《枯灯怪谈》连载，老和尚养虫鬼，泥菩萨偷灯油，揭开清朝年间的恐怖密档

　　胖罗的眼睛尖着呢，说道：“厉害，猴子跟陀螺在角落里布下了蚕丝鱼线，鱼线坚韧绝细，绕着脖子一拉，能把脑袋给绞了。”胖罗说着又哇哇叫了两声。因为好几个家伙都被被蚕丝鱼线绕住了，吓得红毛鬼不敢动弹。猴子他们也就趁这机会，躲到各处，纷纷藏入黑暗中，避开了红毛鬼的火枪口。
　　四处顿时静了，当下，只听得唉——唉——的疼痛声，不知哪个倒在地上的伤兵低叫着。

　　终于翻页了，呵呵

　　双方僵了一会儿，各自伤亡惨重。这时，突然听得几声响，海上炸起了朵朵烟火，怒菊似的开了半边天。这应当是什么信号，正当我们害怕四处可能还有埋伏时，红毛鬼们扭过身，一个个从木龙上跳下去了，逃离之快，一转眼就不见了人影。
　　“怎么，害怕了。”胖罗嘀咕了一声，等那红毛鬼子撤远了，我们才推开紧紧堵住的舱门，跑了出去。
　　甲板上一片狼藉，李工忙指挥大家救治受伤的船工，地上涂着红漆似的浓浓鲜血。大家抬起伤员就往船舱里送。

　　眼下伤亡惨重，哀声一片。秃头怪拿出他那些药箱子，往伤员血口住撒了些白粉，止血。这边忙得一塌糊涂，另一边又说木龙的水舱漏水了，正是被红毛鬼子凿破的。
　　李工领着一波人去补洞，水舱底下应当被凿了个极大的洞，一时不知该如何去补。这时，弥勒佛挺着肚子，带着家伙什，二话不说噗通钻进了水中。看他架势，水性极好。我们几个在边上等着，可弥勒佛下去好一会儿了，仍旧没什么动静。
　　胖罗问李工：“弥勒佛不会抽筋了吧，这水寒的。”言下之意，怕弥勒佛淹死了。

　　可看李工的模样并不紧张，想来那弥勒佛闭气的功夫十分了得，又等了会儿，还是没什么动静，弥勒佛如同一只蛤蟆沉在了水底。
　　我渐渐心里有些忐忑，问猴子：“该不会真有什么问题？”
　　“就怕底下黑，找不准那漏水口。”猴子说道。
　　我看了眼琴听，问她，“怎样，你听出什么来了。”
　　琴听板着一张脸，一时没搭理我，不一会儿，才释然笑道：“人游上来了，已经把洞给补好了。”

　　我顿时松了口气，很快，就见弥勒佛从水里钻出脑袋，可弥勒佛爬出水舱后，却看他整个人似乎都憋紫了，晕乎乎的，我心想他憋坏了不成，猴子却神色紧张道：“这水有毒！”
　　说话间，弥勒佛脚一软，人就栽倒下来，猴子顺势扶了一把，甩到自己背上，喊道：“快，找秃头怪瞧瞧。”猴子背着弥勒佛就往外赶，大伙也急匆匆地跟着。
　　秃头怪忙得狠，联同何叔几个在那儿抬伤员，包扎伤口。他见猴子背着弥勒佛进来，便骂咧咧道：“哎呦，又来个快死的，我也得忙个半死。”虽然嘴里埋怨，手脚却极为麻利。放倒弥勒佛后，拿一针扎破手指取血，白帕擦了些，用鼻子嗅，哇哇骂人：“这是哪门子的毒，红毛鬼子怪阴的，海里毒草毒鱼多，准是拿了海里的东西提炼的巨毒，老娘我吃的江湖里的鱼虾，哪里懂海里的毒物！”

　　骂是这样骂，还是迅速给配好了药，让我跟猴子给弥勒佛灌下去。弥勒佛本来气息微弱，喝了药后，整个便晕了过去，抬到一处角落里，派了琴听守着。
　　这一整晚，大家忙乎到了天亮，该包扎的都包扎好了，有十七个兄弟丢了性命。天一亮，阳光一打，甲板上的血迹发出浓重的腥气，苍蝇嗡嗡的在周遭打转，令人做呕。隐隐地，不知从哪个船舱传来些哭音，木龙上登时像被愁云笼罩了。

　　说起海盗，都是凶神恶煞的主，杀人不眨眼，常常伏击岛民、渔民，洗劫钱财。东南沿海岛民，历代为与倭寇相斗，死伤颇多，而到了更远的疆域，则多有洋海盗，与汉人不属于同族，早听闻是些人形畜生，嗜血吃肉。不过，本以为多是些野蛮人罢了，谁曾想，这些红毛鬼子手里不仅有尖兵利器，更有伤人于百步外的火枪。而且深谙“盗术”，先潜伏于花海中，后兵分两路进攻，表面上红毛鬼子被我方逼退了，而实际上，由于木龙的水舱被凿破，若没有及时雨，这一船的人还不知该怎么办呢。

　　木龙上的船工多来自闽地沿海，不仅一起入了洪门，有些还是同乡。往日出海打鱼，渔船驶远了，偶尔也遇到倭寇海盗，所以对这些海上的凶徒深恶痛绝。这会儿木龙上死了这么些人，仇恨愤怒越发高涨，一个个咬牙切齿的，都要找海盗报仇。
　　不过，海盗自从昨夜逃走后，便于海上消失了，一时找不着人影。昨夜一战，已然死伤惨重，李工深知海盗厉害，以为若与海盗拼死搏斗，怕又是损兵折将，便决定张满船帆，在风力和船底玲珑心的推动下，快速行驶，意图甩开那群海盗。

　　接下来的几天里，艳阳高照，有十七具尸体被搁在了船板的竹席上，尸体干缩后像一个个黝黑的孩子，有些吓人。话说闽地沿海的渔民，若不幸死在海上，必须要将尸身送回陆地，不然魂魄迷失，漂泊不定。更有甚者，尸体未被海鱼吃咬，泡发臃肿，变成了海鬼。那海鬼正是海里的僵尸，我虽没见过，倒可以猜测是极其恐怖的东西。
　　木龙不知何时能归岸，尸体搁在船上要腐烂发臭，要把人带回陆地安葬，所以唯一的办法，就是先将身体晾干腌制。这活计同做鱼干相似，挖出内脏，脱水后，身体停止腐烂，再用薄纱将其布裹绕，最后藏入底下的舱房。

　　正午时，李工见我跟胖罗盯着那些干尸，过来问：“怕了不成，眼下海盗只是暂时藏匿了，表面上没来侵扰，实际则是准备等我们弹尽粮绝，这群家伙必定在暗地里跟踪咱们。若老天不降水，我们也都要渴死。”
　　“渴死？”胖罗吧了吧嘴，似乎已经渴了，“早知道啊，我就不上船了，不说找仙岛么，李工啊，不会还要一两年吧。”
　　我看胖罗这一脸埋怨的样子，忙推了一把，“哟，你还有脾气了，要不你游回去。”胖罗这才哼哼着不说话了。
　　李工转而对我道：“小爷你也看到了，出海可不是闹着玩的，别说死几个人，死一船人也不稀奇，海上风云不定，哪有不沉之舟。”

　　我再看着这些死去的船工，小声问：“假如老天不下雨，整条木龙上近百来号人只是靠着三个水缸里剩下的水过日子，约莫不消五天吧，就要断水了。”
　　李工的脸沉下来，嘴吧一咧，什么话也不说了。这会儿，听得船舱里有人喊着，跑过去一看，原来弥勒佛醒了。这家伙已经睡了整一天，都说不行了，却硬是挺了过来。我跟李工进舱时，弥勒佛捧着一个陶碗，咕咚咕咚喝水，像是渴坏了。

　　“嘿，省着点喝，你把咱好几天的水，都一口气灌下去啰。”何叔在旁边唠叨着，他本来还抽烟着，可越抽越渴，嘴巴已经有些皲裂，自然把烟杆子丢一旁，真到了口渴难耐，才抿一口水，润润嘴。
　　“李工，这样下去不行啊，要不，请白神棍给大家求个雨。”猴子嚷说道，特意瞥看白神棍。
　　白神棍听猴子这么一说，脸唰的绿了，跟麻杆似的杵着。其实我知道，若能求得水，白神棍早就开始跳大神了，哪里还会在这儿瞎待着。白神棍瞥了一周，果然说道：“哎呦，我这功夫在海上不好使啊，海里和陆上不是同一路的龙王，我跟海里的龙王不熟。”
　　“有这样的事儿。”胖罗讽刺道。

　　话说这白神棍平日里跳大神，求雨，不过是因为懂得天象，候准了时间，本来就要下雨了，偏被他说成自己求得的雨神，糊弄些银子花花罢了。眼下，白神棍抬头瞧了瞧毒日，面有难色，嘀咕道：“我求了老天不应，这天象，估摸半个月都下不雨，一望无云的，压根没有雨龙。”
　　“航海图上离此地最近的岛屿，还有几十天路程。图中所记，那岛屿乃海中火口，我估摸和鉴正东游记的火岛差不多。若想在火口里找水，也是极难的。最怕是人没到，已经——”李工皱起了眉，忧心忡忡，“半个月不下雨，人都成鱼干了——”

　　如白神棍所料，接下来的这两天，海上烈日极毒，大家渴得难受，很快就病怏怏的。照此情况，不等海盗来袭，我们自己就得先蔫死。木龙上的船工本来是渔民出身，体魄强健，可在海上漂泊了多日后，劳累加上饥渴，也一个个生起病来。招了瘟神一般，没两三天，倒下了十来个。
　　为了帮忙，我也背上药箱，与琴听一起跟着秃头怪给那些船工瞧病，顺便呢，也是想从秃头怪那里学个两招医术。这天来到一间船舱里，发现船舱中的七八个都像病入膏肓的样子，吐息微弱，透黑枯瘦的脸，一副副死人相。我心里有些诧异，不知是什么病，竟然把人折磨成僵尸一般，而且似乎症状一致，就问秃头怪：“一个个得了什么恶症，有法子治好不？”

　　秃头怪并不做答，拿手扒开一个船工的眼睛，念道，“不行了。小爷你以后也少往这块钻，要不是你打小底子好，又成天背着奶奶的药箱，你个小白脸，早同他们一样了。”
　　“难道——”我心里一惊，看看一个个相似的病号，忽然明白这些船工得的必是一种疫病。所以没有张扬，是怕引起更多恐慌。脑袋这么一转，立马觉得背上开始痒痒了，念道，“秃头怪，我尿急了，先出去撒一泡。”说话时，立马逃到了外头。

　　人逃到甲板上后，哪来的尿意，压根都没喝过什么水，这么一跑，被烈日当头一照，觉得十分晕眩，腿一软，便晕了过去。
　　这晕眩是疲累饥渴所致，我睡了半天后，醒来时，发现自己正躺在阴凉透风的船舱中，头枕在猴子的腿上，嘴边一股清甜，琴听拿着竹桶，正把水往我嘴里喂。我贪婪地喝了两口，嘴巴一咋，已经没有了。琴听抖了抖竹罐，把最后一滴水倒入了我口中，然后问道：“怎么样，好些了没？”
　　我还没张口，胖罗插话道：“哪有不好的，喝了两口呢，我整个人都干了，也没喝上半口。”胖罗埋怨着。琴听便把竹罐往胖罗那儿一丢，胖罗连忙接住往嘴边凑，似乎也舔出几滴水来。

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　　“还有什么好喝的，早晚死翘翘啰。”何叔瞅着我们几个，继续道：“这半天功夫，又晒了好几具尸体，前两天晾干的干尸，已经抬到船底藏好了，你们不晓得，这李工可是个狠角，我早下去看过了，船底下有一百十二具红棺，出海前就备下的，船上连同李工自己也一百十二人，李工这趟出海，抱了死的决心嘞。”
　　“叔，你怎的自己偷偷去看棺材，不叫我一声。”猴子问道。
　　“既然要死，可不得给自己找个好位置，这棺材搁哪儿，还有风水呢。”何叔应话着，“我已经看好了，有一具木头密实，是个好去处，就在最东边的角上，我先死的话，就给我放到那棺材里去。”何叔说着笑呵呵，一点儿不怕死的样子。

　　“小爷，要不咱也去看看，找个好方位？”猴子对我挑一挑眉毛，我晓得他绝不是看棺材那么简单，便应下了。跟着猴子陀螺下到船舱最底下。
　　不看不知道，这一进去，心里慌慌的。舱房门一开，里头是成排成排的红漆棺材，有些已经装了干尸，所以隐隐浮出一些臭气。
　　“乖乖，猴子，你说，这李工压根没打算活着回去吧？”我诧异道。
　　猴子没回应我，只道，“确实怪瘆人的，只两天功夫，又病死了七八个，照这下去，再两天，还要死掉二十多个。本来船上的水只能继续维系三天，我算了算，不给这些病号喝水，再省着点，却还能撑个七八日。”

　　我听了猴子这么说，心中怪怪的，毕竟那些船工都是同胞，回道：“早晚一死，大家都是兄弟，哪里能去算计他们的饮水。”
　　“嘘！”猴子瞪了我一眼，“呆子小声着，谁说早晚一死的，这挨到后头的，指不定就下了雨。李工可比那些海盗心眼多。”
　　我听了猴子这么说，心里阵阵寒意。正在此时，顶上传来一阵急乱的脚步声，知道是有情况了，我们连忙往上头赶。

　　一离开舱房，天就亮起来，透亮透亮，云絮跟发光似的，灼眼。就在那海面上，出现了六只小船，原来正是那群海盗，不远不近，像群狼围堵着木龙。这群海盗算得倒是准，知道我们快绝水了，所以追上来围住木龙，来等食了。
　　李工让大家时刻小心着，和人家斗个生死。大家商议了下，眼前还有力气，等到真的渴坏了，变得蔫蔫的，眼花唇裂，手无缚鸡之力，还不如这会儿就反击，咱把那海盗给盗了，他们船上定有饮水。
　　这主意虽有些道理，但此处是人家的地盘，要以其人之道还治其人之身，并非那么容易。李工的指挥着木龙调转龙头，突然开始发动全力，往那些海盗船撞去。木龙船体是人家的十几倍，所以若硬碰硬，可以把海盗船都给撞翻。可船身大，显笨重，哪有人家灵活，木龙还没近身，海盗船立马就逃开了。
　　有几个红毛鬼子站在船头，不知说什么鬼语，哇哇乱叫。木龙上的船工拿起刀棍，也准备和红毛鬼子拼个你死我活。可红毛鬼子一看木龙，转头就逃，狡猾之至，没想和我们正面对抗，就等着我们绝水渴死呢。说起来，如果不是因为死去了这么些兄弟，匀出更多的水，眼下，我们应该就已经死绝了。
　　木龙追着海盗船跑了一天，到了夜里，船上灯火通明，船工们一个个拖着疲惫的身体，守护着木龙。而李工则同我们聚在一起，商量对策。
　　灯光把一张张人脸照得越发蜡黄，又看何叔，整个人成精了一般，脸颊内凹，细眼细睛。他咳嗽了两声，说道：“老虎不发威，当咱是病猫了，我好歹也是江湖老手，怎么能使死在这群红毛鬼子手里，阎王都不收我嘞。”何叔声音嘶哑，约莫渴坏了嗓子，我瞧他这两天神色尤其怪，不知是年纪大了熬不住，还是如何，总之看着有些可怕，一副狐狸相。

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　　“红毛鬼子不是等闲之辈，咱要偷袭很难，加上人手里有火枪。”李工摇摇头，一时没有好主意。
　　千斤顶气咧咧的，说话咬牙切齿，“奶奶的，看我不拗断那些火枪杆子，听说下了雨，淋湿了，火枪也就不能用了。”
　　“哪来的雨哦，假使有雨，咱压根不用怕那些杂毛。”白神棍有气无力的，大概招不来雨，心里发虚，扭头看看我和猴子几个。
　　我拉着猴子：“要不咱游水过去，也给人家底下凿个洞。”

　　猴子还没回话，琴听就道：“虽然没有雨，却是起的东风，我们在上风口，那六条船在下风口。或许——”琴听的眉心一抖，“只能这样了——”她忽然对着秃头怪。
　　秃头怪问她：“保准这风向不会转？”眼里有些忧虑，耷拉着脸，“那东西可是能把海龙都毒死的，把自个儿毒成水泡咋办！”
　　按琴听的意思，必定是借着风力，往海面播散某类毒粉，风吹毒粉，带到海盗船上。李工自然听明白了，细问秃头怪：“到底是什么巨毒，危险得很？”

　　“嘿，这毒物可是我的宝贝，细毛毛，跟蒲公草似的，风一吹，满天里跑，粘在人身上，哎呦，那个痒，浑身起水泡，就这么能给痒死！或者拿绣花针啊，一个个戳破，戳个一年半载的，啪啪的溅出毒水，给挤出来。”秃头怪形容着毒物的药性，我都能看见那中毒的样子一般。
　　“怕什么，难不成坐在这里渴死了，让人丢海里去！”白神棍嚷说起来，“我求不来雨，可这风向变不变，还是晓得的。”

　　“不是你的宝贝，你不心疼。”秃头怪骂道，“可怜这一罐子东西，撒了就没了。”秃头怪见大家都盯着他，终于扭扭妮妮地对琴听道：“丫头片子，你个吃里扒外的，尽打我的主意，早晚给你败光了，你去拿来吧。”

　　秃头怪一松口，我便跟了琴听去，不一会儿，琴听就从秃头怪的一个樟木大箱里，取出了一罐子，那罐子密封得严实。我怕有毒，还真不敢拿，等琴听取了罐子来，李工便让船上的人都退回到船舱里，省得被这毒物粘到。

　　夜风起来时，秃头怪便将那一罐子的绒毛细细抖落，绒毛被风带着走，潜入了黑暗中。这一夜，木龙上的人都忧心着无法安睡，因为远远地听到一些惨绝人寰的叫声，不久又听得几声火枪声，起先我还纳闷，可伴着那些惨叫，我忽然想到，这可能是红毛鬼子奇痒难耐，开枪自尽的声音。
　　木龙吃咬的煤石头，继续隆隆前行，等到第二天风停时，我们出到外头，发现外边只剩下一条海盗船紧追着。这些海盗也是命硬的主，居然还敢继续追来。不过再一想，心里总是有些慌，他们必不是为了什么财物而来，约莫是恨毒了我们，这才回死死追着，要拼个死活呢。

　　海盗船追得紧，指不定还有什么花招，果然不久后，那海盗船上冒出了一团团的浓烟。
　　胖罗问我：“小爷，红毛鬼子要自焚了不成。”话说完，海上炸出了一团团烟火，那烟火透红，十分好看，可等落下来，才知道是一个个小火球。海盗船很快着起了大火，一个个海盗跳入海中自尽了，而火蛋继续不停地从天上掉下来，木龙逃得飞快，却也不幸被点燃，船上浓烟起，大家先急着扑火，转而才发现，粮舱里也冒出了烟，我们几十个人连忙灭火。忙活了半个时辰后，终于把火灭，一个个黑了脸，坐在甲板上，有的大口喘气，有的不断咳嗽。
　　忽然听到一个船工哇哇哭起来，叫嚷着爹娘兄弟。他这一哭，大伙们积压多日的恐慌悲愁，通通发泄出来，船工重义，跪拜东方磕头，这一趟出海，谁也不晓得接下里还会遇见什么，便借着驱赶了红毛鬼子，放肆地哭一哭。

　　二十三章 火岛奇珠

　　虽然粮食被烧了大半，但在海上可捕鱼为食，倒不成问题。只是木龙上的“旱情”没有缓解， 死亡一刻不曾远离，海上偶尔才飘下一些雨丝，像吊人胃口一般，不至于一下子死绝罢了。我们在烈日下挨着，等待瓢泼大雨。
　　人在极度饥渴时，什么力气也没有，都哀哀地坐着。而这两天，我家何叔显得尤其古怪，越发地爱挠背，我老早就晓得他的背上痒，不曾特别留心，如今看他那模样，终于忧心起来。
　　其实大家都瘦黑了不少，可哪有何叔这样的，脱了相，乍一看，像一只狐狸，颇为吓人。终于，一块尸斑模样的东西出现在了他脸上，没有铜镜，他自己不觉得，但我和猴子看得清清的，那斑从他的后背爬上颈子，最后上了脸。

　　猴子私下告诉我，这是中了尸毒，斑一旦从人体上长出来，人就糟糕了。当天，我立马找了秃头怪给何叔瞧病，秃头怪先是满脸诧异，最后要看看何叔的后背，何叔骂道：“看什么看，就是要死了呗，我晓得自个儿的毛病，当年盗墓，被狐狸精咬了的。这些天又渴又累的，那毒气就爬出来了。”
　　“哎呦，老哥哥，急什么。”秃头怪见了那尸斑，一点也不怕，反而极为感兴趣，这些天，大家都没水喝，早蔫蔫的了，秃头怪原本垂拉着脸，现在却是容光焕发，一刻不停地盯着何叔琢磨。我见秃头怪这样子，以为他或是知道毛病的解法，就等着他开口。

　　“奶奶的，这狸毒几百年前就失传了，几百年来，你倒是头一个中狸毒的。” 秃头怪又看了看何叔的狐狸脸，忽然叹了口气，“老哥哥，瞧你倒霉的。”

　　“真是狐狸毒对吧！”何叔倒不难过的样子，朝我咧嘴笑笑，轻声道：“小爷，叔这回是没骗你吧，我呀就是挖到貂蝉墓，被貂蝉咬了一口，才会变成现在这副模样，那貂蝉就是狐狸精。”

　　胖罗惊恐道：“这狸毒到底是怎样的毒，有解药没？”

　　“狸毒哦。”秃头怪若有所思，“这狸毒是巫教邪门的秘毒，喏，养容术一种，鹰隼极了，那发育中的豆蔻少女吃了古方狸毒后，面骨消融改变，小巧玲珑，还会长成狐媚眼，殷桃唇，最后就变成了狸面美人，风华绝代。可是等着美人儿老了，狸毒深入，嘿，那就可怕了，越发的像只狐狸，狸毒继续发作，长出狐狸面，变成狸怪。后人所说的狐狸精狐狸精，就是因为美人迟暮，变成了狐狸样，就说此人乃狐狸投胎，殊不知，是中了狸毒。”

　　“狐狸精！”我仔细打量了何叔，越发觉得像一只瘦瘪的老狐狸。
　　又忽然想起弥勒佛的说辞，他原说何叔是个浓眉大眼之人，却成了小眼小睛的人物，看来好多年前，狸毒就已经逐渐改变何叔的样貌，真真是阴恐。我看着秃头怪，希望他可以有好法子，秃头怪琢磨了半天，才说道：“哎，只能吃些药，试一试，活多久啊看天命。”
　　我知道情况不妙，心里忐忑着，何叔却梗着脖子回道：“甭啰嗦了，早晚死啰，活一天是一天呗。”他自己说的倒轻松，冲我笑笑，“小爷，哪有不死的人呐。”

　　我怕自己哀哀的，反引得老叔难受，与老叔说道：“担忧什么，等你好了呀，我陪你去挖骊山大墓。”
　　“嘿，这主意好。”何叔乐呵呵的，咳嗽两声，约莫实在难受，合上眼休息了。
　　我同猴子秃头怪他们退到屋外，留着何叔一人在屋里。才出门，秃头怪就急不可耐地对我道：“陆家小爷，喏，顶多活十几天，活不久了。”他比划了两下，生怕我不清楚。
　　我心中憋得难受，听了这话，像有人挖肉一般。

　　第二天，何叔得患狸毒的消息已经被传了出去，必定是秃头怪的破嘴。船上船工害怕得不敢过来，偶有几个好奇地跑来说看看狐狸精，便被陀螺给吓跑了。
　　这天何叔醒来时，已经是正午，吃了琴听送来的药后，又昏昏睡回去。我看他的模样，只这一夜功夫，手枯干后，如同兽爪，整个人完全不似昔日的模样，妖化得厉害，已经十分吓人。连胖罗都畏畏缩缩的，不敢靠近，说自己手脚笨，让我在旁伺候着，他自个儿因为困累，也昏睡得可以。

　　我正端详着何叔，突然，手被他挠了挠，但见何叔睁开一对碧绿的眸子，阴凶却哀弱。也不说话，诡笑着从背后取出个葫芦，摇了摇。我就听到里头有水声。
　　“有水？”我疑了疑，船上每日只能分得半口水，这老叔居然藏了一葫芦，想来好几天他自个儿都没喝一口了。何叔把葫芦塞到我怀里，我便明白了他的意思，他是给我省的。我哪里能喝他的水，打开葫芦嘴，便要给他喂水。

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　　为了回馈一些辛苦追贴的同学，6月13号（周末晚8点),在枯灯怪谈的读者群里，会提前上传第二季，供大家阅读，QQ群号：416665536 （当然，在天涯也会继续连载）

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　　何叔拿手一挡，又招我靠近，从衣服内袋里摸出个小东西，我一看，不正是舍利么。
　　“叔。”我叫了他一声，何叔开口啊啊了两下，嗓子已经沙哑了，不成话语，我附过去细听，才晓得他是让我把《机芯籍》给藏好啰，原来他早知道《机芯籍》就在我这边呢。我忙点头，他又诡笑了下，才放心似的。
　　这边何叔哀哀的，已经病入膏肓，胖罗不知怎的，睡着睡着也起不来了。猴子觉得奇怪，摸了摸他额头，原来发了高烧，说白了，是饥渴所致，我们几个把这日的水都匀给他，稍微缓了缓，到了夜里，浑身继续滚烫起来。我便想起何叔给我留的那一葫芦救命的水。
　　“猴子，咱不怕死，我一个人偷生做什么，把这水给分了。”我小声说着，生怕有水的事儿被其他人听着，连日里为了保命，就有偷水的船工，都被李工绑了。

　　我这么打算着，猴子却道：“这一葫芦你和胖罗分了，我命硬。”
　　我知道猴子是照顾我，平日里他和陀螺的水就紧着我喝，所以嘴巴已然干裂出血，但我拗不过这家伙，自己喝了口，再给胖罗灌了些。
　　这边胖罗解渴后，刚睡下，外头敲起了紧锣，听着声，又发现一个偷水的。吵吵闹闹一阵子。
　　“说是把偷水的都锁到地下仓库里，没了水，两三日也就渴死了。大家都要死的，着急做什么。”我对猴子道。

　　猴子同陀螺靠在一起，正给陀螺修理指甲呢，嗦嗦的，磨得光滑透亮。他对那船工的死活倒像不在乎，缓了缓才应道：“会下雨的，谁熬得久，谁就可以活下去。”
　　“这雨何时会下呢？”我嘀咕了声，却听胖罗也说起梦语，“叔你等我，等等我——”
　　我听了吓一跳，这是结伴下地狱不成，正想摇醒他，猴子忙拦住我道：“放心吧，喝了这么多水还能死啰，他是自个儿把自个儿吓着了，小爷看你渴的，你以后得多关心关心自己，我不帮着你啊，你那些水啊，都得给人骗了去。”

　　“我自己也没什么！”我应道，却只是觉得亏了猴子。
　　夜已深，外头也静了，我跟猴子准备睡下的时候，有个脚步声悄悄的过来，我对这脚步声极为熟悉，正是琴听，她半夜里偷偷来做什么呢？
　　没一会儿，琴听已经来到门外，我一拉门，她快速地躲了进来。
　　“你来了？” 我问道。
　　“是风来了。”琴听脆生生地说，我愣了下，她继续说：“风吹云动，天外天打雷了。喏，赶明儿就有水了，这一罐子给这胖子喝下吧，你也润润口，我可不要你也死啰。”

　　“要下雨了，下雨。”我有些难以置信。
　　“等着吧。”琴听一脸自信，说着又快步走开，怕别人发现她一般。
　　等琴听走后，我又狐疑地看了看猴子和陀螺，但见陀螺也点点头，莫非他也有些觉察不成，怪不得闲着磨指甲。
　　这一夜，我压根睡不着，而大雨似乎比我们想象中还来得早。几声惊雷劈醒了所有人，木龙船上红灯高挂，我们几个也跑到甲板上，眼望苍穹。

　　只见电闪雷鸣，海上转眼就低云压下，许多船工噗通跪倒，磕头求海龙王。由于风大，李工领着千斤顶他们，正着急在撤下木龙上的帆布。
　　风继续猛吹，海上波涛汹涌。苍穹里不断钻出一条条闪电，扎入水中，炸裂在海面。由于风浪巨大，甲板上很快就站不稳了，李工指挥着大家躲到船舱里，可大家盼着大雨，哪里肯进去。正此时，一道电光当空劈下，砸在木龙上似的，轰然巨响，所有人的脸都煞白，连陀螺也哇哇叫了起来。

　　接着，雨水倾倒，甲板上一阵欢叫，没一会儿，全都淋得湿透透的，像干涸沟里的泥鳅突然有了水，欢跳不停。我跟猴子同其余船工提溜着木桶就出来接水。一个个顿时生龙活虎，把水桶里的水不断运到水舱。
　　这边大家乐呵呵地忙活着，我一时也高兴，在雨里奔波。突然猴子跑到我面前，嘀咕道，“小爷，咱先给老叔送一壶水去，让他也乐呵乐呵。”

　　我一想也是，装了一壶就去找何叔。不料，来到门口时，猴子立马叫住了我，我才觉得蹊跷，往那屋子里看，分明见一个家伙鬼鬼祟祟地靠在何叔身旁，我一眼就认出是弥勒佛。凝神听里头的动静，但听弥勒佛问道：“老何，我大球哎，认得不，你说说，是不是找到秦始皇的地宫图了，甭自个儿藏着呀。”
　　我听了一愣，原来弥勒佛还叫大球，他这番来找何叔，竟也是为了秦始皇地宫的秘密。

　　黑暗中，何叔似乎睁着眼，却只是诡笑不答，弥勒佛急了，“哑巴了？这些年找不着你，原是躲在陆家了，我晓得，你准是奔着地宫秘密去的，他陆家有好东西？” 弥勒佛看何叔依旧不回应，悄悄地把手探到何叔的衣襟里，上下摸索了一阵。这时，猴子哗啦把门推开了，那弥勒佛倒警觉得很，呀呀叫了两下，笑脸依然，“嗨哟，是您两位，怎么，这雨够爽快吧。”
　　“你给何叔按摩呢？还是你孝敬！”猴子打趣道，凑到弥勒佛面前。

　　“哪里，这不，跟这老何啊，居然是旧相识嘞，我们啊故人相逢不相识，面貌大改，老了呀。”弥勒佛说着摇摇头，冲着何叔道：“您啊，好好歇着，不定就给治好了。”
　　弥勒佛还赖着不想走呢，猴子一瞪，他才笑嘻嘻地退了出去，言说找李工他们瞧瞧去。我这时再看何叔，只见他眯着眼睛，似个呆子，不说不笑，愣愣地盯着前头。心想是病糊涂了不成，猴子却道：“小爷，老叔应当是睁眼睡。以后咱小心着弥勒佛，这家伙虽不是恶人，倒是狡猾。”

　　这场雨持久，雨量充沛，水舱很快就给装满了。及至天色初亮的时候，雨才歇下来。海面冒出艳红的光芒，一切又恢复生气。船工们经了这场大雨后，精神百倍，而我想到如今解了缺水的困境，那何叔也能病愈一般，日日不停地给喂药。
　　自从大雨后，木龙又继续按原计划前行，原先出海时有一百一十二人，如今，只剩下六十多人。船是这条船，人已经不是原样人马，几番梦回，依旧可以听见有人夜哭，求海娘娘保佑呢。

　　令人忧心的是，何叔的病情没有缓解，只是一日更一日的消瘦，模样之可怕，连我也不敢多瞧几眼，那些船工们更避之不及，说是看了要被吓死，狐狸妖吃魂魄呢。秃头怪则是隔两日会来瞧一瞧，说何叔与死差不多了，如今，就尽一尽孝道吧，继续守着。
　　十多日后，木龙乘风破浪，按着航海图，终于来到了航海图中标示的火岛。海岛不大，眺望过去，只几星绿色。瞧岛的模样，应该由海底岩浆喷涌而成。海岛上还冒着一缕黑烟。及至近处，发现海滩上爬着几个黑点，胖罗老早叫起来了：“那些东西不会是角龟吧，乖乖，真有这样的东西哦。”

　　我也仔细的盯了会儿，倒真有几分相像。木龙靠停后，陀螺最先跳下了木龙船，像一头被困许久的兽物终于被释放了，高兴得到处乱窜。我守着琴听从绳梯上爬下来后，也同大家一样，兴奋地登上了火岛。
　　昔日鉴正和尚说过，他遇到的火岛上还有石柱模样的草木怪石，依着那模样，秃头怪很快就找到了石柱草，我跟胖罗忙围上去，胖罗叫道：“秃头怪，这东西可以吃不？”
　　“熬汤不错。”秃头怪煞有其事，瞥了胖罗一眼，万分鄙视的模样，然后自己拿刀割破了石柱草，果然渗出了一些乳白色的浓汁，且透着香味。

　　秃头怪抹了一下，拿到鼻子前嗅一嗅，“不错，这东西药性好着呢。”
　　我们这边正聊着，猴子陀螺已经发现了什么一般，招呼着我们过去。
　　“哟，跑这么远了啊。”我抬头看，猴子他们竟然已经在一个山坡的腰子上了。因为地上不平，我看了看琴听，就问她，“你要不要过去。”
　　这话一出，秃头怪瞪我一眼，“你还等着死猪背咱姑娘啊，哪能把人丢在这里？”
　　我嘿嘿一笑，“得，我早想着背她过去了。”然后一路过去，背着琴听往前走。

　　这火岛奇热，背了琴听后，不透气，又累，更加火烧似的。琴听也怪狠，大抵眼睛看不见，路途不稳，她那两只手挂在我脖子上，挂得紧紧，我有种半上吊的感觉，终于忍不住了，才对琴听道：“丫头片子，你快勒死我了，这可算谋杀亲夫了啊。”
　　琴听一下子松开手，我顿时吐出一个口气来，可头皮突然一紧，没想到琴听放开我的脖子后，便用手扯我的头发，我那头才长出不久的寸发，被她抓得生疼。连连讨饶，“小姑奶奶，你可轻着点啊，别把我抓成个秃子。”

　　“陆乙，有很疼？” 琴听问道，她倒像没事儿人一般，以为我作怪骗她。
　　“得，你尽量轻点就成。”我想想也没办法，总不能把她从背上丢下去，便硬着头皮继续往前走。
　　赶到半山腰后，我才把琴听放下来，这一看去，才晓得为什么猴子招呼我们上去，眼前正有一个湖泊。那湖泊原来是个小型火山口，火山口内陷，下了雨，便有了这么一汪水。极为透绿，赏心悦目。
　　我蹲下喝了口水，水味甘甜，清冽可口，不由拿葫芦装了一壶。

　　此时，李工也已经爬上来了，对我道：“小爷，咱们啊就在这火岛上休息两天，这火岛按理同唐朝鉴正和尚遇到的是同一座，不会还有青龙大鹏吧。”
　　“没那么运气，我也不要这运气，还不被大鹏吃了。”胖罗插话着，“不过么，咱在海上漂久了，都不会走路了一样，是可以在岛上休息两天。”
　　由李工安排，木龙船靠岸休养，目测下，这座海盗方圆不过五里，岛上荒芜炽热，因为远离大陆，所以应当极少有人到达过此地，属于世外秘境。我跟猴子生性好奇，其余人在海滩边上烤鱼吃食，我们两个人则到处转悠，想把火岛看个透彻。

　　有个下午，我俩绕到山腰处的那碧湖边，两个人爬山爬得热了，都汗腻腻的，猴子便说浑身热，不如下去游戏游戏。我觉得纳闷，不晓得他又打什么主意。还疑虑着，这猴子倒自己先脱了衣裳，扑通跳进了水中，溅了我一身，嬉闹道：“小爷，这水干净着呢，别在上头晃悠啦！”
　　我看猴子一时不会上来，衣裳已然被溅湿了，这才觉得也下去游一游，反正天候还在早。脱了衣服，跟着下到水里。

　　光线透亮，湖水清澈，潜游了会儿，倒不见任何水草游鱼，依我的想法，由于火岛炎热，平日里这湖应该是干的，这两天才蓄存了雨水。而越往底下游，水温越热，暖洋洋，极其舒服。
　　猴子已然潜到最底下，他的身子光滑灵活，像是水中游鱼，我见他在水底捡了什么东西似的，也游过去，便看见水底石头缝里有几晶晶亮的东西，觉得好奇，摸了两颗后，感觉是像珍珠。又因为憋不住气了，连忙在水里蹬了蹬，努力地往上游。
　　哗啦一出水，我俩人便游到了岸上，按着块石头坐在一起，拿出底下捡的珠子，想看到底是什么玩意儿，我细细观察了番，对猴子道：“瞧瞧，这家伙没有东珠大，可比东珠白亮，好东西。”珠子呈泪滴状，确实极为细腻柔美。

　　“小爷，你不觉得奇怪么，湖底也没有蚌壳，哪来的珍珠。”猴子转动珠子看了看，又拿到阳光下比了比。
　　“这有什么奇的，以前留下的呗。”我不以为意，觉得猴子太疑神疑鬼了。猴子却仍旧皱着眉头，突然又问：“小爷，我说这一湖的水，五天内就会干了，你信不信？”
　　“五天？”我疑惑道：“除非下头有漏洞，或者这火山口又喷了。怎么问起这个来了？明明说珠子呢。”

　　“这本是一回事，假如水很快就干了，哪里能养活河蚌。我觉得啊，这地儿不可久留，海外孤岛咱都不熟悉，指不定岛上有什么呢。”猴子嚷说着，自有他的想法。而我觉得，他就是捉鬼捉习惯了，哪里都蹊跷，这火岛明明一眼就能看到底，连树木都没几棵，如何能藏住东西。
　　话这样说，三天后离开火岛时，我特意去看了看那湖泊，诡异的是，如猴子所料，那水居然快干了，也不知怎么个缘由，因为立马要走，没有探个究竟，急忙忙回到木龙上，去讨教猴子。

　　第二十四章 海上鲛人
　　按猴子的意思，他竟也不晓得湖泊干涸的原因，却是个想象家，说他自己不过是想着，如果水不干，即使十多天，水里也该长出东西来，而湖底却什么也没，所以猜测湖泊蓄水不过五六日，这才容不得水草生长。我还以为他能说出更多道道来。
　　等我们乘木龙离开，火岛也就忘到脑后了，一心想着早日到达蓬莱。我们依照航海图，在白神棍的指引下，运用“牵星术”判断木龙身处何方。所谓牵星术，是观测星宿，测量海平面与星宿所呈的角度，用以确定方位。徐福递出的航海图便大量用了牵星术，所以能极为精确的描述出各个海岛，海湾，这也是当初龙头对寻到此岛，满怀信心的一个原因。不曾想，一百一十二人出海，如今只剩下这么些人，但愿前方少有灾难。

　　离开火岛后的几天里，开始淅沥沥阴雨不止了，海里的天气说来也蹊跷，前阵子滴雨不落，闹得人快渴死了，这会儿却跟梅雨时节般，滴滴答答的，老天爷像个爱闹脾气的姑娘，阴晴不定。
　　这日天色刚黑，海上又打起了雷，雷声追着木龙跑。把人雷得睡不着，不过何叔倒有了些反应，他干尸一样的身体动了动，眼睛透着异光，我虽怕他的模样，还是靠近了，怀疑他有什么事儿，便问他：“叔，你渴不？”

　　却见何叔抖着牙齿，那牙口里飘出股腥臭气，目光也显得凶恶，我正欲拿过葫芦给他喂口水，突然被人拉住肩膀，往后一拖，这猴子倒是急性子，叫道：“小爷，你仔细些，老叔啊，早不是当初那个老叔了，身体干成这样，竟还活着。”猴子跳到我前头，打量着何叔的嘴，拿着木棍子把那嘴给顶开，我才瞧见一副兽牙，上下各有两颗牙齿尤其尖厉，真真是妖变的样子。
　　“难不成，咱叔还能活过来。”黑暗里，又传出个鬼鬼祟祟的声音，胖罗那口气，倒是希望何叔早点安歇入土呢。

　　猴子道：“我找了弥勒佛，逼他说了些半真半假的话，是说他同和何叔一起进入过秦始皇陵墓的外围口。之后，压根就没法继续往里头走了，想是神仙妖怪也难逃其中的暗箭毒气，无奈只能弃逃出来。以后几年间，二人各自行事，失了联系，他原以为咱老叔早死在什么墓洞里了呢。”
　　“就那弥勒佛，哟，还有这档子事，我就觉着他是个水下大盗呢，憋气功夫忒厉害，原来和咱老叔是同行啊。”胖罗应和着，“那咱老叔来陆园，一定是瞧上陆家的机关术了，要盗秦陵！”
　　“什么秦陵，墓洞里阴森可怕，不说各种尸身枯骨，单是那些地下的毒虫恶菌，也够令人胆战心惊的。”我应道。

　　“咱叔呀，就是爱财，如今成了这副鬼样，倒不是别人害他的。”猴子从何叔嘴里抽出木棍，又说着：“我听老祖书上记载，妖怪都怕雷电，这雷莫非劈妖？雷电像是追着咱们跑呢？”
　　“你就瞎扯吧！”胖罗白了白眼，“该睡啦。”
　　我也觉得猴子唬人，看何叔那样子，眨眼的力气都没有，还能闹出什么来。只是那雷电确实诡异，居然一直跟着，冷不定地就劈将而下，只是我们习惯了夜里闹腾，最后倒也歇息下了。
　　而就在这天后半夜，突然打了个巨大的惊雷，直把我炸醒过来。一看，不仅是我，何叔也被吓着似的，我迷糊探过去，发现他那小眼睛撑得老大，嘴里嘀咕着什么，这是好多天来，何叔第一次开口，回光返照似的，我立即趴到他身边倾听，本以为他要说什么遗言呢，不想听了之后，心中大惊，他那嘴里居然念着：“劈不死我，劈不死我……”声音越来越低，越来越低，连着念了七八回，终于歇止了，我心想不对啊，立马拿手摸了摸他的鼻息，竟已然没了气儿。

　　“叔，叔——”我连唤了几声，何叔没有任何反应，人死神消，一刹那，我就知道他走了。正急着要叫醒胖罗，一扭头，他跟猴子陀螺都已经醒来。
　　胖罗僵着一张脸，瞪了半天，呜呜就哭了，“叔哦，叔哦——”叫个不停。
　　猴子过来后，往何叔的心上摸了摸，“真死了？”他念道，忽然又郑重对我说：“小爷，你还记得何叔说的那故事吧，眼下咱还在海上，没法子悬棺葬，先给老叔搁到底下，回岸上后，再好好安置。”
　　“死不落葬？咱们怎么能——”我心里登时一阵寒，疑惑地看着猴子。

　　“小爷啊，我哪里就不心疼了，可人总有一死，活着的时候咱也孝敬了，死了还得按规矩来，谁保证老叔不会化妖？”猴子应着。

　　“妖化——”我看了何叔两眼，像根死木头，没半分神气，已经死透透了。不由想到自从老爹死后，亏得有何叔带着我过日子，虽然他面上总骂人，却是刀子嘴豆腐心，有好处都紧着我，想从今后，他魂飞魄散，消失于人世间。我心里哀痛，觉得应该要带他回园子，葬入陆家墓地里去，省得他孤苦，可猴子现在却说需要把人悬棺葬。

　　“还悬棺呐，叔死都死了，你猴子没良心哦！”胖罗哭叫着，“我胖子原来也嫌弃老叔，这妖怪模样，谁不怕呀，可人一死，心里被挖了肉似的，以后就见不到他老人家了，还要悬棺葬，把他当妖怪锁起来，这也忒狠了。”胖罗哭得响，我也被他的哭声惹得眼泪不止。同样觉得猴子是太小心又太狠心，当初在地狱海里时，这家伙能按族规把章老爹给收了，如今又是因了一个不能验明的传言，想把何叔锁困在悬棺中。
　　“你们哭一哭，也算尽了孝道，如果不是何叔死成这幅模样，我保准也给他供起来。可人都成半妖了，哪里可掉以轻心，这样，咱把何叔背到底下去吧，省得人心惶惶。悬棺的事儿，回陆上后再说。”猴子安慰道，说着把我拉到一边。就见陀螺忽然窜到前头，这家伙趁我和胖罗还发愣着，牵着何叔的手，一提，尸身便站了起来，陀螺把何叔甩到背上，噔噔地便跑出去，一转眼就不见了。

　　我心里戚戚然，缓和一阵后，开始收拾起何叔的遗物。而我们刚处理好何叔的东西，外边竟已经知道何叔死了。半夜三更的，有几个来到门外探听着，却是不敢进来，想必对妖化的尸体心有余悸，嘀嘀咕讨论着，说何叔乃狐狸妖，极可能吸收灵气，转成妖物复活，更有甚者，说应该把尸体丢海里去。
　　那些诨话刚好被胖罗听到，这家伙提着铁耙就把人赶远了，骂道：“觉得咱们好欺负，在门口嚼舌根来了，谁说我老叔，我老叔的魂儿啊，就会跟谁回家。”
　　船工们怕胖罗，倒是被骂跑了。可心里的怕，自然是没有减少半分的，没两天功夫，我何胖罗还没从悲哀中回过神，船上已然谣言满天飞了。

　　这天大早，就有个人说，夜里上茅厕，看见有怪物在船上行走，飘来飘去，似在夜游。连忙逃回屋里去，憋着一夜不敢出来。那船工们说得头头是道，所以大清早的，木龙上已经闹哄哄了。
　　我同胖罗当然觉得是那人嘴欠，猴子却带着陀螺立马下到底下船舱里找人，我和胖罗也跟了去，不去不知道，这一去，陀螺立马打开棺材，当下一看，居然没有人，我们几个吓住了。
　　“不会是有人害怕，把咱叔真给丢海里了，看我不扒他们的皮。”胖罗气得很，又看看猴子。
　　话才说完，却听顶上有人在大叫，似乎发生了什么事。
　　“走，咱上去看看先！”猴子说道，自己连忙和陀螺先跑了出去。
　　等我和胖罗回到上头时，就有船工拉着我们去厨房看，等我来到厨房，见里头围着一群人，他们发现我来了，便让了开，只见前头有个水缸，走近了，居然见着何叔在那空水缸中拳着，头埋在胸前，深低，一副沉思的模样。

　　“这哪里是人，别说夜里，大白天的也能把人吓尿啰，保不准，他——他——他还会吃人！”一个船工结巴道。
　　我同样疑惑不解，看了看猴子。
　　猴子蹲下来检查了下，忽然笑起来，“还早着呢，哪有这么快妖化啰，我呀，怀疑是有人作祟。”忽然笑声冷下来，一对眼睛从每个人的脸上细细扫过。
　　说话时，陀螺便把何叔从水缸里先背出来，准备把人送回到底下去。胖罗倒也有些不安，跟着陀螺跑过去，嚷着：“我呀，找李工，拿了十八个大钉子，这回牢牢地封住棺材盖。”
　　棺材就这样，给胖罗钉上了。木龙上倒也安稳了三天。
　　然而第四天，也是大清早，这天我正出来，船上哇哇的有人哭叫，我本就警觉着，立马赶了过去，但见有舱房里的六个船工都已跑出，一个个指着屋里。却见那被子里还有个家伙。我小心走过去，一下扯掉了盖被。如我所想，被子里是何叔。

　　一船工哭道：“诈尸了，又诈尸了，狐狸妖，这家伙是狐狸妖。”脸皮颤动着，吓惨的样子。
　　这会儿猴子也已经赶过来，一看何叔，脸上苍白无色，说道：“不可能，这死了还真能活过来不成。”
　　“老叔又活了？”胖罗跟在猴子背后，“这回，呀，还真是妖化了——”胖罗还没说完，猴子就打断他，“别瞎咧咧。”
　　胖罗是背猴子喝住了，可一个船工们喊着：“不行，这必须得丢海里去，第一回就算了，都跑床上来了，还不是妖？”
　　那船工这么一说，其余的也都闹开，李工他们闻讯赶来，船工见着李工，才放低的声音，又求着李工作主。

　　该翻页了