老崔这番豪气浩荡的话，说得死气沉沉的俩掌柜胸中暖意顿生，连大杨也忍不住热血沸腾。刘掌柜激动起身握住老崔粗糙大手颤巍巍说：“爷们！你、你叫我说啥好哇！旁的话我不多说，等这次安安全全拿了货回京，你就是我的恩人！嗯……咱们先待两天看看情况，派人前路打探清楚。大杨，你说呢？”
“我听崔老哥的！”大杨立即起身拍拍胸脯：“掌柜的，二掌柜，我大杨也是个汉子！不怕那些个神神鬼鬼，怕咋的？！再说，我琢磨着，还不定是不是呢，万一是歹人土匪假扮，故意拿鬼神吓唬人呢？”
“对！就是这话。刘掌柜甭担忧，咱们就这么办。哎呦，酒冷了，二掌柜，老崔今儿可得向您讨一碗壮胆酒啊哈哈哈。”老崔大咧咧笑道，俩掌柜的不禁为老崔、大杨热血衷肠感动，几人相视一笑，悬着的心落了一半，二掌柜赶紧命人换了热酒热菜，四人推杯换盏吃喝一顿，又商议了如何探路、如何编队、何时打尖儿、何时住宿，哪里人烟罕至、哪里人烟茂盛、前途镇子离此远近，这才各自回房。
等回了西屋，只有桌上幽幽的小油灯还亮着，屋里鼾声四起，赶了长途路程，车把式们早就累得呼呼大睡了。老崔拉着大杨在靠墙的空隙里脱了外衣躺下，各自无言。半晌，大杨悄声问：“崔老哥，您真的不怕？”
“怕？我家里也有老小。可这年头儿，不干这行，饿也得饿死！咱们只能闯一闯喽！”
大杨想到家里的老爹老娘，失眠了。
老崔说的慷慨激昂，可事关大家伙儿的性命，他也不敢大意，更不敢外传，让手下弟兄们知道了一吵吵还得了？只跟大杨每天找刘掌柜商议，等待其他商客来往，一起结伙搭伴前行。本以为这场雪几天就停，谁料竟成了连阴天，稀稀拉拉小雪不仅没停，等停了雪，又下起淅淅沥沥小雨，雨雪交加，夹杂口外吹进来的硬风，让本来寒冷的天气更加冰冷，地面上泥泞不堪，又湿又粘，这下子，路上甭说客商，连附近方圆数十里内也没了行人。急得刘掌柜困坐愁城，每日里跟二掌柜长吁短叹。停了这些天，掌柜的又是这幅模样，傻子也看得出必有缘故，底下的车把式、伙计们，便开始议论纷纷喽。
“怎么还不启程啊？等什么呢！再不走，赶到腊月回来？一家老小在家巴巴儿等着嚼裹儿呢！”几个车把式嘀咕。
“咋？你没听说，前头路程不安宁！有些风言风语呢！”
一听这话，车把式、伙计们好奇心大起，凑到一块堆儿听闲话。一来二去，店里伙计不提防，把前头凶信儿说漏了一些，引得众人大惊失色。那年月，谁不怕个神神鬼鬼？又是长途，沿途深山老林荒野丘陵不断。这下子，刘掌柜想遮掩也遮掩不住，大家伙儿纷纷找老崔、刘掌柜问询。
刘掌柜既不敢轻易启程前进，也不好就这么回去，折损了货物本钱，再者说，京里的铺子还等着呢！不由天天扎煞了手顿足捶胸，这趟买卖真倒了大霉！脾气急躁的老崔呵斥制止了大家胡乱猜疑，气呼呼又等了两天。实在没了招儿，这天，天色阴沉，又下起了雪，老崔披着大棉袄找到刘掌柜：“掌柜的，咱们不能再等了！您瞧瞧这天？再等下去，不定有没有客商来呢！咱们这么些人，在这儿人吃马喂的，兄弟们心里不落忍不说，都等着干完了活儿，回京给家里稍钱呢！前两天，我跟大杨兄弟赶车去前头看了看，路上潮湿烂泥巴多点儿，旁的真啥也没有！要不，咱甭等了，先启程？”
刘掌柜托腮瞧大杨，大杨挺胸点点头：“掌柜的，我和老崔哥都走出去二十多里呢，没事儿。路上没人烟，就是烂泥多点，没那么邪乎！”
看看俩人跃跃欲试，刘掌柜跟二掌柜合计了半天，二掌柜说：“这么着吧大哥，我派四个人带着火器，送你们一程！到了宣化府，我就放心啦。”
“火器？！”老崔一听来了精神。“二掌柜，甭麻烦！您把火器借一把给咱们壮壮胆儿，不一定用得上，咱回来再奉还，咋样！”
“成啊！一把不够，两把！”二掌柜即为刘掌柜的安全担忧，又操心他的生意，见老崔会用，赶紧叫人取来两把火器， 大杨侧脸瞧，原来是两把乡间的火铳。
火铳这玩意儿，明代就有，明代京师禁军三大营：五军营、三千营、神机营中，神机营是特有的火器部队，除神机炮外，多管火铳和单眼火铳遍布全军，乃是大明当年最具战斗力的精锐禁军。只可惜大清入关，八旗骑射功夫威震天下，一统寰宇后，历代帝王只秉承“祖训”，不思进取墨守成规，死抱着骑射功夫躺在祖宗功劳簿上睡大觉，京师火器营的枪炮，还比不上数百年前大明的威力，被西洋人奋起直追，到后来才有丧权辱国连年战败。
不仅如此，满清帝王为了防止汉人执掌火器，图谋不轨反抗朝廷。乾隆爷那当儿便传下严命，严禁各省民人收存火器，全部收缴入官，一旦发现，立即锁拿。因而，大清二百多年，民间火器凤毛麟角，到了清末，西风东渐，加之朝廷大权衰弱，各地动荡不安，民间火器才又复兴。
二掌柜拿出来的，便是两把一尺多长颇为精致的自造火铳，木头把、紫铜枪管儿、扳机和火门子，都是黄铜的，这种火铳，在前头塞进铁丸子，塞火药，后头用火媒子点燃，轰然一枪，弹丸击发，近处十几丈内的人或动物，都得被打的头破血流！
“哈哈哈哈，掌柜的，有了这玩意儿足足够用！加上我这把使了几十年的短刀，甭管什么妖魔鬼怪准得玩完！嘚来，多谢二掌柜，掌柜的，咱启程吧？”
刘掌柜思谋半晌，看看众人摩拳擦掌，又有火器助威，终于一咬牙一跺脚：“启程！”
停了两天，五号出去打球，下雨脖子受凉，颈椎病犯了，前面几节是趴在床上写的，后面两天做理疗，今天恢复更新。朋友们见谅！后面熟悉的人物就要出现了。忍不住赶紧写出来呵呵。天气变冷，朋友们一定多注意身体健康和休息！
众人早已按照老崔吩咐暗中收拾利落，就等这句话啦，一听要启程，即刻喜上眉梢，拉马、驾辕套车、装干粮忙的不亦乐乎，一会儿功夫齐齐整整在出了刘家老店，二掌柜到底不放心，披着大氅带着伙计们顶风冒雪，一直送了足有五里远，才下马跟刘掌柜惜惜依别。
领头的老崔抖起来喽，腰里左右别着两支火铳，怀里揣着短刀，挺胸抬头大踏步吆喝着马匹，心气儿十足。连哈出口的气都粗壮了不少：“老少爷们！兄弟们！看好脚下路，招子放亮点儿！大步走哇！”
老崔这精神头儿一来，引得车把式和跟随的伙计们也纷纷开怀大笑，在店里听得那些神神叨叨的事儿都仍在脑后去喽，只有刘掌柜裹着大皮袍依偎在车里心里忐忑。
大杨年轻，也爱热闹，手里时刻不离那根赶车大鞭子，瞧着老崔怀里的火铳就眼热，不时凑过来瞧，老崔哈哈大笑道：“小子，知道么！咱爷们今儿也有这火气家伙啦，哈哈！这会就算一路走到蒙古咱爷们也甭怕！小小不然来点山精水怪，爷们当时给崩了它！”
众人顶着冬风一路前行，不多会儿就出去十几里地。说来也怪，刚出来没觉着，走了小半天，天上的大雪夹杂了狂风呼啸不止，在四野萧瑟中如龙吟虎啸嗷嗷呼号，放眼望去，目所能及的地界，全是白压压一片，远处的山峦、丘陵和山上松柏成了银白色水晶世界，一眼望不到头的冰凌挂在树枝上摇曳透明，近处树丛林木也被大雪压得弯了腰身，如垂垂年迈的老者使劲儿挺直，奈何羽毛似得雪片从天飘坠，白皑皑没头没脑随风大降。风卷大雪吹得人眼眨毛都冻上了，眨眨眼，雪花瞬间在眼前打着旋儿卷成无数迷离景象。
中途没遇上人家，找了块地随便吃了午饭，那苍穹上的乌云暴雪更是撒花儿一样铺天盖地顺风直下，冻得众人哈气吹手，抹脸跺脚，继续前行。下半晌，打正北起了几阵暴风，卷起千丈雪尘，在苍茫绛色乌沉沉云层下疯狂飞舞旋转，把眼前世界搅和得飞雪走石浑浑噩噩，所有的道路沟渠上，都覆盖了一层白乎乎的雪棉被，道路也越发泥泞难行，噼里啪啦的小雪粒子打的人脸生疼，一个脚印能陷下去两寸，闹得大家伙儿上午那点儿高兴劲全没了影儿，唉声叹气咒骂连连。
只有最前头的老崔、大杨拉下带眼洞的帽子，一面低头顶风，一面不停揉了黏糊糊的眼皮，不敢错眼远眺前路。
又走了多时，后头车厢里传出刘掌柜声音：“老崔！我瞧着怀表都下午3点多喽，咱们离前头的尖站还有多远？”
“掌柜的！”老崔满脸白雪渣子，好似个白胡子老头，使劲儿扑棱抖落白雪，说：“还早呢！我看，还得俩时辰才到前头尖站！您瞧这大雪，打个折扣，到了也得天黑喽。”
“哎，叫大家加把劲儿呐！咱可不能在这块鸟不拉屎的地界让雪给绊住喽！你瞅瞅，外头连个村镇也没有，荒山野地的，可不成！”
“嘚来！您安稳在车上。兄弟们！”老崔挺胸放开嗓子：“脚下都加把劲儿呐！前头道儿还远呢！”
老崔隔三差五来这么一嗓子，吼声传出去老远，大家伙儿听了心里安稳，都紧走几步。大杨笑道：“崔老哥，您这丹田气儿咋练的？好家伙！能跟着金老板唱黑头！”
“哈哈哈，那咱可比不了！我这是现学现卖。小子，记着，佛争一炷香，人活一口气，要是人心口窝里这口气足了，啥也不怕！你就说那年……”老崔掏出烟袋锅子，招手叫过大杨要擦火，却见大杨眯了眼傻呆呆望着前头长大了嘴，便过去一拍他：“瞧什么呢！来，给我护着点儿，我抽一袋！”
可煞作怪，大杨身子像定住似得一动不动，手指乱颤抖得厉害，连涨的通红，连音调也有些变：“崔老哥！你、你瞧，那树下头，是个人么？！”
@鹿取先生 2017-10-12 15:51:04
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“嗯？！”方才还咋咋呼呼的老崔闻言顿时全身一震，烟袋锅子掉落，眼珠子瞪得老大，抖手拔出两把火铳对准前头大呼：“在哪儿！哪儿呢！！”
缓慢走动的车队停了，别的车把式、伙计不明所以踹手跺脚拉住马匹疑惑往前看，只车厢里的刘掌柜听了登时想起来那段可怖险情，吓得如五雷轰顶机灵灵打起冷颤，冷汗如雨口歪眼斜，嘴唇哆嗦爬出车厢，使出吃奶的劲儿期期艾艾喊道：“老、老、老崔！救、救……”没说完便两眼一翻，昏了。
这下子，前头人有些慌乱，几个伙计赶紧冲上来救刘掌柜，老崔举着火铳大喊大叫，一面为自己壮胆儿，一面领了大杨和几个年轻力壮伙计前去查看，后头的人、马也立时紧张起来，纷纷跑到前头查看。人喊马叫乱作一团。
大杨紧紧握着手里的大鞭子冲在前头，抹了一把混了雪水的热汗，他看清了，不远处大树底下，确实躺着个人！
紧走几步到了近前，大杨刚要迈过去，“别乱动！大杨！退后！”老崔大嗓门里带着颤音，惊得大杨一哆嗦，赶忙退后几步，老崔领人跑过来先示意手持刀棍的伙计们四散围成个圈儿，手里的两柄火铳平举，死死盯着地下快被大雪淹盖的人。
细细打量，地下这人身形不大，又瘦又弱，戴着顶不知道啥皮的裹脑袋帽子，大半截身子被雪盖住，也不知道是死是活，旁边雪堆里还露出半截马鞭子和一截拐杖头。
“是个死人！真他妈晦气！”见是死人，老崔放了心，冲大杨说：“跟咱们京城里冬天的倒卧儿一个样！嗐，这个鬼天气，咋死在这儿啦。”说罢，走到近前冲死人拱拱手念叨：“这位兄弟，不知道你生在哪儿、叫个啥，哎，冰天雪地死在这儿啦，老话说哪里的黄土不埋人！你呐，就安安稳稳去投胎啵！赶上好天气，咱哥们没别的，一炷香必然奉上，这日子口不成呐。保佑我们一路顺顺当当的！”
说完，老崔冲拿刀动棍的伙计们摆摆手：“走吧，一个倒卧儿，没啥大惊小怪。”
见是个倒卧儿，大家伙儿立马送了口气，纷纷往回走，有个爱贪小便宜的伙计，瞧倒卧儿头上的帽子又厚又新，不免动了歪心思，窜过去伸手要拿。被老崔一眼瞅见：“嗨！干啥呢你！死人的东西你也敢用？不嫌忌讳！”
大杨也要制止，话没出口，就见小伙计手一摸帽子，脸色突变，手像被蝎子蛰了一下猛然缩回来，一屁股瘫在地下，面露惊恐指着死人喊：“妈、妈呀！这、这人没死！还有气呢！”
“啊？！”大家伙儿惊呼，大杨离得近，一个箭步窜过去，扔下鞭子伸手抄起倒卧儿的脑袋，轻轻拖起来查看，被赶过来的老崔制止：“大杨！你小子犯傻是吧？！快扔下！”
“咋？老崔大哥，你摸摸他胸口，还有热乎气呢！怎么说是条人命，咱还能见死不救？！”大杨抬头望着老崔，有点气。
“救？救什么救？！”老崔掐腰一瞪眼，狠狠扫视大家伙儿，冲大杨吼道：“你才走过几趟远道儿？懂个屁？！咱们车行拉长途的，是逢山开道遇水搭桥，赚得是辛苦钱！一路之上多么艰难你不是没瞅见！最忌讳就是烂发好心。你以为你是大财主开粥场赊粥呢？咱自己不干这个都不定怎么穷死呢。再者说咱跟他非亲非故，远日无恩近日无情，这人身份不明又冻又饿，救活了还好说！救不活再死在咱手里，人家没亲没故还好说，万一本家儿找了来，谁出头承当？！”
大会之前单位工作特忙，颈椎又不给力，白天没时间，只能晚上动笔，朋友们多见谅。这几节是趴在床上写的，有错别字难免。等脖子恢复了再调整。希望大家多多理解！
@我是小谜底 2017-10-15 21:43:01
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大杨跟老崔一路之上处的挺好，从没红过脸，老崔待大杨跟家里小兄弟一样照顾关怀，大杨更是敬佩这位粗壮豪气的老哥哥，没想到一向温厚的老崔能说出这残忍的话，顿时扎的他心里一阵冰疼，也火了，正要反驳，却见大家伙儿有的默默无语，有的脸露嫌弃之色，有的小声嘀咕说他多事儿。更是怒火满胸！
“老崔大哥！我不懂有什么忌讳。咱本来干的就是‘五贱行’，咱干得是贱行，可咱人不下贱！要是他真死了，我二话没有，抬腿跟你走。可这人明明还活着，大冬天仍在这儿活活冻死，我看不下去！我妈从小掰着我手指头说给我：穷帮穷、富帮富，甭管咋样，能帮人一把就帮一把，哪怕走到天边心也敞亮！您要是怕担上事儿，到时候他死了，本家儿找来我出头承当！要按您说的扔下不管，对不住，我干不出来！”
“你、你个死小子！敢跟我犟嘴！”老崔伸手就是一巴掌，大杨不躲不闪，被狠狠扇了个趔趄。左脸登时肿的老高，老崔又气又急又恨又悔，没想到自己一向看重，机灵稳重听话的大杨当场给他个下不来台，连巴掌抽过去都不躲不闪，更是火冒三丈，跳着脚大骂。
众人赶紧过来拉扯劝和，正没开交处，大杨怀里的倒卧哼哼了两声！老崔见状狠狠啐了一口，这才叹息着过来蹲下，摸了倒卧儿的脉、心口窝，果然，这人没死。
“老崔，到底是咋了？掌柜的醒了，听见这边嚷嚷，叫我问问，没事儿咱们赶紧赶路呐！”一个伙计跑来问。
“咋了？咱们的杨大善人救了个活人！哎，跟掌柜的说声！”老崔起身皱眉琢磨了一会儿，说：“算了，这雷你顶不住，还是我去说吧！你们瞧着干啥呀？！还真看他死在这儿？！快来搭把手！”
一听头儿发话，几个年轻汉子才过来帮大杨把倒卧儿抬起来，抖了抖雪，呼呼啦啦回了车队。
见了惊魂未定的刘掌柜，老崔大杨不免挨了好一顿训斥。这也不怪刘掌柜没善心，二掌柜说的那些神神叨叨的鬼事儿，早让他心里做了病，唬的他心惊胆战见风就是雨，今儿刚出来大雪天里碰上这么个陌生倒卧儿，换了谁也心里懊糟生气。大杨是个新手不懂事，难道老崔还不懂事儿？！
话虽如此，毕竟人心到底都是肉长的，非是禽兽，就连经商多年精明油滑的刘掌柜也颇懂天理人情，平时在京城赶上灾年还出点儿银子赊粥赊饭，日常也去庙里进香拜佛，不为别的，就为祈求神佛保佑家业平安，赚起钱来心安理得，甭叫老天爷怪罪自己个儿为富不仁，损了阴德。这回猛然要仍下个大活人冻死在路边，他也下不了这个狠心呢。
骂几声，唉声叹气了一阵，刘掌柜换了脸色，吩咐人拿出个大葫芦，是二掌柜为他预备路途上驱寒的热黄酒。老崔亲自掰开倒卧儿的嘴，灌了几口，就听他喉咙里咕咕响了几声，咕噜噜顺着嗓子下去了，大杨拿着鞭子，把倒卧儿的拐杖顺手搁在车厢里，往里观瞧。
老崔嗔怪瞪着大杨，手下没停，拨开倒卧的棉衣顺着前胸给他大力揉搓胸口、脾胃、丹田等处，好一会儿，这人肚里咕噜噜发出一阵阵肠鸣，人也渐渐缓过颜色，从青灰变为蜡黄、再变为淡红，已然是活了过来。
