不称赞，一个个恨不得抢回自己家去做儿女才好。”
　　皇后说着，笑得越发甜美妩媚。皇帝看得心醉，竟抬手拉住她的手，轻轻抚摸。
　　“竟有这样的事儿？可惜朕那日只在宫里等着，却无缘一见那金童玉女为皇后送嫁的盛况。”
　　皇后娇羞地一笑：
　　“当日虽不得见，但那金童玉女，皇上却是也都见了的。那男孩儿，就是纳兰大人家的长公子。至于女孩儿……”
　　她话音一顿，却朝我这儿看过来。
　　众人的眼光随着她看向我，接着便恍然大悟：
　　“哟！原来竟是这个孩子吗？”
　　太皇太后很是高兴。
　　“要不说这正是缘分呢？当日她送皇后出门，如今却又到了坤宁宫伺候。要依哀家说，皇后很应该把这孩子带在身边才好。当日她是送嫁的玉女，焉知日后不是送子的福星呢？是不是这话儿？”
　　她说完，自己很是满意地点点头，哈哈笑起来。一时间，众人纷纷附和起来。
　　“可不就是这个道理吗？”
　　“正是这话儿呢！”
　　“是啊，是啊……”
　　“到底是太皇太后的见识高明，竟想得这样周到。”
　　众人奉承了一阵，太皇太后又想起别的来了。
　　“嗯，玉女在这儿了，却不知那金童又在哪儿呢？”
　　“这个孙儿却是知道。”
　　皇帝开了金口，自然所有人都洗耳恭听。
　　“明珠家那个长子，名字叫成德的，与朕同岁，在诗文上很精通，少年时候就颇有才名。只是身子骨似乎不大好，前阵子过了会试，本来要殿试的，结果却给病耽误了，听说至今不曾好转。”
　　“哎呀，倒是可惜了。不过既然是人才，皇上给派个太医，好好瞧瞧，治好了，也好为朝廷效力。”
　　太皇太后惋惜不已，我听得心里焦急，却不敢表示，暗地里手指甲都扣进了掌心。
　　他……竟病得这样厉害，到现在都不好吗？
　　因着话题转向沉重，太皇太后的谈兴便消退了，又说了两句，众人就纷纷告退。
　　回到坤宁宫，我心里依旧惶惶然的。夏嬷嬷见我脸色不太好，便放我回去歇一歇，不必应差。想了想，又跟我说，下回当差就不要去打帘子了，到内殿去跟着她。
　　想来在慈宁宫受了太皇太后和皇太后的一番抬举，让她对我也青眼相看了。
　　我巴不得此时能静静心，忙不迭告退，回了休息处。
　　关上门，心里却还是揪着一样疼。
　　他究竟病得如何了？到底是真的病了，还是被他阿玛给关起来了？
　　心底七上八下的，又是急，又是怕。
　　我本最不愿相信的，就是戴铎的那一套关于历史无法改变的定论，可如今却又巴不得他是对的，历史不能改变，成德他这次就不会有事。他会恢复健康，娶妻生子，做御前侍卫，名扬天下……
　　

　　１０、　午夜鹣鹣梦早醒
　　第二天，照例是轮到我休息的，闲来无事只怕又要想纳兰的事，我便跑去荣姑姑那里请安。
　　“德宛啊，金童玉女，是个怎么回事儿？”
　　荣姑姑虽然在储秀宫，消息却灵通，这么快就知道了。我忙把事情的前因后果给她讲了，她端着茶慢慢喝了许久，才开口：
　　“你过来，跪下。”
　　我不明所以，但还是听命跪在荣姑姑跟前，低下头听训。
　　“我问你，入宫三个月，就在太皇太后跟前露了脸，得意吗？”
　　“德宛不敢。”
　　“太皇太后钦点你给皇后做贴身宫女，这是世上少有的脸面，威风吗？”
　　“德宛不敢。”
　　“从此以后，跟在皇后身边，见多识广，少不了出风头的机会，高兴吗？”
　　“德宛不敢。”
　　“你即到了那个位置，日后少不得有人奉承你，巴结你，求你办事，送你好处。你怎么办？”
　　“德宛只做分内的事，不敢放肆。漂亮话只有听着，却不敢当真。若有人送礼，德宛亦不敢收。”
　　“比你资格老的，却没有你的机遇，少不得妒忌你，排挤你，你怎么办？”
　　“将心比心，德宛年纪小，对前辈要尊敬，如有教诲，不敢违背。”
　　“你那些共事的姐妹，若是记恨你，诋毁你，你怎么办？”
　　“德宛用心办差，不敢有所懈怠，清者自清。”
　　“你得了太皇太后的抬举，连你主子都要顾忌些，她若整治你，你又怎么办？”
　　“主子做事一定有主子的道理。”
　　“你在皇后身边，以后常见皇上，可想过要更上一层楼吗？”
　　“姑姑！”
　　听到这一问，原本伏在地上的我猛的挺直了身子。
　　“德宛没有非分之想，只求平平安安，早日出宫和家人团聚。”
　　荣姑姑不会无端问这么一句的，她的每一问，都是在提醒我今后可能会发生在我身上的事情，在问我准备如何应对。
　　从戴铎说我必定要进宫，说我的前程在宫里的时候，我就隐约有些不详的预感。
　　我知道康熙的德妃也姓乌雅氏，但却由衷地希望那不是我。
　　德妃的命运轨迹，在大多数人看来，已经算得上是幸运和得宠的了。麻雀变凤凰，出身平平的女子一跃成为尊贵的嫔妃。可是，在那看似辉煌的生命曲线之下，究竟埋藏着多少血泪，谁又知道？
　　别说我心里放着纳兰，就是没有他，皇帝，也是我最不愿打交道的男人。
　　君王……恐怕是这天底下最无情的人了。试想一下，有多少女人在一夜承欢之后，便再不入君王的眼，从此孤寂一生，终老在高墙之中。
　　当一个曾经鲜活的生命走到尽头，有人去报告那位高高在上的男人，他曾经的女人即将永远离开这个世界，也许他不过略微停顿一下手中的朱砂御笔，微微皱眉，尝试想起那个名字，最终，他还是放弃了，点点头，淡然地吩咐一声：
　　“那就照规矩办吧。”
　　只要想想这样的，我都不寒而栗。
　　荣姑姑却不说话，只是看着我，不知为何，眼神中却带着悲悯。
　　“德宛，我说过，你是个聪明孩子。我喜欢你的聪明，看事情透彻，脑子也够冷静。”
　　她站起身，走过来，蹲下，抬手摸了摸我的脸，为我理了理刘海。
　　“跟你一起进宫的艳芳，前儿个早上在湖里被捞出来了。还有那个卫小婵，让纳兰庶妃打了二十板子，撵到洗衣局去了。你记着，在这宫里头，有时候，太出众的人，跟那些有野心的人，都是活不久的。”
　　所谓醍醐灌顶就是这样了，荣姑姑几句话，就让我看清了很多事情。
　　艳芳和小婵的野心，我都是知道的。艳芳有野心而不知收敛，行事张扬，恨不得敲锣打鼓地告诉人，她一心要去侍奉皇上。而小婵，她的出身让她不得不把野心藏在心里，可出众的容貌此时却成了她最大的威胁。
　　荣姑姑是在提醒我，我如今身处最高权力者的身边，如果表现太出色，引起了上位者的关注，只怕杀身之祸也就不远了。
　　“多谢姑姑，德宛记住了。”
　　我朝荣姑姑磕个头，站起身，告辞离开。
　　×　　　×　　　×
　　第二天一早起来，我果然被夏嬷嬷调进里面，直接升级跟春巧、秋妍平级的贴身宫女了。
　　皇后的贴身宫女品级上自然不低，不止月例银子加倍，服饰和食宿上也好了不少。不过，也正如荣姑姑推测的那样，虽然待遇提升了，皇后却似乎不打算派我差事，她身边的事每天还是夏嬷嬷带着春巧和秋妍忙活，却只把我晾在一边。
　　我每天只是到皇后身边请安，然后跟着去太皇太后那里，再回到坤宁宫，就找个不碍事儿的角落站着，屋里众人就都好像我不存在一样，该干什么干什么。
　　春巧和秋妍两个，原本跟我还算亲近的，如今也不怎么搭理我了。好在坤宁宫里规矩管教甚严，她们至多疏远我，却绝不敢结伙欺负我。她们不难为我，我自然就还是客客气气地对她们，以前怎么样，如今还怎么样。见面问好，该帮忙帮忙，得了什么好吃的好玩儿的，也还像以前一样各处请一遍。她们拒绝还是接受，却是她们的事儿了。
　　底下的太监宫女们，见我高升了，自然要来奉承我，我也只是淡淡地谢了，有礼物却一定推辞掉，绝不落人口实。
　　皇太后和太皇太后那边，她们问我话，我便恭敬地回答，不问，我就在一旁呆着。若是皇上来皇后这边，我只退到外面去，不叫我绝不进去。
　　过了十来日，大家看我还是老样子，各种心思也就慢慢淡了。我只静静地过自己的日子，有空的时候就发呆。
　　

　　只不过，我想过平静的日子，但有人却不放过我。
　　这日，我照旧站在角落里当摆设，却有人通报，说是庶妃纳兰氏和马佳氏来给皇后请安。
　　贵人不过是低品级嫔妃，庶妃更只是下人们对侍寝了的答应、常在们的尊称，如今后宫里除了皇后，并不曾正式册封，所以大多以庶妃称呼。
　　这二位来请安，在坤宁宫外面跪拜一番，由太监通传进来，皇后再说一声“免了”，就可回去了。只是她们都是新近给皇上养育了子女的，所以皇后也就格外看重些，吩咐请进来坐。
　　不一会儿，两个宫装丽人便走了进来，虽然都是生过孩子的人，身材却还是很好，尤其那个纳兰氏，已经生了两个孩子了，身段却还是很妖娆。
　　两人走进来，又朝皇后行礼。我因这纳兰氏正是纳兰的堂妹，因此也留心多看她两眼。
　　皇后赐她二人座，又命人端了茶来，便开始闲话。
　　马佳氏才生了皇三女，看来调养得不错，面色很好，容光焕发的。皇后问了她些孩子的事情，又叮嘱赐她些补品。马佳氏忙又谢恩，倒是个和顺温婉的人。
　　那纳兰氏相比之下，却锋芒毕露得多了。她虽前一个儿子早夭，这一胎却是当今的皇长子，是以腰杆都比别人硬气些了。
　　她似乎存着炫耀的心思，每每皇后与马佳氏说起孩子的事情，便跟着左一句右一句的，捎带着就想将话题引到她儿子身上。偏偏皇后却不是任她能摆布的，但凡她将话头扯到皇长子那儿了，便停下不再说，却又另起个话头来。
　　我站在角落里，看着这出活生生的宫廷斗智，也是津津有味。却突然听纳兰氏又换了话题：
　　“对了，早听说，皇后身边有个玉女，连太皇太后和皇太后都很钟爱，却不知是哪一个，也让臣妾们开开眼界。”
　　我没想到她居然把事情扯到我身上，只得听皇后的叫唤，过去行礼。
　　“奴婢给二位小主请安。”
　　“啧啧，我可得好好瞧瞧才行。”
　　她对着我横看竖看，突然就笑起来。
　　“这说起玉女了，我倒是突然想起个事儿来。这都说，金童玉女是一对儿，这个玉女进了宫陪伴皇后，可我那堂哥，昨儿晚上却是迎娶了尚书卢兴祖家的千金进门儿，却也是一对金童玉女。皇后娘娘，您说说这事儿，可多有意思？”
　　说着，玉手掩唇，自己先咯咯娇笑起来。
　　我低着头，听她那刺耳的笑声不断灌进耳朵里，暗暗咬牙。
　　这有什么好笑的？金童玉女不过是个说法儿，她却拿来说事。不过是知道了纳兰与我的事情，借着由头讽刺我罢了。纳兰会娶卢氏，我早有准备，听她告诉我，便是再心疼，也不至于就承受不住，只是恨她落井下石，非要让我知晓，硬生生连我装糊涂的机会都毁去了。
　　只是，纳兰淑娴，你这么做却着实太过嚣张了吧。
　　才说皇后有金童玉女送嫁，如今又有玉女随侍，你就来挑衅。纳兰是你堂哥，他娶了亲，你说也是金童玉女，这么一来，金童玉女都是你亲戚，倒比只有玉女在身边的皇后还要高一头了。真是仗着自己生了皇长子，竟事事要争个头筹了。
　　果然，我偷眼一看，皇后的脸色有些不好。皇后生的嫡长子早夭，一直是她的心魔，如今被人这样揭伤疤，换了谁都不能泰然处之了。
　　我最见不得的就是拿人家的伤心事说嘴，何况是丧子之痛。纳兰淑娴你自己也曾失去一个孩子，如今又有了骨肉，竟不知体恤别人了吗？
　　“纳兰庶妃的话，奴婢倒觉得有些不妥当。”
　　我这人，素来不爱惹事，可真要把我脾气撩起来了，却也不是忍气吞声的人。我这脾气纳兰和戴铎都领教过，直说简直就像踩了猫尾巴，竟突然就炸了毛，也挺吓人的。
　　“从来只听说，观音左右站的是金童玉女，却没听人说过，站在金童玉女中间的就一定是观音。奴才们都是沾了皇后娘娘的光，才被人高看两眼，叫了两声好听的罢了。若没有皇后娘娘，自然就没有金童玉女这一说了。”
　　金童玉女本就是因为送嫁皇后才被人这么叫的，你即做不得皇后，金童玉女自然跟你没有半点关系。
　　被我这么一抢白，那纳兰庶妃顿时笑不出来了。嘴角抽搐两下，看向我的眼神却狠厉了许多：
　　“到底是皇后身边的人，真是伶牙俐齿。”
　　“可不是吗？这孩子，也是本宫平日里惯坏了她，说话没大没小。”
　　皇后这时候不紧不慢地开口了。
　　“这孩子极合皇太后、太皇太后眼缘，便是本宫也不敢多管教她，怕拘束了她，让那二位知道了心疼。若是冲撞了庶妃，你多见谅。”
　　几句话堵住了她的口，却又扫我一眼：
　　“还站着做什么？下去吧。”
　　我于是行礼，倒退着往外走，却听到那马佳氏跟纳兰氏说话：
　　“纳兰大人家娶亲的事儿，我也隐约听说了，不过怎么说是为了给新郎官儿冲喜呢？莫不是我听错了……”
　　后面的话无需再听，我咬着嘴唇退到了帘子外面。
　　结婚冲喜这样的事情，实属无奈，实在不应该笑的，可我就是忍不住。
　　我的纳兰，没有背叛我。
　　×　　　×　　　×
　　纳兰氏和马佳氏没多久便也告辞回去了。
　　到了晚上，皇上不来，皇后便准备就寝。换衣裳的时候，我照例站到角落边去，等换好了寝服，坐到镜子前，夏嬷嬷正要去给她通发，耳边却听到皇后吩咐：
　　“今儿让德宛来吧。”
　　一愣神的功夫，夏嬷嬷已经招呼我过去。皇后的发髻已经解开，长长的头发披散着，端坐镜子前。
　　我不敢耽误，忙过去，接过夏嬷嬷递过来的梳子，小心地梳理。我梳头的时候，皇后只是坐着，并不说话。夏嬷嬷始终在一边看着我动作，偶尔出声，小声地指点我两句。
　　梳完头发，我还是将梳子双手递还给夏嬷嬷，再朝着皇后行礼，然后退开两步。
　　皇后不发话，我也不敢走，便在旁边垂手站着。能感觉到，皇后的目光一直停在我身上，只是却不说话。过了好一会儿，才开口让我退下。
　　第二天一早，夏嬷嬷还是要我来梳头，梳通了头发，盘旗头的活儿仍由夏嬷嬷来做，我便退到一边，跟捧着首饰盒子的小宫女站在一起。
　　“德宛，你说今儿带个什么花样合适？”
　　梳好了头，皇后突然问我。我忙看了一眼，皇后今天穿的是一身正红的常服，上面用金线绣出蜻蜓戏莲花的花样，端庄华贵又不是俏丽，想了想，舍了那一盒子的珠翠，让人去摘一朵新鲜的粉莲，给皇后看。
　　皇后看了一眼，显然也很满意，点了点头，让夏嬷嬷给她戴上了。
　　打扮停当，自然就去给太皇太后那边请安。
　　皇后带着众嫔妃请安后，太皇太后却没有像往常似的让大家散了，却是都留下来，坐着闲话。
　　我跟春巧站在皇后身后伺候着，却听太皇太后跟皇后说话：
　　“皇后今儿这打扮很是别致，衣裳衬得脸色极好看。尤其头上这莲花，极雅致，跟身上的花样也是浑然一体，好看。”
　　“这是德宛的注意，这丫头眼光确实不错。”
　　“嗯，可不是，哀家看中的人，自然不错。”
　　太皇太后乐呵呵地说。
　　“咱们皇后本来就尊贵，戴上这朵莲花，身后在站着玉女，怎么看都有观世音的气派。”
　　这话一出口，我心里顿时猛地跳了两下，偷眼看斜对面的纳兰氏，也是脸色发青。
　　这太皇太后果然厉害，不愧是历经三朝的女强人，别看年岁大了些，也照样说笑着就能震慑后宫。
　　

　　１１、倦倚玉阑看月晕
　　说不清是因为纳兰庶妃的事情让皇后对我改观了，还是先前的冷落其实就是她对我的试探，那日之后，夏嬷嬷便慢慢开始交给我各种皇后身边的事务了，每日把我带在身边，俨然师傅带徒弟一般。
　　后宫里住的，各个都是金贵的主儿，太医每十日来请平安脉，平时每三日便派小学徒来问安，打听各位主子的饮食起居，上至头疼脑热、胃口睡眠，下至便溺出汗，都要一一打听清楚，以便必要的时候参考。每位后宫的月事起止时间，哪天皇帝来临幸，都有记录，丝毫不敢出差错。
　　这天，太医请完脉，我跟着夏嬷嬷送出来，他却不急着走，反而示意我们到一边说话。
　　“请问嬷嬷，娘娘这个月的葵水，可曾来过了？”
　　“还不曾。”
　　夏嬷嬷摇了摇头，却皱起眉头细想。
　　“娘娘的葵水向来不定时，或迟或早，却不好说。偶尔不来的时候，也是有的。上次到现在，倒也有四十多天了，只是没太在意……”
　　说到这里，她突然激动起来，一把拉住太医的手。
　　“陈大人，莫不是娘娘有喜了？”
　　“嬷嬷别急。”
　　那陈太医忙摇了摇手，不让夏嬷嬷大呼小叫。
　　“才下官请脉，确是觉察有些珠滑之感，但又不显，是以不敢妄言。如今问了嬷嬷日子，想来十有八九是了。”
　　“哎呀，这可是天大的喜事，倒要快给娘娘报喜才是！”
　　夏嬷嬷喜不自胜，转身就要进屋去，我忙劈手将她拉住了。
　　“嬷嬷且等等，这事儿还是缓缓再说的好。”
　　见她停下，才又继续说道：
　　“娘娘如今胎像还不显，慌忙说了出来，一则怕出错，空欢喜一场；二则……”
　　我看了看那个陈太医，他却也看着我。
　　“奴婢怕娘娘思虑多了，反而对胎儿不好。”
　　以前就总听人说，怀孕头三个月最不稳定，孕妇情绪稍微有些波动，都可能引发流产。如今皇后肚子里的，那更是皇上的嫡子，越发贵重，便是我们听到都紧张了，何况孕妇本人呢？
　　“正是这个道理。”
　　那陈太医倒是个爽快的人，听我这样说，也随声附和。
　　“这位小姑姑顾虑得很是不错，如今就是下官，也不敢断言娘娘确实有孕了，倒不如再等几天，待到确实了才好。”
　　夏嬷嬷想了想，也点头答应了：
　　“既然这样，咱们就先别说，只是各人心里也需有数，娘娘身边一应事务更要仔细些。也劳烦陈大人，想个温补安胎的方子，先给娘娘用着才好。”
　　“嬷嬷放心，下官自理会得的。”
　　那陈太医行礼后退了下去，我跟着夏嬷嬷回到皇后身边，却越发小心谨慎。
　　如此又过了十天，还是陈太医来请脉。诊脉过后，陈太医点了点头，一撩袍子，跪在皇后跟前：
　　“臣给皇后娘娘道喜！娘娘已孕有龙子，恭喜娘娘，贺喜娘娘！”
　　满屋子的人听见，都扑通通跪了一地，一时间贺喜声响彻坤宁宫。
　　我跪在夏嬷嬷旁边，一片嘈杂中，却听她长出了一口气。也难怪，这些日子，我和她心里头揣着这个秘密却不能说，每天只眼巴巴地瞅着皇后的肚皮，生怕出一点儿差错，如今总算定论了，大白天下，自然松一口气。
　　突然脑子里一晃神，却想起曾经看那些小说电视里，总有个很经典的桥段，皇后妃子什么的，某一天好好地，突然就昏过去了，于是众人吓得要死，慌忙请太医来验看，一看之下发现居然已经怀孕几个月了，于是众人惊喜非常，男女主角抱在一起又哭又笑。
　　如今我亲眼看着，才知道那实实在在是胡说八道。后宫里的人，全副注意力似乎都放在那张肚皮上了，哪里还轮得到怀着龙种数月而不知的？
　　想到这里，不由得想笑，好在如今大家都兴奋着，我便是公然咧着嘴，也没人在意了。
　　喜讯一经传开，便沸沸扬扬起来。先是皇上的赏赐到了，接着皇太后、太皇太后亲自过来看望，然后各宫的嫔妃们也纷纷上门道喜……真真是你方唱罢我登场，一时间，坤宁宫里热闹滚滚。
　　好容易到了晚上，皇上又亲自来了，挽着皇后的手，亲昵温柔地说话。看着年轻的帝王与他的皇后琴瑟和谐，两人的手都小心地在那还很平坦的腹部轻轻抚摸，感受着一个珍贵的小的生命渐渐孕育而出，我竟有些想哭的冲动。
　　也不知是奖赏我这段时间尽心尽力守护皇后，还是为了感谢我及时阻止了皇后可能有孕的消息过早被宣扬，没过几天，夏嬷嬷竟告诉我，特准我与家人见上一面。
　　算起来，我进宫到现在，也不过三四个月的时间，可跟着领路的小太监走向内务府安排的房间，我心里竟有种恍如隔世的感觉。
　　“宛姑姑，就是这里了，请进吧。”
　　小太监停在一间房门口，毕恭毕敬地请我进去。
　　我如今可算得上是后宫的红人，不仅备受皇后的看重，在太皇太后及皇太后跟前也吃得开，因此宫里的太监们不管老的少的，如今都尊称我一声“姑姑”了。
　　我朝他点点头，道了声谢，便推开房门。
　　来的是额娘和白启，阿玛并不在。见我进去，额娘便先哭了起来，抱着我上下模了个遍，确认我并没有被虐待，也不曾瘦了，才稍稍安心些，一家人这才坐下来闲话。
　　“……对了，你弟弟由纳兰大人荐入护军营了。”
　　说了一会儿家事，额娘突然转了话题。
　　“就是给成德那孩子冲喜后没多久的事儿。”
　　打一巴掌给个枣儿，纳兰明珠你倒是会做人。
　　“哦……”
　　冲喜的事情，我早从纳兰氏那里听说了，可如今再听一次，却心里还是绞着疼。眼角瞥见白启担心的看我，便只简单地答应一声，却不看他跟额娘，只低着头避开了眼神。
　　“你这孩子啊……”
　　额娘见我不说话，叹了口气。
　　“要说孽缘，也就是这么回事儿了。你跟成德那孩子，实是应了‘有缘无分’这四个字。如今看来，他这场病里头，多少也有你的缘故，是不是？”
　　我还是不说话，额娘也不在意，拉着我的手，语重心长。
　　“孩子啊，他为了你，病到这个份儿上，竟要靠着冲喜来保命，也就够了。如今他怎么也是娶了亲的人，且那新娘子才过门，他竟真的好转了不少，可见他命中的人就不该是你。今后你这条心就放下吧，等出了宫，阿玛和额娘，再替你安排门好亲事。”
　　额娘后面还说了什么，我却不知道。只知道耳朵边听她一直在说话，但究竟说的是什么，却是一个字都不曾入耳。心里空荡荡的，脑子里也不曾想着什么，却就是什么也听不懂，什么也想不明。
　　懵懵懂懂了好一会儿，才被一阵敲门声惊醒了。
　　“小姑姑……”
　　门外的小太监小心翼翼地开口。
　　“上头让小的问一声，姑姑还要跟太太和少爷叙多长时间？”
　　这是在催了，怕外头的人在宫里逗留时间过长，万一出事，追查起来都麻烦。
　　额娘一听，忙站起身来：
　　“如此，我们就回去吧。看你好好的，我们自然安心，以后你用心办差，别辜负了主子们就是了。”
　　我点点头，白启走到我跟前，却向额娘说话：
　　“额娘，您先出去等我吧，我还想跟阿姐说两句话。”
　　额娘答应了，自先出门去打点那小太监，塞几两银子给他买酒吃。
　　

　　“阿姐，纳兰大人的举荐，你若是不高兴，我就去辞了。”
　　白启说得很快，也很坚决。我这个弟弟，最可爱的地方就是这个了，总把我这姐姐摆在第一位。
　　“这个差事，你要是喜欢，就好好做。我却没什么要紧的，你别多想。”
　　“嗯。”
　　白启看我不生气，便又轻松了起来。
　　“阿姐，那个戴铎，不是常人呢。”
　　“怎么？”
　　我听他这么说，心中一动。
　　“他不是要外放吗？你怎么还能见到他？”
　　“戴大人外放前，来找过我。我当时还恼他害你跟成德哥，不想理他。谁知他跟我说，你姐姐的前程就在宫里头，待到纳兰成婚后，所有事情就都顺过来了。”
　　白启的表情带着一丝敬畏。
　　“我本是不信的，成德哥都病成那样了，便是纳兰家愿意，卢家却也是不肯让独生女儿这个时候嫁过来了。可上个月，竟是卢家女儿自己提出来，要嫁过去冲喜，这才办起了婚事。接着你在宫里就风生水起了，连我都跟着沾了光。你说，可不是神机妙算吗？”
　　他岂止神机妙算，简直能知上下五百年呢。
　　我心里暗讽，嘴上却岔开了话题。
　　“你日后到护军营里，行事说话都要谨慎些，别人看你有纳兰大人的举荐，奉承你的有，只怕挖了坑等你跳的也有。你且踏踏实实地看着，等各处的脉络都理清了，再做打算。”
　　白启等我说完，却不答话，朝着我嘿嘿笑起来。
　　“到底是在宫里头历练过的，说话都不一样了呢。成德哥也是这样交代我的，跟你说的一样。”
　　说完，面色一整，却从怀里掏出一个小小的香袋来递给我。
　　“他醒了之后，我去见过一回，真真是鬼门关前走了一遭似的。人是清醒了，只是还下不得床，怕是还得将养一阵子。这是他让我给你的，别的话却是没有。”
　　我默默接过那个小小的袋子，转身送白启出门去。
　　小太监得了额娘的钱，越发恭敬客气，引着白启和额娘离开。我等他们都走了，将那紧紧攥在手里的香袋拿出来，打开。
　　里面只有一张小小的纸，细细地叠成一条。我慢慢展开，却是他隽秀斯文的字迹。
　　“冷香萦遍红桥梦，梦觉城笳。月上桃花。雨歇春寒燕子家。箜篌别后谁能鼓，肠断天涯。暗损韶华。一缕茶烟透碧纱。”
　　×　　　×　　　×
　　“丫头？丫头？怎么哭了呢？谁欺负你了？”
　　肩膀突然被人大力的摇晃，我才猛地惊醒，就看到隆科多的脸凑得很近。
　　“干嘛啊，好端端的凑这么近干什么！”
　　我忙退后一步，却觉得脸上一片湿凉。抬手一摸，才知道竟全是泪水了。
　　“谁哭了，是风吹的，迷了眼睛了。”
　　“胡扯，谁信呢？说，到底怎么回事？”
　　隆科多却不听我那一套，从怀里掏出帕子，往我脸上按。
　　“哪个不要命的给你委屈受了？爷给你出气去。”
　　“你这人，怎么整天喊打喊杀的呢。我看倒该去军营里才是，不该在皇宫里窝着。”
　　我嗔了一声，抢过他的帕子，自己擦脸。
　　“我今儿跟额娘和弟弟见面了，他们才走。也不知下次再见得是什么时候，所以有些伤感罢了。”
　　这样的借口，任谁也驳不倒，隆科多自然也信的，便不再多疑，却又把手伸到我跟前来。
　　“帕子拿来。”
　　我将手中他的帕子递回，他却不接，瞪着眼，凶巴巴地说：
　　“这块你都用了，还给爷做什么？把你帕子拿来赔！”
　　这人，每次见面都抢人帕子，我已经习惯了，也不啰嗦，伸手抽出自己的手绢，丢给他：
　　“还一等侍卫呢，连块帕子都斤斤计较。”
　　“别得了便宜卖乖！你当谁都有福气用爷的帕子呢？”
　　隆科多也不恼，嘴上说着，伸手接过我的帕子，揣进怀里。
　　“再说，爷我可也不是谁的帕子都要的。”
　　我被他的话一噎，便也找不到话回他。一时间两人也没话说，我便要回坤宁宫去，走了两步，他却又叫我：
　　“丫头，你在这宫里，可还顺心？”
　　“有什么顺不顺心的，左右是做奴才的，伺候好主子就成了。”
　　我站住，却不回头。身后，隆科多又不说话了。我等了一会儿，迈步又要走，却被他送身后一把拉住了。
　　“丫头，我去求个恩典，娶你回去好不好？”
　　我一甩手臂，退开两步。
　　“你别拿我开心了。谁不知道佟佳府的大少爷上个月才迎娶了少奶奶，连太皇太后都送了大礼，排场极热闹，便是我们这些在宫里的奴才，都有耳闻。”
　　“这有什么相干？”
　　隆科多不明所以，又过来拉我。
　　“我说的是你跟我，扯她做什么？”
　　我见他这样，心中冷笑起来，一抬臂，打开他伸过来的手。
　　“你已经娶妻了，却又说什么娶我的话？难不成佟少爷竟要休妻再娶不成？”
　　“我……”
　　隆科多一窒，我扭头，却见他一张吃惊的脸，于是冷笑。
　　吓着他了吧？佟家嫡长子的妻子，自然是有头有脸的官宦小姐，我这样的包衣女子，在他们看来，便是只做个妾室都是高攀了，应该兴高采烈喜不自胜才对。哪里想到我却说出这样的话呢？
　　“奴婢出身低微，自知不配做佟佳氏的少福晋，却也无心做人家的侧室。”
　　隆科多，你对我的心思，我不是不知道。一直装聋作哑假作不明白，却是我的一点私心，不想连着宫里唯一能让我轻松相对的人都失去了。可你如今这般把话挑明了，只怕今后，大家见面都尴尬了。
　　回到坤宁宫，就看到秋妍正抱着个小包袱，由夏嬷嬷陪着，哭哭啼啼往外走。
　　前两天皇后说给她做主安排了门亲事，是给个禁军统领做续弦。那统领的岁数比她爹爹还大了两岁，似乎是个颇爱寻花问柳的主儿，前头娶过三位夫人，都亡故了，听说另外还有五六个小妾在房里。秋妍跟了他，实在是有些可惜了。
　　不过主子们的安排，却不是我们能左右的，秋妍跪在皇后跟前求了几天，也不过换来皇后软软的一句：
　　“禁军统领乃是从一品的大员，以你的身份，能嫁做正室，是多少人家求都求不来的福分呢。做人，要知道惜福。”
　　我退到一边，看夏嬷嬷跟秋妍走过，她还有些不死心，哭着求夏嬷嬷再替她跟皇后求情。夏嬷嬷只是叹气，一直不说话，许久才说了一句：
　　“你要知足才好。”
　　我看着她们走远，才又转头朝内殿去。
　　进到内室里，却看皇后正坐在塌上，笑盈盈地看着我，真好似观音般的端庄宁静。
　　“宛儿回来了，你家里人，可都好？”
　　
　　

　　１２、多情情寄阿谁边
　　少了秋妍，坤宁宫里的日子还是照样过。春巧自从秋妍走后，似乎变得有些萎靡，渐渐的皇后身边的事情也少插手了，多数时候只在一边给我和夏嬷嬷打下手。一时间，皇后身边最得力的人，除了夏嬷嬷，俨然就是我了。
　　“宛儿，也许你真的是哀家命中的福星。”
　　这天晚上，我给皇后梳头，她突然对着镜子里的我，轻轻笑起来。自从确诊有孕，皇后对我的称呼就由“德宛”变成了“宛儿”，显得极亲近。
　　“娘娘又拿奴婢说笑呢。”
　　我将她的黑发轻轻拢起，慢慢梳通发梢的部分。
　　“奴婢的福分都是娘娘给的，哪里能做娘娘的福星。”
　　“那天的事情，夏嬷嬷都跟我说了，倒是多亏了你想得周到。最难得的，却是你小小年纪就这么知道分寸，让人不喜欢你都难。”
　　皇后抬手，拉住我的手，轻轻拍了两下。
　　“以你的聪明，只做个宫女，太可惜了。本宫如今也伺候不了皇上，倒不如……”
　　我扑通一声跪了下来，朝着皇后磕头：
　　“娘娘，求娘娘让德宛出家去吧，从此常伴青灯，为娘娘祈福。”
　　“哎哟，好好儿的，你这是做什么。哀家不过是有这么个念头，你若是不愿意，总不能勉强，说什么出家这样的话呢。”
　　皇后坐着不动，伸出一只手拉我。
　　“算了，这事儿以后不提就是了。你也别胡思乱想了，下去歇着吧。”
　　我又磕个头，谢过恩，站起身，慢慢退了出去。
　　直到回到自己的屋子，我才脱力地坐倒在地上，后背一片湿凉，竟已经让冷汗浸透了。
　　泳儿被我顶替位置前，皇上来过。之后我听到泳儿很兴奋地跟小姐妹说，皇上经过她身边时，特地停下来，问她用的什么香粉，味儿真好闻。那之后没两天，夏嬷嬷就说泳儿出了痘，连面都没再露就给送出宫去了。
　　还有秋妍，从前一阵子开始，我就注意到，每次皇上来，她便找着机会往跟前去，但凡上茶、上点心的事情都抢着做，平日里头发、胭脂也格外用心起来。起初还没觉得，到后来就有些惹眼了。这不，没多久，秋妍就被遣嫁，哭着走了。
　　皇帝后宫粉黛三千，不是她能够控制的。可我们这群坤宁宫里的人，要生要死，还不是她一句话的事情？
　　泳儿是个例子，秋妍也是个例子，还有多少不知道的先例在，我无从知晓。刚才她那番话，只怕也是要试探我。若真的点了头，又或者稍有些动心的样子，只怕也不会有好果子吃了。
　　十一岁受册封为皇后，八年时间，周旋在后宫佳丽之间，和太皇太后及皇太后保持融洽的关系，备受皇帝的宠爱。能做到这样的女人，若说她仍旧单纯善良没心机，打死我都不信。
　　那日之后，我和皇后都再没提当日的事情。
　　皇后对我，却是更放心了，也更亲近了，时不时地，总拉我一起说说话。我则越发谨慎地伺候她，但只要皇上来，我必定找理由出去，实在不行，也只在一边角落里守着，说什么也不到近前去。
　　对于这个女人，我并不恨她，却有些怕她。她高高在上，是我的主人，她掌握着我的未来，我的性命，甚至……我全家的性命。
　　可是，每每看她小心地抚摸自己微微隆起的腹部，温柔又满怀憧憬地微笑，我却又觉得可怜她。
　　其实，即使贵为皇后，她也和后宫众多的女人一样，将全部的希望，都寄托在孩子的身上吧。即使这个她全心期盼的孩子，将会夺走她年轻的生命，也在所不惜。
　　想到这里，我心里便会涌起一些悲哀，忍不住想要多照顾她些。
　　其实，她也是无奈的吧，一个年轻女人，却被迫背负了许多。在这样的环境里，她必须强大起来，才能用自己柔弱的肩膀，捍卫自己的地位，捍卫家族的荣耀，捍卫她孩子的未来……
　　“宛儿，你说，这会是个阿哥，还是个格格？”
　　那个温婉端庄的皇后，此刻，也不过是个满怀期待的母亲。
　　“自然是个太子。”
　　我说。
　　“不要胡说。”
　　她的眼睛闪了闪，飞快地划过一抹凌厉，随即又恢复了惯常的温柔。
　　看到一抹明黄色迈进坤宁宫，我闭口不再说话，低下头将自己退到角落。
　　×　　　×　　　×
　　转眼已到了腊月里，宫里开始准备过年了。
　　如今并不算是太平的年景，因为朝廷下令撤藩，十一月 吴三桂杀巡抚朱国治，举兵反叛。 虽然朝廷上立刻将吴三桂的儿子，额驸吴应熊下狱，有下诏书削吴三桂爵位，但是战事已起，多少有些人心惶惶。
　　期间又有民间的无业游民杨起隆，趁着吴三桂造反的机会四处行骗，谎称自己乃是前明皇室的遗血，自称“朱三太子”，竟也纠集了一伙乌合之众，在京城闹事。这伙人虽然很快就被九门提督剿灭，杨起隆却逃了，惹得龙颜大怒。
　　越是这样的时候，越要锣鼓彩灯搭戏台，热热闹闹地办宫宴，才能向天下人昭告皇家的威仪，让他们知道，就凭那些个毛贼乱民，却不值得皇上忧心的。
　　皇后掌管后宫，这样的时候自然也难以清闲。纵然有孕在身，太皇太后特地叮嘱了一定别操劳，却也免不了比往日多受些累。连带着我们这些伺候的人，都打叠起精神来，忙着应付各种事情。
　　

　　这日用过午膳，皇后就说困了，我于是忙服侍她睡下。待她睡熟了，我跟夏嬷嬷打了声招呼，便往储秀宫去给荣姑姑拜年。虽说还没到正月，我却是怕到时候忙得不得空闲，索性赶早不赶晚了。
　　一路走来，大家都行色匆匆，可见为过年，全都忙着呢。还没走到储秀宫，却听到一阵吵闹声。
　　“都说多少遍了，我们不过遇上了说两句话，你这人怎么凭的龌龊，非把人往坏了说！”
　　我本不欲多管闲事，可声音传来，竟赫然是白启的。
　　他如今在护军营，宫里的安全自然是他们管的，过年的时节，当是最忙的时候，怎么会在这么个偏处跟人吵嘴？
　　我心里想着，便放轻了脚步过去看，一看之下，却吓了一跳。
　　白启一身护军服侍，正瞪着眼脸红脖子粗地对着个太监，眼看要动手的样子。那太监却很是嚣张，梗着脖子叫嚷。
　　“怎么着？还想打人啊？你打！你打！打完了，咱家一并给你告到内务府去，看你这对奸夫淫妇有什么好果子吃！”
　　那太监我前阵子才见过的，不过是掌仪司里的一个小管事，负责监管各宫院关门的时辰、警卫的出勤。前两天他跟着掌仪司的首领太监来请安，顺便提醒各宫过年时节多惊醒，灯火蜡烛皆要仔细。如今却是没了来坤宁宫时候的谦恭，撇着嘴很是张狂的样子，想必是拿住了白启的短处，有恃无恐了。
　　白启气得不行，身边站着个下等宫女打扮的女孩儿，怯生生的，却是已经被发配到洗衣局去的卫小婵。
　　他们两个怎么凑到一起了？
　　我心里疑惑，此时却不顾得太多，再让他们吵下去，少不得惊动别人，白启只怕要吃亏。打定主意，便绽开一张笑脸，出声招呼：
　　“哟，我当是谁这么精神十足的，原来是张公公啊。”
　　张太监回头，一看是我，挺得笔直的腰顿时弓了下来，忙不迭过来赔笑：
　　“这不是宛姑姑吗？过年好！您吉祥！”
　　“不敢不敢！张公公您吉祥，德宛给您拜年了。”
　　我抢过去，朝他微微蹲了蹲身。
　　“哎哟喂，可不敢！”
　　张太监嘴上说着，脸上早已笑开了花。皇后身边最红的大宫女给他拜年，这可让他挣足了面子，顿时红光满面。
　　“这是有什么贵事，竟要劳动姑姑您到这边来了？”
　　我却不说话，抬眼朝白启那边看过去。白启虽然性子冲动些，却也有几分小机灵，见我看他，便大声叫了声“阿姐”。
　　我等他叫完了，才笑眯眯地跟张太监说道：
　　“还不是我这个不争气的弟弟，才进了护军营里当差，我怕他年轻不懂事，当差的时候冲撞了各位，就让他今儿过来跟我见见，也好提点一声。可巧他竟比我有福气，先遇上张公公您了，您是宫里的老人儿了，多费心，替我教导他，便是我们姐弟俩的造化了。”
　　说着，又朝张太监蹲了蹲身。
　　“瞧您说的，这可真是抬举奴才了。”
　　那张太监乖觉得很，听我这样说，却是往旁边一闪，躲了不受我的礼。
　　“咱家的差事就是管着这宫里头的风纪安全，才看他们一男一女凑在一块儿说话，人又靠的近，声音又压得低，怕出了丑事儿，给主子们添堵，才多嘴问问，不过是尽心办差，哪里敢说什么教导？”
　　听他这样说，竟是一口咬住了白启和卫小婵有私情。白启听了这话，又想开口争辩，却被我一瞪，硬生生咽了下去。
　　“这可真是我的不是了。”
　　我又是一笑，拿手朝卫小婵指了指。
　　“这位是我入宫的时候一起受教的姐妹，许久不曾见了。虽说如今各人造化不同，却都是储秀宫里出来的，承蒙荣姑姑的教诲，实在不敢稍忘。我瞅着要过年了，今日好容易得了个空闲，就约着她一起去给荣姑姑请个安，磕个头，也算是全了我们师徒的情意。都怪我，一时犯懒，想着一趟把事儿都做了，省些脚力，就把他们两个都叫到这儿来等我。按说，既是我起的头儿，便该早些到这里等着，可巧临出门，皇后娘娘那儿有些事，耽误了，倒叫他们俩等我，弄出了事故，给张公公添乱。”
　　如今宫里谁不知道坤宁宫的德宛是皇后最离不开的人？向来我不屑仗势欺人，可逼到一定份儿上，狐假虎威的事情也不是做不出来的。
　　“这事儿原是我的错，回头德宛自去领罚，求张公公饶了他们这一回吧。”
　　我这番话说得合情合理，又抬出了皇后，还给足了他脸面，张太监若还不依不饶，可就是不识抬举了。
　　“宛姑姑这么说可严重了。”
　　果然，张太监眼珠子一转，立刻笑眯眯朝我打千儿。
　　“这点子事儿算什么呢？原就是个误会，如今说清楚就成了。小哥儿才来，不懂规矩，咱家白说一句，也是一片好心。这大过年的日子，哪能真就把他办了呢？您说是不是？”
　　“这是，这是。”
　　我忙点头，顺手从袖子里摸出几个小金锞子塞给他。
　　“让您操心了，德宛谢谢您。平日里您总忙，也没空让德宛孝敬您，这个请您一定收着，打两壶酒喝，好歹成全我的心意。”
　　说着，又使眼色让白启给他道谢。
　　张太监里子面子都满足了，美滋滋地离开，我这才松口气，转头去看白启。
　　“阿姐，你刚才可真能！”
　　白启一脸谄媚，朝着我伸出大拇指。我啐他一口，骂道：
　　“我看能的是你！当这宫里头是外面的集市，随着你乱跑的？”
　　我其实最想问的是他怎么跟卫小婵凑一起了，可话到了嘴边却问不出来，想想卫小婵还在旁边，也不好多说，只得作罢。
　　“赶紧回你的地方去，以后可不许乱走了。”
　　交代完，我又摸出荷包，掏银子给他。
　　“过年了，这钱你拿着，替我给阿玛、额娘买些礼物，算是一点孝心。余下的钱，替姨娘们买些胭脂水粉，再给阿尔泰买些吃的玩儿的。没了亲娘的孩子，怪可怜的，你是哥哥，多疼疼他吧。”
　　“他？他现在跟在额娘身边，可比我还吃香呢。额娘有什么好的都先尽着他，早忘了我了。如今你也这么着，倒是我没人疼。”
　　白启一边将银子揣进怀里，一边撇着嘴抱怨，很不以为然的样子。
　　“多大人了，倒跟小孩儿吃醋。”
　　我看他孩子气的举动，便忍不住笑起来，却又摸出两个银锞子。
　　“什么时候少过你的好处？给，压岁钱！”
　　他见了这个，立刻咧嘴嘿嘿笑起来。抢过去揣起来，嘴上却还知道卖乖：
　　“阿姐，这钱我给你买上好的胭脂香粉去，下回当差的时拿来。”
　　我才不听他这个，摆摆手打发他走。白启也不敢再多耽搁，看看我，却又看了卫小婵两眼，美滋滋地去了。
　　等他走了，我才转头去看卫小婵。从刚才起，她就一直默默站在一旁。
　　“多谢姐姐方才解围。”
　　见我转向她，卫小婵立刻行礼道谢。我和她同时进宫，如今虽然地位上差了许多，让她像太监们那样叫我姑姑，却也不太合适。所以纵然我比她还小一岁，她也要称“姐姐”以示尊敬了。
　　“你不是在洗衣局吗？怎么到这里来了？”
　　“奴婢奉命往启祥宫送洗好的衣服，往回走时候迷路了，正巧碰到那位小哥，所以想问个路。”
　　卫小婵说话的时候一直低着头，谦恭得很。
　　“如今知道回去的路了吗？”
　　“知道了，这就回去。”
　　我不再说什么么，点点头让她离开。看着那袅娜的背影远去，一身下等宫女的打扮，却也掩不住她的艳色。我心里却有些发沉。
　　迷路？这是真是假我不好说，白启临走时看她的样子我却清楚，分明是已经带着情意了。这个卫小婵……麻烦啊……
　　
　　

　　１３．更无浓艳催开处
　　转眼到了年三十，宫里照例赐宴辞岁，一派歌舞升平。年轻的帝后携手伴在太皇太后和皇太后身边，一同接受文武百官的朝贺。
　　我站在皇后身后伺候着，眼睛却忍不住朝底下看，这样的日子，他应该也会来吧？
　　“明珠啊，你家的大小子成婚也有阵子了吧。”
　　席间，太皇太后倒是很配合我的心意，真的开口询问。
　　“人老了，就爱看新人，喜气！把你家大小子跟他媳妇儿一起叫来，给咱们瞧瞧，也沾沾他们的喜气。”
　　纳兰明珠自然没有不愿意的，忙领懿旨下去叫人。不一会儿，带着两个人走了进来，朝着御座磕头。
　　隔得太远，又都低着头，我看不清面目，只觉得他消瘦了许多，身上的衣服看起来竟空荡荡的，实在让人心疼。
　　耳边听到太皇太后让他们平身，他低着头站起来，却转手轻轻扶了一把身边的女子，体贴的动作瞬间刺痛了我的眼。
　　那是个一身命妇装扮的年轻女人，低着头，只看见乌发如云，就着他的搀扶，袅袅婷婷地起身，确实一派大家闺秀的风范。
　　“瞧瞧，这小两口，多恩爱。”
　　太皇太后看得喜欢，开口就赏了一对玉如意。
　　谢恩谢赏完毕，仍回座位去，我却不愿再看，只低着头，盯着自己鞋子上嵌做蝙蝠眼睛的珍珠，那两颗小小的圆圆的，真像泪珠儿。
　　宴席过半的时候，我看夜风稍凉，便跟夏嬷嬷打声招呼，准备去坤宁宫给皇后取件稍厚的披风。
　　出了乾清宫，一直走到安静的花园里，把那热闹的气氛留在身后，我这才长长地出了一口气。
　　“宛宛……”
　　叹息一样的声音飘过来，轻飘飘的，却压得我再也迈不动腿。
　　走近看他，越发觉得瘦得厉害，两腮都凹陷了，我最爱的那双眼睛，都没了往日的神采。
　　“宛宛。”
　　他伸出手，似乎想要摸摸我，终于手指到了我跟前，却无力地垂了下去。我看着他，眼泪就再控制不住地滑下来，随即自己用手背用力抹掉了。
　　“我……还没恭喜你呢，大病痊愈，又娶了贤惠的娇妻，三年后金榜题名，前途无量。日后再抱得贵子……”
　　每说一句，他便摇晃一下，倒像我不是在说话，而是在挥刀砍杀他。
　　“宛宛，别说了。”
　　他声音带着哽咽，仿佛在指控我的残忍。
　　我依言闭嘴不再说话，同时用力咽下口中的咸涩。
　　我残忍吗？你难道就不残忍？你可知，在大殿上，只那一下搀扶的动作，就足以把我的心揉碎了？
　　“宛宛，她……她这些日子照顾我，自己也染了风寒，我若不搀着，只怕她站不住，御前失仪。”
　　若说在这世上，有一个人最懂我，那必定是他无疑。不用我说，这人已经把我的心思知道得一清二楚。
　　可是纳兰，这世上最懂你的人，又何尝不是我呢？
　　“她为了你，不惜抱着公鸡嫁入纳兰家冲喜，又这样尽心尽力地照顾你，这份情谊，你无论如何不能辜负，是不是？”
　　我的胸口很闷，每说一个字，心口就好像要裂开一样，嗓子里直发苦。
　　他固然全心全意地爱我了，可是面对一个为了自己甘愿奉献出全部人生的女子，他又如何狠得下心，弃之不顾呢？
　　我的纳兰，柔情得醉人，却也是多情得伤人啊。
　　“好好待她吧，卢尚书的千金，知书识礼，又这般一心为了你……”
　　手指在袖子里用力挖着掌心，用那疼痛提醒我自己，不能哭，不能哭！
　　“她这样的人才配得上你。”
　　纳兰盯着我，眼睛一片通红，嘴唇抖个不停，好一会儿，才开口：
　　“宛宛，是我配不上你了。今后……”
　　我摇了摇头，不让他说下去。
　　“我在宫里如今也很好，今后怎样，不过是命罢了，由不得自己。”
　　叹口气，掏出一直藏在胸前的那个香袋，递回给他。
　　“人再强，总强不过命去的。”
　　时也，命也。
　　戴铎说过，我俩注定了不会有结果，强求只会让人受伤。我曾经不肯放弃，结果却眼睁睁看你在鬼门关前徘徊。如果能让你活下去，便是今后再也见不到你，又何妨呢？你曾说，纳兰成德今生唯德宛一人，如今你也算是死过一回，不算违背了誓言，我……也该知足才是。
　　“纳兰公子，出来久了，只怕夫人要担心的，还请快归席吧。”
　　我退后两步，低下头朝他蹲了蹲身。
　　“奴婢也要去给皇后娘娘取披风了。”
　　就此告别吧。从此以后，你只是公子纳兰，我仍做宫女德宛，大家互不相干。
　　不等他再说话，我转身就走，一边走，一边长出一口气。
　　我本以为，若有一天失去了纳兰，我便活不下去。如今看来，却并非如此，我的心，似乎比想象的，要坚硬许多……
　　×　　　×　　　×
　　过了年，便预示着春天的到来，可是康熙十三年的这个春天，对于整个清王室而言，却是很难熬的。
　　西南的战事如火如荼，吴三桂将整个云贵牢牢控制在手中，却指挥着手下的将士一路北上，进攻常德。
　　二月，广西将军孙延龄起兵叛乱，自称安远王，响应吴三桂。太皇太后下令颁内库银犒赏平三藩前线将士，以定军心。
　　三月，福建的耿精忠叛，自称总统兵马大将军，分三路出兵，并邀台湾郑经助攻广东潮州、惠州。一时间朝中哗然，下诏削耿精忠爵位，并收禁其在京兄弟。
　　战事越来越激烈，皇上的心情自然不能太好。皇后虽然看起来在深宫之中养胎待产，可我却清楚地感觉到她的不安。尽管我已经很努力地劝解，并试图用别的东西分散皇后的注意力，她的情绪却还是越来越紧张。不仅仅是因为即将到来的孩子，还因为这不怎么让人乐观的局势。
　　四月初，同样有孕在身的马佳氏突然早产，折腾许久，生下个羸弱的男婴，当天就死了。那个如昙花一现的孩子，却有个华丽又寓意长久的名字——长华。
　　长华的夭折给了皇后莫大的刺激，她为了腹中的孩子，越发紧张莫名。尽管我和夏嬷嬷努力开解劝说，似乎仍没有多大的作用。
　　产期越来越近的时候，她经常在半夜被噩梦惊醒。有时候梦见孩子夭折了，有时候又梦见自己死了，总是些不吉利的梦境，弄得人越来越憔悴。偏偏她又是个要强的，自己已经精神虚弱，却不肯歇下来，虽然已经免了每日请安，宫里的事务却还是要过问，若有别的嫔妃来访，也总是支撑着应酬。
　　

　　这天，钮钴禄氏和佟佳氏结伴来探望。
　　后宫里面，如今除了皇后，地位最高了便是这二位。
　　钮钴禄氏是个恬淡安静的女子，当年据说也曾是皇后之位的有力竞争者。她喜爱文墨，很有才情，在满族女子中并不多见。不过，这样的女子往往高傲，即使内心极渴望，表面上也会淡淡的，好像不怎么在意，即使面对皇帝的时候，也是如此。
　　佟佳氏的长相明艳动人，据说弹得一手好琴。她本是家世就显赫，又是皇上嫡亲的表妹，亲上加亲，自然极得眷顾。偏她也聪明，性子温婉，平日里最会做人，越发在这宫里人缘好。
　　她们来，皇后自然不能怠慢，夏嬷嬷劝说无用，只好叮嘱我一定在旁边小心伺候，若看她实在累，说什么也要拦着。
　　我站在一边听三位主子说话，不知为什么，总觉得那佟佳氏的眼神儿时不时就溜到我身上来了。
　　说了一会儿话，钮钴禄氏便提出来告辞，想必是看出皇后的倦色。佟佳氏见状，自然也不好再留下，却突然将话题转到了我身上。
　　“皇后娘娘身边这个德宛，倒真真是个妙人儿。怪不得皇后总带在身边，就连皇太后和太皇太后也喜欢得什么似的。”
　　这么一番话，却是有些莫名其妙，皇后不出声，我只好自己应对。
　　“这是奴婢福气好，得了主子的错爱，却让佟妃娘娘谬赞了。”
　　“听听，就只这话儿答的，可不就是个滴水不漏吗？”
　　佟妃娇声一笑，却伸手拉住我的手。
　　“怪不得这么讨人喜欢，倒让我那个傻弟弟念念不忘。”
　　这话一出，我心里顿时咯噔一下。
　　佟妃是隆科多的姐姐，他也曾提过想求我去做侧室，难道……
　　果然，听佟妃这样说，皇后也不得不发问了：
　　“这话又是怎么说起？”
　　佟妃嘴上答皇后的话，手却还拉着我的不放。
　　“哎哟，皇后娘娘您是不知道啊，我那弟弟，乃是御前的侍卫，在宫里头碰见过德宛几次，就惦记上了，非要求了我来做媒。我想着，我那弟弟虽然不是什么人才，也还有几分出息，求德宛给他做个侧室，倒也不算委屈。”
　　说着，就看佟妃摸出个金镯子来，要给我戴上。我不敢用力挣脱，忙跪了下去。
　　“佟妃娘娘厚爱，奴婢实在担当不起。奴婢身份卑微，不敢高攀。”
　　气氛一下子凝固了起来，佟妃拿着镯子的手僵在半途，进也不是，退也不是。
　　“怎么？姑娘这是看不上本宫的弟弟了？”
　　佟妃的声音一下子冷了起来，我不由得打了个寒战，一头磕下去。
　　“是奴婢配不上。”
　　我额头碰在地板上，脊背蹿起一阵凉意。
　　“佟妃妹妹别见怪，这丫头是让本宫给宠得不知道分寸了。”
　　就在这时，皇后轻轻笑了一声，慢慢开口。
　　“仗着在皇太后和太皇太后跟前儿也得了些脸面，心气儿高着呢。不瞒你说，前阵子本宫也问过她，想着让她伺候皇上，她一听，竟闹着要出家。”
　　停了停，又说：
　　“这孩子，也确实极合本宫的心意，若她能有个好归宿，自然是好的。只是如今这时候，本宫身边还真是不能离了她。”
　　我伏在地上，悄悄松了口气。有了皇后的话，我却是不必再担心了。听皇后这话，佟佳氏自然不好动气，笑了两声，将我拉起来。
　　“瞧瞧，咱们还没怎么着，皇后就心疼了。我也不是非要这会子就把人带走，咱们只先把事情定了，回头什么时候皇后娘娘点头放人，再让我那弟弟八抬大轿地来接了回去，岂不是两全其美？”
　　说着，却还是要把那镯子朝我腕子上套。
　　我哪里肯，这要让她硬套上了，就等于下了聘礼定了婚事，再也不能回转的。正较劲儿，却听钮钴禄氏悠然开口：
　　“不管怎么说，这事儿现如今也不成的，怎么也等皇后娘娘方便的时候，才好定夺。今儿不如咱们就先回了吧，让皇后娘娘多歇息。”
　　她说得云淡风轻，声音都不大，我却如听天籁一般，趁着佟佳氏一晃神的功夫，挣脱了她的钳制，退回到皇后身后去了。
　　“也好，本宫如今身子骨确实不如从前，等好些了再请两位妹妹来坐。德宛，替本宫好好送两位娘娘。”
　　皇后不动声色，却也开口送客。
　　佟佳氏没办法，只好跟着钮钴禄氏一起行礼告辞，我低着头站在一边，等两人走的时候，却往钮钴禄氏旁边靠，离佟佳氏远远的。
　　待到出了门，我便蹲身行礼：
　　“恭送两位娘娘。”
　　佟佳氏目光灼灼，看了我两眼，一甩帕子走了。钮钴禄氏却落后了两步，清明的眼神打量我一下，却点了点头：
　　“你很聪明，看得清，很好。”
　　我不明其意，却听她又接着说：
　　“不过有时候，糊涂些也不是坏事。看得太清，苦的是自己。”
　　说完，也不等我再开口，便翩然走了，很有世外高人的出尘飘逸。
　　回到内殿，却看皇后斜倚在塌上，正出神。我也不吵她，走过去在脚踏上坐下，开始给她按摩小腿。
　　这段日子以来，她的腿浮肿得厉害，稍稍坐得久些，便会难受。
　　“宛儿，你心里可是有什么人了？”
　　突然，她问道。我手顿了一下，便又开始按摩。
　　“奴婢心里，自然只有皇后娘娘和快出世的小皇子啊。”
　　“你啊……”
　　她轻轻笑了一下，便沉默了。过了一会儿，突然又开口：
　　“佟妃的弟弟，你当真不愿意吗？”
　　话出口，却不等我说，她又自己笑起来。
　　“也是本宫糊涂了，你连皇上都不要，又怎么会要他呢？”
　　我没说话，只是继续我的动作。她此时突然旧事重提，我弄不清她的意图，却不敢轻易开口。
　　“其实，现在想来，若你愿意伺候皇上，也未必不是件好事。”
　　“娘娘！”
　　听到这话，我再不能沉默了。我一叫，皇后却横了我一眼：
　　“不过白说说罢了，又没真拿个金镯子套你，急什么？”
　　却是十足玩笑的口吻。
　　这么一来，我是什么话都不能说了，于是又闭上嘴，专心按摩。皇后也不再开口，闭着眼好像睡着了。就这样，又沉默了一会儿，谁也不再说话。
　　“怎么办呢？宛儿，本宫想你有个好归宿，可也舍不得你离开身边呢。”
　　好一会儿，皇后梦呓般开口。我于是也轻声答道：
　　“那奴婢就伺候娘娘一辈子好了。”
　　“一辈子……那是多久呢……”
　　她含糊地说了一句，便再没有声音，呼吸渐渐绵长，竟真的睡着了。
　　

　　１４、　知君何事泪纵横
　　四月底，皇后的产期越来越近，整个坤宁宫都紧张起来。
　　此时，前线的战事也越发严峻了。即使在后宫中，也能随处听到相关的议论。
　　吴三桂的军队打到了荆州，朝廷下诏书，处死了吴三桂的儿子吴应熊和孙子吴世琳。
　　任命顺承郡王勒尔锦为宁南靖寇大将军，统率八旗劲旅前往荆州，与吴军隔江对峙。又命安西将军瓦尔喀率骑兵赴蜀，大学士莫洛经略陕西；命康王杰书等率师讨伐耿精忠。又命副都统马哈达领兵驻兖州、扩尔坤领兵驻太原，以备调遣。
　　那些战事什么的，我听听也就算了，更多的注意力却还是在皇后那里。太医也说了，产期大约就是这几日了。
　　五月初三，皇后临产。从清早开始阵痛，一直折腾到临近中午，终于生下一个男婴。也不知是因为先前难产憋得久了，还是皇后之前紧张的情绪造成的，这孩子从生下来就牙关紧咬，任接生嬷嬷怎么弄，就是不哭，眼看着气息就弱了。
　　接生嬷嬷吓得不行，忙不迭跟着夏嬷嬷抱着孩子到偏殿去见太医们，我则留下来照顾皇后。
　　对于那新生儿会如何，我并不怎么关心，他是未来的太子或者什么的，于我看来没什么干系。我更在意的是眼前的皇后，这个已经于我朝夕相处了近一年的女人——据说年纪轻轻却死于难产的女人
　　我看皇后脸色虽还苍白，精神看起来却不错，神智也清明，并未见大量出血的症状，心中不由升起些侥幸，猜想着也许她能逃过这一劫。
　　“宛儿……”
　　正看着人用水给皇后清洗的时候，她悠悠醒转过来，第一句就是问孩子。
　　“宛儿，孩子好吗？”
　　“娘娘放心，是个小皇子呢。夏嬷嬷抱去洗澡了，等一会儿就来给娘娘看。”
　　我一边拿出早已准备好的参片给她含住，一边轻声说。却不敢告诉实情，只得含糊其辞。
　　“我怎么没听见孩子哭呢？”
　　到底是做娘的，一问就是重点。我于是又说谎：
　　“哭了，方才娘娘累极，睡着了，没听见而已。”
　　“那就好。”
　　她满足地微笑，任由我给她擦去满脸的汗渍。
　　“宛儿，你知道吗？方才本宫心里其实很怕的。”
　　喝了小半碗燕窝粥后，她精神还很好，和我闲聊。
　　“就怕保不住这孩子，对不住皇上。好几次都想吩咐你跟产婆说，若有个万一，先保孩子。只是那时候太乱，又疼，竟分不出神来。”
　　这话出口，我心里顿时猛地跳了两下。
　　“娘娘快别说这种话了。娘娘跟小皇子，都是福泽深厚的，自然是母子平安，断不会出什么事情。”
　　“你不懂的。”
　　皇后又喝了口粥，摇头示意不再要了。
　　“没生过孩子，不会明白做母亲的心的。这个时候，什么尊贵，什么福气，都不重要了，只要孩子好好的，便是用命来换，也值得。”
　　她声音渐弱，似是昏昏欲睡。我偷眼打量，脸色似乎还好，不像有事，便放心安顿她睡下。
　　床上四周围起了挡风的布幔，内室四角摆着保暖的炭盆，春巧正带着宫女太监们收拾整理，我便走窗前，将窗户推开透气。
　　窗户推开的瞬间，一阵婴儿的啼哭之声顿时冲入屋内，紧接着欢呼庆贺的声音铺天盖地的传了进来。
　　皇上的嫡子，正精神十足地向外界宣告他的到来！听那有力的哭声，谁也想不到出生时那样的奄奄一息。
　　不安的感觉开始在心头萦绕，我的手抖得厉害，回身就想去皇后那里。
　　才迈出两步，只觉得心脏好像被大锤子敲了一下，接着就如同被只手攥住了，竟喘不上气，也动弹不得，两腿直发软，就要朝地上倒。
　　“德宛，你怎么了？”
　　春巧看我不对，忙过来扶我。我心慌意乱，只发着抖，却说不出话来，挣扎着跌跌撞撞朝皇后的床边去。
　　娘娘……
　　一把掀开帐子，我的心里顿时咯噔一下，刚才还好好的人，这会儿却脸色青白，眉头紧皱，额头上密密麻麻的冷汗。
　　“娘娘？娘娘？”
　　春巧也发现不对，忙叫了两声，她却没有反应。
　　我再也顾不得礼节，伸手掀皇后身上的被子。大红撒花的被子被扬起，底下露出来的，却是一片更加触目惊心的红。
　　“快来人啊！传太医！皇后见红了！”
　　外面的人听见动静，都冲了进来，一时间竟把个内殿挤得水泄不通。我脑中已是一片空白，茫茫然被挤到了角落里，插不上手。
　　那一片不断扩大的鲜红还在眼前，分外的刺眼。
　　刚才明明还好好的……
　　我不知道这是巧合还是真有那样冥冥中的力量掌控着，本已止血的皇后竟在小皇子被救活的同时血崩……
　　“我们不过是掉进了时间缝隙的小蝼蚁罢了，如果妄想改变历史车轮的轨迹，结果只会是痛苦。”
　　戴铎的话在耳边响起，震耳欲聋。
　　腿一软，我跪坐在了地上。
　　如果不是巧合……
　　身边就是燃烧着的炭火，可我却被寒意渐渐包围。
　　如果不是巧合……
　　“德宛，快过来！皇后娘娘叫你！”
　　恍惚间，耳边听到夏嬷嬷的叫唤，我才回过神来。就看皇后床边已经空出许多地方，那些太医、接生嬷嬷、还有宫女太监们都跪了一地，只有皇上抱着小婴儿，坐在床边。床上，脸上惨白的皇后正朝我轻轻招手。
　　我忙起身想要过去，却发现腿软得站不起来，只能用膝盖爬着过去。跌跌撞撞来到床边， 就听她正用虚弱的声音叫我：
　　“宛儿……”
　　“娘娘，德宛来了。”
　　我磕头，旁边夏嬷嬷已经在抹泪了。
　　“宛儿，你靠近些。”
　　皇后的声音很轻，好像随时消散的轻烟般飘渺。我此时也顾不得别的，忙又靠前了一些。
　　皇后一只手拉住我的手，转头看向一边的皇上：
　　“孩子……”
　　皇上忙将手中的婴儿递到皇后跟前，她却轻轻摇头，拉着我的手往孩子那里送。我会意过来，伸手接过那小小的身体，抱在怀里。
　　皇后看我抱住了孩子，又将头转向皇帝。
　　“皇上，咱们的儿子，叫什么名字？”
　　“咱们的太子，叫保成，可好？”
　　年轻的皇帝面带悲戚，却又强自忍耐着。
　　太子……
　　圣喻出口的一瞬间，我感觉到皇后的眼睛瞬间亮了一下，随即又黯淡了。
　　

　　“保成……保成……”
　　皇后喃喃地念着这名字，充满了无限眷恋。
　　“真是个好名字。宛儿……”
　　说着，又却将脸转向了我。
　　“太子……就托付给你了……”
　　我吓了一跳，手一抖，险些抱不住怀里的孩子。
　　“娘娘，奴婢……”
　　皇后摆摆手，不让我开口，眼中已然泪光闪闪。
　　“宛儿，替本宫照顾好他，看着他长大成人，看着他读书习武，看着他娶妻生子……”
　　声音渐渐弱下去，终于不再听到。苍白的手无力地垂下，四周顿时哭声四起：
　　“皇后娘娘宾天啦——”
　　“哇——”
　　怀里的孩子感应似的哭了起来，我忙搂紧他，轻轻晃了晃，安抚一下。然后，抱着他一起朝床上的皇后磕下头去。
　　皇后娘娘，德宛答应了。从今后，一定尽心照顾着孩子。不管他是不是太子，德宛，定会全力护他周全。
　　×　　　×　　　×
　　康熙十三年，我十四岁。这个时代，一般女孩在十四岁的时候做什么，我不清楚，我，随着太子和乳母一同搬入乾清宫的东暖阁里，随同而来的，还有夏嬷嬷和春巧。
　　按说，一群人里，数我年轻，资历又浅。但因为皇后的关系，反倒显得我高出一头来，别人尚且靠后。
　　夏嬷嬷曾是皇后的奶娘，从来都似乎为皇后命是从，自然不会有异议，春巧那里，我却心中有些歉然。原本她和秋妍跟着皇后陪嫁入宫，是最亲近的。偏偏秋妍不安分，趁着皇后有孕的时候弄出些事故来，想要高升。虽然后来她被遣嫁了，却连带着把春巧也连累，被疏远了不少。
　　我安静地在乾清宫里住着，对外面的事情不闻不问，每天见得最多的，便是本朝太子、皇帝、皇太后、太皇太后。从某种意义上说，我似乎成了最接近王朝中心的人。
　　人年纪大了，都会格外喜爱孩子，太皇太后也不例外，尤其这是她的嫡重孙，每每抱在手里亲个不住，再有苏嘛拉姑和皇太后在一边凑趣，越发显得热闹。
　　其实，说是我照顾太子，但喂奶换尿布之类的活计都有奶妈子去做，我不过是在边上看着她们做事罢了。说到底，十四岁的女孩儿，又怎么懂照看婴儿呢？
　　我还曾经猜想着，太皇太后会不会不放心我这毛丫头带孩子，索性将这孩子带在自己跟前照顾算了？毕竟，就连我自己，都不觉得能够胜任。哪知她似乎对皇后临终的安排极放心，竟从不曾说过半句。
　　皇帝常在夜深人静的时候，拖着疲惫的脚步来看一眼熟睡的孩子，然后静静地坐上一会儿，不说话，也不动，过一会儿，站起身来，便又离开了。
　　我看得出他的辛苦。二十出头的年纪，在什么时代，都还是很年轻的，可他因为在那个位置上，尊贵自然不必说，可要承受的压力却也是可想而知。如今正是多事之秋，才经历了丧妻之痛，不等他缓过来，各地的告急文书就跟雪片似的传来，逼得他喘不过气。
　　日子久了，即便我不怎么与人打交道，与乾清宫里各处的人也渐渐熟悉起来，尤其是皇帝的贴身太监李德全，因为总见面，倒也能说上几句话。
　　过去看那些电影电视，总觉得这些个宦官必定都因为自身的残缺而心理变态，是以总爱兴风作浪。可这人不同，身为大总管，又是皇上身边的人，他的态度却总是很平和谨慎的，对主子固然毕恭毕敬，事事妥帖，对底下的人也从不见他颐指气使。
　　偶尔小太监犯了错，他说两句便算了，不疾不徐，就事论事，大太监打骂小太监在这宫里是常用的事，却从不见他对谁动手。有时候新人不够惊醒，出了差错，若是不严重，他还会帮着遮掩一下，事后再教训说句，也就过去了。
　　做人其实就是这样的，有时候，声嘶力竭地要震慑别人，却不一定让人心服；和风细雨地讲道理，反而让人敬服。
　　“嬷嬷，梨水可还有？”
　　秋天气候总是很干燥，白天秋老虎晒得人头晕，到了晚上太阳下去了，风一吹，又是一阵一阵的凉意。这样的天气，人最容易嗓子难受，夏嬷嬷经验丰富，早叫人预备了冰糖梨水，给大家解秋燥。时不时的，李德全伺候皇帝进了御书房，自己没事，也过来讨上一碗喝。
　　春巧端来糖水，不等放桌上，已被他一把抢过去灌进嘴里。我们见他着急的样子，都笑个不住。
　　“瞧瞧这大总管，一碗糖水竟急成这样了。跟着皇上还能少了您的吃喝不成？”
　　“夏嬷嬷，您可别拿奴才打趣儿了。”
　　李德全喝完了糖水，长出一口气，擦了擦嘴，坐下来歇息。
　　“才被太皇太后传过去问话，走了一脑门子的汗。偏慈宁宫里头凉快，进门儿的时候正碰上一股穿堂风儿，我这嗓子眼儿就开始痒痒。”
　　李德全在我们这里的时候总是比较放松，也能说笑。
　　“回太皇太后话的功夫，我就想咳嗽，硬忍着到现在，可憋的我啊。”
　　“这可又是什么了不得的事儿，竟要咱们大总管亲自去回话啊？”
　　夏嬷嬷跟李德全最熟悉，年纪也大些，说话随意得多。
　　“还不是为了后宫里的那些事儿吗。”
　　李德全将嘴里的绿豆糕咽下去，才开口。
　　“自打大行皇后去了，皇上到现在，哪一宫都还不曾去过呢。如今后宫里头似乎已经有些怨言了，还传到了太皇太后那里。这原本，今年还该选秀的，皇上也下旨说免了，太皇太后想来是担心了。”
　　“哦……”
　　夏嬷嬷沉吟了一下，不再说什么。
　　正巧这时候，屋里面睡着的太子醒了，哼哼唧唧地叫人，我便掀帘子进去照看。
　　摇篮里，小小的太子正天真地一边吐着口水泡泡，一边舞弄手脚。抱起他在怀里轻轻摇了两下，太子殿下立刻高兴得咯咯笑起来。我给他整理了一下身上明黄色的小衣服，不经意地，脑子里却映出那个高大的、明黄色的、尊贵的身影。
　　小保成啊，你那个妻妾成群的父亲，真是出乎我意料的长情呢！
　　

　　１５．　谁道飘零不可怜
　　“德宛，求你救救我姐姐！”
　　这天，夏嬷嬷和奶娘抱着小太子出去散步，我正在屋里收拾他的衣物，春巧急急忙忙跑了进来，噗通一下跪在我跟前，吓了我一跳。
　　“这是做什么？春巧你起来说话啊。”
　　我手忙脚乱地拉起春巧，才发现她已经是泪流满面了。
　　“到底出了什么事？你先说说。”
　　春巧看来真是吓坏了，竟有些语无伦次，好一会儿才理清了头绪。
　　共事了这么长时间，我竟是头一回知道，刚入宫时，曾负责教导我的宫女毓秀，竟是春巧的姐姐。
　　“我们家里早就没落了，额娘死得早，阿玛就知道吃酒赌钱。姐姐七八岁的时候被我们阿玛卖给别人家做养女，因为那时候我还小，就留下了。我们额娘有个表兄弟，在索尼大人府上当差的，这事儿后来被他知道了，带着人来把阿玛打了一顿，把我接走了。”
　　说起幼年时候的事情，春巧就眼泪汪汪的。
　　“索尼大人抬举我，把我给了皇后娘娘做丫头，可我姐姐却再没了消息，买走她的那家人搬走了，表舅虽多方查找，却总没有音讯。后来我有幸随娘娘入了宫，却也不得随处乱走，跟表舅也渐渐少了消息。哪知道三四年前，我竟与姐姐在宫里偶遇，彼此相认，这才知道，买下她做养女的那家人后来竟又把她卖了，顶了人家女儿的名字进宫来当差，被派去伺候宁悫太妃了。”
　　我听了这话，心中也不由为这对姐妹唏嘘不已，却听春巧继续说下去。
　　“姐姐她顶了人家的名字，我们自然不敢相认，只能私下里偶尔通通消息，却不能声张。前几天，太妃薨了，宫里留下来的人，都要由内务府重新安排。我本想着，兴许这回便可放姐姐出宫，哪知才得了信儿，内务府的姜太监收了御膳处副总管的好处，要把我姐姐给他做对食。”
　　“怎么竟有这样的事儿？向来结对食都是你情我愿才准的，毓秀若不愿意，难不成他们还强逼她不成？”
　　若说毓秀是像秋妍那般，被她主子赏赐给别人了，这倒是无法反抗。可御膳总管和那内务府的姜太监都不过七品，那个副总管，只怕顶多八品，算得了什么？想当初那姜太监见到荣姑姑，还不是点头哈腰的。
　　“你从来只在皇后、太皇太后和皇太后跟前儿，见的都是李总管那起品级高的人，自然不把那些个放在眼里。”
　　门帘子一掀，夏嬷嬷走了进来，身后奶娘抱着昏昏欲睡的保成跟着，朝我们行了礼便进到内室去了。夏嬷嬷等她进去了，才继续说道：
　　“你需知道，阎王好惹，小鬼难缠，姜太监那群人，品级虽低，却是直接管着办事儿的，瞒天过海偷天换日的手段多得是。对那没了靠山的宫女来说，他们是握着生杀大权的，要谁生就生，要谁死就死。”
　　春巧听夏嬷嬷说到这里，又忍不住呜呜哭起来。
　　夏嬷嬷见她那样，也叹气，又对我说：
　　“这丫头听到消息，急得不行，跑来问我，我却帮不上忙，所以才让她来找你。我虽活得年头久些，可在这宫里头，若要讲起脸面，却不如你。这话咱们实话实说，没别的意思，你也别多心。这事儿如今要解决，只怕需得你出面，才能办圆满了。”
　　夏嬷嬷讲得诚恳，春巧又泪眼朦胧地看着，我也不好再谦虚，只得点头：
　　“嬷嬷别这么说，我自进宫以来，毓秀教导我颇多，春巧也很关照我，若有什么我能帮得上忙的，一定在所不辞。”
　　夏嬷嬷满意地点点头：
　　“皇后娘娘看重你，果然是不错的。如今我想着，只怕还要劳烦你往内务府去走一趟，会一会那姜太监。”
　　她的意思我自然明白，想来是要拿我来压制那姜太监的。我不爱拿身份后台说事，毓秀于我却是有半师之情，说不得这事要插上一手了。当下拿定主意：
　　“既然这样，我这就去一趟吧。这事我尽力而为，若能把毓秀救出来，自然是好的。若真办不成，请嬷嬷和春巧姐姐大人大量，不要怪我才好。”
　　春巧和王嬷嬷自然连连点头，我也不多说，便回房去收拾了一下。临出门，想了想，又翻出些银子和值钱的首饰包了起来，带在身上。
　　一路走，一路想着到时候的说辞，走到半路上，灵光一闪，我便绕了个道儿，先去储秀宫找荣姑姑。
　　听了我的叙述后，荣姑姑沉吟了一会儿：
　　“毓秀还不到出宫的岁数，若是照你这么说的，他们既把主意打到了她身上，那是断不能让她走了。即便出去了，只怕前脚出了宫门，后脚就给绑去关进私宅了。”
　　我一听这话，毛骨悚然，忙求荣姑姑帮忙想办法。
　　“毓秀跟我说过，她家里早没人了。既然如此，出宫也没个依靠，倒不如你去把她讨来，只说是照顾太子的人不够，想来他们不敢不给你这个面子。”
　　我连连点头，当下又和荣姑姑商量了一番说辞，便告辞要走，却又被拉住了。
　　“你且等等。”
　　荣姑姑说着话，却起身朝床头的衣橱走，伸手拿出个小包裹，打开来，从里面拿出一叠银票塞给我。
　　“姜贵既然肯替那副总管办事，定是有好处拿的。你这么过去，他到嘴的鸭子飞了，就算当面不说，也难免心里头记恨，太监身上残了，对钱财就越发看中，你把这些银票跟你准备的东西一起送他，才好堵了他的嘴。”
　　我接过银票一看，竟有五六百两之多，想必是她这么些年积攒的体己，心下不由大为感动。荣姑姑虽然平日里总是不苟言笑，心肠其实却是最慈悲的。
　　有了荣姑姑给的钱，加上我的那些银子和首饰，也将近一千两的价值了。我心里有了底，便告辞往内务府去。
　　到了内务府，可巧有个小太监在门口，便请他帮忙带路，他倒是热心，引着我去找姜太监。
　　“哎哟！今儿吹的这是什么好风，竟把宛姑姑从乾清宫吹到咱们这地方来了！”
　　这群宫里经年的老太监个个都消息灵通得很，自打将我们送进储秀宫，我便再没见过姜太监一见回，他不仅记得我，连我搬进乾清宫也一清二楚。
　　我抢在他打千儿前朝他蹲身行了个万福：
　　“姜公公，德宛给您问好！您吉祥！”
　　“哟哟！可不敢！”
　　姜太监忙回礼，脸上却已经笑得仿若一朵盛开的菊花，容光焕发的。
　　“打第一眼见着您，奴才就觉着不凡，如今瞧来，果然是不错的。嘿！小子，还愣什么呢？赶紧的，给你宛姑姑上茶！可别用宫里配的那些茶，去拿我新得的那罐瓜片儿沏，听到没？”
　　小太监答应着，忙不迭地跑了出去，姜太监又请我入座。
　　“您如今可是皇上、太皇太后跟前的大红人，难得来咱们这地方，有个词儿怎么说来着？哦，蓬荜生辉！是不是？今儿您可得赏脸，且试试我的茶。”
　　我点头答应着，落了座，应和姜太监说些场面话。
　　

　　那小太监很快又端着茶进来了，小心翼翼地送了一盏在姜太监的茶几上。
　　“没规矩！”
　　姜太监见状，立刻将脸拉了下来，用力一拍桌子。
　　“贵客在，哪有头杯茶敬给我的道理？教你的东西都吃进狗肚子里去了！”
　　那小太监吓得顿时全身发抖，一盏茶端在手里几乎要泼出来。我看着可怜，忙开口替他解围：
　　“这原也不算错！”
　　我迈步过去，将茶盏从小太监手里接过来，亲自捧给姜太监。
　　“若是客人，头杯茶自然要敬客人。可德宛哪里算是客人呢？德宛能有今天，全靠您老当初的提携，叫你声师父都不为过的。您既是长辈，这第一杯茶自然该是您的，是不是这个道理？”
　　姜太监接过茶盏，笑得合不拢嘴，瞥了那小太监一眼，又哼一声：
　　“哼哼，算你好狗运，宛姑姑替你说情，否则，我打断你的狗腿！”
　　小太监又是一抖，低着头不敢动弹。我于是又说：
　　“公公您喝口茶，待会儿德宛我可还有事儿求您老帮忙呢。”
　　姜太监一听，忙挥手把那小太监打发走了。
　　“说来听听？”
　　“其实也不是什么大事儿，就是想跟公公您要个人。”
　　“嗯？倒是个什么人，这么大的面子，要您亲自过来要？”
　　“这人说起来，公公您肯定知道，就是才去了的宁悫太妃宫里头的宫女儿，叫毓秀的。”
　　我一边说着，一边察言观色，眼看姜太监脸色变了变，忙抢在他开口前又接着说道：
　　“若只是自己的闲事，德宛是断不敢来打扰姜公公的。您也知道，如今我在乾清宫里照看小皇子，事事都要小心，身边若是没个妥帖的人是不成的。所以我就去求荣姑姑，想请她今年有新宫女的时候替我留心一番，找个合适的来，也好帮帮我。荣姑姑听我一说，就跟我荐了这个毓秀。我一想啊，可不是吗？我才进宫的时候，就是这毓秀手把手的教我，她手又巧，心也细，实在是个再妥当不过的人。新来的宫女，毕竟还手生，没个三五个月教不出来。我这里却真真是等不得了，若是有她帮手，真是再好没有了。看好了小皇子，皇上、皇太后、太皇太后高兴，咱们做奴才的才有好日子嘛。”
　　这正是在荣姑姑那里商量的说法了，可谓软硬兼施，在情在理，滴水不漏。我偷眼看那姜贵，眼珠子正咕噜噜转个不停，想来是在“拿副总管的好处”与“卖我个人情”两厢权衡，于是又加一码，拿出准备好的银钱来。
　　“公公，德宛也知道，毓秀这样的人，必定是各处都抢着要，少不得也有别人跟公公求了去的。还请公公看在这片孝心的份上，疼德宛一回吧。”
　　“嗨！这是干什么呢，多见外啊！”
　　姜太监扫了那些东西一眼，眼睛顿时一亮。嘴上客气着，手却已经将东西揣进了怀里。
　　“你的事情，就是再难办，咱家也定然放在心上的。得了，且安心回去等等吧，今儿晚上，一准儿把人给你送到乾清宫去。”
　　话说到这个份儿上，我也不怕他再出尔反尔，于是道声谢，告辞离开。
　　回到乾清宫那边，跟夏嬷嬷和春巧交待了声，她们两个自然也高兴，兴冲冲去给毓秀收拾屋子。
　　用过晚饭没多久，果然有人来通报，说是内务府派人送了个宫女来。
　　春巧见到姐姐，激动得几乎不能自持，我怕她露出来，便打发她带毓秀先去安顿一下，又使眼色让夏嬷嬷跟过去看着，免得她一时忘形，失了分寸。
　　待她们都走了，我一看，送毓秀来的那个小太监还站在门口，于是摸出一小锭银子打赏他。
　　“辛苦小公公了，这些请你买果子吃。”
　　谁知那小太监却不收，反而扑通一声跪在地上，什么也不说，先磕了个头，倒是唬了我一跳。
　　今天别的没得着，就被人下跪磕头了。
　　“可是有什么事吗？”
　　那小太监跪在地上，头也不抬，声音却很是响亮。
　　“下午的时候多亏了姑姑替奴才说话，免了一顿罚，奴才这时候才来谢姑姑的救命之恩已是不该，怎么能再收姑姑的赏赐。”
　　我听他这样说，再定定神，借着廊下的灯火仔细看了看，才认出这竟是下午在姜贵那里见过的小太监。
　　“原来是你啊。那事本也不是什么大错，以后你警醒些就是了，我这里却也不必这么放在心上。”
　　“姑姑救了奴才是姑姑的心意，奴才爹娘自幼教导，受人恩果千年记，奴才受了姑姑的大恩，无以为报，给姑姑磕个头也是应该的。
　　“好了，你头也磕过了，青砖地上凉得很，别跪了。”
　　我不让他再跪，他依言起身，却恭恭敬敬地低着头，很是懂事。我领他进屋里呆着，又拿了点心果子给他吃：
　　“你叫什么名字？今年多大了？什么时候进宫的？”
　　“回姑姑话，奴才今年六岁，去年入宫的。在家的时候爹娘给起了名儿叫苏培盛，后来进到宫里，大伙儿都叫奴才小盛子。”
　　他很乖巧，小口地吃着点心，听我问话，忙咽下去，才回话。
　　我看他比我家阿尔泰也没大两岁，小小年纪就被迫净身进宫为奴，很是怜惜，又看他说话条理清楚，吐字利落，便又添了一层喜欢。
　　看看时候，却也不好一直留着他，于是捡了些点心给他包起来带走。临走时，还是给了他那锭银子。
　　“我知道你是好孩子，不愿意要这钱。但你师父回去定会问的，到时候你就把这银子给他，也好有个交代。别为了这个，再累你吃他的排头。”
　　他很可爱地歪着头想了想，点头收下了。
　　我看他跑远，这时夏嬷嬷也回来了，见我站在廊前，就问我干什么呢。
　　“没什么，陪着毓秀过来的那个孩子回去了，我送送。”
　　我说着，转身掀起门帘子，请夏嬷嬷先进。她看我一眼，突然笑起来：
　　“你自己也才多大？开口闭口叫人家孩子。”
　　我愣了一下，恍然想起，自己如今也不过十四岁，不由也笑起来。
　　细想想，从我入宫到现在，前后算起来，不到两年的光景，却已是物是人非，曾经的种种，好像很久以前的梦似的，就连心，都沧桑了许多呢。
　　

　　１６．　花冷回心玉一床
　　有了毓秀，我倒是真真轻松了许多，她在宫里的年头久，为人又细致，自然事事都打理得妥妥帖帖。春巧如今有了亲姐姐在身边，虽不能声张，横竖大家共事，姐姐妹妹的叫着，倒显得亲热，她因此也是心满意足，对我也亲近了许多。
　　保成如今长得白胖肥壮，小胳膊小腿儿都跟藕节似的结实。他现在是越来越爱动了，伸胳膊蹬腿儿已是不够，忽然一日，竟能自己翻身了，惹得我们一众人等惊喜不已。又过十来日，竟只需稍稍帮带一把，便能自己坐起，挥舞着小手啊啊叫着要人抱。
　　他最喜欢我，只要见到，一定伸手要我过去陪他玩。我俩开发出许多游戏，每天乐此不疲。
　　他躺着的时候，我拎一条手绢在他头上抖动，每每他要抓，我便躲开，他缩手，我又拿帕子去逗他，钓鱼似的……
　　他吐口水泡泡，吐一个，我戳破，他再吐，我再戳……
　　他翻身，我等他费了好大力气翻过来，便一忽儿再将他翻转回去，他于是又再费劲力气努力翻回来，我立刻又将他翻回去……
　　他坐起身，我用一根手指一推，他便倒回到褥子上，然后再吭哧吭哧地挣扎起来，我的一阳指又将他点回去，他再爬起来……
　　这些游戏，我们可以玩上一两个时辰也不腻烦，每每我乐不可支，他也咧着没牙的嘴笑个不停，旁边夏嬷嬷她们看着，也一个个捂着嘴笑。
　　越来越好动的小皇子，俨然成了我的玩具。不过，在他看来，我是他的玩具也说不定。
　　转眼到了年底，因天气冷，我便不再每日里抱着小皇子去太皇太后那里请安，改为隔一日去。
　　最近，我们在那里的时候，也常见皇上过去，一身金龙刺绣的朝服，显然是下了朝便直接过去了。要不怎么说是父子天性，以往皇帝来时，保成都睡着了，并不常见到，可如今白天看到皇帝，他却知道伸手去要他抱。
　　看着皇帝小心的抱着怀中的娇儿，我心中便感慨。
　　他对这孩子，是真打从心底里爱的呢。
　　前线战事越发紧急，我隐约听说过一些，却没有概念。如今看他即便怀抱稚子，眼中也难掩焦虑，才真的却信，他是在着急呢。
　　听李德全说，陕西提督王辅臣也叛了，杀了朝廷命官，投靠了吴三桂。他甚至动了亲征的念头，大臣们百般劝阻，加上太皇太后压制着，到底作罢了。
　　白天不断地调度兵马人士，晚上则要看战报、批奏折，还要考虑战事的对策，这些足以让年轻的帝王殚精竭虑。尽管如此，他还是尽量抽时间来，看一看摇篮中的稚子。
　　我并没有什么不忠之臣的念头，也不理会那些个谁是正统谁是反贼之类的话，但却也恨那些人放着太平日子不过，挑起事端，让百姓流离失所，害无辜的人丢了性命，因此也颇为不满那些人的作为，心里倒盼着这位皇帝能早日平乱，还天下一个太平。
　　因此，每每他来，我便会在退出去前，为他备好一杯他最喜欢的碧螺春，再放一些易消化的点心在桌上，至少让他能稍稍放松一会儿。
　　“你曾经告诉皇后，她腹中的那个是太子。”
　　有一晚，就在我放好茶杯，准备退到门外的时候，他突然开口同我讲话。
　　“一个小小的宫女，怎敢妄议国事？”
　　他居然知道！我向皇后提到“太子”一说，仅仅那一次而已，当时我声音不大，他也不过刚走到门口，我以为他不曾听见，没想到，他居然是听见了的。
　　太子的册立何等重要，即便当初他在皇后床前亲口承诺，保成就是太子，在正式祭天宣告之前，我们都还不敢随便这样称呼。如今他揪出我过去的话，不知是何用意？
　　我的心猛地一缩，接着狂跳不已。
　　“是奴婢妄言了，罪该万死。”
　　我跪下，朝着九五至尊磕头。
　　“你一个小宫女，如何敢断言，皇后所孕的，就是太子呢？”
　　皇帝似乎并不是在秋后算账，让我稍稍安心了些。
　　“陛下与皇后恩爱无比，皇后见皇上为三藩之乱忧心，亦是寝食难安。奴婢担心皇后的身体，是以斗胆，口出妄言，只是想让皇后顾及腹内嫡子，珍惜调养自己的身体。奴婢罪过，请皇上责罚。”
　　他沉默了许久都不曾开口，我摸不清他的心思，只得低头继续跪着。很久之后，他才开口：
　　“真的只是妄言吗？”
　　轻飘飘几个字，我只觉得冷汗顺着脊背滑下，不敢再开口，只是将身子弯得更低，让额头贴在地上。
　　也不知又过了多久，我只觉得两腿一颤一颤的发软之时，他却又说话了：
　　“罢了。不管你那时是不是妄言，如今……”
　　稍沉吟了一下，他才继续说下去。
　　“如今，朕也问你件事，你尽可随意说，恕你无罪。就只当是皇后还在，你们之间闲话，如何？”
　　如何？我却又能如何呢？
　　“不知皇上想问奴婢何事？”
　　“你觉得，裁撤三藩之事，朕是否操之过急了？”
　　我没想到他会拿这个问我，惊得猛地一抬头，入眼的是一双深邃的眸子和一张略显憔悴疲惫的脸。
　　从我来到这儿，我看着他意气风发，看着他胸怀壮志，看着他勤政自勉，看着他柔情似水，却是第一次，看到他如此茫然无措。
　　那一瞬间，我忍不住有些心疼他，迫切地想要帮助他，至少……安慰他。
　　“奴婢愚钝，不懂得什么大道理。”
　　我躬身低语，谨慎地选择自己的措辞。
　　“奴婢只知道，陛下是不世的圣主，天下的君王。所谓天无二日，三藩蒙受圣恩而不知感念，一味拥兵自重，陛下卧榻之旁，自然不容他人安睡。”
　　如果我懂得更多，我一定会为他详细的分析当前的局势，好让他安心。可我并不是什么历史知识丰富的人，对于康熙朝的了解，托了那些狂轰滥炸的影视剧以及清穿小说的福，总算还记得几件大事的年代以及他几个儿女的事情，因此也只能说出些脍炙人口的俗套话来糊弄了。
　　“卧榻之旁，不容他人安睡？这么说，你也觉得朕做得对？可他们都说，朕此番裁撤三藩，是操之过急。”
　　“陛下博览群书，想必定是知道扁鹊与蔡桓公的故事。”
　　我的水平有限，脑子里只有这么个还算应景的典故。他想了想，说道：
　　“寡人无疾？”
　　“正是。奴婢愚见，三藩就如疾病，疾在腠理，并非大碍，人或不曾查觉也无不妥不适，但疾病却在，渐入肌肤、肠胃，鲸吞蚕食，待深入骨髓，再察觉不妥，已为时晚矣。倒不如趁着疾病尚未成气候来个了断，此时行事虽麻烦些，却是免了将来的无穷后患。”
　　绣着金线的龙靴出现在眼前，我的脸被强硬地抬了起来。
　　“可是朕也许会输，也许会一败涂地。若是那样，朕便要成为葬送祖宗基业的千古罪人了。”
　　“不会败的。”
　　我定定神，看着他，坦然却坚定。
　　“也许过程会很辛苦，但是，陛下不会败的。”
　　第一次，我居然大胆的与这个国家的主宰者对视，没有畏惧，没有躲避，没有疏离。我正视着他，用眼神告诉他我坚信的东西——我，坚信他的胜利。
　　良久，钳制我下巴的那只手离开，金黄的身影从我旁边错身而过，一言不发地离去了。
　　

　　那一晚之后，他再来看孩子的时候，便也会跟我说几句话。
　　有时候他会说外面的局势，说他的对策，以及他对双方强弱的分析。有时候则只是问我些闲话，比如可识字？某个典故可知道？若我说不知道，他就慢慢讲一会儿。
　　通常他说话的时候，我就听着，他若不问，我绝不发表意见。因为我觉得，他其实只是想有人听他说话，仅此而已。
　　我觉得有些惊讶，惊讶与这位旷世帝王向我展现出来的一切不同风貌。
　　他深情，竟为了结发妻子的逝去半年不曾踏足任何一位嫔妃的房间，还写下多首诗句悼念她，虽然我的品味不足以体会其中深奥的内涵，却也能感觉到里面包含的思念。
　　他慈爱，虽然平日里忙于政务，他却还是尽可能地抽时间来看孩子。他曾透露出一些对于今后皇子教育的安排设想，很是详实。
　　他精明强干，二十岁的年纪，运作着一个国家，面对种种问题，他始终表现得举重若轻，镇定平静，偶尔发怒，也能很快控制自己的情绪。
　　他果断坚毅，除了那一次表现出了些许的犹豫和彷徨，我再不曾见他质疑过自己的决定。
　　同时，他也接受反对的声音，并且能够认真的思考。我不止一次听他讲到奏折里的不同意见，然后看他来回踱步，反复权衡比较，直到最后定论。
　　他的声音很好听，低沉雄厚，吐字不疾不徐，稳稳当当，声音不大，却每一个字都不容你忽略。
　　他很博学多才，各种典故诗篇，地方风物，信手拈来，娓娓讲述，却只听得我如痴如醉，恨不得身临其境才好。
　　我尤其震撼于他知识的丰富，以及那种勤奋好学的精神。数学、几何、天文、地理、历法、外语……即使在我这个“未来人”看来，他也几乎是无所不知的。应该说，他不仅知道，而且都很精通。
　　渐渐的，晚上守着太子的摇篮成了我最喜欢的工作，我开始隐隐的期待那抹明黄色的身影出现，期待他带来的新的见闻和感悟……
　　×　　　×　　　×
　　冬去春来，过了三月，天气就渐渐热起来了。
　　“德宛姑娘，阿哥睡了没有？”
　　李德全的声音从门口传来，我忙抱着保成迎了出去。
　　“没睡呢，今儿在太皇太后那儿吃了不少点心，怕他积食了，不敢现在让他睡。”
　　“那正好，皇上让奴才来看看，若是没睡，劳烦姑娘带阿哥去书房见见。”
　　“嗯，奴婢给阿哥套件衣裳就来，谙达稍等等。”
　　我一边答应着，一边将手舞足蹈的保成放回床上，给他穿外衣。
　　从年初开始，皇帝似乎已经不满足于只能看到儿子睡着的样子，有时候白天得到空闲，便让李德全来传我们过去，在御书房待一会儿。
　　不是每个人都能有幸看到皇帝坐在龙书案前哄孩子的。威名赫赫的康熙大帝，抱起孩子的时候，也不过是个慈爱的父亲罢了。
　　我站在一边，看着他任由那孩子拨弄书案上的纸笔，却也有趣。
　　他对这个孩子，真不是一般的宠爱啊。
　　御书房的东西，不可以随便乱动。
　　这是我第一次去的时候，李德全特意交代了又交代的。
　　不是怕弄坏了东西，而是里面很多军机要事，兴许你随手碰着的哪个折子里头，就是重大的机密。
　　“九年的时候，御书房原本有个宫女，平日里也很聪明伶俐，就好摸摸弄弄的，万岁爷的书啊什么的，都敢拿出来翻。说起来，也是她的机缘，有一日打扫书房，却偷偷翻皇上的书，可巧皇上下朝回来的早，竟看见了。那日也是心情好，并不追究，还跟她聊了两句。那丫头嘴巧，倒是哄得皇上挺高兴。”
　　李德全慢慢说，我知道他是在教我，于是用心听着。
　　“咱们做奴才的，主子给个笑脸，这是荣耀，却不能自己不知分寸。向来伴君如伴虎，一点儿都疏忽不得的。后来，皇上命都察院纠察大臣们的端行，那都是密折，她却也去翻弄，结果雷霆大怒，直接就让人拖到大牢里去了，后来听说给赐死了。这就是自作孽了！”
　　李德全说着，叹口气，摇了摇头。
　　我听着李德全唏嘘，脑子里却胡思乱想起来。
　　书房……看书……邂逅……
　　多熟悉的桥段？莫不是穿越的前辈吗？
　　若放在哪个大户人家，书香门第，这一招兴许就成就了一段佳话。可放到国家最高办公机关里，却行不通了。
　　可惜……可怜……可叹……
　　“哎哟，小祖宗，这个可不能吃！”
　　耳边李德全的声音传来，我回过神，就看他正小心翼翼要从保成手里把一本奏折拿走，对方却一边流着口水，一边抓着那黄色的本子不放。李德全不敢用力，只好僵持着，小心地哄保成放手，孩子的爹却作壁上观，乐呵呵地看热闹。
　　我看李德全弓着腰在那里，汗都要下来了，便过去给他解围。顺手拿了一块枣泥糕，朝保成晃了晃：
　　“阿哥，吃块点心吧。”
　　其实小孩子都是一个样子，他看李德全要拿他手里的本子，就定要跟他抢，拿个别的分散一下注意力便好了。
　　果然，保成看了看香甜松软的糕点，又看看手里那硬邦邦的折子，两相对比一下，放开了手。
　　李德全忙捧着折子退开，去一旁整理书案。我看皇上没有让我抱开保成的意思，只得到跟前蹲下身子，将糕送到他嘴边。
　　糕到了跟前，保成却不吃了，黑葡萄一样的眼睛盯着我，突然将我托着点心的手一推，我手臂一晃，那块枣泥糕就送到了皇上嘴边上。
　　我的眼顺着点心转过去，正对上那双深邃的眸子正看过，一下子愣了，想缩手却又觉得不合适。
　　“呃，嗨哟，瞧瞧咱们的皇阿哥，多孝顺，这么小就知道有点心要先孝敬皇上呢！”
　　到底还是李德全，呆了一下立刻醒过来，忙拿话调剂。我被他一提醒，也醒悟过来，正想找个小碟子把这块糕装上呈过去，那人却已张口，就着我的手咬了一口。
　　“咯咯……”
　　保成看自己父亲吃了点心，立刻高兴起来，笑个不住。我却是脸上烧得发烫，忙抽回手。本想赶紧退开，哪知对面那小祖宗却还嫌折腾得不够，拉着我的手不放，非要坐在自己父亲的腿上吃点心，我只得目不斜视地蹲在那里伺候这大爷细嚼慢咽，却总觉得有一道压迫感十足的视线一直在身上，让我脸上的火热始终无法消退。
　　“宛儿……”
　　突然，皇帝叫了我一声，轻柔的，好像叹息一般，我只觉得一股温热的气息拂过脖颈，忍不住轻轻战栗了一下。
　　“皇上。”
　　眼角瞟到他的手朝我伸过来，我忙一侧身，低着头跪伏下去。
　　“差不多到阿哥午睡的时候了，让奴婢带阿哥回去吧。”
　　皇帝盯着我的头顶许久，沉默着，过了一会儿，轻轻嗯了一声：
　　“去吧。”
　　

　　１７．　等闲变却故人心
　　八月底的时候，家里递了条子给内务府，很快就给安排了让我们见面。
　　推开房门，我立刻感觉到了一股紧张的气氛。这一次，连阿玛都来了，和白启两人都站着，却是一副剑拔弩张的架势，额娘在一边手足无措，不住地抹泪。
　　“这是怎么了？”
　　我见状，只好开口询问。三人这才注意到我进来，额娘忙过来拉着我进去。
　　“额娘，到底怎么了？”
　　我看看阿玛，有看看白启，他向来很怕阿玛的，怎么有胆子这样对持呢？
　　“哼！这个不孝子！”
　　阿玛用力一跺脚，气哼哼地坐到了桌边。白启却不甘示弱，立刻回嘴：
　　“我不过是想为国效力，怎么就不孝了？”
　　额娘忙过去阻拦，不让他顶嘴。阿玛气得手直抖，用力捶着桌子，吓得额娘又忙去安抚他，怕他闹出动静太大，惊动外面的人。
　　“阿玛，您消消气。有什么事情，您跟我说，女儿替你想办法。气坏了身子，女儿在宫里也不能安心了。”
　　我忙过去扶阿玛坐下，额娘在一旁也跟着帮腔。
　　“可不是？咱们今儿过来，不就是说好了的，这事儿先听听德宛的主意，再做定夺。你们爷俩都是暴脾气，一句话不对就炝起来。如今德宛在宫里见多识广，这事儿还是让她说的好。”
　　阿玛被额娘一说，老脸顿时有些讪讪，哼了一声，却不再说话。
　　我看白启正气哼哼地站在角落里，便招手叫他过来：
　　“你既是要去从军，也总得有个理由。且给我说说你是怎么想的，若是胡乱敷衍我，别怪我不帮你说话。”
　　“如今三藩作乱，我身为八旗子弟，自然也想报效朝廷，为国尽忠，替皇上分忧。”
　　白启硬邦邦丢过来一句，撇过脸去不看我们。
　　阿玛气得又要跳起来骂，却被我和额娘按住了，不曾开口。我看了白启一眼，悠然开口：
　　“既然如此，我看你倒也不必去从军了。万岁爷年前还动过亲征的念头呢，最后还是顾虑着皇太后和太皇太后尚在，不敢让她们担心，还是作罢了。”
　　白启搬出报效朝廷的大道理，我却比他更知道怎么扣帽子。
　　“主子都这么讲孝道了，咱们做奴才的自然更要学着些才对。如今阿玛和额娘都还在，我又不在家中，弟弟妹妹都还年幼，就你这么一个长男还能顶些事，难道就能抛下父母弟妹日夜悬心，上前线去打仗？你若这样做，头一条就是对圣上不敬，不懂他倡导孝道的心意。你既不能懂皇上的心意，又谈什么替皇上分忧？”
　　宫里头的历练可不是当假的，白启立刻被我这一通似是而非的车轮子话弄得不知所措起来。好一会儿，才呐呐地说：
　　“人家说，参军升官升得快，我……我是想要快点发达起来……”
　　傻弟弟啊！人家说什么你就信吗？
　　行伍不论出身，一个小兵凭着军功做到大将军的不是没有，可正所谓“一将功成万骨枯”，更多的小兵在成为大将军以前，只成了枯骨啊！
　　“我竟不知道有个这么有志气的兄弟呢！”
　　我笑了一声。
　　“那你倒说说，为什么想要快点发达起来？咱们家不缺房子不缺地，日子过得也不差。你发达了，却要做些什么？”
　　白启脸红了红，扭捏一番，才说道：
　　“我……我……我要拜将封侯，然后求皇上把小婵赐婚给我！”
　　小婵？果然还是那个卫小婵吗？
　　上次我碰上他两人被太监刁难的时候，也曾有过这顾虑，后来找机会我曾问过白启，他却坚决否认。我那时候因为跟纳兰断情，也是心里头不痛快，便没有心情多追究。如今看来，这两人竟是一直暗渡陈仓。
　　“你跟她的事情，当初我问你，为何瞒我？”
　　“我不是有心瞒着阿姐的，小婵她害羞，不让我说，怕你笑话她。”
　　白启抓耳挠腮，我心火直升。
　　我就说，白启虽然倔得像头蛮驴，却不懂得玩心眼。他能做到的，只有不说出去而已，若要当着我面撒谎，却不容易的。如今却被挑唆得能在我跟前面不改色地掩饰……
　　咬咬牙，我压下火气，缓了缓神，扯出一个笑脸来给白启：
　　“依我看，这事也不难办，实在用不着上前线。”
　　我不喜欢卫小婵，越来越不喜欢了。可是，为了白启，一定程度的让步还是要做的。
　　“既然你们两情相悦，她虽年纪大了你几岁，也勉强可以。我这就去个太皇太后请旨，赐她出宫同你完婚就是了。”
　　卫小婵不过是下等宫女，以我如今的脸面，求这件事，想必不难。
　　话说出口，阿玛和额娘都明显松了口气。我本以为白启会喜出望外，谁知他愣愣地看了我一会儿，嘿嘿一笑，抬手摸着自己的脑门，很窘迫的样子：
　　“那个……婵儿说，她不想嫁给我……”
　　听到这话，连我都忍不住想要拍桌子了。
　　“她都不想嫁给你了，你巴巴地去参军有什么用？”
　　“婵儿说她看不起没志气的男人，只喜欢大人物……”
　　白启可怜巴巴地争辩，方才跟阿玛对持的气势已经消失殆尽。
　　“我想着，要是能到沙场上历练一番，再挣得一官半职的，她兴许就看得上我了。”
　　“啪！”
　　我终于还是一巴掌拍在了桌子上，手心传来撕裂般的疼。
　　“兴许？你都不知道她能不能跟你，就想去战场上拼杀？刀剑无眼，你要是死在那里，她能给你流一滴眼泪？就算你侥幸活下来了，缺胳膊断腿的，今后还有什么盼头？便是往好了想，你运气好，毫发无损，要到什么时候能给你封赏？你一天得不到封赏，她难道还等着你吗？咱们再往好些去想，你很快就真得了官职，可总有比你高的官儿吧？她什么时候是个满足？”
　　“我知道。”
　　白启低着头，轻轻说了一句。
　　“可我还是想试试看。”
　　“你……”
　　我还想再说，他却突然抬起头来，一双眼看着我，亮晶晶的。
　　“我想赌一把。阿姐，我以为你能懂的。”
　　一句话，我溃不成军。
　　我想赌一把……
　　刚才，我的弟弟对我这样说。
　　我想赌一把……
　　突然想起，曾经，这是我对他说的话。
　　我想赌一把……
　　纳兰，纳兰，我和你，已经赌输了。我的弟弟，会有好结果吗？说起来，纳兰，我突然发现，居然这么久，都不曾想起你了……
　　“阿姐……”
　　我这么心神恍惚的样子大约是不怎么好看吧，白启一副吓坏了的样子，扑过来抓着我的肩膀用力晃了两下。
　　“阿姐，我乱说的，你别多想啊。”
　　“你这臭小子，就会惹事！”
　　阿玛不明就里，却最疼爱我，见状，只当白启气坏了我，又要过来打他，被额娘死命拦住了。
　　“你这暴脾气，孩子们说话呢，你着什么急！”
　　我猛地惊醒一般，打了个寒战，却静了心。
　　“阿玛，我没事。”
　　稍稍安抚了一下阿玛，我才转身跟白启说话：
　　“你主意已经定了，我也不拦着，只是有件事，你却得先依了我的安排才行。”
　　白启点头如捣蒜，眼巴巴瞅着我，那架势，大约我现在让他立刻蹲在地上学狗叫，他也能照办。
　　“头一样，你要从军，也得等征兵的时候才能去报名。只要一天没去报名，现如今的差事，还得好好做着，不能三心二意的。再一样，你现在的武艺只怕不够上前线的，没得去给人当炮灰。从明儿起，你跟着阿玛好好练武，也得读兵书阵法，什么时候你一个能打过阿玛手底下二十个人，便可以去投军了。”
　　他待要开口，我却先把话堵了回去。
　　“你若是做不到，我看这投军的事情还是作罢的好。武艺不够，谋略不通，到了战场上只有送死的份儿。既然注定了阿玛跟额娘得白发人送黑发人，到不如我们直接就把你打断了腿锁在家里，全当没有你这人，还

　　“你若是做不到，我看这投军的事情还是作罢的好。武艺不够，谋略不通，到了战场上只有送死的份儿。既然注定了阿玛跟额娘得白发人送黑发人，到不如我们直接就把你打断了腿锁在家里，全当没有你这人，还省心些。”
　　白启被我噎得说不出话来，咬咬牙，到底还是点了头。
　　解决了他的事情，时候也差不多了，阿玛跟额娘见我好好的，也都放心，满意地准备离开。白启落在后面，临走，拉着我的手求我：
　　“阿姐，她在洗衣局里过得不好，总被人欺负。若是有机会，你多照顾照顾她，最好能把她调出来。算弟弟求你了，好不好？”
　　他都这样说了，我怎么能不点头呢？
　　×　　　×　　　　×
　　送走了家人，我一边往乾清宫走，一边脑子里却乱哄哄的。
　　一会儿怪白启太痴心，一会儿又恨卫小婵有意引诱，一会儿却又把心思转到了纳兰那里，只觉得五味杂陈。
　　正走着，眼睛却看前面两个人正拉扯，男的一身大内侍卫的衣服，背对着我，女的却正是惹出许多事端来的卫小婵。只见她正小心翼翼地说着什么，手里捏着个荷包，似要送给那男人的样子。
　　男的好像不耐烦地推开了她递过去的东西，转过身来，看到我，却是一愣。
　　我也一愣，竟是久违的隆科多。
　　自打上次不欢而散之后，也有一年不曾见过他了。如今再见，却只觉得越发的魁梧威严，原本狂傲张扬的气息却内敛了许多，真真是成熟了不少。
　　“大人吉祥。”
　　我见了他，便想起那天佟妃硬套镯子的作为来，心里便有几分不自在，又看他跟卫小婵搅合上，越发觉得别扭，心里头闷闷的，于是也不多说，朝他略蹲身行了个礼，迈步就想离开。
　　哪知他却几步抢到前面，拦住了我的去路。
　　“丫头，你等等。”
　　我被他拦着，走不得，只好低头站着，却不愿意看他。偏他拦下我，却也不再说话，傻站着不动。等了一会儿，我却不耐烦起来：
　　“大人可有什么吩咐？若是没有，奴婢就告退了，小皇子那里还要奴婢赶紧回去伺候呢。”
　　“丫头，我……我姐姐那事儿，不是我的主意，你别生气。”
　　隆科多犹豫了一会儿，终于憋出一句，却是我最不愿意听的。
　　“奴婢却不知大人说的是哪一件事。佟妃娘娘是主子，奴婢一万个胆子也不敢生主子的气。”
　　我硬邦邦地回了一句。隆科多半天没说出话来，末了叹了口气：
　　“算了，那事算我错，可我的心思，你总要明白才好。我还在当差，不好再耽搁了，这个，你收着。”
　　说着话，一样东西递到面前，却是一把精雕细琢的白玉梳子。
　　我盯着那梳子，却不接，他见状，便拉起我的手，硬把梳子塞给我：
　　“下个月你生日，我要跟着万岁爷去祭陵，到时候怕是赶不回来给你祝寿，先送给你。”
　　停了停，却抓着我手不放。
　　“那事你既然不愿意，全当我没提过。只是我的心意，你却该明白，今后你若没那心，我也绝不再说这话了，咱们还跟原来似的，好不好？”
　　听他这么讨好，我心里却忍不住叹息。
　　隆科多，你这话，却是安慰我，还是安慰你自己呢？那一层窗户纸已经捅破了，我们还怎么恢复过去那样轻松的相处？
　　见我始终不说话，隆科多终于还是只能叹口气，走了。
　　我待他离开，抬头，却看卫小婵竟还远远地站着，就那么定定的看着我，眼神很是古怪，一时间竟看不透她的心思。
　　也不知刚才说的话，让她听去多少。
　　我心里思量着，回想一番先前和隆科多的对话，其中倒没有什么不妥的，才稍稍放心。见我看她，卫小婵竟然朝我笑起来，又慢慢凑了过来。
　　“姐姐好福气，入宫才一两年的功夫，竟是处处都有脸面，连一等侍卫都和姐姐交情这么好。”
　　我见她笑，却想起白启那亮晶晶的眼睛，心火却是一阵一阵上涌。
　　“福气？我倒没觉得自己有福。才我弟弟才被人挑唆了，闹着要去参军呢。”
　　她听我这话，居然面不改色。
　　“白启兄弟有上进的心，姐姐该高兴才是。我虽然没见他几次，却也觉得他是个实心实意的好人，打从心里盼着他好。”
　　盼他好？我看倒是盼着人家能让你过得好吧！
　　“他今儿临走的时候，还嘱咐我以后有机会关照你一下。”
　　我眯起眼睛，朝着卫小婵扯出一抹假笑。果然，她眼睛一亮。
　　“我就说，他是个好人，总惦记着我。不过姐姐也向来是最有善心的，大家姐妹一场，自然都不忍心看妹妹在洗衣局里受苦。”
　　“宫里的人事调动，却不是我说了算的。”
　　我冷笑一声，吊足她胃口。
　　“姐姐如今的本事，相信这点小事断难不倒您。”
　　卫小婵绽放出艳丽的微笑，炫目得如同火红的罂粟。美丽，却有毒。
　　“白启总说，姐姐与他最是亲近，什么都替他着想，想来也是舍不得他到了前线也不安心的。”
　　威胁！分明是赤裸裸的威胁！
　　我气得攥紧了拳头，免得一时克制不住，一巴掌扇到她脸上去了。深吸两口气，压下火气，我才又开口：
　　“你在洗衣局里受苦，他自然不安心。不过我要是把你弄出来，让你四处给御前侍卫送荷包，只怕他更不安心，倒不如还是呆在洗衣局里的好。”
　　卫小婵大约没想到我竟舍得下让白启失望，一阵错愕。我看她的样子，不由得快意，只觉得出了口恶气，却越发克制不住自己，竟凑到她跟前，压低了声音说道：
　　“不过你放心，这声‘姐姐’也不是白让你叫的。回头姐姐自会替你打点，以后只让你在洗衣局里呆着，断不会劳动你在宫中各处跑腿了。你就安心在那里，等白启立下战功，功成名就的那一天，再来求娶你吧。”
　　卫小婵被吓呆在当场，说不出话来。我也不理她，丢下她站在那里，自己走了。
　　一边走，一边就忍不住笑起来。眼睛又涨又涩，却始终没有一滴泪流出来，嘴里的苦味越来越重，苦到我想要呕吐。可偏偏这样，我心里却又觉得可笑。
　　原来，我也会耍弄心眼的。拿话把自己弟弟糊弄住，让他乖乖按我的意思行事。
　　原来，我也能算计心机的。跟卫小婵虚与委蛇，言不由衷，却在话里挖坑给她跳。
　　原来，我也懂仗势欺人的。用身份压制，用权力迫害，只想让不喜欢的人抬不起头。
　　纳兰，纳兰，我自己都不知道，从什么时候起，我已经不是你喜欢的那个单纯、没心机、直来直去的宛宛了，现在的我，你一定不会喜欢了吧？
　　×　　　×　　　×
　　回到乾清宫，吃饱喝足的保成正在精力十足地折腾。他如今走路虽还不稳，爬得却是快，一不留神就不知钻进哪里去了。偏太皇太后却不让拘束了他，只命人把地上各处收拾干净，凡是能磕碰着他的物事一应收起来，就随他爬去。
　　见我进来，他立刻笑呵呵地朝我爬过来。我弯腰将他抱起，顺手整理他的衣服。
　　“宛……”
　　突然一个细细软软的童音冒出来，我便是一愣。四下看看，却见周围毓秀和夏嬷嬷他们都惊奇地看着我这边。
　　莫非……
　　我慢慢将目光调回到保成身上，他黑黑的眼珠子正盯着我，突然抬手摸到我脸上，咧开嘴狡黠地一笑：
　　“宛宛！”
　　毫无预警，眼泪就夺眶而出，我抱着小皇子，哭得稀里哗啦，不仅把夏嬷嬷她们弄得摸不着头脑，连我自己都有些莫名其妙，说不清，到底哭的是什么。
　　

　　１８．　若问生涯原是梦
　　“宛宛！”
　　胖嘟嘟的保成端坐在太皇太后的膝盖上，享用着一块菱角糕，突然扭头，朝我干脆利落地叫唤。
　　原本莺声燕语的坤宁宫立刻静了下来，所有人都看向这位小祖宗。
　　自从他开始说话，这两个字俨然成了口头禅，每有要求，必定先叫这个。把我叫来了，却从不说到底要什么，连个表示也没有，只让人猜。太皇太后和皇太后对这出戏最是喜欢，看得乐不可支。
　　“是不是渴了？”
　　“一准儿是热了！”
　　“可是要解手了？”
　　陪坐的后宫们七嘴八舌地猜测起来，努力表现她们对太子殿下的关心。就在这个月，皇帝遣官告祭天地太庙社稷，颁诏中外，加恩肆赦，正式册立皇子胤礽为太子。一岁半的保成，终于拥有了一个正式的名字，以及一个辉煌的未来。
　　我走过去，先朝两位行了个礼，然后到他跟前，上下打量一眼：
　　“请太子殿下张嘴。”
　　他得意洋洋地张开嘴，我一看，果然，有颗牙被糕点渣滓黏住了。
　　拿小玉签子轻轻挑下那块糕，小家伙立刻用力点了两下头，一副大爷做派。
　　“哎哟，原来是粘牙了啊。”
　　太皇太后乐呵呵地抱着保成轻轻晃了两下。
　　“咱们都猜错了是不是？还是你的宛姑姑最知道你！”
　　保成“咯咯”笑了一阵，毫不吝啬地给了他太奶奶香吻一枚，赢得一片赞赏喝彩，太皇太后更是乐得合不拢嘴。
　　小孩子总是人来疯的，越有人起哄，就越爱闹。保成见自己的表现得到了欣赏，自然越发兴奋起来。突然扭身抓起一块点心，举在手里朝我叫：
　　“宛宛！”
　　“谢殿下，奴婢不饿。”
　　我答道。
　　他打出生就在我眼皮子底下，我怎不知那心思，他人小鬼大，别看话都说不清楚，却是什么都明白着呢，平时就最爱炫耀的，如今看有人对他的这个小游戏大为欣赏，自然少不得好好表演一番。
　　果然，听我这样说，歪着头，扯出一个“无齿”笑容，丢了那点心，却又拍了拍太皇太后的腿。
　　“谢殿下，奴婢不累。”
　　我暗中翻个白眼，太皇太后的大腿，他以为谁都能去坐吗？
　　“呼呼？”
　　“殿下午后已睡过了。”
　　“香香！”
　　“那个还早，要等夜里。”
　　“呵呵，这可真跟打机锋似的，咱们是一句也听不懂了。”
　　皇太后笑呵呵地抬手摸了摸保成的脑袋，眼睛转向我：
　　“你们才说的是什么？”
　　“回皇太后，太子体恤奴婢，问奴婢要不要吃点心，要不要坐着歇会儿，后来又问什么时候睡觉，什么时候洗澡。”
　　我低头垂手，毕恭毕敬地答完，太皇太后和皇太后便一齐笑起来：
　　“瞧瞧，这要不是德宛，咱们谁也猜不出来的。”
　　“是什么事儿让皇祖母和皇额娘这么高兴？倒是让朕也乐和乐和。”
　　低沉好听的声音入耳，我却是一抖。
　　上次从御书房回去后，我便开始躲着他了。
　　这人太过耀眼，太过迷人，只要接近，就让人无法控制地被吸引。可他却又太高不可攀，我只是苟活在角落里的卑微蝼蚁，纵使再欣赏太阳的光和热，却也没有飞蛾扑火的勇气。所以，我选择远离诱惑。
　　圣驾来了，众人自然忙着见礼，皇帝倒是很自然地凑过去，先给两位高堂见礼，然后顺手将保成抱了起来。
　　“我们正说啊，这保成跟德宛可真是亲，简直就好像心有灵犀似的。”
　　太皇太后笑眯眯地看着自己的孙子抱着重孙子，一副心满意足的样子。
　　“皇祖母说得不错，在保成的事儿上，宛儿确是极尽心尽力，保成是一会儿也离不开她的。”
　　做父亲的一边说话，一边用手臂颠了颠他儿子，逗得他咯咯笑，自己也跟着笑咪咪的，那带笑的眼神送我身上滑过，我心里突突跳了两下，忙低下头去。
　　“宛儿……”
　　太皇太后品味似的把这两个字咀嚼一番，却是笑了出来。
　　“好久没听人这么叫她了。”
　　也不知为什么，听她这样说话，我的心突然悬了起来，一阵发慌。好在她并没有继续说什么，我才渐渐又定下心。
　　皇帝来了，后宫的佳丽们顿时一个个打了鸡血似的激动不已。我此时已退回到角落里，看着她们努力想引起主宰者的注意，心里越发坚定了自己当初的决定。
　　也许，这位年轻的帝王魅力无边，有着无法抵挡的吸引力，但却如同河豚一样，美味无比，但也剧毒致命。争夺这块美食的鲨鱼已经够多了，我这条小杂鱼，还是老老实实的呆在夹缝里比较好。
　　突然感觉似乎有人看我，我反射似的抬头，却对上了钮钴禄氏的眼。她坐在一群叽叽喳喳的女人中间，安静高傲得仿佛一朵高岭雪莲。
　　我与她遥遥相望，片刻，她突然朝我高深莫测地一笑，却掉转了目光，不再看我。我有些茫然，看着她那里，却参不透她的玄机。就在这时，旁边的佟佳氏却看了过来。我在她探寻的眼神碰到我的瞬间低下了头，不和她视线相交。
　　也不知是不是上次金镯子的事情给我留下了太过强烈的心理阴影，以至于我到现在见到这位甜美娇柔的佳人时，都控制不住地从心底排斥。那种感觉，不同于当初对皇后娘娘的敬畏，更多的，是一种近乎于本能的敌意式的惧怕。
　　皇帝被太皇太后留下用晚膳，后宫们却在皇太后的带领下，齐刷刷地行礼告退。我左右张望，试图和皇帝怀里的保成做一个眼神交流，让他对我投怀送抱。只要把太子殿下抱回手中，我便可以找机会也告辞了。
　　可惜保成大爷沉醉于皇帝的怀抱，对我置之不理。我到底还是没能逃脱，被留下来伺候当今最尊贵的一家子用餐。
　　本以为我只有照顾好保成就可以了，谁知太皇太后一句话，打破了我的希望。
　　“李德全跟着皇上也跑了一天了，怪辛苦的。今儿个哀家做主，你下去歇会儿吧，让德宛伺候皇上用膳。”
　　“嗻！奴才谢老佛爷体恤。”
　　李德全愣了一下，扭头看我一眼，谢恩下去了。
　　我此时避无可避，保成的奶娘已经被从乾清宫传过来，把他抱下去照顾了，我只得听命，上前给万岁爷布菜。
　　一顿饭，祖孙俩吃得其乐融融，我小心翼翼总算没出什么差错，等他们放下筷子，忍不住偷偷吁了口气。
　　伺候着皇帝漱口，净手，再递上温热的毛巾擦手、擦脸，最后送上新沏的茶水，用餐总算告一段落。
　　我正准备再次退回角落，太皇太后却笑盈盈地朝我招手，唤我到她身边去。
　　“过来，到哀家身边儿来。”
　　我别无选择，只得舍弃万分想念的墙角，走到她那里去。因为没有了后宫嫔妃，太皇太后与皇帝都随意了许多，两人分坐茶桌两边，离得极近。我走到太皇太后跟前，距离皇帝也就不过两步远。
　　“说起来，这孩子跟咱们皇家，渊源倒是极深的。”
　　太皇太后拉起我的手，轻轻抚摸了两下，却是扭头跟皇帝说话。
　　“哀家跟你皇额娘都是极喜欢她的，这就不用说了。当初你那皇后在的时候，也是多一会儿都离不开她，最后连太子都托给她，这份情谊得有多难得？偏这孩子也有担当，这么年轻，事事妥当，竟是没有人不放心的。”
　　皇帝连连点头，却是唏嘘。我听着自己被称赞，心里头却是一丝儿的欢喜也没有，只是一阵比一阵的慌，总觉得有事。
　　

　　就在这时，太皇太后的话锋一转：
　　“这几年事多，始终不曾大选，后宫里也许久没添个人了。如今我瞅着，皇上身边，也得有个知冷知热的妥当人伺候着才好。”
　　太皇太后慢条斯理地抚摸着我的手背，她的手很暖，柔软而干燥，我却只觉得一阵寒气慢慢包围了自己，却不敢发抖，只能咬牙挺着，努力克制着不把手抽回来。
　　皇帝沉默了一会儿，才慢慢开口：
　　“孙儿但凭皇祖母做主。”
　　我的心一点一点沉重起来，却只觉得无可奈何，恨不得昏过去才好。
　　太皇太后点了点头，从自己手上褪下一个碧绿的翡翠指环，却套上我的手指，然后举起来给皇帝看：
　　“皇上瞧瞧，宛常在的手指头又细又白，配上这戒指，多好看。”
　　“孙儿谢皇祖母。”
　　我觉得自己的脑子好像都随着这戒指被套起来了，不会运转，不懂思考了。麻木地看着皇帝伸手握住我那只手，然后跟着他的动作，朝着太皇太后跪了下去，木偶似的磕头谢恩。
　　“奴婢谢太皇太后恩典。”
　　“嗯，好。”
　　太皇太后满意地点头。
　　“若没别的事儿，皇上就先回去准备准备吧，让宛常在陪哀家再说会儿话，一会儿定把人给皇上送回去。”
　　×　　　×　　　×
　　保成被太皇太后留下，说是让乳母陪着他在慈宁宫住一晚，我被慈宁宫的小太监护送回到乾清宫。
　　一进门，夏嬷嬷带着一院子的人，已经跪在那里迎接，齐声道喜：
　　“给宛常在请安，恭喜宛常在。”
　　这声“恭喜”，听在我耳朵里简直就是讽刺。
　　心里在哭，脸上却不能有任何表示。因为在别人的眼里，我无疑是幸运的。
　　虽然只是个比宫女身份高级些的常在，却是太皇太后亲赐的，连戒指都是她老人家亲手给带上的，这就是天大的荣耀了。
　　大总管李德全亲自带着人过来给我收拾了房间，竟是照着新房布置，不仅插上了龙凤蜡烛，更让人从桌布到帐褥一色换了大红。他不说，大家心里都清楚，没有皇帝的命令，他哪里敢这么做呢？
　　随后，太皇太后和皇太后的赏赐又到了。
　　太皇太后赏了一对玉如意，另还有些金银首饰。皇太后送了一个白玉盘，上面放着红玛瑙雕的石榴，裂开的红棕色石榴皮下露出一排艳红的石榴籽，惟妙惟肖。
　　“石榴多子，皇太后这礼真是好兆头。”
　　晚上，沐浴更衣后，夏嬷嬷在镜子前给我梳头，陪着我等着皇帝的到来。
　　“常在好福气，皇上，皇太后，太皇太后都心疼你，日后再生个皇子，就四角俱全了。”
　　从铜镜里看着她认真梳理我的头发，我的眼泪却开始往下淌。
　　“常在……”
　　“嬷嬷，别叫我这个。求您了，我不想……”
　　“你这傻孩子。”
　　夏嬷嬷叹了口气，放下手里的梳子，将我搂进怀里安抚。
　　“嬷嬷知道你没有那个心，可皇上看中了你，太皇太后和皇太后也看中了你，这就是你的命了。”
　　她拍拍我的背，给我擦干眼泪，又重新给我梳头。
　　“当初皇后娘娘也有过这念头的，跟我都说过，可后来看你确实不愿意，也就作罢了。如今到底还是成了事，可见这就是注定的。皇上待你，依我看，也是在意的，别的不说，你就看看这屋子，心里想必也明白。你如今不必多想，顺其自然就好。”
　　梳通了所有的头发，夏嬷嬷又拿起香粉给我轻轻擦上，掩盖住刚才的泪痕。
　　“扣扣。”
　　房门被轻轻敲了两下，传来一个太监通报的声音。
　　“嬷嬷，李总管让奴才来告诉一声，皇上已经从御书房出来，正朝这儿走呢。您和宛常在可都预备好了？”
　　“就好了，就好了。”
　　夏嬷嬷忙答应一声，转手却拿起胭脂，给我的嘴唇和脸颊擦上少许。然后，她深吸一口气，双手用力抓住我的肩膀：
　　“德宛，这话，嬷嬷只说一次，你听好了。”
　　夏嬷嬷的声音很低，口气却非常的严肃，一如她的表情。
　　“嬷嬷是过来人，知道你心里有个人。这人是谁，咱们且不论。可你要记得，不管你过去多喜欢他，多念着他，从今晚开始，你得把他忘了，要忘得干干净净的。以后，你心里，眼里，想的，念的，只能是皇上。”
　　我突然控制不住地发起抖来，想要说话，嘴唇却抖得吐不出一个字。夏嬷嬷看我这样，用力晃了我两下。
　　“嬷嬷不是吓唬你，你定要忘了才行。若是忘不掉，想想你自己的性命，想想他的性命，想想你家里人的性命。你命中注定要做皇上的人，那就得认命。皇上是天，逆天，是没有好下场的。”
　　敲门声又起，太监在外面急声催促：
　　“嬷嬷，好了没？皇上就要到院门口了！”
　　“好了！”
　　夏嬷嬷拉起我到床前，按着我坐好，打量一下我的样子。
　　“嬷嬷得出去了。刚才的话，你记好了。”
　　说完，轻轻摸了摸我的脸，叹口气，开门出去了。
　　我独自坐在那里，瞪着手指甲上被染上的鲜红颜色，却只觉得好像是我心头的血。脑子里突然响起太皇太后在慈宁宫里跟我说的话。
　　“德宛啊，知道哀家最喜欢你什么样子吗？”
　　送走了皇帝，我回到太皇太后身边，等她训示。可她却只坐在那里品茶，好一会儿，才说了这么一句。
　　“奴婢不知。”
　　“哀家啊，最喜欢你笑起来的样子，简直就像草原上的太阳那么灿烂，好像能把屋子都照亮似的，任谁看了，都会跟着高兴起来。”
　　我不知道她为什么说起这个，只好沉默着等她的下文。
　　“可是，从哀家把你给了皇上，你就一丝儿笑脸都没有，可是不高兴了？”
　　“奴婢不敢。”
　　“不敢？那也不是高兴的啦。”
　　太皇太后轻轻用盖子刮着茶叶，慢条斯理地说话。
　　“也难怪你，哀家知道，你从来都没那攀龙附凤的心。”
　　盖子和茶碗碰撞，发出清脆的声音。
　　“哀家喜欢你这种性情，有自知之明，守本分。可也就是因为你没有那心思，哀家才选了你。这后宫里，从来都不缺野心勃勃的女人。”
　　面对我的沉默，她一点也不在意。
　　“后宫里那些女人，各个背后都有家族，各个心里都有算盘，皇上在她们那儿，也是不能省心的。皇上如今很辛苦，哀家想让他有一个能安心休息的地方，你是最好的人选。太子喜欢你，皇上也喜欢你。你没野心，你家里人也没什么野心。你又够聪明，能知道皇上喜欢什么，不喜欢什么，知道自己该做什么，不该做什么。这样，皇上去你那儿，才最舒坦，最放松。”
　　我低着头，听着她的这番好像货比三家的论述，似乎在证明为什么我雀屏中选，心里却是一片麻木。
　　“德宛，哀家跟你说这些，不是在跟你讲道理，也不是在说服你。只是让你知道，哀家选了你，是要让皇上开心的。”
　　话锋一转，太皇太后的语气郑重起来。
　　“哀家不在乎你愿意不愿意，高兴不高兴。哀家在乎的，只有皇上和大清朝。皇上高兴了，大清才能稳定昌盛。”
　　这位大清国最有权势的女人站起来，走到我跟前，用套了护甲的长手指抬起我的下巴，强迫我与她对视。
　　“所以，记住了，哀家要皇上开心，要大清昌盛。哀家要你，用最灿烂的笑容去迎接他，去给他安慰，去让他舒心。”
　　门口传来响亮的请安声，房门被推开，明黄的龙靴迈进来。
　　我慢慢抬头，看着这位大清的主宰朝我走近，在他伸出手的一瞬间，我笑了。
　　戴铎又说对了，不管我怎么挣扎，怎么努力，我终于还是逃不过所谓的宿命。我的前程在宫里，我注定了要做皇帝的小老婆。我的命运轨迹，到了这时候，已经很清楚了。
　　我，乌雅氏的德宛，今天的宛常在，日后的……
　　

　　我慢慢抬头，看着这位大清的主宰朝我走近，在他伸出手的一瞬间，我笑了。
　　戴铎又说对了，不管我怎么挣扎，怎么努力，我终于还是逃不过所谓的宿命。我的前程在宫里，我注定了要做皇帝的小老婆。我的命运轨迹，到了这时候，已经很清楚了。
　　我，乌雅氏的德宛，今天的宛常在，日后的……
　　……德妃……
　　

　　第二卷　湘帘卷处
　　１．　梦里云归何处寻
　　康熙十四年，我十五岁，还有不到二十天，就将迎来康熙十五年的除夕。
　　我还住在东暖阁里，身边还是原本那些人，只是，她们都不再叫我原本的名字了，如今，她们都叫我——
　　常在。
　　常在，这是个我曾经颇为怜悯的身份，比奴才强些，却也算不上正经的主子，不上不下的尴尬。如今，这份尴尬，就扣在我自己身上。
　　昨天，我还是乾清宫里伺候皇子的领头宫女宛姑姑。今天，我已经成了服侍皇帝的宛常在。
　　早上保成被送回来的时候，在奶娘的怀里抽泣不已，一张小脸都哭皱了，眼睛红得跟兔子似的。一见到我，顿时咧开嘴嚎啕大哭，一边嚎，一边伸手要我抱：
　　“宛宛！宛宛！宛宛！”
　　我忙接过来抱着，立刻感觉到保成的小手臂紧紧缠住了我的脖颈，好像生怕我要将他推开似的。
　　我看他这可怜兮兮的样子，也是极心疼的，只好搂在怀里细细安抚一番。保成的脸埋在我肩膀上，小身子一抖一抖的，哪里还有一点往日作威作福的架势，到像个受惊的小兔子。
　　“宛常在吉祥。”
　　我这时候才注意到，奶娘身边还站着个人，却是太皇太后身边的苏嘛拉姑。
　　“哎呀，苏麻姑姑，德宛失礼了！姑姑快请屋里坐！”
　　我抱着保成，行动不便，只好蹲了蹲身算是见礼。
　　“常在快别这么着，奴婢可受不起。”
　　苏嘛拉姑忙一把将我扶住，不让我行礼。
　　“常在大喜，咱们原不该这么早打扰。可太子哭得厉害，谁哄也不听，非要找您。实在没法子，才让奴婢送来了。”
　　苏嘛拉姑说着话，搀着我一起进了屋。
　　“昨儿晚上还好好的，玩得累了就睡了。可早上起来，屋子里找了一圈儿没看到您，就哭起来了，怎么哄都不行。太皇太后让我跟您说，不忙着去请安，照顾好太子要紧。”
　　毓秀她们早打了水过来，帮着我给保成擦洗了一脸的狼籍。他总算是不哭了，但还是一副委委屈屈的模样，一个劲儿地抽气打嗝，整个人膏药似的黏在我身上，谁哄也不撒手。我只好抱着他让人给他擦身换衣裳，苏嘛拉姑笑眯眯地在一旁看着，却拿话逗保成：
　　“哎呀，太子见到宛常在，就什么都不怕了是不是？”
　　保成瘪着嘴看她一眼，却扭身把脸埋进我怀里，一副逃避现实的模样，苏嘛拉姑顿时笑个不停。
　　我一边安抚保成，一边让毓秀她们摆出早点，请苏嘛拉姑一起用些。
　　“姑姑，难得您过来，我这儿也没什么好招待的，若是不嫌弃，将就着用些点心也好。”
　　她也不客气，点点头，吃了起来。我抱着保成，给他喂了些粥和点心，慢慢哄着他睡。
　　“劳烦姑姑等一会儿，等太子睡了，就去慈宁宫请安。”
　　按规矩，我既然入了后宫，今天一早该去给太皇太后、皇太后以及其他后宫嫔妃们请安磕头。可如今保成这样，自然不能丢下他不管，太皇太后把身边的苏嘛拉姑派来传话，自然就是告诉我，这事儿有她给我做主，让我安心关照保成。
　　她给了我特权，我却不能随性而为。虽然只封了个常在，可我住的院子，我身边这孩子，还有手指上套着的戒指，一个一个都那么醒目。只怕后宫里多少双眼睛正盯着我，等着拿我的错处呢。
　　苏嘛拉姑抬头看了我一眼，眼神清明，却看不出情绪，随即点点头，朝我一笑：
　　“不急，奴婢等着。”
　　保成从早上醒来就哭闹了许久，早没了多少精力，如今吃饱了肚子，又回到了熟悉的环境中，便安心下来，没多一会儿便在我怀里呼呼大睡起来。
　　我等他睡熟了，小心地移到小床上，吩咐奶娘仔细守着，这才收拾一番，和苏嘛拉姑一起往慈宁宫去。
　　还没进门，就听里面有人高声说话：
　　“这眼瞅着皇上都该下朝了，怎么有的人到现在都不见影儿呢？架子可够大的啊。”
　　听声音就知道是纳兰庶妃。
　　我停下脚，苏嘛拉姑朝我笑笑，却掀起帘子先进去了。
　　“小主可是想念奴婢了？”
　　我站在门外，听她笑呵呵地将那话揽到自己身上，却不软不硬地顶回去。
　　“奴婢一早出去办差，才回来，耽误给您请安了！”
　　谁敢受太后身边第一红人的礼？
　　我听着纳兰氏慌慌张张地拦阻：
　　“哎哟，姑姑，您这可是折我的福呢！”
　　苏嘛拉姑也不理她，却又高声回太后：
　　“老佛爷，宛常在来请安，正在门口侯着呢。”
　　“快让她进来！”
　　我听了太皇太后的吩咐，才自己掀起帘子走了进去。
　　坤宁宫里静得好像一潭死水，一屋子的后宫佳丽，却每一个人说话，所有的视线都集中在了我身上。
　　我走到太皇太后和皇太后跟前，跪下磕头。
　　“起来，起来。不是说了，让你好好看着保成，不必急着过来了。”
　　太皇太后笑眯眯地叫我平身，心里还惦记她的重孙。
　　“保成怎么样了？可还哭得厉害？吃了东西没有？”
　　“回太皇太后，太子已经不哭了，吃了些粥，现正睡着呢。”
　　“嗯，好。”
　　太皇太后满意地点点头。
　　“既是这样，你也别在这儿呆久了，仔细回头他醒了不见你，又哭。”
　　说着话，她自己也笑起来，扭头对皇太后诉说保成今早的壮举：
　　“你是没看见，那可真是厉害。才一睁眼，四下扫了一眼，没看到德宛，咧开嘴就哭，跟打了个炸雷似的，把我们全吓一跳。”
　　皇太后听了也笑起来。苏嘛拉姑在一旁还来凑趣：
　　“奴婢今日也是开了眼了，太子一回乾清宫，抓着宛常在哭得那叫一个伤心，这一早上，直到睡着了都不肯再撒手。要不是咱们知道不过一晚上没见，真得以为是失散了多少年的母子俩相见呢。”
　　两位太后齐声大笑，我却只觉得背后已数把眼刀无形中砍了几十个来回。
　　

　　说笑了一会儿，我总算按规矩给各位磕头行礼，太皇太后心疼重孙子，便说让大伙儿散了，各自回去。
　　我随着众嫔妃行礼后，便退到一旁去，等她们都出去了，自己才往外走。
　　一出门，就看到纳兰氏连同几个女人正站在不远处的院子里，眼睛都盯着我这边，都是愤愤不满的模样。
　　另一边，也有几个凑在一起，正嘀嘀咕咕说话，眼神一会儿飘到我这儿，一会儿又飘向纳兰氏那边，一副观望的架势。
　　还有两三个人，却是围着佟佳氏，光明正大地看着我，却瞧不出喜怒，倒像是等着看戏。
　　钮钴禄氏站在一丛木槿旁，离佟佳氏的距离，不远不近，似乎和她在一个圈子里，却又好像不是一起的，眼睛看着我，分明带着一丝玩味。
　　我扫了一圈儿，却没什么心思揣摸，也懒得在这上面费精神，想着时候可能也差不多了，保成睡不了多一会儿的，于是抬腿就要往外走。
　　才走下台阶，余光里纳兰氏似乎被身边的人撺掇了两句，顿时竖起了眉毛，一甩帕子，竟朝着我走过来。我心里一紧，想来这场风波是躲不过去了。
　　“宛常在。”
　　突然，钮钴禄氏从斜里插进来，正抢在纳兰氏前面，抬手挽住我的手臂，很亲热的样子。纳兰氏被她这么一搅，却也不好再上前来，只能恨恨地站住了。
　　“咱们正好顺道儿，不如一起走吧，路上也好说说话。”
　　我不明所以，但却庆幸她替我挡住了纳兰氏，于是顺水推舟跟着她一起走出了慈宁宫。
　　走在路上，我却不知说什么好。
　　钮钴禄氏今天的做法，让我摸不着头脑。我自然不会傻到以为她正义感大爆发，或者喜欢我到了不顾一切都要维护我。她给我的感觉总是那么淡定却疏离的，和任何人都保持着不远不近的距离，始终面带微笑，却让人感觉不到情绪。我不知道为什么这一次她会挺身而出维护我，这么做，她唯一能得到的，就是把自己放在了和其他嫔妃的对立面，再没有别的好处。
　　“你是在奇怪，为什么我要站出来帮你吗？”
　　突然，她开了口。我愣了一下，看着她，却不知说什么好。
　　她与我对视了片刻，又露出那种高深莫测却很淡然的笑容：
　　“前阵子，纳兰大人府上，似乎很热闹呢。”
　　话题的扭转让我一时间无所适从。
　　“纳兰家长孙满月，长公子弱冠，先更名、又取字，都是大事。听说，长公子的夫人前儿个又验出来有喜了。”
　　我一直以为，当亲耳听到这些消息的时候，我会紧张，会难过，会痛苦……
　　可实际上，我居然平静得连自己都不敢相信，甚至，我还能装傻。
　　“奴婢不懂娘娘的意思。”
　　钮钴禄氏的笑容越发诡异起来，似乎看到了感兴趣的玩具，眼神居然闪闪发亮。
　　我被她看得有些毛骨悚然，正思索着对策，她突然伸手，拉起了我的手。
　　“这就是太皇太后赏的戒指？”
　　她细细抚摸那只套在我手指上的翡翠戒指。
　　“皇上临幸个宫女，封个常在，谁都不会在意。可这宫女是太皇太后亲自送给皇帝的，手指头上还套上了太皇太后赏的戒指，就扎眼了。”
　　那种幽怨却温柔的语气，让我后脊骨一阵酸凉。钮钴禄氏抬起眼皮，许是我的模样太傻，竟让她噗嗤一声笑了出来。
　　“德宛，你这丫头真是怪的很。有时候，简单得让人一眼就能看穿。可有时候，又让人完全看不懂你在想什么。”
　　是吗？我对着你的时候其实也有同感！
　　我心中腹诽，任由她拉着我的手，不说话。
　　“有时候你聪明机敏得令我惊讶，有时候又笨得对周围的危险一无所知。你一点儿都不知道自己现在的处境吗？还是说，你其实根本就不在乎呢？”
　　我依旧不说话，可脑子里却开始飞快地运转。
　　我的存在太过显眼，已经让后宫不安了。这是她想要告诉我的事实，可是，我却不能摸清她的意图。
　　据我所知，钮钴禄氏从来就不是个爱管闲事的人。如今这样特意警告我潜在的危险，她的目的又是什么？
　　向我示好？似乎没有这个必要。我是个连正式名分都没有的常在，稍微高级些的奴婢罢了。而她，即便没有正式的册封，却早已享有妃子的位份，后宫里目前的地位仅次于先皇后。向我示好的举动似乎除了让她与别的嫔妃对立，再难有别的结果。
　　与我结盟？我不过一个包衣家出身的女孩儿，没有任何娘家势力的支撑。她却是镶黄旗元老之后，背后是显赫的家世甚至整个镶黄旗的支持。云泥之别的悬殊，从一开始就不存在结盟的可能性。
　　冷不丁地，最初的话题跃入脑海，惊得我猛地抽回手，倒退了两步，警惕地看着她。
　　纳兰……
　　“看来，你明白我的意思了。”
　　钮钴禄氏对我的无礼举动并不生气，甚至，她看我的眼神堪称愉快和欣赏。
　　“过年那会儿，宫宴上，我出来透透气，碰巧听见了你跟纳兰公子说话。”
　　她……是想威胁我吗？
　　“我并没有害你的心思，否则，也不跟你说这些了。”
　　钮钴禄氏上前一步，又将我的手拉起，握在自己手中。
　　“我只是想你知道，我对你，没有恶意。相反的，我，还可以保护你。”
　　这话不假，她若要处置我，我几乎没有还手之力。
　　“娘娘有话请直说吧，太子只怕快要醒了，奴婢还得赶回去伺候。”
　　我压制着心中的厌烦，低着头，不软不硬地回了一句。
　　真的是讨厌这种任人摆布的状态！
　　“也好，咱们一边走，一边说。”
　　钮钴禄氏毫不在意我的态度，拉着我的手，慢慢又走了起来。
　　“如今皇后去了也有一年多了，后宫里，到底还是要有个做主的人。德宛，你说是不是呢？”
　　“这种大事，哪里轮得到奴婢操心？”
　　我明白了她的意思，谨慎地选择措辞。
　　“瞧瞧，多心了吧。”
　　钮钴禄氏笑呵呵地捏了捏我的手，好像年长的姐姐教导幼妹似的自然。
　　“跟你说，只是让你留个心眼儿，别见天儿的什么都不往心里去。如今好歹你也是这后宫里的人，很多事儿，由不得你不去想的。做人啊，要看得长远些。”
　　说话间，已到了乾清宫与延禧宫的分岔路口，钮钴禄氏停下来，扭头看向我。
　　“这些话，今天说了，你只怕也不全明白。但你是个聪明人，日后多想想，总有想通的。到时候，该怎么做，你心里必定也有数。”
　　说着，却从袖子里摸出一支头花，用金丝层层叠叠缠绕成牡丹形状，花心处却是镶嵌的蓝宝石，富丽堂皇。
　　“你昨晚大喜，这个，算是姐姐的贺礼。”
　　“奴婢当不起。”
　　头花不仅是装饰，在这宫里，更是身份的象征，常在是没有资格佩戴这种华丽的花朵款式的。
　　她却不理我的拒绝，直接把那支花塞进我手中。
　　“先收着吧。即便现在不能戴，用不了多久，也就能用了。”
　　说完，又看我一眼，便径自走了。
　　

　　２．　落尽梨花月又西
　　回到乾清宫，才进门，夏嬷嬷已经急匆匆迎了出来。
　　“可回来了，眼看着太子就醒了，把我们急的啊。”
　　我一听这话，忙跟着往屋里走。
　　一进门，就看保成的乳娘正在小床边坐立不安，看我进去，才松了口气，忙过来行礼，小声报告：
　　“才翻了两次身了，只怕再没有一刻就醒。”
　　我点点头，让她先下去，自己走到床边坐下，守着保成，脑子里慢慢回想今天一天的事情。
　　钮钴禄氏的意图，如今想来，大约是要我助她登上皇后宝座，而她则承诺做我的保护伞。
　　在这后宫里，我即没有身份，也没有背景。虽然只是个不起眼的常在，却又处在这么个显眼的位置上，单是手指上这枚翡翠戒指，只怕就够让我死几回了。
　　当然，就目前来说，她们不敢对我怎样，顶多是言语上让我难堪。可是，日子再久些呢？皇太后也好，太皇太后也好，她们都不可能永远做我的后盾。太子会长大，总要离开的。至于皇帝，更不用考虑，当他的目光投向别的女人时，大约我的麻烦就要开始了。
　　如今我已经失去了离开这座皇宫的可能性，如果不想哪天莫名其妙的暴毙，就必须给自己找一个靠山，直到有能力保护自己为止。
　　钮钴禄氏说得不错，后宫主位不可能一直虚设着，而最有可能竞争这位置的，只有她和佟佳氏而已。因为隆科多的事情，佟佳氏只怕已经对我心存芥蒂，如今我又被皇帝收了，今后她更不可能喜欢我。所以，钮钴禄氏是我最好的选择，也是唯一的选择。
　　可是，即使如此，我在这件事上，却又能做什么呢？
　　“宛宛……”
　　保成软软地叫唤将我才沉思中唤醒，只见他已睡醒了，正从被子里扭着身子要钻出来，忙过去把他裹住，抱在怀里。
　　叫了守在外面的人进来帮忙，给保成穿好衣服，这才撤了被子。保成还是不肯撒手，定要我抱着才安分。
　　我抱着他喂他吃奶糊，就听外面传话，说李德全来了。
　　“奴才给宛常在请安。”
　　李德全手里端着个蒙着红布的托盘，笑眯眯地走进来。
　　“李谙达怎么有空过来？”
　　“奴才还能有什么事儿？不过听主子的吩咐，跑跑腿儿罢了。”
　　李德全将手里的托盘朝我跟前一送。
　　“这是皇上赏宛常在的。”
　　红布掀开，却是几样精致的首饰，不外乎项链、耳环、镯子之类的东西，我并不怎么感兴趣，瞟了一眼就作罢了。
　　“有劳李谙达了。”
　　我一边道谢，一边招呼毓秀给李德全倒茶。
　　“谙达若是不忙，在德宛这里喝口茶再回去吧。”
　　“不用，不用。”
　　李德全一边将东西放到一旁，一边道谢。
　　“奴才办完了差，这就回去复命了。皇上已经交待了，今儿个晚膳在您这儿传，您也预备着吧。”
　　他说完，又朝我行个礼，便匆忙走了。
　　我等他走了，便让毓秀替我把那些赏赐收起来，专心陪着保成。
　　直到晚上皇帝来的时候，保成还黏在我怀里。皇帝伸手想要抱他，他两手抱着我的脖子，瞪着眼看了自己父皇一会儿，似乎在犹豫，随后还是嘟着嘴扭过头去，把脸埋进我胸口。
　　我抱着太子，看被他嫌弃的皇帝伸着手站在那里，只好努力忍着不笑出来。正好毓秀她们送上手巾，皇帝就势收回手，接过帕子擦了擦。
　　“他怎么回事？平时也没见这么粘你，怎么今儿个竟连手都不撒了。”
　　“昨儿夜里把他留在太皇太后那儿，许是到了新地方睡不惯，早上醒过来的时候惊着了，哭了好一会儿呢。”
　　我一边回话，一边稍稍移动了一下缠在身上的保成。一岁半的孩子已经很重了，因为早上睡过，怕他晚上走了困，下午便没让他再睡，我陪着他消磨了一下午，硬是片刻没离身的抱着，手和腿都被压得有些酸麻了。
　　“哪能就这么惯着他，总这么抱着，你得抱到多早晚去？”
　　皇帝在我旁边坐下，伸手拽了保成一把，他立刻扭着身子更我往怀里钻去，十足的鸵鸟。
　　皇帝今天心情看来不错，居然有了恶作剧的兴致，坐在那里假意拉扯自己儿子，惹得他哼哼唧唧的在我怀里钻个不住。冷不丁竟让他摸着了痒处，一边躲一边咯咯笑起来，皇帝于是只朝那处下手，保成在我怀里左钻又躲，父子俩又笑又闹。
　　我是没有发言权的，正好坐在那里任由这父子俩闹，一边承受这个小肉球在身上扑腾，一边还得小心护着他不摔下去，颇为吃力。看着兴致高昂地玩弄自己儿子的皇帝，不由得腹诽。
　　再撩拨他吧，等他性子上来咬你一口，才知道厉害。
　　总算这时候李德全来说要传膳了，皇帝这才收了手，让我松一口气。一摸怀里的保成，已经闹得有些出汗了，怕他着凉，忙叫人拿了衣服来给他换。
　　保成才疯够了，此时倒很乖巧起来，乖乖让我摆弄，皇帝就站在一边，看得津津有味的。
　　晚膳摆上来，因为保成在，我便只照顾他，让李德全伺候皇帝用膳。我从晚膳里捡些软烂清淡的食物喂他吃，皇帝偶尔也凑热闹似的夹一小块东西喂他。
　　突然，伸过来的筷子上夹了一块烩鹿脯，我刚想提醒皇帝，保成还吃不得那个，消化不了，筷子却伸到了我的嘴边。
　　张嘴含住那块带着些微辣的鹿脯，我的脸也跟着热辣起来。
　　吃过了饭，皇帝没有走的意思，却拿了几本书坐在软榻上翻看，李德全在一边小心地伺候着。我斜倚在床上，轻轻拍抚保成，小声哼着歌哄他睡觉。
　　我这人，实在没有什么创造性，就连儿歌也不怎么知道，只能拿以前听姨娘哄阿尔泰的调子应付，好在保成对这个从不挑剔，不一会儿就呼呼大睡。
　　我看他睡熟了，便想起身送他去自己的小床那边去。才一起身，便看到那明黄的身影就站在床前，正看着我俩。
　　李德全从一旁探出头，小心翼翼地伸出手，将保成抱了起来：
　　“奴才这就送太子过去。”
　　等他抱着保成走了，皇帝便一抬腿，上了床，正占据了方才他儿子呆的地方。我不禁朝里面缩了缩，试图拉开两人的距离。
　　“才唱的那是什么歌儿？怎么没词儿？”
　　我不敢说是死了的姨娘唱的，只好搪塞：
　　“就是民间哄孩子的小调，也不知是什么歌名，就只有个调儿，没听到过词儿。”
　　“嗯，挺好听。”
　　皇帝歪着头，品味了一下，那模样竟意外的可爱。
　　

　　我一晃神的功夫，他却拉起了我的手，手指抚摸那枚翡翠戒指。
　　“太皇太后、皇太后和朕都赏了首饰，怎么一样都不见你戴？不喜欢？”
　　“首饰上面多少带些棱角，太子还小，怕伤着他。”
　　我垂下眼，努力不让自己去看那越来越靠近的人。
　　“嗯……”
　　他的气息从我脸上拂过，带着炙热，顷刻间，我就什么都不知道了，只模模糊糊听他似乎说了句话。
　　“……回头，传你额娘进宫来见见吧……”
　　第二天，我醒的时候他已经上朝去了，梳洗完了去看保成，发现他也已经醒了，正让奶娘给穿衣服，不由得松了口气。
　　小孩子忘性大，不过一天一夜，便再没了先前的一切烦恼。
　　就在这时候，李德全来了，又捧了个托盘，送到我面前。
　　“常在，这是皇上送给常在的。”
　　我奇怪于他的用词，“送”，不是“赏”。
　　掀开红布，里面只有一只碧绿的翡翠贵妃镯，两指宽，通翠欲滴。这镯子我认得，是以前皇后娘娘在的时候常戴的。
　　“皇上说了，这镯子圆润，让常在放心戴着。”
　　皇帝都这样说了，这镯子我是非戴不可的。谢过恩，拿起那只镯子套进手腕，保成在我怀里，伸出小手摸它。
　　“保成，等你以后成婚的时候，姑姑把它做贺礼，送给你媳妇儿，好不好？”
　　×　　　×　　×
　　才过完年，李德全就跟我说，皇上让他安排我额娘来看我。我听了这话，只觉得脸烧得要炸开一般。心口，却隐约泛起丝丝的甜来。
　　因为有大总管的交代，这次额娘居然直接到了我的住处，给他引路的，是久违的苏培盛。他又长大了不少，虽然还穿着末级小太监的衣服，脸色却很不错，也精神，眼神里透出一股子精明干练的聪明劲儿，见了我，竟不喊常在，还是磕头叫姑姑。
　　“小盛子给姑姑请安。”
　　那声姑姑叫得，让人听着就觉得他是从心里透出来的高兴。我每次见到这孩子，都觉得有缘，如今看他这样好，也是开心。
　　我照例赏他银子，又让毓秀装了一匣子精致的点心交给他。
　　“我这里不得闲，既然你来了，倒想劳烦你帮个忙。”
　　“不敢不敢，姑姑有什么吩咐，尽管交待奴才去做。”
　　“好，这里有一匣子点心，你替我送去给大总管李德全，就说是我谢谢他，他自然明白。”
　　我看苏培盛小心地接过那盒点心，又交待一句：
　　“你拿去，要亲自送到李德全手里。”
　　苏培盛抬头看我一眼，眼神里满是感激，看来是明白我的意思了。我于是点点头，让他下去。
　　李德全是皇上身边的近侍，如果能入得了他的眼，今后自然平步青云，对于太监来说，这是最好不过的出路。苏培盛这样的小太监平日是没有机会接近这位大总管的，如今我出面替他铺了条路，后面怎么做，却要看他自己的造化。
　　苏培盛走了，额娘才过来要行礼，却被我一把拉住了。
　　“额娘……”
　　本来打定主意，一定要笑的，可真看到她，只吐出两个字，我已泣不成声。
　　从进入这个身体，接替了德宛的生活，我如今，已是将她完全当成自己的亲生母亲一样依赖和信任。
　　“你这孩子啊……”
　　额娘长叹一声，将我搂在怀里，让我尽情的哭。
　　哭了许久，我渐渐收敛，平静了下来，拉着额娘坐下说话。
　　“消息是跟着皇上的赏赐一起传到家里的，我和你阿玛都吓了一跳。”
　　额娘小心地观察了一下我的神色，见我没有任何不悦的样子，才接着说了下去。
　　“要不怎么说，这人的命，天注定。以前你小的时候，也有算命的跟我说，你天庭饱满，日后必定尊贵的。”
　　我不想听着种话，于是岔开话题。
　　“额娘，白启现在，好些没有？可还闹不闹了？”
　　“嗯，正想跟你说这事儿呢。”
　　额娘一下子高兴起来。
　　“我和你阿玛商量着，准备最近什么时候给白启说门亲事。正好这次见着你，也听听你的主意。”
　　十五岁的男孩儿，定亲的大有人在，倒也不是什么坏事。只是……
　　“他能肯吗？”
　　“想来不是难事儿。如今啊，我看白启倒是把那个宫女抛在脑后了。”
　　额娘越发兴奋起来，突然做出神秘的样子，凑近我低声说道：
　　“你不知道，咱们白启已经是大人了，他房里的丫头都……”
　　额娘掩口笑起来，我先一愣，随即领悟，不由得有些意外。
　　“他怎么突然就想通了？”
　　“也是那孩子的造化，才在宫里头当差没两天，竟认识了佟国舅家的长公子，还颇投缘，竟时常拉着他到处开眼界。”
　　隆科多？白启怎么会跟他凑到一起？
　　我心里千回百转，额娘却不知道，只欣喜于儿子的成长。
　　“起初，我和你阿玛也担心来着，怕他在那些不三不四的地方学坏了。可后来看看，这孩子倒是懂事不少，人也稳重了，早前那些个疯话也不再提了。”
　　“哦……”
　　我含糊地应了一声，心里却转开了念头。
　　隆科多，白启，卫小婵，这三个人在我脑子里转来转去。
　　卫小婵似乎舍了白启，想要引诱隆科多。谁知隆科多不仅没看上她，连带着把白启也拐得变了心思，她算是偷鸡不成蚀把米。
　　不过，隆科多为什么会跟白启有交集了？一个御前侍卫，一个护军营的兵勇……
　　“……你要是觉得可以，回去我跟你阿玛就把这事儿定下来了。”
　　忽听得额娘的话，我猛地回过神来。
　　“什么事儿？”
　　额娘看我一眼，似乎有些嗔怪，但还是又重复了一遍。
　　“额娘是说，白启的婚事，若你也觉得可以，回去咱们就定下来了。”
　　我听额娘把相中的女孩儿家描述一番，心里却没什么定论，沉吟一下，才说道：
　　“这事儿到底不小，我看还是先问问白启自己的意思才好。毕竟成家过日子，总是不顺心也不合适。”
　　额娘点头：
　　“还是你想得周到，只是这话，可得你来问。你们两个向来亲近，他最听你的。那家的姑娘我是见过的，绝对旺夫益子的面相。”
　　我答应了这事儿，让额娘回去往内务府递条子，她于是欢天喜地的走了。
　　额娘走后，我独自坐在屋里沉思不已。
　　白启跟隆科多拉上了关系，不管这关系是深是浅，他都和佟家挂上了钩。白启是我弟弟，隆科多是佟佳氏的弟弟，于是，我和她，如今都在后宫……
　　前阵子钮钴禄氏的话又浮上心头。他们如今的作为，是不是也有那层意思在里面呢？
　　难道，我真的无法置身事外不成？
　　

　　３．　瘦尽灯花又一宵
　　如今都知道，东暖阁的宛常在如今恩宠正隆，不仅离圣驾最近，还养育着太子，背后又有太皇太后和皇太后撑腰，一般的妃嫔见了，都要客客气气地陪个笑脸。因此，我见白启的事情安排得很快。
　　额娘说得不错，白启比上次见的时候，确实成熟了许多。
　　“额娘和阿玛有意提你安排一门亲事，来问我的意思。我想着，你岁数还不大，这事儿倒不必急，却不知你自己怎么想的？”
　　“不就是个女人嘛，门户相当，娶回来能过日子就行了。”
　　白启一副无所谓的样子，这种好像买东西那么随意的论调让我有些不悦起来。
　　“你当初死活要上战场，挣得功名求娶卫小婵，也是抱着这心思？”
　　白启愣了一下，似乎无法理解我为什么突然提起她，又可能是他不能明白为什么我的语气突然变得那么冲。
　　“怎么好端端的又提她呢？你们……你们不是都不想我跟她好吗？”
　　白启无辜地看着我，眼睛眨啊眨的，好像在谴责我的反复无常。我一时间也不知说什么好，于是胡乱找个理由：
　　“你为了她闹得天翻地覆，把阿玛气成那样，要进宫来找我评理。这才几天啊？你就变心了？”
　　那么一瞬间，我突然对卫小婵产生了同情。
　　“这怎么能说是我变心呢？是她先不愿意要我的！”
　　白启显然不能接受这个指控，跳起来辩解。
　　“天涯何处无芳草，以前我没见识，只当她是仙女儿般供着。原本难得见一回，可她还整日里拿捏着，端着架子，倒像有多尊贵似的，正眼都不瞧我。我如今也开过眼界了，这世上漂亮的女人可不止她一个，我堂堂男子汉，好歹也是个爷，还被她嫌弃不成？”
　　言语间，竟已是对卫小婵不满了。
　　这世上漂亮的女人的确不少，尤其是勾栏院里，那里的女人美丽且风骚，又懂得笼络男人，白启这样的少年自然是抵挡不住的。他已经见识到外面世界里的姹紫嫣红，品位过温香软玉的娇声奉承，体验过红浪销魂的快感，那看得见摸不着的卫小婵，自然就成了昨日黄花。
　　可叹，可笑。
　　卫小婵想以自己的美色和肉体作为筹码，博一番富贵荣华，却没想到最后却是败给了其他女人的美色和肉体。咎由自取，但也着实可怜。
　　不过，白启方才那番话，却着实让我听出了另一个人的风格。
　　“这些话都是隆科多跟你说的吧？”
　　白启嘿嘿笑了两声，用手摸摸后脑勺。
　　“隆大哥懂得东西真多，我跟着他，长了不少见识。”
　　“哦？他还跟你说什么了？”
　　“也没什么了，就是讲他当年怎么助皇上擒鳌拜的事儿，还有些御前侍卫的事儿。剩下的，也就是跟我聊聊你的事儿。”
　　这话让我心里突突一跳。
　　“我的事儿？他干嘛跟你聊我的事儿？”
　　“咦？你们不是很熟吗？”
　　白启看了看我，竟有些茫然起来：
　　“不是你拜托他关照我的吗？他说跟你相熟，是你把我托付给他的。他知道不少你的事情，阿尔泰也认得他，先头还替你来家里报平安……”
　　“那你都跟他聊了些什么事儿？”
　　我心里越发不安起来，拉着白启追问。
　　“没什么了啊，都是些咱们小时候的事儿……”
　　白启愣头愣脑地摸着自己的头顶，突然，脸色一变。
　　“阿姐，我……我好像有回喝醉了，跟他说起过你跟成德哥以前的事情。不过那已经是好几个月以前的事情了，应该不会有事吧？”
　　一听这话，我只觉脑子里“嗡”的一声，整个人险些昏倒。可看着面前慌慌张张的白启，我却不能放任自己，好容易稳住心神，摆摆手让他冷静。
　　“这事儿我自有主张，你再不许跟别人说起，尤其是额娘。”
　　我把白启叫到面前来，仔细交待。
　　“阿姐，我是不是说错话，给你惹麻烦了？我没想到你会嫁给皇上……”
　　白启哭丧着脸，惴惴不安起来。
　　“阿姐，我错了，今后再也不喝酒了。还有那个隆科多，我也再不理他了。”
　　白启拉着我的手，赌咒发誓。我拍拍他：
　　“倒不至于，这事儿我心里有数，你别怕。”
　　我心里其实也没谱，但却不能在白启面前露出来。到底，我还是愿意相信隆科多的为人，他这人，总还是光明磊落的。
　　“我看他对你，也并没存什么坏心思，很不必那样。只是，如今你既然已经有了房里人，就是大人了，凡事自己留个心眼，说话办事前，都细想想再行事。做事要有个分寸，喝酒要有度，小饮可以怡情，喝醉了却是要误事的。”
　　白启点头不迭，眼巴巴瞅着我。
　　“至于你的婚事，额娘相中的那位姑娘，你若是喜欢，就娶了吧。若是不喜欢，就跟额娘说，再去找别家。只有一点，你定要记牢，回去跟阿玛和额娘说清楚。”
　　我想了想，声音压低了些，又说：
　　“不拘什么门第或者家境，只是不能跟钮钴禄氏或者佟佳氏扯上半点关系。若是可以，最好连纳兰氏也别沾。你跟阿玛两个，如今这样就很好了，很不必太要强，守着自家安分过日子才要紧。”
　　说到这里，我停了下来，却看白启目不转睛地盯着我。
　　“看我干什么？我才说的话，你记住没？”
　　“阿姐……我……我怎么觉得有点儿认不得你了呢？”
　　“又说傻话呢。你叫我姐，却又能不认得我了？”
　　“不是那意思。”
　　白启很认真地选择自己的措辞。
　　“我是想说，你现在给我的感觉，跟以前很不一样了。”
　　歪着头，白启思考了一下，然后坚定的点头。
　　“真的是不一样了。你以前说话做事，都是干干脆脆，喜欢就喜欢，不喜欢就不喜欢，想什么就说什么，噼里啪啦就过去了。可现在，你却能对着张太监那样的人说好听话。你知不知道自己说话的时候，总显得小心翼翼的。说一会儿，停下来想想，再接着说。过去你在家的时候，笑起来多响亮？多好看？阿玛总说，你笑起来的时候最好看。可现在，你笑得一点儿都不好看了。”
　　白启在我跟前蹲下，拉着我的手，盯着我。
　　“姐，宫里的人都这样吗？不想笑的时候也要笑，不喜欢的也要说喜欢，总这么小心翼翼的，多累啊？你天天都得这样吗？额娘说你如今是尊贵有福的了，可要是你每天都这么活着，我宁可你还跟以前似的，虽然不够尊贵，可至少那时候你开心。”
　　我勉强扯出一个笑容，想告诉白启，其实我还是快乐的，却被他用手捂住了脸。
　　“你别这样笑，我不喜欢看。”
　　白启皱着眉头，手按在我脸颊上，轻轻揉了两下。
　　“难看死了。现在你们都这样，你也是，成德，不是，性德大哥也是，笑起来都好像戴了个面具似的，不是真心的。”
　　我是真的变了，变得连最迟钝的白启都看出来了。
　　那一瞬间，我的心像被锤子重重的敲了一下，疼得眼泪历时滚了下来。我在眼泪涌出来的瞬间，用力把白启的头抱进了怀里，不让他看见。
　　“人总得长大，长大了就会身不由己。白启，我如今，已经注定一辈子要关在这宫里头了。看起来我是一个人在这里，可我身上，却系着咱们全家。我要在这宫里活下去，要你们在外面也好好的，就得照着这里的规矩来。成……纳兰公子也是一样，他身上，系着他家族的荣誉，他妻儿的未来，这些，都不轻松。得到的越多，付出的代价也就越高。我们如今都已经失去了随心所欲的资格，只能带上面具活着。”
　　如今我的成德已经不在了，这世上只留下一个纳兰性德，再跟我没有交集。我们，都没有选择，不得不改变。
　　此时脸上的泪已经干了，我才放开白启，双手扶着他的肩膀，让他和我对视。
　　“你回去，跟阿玛和额娘说，咱们家如今就很好，和和美美的，也没

　　此时脸上的泪已经干了，我才放开白启，双手扶着他的肩膀，让他和我对视。
　　“你回去，跟阿玛和额娘说，咱们家如今就很好，和和美美的，也没什么烦心事，这比什么都强。我在宫里过得很好，并没有别的念想，让他们一定莫要动不该动的心思，你们都好好的，便是帮我了。”
　　白启看着我，若有所思。我知道要他一下子想明白这种事情不容易，也不说话，让他慢慢琢磨。
　　就看他皱着眉，想了一会儿，突然醒悟似的，脸上阴晴不定，猛地，他一抬手，用力扇了自己一个耳光。
　　“你发疯啊！”
　　我吓了一跳，忙拉住他的手，去查看被打的地方。
　　这小子手劲儿真大，打自己都这么没轻没重，一巴掌下去，顿时红肿一片。
　　“你不知道疼啊？”
　　“疼也是应该的，以前总是你自己在忍着疼，也该让我尝尝了。不吃点儿疼，不知道长大。”
　　白启摇摇头，看着我目光灼灼，那瞬间成熟起来的神情，竟让我一时间说不出话来。
　　“我是该打自己，我没用，什么忙也帮不上。别说咱们俩一天出生，前后不过差了一刻，我还是个儿子呢，按说该是我保护你才对。可现在，咱们家的事情全压在你身上，我一点儿帮不上你，反给你添烦恼。”
　　“没这回事……”
　　“怎么没？”
　　白启大声打断我的话，歇斯底里地发起脾气来。
　　“咱俩一天生的，一样的岁数！可你总拿我当孩子对待，什么都替我考虑好。每次跟你在一起，我都觉得好像比你小十来岁似的。可见我多没用……”
　　哎呀……
　　我猛地醒悟起来。
　　的确，白启跟我，是双生龙凤胎。可我却因为带着前世的记忆，不由自主地把他当孩子对待，想替他安排好一切。可是，我却忘了，小男孩总有长大的一天，会想要为自己的事情做主。
　　“抱歉，白启。姐不该……”
　　我的话被白启的一个暴栗弹在额头上，打断了。
　　“笨蛋！谁跟你说这个了？”
　　白启一拉，将我拉进怀里，用力抱了一下。
　　“我是要告诉你，我已经长大了，从今天开始，换我来保护你。虽然我还是不太懂你们这里面的事情，可我会努力去明白。以后不许你再把什么苦都往自己肚子里咽，什么事儿都往自己身上扛。你在宫里头好好过你的日子，外头的事情有我。我会好好当差，绝不惹事生非。也会照顾好家里，娶个安分守己的媳妇。我和阿玛两个，都不是有上进心的人，也不耐烦应酬交际，什么钮钴禄氏、佟佳氏、纳兰氏，通通不会打交道，定不给你添累赘，让你累心。”
　　不争气的眼泪又流了出来，我用力从搂住白启的后背，只觉得又结实又温暖，让我前所未有的安心和踏实。
　　我的弟弟，真的是长大了。
　　×　　　×　　　×
　　“德宛啊，听说最近你家里人总在求见，可都还好吗？”
　　这一日请安，太皇太后忽然问道。
　　她话一出口，我立刻察觉到几道不怀好意的目光看过来。却不动声色，恭敬地回话：
　　“回太皇太后，奴婢的弟弟如今也十五了，家里想给安排门亲事，所以来跟奴婢说说，想让奴婢探探兄弟自己的心意。”
　　后宫的规矩，宫女一年能与家人见面一次，嫔妃们却不能，为了的是防止外戚与后宫嫔妃同气连声。但若有合理的理由或者上位者的恩旨，却也有例外。我从入宫以来，做宫女的时候不算，先前皇帝让李德全安排我见了额娘一次，这回却是为了白启的婚事，也名正言顺。
　　“嗯，这倒也是常情，毕竟也是一辈子的大事儿。”
　　太皇太后想了想，接受了我的解释。
　　“宛常在姐弟俩可真是亲啊，成亲这么大的事儿，不跟自个儿额娘说，倒能跟姐姐说，真让人羡慕。我们家那些个兄弟，就从来不跟我说什么。”
　　庶妃氏不阴不阳地说了一句，话里话外却是在暗指我说谎。
　　“小主说笑呢。”
　　我不慌不忙地接话。
　　“奴婢那兄弟白启，虽说长得只有五分像，却是实实在在同胞双生的姐弟，打小咱们俩做什么都在一起，连生病都是一起病的，倒是比一般姐弟亲厚些。
　　“听说，双生子比别人要心意相通，我原也只是听听，如今看来，倒是真是这样了。宛常在能有这么个兄弟，好福气。”
　　钮钴禄氏笑盈盈地接了话。太皇太后最喜欢的就是一家和睦，听了这话自然也高兴起来：
　　“是这个理儿！双生子本就难得，像你们姐弟这么亲的更难得，你心里头挂念也是应该的。你那兄弟，倒是跟你说了没有？他可有中意哪家的女孩儿？若是有，就成全他，哀家给他做主！”
　　人年纪一大，最喜欢做的除了抱孙子，就是做媒人，就算是高高在上的太皇太后也不例外。
　　“奴婢替弟弟谢老佛爷的恩典。”
　　我笑着朝御座行礼谢恩。
　　“不过我这弟弟，其实木讷得很，看着像个大人，这些事却并不怎么懂，自己是全没个主意的。只说婚姻大事，父母做主就好。”
　　“嗯，这不就挺懂事的吗？多孝顺的孩子！”
　　皇太后称赞了一声，太皇太后也跟着点头。
　　“可不是？知道顺从父母的心意，就是好孩子！不过，我看这事儿，你这做姐姐的，却不能不管，你怎么看？”
　　“老祖宗可是高看奴婢了，奴婢才多大，能知道什么啊？”
　　我又是一笑，朝着御座蹲了蹲身子。
　　“奴婢就觉得，这居家过日子，总要和睦才好。所谓娶妻求贤淑，奴婢娘家也就是个小门小户，所以不拘什么门第、相貌、家境，只要人品好、守本分就是了。将来能跟我那兄弟一起安稳过日子，孝顺父母，再生几个孩子，一家子和和美美的，奴婢也就心满意足了。”
　　“还说你不懂？两口子过日子，可不就是这么回事儿吗？”
　　太皇太后指着我，笑着嗔了一句，和皇太后凑到一起说话。
　　“哀家就说吧，这丫头，乖觉着呢。也难为她，这边伺候皇上和太子，那边还要操心家里头的事儿，却都很是周全。”
　　两位太后一如既往地对我赞不绝口的时候，周围看向我的目光越来越多，从起初的幸灾乐祸到现在的羡慕嫉妒恨，包罗万象。
　　我无辜地接受着这些目光的洗礼，心里也不由得感叹。有时候，人真的是很奇怪的生物，当喜欢什么人的时候，对方的一切行动都会变成合情合理甚至值得称赞，毫无理性可言。
　　目光转动，却看到钮钴禄氏，她正端起茶杯喝茶，星眸流转中，与我的视线一碰，嘴唇微微翘起，接着就被青花瓷的杯子遮住了。
　　×　　　×　　　×
　　年底的时候，白启终于成亲了。娶的是永安门附近一位郎中的独生女儿，家里世代行医，有一间祖传的医馆和一家药铺，逢年过节也常有施粥送药之举，是周围有名的积善人家。家境一般，不算大富，日子倒也过得殷实。
　　我说给太皇太后和皇太后听了这事儿，求得个恩典，元宵节的时候跟全家见了个面。
　　阿玛、额娘带着白启和他媳妇一起来的，笑眯眯的看着新媳妇朝我行礼。
　　“给常在请安，姑奶奶吉祥。”
　　我拉过自己的弟妹，上下打量。是个长得很白净的女孩儿，圆圆脸，一双大眼睛，按面相说，倒是个福相。市井人家的女孩儿，没见过世面，一下子到了宫里头，竟拘束得手都不知往哪儿放了，我一撒手，她立刻忙不迭地朝白启身边躲。
　　“没出息的样儿！”
　　白启翻个白眼儿，嘴上数落着，手却是一把揽住了他媳妇儿，让她靠在自己身上。
　　“这是咱们阿姐，就算到了宫里头，也还是咱们阿姐，除了阿玛跟额娘，最亲近的就是她了，你这么战战兢兢干什么？她能吃了你不成？”
　　“你这孩子！都成亲了怎么还这么胡说八道的？”
　　额娘嗔了白启一声，脸上却笑开

　　“你这孩子！都成亲了怎么还这么胡说八道的？”
　　额娘嗔了白启一声，脸上却笑开了花。
　　“我又没说错。”
　　白启谄媚地笑着，凑到我跟前来，伸出一只手。
　　“阿姐，弟弟成亲了，你送我什么大礼？”
　　“羞不羞？哪有伸手跟人要礼的？你的贺礼，我不是早打发内务府送去了吗？还好意思再要。”
　　我笑骂一句，打他手一下，心里却难掩欢喜。看白启跟他媳妇这样，想来还是合得来的。
　　“那不一样！”
　　白启笑嘻嘻收回手去，晃晃头，一脸的肯定。
　　“阿姐你一准另备了礼给我。”
　　还真让他说中了。
　　我笑着瞪他一眼，拿出准备好的礼物，却朝弟媳妇招了招手，让她过来。
　　“你们两个的喜酒，我没福气喝到，今儿见了你，阿姐心里也是喜欢的。”
　　看她低眉顺眼小心翼翼的，我只好自己说话。
　　“先前那些，是大面儿上的东西，贺你俩新婚，这个，是阿姐送你的。”
　　我将一个首饰盒子递给她，里面是我挑选出来的几样金首饰。
　　“样式不知道你喜不喜欢，多少是我的心意，不拘怎样，你就收着吧。”
　　弟媳连忙又行礼谢恩，我还是拉起她来，不让跪下。
　　“自家人，在这儿就别讲这些虚礼了。以后这一家子，老老小小的，少不得要你操心受累，我在这儿，先谢谢你。”
　　听细声细气地答应一声，再瞧她看向白启时那含羞却又温柔的眼神，我越发放心起来。
　　以后，家里是真不用我操心了。
　　

　　４．　西风落尽庭梧叶
　　我还住在乾清宫，皇帝对我，说不上专宠，倒也从不曾冷落过。
　　除了我这里，他还常去钮钴禄氏那里，他喜欢跟她谈论诗文甚至政治，不得不承认，她的学识和见识，在这后宫里，无人能及。
　　另外，他也常去佟佳氏那里，那是他的妻妾，也是他的表妹，血缘和婚姻的双重联系，让他们两人分外的亲密，而且，没人能够替代。
　　还有纳兰氏，郭若罗氏，马佳氏，李氏……
　　时不时的，在他不来的日子里，我就会忍不住猜想，今晚，他是在哪所屋子里过夜呢？然后，一边压下心底涌起的酸涩，一边惊醒自己。
　　他是皇帝，是天底下最不可能专一的男人。
　　我……决不能对他动心……
　　平时的日子里，我只一心一意守着飞快长大的太子保成。
　　他早已有了响亮的大名，叫胤礽。可我还是宁愿叫他保成，自欺欺人的认定，他是我用心呵护的宝贝，而不是今后那个苦命的太子。
　　不到三岁的孩子，精力却已经十分旺盛了，每日里变着法儿地扑腾，几个大人都被他弄得疲于奔命。
　　康熙十六年二月，皇帝于南苑围猎。
　　他这段时间心情很好。
　　去年十月的时候，耿精忠终于气数耗尽，朝廷逐渐收复了浙江、福建、陕西等地。
　　几天前，又有喜报传来：吴三桂部总兵官关世荣等率官兵家口一万余人至赣州投诚；郑经部总兵赖鄂球率官兵一万余名投清。
　　与三藩的对持局势逐渐扭转。
　　这次围猎的规模不小，形式上接近阅兵了，连内大臣、大学士、学士这类文臣都领命穿上了护甲皮衣。
　　满族虽然入关多年，平日里也多讲礼教，但到底崇尚的还是彪悍之风，现在出来围猎，后宫的女人们，除了有身孕或孩子太幼小的留在宫里陪皇太后，其余的都跟了来。大臣们大多也带了家眷，一时间，南苑猎场上莺声燕语，童音袅袅，好不热闹。
　　头一天到达，诸多事宜要准备，并不曾真的开始打猎，我没什么事儿，便带着保成四处溜达。
　　“宛姑姑，保成要骑马！”
　　经过许久的纠正，他总算不再叫我“宛宛”，如今穿着专门为他制作的猎装，倒也似模似样的，指着一匹高头大马，充满渴望。
　　我自然不敢让他去骑那一匹，忙让人牵了匹温顺的小母马过来。
　　保成并不介意马的大小，只要能骑上去就好。可他如今实在不轻，再加上厚厚的衣服和皮盔甲，我竟抱不动他。
　　“让臣来服侍太子上马吧。”
　　旁边有个声音插进来，我的心微微一抖，却还是平静了。
　　“那就有劳了。”
　　我退开两步，看他一双手托起保成，轻松地将他送上马背，保成欢呼不已。
　　已经有多久没见过他了？算起来，差不多四年了吧，日子过得真快。
　　我看着他小心地扶着保成在马上坐好，顺手为他整理了一下身上的衣服，动作极熟练。猛地忆起，他如今，已是两个孩子的父亲了呢。
　　嘴里泛起一股苦味，又被我咽了下去。
　　“宛姑姑，看保成！驾！驾！”
　　保成骑在小马背上，兴高采烈。纳兰在一边拉着马的辔头，防止它乱动，眼睛却朝我这边看过来。
　　“看到了，保成真威风。”
　　我随口哄着保成，眼睛却看他。
　　四年的时间，并不曾在他身上留下太多的痕迹，只是那一双眼睛，我最爱的两泓秋水，却似乎干涸了。
　　纳兰，不知在你眼里，宛宛可是也变了许多？
　　“皇阿玛！”
　　保成突然叫了一声，我心里一惊，转过头，就看皇帝穿着一身骑射服，正大步走来。
　　“皇阿玛，看保成骑马！”
　　保成忙不迭地炫耀，惹得皇帝大笑起来，转头吩咐身边的人，叫人去把他的马也牵过来。
　　我和纳兰也都见礼，皇帝心情极好，先过来把我拉起来，又叫纳兰起身。
　　“性德啊，在侍卫队里，可还习惯？”
　　“谢皇上关心，臣一切都好。”
　　“好！”
　　皇帝朗声大笑，一手揽着我，一手指着纳兰道：
　　“宛儿可认得他？当年和你一起为皇后送嫁的金童，如今咱们大清有名的才子，纳兰性德。”
　　我勉强扯出个笑脸，却觉得别扭，忙到马跟前去照顾保成。纳兰立刻让开两步，同时朝着皇帝说：
　　“皇上过誉了，臣不过一介庸人，实不敢当。”
　　“你别谦虚。如今天下，谁不知你的纳兰词？朕可是听说了，天下文人名士，都以能与纳兰容若结交为荣！”
　　皇帝用力拍了拍纳兰的肩膀，哈哈大笑。
　　“不过，朕倒是一直想问你来着，你这‘容若’二字，是出自什么典故？”
　　纳兰低头抱拳，躬身行礼：
　　“回皇上，那并没有什么典故，不过是来自臣心爱的两句话。”
　　“哦？那你倒说说，却是哪两句？”
　　“有容乃大，上善若水。”
　　我的心猛地狂跳，忙低下头掩饰，怕身边那人觉察出什么。
　　皇帝揽着我，沉吟一下，立刻找到了出处。
　　“嗯，一个道德经，一个金刚经，虽来处不一，放在一起倒也合得上。”
　　

　　我一边拉着马，一边竖着耳朵听他们说话，突然就听保成大叫起来：
　　“宛姑姑来骑马！”
　　只见坐在马背上的保成，正探着身子朝我伸手过来。我忙伸手扶住他的手臂，怕他一下子失去平衡。
　　“太子坐好，小心摔了。”
　　“上来！”
　　“奴婢骑得不好，不敢骑。”
　　“上来！上来！”
　　“太子别乱动！”
　　“上来！上来！上来！”
　　正纠缠，突然被人从背后一把抱了起来。我惊叫一声，身子一晃，就被人托到了马背上，正坐在保成身后。
　　我惊魂未定，却听一阵大笑夹杂着孩子的童音。再看，却是那对天下最尊贵的父子，正在前仰后合，一副恶作剧得逞的模样。
　　“皇阿玛也来！”
　　保成越发得意起来，提出新的要求。正好皇帝的马也被牵来了，他于是答应一声，翻身上马。
　　“宛儿，你带好保成，咱们慢慢走一圈儿。”
　　我用手臂圈着保成，拉起缰绳，跟在皇帝的马后面，看着纳兰让到一旁，垂手肃立，随着马的前进一点一点退后，终于消失在我的视线中。
　　一错眼，却看另一边一个男人在不远处的帐篷前，正在整理马具，猛地抬头，却是隆科多。他浓眉下一双虎目，炯炯地看着我，毫不遮掩。莫名的，我心头却是一阵发虚，竟不敢正眼看他，一夹马腹，快步走开了。
　　×　　　×　　　×
　　第二天，围猎正式开始。随着一声长长的号角声，皇帝率先打马扬鞭冲了出去，八旗将士跟在后面，一时间，尘土飞扬。
　　我带着太子，跟着其他嫔妃们一起在帐篷里陪着太皇太后与皇太后看热闹，旁边还有一群亲王大臣们的福晋凑趣儿。
　　纳兰氏带着大阿哥也来了，小哥俩一起玩儿得极好，一点儿看不出日后会明争暗斗得你死我活。
　　今日的主要目的，不过是八旗兵马陪着皇帝跑一跑，展示一下勇士们弓马娴熟，顺便看皇帝射些猎物，算是讨个头彩。只见猎场上，一身战甲的皇帝一马当先，身后的骑兵侍卫摆着阵型跟着，井然有序地疾驰，瞧着也是很威风。
　　突然，不知哪里蹿出一匹枣红的小马，带着个一身红衣的人儿，直冲进马阵里，顿时将整个阵型破坏，猎场上便有些乱起来。后面的人看前面不对，忙策马冲上去，又有御前侍卫过去把皇帝围起来保护住，一时间，好好的马阵七零八落。
　　猎场里乱得莫名其妙，我们在外头看得也是摸不着头脑。
　　若说是行刺，这单枪匹马的，实在成不了什么事儿。何况马是小马，骑马的人，任谁都看出来了，是个女人。可哪里就冒出来这么个不知该说大胆包天还是没头没脑的女人，竟敢在皇上演兵围猎的时候擅闯呢？
　　很快，枣红马被制，骑马的人也被押住，可演兵到底被破坏了，气势磅礴地开始，灰头土脸的结束。
　　突然，帐篷里惊叫一声：
　　“天哪！”
　　大家转头看过去，却是裕亲王福晋，瞪着眼，捂着嘴，全身抖个不住。
　　“这是怎么了？”
　　太皇太后一问，那福晋竟噗通一声跪了下去，一迭声地请罪。
　　“臣妾罪该万死！”
　　“这是干什么？有话好好说嘛！”
　　太皇太后到底还是镇定，稳稳地坐着，问道。
　　裕亲王福晋跪在地上不起来，声音都带着哭腔了：
　　“那闯马队的，看身影，像是臣妾娘家的侄女儿。那丫头从小骄纵惯了，最爱胡闹。前儿厮磨硬泡地缠着臣妾带她来开开眼，臣妾被她烦不过，就带来了。今儿早上起来，她说肚子疼，没跟来，臣妾叮嘱她好好呆在帐子里的，哪知一错眼儿，她竟跑去闯下这样的大祸！是臣妾管教不严，罪该万死！”
　　这里请罪的功夫，那边皇帝已经回来了，身后跟着裕亲王、索额图等近臣，看起来脸色也都不太好。
　　裕亲王大约也认出那女子的身份了，猫着腰跟在皇帝身后，一头的冷汗，等皇帝落座，便忙过去在自己福晋身边跪下，夫妻俩又一齐请罪。
　　“放开！本格格自己会走，不用你推！”
　　一声娇喝，火红的身影跟着进了帐子。
　　我看到裕亲王的身子又是一抖，马蹄袖攥得死死的，想必气得不轻。
　　来人是个年轻姑娘，看起来有十七八，神采飞扬，到了这时候居然也一点不怕，看那眼神，似乎还颇兴奋。
　　御前侍卫押着她在皇帝和太皇太后跟前跪下，她也满不在乎，得意洋洋地磕头请安，倒好像自己立了大功。
　　太皇太后也不知是见惯了平日里我们这群人恭恭敬敬的样子，乍看这么个胆大妄为的丫头，很是新鲜；还是有心给裕亲王夫妻俩留面子；或者就欣赏这样天不怕地不怕的气魄。总之是不见生气，笑眯眯地问那少女：
　　“你是谁家的丫头？叫什么？多大了？”
　　“回太皇太后，臣女是西鲁克氏的女孩儿，名叫宝竹，今年十七。臣女的阿玛是剌丰，玛法是明安图，裕亲王福晋是臣女的亲姑妈。”
　　“嗯，瞧这小嘴儿，干净利落的，咱们这么多人，她一点儿都不怯。”
　　太皇太后夸奖了一声。
　　“哀家问你，你闯马队做什么？”
　　“回太皇太后，臣女不是想闯马队，只是看着皇上率领将士们策马的雄姿，心中仰慕，所以才想加入其中。”
　　“住口！一个女孩儿家家的，不知道检点，这时候了还在胡言乱语！这是阅兵，哪容你胡闹？”
　　裕亲王气急败坏，忍不住开口呵斥。可惜这位宝竹格格并不买他这姑父的账：
　　“女孩儿怎么啦？咱们满族的儿女，个个都是马背上的英雄！凭什么女人就不能参加阅兵？谁说女子不如男？”
　　裕亲王福全是个性情忠厚的人，口舌上总是吃亏的，被她一说，一时间竟也词穷，张口结舌说不出话来。
　　 “谁说女子不如男？说得好！”
　　太皇太后大乐，于是众人跟着赔笑起来。那宝竹格格越发得意起来，跪在地上，昂首挺胸，丝毫不掩饰自己的得意。
　　我看着她，心里却升起些不好的感觉。
　　她的态度，语气，尤其是最后那句“谁说女子不如男”，都太让我熟悉了。
　　难道，又是穿越来的？
　　

　　５．云鬟香雾成遥隔
　　扰乱阅兵的罪过，到底因为太皇太后的袒护，再加上裕亲王的关系，就这么不了了之。皇帝见状，便也不再说什么，站起身，跟太皇太后说一声，回自己的皇帐去换衣裳。
　　这宝竹倒是个机灵的人物，又会耍宝卖乖，不一会儿就把太皇太后哄得眉开眼笑，恨不得搂着她叫心肝儿。那些个福晋命妇们见状，自然都一窝蜂地去巴结，更有几个机巧的，立刻撺掇着太皇太后，说让带回宫里去。
　　如今不在宫里，规矩也松了许多，太皇太后竟拉着宝竹与自己同座。听了那话，于是笑嗔一句：
　　“瞧你们说的，好像哀家多霸道似的。难道见到个好的就都得弄回去不成？人家家里也是有爹娘的，你们一句话，可不生生让人家骨肉分离吗？”
　　“话也不是那么说的。”
　　裕亲王福晋如今已不复先前那战战兢兢的模样，站在太皇太后身边说话。
　　“这孩子原本十三年的时候是该选秀的，偏她竟是个没福的，那一年停选。到今年她又过了年纪了，本想给她说个人家，偏她东家看不上，西家也不愿意。若能去服侍太皇太后，倒是她的造化了。”
　　这话说得够直白，宝竹立刻低头做娇羞状，一扫方才纵马闯千军的豪气。我冷眼看一众嫔妃银牙暗咬却又无可奈何的样子，摇摇头，隐在她们身后。这两天也不知是受凉了还是怎么的，身上一阵一阵发虚，时不时的还有些微腰腹酸胀。
　　正热闹着，就看李德全匆匆赶来：
　　“启禀太皇太后，皇上传宛常在去伺候更衣。”
　　帐子里一下安静下来，太皇太后愣了一下，又笑起来：
　　“也是，这里不比宫里头的人伺候周全，只怕皇上一时不惯。既然这样，德宛就快去吧，不急着回来，伺候好皇上要紧。太子留在这里跟大阿哥玩儿，有人给照管着就是了，你不必挂心。”
　　我只得过去行礼答应，跟着李德全，在众目睽睽中走了出去。临走似乎看那宝竹瞪我一眼，我也无可奈何。
　　朝皇帐走的路上，李德全悄悄提醒我：
　　“为了闯阵的事儿，虽是碍着太皇太后和裕亲王的面子忍了，可到底还是觉得窝火，才在帐子里发了好大的脾气，你自己小心些。”
　　“谢谢谙达提点。”
　　我点头答应，心里也不由得紧张。
　　“皇上，宛常在来了。”
　　到了帐子门口，李德全却不进去，只掀起帘子通报一声，示意我自己进去。
　　才进帐子，就看里面一片狼籍，茶碗、点心、书本、毛笔甩了一地，火盆子都踢翻了一个，好在是没点着的，盆子扣翻在地，撒了一堆银碳在边上。帐篷一角，床榻上被子褥子掀成一团，只差没把床拆了，真不知他刚才是怎么折腾来着。
　　皇帝还是那一身明黄的战袍，只是把头盔和披甲卸了，坐在虎皮椅子上喘着粗气，显然是才停下手的。
　　我见他这样，便不说话，先过去把地上乱七八糟的书本毛笔捡起来放好，将那泼了的茶碗和点心也收了，再去把床铺整理好。
　　转过头，虎皮椅子上的真龙天子正皱着眉头瞪着我，似乎对我的忽略很不满，那赌气的样子，倒跟他儿子如出一辙。
　　我于是笑笑，走过去，替他脱了靴子，拿脚踏给他垫着，然后绕到椅子后面，慢慢给他揉肩。他靠在椅背上，闭起眼任我揉捏，却长出一口气。
　　揉了一会儿，帘子被掀起，一直躲在外头观望的李德全轻手轻脚地进来，将我收起来的茶碗、点心拿走，地上被迅速收拾干净，然后又悄无声息地出去了。
　　皇帝不说话，我便也不出声，静悄悄地按摩。过了好一会儿，就在我以为他睡着了的时候，皇帝却开口了：
　　“好好的马阵，就这么毁了。护军营、虎枪营、御前侍卫，这么多人马，精挑细选的八旗勇士，被个小丫头一个人搅得乱成一团。丢人呐……”
　　我放开肩膀，改揉太阳穴周围。
　　“看着是有点儿乱，不过，也不算全无章法。”
　　我轻声说了一句，他哼了一声，并不理睬。又过了一会儿，才说：
　　“你倒是看出什么了？”
　　我双手在他头皮上轻轻按摩，看他眉头已不再皱着，便说道：
　　“方才皇上身在阵中，看不清楚，但奴婢在帐子里，地势高，却看得分明些。那时节，突发事件，是乱了一下，接着便好了。御前侍卫都赶过去保护皇上，护军营的去捉人，虎枪营却都在外围戒备着，看起来各处都是人喊马跑的，其实是各司其职，不曾事先演练就能这样配合无间，奴婢以为已经很难得了。”
　　停了停，看他没有什么不悦的反应，我又接着说：
　　“奴婢在外头瞅着，那格格长得娇小，马也不大，底下一群披甲带刀的大男人，被她这么冷不丁地冲撞进去，便是谁一惊之下拔刀砍杀了她，都说得过去的。可到头来愣是连人带马毫发无损的制住了，可见他们当时都还够冷静，不曾乱了阵脚。皇上向来以仁孝治天下，自己也是身体力行，如今就连军士们都能效仿，临危不乱，不肯滥杀无辜，足见功效。”
　　我说完，他还是没什么反应。我便不再开口，继续按摩。又过了一会儿，却看坐着的那人突然“呵呵”地笑起来，越笑越大声，最后竟是哈哈大笑。
　　我摸不清他怎么回事，于是放开手，静立在一边，等他笑够。
　　“宛儿啊宛儿，朕原还奇怪，你向来寡言少语的，怎么皇太后和太皇太后都爱找你说话？现在看来，你倒是真人不露相的。”
　　帐篷不大，我便是退开，也离得不远。他笑够了，大手一拉，我便一下子栽进他怀里。
　　“朕本已经打定主意要罚他们的，可如今让你这小嘴儿一说，倒是应该赏他们才对了。”
　　皇帝捏着我的下巴，手指摩挲我的嘴唇，眼睛亮晶晶的。
　　“皇上赏罚分明，胸中自有丘壑，哪里轮到奴婢班门弄斧。”
　　我趴在他怀里，实在不自在，又不敢挣扎，只好找借口。
　　“皇上可要更衣了？”
　　他看了我一会儿，松开手放我起身，自己也跟着站了起来，来到床榻旁，张开双手让我替他换衣裳。
　　因为今日是阅兵，所以身上穿的是正式的龙袍战服，光是马甲和袍子就很繁琐，为了穿得牢固，扣子极多，一个一个的解开很费功夫。
　　我解扣子的时候，皇帝又开口了：
　　“你倒是把那几营分得清楚，谁教你的？”
　　“奴婢好歹也是护军佐领家的女儿，这个还是认得的。”
　　我低着头，替他脱下马甲，然后继续和袍子上的那一大排的纽扣奋战。
　　“护军佐领家的女儿，怎么不会骑马？”
　　

　　一双手扶到我腰上，轻轻扣住，将我往前拉，两人的身体便贴在了一起。
　　“奴婢会骑，只是骑得不好。”
　　我小声分辩，同时身子朝后仰，空出位置好继续解扣子。
　　“嗯，是会骑，就是不会上马下马。”
　　那声音里已经带着笑意，我知道他在取笑我昨日骑马时的窘态，暗地里撇了撇最，不再说话，专心干我的活计。
　　昨日我被他抱上马，待到下马的时候却又是无从下手，到底还是被他抱下来，惹得父子俩一起嘲笑许久，偏偏又无可辩驳，只能哑忍。
　　总算将袍子解开脱下来，我抬头，就看他正笑吟吟地看着我。我突然就觉得口干，脸上也慢慢烧炙起来，要退开，却发觉他还搂着我的腰。
　　“皇上……”
　　“回头，朕亲自教宛儿骑马，可好？”
　　热烈的气息扑面而来，我脑子里却突然冒出个奇怪的念头：
　　那个宝竹格格，马倒是骑得好……
　　×　　　×　　　×
　　晚上要行宴，太皇太后上座，皇帝在一旁陪着。出宫在外，讲究少了许多，女眷和文武官员难得的同宴吃喝，分左右落座，很是热闹。
　　猎场上架起十几堆的篝火，整头的牛羊架在上面烤，空气中弥漫着浓郁的肉香和酒香，让人闻着就忍不住开始向往那种大块吃肉、大口喝酒的豪迈。
　　皇帝端起酒杯站起身，顿时全场肃穆，等着他发话：
　　“今日大阅，八旗各部，虽遇奇袭，临变不惊，配合得法，朕心甚悦！赏各营队美酒十坛，牛五头，羊十只，尽情吃喝！”
　　话音刚落，猎场上的将士们立刻欢呼谢恩，“万岁”之声震天动地。
　　猎场里很热闹，熊熊的篝火旁，不少人在走来走去，时不时有大笑的声音传来。比起围着篝火喝酒吃肉的八旗兵们，宴会里的人们就斯文多了，互相敬酒，说些吉祥话，彼此恭维。
　　我坐在下面，却不知为什么，总觉得对面纳兰明珠、裕亲王等几个大臣总往我这边打量，便只垂下眼看面前的桌子，不理其他。
　　后腰的酸胀越发明显起来，虽不至于无法忍受，但也难以忽略，忍不住背过手去轻轻敲了两下。
　　“哎，你行啊。”
　　突然有人在旁边用胳膊肘捅了捅我，却是纳兰氏。
　　因为两个皇子在一起玩耍，我便与她同座。本以为以她一贯对我的厌恶，会彻底无视我，谁知此刻竟主动跟我讲话。
　　“跟你说话呢，木头了不成？”
　　她白我一眼，自己喝了杯酒。我忙拿起酒壶，给她再斟满，她抬手又喝干了。
　　“奴婢愚钝，不明白小主的意思。”
　　“得了！这又不是宫里头，你跟我摆什么规矩啊。奴婢主子的，烦不烦？”
　　她还是那样泼辣，说话的神情让我想起了著名的“凤辣子”。她喝完了酒，晃晃手里的杯子，让我再斟。
　　“如今皇上不曾册封，咱们谁比谁强呢？赶明儿，兴许你的位份还在我之上，也未可知。”
　　见我不接话，她也不在意，自顾自说得来劲。
　　“不瞒你说，先前我是还存了争强好胜的心思的，可眼看着孩子一天天大起来，那心倒淡了不少。再看看仁孝皇后……”
　　她沉默了一下，四处看看，才又说道。
　　“那些个位置啊，名分啦，有什么用？我如今只求能亲眼瞧着我这儿子平安长大，别的，都不算什么啦。”
　　我觉得她似乎有心事，可又不好问，只得默默听着。她捏着酒杯，看了一会儿正玩儿着的两个孩子，似乎在沉思，突然又醒悟过来，却转头看我。
　　“真是糊涂了，说你的事儿呢，怎么竟绕到我自己头上来了。”
　　她一脸不满，把个酒杯塞进我手里。
　　“你够本事，我佩服你！干了！”
　　说着，酒杯朝我的碰了一下，“叮”的一声，她一扬脖，自己又喝下一杯。
　　“这话是从何说起啊？奴婢可真的糊涂了。”
　　我又给她斟酒，这次只倒半杯，怕她喝醉。这么一会儿功夫，她已经五六杯下肚了。她也不介意，暧昧地看我一眼：
　　“你就装吧。伺候皇上换个衣裳，从晌午伺候到晚上？皇上换衣裳，你怎么也跟着换了一身？我刚可瞧见你捶自己后腰好几回了。”
　　话说到这份儿上，我再不能装傻了，脸上讪讪的，解释也不是，不解释也不是。
　　她看我这窘样，很是受用，顿时笑开了脸：
　　“有什么不好意思的？这事儿谁不知道呢？我说你侍寝也有一年了，怎么还这么抹不开脸呢？”
　　看我不说话，她越发兴奋起来，凑过来在我耳边低语：
　　“你还不知道吧，今儿个午后，各营统领跟着王爷大臣们，一起上皇上那儿请罪来着，结果没一会儿就回来了，说皇上歇息了，没进去。你啊，保不齐是被人听了窗跟儿啦！”
　　我手一抖，酒撒了一桌子，忙不迭去擦。纳兰氏在旁边大笑起来：
　　“哎哟，妹妹，你这是累着了吧，手都软了。”
　　打量的目光从四面八方射过来，我挥退上来帮忙的太监宫女，低头自己擦桌子，死活不肯抬头，心里把纳兰庶妃骂个半死，只当她借酒发疯。
　　她笑了一会儿，渐渐收敛，却也过来帮我擦。
　　“那会儿皇上生气，大伙儿都看出来了。还以为这顿罚说什么都逃不过的，结果晚上竟变成赏了。咱们心里都明白，这事儿多亏了你。”
　　纳兰氏慢慢擦着桌子上的酒渍，轻声说话，现在听她的声音，到是清醒了。
　　“裕亲王福晋和那个宝格格，是揣着花花肠子来的，瞧那狐狸精似的。传你过去的时候，她瞪你那模样，我可是看见了。那时候还想着，想着若要我去伺候，说什么也要火上浇油一番，总不能让她们得逞。回过头来想想，幸好去的是你，比我知道顾全大局，能替那些个将士着想。”
　　桌子收拾干净了，她拿起酒壶，给她和我各倒了一杯：
　　“这一杯，算我替大伯和堂哥谢谢你。”
　　她一抬手，喝干了杯中酒，然后看向我。那种审视的，探究的目光，让我很不自在。
　　“啧！怎么看，这模样也就是一般，也没看出有多妩媚，怎么就让那些爷们儿爱不释手了呢？”
　　没头没脑的话让我一愣神的功夫，她却将视线转开了。
　　“我那堂嫂……只怕是日子不多了。前阵子才生的儿子去了，她自己也跟着一病不起，只怕撑不了多久了。”
　　又过了好一会儿，她又开口，可眼睛却盯着手里的酒杯，好像自言自语似的。
　　“他们俩成亲三年，也算是举案齐眉，相敬如宾，人家都说他们神仙眷侣，可你看看我堂哥，哪里还有以前的样子？大伙儿都只看到他脸上一直笑着，可谁知道，他心里，指不定多苦。”
　　面具……
　　我突然想起白启以前说过的话，再想想那双干涸了的秋水，只觉得想叹息，却是一口气憋在胸口，涨得生疼，却吐不出来。
　　“说句不该说的话，若太皇太后没把你给了皇上，只怕这回大伯说什么都要求了你去给堂哥做续弦了。这就是书上说的，造化弄人吧。”
　　说到这儿，她幽幽叹了口气，再不开口，只端着酒杯慢慢喝着。
　　我也不说话，心里头空荡荡的，只盯着下面猎场里的篝火发呆。
　　那里，哪个角落，坐着他呢？
　　叮，叮，叮……
　　不知是谁用筷子敲起了酒坛子，引来四面八方的应和。周围于是慢慢安静了下来，这剩下那一下一下的金石之声。接着，浑厚的声音扬起，却是有人唱歌：
　　“明月多情应笑我，笑我如今。辜负春心，独自闲行独自吟。近来怕说当年事，结遍兰襟。月浅灯深，梦里云归何处寻？”
　　

　　谢谢支持！

　　６． 凭君料理花间课　
　　所有人都屏息静听，听着那唱歌的人唱了几遍，手里敲得越来越轻，声音越来越低，最后慢慢收去，再没了响声。
　　静了一会儿，猎场那边有人不知喊了句什么，太远了，也听不真切。接着有人回了一句什么话，就听那边有人哄笑起来，接着便又笑闹如初。仿佛刚才那一首哀婉的曲子，竟是黄粱一梦一般。
　　“也不知是谁家的词，竟这么缠绵，偏又情真意切的，丝毫不显得做作。这作词的人，想必也是个用情至深之人。”
　　太皇太后品味了一番，点头称赞。
　　“能写出这样的风韵，当也是饱读诗书的才子了。”
　　“皇祖母好见地！”
　　皇帝哈哈大笑。
　　“这可不就是咱们大清第一才子纳兰容若的大作吗！”
　　对面纳兰明珠忙站起来推辞：
　　“皇上过誉了，小犬那些不过是吟风弄月的雕虫小技，难登大雅之堂。”
　　“哎，话不能这么说。”
　　皇帝摇摇头，并不接受纳兰明珠的谦虚。
　　“吟风弄月之作能如此人人争颂，也不容易。当年诗仙李白，不也曾接月抒情？一首《静夜思》，童叟皆知，千古流传。”
　　“床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。”
　　谁家的孩子在背诗呢？真是应景！
　　我心不在焉地感慨，却惊觉皇帝和太皇太后都惊喜地看着我……怀里的保成。
　　“哎呀，保成已经会背诗了！”
　　三岁的孩子，能流利的说话就不错了，太子竟能背诗，自然显得不凡。大臣们一片歌功颂德，自然是说皇太子天资聪颖日后必定不凡之类的恭维，皇帝和太皇太后都乐得合不拢嘴。
　　我扭头，身边的纳兰氏面无表情地吃了口菜，她身边，五岁的大阿哥孜孜不倦地舞弄手里的一把木剑，聚精会神的。
　　看来这孩子今后是个做武将的材料……
　　“这诗是德宛教的？”
　　惊闻自己被点名，我连忙收敛今晚一直涣散的心神，小心回话。
　　“奴婢哪里有那个本事，全是钮钴禄娘娘教导有方。”
　　随着太子年岁渐长，乾清宫的小院子已经不能满足他，我便时不时地带着他到外面的花园去玩耍，这样一来，与钮钴禄氏相遇的机会就更多。
　　太子对于这位会给他点心水果，并让身边的太监宫女陪他玩耍的娘娘自然欢迎，逐渐熟悉后，我便建议钮钴禄氏教他些简单的诗歌。
　　当初不过是出于一点早教的意识，我自己水平有限，自然要仰仗饱读诗书的后宫第一才女钮钴禄氏，没想到这次居然无心插柳。
　　“嗯，要说文采，后宫里头，确实没人比得上东珠。”
　　皇帝点头，对钮钴禄氏的水准给予了很高的肯定。
　　“东珠在诗词上颇有研究，没想到对教孩子也有心得。好！”
　　“皇上，臣妾有个提议，不知当讲不当讲？”
　　佟佳氏坐在一边，素手轻掩朱唇，妙目流转，美不胜收。皇帝自然不会驳了他亲表妹兼爱妃的面子：
　　“行猎在外，不比宫里头，不必拘束了，有什么就说吧！”
　　“臣妾是想着，难得今日，才子和才女都在这儿了，适才纳兰才子一曲采桑子艳惊四座，很应该请咱们的才女也应和一首才是。”
　　这招够狠，所谓“杀人不见血”，不过如此了。
　　纳兰的情词已是千锤百炼，功底深厚，否则也不能被那群向来自视甚高的文人们公推为“第一”。让钮钴禄氏去和一首，如此仓促之间，何其困难？若是和得好，自然皆大欢喜。可这个时代，女子无才便是德，她一个后宫里的嫔妃如此显山露水，只怕也未必讨喜。可若是不好，不仅是她自己，整个后宫甚至整个大清皇室的面子，就折在这儿了。
　　我看看钮钴禄氏，又看看佟佳氏，两人都笑颜如花。我茫然地看来看去，脑子却是空的。这是我头一次见识到后宫的手段，表面上不动声色，轻声细语下却是刀光剑影的惊心动魄。看样子，后位的争夺战是真的打响了。
　　大阿哥还在玩那把木头宝剑，纳兰氏认真地品尝面前的菜肴，仿佛一切与己无关。怀里的保成浑然不觉自己引出了怎样的风波，扭动着身子要下地去找他兄弟。
　　宴会上又一次安静下来，钮钴禄氏成为了焦点。她却并不惊慌，盈盈一笑，尽显雍容气度。
　　“臣妾读的那点子书，不过是替皇上解闷用的，哪里敢在此班门弄斧？不过，倒是想起东坡居士的一首《采桑子》，与方才那首却是相映成趣。不如就让臣妾献丑，念出来给皇上品评如何？”
　　说着，朱唇轻启，婉婉吟诵：
　　“多情多感仍多病，多景楼中。樽酒相逢，乐事回头一笑空。停杯且听琵琶语，细捻轻拢。醉脸春融，斜照江天一抹红。”
　　“嗯，虽不是自己做的，却也切合应景，好词！”
　　皇帝开口称赞，底下的人自然无不拍手喝彩。我看着钮钴禄氏微笑着坐下，朝着佟佳氏颔首为礼，只觉佩服。
　　以大文豪对大才子，即保全了自己又不至于扫兴。仓促间，虽没有七步成诗之壮举，却能立刻找到一首应和的词作，也已是难得，即不显得扎眼，又展示了自己的学识，四两拨千斤，一石数鸟，可谓高明！
　　佟佳氏本想将对手一军，谁知却为他人做了嫁衣。这一场，败得窝囊。
　　一场风波总算化解，我也跟着松了口气。
　　不管底下嫔妃们如何暗潮汹涌，上位者却正为了自己早慧的儿子和灵秀的爱妾心情愉快。所以，当宝竹格格站起来，自告奋勇地站起来要展示才艺时，对她没有任何好感的皇帝居然欣然应允了。
　　“臣女懂得的诗词不多，唱首曲子为皇上和太皇太后助兴。”
　　宝竹格格站起来，含情脉脉地看了皇帝一眼，一甩手帕，唱了起来。
　　“天涯呀海角……觅呀觅知音……小妹妹唱歌郎奏琴……郎呀咱们俩是一条心……”
　　虽然我心里已经做好了她唱“明月几时有”甚至“再活五百年”的准备，可歌词响起时，我还是有了吐血的冲动。如果我嘴里此刻有酒，我一定毫不留情地喷出来。
　　“爱呀爱呀……郎呀咱们俩是一条心……”
　　“呜哇——”
　　宝竹格格正陶醉在那声情并茂的演绎中时，有人却不领情了。大阿哥握着木剑，站在那里嚎啕大哭，一旁站着太子保成显然被吓到了，瞪着眼看着他哥哥，一脸不知所措。
　　“呜哇——”
　　大阿哥气势如虹，势如破竹，任谁也无法忽视。我和纳兰氏忙过去，一人抱起一个孩子。
　　“哇——额娘，保清怕啊——”
　　大阿哥中气十足地嚎着，抓着亲娘的衣服，涕泪横流。太子倒是没什么动静，只是伏在我怀里，呆呆看着他哥哥，也不知是被吓傻了还是尚未弄清状况。
　　“这是怎么了？怕什么呢？先别哭了，跟额娘说，怕什么啊？
　　“有狼啊——”
　　大阿哥保清边嚎边说。这下保成也醒悟了，在我怀里马力全开：
　　“呜哇——狼啊——”
　　

　　两个孩子哭起来，顿时乱了套。我们也顾不得什么了，各自抱在怀里哄了好一会儿，才稍稍安稳了些。
　　保成到底还小，哄一哄就好了，窝在我怀里抽气，似乎这样就安全了。
　　保清却没那么好糊弄，竟一直不能安心。
　　“哪有狼啊？没有狼！”
　　纳兰氏无奈，指着四处给他看。
　　“你看看，没有狼。你皇阿玛在这儿呢，又有这么多人，狼不敢来这儿的。”
　　保清惊魂未定，四下扫视一番，确定并没有狼，才慢慢停了哭声。
　　“真是，谁跟你说有狼的？胡闹！”
　　纳兰氏看儿子好了，自己却怨气难消，随口嘀咕一句。哪知保清却小手一抬，直指还站在那儿的宝竹：
　　“她！”
　　“瞎说！人家好好地唱歌儿呢，什么时候跟你说有狼了？”
　　“她说，狼跟她一条心……”
　　五岁的孩子，也许可以流利的说话，但你别指望他明白此“郎”非彼“狼”。
　　因为皇子在哭，整个宴会没人说话，都静静的等着。保清为了给自己辩护，声音还极高，顿时传遍全场。
　　“宛姑姑，怕怕！”
　　我抱着在我怀中撒娇的保成，心中感慨。
　　真是死一般的寂静啊……
　　哄堂大笑毫无悬念地爆发，宝竹格格的脸红得像个爆竹。
　　此刻，我衷心地觉得，她还不如唱“再活五百年”呢。
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　　有些人，一次尴尬也许就会令其退缩，从此一蹶不振。而有些人，却能够百折不挠，哪里跌倒，就哪里爬起来。
　　宝竹格格显然是后者。
　　第二天一早我去请安的时候，她已经神采奕奕地在那里给众人讲笑话了。
　　“……教书先生很生气，教训道：我问你话呢？你怎么不回答？不管你会不会回答，总得吱一声啊？那学生看了先生一会儿，张口道：吱——”
　　太皇太后很捧场地大笑起来，旁边几位命妇也跟着笑得合不拢嘴。
　　我上前去请过安，便退到一边呆着。男人们都下猎场围猎去了，剩下女人们在这里凑趣，宝竹格格俨然成为主角。
　　“太皇太后，请问，‘只’字加一笔，变成什么字？”
　　太皇太后苦思良久，不得要领。于是宝宣布答案：
　　“是‘冲’！”
　　“哎呀，可不是吗？”
　　众人恍然大悟。
　　“把它横过来，再加上一竖，可不就是‘冲’字吗？”
　　“还真是，这个谜语有趣。”
　　太皇太后兴致高涨起来。
　　“还有吗？再说一个来听听。”
　　“一个人喝醉了抱着一棵树，猜一动物。”
　　……
　　“米的额娘是谁？”
　　…………
　　“米的阿玛是谁？”
　　………………
　　“米的外婆叫什么？”
　　……………………
　　一个又一个新奇的笑话让众女眷叹为观止，就连好些个原本还堵着气的后宫女人都忍不住凑了过去。我静静地呆在人群的最外围，看宝竹格格手舞足蹈，忍不住又去捶腰。
　　莫非要得风湿了？怎么一直不见好呢？回头找太医看看才好。
　　正寻思着，宝竹那边又有了新发展。
　　“你知道这世上最爱问‘为什么’的是哪个动物吗？”
　　她问恭亲王福晋。那福晋想来想去，终于还是摇头。
　　“不知道。”
　　“是猪！”
　　宝竹大声宣布。恭亲王福晋皱起眉头：
　　“为什么？”
　　“哈哈哈哈！”
　　宝竹指着恭亲王福晋大笑起来，周围几个命妇也捂嘴窃笑不已。恭亲王福晋先是一愣，接着就脸色铁青了。偏太皇太后也在笑，她发作不得，只好尴尬赔笑，脸却很是僵硬。
　　宝竹却不管这些，转头又朝另两位命妇说道：
　　“有户人家要过年，家里只有一头猪和一头驴，需得杀了才能过年。请问，是先杀猪呢？还是先杀驴呢？”
　　“先杀猪！”
　　“不对！先杀驴！”
　　“哈哈哈！”
　　宝竹已经笑得前仰后合，得意洋洋地指着那二位说道：
　　“你说先杀猪？那是因为，驴，也是这样想的！你说先杀驴？对啦！猪也是这样想的！”
　　说完，她便又大笑起来。那两位命妇面面相觑，脸色都变了。这时候，连太皇太后都不笑了，帐篷里都是人，却只听见宝竹一个人笑个不停，她还浑然不觉。
　　我在外面看得清清楚楚，不禁叹息。
　　这人啊，一得意，就难免忘形。她讲了一天的笑话，把朝廷重臣和亲王的福晋都得罪了。就连太皇太后，只怕现在都觉得闹得有些过了。所谓天威难测，说不得她哪句话犯了忌讳，就麻烦了。
　　看那裕亲王福晋，神情已经不怎么自在起来。本想把这活泼的侄女儿送到御驾前讨巧，谁知这丫头活泼过头了，倒难驾驭。
　　“我再给你们讲一个啊！”
　　宝竹笑够了，又要开口，那裕亲王福晋脸便有些抽筋。我有些看不过去了，虽然从一见就不喜欢这个张扬又卖弄的姑娘，但好歹都是穿来的，于情于理，都掩护一下吧。
　　“太皇太后，坐了这许久，可要起来活动活动筋骨？”
　　“我们正说话呢，你插嘴做什么？没礼貌！”
　　宝竹愤愤地朝我呵斥。不知为什么，我总能明显感觉到她对我有种毫不掩饰的敌意和厌恶。不记得我得罪过她啊？
　　“你还不住嘴！”
　　裕亲王福晋倒是个知机的人，见状忙过去把她拉开。
　　“说了一天了，你不累啊？”
　　宝竹无奈被压制，心中愤愤不平，经过我的时候，低声骂了一句：
　　“狐狸精！”
　　我是狐狸精？那现在是谁拼着命的想勾引皇帝啊？
　　后宫里的生活，给我最大的收获，莫过于修身养性。久了不说，若是入宫前听人这么对我，我便是不开骂，也要顶回去的。如今我已懒得跟这种不知天高地厚的人一般见识，索性看都不看她，只跟太皇太后说话。
　　“太子和大阿哥今天学骑马，要不咱们也去看看？”
　　“嗯，这个主意好。”
　　太皇太后笑呵呵地看向我，伸出手让人搀扶着起身了。
　　“年岁大了，也是该活动活动才好。走，看看两个孩子去。”
　　说着话，也不招呼宝竹，便往外走。我在一边等她们走，就看宝竹格格想要跟上去，却被裕亲王福晋拉住了，不让她去。
　　“姑姑，你拉我做什么！人家还要去陪太皇太后说话呢！”
　　“呸！你消停会儿吧，才还没说够吗？满嘴胡说八道的，什么猪啊驴啊的，不怕得罪人啊？”
　　“不就是个笑话吗……”
　　“你……”
　　我迈步离开，跟上太皇太后的队伍，留那姑侄俩自去理论。
　　各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜吧！
　　

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　　此坑还在填，但是有土，一定不留坑