蓝天如洗过一般澄净空明，白云似苍狗一般悠悠渺渺，夏日的午后晴朗又静谧。园林里，奇石碧水小榭亭台均精心设计，各善胜场，但最惹人眼球的却是那成片栽植的数十株海棠。此种倾心海棠为西北独有，海棠盛放，状似密布彤云，娇媚艳丽，沉醉迷人，暖风吹过，更是千朵摇曳，一派风情。花海簇拥碧水池塘，池中心起一座古旧小亭，小亭正当央放着一把藤椅，椅上又坐着一个小憩的少年。少年看起来十七八岁的年轻模样，面容俊雅纯真，神色恬淡平和，他以一个最舒服的姿势深深仰进阔大的藤椅之中，双手十指交叉搁在小腹，两个大拇指徐徐轮绕，仿佛指头亦在做着思考。日影漂映着少年的侧半脸庞，于其长长的睫毛上久久逗留不下，知了闹静的叫着，少年眼眸闭合，似乎真的要睡着了。
乍然相逢，一定无人会将这个少年与无双门门主李无忧联系起来。事实证明，确是如此。有谁能够想象得到成名十几年的李无忧仍旧貌如稚子呢？李无忧的相貌与他的武功一样，皆是难猜的谜团。如非先耳闻再亲见，别说门外，就是门内也有不少徒众认不准李无忧本尊。然而，这里面绝对不包括自远处廊榭从容走来的回玉桥。但论加入门派的时间，为无双门立下的功劳，处事调度的智慧，乃至对李无忧心思的揣摩，回玉桥都是无双门第二把交椅的最佳人选。
回玉桥进入碧池中心的小凉亭，静静候立。
李无忧眼未睁开，嘴角却有了一丝笑意，他淡淡的道：“辛苦了，玉桥。”
“依您的意思，与大罗教两供奉缘尽缘错碰了头，将南华街以及五花市让给了大罗教。无忧门主，我们付出的筹码是不是太大了，南华街杂七杂八的商户铺子加起来一年能稳定收取到六千两银子，五花市场亦是每年有过万两银子的净利。虽说这点收入只是九牛一毛，但是损失了什么不是金钱能够衡量的，憋着气想大干一场的兄弟也很难安抚。”回玉桥一点一点的分析道：“说实话，我觉得王府的一句话不值这个价，就算这话是岑玉柴亲口说的，也不值。”
李无忧睁开眼睛，略带惺忪的微笑道：“有人要过生日，这个时候你不顺他的心，他会记你一辈子。东西送出去，还可以拿得回，王爷的六十大寿可是只有一个，想开点，玉桥。另外，王府不是那么重要，我们也不是那么强大。我们并未强大到可以无视它的存在。而且一朝与域外冲突，拼杀起来，最终依靠的还是王府统辖的兵卒，我们或许能左右一场战役的胜负，但是却决定不了所有的细节。这个道理，在不打仗的时候，也是一样的。”
“无忧门主，恕我难以赞同。事情需要讨个说法，以正视听。不然勾连上名驹山影之栽赃，真叫江湖上的好汉觉得咱无双门寻衅在先，示弱在后，没个担当。输地盘输钱财，难道面子名声也要输吗？”回玉桥一番争辩，却发现椅上人根本没听进去，李无忧仍然一副与天气相伴的晴朗脸庞，回玉桥只得无奈转口道：“好吧。我保留意见。另有一件紧急要事。缘尽交来一封书信，无忧门主得过下目。”回玉桥自怀中取出一封书信，慎重的递向李无忧，轻声道：“宫无上亲书。”
李无忧闭上眼睛，皱眉道：“念给我听吧，他的字太霸道，影响心境，我不喜欢。”
回玉桥摇摇头，只得撕开信笺，拈出薄纸一张，依其内容完整的念道：“无忧贤弟，道转不消，天有眷属。秋水小筑把盏别后，眨眼已是三年光阴，君不见夏花正燃，空许良辰。明日卯末，愚兄于秋水小筑设宴相谢，不知贤弟恳饮一杯无？”回玉桥显然未擅拆信笺，也是第一次阅见内容，读罢，他的脸色顿时凝重起来。
人静如亭，碧水盈池，天风掠影，海棠妆艳，李无忧就像一朵浓睡不醒的倾心海棠，默然不语。
两人沉寂了一阵子，回玉桥断然道：“不能去。”
“理由？”李无忧立即问道。
“这还需要什么理由？很简单，筵无好筵会无好会，大罗教远邀近招江湖好手来助，搅得满城风雨，不是什么新鲜事了，当下平朔城中游荡的武林人士还少吗？凑热闹的鼠辈更是走街串巷，一点不消停。据我推知，摆明站在大罗教那一边的就有公主岭、白骨教、有光殿、千秋帮，甚至四大世家的方正两家都有可能站在大罗教那头。”回玉桥见李无忧一脸的无动于衷，语带不满的道：“他们实力足了，想动手了，即使不动手，也必然要在宴上寻衅压我们一头。所以奉劝你一句，老实待着，直到我们得到强硬的支持。”
“那个有光殿？你还把它抬出来作甚，雷沁不是亡了么。”李无忧戳穿回玉桥虚罗的名头，闭目养神道：“那一方支持那一方，我不感兴趣，我只想知道有谁？”
“雷沁是死了，但是你别忘了还有逝者如丝。”
“群龙无首，逝者如丝不可能滞留，除非有光殿愿意赔了夫人再折兵。”
“好，就算剔除有光殿……”
李无忧再次插言道：“当然剔除有光殿。”
“李无忧！剩下也不是易予之辈。”回玉桥怒道：“公主岭游寇贾轻刀，千秋帮的新任帮主娄听艳，白骨教教主令当迟，此三个人亦出现在西北。四大世家么，方家的方猎无被唐棠重创，暂不把他算上，可是还有郑家的郑潭心。这些人，我不能保证他们都有插手的想法，但是只要来了一两个就很麻烦。而我不可能掌握所有情况，大罗教的外援必然不止这些。”
李无忧缓缓的睁开眼睛，思索道：“贾轻刀？哼。娄听艳？谁呀？令当迟？老不死的，倒不可小觑了。郑家的小丫头没怎么听说，但应与出身袁世家的缘尽缘错脱不了干系，四大世家的手伸得有点长了。玉桥，你的心思，我知道，但是你一和我吵，就不冷静了，不过我却喜欢这时候编造理由的你。平常的你太完美，太无暇了，人不能没有缺点，人生有时候需要冲动一点，否则那有乐趣。如果大罗教真要动手，我接下宫无上，剩下的全交给你了，如何？哈哈哈。”
回玉桥看着开怀大笑的李无忧，神色复杂，一点也笑不出来。他喃喃道：“想杀了我，请直说好吗？”
李无忧站起身，舒服的伸展双臂，仰头望着蓝天白云，惬意的道：“玉桥，一个秋水小筑而已，就算它是一处龙潭虎穴又怎样，这天下尚有我们两人不能去的地方吗？”
PS：有的时候，喊喊，还是有效果的、、
回玉桥木然道：“你疯了。”
李无忧笑看回玉桥的眼睛，道：“我一贯如此，而你陪我疯的次数，还少吗？”
“跟宫无上摊牌？你是认真的？”回玉桥对视着李无忧。李无忧的眼眸纯净如一个赤诚稚子。对美好的向往，对未知的好奇，对恐惧的无畏，对信念的执着，这些闪烁的情绪都在他的瞳仁里像海棠花一般舒然绽放着，而这个男人的经历也像闪耀的夏花，华丽的无懈可击，然而忧愁如浮动的阴影悄然遮上回玉桥的面容，青年道：“这次会很不一样的，你为什么不肯等呢？”
“等待无用。有些人无法等，等不来。他们只是不确定的因素，事情发展，峰回路转，这些不确定的因素才会入局。尤其是那个唐家的女人，哼，你和她谈过，应该清楚这个女人高傲到了什么地步。我让你找她，没有寻她联手的意思，我的目的仅有一个，那就是让她明白她的男人此时身在何处。碍着我与金一般的交情，金月游不会直接插手，不过我不得不防他一手。这个男人心里想着些什么，我也猜不透。”李无忧沉吟着，随之捡起了另一个话题，敛去了暖风拂面的笑容，道：“至于那个女子，你另找地方安排，善待可以，但不要把她弄进门里。”
“因为血统？”回玉桥早有所料的问道。
李无忧道：“那个女人身上带着蛮夷的血统是不争的事实，规矩早就定下，无双门没有打破规矩的先例。”
“时代在变化，连天启教都能在西北撒下种子，我们又何必拘泥于纯净的血统，异族之间的通婚，北漠人可是看得非常淡薄。除了贸易，北漠人已经开始接触学习中原的文化。无忧门主，这是一个相当危险的信号。”
“我的固执不可更改。”
李无忧的回答很简单，回玉桥闻言，不再做说服的努力，他微微俯身，表达了赞同。
中原王朝与北漠人在西北的拉锯战持续了漫长的年岁，江湖的参与是这种层面战争不可或缺的一部分。在这个存在不可思议武力的时代，一个暗夜里出没的刺客，一个阵前直往的武者，都拥有左右一场战局的能力。只有江湖才能对付江湖，此是信条，惨烈战争的背后更是血腥的江湖杀戮。西北战史，无双门立下的功绩不能说第一，也差不多了。无双门的历任门主都是积极的主战派，李无忧继承了无双门的强硬传统，严密执行对外严苛的门规。不与北漠人经贸的门派，西北大约只有无双门独此一家。负责理财的斩经堂多次向李无忧进言与北漠人合作通商的益处，辅之门派不断攀升的各种开销压力，他们甚至估算报出大罗教每年从北漠获取的巨额利润，然而这些俱无法打动李无忧。
李无忧一旦决定的事情绝少更改，一如其不变容颜。
李无忧走到栏杆处，低看皱起的水面，轻声道：“玉桥，我的手里有了一株冷香蕊参。”
回玉桥面现一丝讶色，竟呆了片刻。这个信息显然超出了他的预料，但吃惊转瞬被难禁的喜色替代，青年激动道：“太上洪福，无双门万幸。”
“不要高兴的太早，可惜这株冷香蕊参保存的时间太久，不光药效失了大半，叶、须、花亦尽废，唯有根茎可用，只能给太上再续半年寿元而已。”李无忧苦笑道：“我全力运作，却只换来这个结果，也罢，世上尚存的冷香蕊参恐怕仅此一株，再无第二，抱怨不得啊。”
“无忧门主，半年足够了。太上若在一天，缘尽缘错就不会公开露面。而金月游行事一向谨慎，料想不会替大罗教出面的。如此这般我们尚可一战。”回玉桥目中精芒闪动。
李无忧深沉的道：“玉桥，说点心里话吧，西北不大亦不算小，我只想喝酒不想分胜负，我本认为宫无上也是这般想的。”
“供奉的牌位多了，他或许真将自己当做了神仙。神仙的器量，凡人如何晓得。”回玉桥半带嘲讽的道。
李无忧凭栏倚住，道山顶辉煌壮观的宫殿一下子便跳进他的眼帘，他先是眉头皱了皱，继而情不自禁的道：“神仙当处琼楼玉宇，你还别说，宫无上的楼子修的真好。”
回玉桥正自思量着，听见李无忧的羡慕口气，没好气道：“看一遍，说一次，感兴趣的话你也修啊，门里的财政状况，我可是略知一二，你又不是修不起。”
“修不起，我是真的修不起，呵呵。”李无忧抿嘴笑着，看到远处的人儿，便招了招手。鬼鸣魅影刀梅刃甜本来停了一下，见到示意，这才沿着快被海棠花遮蔽的小径继续前进。
来到小亭之外，身背狰狞鬼头刀的梅刃甜俯身一礼。
回玉桥仍自沉吟，随意的问道：“何事？”
梅刃甜有条不紊的禀道：“有两件事情。一是确切获知此遭王爷的大寿将是一次小范围的家族聚会，王府不会对外派发请柬，不会接受任何贺礼。二是刚刚得到了金寒窗的下落，但是却又失去了此人的下落。”女子清爽的发丝垂落似山涧流瀑，她并不抬头，低声回禀着，妩媚的声音好像掺进了暖暖的午后阳光之中。
一时间，李无忧与回玉桥皆沉默不语。
梅刃甜低着头，有种失去两人存在感的错觉，风过小亭，安静的小亭像是空的。战力强横的梅刃甜很少服人，她火爆的脾气就如她火爆的身材，但这亭内的两人却是她最最敬服的。梅刃甜慢慢抬头看了李无忧一眼，她不敢琢磨李无忧的心思，又瞧着向来待下亲和的回玉桥。
回玉桥点了点头，开口道：“第一件事先放着，再议，说说金寒窗的事情。”
梅刃甜定下心来，续道：“金寒窗投案自首，被押在城中死牢已有数天。一切收押看管的手续都是由王府的嫡系人马经手，消息封锁的非常严密，我们没有第一时间得悉。可是今天早上，死牢似乎出了问题，牢营失踪了不少重犯，狱卒亦有死伤，很可能有人劫狱。现在死牢一点风声都透不出来，根据斩闻堂的分析，金寒窗遁逃的可能性很大。”
“劫狱的人是谁，有信息吗？”回玉桥心念电转间，低声询道。
梅刃甜道：“事情发生在两个时辰之前。劫狱者手段残酷狠辣，见者阻者没有一个活口，因此无人能指认劫狱者的身份。”
“动手的人起码会留下痕迹，斩闻堂难道没做分析吗？”回玉桥的语气里隐隐透着不快之意。
梅刃甜答道：“王府严密截留一切信息，斩闻堂得到的内容太少了。大体上只能推断出劫狱者不超三人，杀人者使用的是刀剑之类的近战兵器，没有暗器机关火药之类的辅助。斩闻堂初步判断应该不是金家下的手，而唐棠于拂晓时分距离平朔尚有四十里的路程。”
回玉桥皱眉道：“按金月游的行事作风，他应该不会劫狱的，想维护金寒窗，金家不会现在才发动。守备死牢的兵卒近千人，而且过半是训练有素的强弓手。牢营的出口是一片长近五十丈的宽阔广场，广场四面围着高逾四丈的城墙。在这毫无遮拦的空旷所在，面对常驻箭垛之内的七十多个神箭手，以及随时可以赶至的精锐重装甲士，竟然还能从容不迫的灭掉所有活口，劫走金寒窗……，劫狱者的能量实在非同一般，然而此事金家不会做，唐棠还未至，那么平朔城中有实力且有胆量的就只剩下我们和大罗教了。大罗教会去劫狱？这听起来简直是一个笑话。”
梅刃甜初次闻听这个消息的时候，也是头皮发麻。牢狱乃是世俗权威的象征。各州府的牢狱皆有重兵把守，防备甚严，极少有被攻破的事例。而实际上，世俗牢狱再森严的守卫也不过是一张华丽的裱画罢了，这个武者遍天下、门派满江湖的世间并不缺少强横到视牢狱为无物的人物与势力，它们才是真正的秩序仲裁者。只是拥有强大力量的它们懂得介入世俗的尺度，不会公然对抗朝廷的威严。微妙的平衡来源于更高处的制约。这制约不是所谓的朝廷征讨，令它们心存敬畏的是一手扶立新朝的朱崖。因为干预世俗政权而被朱崖抹去的门派不是一家两家。平朔死牢被劫一事，西北王府的面子自然丢大了，但若连劫狱者都成了谜团，这叫立于西北顶端的无双门怎么撇清干系？不断演化的江湖传言是一件无形变幻的可怕暗器，可是专精情报分析的斩闻堂根本断定不了劫狱者的身份，斩闻堂否定了金家，却又提不出合理的猜想，梅刃甜只有据实转述道：“斩闻堂拿不出一个结论，但斩闻堂可以确定事发之时，金月游十有八九身处大罗道观。门主吩咐过魏堂主，一定要密切关注金月游的动向，斩闻堂布置在金月游身边的眼线不下二十处，魏堂主说可保万无一失。至于唐棠，斩闻堂现在还没有此人入城的线报。”
李无忧忽道：“当然不是金月游，更不可能是唐棠。一点有用的线索都捕捉不到吗？魏杰真是越来越蠢了。不管监视的是谁，需要动用这么多人吗？金月游是单靠人多就能盯住的吗？梅，你告诉魏杰，就说他这么多年，日复一日的愚蠢着，我已到了容忍的极限。三天时间，他只有三天时间，三天之内打探不到金寒窗的消息，那么便把堂主的位置让出来吧。岑王爷的大寿成了家宴么，我晓得，但是我们人去不了，礼品要照旧送，并且尽量提高一个规格。你还有其他要说明的吗？”
梅刃甜恭谨的道：“没有。”
“那下去吧，立刻将我的话转达给魏杰，指着他的鼻子告诉他。”李无忧顿了一下，又加了一句，道：“另外，请萧总堂主过来议事。”
“谨遵门主吩咐。”梅刃甜躬身礼拜，娇躯扭转，鬼头刀哗然响动，一道红影已飞掠而去。
回玉桥道：“撤了魏杰，谁来替他的位子呢？其实这几年来，魏杰干得还不错，至少没有什么重大失误。三天的期限，依劫狱者表现出来的水平，他不可能抓到金寒窗的片衣只袖。到那时候，真要撤了他？”
李无忧冷道：“没有失误？没有失误可以去斩破堂搞特攻。我们得知金寒窗自首的事情，起码晚了大罗教三天以上，这还是我保守的估计。我对他报了莫大期望，而他就用种种白痴的行为来敷衍我么。魏杰必须撤，接替的人选嘛，暂时先让萧直辖斩奏堂，不就好了。”
回玉桥叹道：“也好。门主越来越倚重小萧了，只是他才加入不久，时间短促，似乎无法看透一个人。”
“萧的潜力巨大，我没有理由不重用。我向来疑人不用，用人不疑。他已经带过不少门里的人马，各个堂口也基本都接触过了，我会继续给他机会，玉桥，你觉得把及时雨交给他，怎么样？”李无忧负手而立，悠然说道。
回玉桥默然片刻，还是提议道：“及时雨部队是我们的杀手锏，您的决定是不是急了点。”
李无忧如赤子一般的笑了，道：“玉桥，我这个人最不喜欢的就是顺其自然。萧不是初出江湖的毛头小子，他虽然略显青涩了点，但是办起事来，凶残与狡猾不亚于你我。”
回玉桥无奈的笑道：“既然您已经决定，我能说什么呢。我就祝愿他更加凶残与狡猾吧。”
李无忧大有深意的看着回玉桥，含笑道：“你嫉妒了。”
回玉桥漠然道：“刀磨得太快，易折，我是爱护他，前车之鉴，后事之师，希望小萧不要像他的前任那般昙花一现。”