四姑娘听外头人说了原委，拉着疯疯癫癫杨爷的手，以泪洗面。她拉巴着儿子，照顾着杨爷，靠着崔副总管、小张给的那些银子，艰难度日。她盼呐，盼望着儿子赶紧长大，跟他爹一样，变成响当当的大老爷们，撑起这个残破的家。
风云变幻，日月如梭，年轮日影如不可逆转的光阴，大步向前。光绪三十四年冬，老佛爷和万岁爷，相隔一天相继驾崩，留下了清宫最后一个千古悬案，醇亲王载沣之子溥仪以“承继穆宗，兼祧德宗”的名义入程大统，登基称帝，改年号宣统，是为宣统皇帝。
刚刚三岁的小皇上一登基，一句歌谣就在京城内外流传开来，说的是：不用掐，不用算，宣统不过二年半！
这条歌谣随着牙牙学语孩童们蹦跳游戏的口吻四散流布，不久便哄传各省，满朝文武王公亲贵闻知惊悚变色，监国摄政王载沣下令严查谣言，关闭京城报馆，四处捉拿造谣传谣之人，可这谣言不查还好，一查下去，竟然闹得举国周知！连洋鬼子的新闻纸上也登了。此后，朝廷就在这“小小谣言”中战战兢兢过日子。偌大的大清帝国，竟然被童稚的歌谣吓得如惊弓之鸟，色厉内荏原形毕露，也是当日奇谈。
果不其然，到了宣统三年农历八月十九，辛亥枪声一响，举国震动！看起来如泰山海岳一样坚不可摧、固若金汤的大清帝国顿时土崩瓦解，寿终正寝。中华民国建立。
民国九年的秋天，北京城秋意盎然。眼见民国了，大街上的买卖铺户依旧按着老礼儿，温厚实在对待来客，说着多少辈子传下来的吉祥话；天桥的把式场子，依旧热闹喧天，每逢日子口，各类打把势卖玩意儿撂地的满满当当，说的唱的玩的还是前清那一套；连民间各类朝山拜佛的会，也丝毫没变，衣着鲜明敲锣打鼓耍着老辈子传下的玩意儿把式，去妙峰山赶会；大姑娘小媳妇穿着大红大绿，掺杂在留着旗头的旗装妇女中间，一起去白云观、东岳庙上香祈福，场面热闹温馨而和谐。那些前清的旗人们，除了再没有铁杆庄稼在家优哉游哉，其他的一点儿没变，早跟汉人们一样，融入了这座600年天子帝都的生活。
时间过得异常缓慢，慢到大街小巷的老少爷们，对于改朝换代，皇上退位，一丝儿也觉得如何，数百年流传下的民风习俗，让这座城市仿佛是静止的，安详的，温厚的。就在街谈巷议、家长里短、生儿育女中一天天过去。慢条斯理，豁达而稳重。
右安门外，杨家小院里，贫苦生活重压下双鬓早已斑白的四姑娘，系着不合身的大围裙，正坐在小木凳上洗衣裳，四周满满当当大木盆里，一盆盆全是泡的脏乎乎的衣裤、袜子甚至贴身的兜肚，没一件裁剪合体、料子金贵的，都是老百姓们家常穿的，更多的是干力气活的力巴，穷汉们的破衣烂衫，油脂麻花臭烘烘，一般人被这腌臜气熏了，准得十天半月吃不下饭。
擦擦额头的热汗，四姑娘直起腰来歇口气。最近的活儿不好揽，成日介打仗，不是段大帅打了王大帅，就是李大帅打了张大帅，城里的大总统和各衙门的大官，跟戏台上的戏子一样，走马灯似得轮着圈换来换去，老百姓的日子可苦透喽。
自打杨爷因庚子年那档子事儿，被上头折腾疯了，本就贫苦的杨家更陷入困境。虽说有崔副总管和小张的照应，送的那些银子，早在这十几年生活中，为了柴米油盐酱醋茶慢慢花费尽了。养活儿子还得照顾疯癫的杨爷，别的不说，一天三顿饭不能省啊。四姑娘咬着牙挣吃的，赶上她没啥手艺，还好邻居们照应，给她找了不少替穷汉、百姓洗衣服、缝穷的额活计，饶是这么着，还是吃了上顿没下顿。街坊四邻看在眼里，少不得东家给点米、西家送点面。苦不堪言的日子，就这么挺过来了。
儿子打小就懂事，五六岁就捡煤核、拉冰、拾洋火棍儿、拉小襻，凡是穷人家孩子帮大人挣小钱的活儿，一样没拉下，全干了一溜够，可算给当妈的帮衬了不少忙。十来岁上，随便跟邻居大人认识了几个字，便开始跟着车、脚行里的叔叔大爷赶脚拉买卖，家里那匹老马，早死了，车行的大把头不忍心把兄弟杨爷一家子挨饿，跟行里弟兄们一说，大家伙儿凑了点银子，买了匹壮马送给杨家，有他爹当年在行里留下的威名和那挂大车，学了几年，叔叔大爷们很疼惜爱护这孩子，有点轻活、近活，都照顾他，到后来一天也能挣个一两吊钱，给家里买粮食，一家人的嚼裹儿，靠着娘俩，刚够生活。
@鹿取先生 2017-07-31 08:39:42
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@千翻520 2017-08-03 20:30:53
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四姑娘很欣慰，自己个这辈子遇上个好男人，知疼知热忠义厚道，生了个好儿子，孝顺仁义，善良懂礼。多年前的那桩旧恨，早就叫她忘怀了，碰着有好事儿的问询，四姑娘也只一笑而过，从来不像其他老娘们一样叨叨个没完。
大清国都亡了，找谁报仇去？日子苦？现而今，谁家日子不苦？哎，看看疯癫杨爷时好时不好，总算是个大活人，儿子又渐渐长大能支撑家了，还有啥不知足呢？
“妈！妈！我回来啦！”
四姑娘听见喊声，立即浮现出欢喜的笑。大门哗啦推开，一辆大车慢慢驶进来，前头那匹大青马撒欢儿“咴儿咴儿”直叫，轻松扬蹄，好像跟四姑娘打招呼。后头进来个黑大个儿，摘下破草帽，顺手把赶车的大鞭子扔到车上，把车拉到马号里拴好，喂了料，脱了灰塌塌的汗衫，光了脊梁在水盆里又擦又洗，末了舀了半瓢凉水咕嘟嘟喝下去，精精神神在院里转了一圈，这才从车厢拿了包东西跑过来，轻轻蹲下，跟献宝似得：“妈，您瞧，嗬，今儿多赚了2吊！我买的半空儿，给我爸下酒呢。”
四姑娘瞧着浓眉大眼的儿子，看了十八年了，越看越看不够，她怎么也想不到，小鸡仔一样的娃娃，仿佛一夜之间，变成了眼前这条黑大汉。一对抹子眉，比墨汁还黑。大环眼透着精气神十足，黑黝黝的国字脸十分英武，嘴唇上还带着淡淡的青软胡须，头发短而硬，连这副大高个、大身板、宽肩膀粗腰身，浑身嘎达肉，都跟他爸爸杨爷仿佛一个模子变出来的，只是说话大嗓门带点嗡嗡闷响。
“又喝凉水！”四姑娘嗔怪而喜悦得回过神说：“当心喝多了闹肚子。屋里有给你冷得开水。快去喝点儿。”
“凉水怕啥？”儿子满不在乎，咧嘴大笑：“听外头人说，傻小子睡凉炕，全凭火力壮！您瞧，我十八了，正火力壮呢哈哈。妈，您快尝尝，今儿的半空炒得可香了，我打永定门里买的，还热乎呢。”
“胡说，年轻不小心，年老了才做病呢。傻小子，你啊，甭听外头人瞎咧咧。有那钱，多买点儿棒子面，买这些玩意儿做什么？”话虽这样说，四姑娘捏了一个花生仁放进嘴里，微笑品味焦香四溢的味道。
“咦，这您就不知道吧？”儿子凑过来：“我爸上回比划了老半天，又是叫又是嚷，我才明白，敢情他老人家是想吃半空儿了哈哈。您说逗不逗？今儿正遇上一个卖的，人家还多饶了我一大把呢。您晌午吃了没？”
“你啊，就惯着你爸吧。锅里还半锅粥，窝头在炉子上呢。今儿这活不得闲，没做别的，你快去街口叫你爸回来吃饭。”
“嘚来！妈，您快歇歇。我给您捶捶。”说着话他做张做智在后头给老娘一通捏把肩膀，疼的四姑娘哭笑不得：“傻小子，快挺下！你这孝心妈领了，那么大劲儿，谁受得了。快去叫你爸。窝头凉了就不好吃了。”
儿子蹦跳着出门了，四姑娘被儿子捏把一顿，起身用围裙擦擦手，仰着脸笑了。
别看儿子十八了，懂事仁义，可连个名儿还没有呢。老京城起名，小时候叫个狗剩、二丫头、马驹子、驴头、铁蛋，为的是多少辈子传下的规矩，小孩名字丑，阎王爷瞧不上，能长寿。长到十五六岁，就得有个大名，所谓“官名”了。不过这大名，非得嫡系长辈，爷爷爸爸能起，或者请有学问的给起个有吉祥涵义的名字。然杨爷疯癫日久，自己又是不识字的睁眼瞎，老街旧邻们又没学问，就这么一直耽误了。
所以，对杨爷的儿子，有的看他个头高，有叫“大杨”的；有的叫他小名“铁柱”的，还有的叫他“杨大个儿”他也答应。这么一来二去，反倒省了他的大名。
四姑娘一直叫他“傻小子”，她心里有数，家里穷，跟他爸一样，也早成不了亲，等哪天成亲娶媳妇，再请人给儿子取个大名不迟。
大杨甩开两条大长腿，眨眼就到了西街口，一群老头在哪儿下棋呢。看看杨爷没在，大杨转念一想，去了离此二里地远近，临近郊外的野地。
几棵挺拔茂盛的大槐树下，孤零零耸立了个小土包，一个有点驼背、头发花白的汉子，盘腿坐在地下，嘴里叼着那支晶莹剔透的玻璃翠烟袋锅，静静凝视土包，烟袋锅里的烟丝忽明忽暗，散发一股股清淡的香气。
“爸。”
杨爷回过头，细密的皱纹和晦暗粗糙的皮肤，显得格外衰老，瞅瞅冲大步过来的儿子，脸上露出一丝喜悦。挥挥手里的烟袋，想站起来，断过的腿使不上劲儿，身子一趔趄。被儿子的大手稳稳搀住。
“爸，您怎么又一人跑来这儿？”大杨蹲下给老爹掸土。“啊……啊……”杨爷张着大嘴呜呜作响，指了指坟包，比划了个大马头。大杨笑了：“还没到清明呢，您呐，心里多疼疼自己个儿，那匹老马要是知道您这么记挂它，早托生个小孩，生在咱家喽！”
杨爷笑的皱纹攒成团，不轻不重给了儿子一拳。推开儿子搀扶，背着手，一瘸一拐往回走，大杨觉得奇怪，每次老爹来家里那匹拉车的老马坟前，精神头都健旺好几天，看看杨爷走远了，大杨赶紧跟上。
到了家，四姑娘早热好了饭菜。桌上摆了一碟大腌萝卜、一碟酱油拌虾皮、一碟咸菜，三大碗热气腾腾的棒子面粥熬得金黄喷香，大杨买的半空儿，放在当中间，杨爷由着媳妇伺候擦了手，钻到柜子里寻摸半天，四姑娘笑道：“你那酒盅子早摆桌上啦，上那儿乱翻个什么劲儿！”
杨爷嗯嗯两声，看见酒瓶酒盅，又见一大包半空儿，更是喜上眉梢，小孩儿似得跳了几步。嘴里哇哇乱叫，拉着儿子不松手。
大杨照顾小孩似得给杨爷剥了一堆憋壳花生仁，等杨爷“吱”一口酒喝下去，捡了个花生仁扔进嘴里嘎吱嘎吱嚼得很香，这才拿了个大窝头，“吭哧”一口，呼噜噜喝起了粥。
“慢点吃，吃口咸菜就着！还有呢！你们爷俩儿，一个能喝，一个能吃。”四姑娘边吃边看，不时给杨爷擦嘴。
“娘，我爸吃的挺香呢。”
“那是，见天儿萝卜咸菜，咸菜萝卜的，你爸爸原先也吃过见过呢。儿啊，城里最近咋样？听见说外头打仗，咱们京城这边还好。有什么消息，你可赶紧说。你奶奶活着那时候，就怕打仗。哎，这大清国都亡了多少年喽，还是饶世界不太平。”四姑娘咬了口窝头，皱了眉。
“您管那些个呢！”大杨往嘴里塞了一大口萝卜，啧啧称赞：“妈，还是您腌的够味儿。我今儿还听见说呢，城里那些大人老爷们，都过的好着呢。啥事没有。天坛，您知道天坛么？”
“那谁不知道？不是原先皇上祭天的地界？咱四九城谁不知道。你以为你妈没见过世面呢。”
“不是！”大杨拉长了声，笑嘻嘻说 ：“天坛早成游乐场啦，您还念叨哪年的黄历呢？里头玩的东西可多喽，跟天桥不差什么。为啥说这仗没事儿？我今儿听见说，不知北洋那个衙门的大老爷，请了个外国大力士，说是东西洋各国打过不少高手，最近在天坛摆下擂台，要会会咱们京城武林！好家伙，满城都嚷嚷动了，不少衙门还过去帮着搭台子，您说，若是真打大仗，这帮人忙活这事儿干啥？”
“嗯，也是。嗐！洋人欺负咱们多少年啦，打庚子年，你爸爸……”四姑娘刚说一句，被儿子眼神打断。
“嘚，不说了。快吃。”
“妈。我还想去瞧瞧呢，听说京城各大门派，老少爷们知道这信儿，都怒了，要干那洋毛子一顿。”
一听这话，正对着花生仁使劲儿的杨爷猛然一愣，张大嘴比比划划开始呜呜。一看这情景，娘俩知道，坏喽，杨爷要犯病。赶紧给他撤了酒，喂水喂粥，折腾了好一会儿才罢。
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