五。
等孙老爷随着文老爷骑快马从衙门到了左安门外，都半个多钟头喽。文老爷死的心都有了，这才他娘的几天？！一档子接着一档子！从他当官到如今，也快20年了，从没有这么乱过。
前头骑马的孙德胜一身干净利落的葛布袍子，扎着宽板的玄色呢带，沉默中带着隐隐的怒气，两道剑眉快挑到额头了，但丝毫没有慌乱。
一大群兵丁衙役散乱的跟在后头，赶鸭子一般随着跑。
街面上的老百姓挤在道路两边，抽着旱烟、嚼着槟榔、吐着瓜子皮儿、提着鸟笼子看热闹，茶馆、饭馆里的老少爷们也挤到门口，小声谈论“听说那天的半截缸找着啦！是个无头男尸，满身的血污！！”
“ 你怎么知道的？？”
“我兄弟就在刑部，连刑部堂官大人都派人去现存勘察了，哎，这是闹的哪门子事！”
“ 谁说不是呢？！又赶上恩科，又赶上老佛爷万寿快到了。原先没听说城门口闹这鬼事儿，都是野外嘛。前天我家里的还去烧香了呢，这年头，怪事真他妈多！！”
“嘘！！小点声，莫谈国事！！”
“别胡扯！步军统领衙门刚才得了信儿，刑部根本没人去！那尸体有头，就是。。。就是掉了，自己捧在手里！！尸身都泡烂了，可脑袋挺新！！”
人们紧张的瞪圆了眼，听着这番诡异神秘的说道，七嘴八舌都议论个不停。
这杂七杂八的闲言碎语快把孙德胜的耳朵磨出茧子了，他阴沉着脸皱皱眉，两腿一使劲，马匹走的更快了。
左安门外，早就围了一大群的兵丁衙役和看热闹的百姓。
这是外城，出了城就是郊外了，因此没有城里的百姓，都是从各省各地来京混穷的人家，对于护城河死个人早就习以为常了，不过，今天死的人挺奇怪的，大家都指指点点议论着。
两个武卫军的兵丁，一脸惨白的跟着一个小哨官站在河岸上，低头不语，两边还有些武卫中军的兵丁在维持秩序。
孙德胜跟文老爷甩镫离鞍下了马，大步流星来了现场。那个小哨官挺机灵，见地面儿的主官来了，倒是不见外，过来先打了一个千儿，接着啪的声两腿并拢来了个德国军礼，吓得孙、文二位老爷一惊，没见过嘛。
“二位是南城巡查御史和兵马司的老爷吧？？我是武卫中军的哨官，今儿早晨我手下的弟兄发现的这具尸体，死人不是没见过，就是这个死法。。。。。有些太心惊了。我报了上去，统领大人报了荣中堂他老人家，您二位清楚，我们荣中堂刚入军机不久，对刑罚治安没接手过，因此，命我们几个当事的在这里等候尊驾，一起交待明白。”
这哨官看起来不过才20多岁，可面目英俊气度不凡，说话滴水不漏侃侃而谈，很对孙德胜的脾气。
按朝廷的官制说，南城巡察御史和兵马司指挥官儿再小，也比哨官大多了，这哨官才相当于民国之后的排长、连长一级。
而南城巡察御史隶属于都察院，负责巡查京城内南城的治安管理、审理诉讼、缉捕盗贼等事，并设有巡城御史公署，也算一方土地爷！
出乎几人的意外，孙德胜赶紧拉起哨官，点点头道：“辛苦兄弟们了！不是你们，我们的差事就得坐蜡！别这么客气，都在京城里为皇上当差事，请！咱们过去瞅瞅！”
在那年月，小哨官那受过这种礼遇，顿时有些感动，恭恭敬敬领着孙德胜、文老爷进了现场，查看。。
周围把守的武卫军分开两旁，残败不堪的护城河两边，垃圾遍布、荒草凄迷，遍地的泥泞，三人踩着泥巴，下了河岸。
水不深，尸体早就被打捞上来，就在河边的湿泥巴上摆着，孙德胜摸摸唇上的短须，定睛一看，倒吸了一口冷气！
尸体是一具男尸，脖子上没有脑袋，全是断岔，被水泡的肿胀不堪，像被吹足了气的死猪，身上披着重孝，一只脚穿了双道梁的呢鞋，一只光着，孝服上的弯扣都被肿胀的尸身胀开了，露出一身蓝布大褂，腰里还鼓鼓囊囊的掖着什么东西，腥黄色尸液从尸体上不断渗出来，染得到处花里胡哨，一股股恶心的臭味钻入众人鼻子里。
最骇人的，是这具尸体两手死死的抱着胸前一颗血渍呼啦烂了一半的人头！！
怨不得连军校们都吓得够呛了，这、这手段也太残刻阴毒了！！
孙德胜看文老爷又是满脸古怪，知道他心障难消，让人扶他上岸了，自己轻轻脱了鞋袜，走到近前蹲下自己勘察，回身吩咐“叫老仵作来！！立刻找辆拉柴草的车！”
吩咐完，自己在小哨官的帮助下，在城外野茶馆里要了几瓶子土烧酒，洒在周围，又把腰上的汗巾子一扯两半，分一半给哨官，浇了烧酒，围住鼻口，蹲下身子，拿个小木棍在尸体上一边扒拉，一边查看。
不多时，老仵作坐着车背着大药柜子，急的满头大汗赶来。
趔趄着下了河岸，老仵喘了两口气，又开始检验尸体，这在老年间的衙门里，叫当场初验。
忙活了半天，又仔细查看了护城河周围的环境，仵作报“孙老爷，这尸体太奇怪，尸格单子上我的回去写，这里人多嘴杂。。。。”
孙德胜点点头，吩咐把尸体盖上芦席，带回衙门。
“孙老爷，这两位兄弟也得跟您回去讯问一下吧？？”小哨官问道。
孙德胜一面光着脚穿了靴子，一面站起来扶着哨官的肩膀：这是一定之规，兄弟也没办法，请带着那两位兄弟跟我回去聊聊，没别的，我得问清楚情形！！请！！
回了南城察院衙门，孙德胜罕见的没有升大堂，而是领着众人在内堂问话，文老爷正疑惑，见孙德胜又请小哨官坐了，让那俩兵丁站着，细一琢磨，明白了，虽说文官贵重，可武卫中军毕竟是荣中堂一手带出来的，这位荣中堂，那是年轻时就被称为八旗才俊的人物，又跟西太后老佛爷是远亲，自打西安将军任上回京，没1年就升了内大臣、协办大学士管理兵部，年初又进了大军机的位子，兼管吏部，正是红的发紫的权臣，不看僧面看佛面不是？？
这位孙老弟也挺有心嘛！！
小哨官很谨慎，斜欠着身子，腰背挺的绷直，双手按在膝盖上：“你俩别抻着啦，赶紧的，把你俩怎么发现的尸体给孙老爷说清楚，一个字都不能错！这事都统大人已然禀报了荣中堂，倘若说谎，军法从事！”
“嗻！！小的们、不、不敢说谎！”俩人大喘气，说了起来，一边的书吏，笔走龙蛇开始记录。
原来，这俩人是满洲八旗下五旗的正红旗人，年纪都还轻，自打荣中堂为建立武卫中军选调旗兵，俩人都选上了，为了多领点兵饷，俩人跟着练兵，还不错，把大烟都戒了。
可这光练兵，不打仗，成天跑步拉圈，谁受得了？？所以，俩人也偷着去喝点酒，毕竟是一个旗的兄弟嘛。
昨晚五更天不到，都统大人又下令拉练，背着德国洋式的步枪和背包，迎着露水，这群大兵又是去南苑外头跑了几个来回，还抬着小炮、机关炮。累的这帮平时养尊处优的旗人没一个不骂娘的。
这俩人本来偷着喝了酒，又是半夜起来，跑了一身汗，出了露水一凉，等天色微微亮了，回城的时候，满肚子较劲儿，要出恭。
这荒郊野外的，哪里方便哪里拉呗，大部队进城，俩人趁人不注意，跑到护城河边，几棵树掩映着脱了裤子就方便。
正拉的舒服，有一个小子，看着河里白乎乎一个影子飘来飘去，左右翻腾，还问另一个“我说兄弟，怎么河里有个影子？？！”
另一个正用树叶子擦屁股，听说了回头一瞧，嘻嘻笑了“哥，你这鸡屎眼！哪有什么影子！你看，那不是一团白布？”
“白布？？”这边的提上裤子，俩人以为有什么好东西，折了根树杈子就捅咕，捅咕扒拉了半天，一个白团子被扒拉到岸边，一个人慢慢浮上来，再是瞎子俩人也知道是什么啊！！吓得两腿发软，站不起来，俩人再仔细看，无头男尸胸前抱着的脑袋正吊着半颗眼珠子死愣愣的瞪着他俩。。。。。。。。。
六
初春的月份，听着叙述的孙德胜和文老爷，都出了一身白毛汗，怪不得这俩旗下大爷能吓成这样呢。孙德胜面色越发凝重，看了供词，让他们签字画押，又让小哨官画押证明。
这才送出大门，孙德胜挺喜欢这个小哨官，觉得他为人精明干练，是个人才，拍拍他肩膀：“祝老弟步步高升吧，回去跟你们统领大人说，这事弄明白了，别为难这俩兄弟。以后有空来我这里坐坐，不瞒你说，老哥我也喜欢练武呢。”
哨官千恩万谢着，敬礼而别。
此处按下不表，单说孙德胜跟文老爷，去了检验房。
那年月，京城也没有什么医院捂得，都察院没有监牢，各城巡察御史衙门，后院都附有一个监牢房子，比不得刑部大狱威严恐怖，别得城衙门孙德胜知道，都是虚应故事，本来嘛，大点儿的案子都得上交九门提督府，再大点得就上交刑部管理了。所以，各城监狱也很简陋。
清末以来，九门提督职权渐轻，治安一类的案子都交给了各城巡察御史，孙德胜为了尽职尽责，特意在监牢傍边，弄了一间小屋子，算是检验尸体和暂时停尸的地方。
这屋子不大，外头简陋，里面却异常干净，四白落地，地下铺着大青砖，中间停了一口泥灰砌成的土台子，上面是一口桦木的低帮棺材，就是为了安放一般的死尸。
老仵作正指挥徒弟们忙活着验尸。
这种水泡的尸体，检验起来可是麻烦的很。文老爷自然是恶心透了，连孙德胜读书不少，也闻所未闻见所未见。
只见后院摆了一堆的家伙什，老仵作像一位农闲时的老农，叼着旱烟袋，稳稳站着：“老爷，这次验尸用的多点，衙门里能不能报销呐！？”
对这位老资历的仵作，孙德胜没一点脾气，一是人家能耐在那摆着呢，二一个，这人是自己从刑部告老的仵作里请回来的，不然人家老人早就回家抱孙子去了，因此，带了几分感激。
“你老就忙活着！其他交给我了。”
“得来！！徒弟们，上石灰！”
老仵作先让徒弟把棺材从里屋搬出来，打扫干净整洁，先铺了一层浅浅的又黄又干的稻草，又从石灰厂赊了30多斤生石灰，文老爷皱眉道：“这是做什么？？把尸体放里头，还不全化了！！”
孙德胜摆摆手，继续看着。
三十多斤生石灰放进去，用铲子、木板子轻轻呼啦平整，再去附近的绸布店，赊了5斤上好的棉花，让衙役去药铺买了2斤明矾。
“去珠市口找个弹棉花的，把棉花摊平喽！！”老仵作神色安闲的指示到。
“这是要做衣裳还是续被窝？？！这热闹够瞧的了。”
文老爷摇摇头，背着手上前头去了。
再看这位老仵作，熟练的让人把摊平的棉花轻轻铺在石灰上，又把明矾杂碎了，用水划开均匀的洒在棉花上。
从背的大木箱子里，掏出个小瓷瓶，到了些粉末，也洒在棉花层上。
“伺候着，没眼力界儿！让老爷见笑！”说着，几个徒弟给他穿了个大粗布围裙，手上带了三层粗布手套。
只见老仵作，领着俩徒弟，从柴草车上轻轻搬下来尸体，又小心放在弄了些乌七八糟东西的棺材里，干这活儿时，四个徒弟举着一块硕大的黑色粗布给搬尸的遮盖着阳光。
“起！！爷们儿，您有怨报怨，准备睡棺材喽！”老仵作悠扬而婉转的吆喝一声，尸体入棺。
“盖蒙子！！” 那块黑布就罩在在棺材上，严严实实。
孙德胜也觉的好笑，这一幕看耍猴似得，过来要看棺材，被老仵作拦住了“老爷，不到时候，小的请您抽一袋。”
掏出叶子烟，俩人对火抽烟，周围的衙役、徒弟忙乱着收拾。一会儿工夫，蒙在棺材的黑布上，冒出阵阵白烟。
一袋烟过去，正是正午过了2刻钟，老仵作看看日头，吩咐“小子们，把棺材抬进屋里去，你们洗洗手拜拜菩萨，吃饭去吧！”
一通忙活，棺材进屋了，文老爷也吃饱喝足，打着饱嗝从前头过来了。
三人进屋，只带了书吏和一个记录的小徒弟衙役，老仵作关了门窗，屋里立时暗下来，但白窗户纸上，透着正午时分的日光，能看得清清楚楚。
划的声，老仵作轻轻揭开黑布，众人一起观看————
那颗脑袋，已经被仵作放在了脖子上，原本肿胀不看渗透黄色尸液的死猪般尸体，不知什么原因，已经缩成了正常人大小，上面的皮肤和也基本还原啦！！
|“咦？？？！！！匪夷所思！！太他娘的神了！”文老爷惊诧到，这些年他可从没把这个看起来其貌不扬的老仵作放在眼里。
老仵作有些得意的扬着头，笑着从木盒子里拿出一堆零碎儿，选了一根白银的直尺子，喊了一声“徒弟，麻溜儿的记！！
头颅，长六寸半，厚七寸！
脖长三寸半！
。。。。。。。
老仵作手里的银尺上下翻飞，仿佛活了一般婉若游龙，在尸体左右舞动，煞是好看！！
验明————记！！
头顶心百汇等处，无伤！！
五官等处，被钝物砸烂！！
左右太阳穴、玉枕穴，无伤！！
颈部左右、咽喉处，无伤！！
胸口及两腋等处，无伤！！
腹部、小腹等处，无伤！！
下阴、会阴等处，无伤！！
。。。。。。
又把银尺子放下，换了双白银的长筷子，足有1尺5寸长，老仵作把尸体嘴巴撬开，一支筷子捅进去——记录
肠胃未见毒物！！
然后换了底下，又从肛门捅进去——记录！！
大肠等处也未见毒物！！
“小子，帮忙！！”说着拉过了小徒弟，两人都戴上三层粗白布手套，把尸体翻过来，又是一通折腾。
记录————
背部后心处，刀伤一块！从上至下斜刺，肉翻出，三四刀毙命！！
臀部，无伤！！
腿部，无伤！！
最后，老仵作思索着，又从烂肉里的骨头上，挑出一块骨头，在火盆里烧黑了，又仍在一碗白矾水里，又检查了手指甲和脚趾甲。这才算完。
整整一个时辰，老仵作算账似得，一串串流利的词语从他嘴里跳跃而出，被书吏和徒弟分别记载在尸格单子上。
检查完尸体，又拿来证物看了看，几人站在桌子上，由老仵作翻腾着。
孝服一件、蓝细布大褂一件、玄色裤子一件、白布袜一只、有绣活儿腰带一条、中衣一件、短裤一件。
彩绣桃红荷包一件，里面有笔锭如意银锞子4个。
“两位老爷！齐活儿啦！！”老仵作被徒弟伺候着脱了大围裙，又扔了白布手套子，安闲的拿出旱烟杆，“徒弟，把尸体摆正了，盖上木板子，再上三炷香！老爷，这里气味腌臜，咱们出去说话吧！”
三人回了内堂，坐着边看尸格单子，边喝茶。
孙德胜问道“你看，这人除了刀伤，还有没有别的死因？？在哪天死的？？”
“别说，你这手艺真地道！！现而今，恐怕刑部那些仵作也是白给的喽！”文老爷赞扬着。
“不瞒您说，这都是家传的手艺，到老汉我这儿，五代啦！传男不传女！”老仵作有些得意“且不说这种尸体，就是烂了好几年的，我家的独门手艺也能查个八九不离十。可眼下我儿子们都嫌弃这行当，都不愿意学习喽。跟老爷回禀，这可不是什么《洗冤集录》上的，您二位想想，天下之大无奇不有，哪有一本书都能记载全了？大宋年间的那位宋老爷，也不过是记录了一部分吧。”
“回禀孙老爷，这人除了刀伤，没有什么别的伤，胃里查了，死前吃过酒菜。按验尸来说，此人，是醉酒之后，走路晃荡着，被人用利刃，从后心捅入，然后又被砸烂了五官，当场死亡的。而头颅，也是当场被利刃刀斧砍下来，估计不会是什么惯匪，凶手力气不大，可心狠手辣。
不过，说被害时间，看不准，毕竟从水里泡了，按腐烂规矩来说，应该死了2天了！”
“2天？！！“文老爷突然想起什么，”那天我在城门口遇到的鬼，不会是他吧？！！”说着哆嗦着端起茶杯，又仔细回忆着。
“对！！就他娘是他！那个半截缸！我想起来啦，那天昏倒之前，我看见了，这人孝服里面，露出了蓝布大褂！”
失魂落魄的文老爷紧紧握着刀柄，哆嗦着。
孙德胜没言语，手里玩着一把裁纸刀，心里默算着：两天。。。。两天。。。。蓝布大褂。。。。笔锭如意。。。。笔锭如意。。。。！~！！
“来人！！速传欲来客栈的吴有才来衙门！！快！！”
孙德胜一拍桌案，站起来大喊。
衙役们匆匆而去， 孙德胜让老仵作休息去了，一面给文老爷倒茶，一面道“老哥，看来，这案子真不寻常！咱们哥们，准备大费心思吧！”
不到半个钟点，吴有才晃着虚胖的身子气喘吁吁进来跪下，还没等说话，被孙德胜提溜着直奔后院，文老爷紧跟。
把他推进屋里，让他看尸体，吴老板哆里哆嗦看了好几眼，点点头又摇摇头，孙德胜又把物证衣服拿出来，
这下吴老板没忍住，颤抖着手指头指着那蓝布大褂和笔锭如意的银锞子，面色如死人，呜呜呀呀吓得说不出话。
半响，吴老板终于嗷的一声哭起来:"回、回老爷！！这、这、这尸首不是、不是别人，就是小店失踪的那个张成栋！！”
“啊！！”孙德胜和文老爷惊呼一声，互相对视着，出了冷汗。。。。。
七
吴成才指认——死者是张成栋，因为张成栋刚刚住进悦来客栈，吴老板的伙计们伺候的舒服，张成栋随手赏了伙计一个小银锞子，就是这种半两银子一个的小锞子，上面錾刻——一直笔和一柄如意，取笔锭如意的吉祥寓意，也是当年有钱的读书人顶时兴的玩意儿。
而尸体面貌虽然被砸烂看不清了，但身材、体态和穿着，就连那双双道梁的玄色呢鞋都是张成栋日常的日服。
文老爷听了，大松了口气，有些隐隐的兴奋：老弟，这下子咱们哥们可算熬出来了！！上头的差事也算交待喽！！来人，赶紧着写单子禀报都察院和九门提督衙门，我得赶紧去清华池泡泡澡。。。”
文书疑惑看着文老爷，孙德胜说“慢！！这事没那么简单！”说着给文老爷递眼色，让他闭嘴。
“吴掌柜，本官问你，除了这些物证，你还能从哪看出来死尸是张成栋呢？？”
吴掌柜苦着脸“这、这小人店里好几十个举人老爷，也不能见天看着孙成栋啊，大面上的衣服穿戴和银锞子看的清楚，别的、别的小人就真看不出来了。难道这死的不是张成栋？！”
孙德胜沉默不语，文老爷在一边催促道“老弟，这不是秃子头上的虱子，明摆着嘛！张成栋跟周佳喝酒，醉后失手杀了周佳，大惊之下，慌不择路，假装鬼魅骗过我们，想混出城，不料在城外掉进河里淹死，天道好还报应不爽啊！”
孙德胜按按文老爷的肩头，”老哥，那我请问你，失手杀人，凶器是什么？？
“这。。。。还没找到，肯定还在悦来客栈里”
“因由呢？？他俩素昧平生，在京都才认识的老乡，没有冤仇，又不是为财，也不是为色，怎么就杀了人？”
“这。。。。说不定、说不定他俩都长得漂亮，张成栋看上了周佳，要轻薄他，咱京师相公馆子有的是，那些兔子杂种们，比窑姐还骚呢！！朝中顶尖的文人雅士，谁不爱个兔子，吃酒作文，都叫几个年幼的兔子助兴！比嫖妓还时兴呢！这张成栋说不定就有这个癖好，逼奸不成，酒气上涌借酒杀人。”
“即便如此，他为什么要砸烂周佳的面部，又化妆成鬼魅出城？？而且，这张成栋的脑袋，可是被杀之后砍下来的，难道他失手落水，还能自己把脑袋割下来抱在胸前？！”
文老爷彻底不说话了。。。
是啊，这事透着太他娘邪性了！！
“另外一点，老哥没仔细看，这尸格单子上，有说明了，护城河里的尸体，生前嗜好鸦片，那么吴掌柜，我问你，张成栋在你店里，有没有抽鸦片的嗜好？？”
吴掌柜仔细回忆了，才说：那倒没有！朝廷早有禁令，严禁鸦片，虽说暗地里有不少抽的，可这是礼部会试大考，谁敢这么明目张胆的，再者说，老爷，现而今福寿膏鸦片不流行了，打南边江宁一带传过来的风俗，都吃烟泡。一个大烟泡，或是用纸卷，或是直接就着茶水吞服，一颗烟泡能顶好几天的瘾头呢！不过周佳和张公子两位爷，真没看出是瘾君子，伙计们整天端茶送水送夜宵，四时不离，都看着呢。”
“这就对了！！这人是不是张成栋还是两说着！据我看。。。。。凶手另有其人！！你先回去，那三间屋子留着，带着伙计们仔细瞅着那些举子们，有什么不对劲儿，立即来报！”
吴掌柜懵懂的走了。