转眼到了十月，秋高气爽，我趁着太阳好，坐在外廊上一边晒着太阳，一边细细地做着针线，胤祚在我跟前儿拖着跟竹条“驰骋”。每年这个时候，我都要亲手给胤禛做一件褂子当做生日礼物，只是从来不曾给他。
胤禛跟着胤礽来的多了，对我也不似最初时那般生疏，偶尔也跟着两个兄弟围着我撒娇，只是从不叫我额娘。若有要求，便眼睛忽闪忽闪地看着我，却不开口——可见也是个硬脾气的。我见他这样，也不强迫，只让他随意，小心地维持着我们之间的平衡。
皇贵妃调养了这么些年，终于得偿所愿，月初的时候诊出有了一个多月的身孕，一时间承乾宫里都兴奋起来。
对于那个尚在孕育的婴儿，我倒没什么感觉，只是有时候看着跟胤祚一起玩的胤禛，会忍不住偷偷的期待：
兴许，等皇贵妃有了自己的孩子，便会把他还给我了。
正出神，耳边忽然听到守门的小太监忠义的声音：
“哟！四阿哥，您来了怎么不进去啊？站在门口小心受风啊！四阿哥？您别跑啊，四阿哥！”
胤禛？！
我猛地从椅子上站起来，来到门口，就看到忠义大呼小叫地追着一个小小的身影，我忙也朝着那边赶过去。
胤禛跑得挺快，但毕竟是个孩子，跑了没多远就被忠义追上了。
“四阿哥，您这是跑什么啊！有什么事儿您说话嘛，这路上石头多，不留神摔了可怎么得了？”
做奴才的不敢随意拉扯主子，忠义只好拦在前面，不让他再跑。
“小祖宗，奴才求您啦！有什么事儿，您言语一声啊！瞧，德妃娘娘来了，您要是不痛快，跟主子说，成吗？”
胤禛左右晃着想绕过忠义，奈何他拦得掩饰，总绕不过去。气得狠了，扑上去又踢又打，可小孩子的力气有限，也奈何不得。
忠义好脾气，任打任骂就是不让，眼看我追了上来，那孩子竟扭头瞪我一眼，赌气似的钻入了一个花丛，死活不肯出来了。
我看他那一团孩子气的表现，不由得好笑，轻手轻脚地靠近，阻止了要钻进去拉他的忠义，让他及跟着我追出来的毓秀等人都退开些，自己弯腰跟着也钻进了那个花丛里。
才钻进去，就看到那孩子缩成一团，像个受伤的小动物似的。他见我也来了，便撅起嘴又要跑，可花丛里地方窄，又到处是枝杈，他也挪动不开，挣扎一番，到底被我抓住，牢牢搂进怀中。
“四阿哥都到了永和宫门口了，怎么突然又要走呢？可是有人惹你不高兴了？”
他较劲似的低着头不说话，我也不强迫他说，由他憋着，自己静静地搂着他，在他背后轻轻摩挲。许久之后，他才委委屈屈地小声说：
“宫里的人说，皇额娘现在有自己的宝宝了，以后就不要我了，会把我送回永和宫去。可是这里也已经有弟弟了，也不会要我了。”
“胡说呢。你是我的宝贝儿子，我做梦都想你回来，怎么会不要你？”
我摸了摸他的头，将挂在上面的叶子摘下来。想了想，又说：
“不管是我，还是你皇额娘，都不会不要你的。”
在胤禛心里，他那位皇额娘恐怕比我这生母重要多了，比起我，他更担心的，只怕是皇贵妃不要他了。
胤禛似乎松了口气，心情好了些。他倒是乖巧，不再生气后，便乖乖偎在我怀里，腻了一会儿，突然又想到了新的问题：
“你为什么把我送到皇额娘宫里去？你就没有把弟弟送人。”
他扭头看我，眼中只有疑惑，却没有谴责，这让我安慰不少，却也心酸。
是啊，他并不爱我，自然也不会怨恨我。对于他来说，这大约只是个想不明白的问题，而已。
“我没有啊。”
我把我的长子用力抱在怀里，将他的头贴在心口。
“如果可以，额娘愿意每天把你抱在怀里，一刻也不分开。可是，那时候额娘不能够亲自抚养你、照顾你，所以才将你交给皇贵妃娘娘的。她是个很好的母亲，四阿哥很喜欢她，是不是？”
胤禛在我怀里点了点头。问我：
“太子哥哥说，你生下我之后病了很久，都不能住在宫里。因为这样才把我送给皇额娘的吗？”
“是啊。”
我不想在这个问题上多纠缠，顺着他的心思回答了，然后将脸贴在他的头顶，慢慢地，坚定地告诉他：
“四阿哥不要怀疑你的皇额娘，她是真心喜欢你，把你当成自己的儿子。以后，即使她再生了孩子，也还是会疼爱你，喜欢你的。所以，四阿哥以后不可以再这样偷偷一个人跑出来了，这样做会让你的皇额娘伤心的。”
越是倍受宠爱的孩子，大概就会越惧怕原本属于自己的宠爱被瓜分。胤禛的惶恐，正是印证了他在皇贵妃那里得到的关爱。虽然她抢走了我的孩子，但也同样为他付出了真情，不管我对她是怎样的情感，都不能抹杀她为这孩子做的一切。
胤禛很认真地思考了一下，点了点头。
“那额娘呢？”
这一声“额娘”几乎让我立时哭出来。
日思夜想多少年啊……
可我不能哭，硬是忍住了眼中的酸涩，扯出笑容：
“额娘怎么了？”
“我和皇额娘在一起，不跟额娘一起住，额娘宫里还有弟弟，太子哥哥也常来，额娘还喜欢我吗？”
“自然喜欢。”
我轻轻在他额头上吻了一下。
“没有一个额娘会不爱自己的孩子，即使不在自己身边，也会全心全意的爱的。不管是太子哥哥，胤祚，还是胤禛，都是我的心肝宝贝，我都喜欢。”
胤禛眼睛一亮，咧开了嘴。我看他眼珠子骨碌碌转起来，心中一动，怕他又问出“最喜欢谁”之类的难题，便抢先说道：
“胤禛，你有两个额娘在爱你呢，你高兴吗？”
那孩子想了想，用力点点头，嘿嘿地笑了起来，神情颇为得意的样子。大约是想到自己竟然不仅没有失去什么，反而比别的兄弟拥有的更多，很满意了吧。
解决了四阿哥的小小烦恼，我便拉着他从花丛中钻出来，总窝在泥地上，周围还尽是扎人的花枝子，也怪让人不舒服的。
才钻出来，就看到那个明黄的身影站在不远处，身边是脸色略有些苍白的佟佳氏，毓秀、忠义等人跪了一地，消无声息的。
我忙略整理了一下身上的衣服，带着胤禛走过去行礼。
从我们过去，皇贵妃的眼神就一直定在胤禛身上，几次想上前，却又忍住了，拿着帕子在手里来回的揪。
看样子，她对这孩子也是挂心的。
同皇帝见过礼，他并没说话，我于是抬手，在胤禛背后轻轻推了一下，将他送到佟佳氏面前。佟佳氏一把就将他搂住，眼泪直往下掉。
“好了，老四找着了，你就别哭了，回去歇着吧，顺便把这小猴儿洗洗。”
最后一句，他在自己的儿子脑门上轻轻弹了一下，尽显父子间的亲昵。
小小的胤禛让佟佳氏牵着手，却扭头看向我。我于是朝他微微笑着，点了点头：
“四阿哥折腾一天也累了，快随皇贵妃娘娘回去歇息吧。等养足了精神，再出来玩耍也是好的。”
这一刻，我心中其实有着巨大的满足和虚荣。
虽说生的不如养的亲，可到底是我身上掉下来的肉，骨血相连的，虽然被生生分离许多年，可这么快便将我这生母放在心上了，竟知道询问我的意见呢。
“这次多谢德妃妹妹解围了，否则本宫真不知如何是好。”
佟佳氏牵着胤禛的手，朝我一笑，那笑容有些僵硬。我看了她一眼，低头行礼：
“皇贵妃娘娘太客气了，母子之间，哪里有那么多别扭？娘娘有孕在身，还请快回去休息吧。”
是的，“母子”！
你和他是母子，我和他同样也是。佟佳皇贵妃，不管你怎样防备，我的儿子，总归会回到我身边。他的心里不会没有我的影子，这就是血缘天性。今后，不管你生出几个孩子，都必要对他更好，更疼爱才行的。因为，胤禛如今已经很清楚了，不管你对他如何，他都有一个亲生的额娘，在那里等着他。
１６． 红绵粉冷枕函偏
康熙二十二年春天的后宫格外的热闹，不断有嫔妃传出有孕的消息，将太医院的一干人等忙了个半死。
皇贵妃盼了十多年的胎自然金贵无比，要小心照应着，不敢有半点闪失。偏她身子弱些，三五不时有个头疼脑热，便要太医去看一遭。皇贵妃乃是“副后”之尊，别的太医自觉本领不够，每每定要拖着妇科圣手陈靖同往。
偏到了二月，贵妃的月事停了，一查之下，竟也是有喜。这位主子从进了宫，就自觉高人一等，偏屈居皇贵妃之下，心里早就憋着一股气，如今得了龙胎，自觉越发尊贵，竟一心一意要同皇贵妃争个高下。
可也是不巧，二月初，皇帝便动身往五台山礼佛，竟不能亲自慰问，虽然得到消息后立刻传信，赏赐了不少东西，却也弥补不了贵妃娘娘心中的委屈。
偏又听说，那日除了赏赐贵妃的旨意，还专门有礼物从五台山带回来送给皇贵妃，便越发气愤难平，偏偏身份低了皇贵妃一级，奈何不得，只能心里憋气。
从此以后，但凡皇贵妃宫里传太医，贵妃那里必跟着叫人，别人不要，只点陈靖的名儿。皇贵妃用什么补品，贵妃必定要弄来更好的，一心较劲。
两位贵主都是不能得罪的，各处只好都打叠起精神应付，也是让陈靖疲于奔命。我几次在御花园路上看到他，都是行色匆匆。
我总有种强烈的直觉，这一胎一定还是个女儿。每每抚摸自己的腹部，心中便忍不住暗暗祈祷，希望我那早去了的孩子快些回来，再续我们的母女缘分。
毓秀自然最知道我的心思，不知从哪里翻出一尊翡翠的观音坐莲像，摆到我屋里，像模像样地摆上果品供奉起来。
我见她郑重其事，便笑：
“如今求观音的人太多了，你就消停些吧，别给菩萨添乱了。”
说起来，这也算是一个典故了。
皇帝从五台山送回来给皇贵妃的礼物，乃是一本《妙法莲华经》和一尊白玉观音像，是装在明黄的锦盒里，由专人小心地护送到承乾宫，交到了贵妃娘娘手中的，这让贵妃醋了许久。
可巧《妙法莲华经》中有言：若有女人，设欲求男，礼拜供养观世音菩萨，便生福德智慧之男；设欲求女，便生端正有相之女，宿植德本，众人爱敬。
这话传出，历时整个后宫都醋了。一时间，观音像炙手可热，《妙法莲华经》成了最热门的读物。就连毓秀和苏培盛都受了影响，硬是也弄了一套来给我。
“娘娘，心诚则灵！”
毓秀仔细地调整了一下果盘的位置，后退一步，朝着观音双手合十，拜了拜。
“六阿哥这般聪明伶俐的，焉知不是因为当日咱们在静云庵住着的关系？”
“聪明不聪明，我倒是不在乎的。”
我摆了摆手。
“只盼着他们平平安安的活着，便是福气了。”
说到聪明，胤祚这孩子，的确是聪明得不像话。两岁多的娃娃，说话流利的不少，可像他那样条理清楚的却不多。他口舌伶俐，鬼主意还多，仗着年纪小不被人防备，常把身边的乳母、宫女等耍得团团转。
若不是他时常也有符合年龄的孩子气表现，我几乎忍不住怀疑自己是不是养了个穿越来的孩子。
胤祚如今越来越好动，永和宫里的空间已经无法满足他的活动欲望，于是我时常带着他在御花园里玩耍。
难得有天，陈靖经过，竟有空停下来朝我请安，我忙招呼他坐。
“见过德妃娘娘。”
“陈大人辛苦了，快请坐。”
我坐在御花园的凉亭里，一边请陈靖在我对面入座，一边让毓秀去端茶点来。
“这段日子，偏劳大人了。”
近看陈靖，青黑的眼眶，脸颊都有些凹陷了，怪可怜见的。
“不敢。”
陈靖忙拱手回礼，顺带朝给他端茶来的毓秀点头致谢。
“这本是下官分属之责。”
顿了顿，看看我，又道：
“只是无暇去探望娘娘，还望恕罪。”
“大人这么说可见外了。”
我抿嘴一笑，抬手轻轻抚了抚小腹。
“皇贵妃和贵妃娘娘都是头胎，自然要慎之又慎。我这也不是一回两回了，没什么大碍的。若真有事儿了，再去给大人添麻烦也不迟，就不必操心了。”
话到此处，我于是不再说什么，扭头去看亭子周围含苞待放的花朵，也好让他能稍歇息一番。
陈靖也是老相识了，这么些年的交情，自然清楚我的意图，于是静静地坐着喝茶吃点心休息。
过了两盏茶的时间后，陈靖起身告辞，临走却掏出一个药瓶递给毓秀：
“娘娘虽不是初次怀胎，但怀孕之事到底伤元气。这是下官调配的补药，每日服一粒，对母婴皆有裨益。”
毓秀一听，忙接过来，口中称谢：
“大人有心，奴婢替娘娘谢过。”
陈靖也不多话，又朝我看一眼，拱手为礼，便自去了。
六月十九，佟佳皇贵妃生下一个女儿，排行第八，宫里称皇八女 ，快马报告给正在木兰围场行猎的皇帝。
可惜，没等皇帝从古北口外赶回来，这个小公主便去了。
皇贵妃受了刺激，一病不起，竟是没了生趣一般，药食不进。纵使皇帝日夜兼程地赶了回来百般抚慰，也无济于事，只急得他整日骂太医。
可怜太医院里的太医们，打从皇贵妃有孕，他们就没过上一天好日子。
各种消息长了翅膀似的往我耳朵里钻，我却无心理会。再有两个月，我的女儿就要来了，对我而言，这才是最要紧的事情。
可惜，这世上的事情，往往是不能如意，你越是想太平度日，就越是事与愿违。
“娘娘，承乾宫的卫常在来了，说有要事求见。”
七月中的一天，苏培盛急火火地冲了进来，吓我一跳。
“她又有什么事？”
我叫苏培盛让她进来。很快，卫小婵便快步走了过来：
“娘娘，您快去看看吧，四阿哥在承乾宫中暑，昏过去了。”
“什么！”
我心里猛地一跳，站了起来，一把抓住卫小婵，问道。
“到底怎么回事？”
我心里慌乱，又想赶紧去看胤禛，又想问清楚事情的来龙去脉，又觉得应该去叫太医，一时间竟不知如何是好。还是苏培盛机灵，忙一把扶住我的手：
“娘娘您别急，四阿哥出事，太医院的人一准儿已经赶过去了，咱们这也过去，一边走一边说，不耽误。”
说着给毓秀使了个眼色，毓秀见状，也忙过来扶住我，两个人各搀着我一边手臂，稳稳地朝外头走去。
路上，听卫小婵给我说了承乾宫的情形，我这才知道，原来皇贵妃因为小公主的死，竟已经有了轻生之意。
自从小公主死后，她就了无生趣，每日里把自己关在房里，谁也不愿见。胤禛还小，自然不懂得其中复杂的感情，每日里不是要找皇额娘，便是要出去玩。
胤禛要找他的皇额娘，可皇贵妃谁都不肯见，别说胤禛，就是皇帝来了，她都不见，只自己躲在屋子里抹泪。
胤禛要出去玩儿，可自从那一次他听到宫人闲话跑出去后，皇贵妃便下了令，皇阿哥要出承乾宫，必要知会她后才可以。
如今她自己都这样子，哪里有心思管这个？下人们不敢拿这种事情去烦她，只好去问管事的大宫女们。金佳这几个有品级的大宫女都一门心思在主子身上，听下人回禀，便来了火气，好一通训斥，只命他的奶妈子好生安抚。
胤禛身边的人没法儿，只好哄劝这位小主子。起初宫里的人哄一哄，想些把戏逗着他玩起来还好，日子久了便不行了。胤禛自小娇生惯养，皇贵妃对他可谓百依百顺，如今要求始终得不到满足，便吵闹起来。
今天一早，他又闹着要去找皇额娘，要出去玩儿，下人们劝了半天也没用。这孩子从小被宠爱着，脾气大得很，如今不能顺心，竟犯起倔脾气，站在皇贵妃的院子里不走，谁劝也不听，站了一个时辰，就被晒得中暑了。
我一听这个，顿时气得全身发抖。
古语说，七月流火。顾名思义，农历七月是最热的时候，太阳毒得像火一样烤人。
宫里为了安全，预防刺客躲藏，向来不种大树，承乾宫的院子里自然不会有遮阴的地方。一个四岁的孩子站在那里晒着，怎么能不中暑？
“承乾宫里都是死人吗？！”
我气得声音都打颤了。
“竟由着他这么晒！”
“主子息怒！”
毓秀见状，忙扶紧了我的手臂，轻声安抚。
卫小婵看我发火，缩了缩脖子，低下头不再吭声。我见她这样，料想里面必定是别有隐情，当下强压下怒火，稳了稳神，问道：
“你还知道到什么，都说出来吧。”
卫小婵小心打量了一下我的脸色，才又说了下去。
今天一早上，四阿哥在皇贵妃的院子里闹腾起来，奶妈子劝不住，又不敢使力气抓他，只好在旁边陪小心，又命人赶紧去给皇贵妃报信。
可巧那时候皇贵妃还睡着，当值的金佳得了消息从内室出来，也不知是怎么想的，竟火气也不小，指着奶妈子的鼻子一顿训斥。末了，对着四阿哥说：
“皇贵妃娘娘正在休息，任何人不得打扰。四阿哥既然想站在这里，就站着吧。什么时候不想站了，便会去歇着，奴婢还要伺候皇贵妃娘娘去，就不在这里耽搁了。”
金佳说完，自返回内室去照看皇贵妃。
胤禛倔脾气被她一说，更犟起来，怎么说都不肯走，硬生生顶着太阳在院子里站着，直到昏过去为止。
我听到这里，已经气得两腿都在打颤，用力捏起拳头才勉强克制住，手指几乎抠进手掌心里。
好啊，可真是翻了天了！
金佳是皇贵妃跟前最得意的宫女，可即使这样，也终究只是个奴才！胤禛却是实实在在的皇子，而且是明堂正道过继在皇贵妃名下的。先前说闲话闹得胤禛偷跑出来伤心，已经让我心里不痛快了，现在一个宫女竟然又敢对他如此不敬。
我倒要看看，承乾宫的人，到底都猖狂到什么程度了。
说话间，已经到了承乾宫，卫小婵怕人看到，一转身躲开了。
我深吸两口气，压下心头的火，挺起胸，朝着苏培盛使了个眼色。到底是我身边多年的人，立刻明白我的意图，苏培盛朝着毓秀点点头，示意她扶好我，然后放开扶着我的手，抢上前两步，扯开嗓子：
“德妃娘娘驾到！”
随着他一声吆喝，里面守门的小太监忙不迭迎了出来，跪在门口。
我也不理他们，扶着毓秀的手，苏培盛在前面开路，走了进去。
进了承乾宫，没走多远就看到烟霞带着人匆忙过来。我冷着脸看她一眼，只管朝着胤禛的住处走。
“德妃娘娘驾到，奴婢迎接来迟，还请赎罪。”
烟霞扯起笑脸，到我前面，盈盈一拜，却是若有似无地挡住了我的去路。
“不敢劳驾姑娘您。”
我冷笑一声。
“谁不知道，皇贵妃身边的烟霞和金佳两位姑娘，位高权重，是最尊贵不过的，我们这些人，岂敢劳您来迎呢。”
我心里恼恨金佳对胤禛的态度，连带着把烟霞也怨恨了。我话里夹枪带棒，烟霞自然不会不懂，脸色顿时红了红，有些尴尬，忙扯起笑脸：
“德妃娘娘这可折杀奴婢了，快请里面坐，奴婢给您沏茶。”
“不劳费心。”
我没心思跟她说场面话，一摆手让她住口。
“您只管忙自己的，咱们去接了四阿哥，这就回去了。”
人家都说，狗仗人势。金佳的态度，只怕多少也代表了皇贵妃的想法。
她既然不珍惜我的儿子，那我就接回去。
无论如何，让我的儿子受委屈，绝对不行！