十
月黑风高杀人夜。
这天夜里，文老爷禁不住孙德胜的要求，长吁短叹的跟着孙德胜，带了两个兵丁里的好手，又把白云观道士画的符咒拿了一大把，擦亮了自己的三尺腰刀，在家里佛堂里头念了九九八十一遍的驱鬼咒，这才跟了孙德胜来到悦来客栈。
孙德胜稳稳看着文老爷，这位爷手上还带着佛珠，笑的孙老爷肚子疼，孙老爷看看身边带着的老仵作问：老仵作，你验尸这些年，见过的鬼事多不多？？“
老仵作满不在乎，背着大药柜子，白胡子在风里飘逸着“回禀老爷，人，活着是帝王将相，死了都一样，哪有什么鬼魅哦，要是有，我早碰上多少次了。”见孙德胜对着他挤眉弄眼的，知道孙老爷要开玩笑，又转了口气：“也不是没有，就说那一回，在刑部，碰上这么一档子事儿，宛平县西城，一家子暴死。。。。”
“唉！我说。。。。我说老先生，您别跟这儿讲这些个，告诉你，老爷我今天带了白云观十八代主持道长亲自开光的符咒，又挂了大觉寺老和尚开光的佛珠，还有我这把削铁如泥，用了三代的镇邪刀，那是。。。。”
“嘎嘎嘎。。。。”正说着，几只乌鸦，在漆黑的夜里，从树梢上忽闪着翅膀飞走了。
“我的妈呀！！”文老爷伏在马上，哆嗦成一个团子。。。。。
两个兵丁各持兵器，跟在二位骑马的老爷，一位骑驴的仵作后头，在大街上慢慢走着。但见四周一片漆黑，天上的浓云遮蔽的星月不见，微微啸动的朔风吹的满地风沙树叶游来荡去，四周住家的窗户里，只有星星点点透露出来的或明或暗的萤火虫似得亮光，漆黑的胡同里，悉悉卒卒散发出一阵阵凄凉而微小的响动，仿佛藏着什么东西似得，偶尔几个不知名的小虫子，随风飞舞，忽的落在人脸上，吓得人们一个个噤声。
到了悦来客栈，两个西瓜大的灯笼，在门口上挑的檐柱上，摇摇欲坠，吴有才吴老板，正等得心焦。
“几位老爷，您可来了，屋子都预备好了，还有热水、点心和果碟子，请您示下，是摆在哪里？”哈着腰的吴老板一脸苦相，心里紧张的直打鼓，不知道这位孙老爷怎么想出这主意，说要夜间探查案子！
那三间客房，早就成了人尽皆知的鬼屋，连同院住的几位举子们，也觉得心里不舒坦，换了房子。一走进院子，静悄悄的四处无人，西厢房里，亮着幽幽的烛光。
“吴老板，别那么麻烦，叫那天伺候过两个死者的举子来，我要问问。你该休息休息。”
“这。。。。”吴老板心说，你们在这儿折腾，我哪儿敢歇着！！
开了门，里面还是老样子，只是桌椅上的酒菜和尸体、俩人的行礼都拿走了，其他一点儿没动。
“把茶水放在桌上就行了，老板忙去吧。“孙德胜吩咐吴老板退出去，又叫来那个伺候过死者的小伙计。
“你把当时他俩的位置和屋里情景说说。”
小伙计小心翼翼低着头，低低声音走过来比划着，这里是什么、那里是什么，谁坐在哪儿，幸亏他的记性好，把当天的摆设和情节说的清清楚楚，孙德胜一面听，一面给老仵作和文老爷递眼色。
“你们俩，都退外头去，过了4更就找地方睡觉吧，不叫你们别进来。”
两个兵丁领着小伙计去了，文老爷急忙问道“他俩走了，万一。。。。。”
“老哥，没有什么万一，我们仨在这儿，百邪不侵。老先生，没有外人了，您也把您的功夫拿出来，再细细查看一番，文老哥，咱俩拿着蜡烛照亮。”
文老爷赶紧掏出火煤子，点了4根大红蜡烛，希望赶走心里的恐惧和屋里的黑暗，可不点蜡烛还好，点燃了，映的白刷刷的墙壁、顶棚上，全是三人的身影，又让文老爷心里打鼓了。
老仵作不含糊，拿出银尺子，蹲在地下，细细看起来。。。。。。
孙德胜拿个蜡台，一边照亮，一边指点着地上的各种痕迹，脚印是不用看了，早就踩乱了，就是得找找先前两次检查时的疏漏。
找了半天，除了斑斑点点已经变黑的血迹斑点，没啥发现，老仵作又拿了柄放大镜子，趴在地下，一寸寸查看，恨不能拆了地砖，把疑点挖出来。
足有1个多钟头，正当文老爷要睡着的时候，老仵作指着桌下一个不起眼的角落惊喜的喊“老爷，您看这是什么！”
孙德胜半蹲着，把蜡烛递给文老爷，低头细看，影影灼灼的，地下有几个不起眼的微小的墨点。
“这不就是墨点嘛，前两次检验，可见疏忽了。”文老爷眯着眼说。
孙德胜心中一动，立马看了看墨点的位置，又目测了桌椅和墨点的位置，陷入沉思。
“回禀老爷，这就是最近几天滴上的，据小人看，跟命案那几天有关。不过。。。。。。我也想不明白，两个举人的砚台都没有血渍，不是凶器啊？”
孙德胜扶起老仵作，指指桌椅，“这么着，我和文老爷按那天案发时的情景，坐在这儿，老仵作把物证凑合一下，咱们看看能不能复原！”
文老爷一哆嗦：“我说兄弟，这、这合适吗？”
“我扮死人。”孙德胜给了他一个大白眼。
文老爷这才根据刚才小伙计的描述的，装扮成张成栋，坐了右面椅子，孙德胜坐了他对面。
：“不是这样，”老仵作成了指挥，“文老爷往左点，对，孙老爷再往右点。。。。。对。俩人开始喝酒。“
孙德胜不停移动着座椅，不一会停了。正好。
文老爷不住打量着后面的卧室，“张成栋住北屋，必然坐在桌子右边，也就是面对南屋，背对北屋，周佳坐在左边，这墨点。。。。这墨点不对啊，怎么跑到周佳那边去了？？？”
孙德胜敏锐的察觉到“老哥，你再看看，这墨点，在俩人中间，偏周佳的位置，而死者周佳，却是死在中间的椅子上！！”
咦？？？？这他娘怎么回事？？
“尸体肯定被移动过。您二位老爷，再仔细琢磨琢磨。按照小伙计说的，两人对坐喝酒——这是西屋，一人在北、一人在南，中间是酒桌，随后。。。。。他俩很可能为了什么事，越聊越热乎，就往中间靠，最后俩人的椅子，应该在这！”老仵作用脚点点桌子靠中间对着屋门的地方。
“可是，后头不知道发生了什么事儿，俩人发生争执，或是第三个人进入屋内，接着发生惨剧。”
孙德胜阴着脸摆手，笃定说到“没有第三个人！！屋子是关着门，你们看，如果进来人，假如真的是凶手，俩人肯定会起身呼救或是打斗，这里一点痕迹都没有嘛！”
然而，即使是张成栋杀了人潜逃，他移动尸体做什么？？？！！
三人忙乱了一阵子，文老爷掏出怀表看了看，快到三更天了。。。。。
又一次检查了案发现场，还是一团乱麻、毫无头绪。
不过，在孙德胜看来，有门儿！
“老哥，老仵作，咱们把带来的案卷和疑点再顺一顺。即使是杯水车薪，咱们也不能就这么尥了蹶子！”
三人围坐在桌子上，铺开了案卷和物证。
先是案发第一天勘验东西——————
死者是河南捐的贡生，周佳。死亡时间，在晚上三更左右。是被尖锐硬利的物件砸死的。
死亡之时，屋内只有举人张成栋。
而张成栋，却在第三天死在护城河里。
二人没有冤仇、也没有什么钱财债务，留存的现银、银票都不菲。
准备会考的二人，之前是陌生人。
按照悦来客栈老板和伙计的供认，没有第三者在内，也就是说，凶手就是两人中的一人。
然而——————存留的大量疑点颇多。
1 按照检验，物证中，张成栋用的瘦金体笔法，周佳用的是颜体笔法。张成栋的课业本子留存很多，但周佳的课业本子几乎没有，而且在马圈里，发现了一卷课业本子，是颜体笔法的。按照当时案发情形，真是张成栋杀人，那么他为什么要把周佳的课业卷子扔掉？？而周佳桌上的剩下几份，怎么没有处理？？？
2 二人留存了大量现银和银票，这就排除了是两者为钱财而斗殴的可能，也能证明，没有第三人劫财杀人的可能。但是，真的是张成栋杀人逃命，为什么不带盘缠银子，只带了几个小银锞子呢？？他准备去哪儿呢？
3 两个死者半月前去买了砚台，都有使用痕迹，但是，为什么周佳的砚台使用痕迹明显，而张成栋的砚台却崭新，是在慌乱中才磨了一点墨呢？？？
4 没有凶器，即使通过多次推演，凶器既不是刀剑，也不是两人所用的砚台，然而，物证里的张成栋砚台是崭新的，不符合会考举子们的使用物品数量。
5 即使张成栋杀人越货之后，假扮成半截缸鬼魅溜出城门，但为什么会死亡形态如此恐怖，而他的脑袋，是被谁砍下来的呢？？
6 张成栋没有抽鸦片的习惯，为什么在张成栋尸体上检验出了抽大烟的证据？？？
7 到底有没有第三个不为人知的陌生人呢？？
8 周佳和张成栋的尸体，为什么会被砸烂五官，如果凶手是为了钱财，前面疑点里说了不可能有如此恶毒手段。为了仇恨，可俩人来自不同的故乡，即便都是河南洛阳人士，一府之大，怎么会有同一仇人呢？！如果是为了让人认不出死者，但尸体上传的衣服和服饰并没有毁掉，这又怎么说？
9 今晚检验的现场情景，为什么跟案发情节有重大出入，死者很可能会被移动过？！而且，地下的墨点说明了什么？？？
10 第一案发现场，周佳尸体手里抓着的残纸片上，到底写了什么呢？？？
连孙德胜看了老仵作笔走如飞写下的这些疑点，也满脑子雾水，不过，他就是感到，其中有一根线索，一个扣瓣，没有找到，或者瞬间而逝，因此十分烦恼。
“这么说，就是没法子破案喽？？”文老爷翘起来二郎腿，拿出烟叶递给孙德胜和老仵作，老仵作欠欠身，掏出火镰给二位老爷点上。
“说到这儿，按照你老的推测，这凶器是什么样的呢？？随便说说，只当闲话。”孙德胜谨慎的问道，先把责任撇开。
老仵作显然也比较疑惑，定定神，对着烛光有些琢磨不定“回老爷，按说这些年我见得凶杀也不少，这凶器自然是千奇百怪，这么说吧”他指着尸单“您看，这次的凶器，如果老汉没有推测错了，应该是块这么长的物件，跟块大砖头似得。”
“难道就是外头的大城砖？？”文老爷提醒着。
老仵作笑笑“那不是，咱们北京城的大城砖，都是从山东临清采办的大城砖，一块就得40多斤沉，尺码大，重量也不对，就是用那种东西砸死人，且不说文弱书生拿得动拿不动，就是这一砖下去，周佳的脑袋非得变成烂泥巴！”
老仵作拿出张草纸，用灰笔在在上面画了一个四四方方的物件。
“哎吆，这不就是块砚台嘛！！”文老爷一拍大腿。
老仵作有些看不上他的一惊一乍，小声对孙德胜说：“老爷，您看，别说这是块砚台，我活了六七十年，还没见过砚台？？多少年了，谁见过这么大的玩意，跟城砖似得，您瞧，这是长，都2尺半了！宽是1尺多，您不信去琉璃厂瞅瞅去，谁家卖这么大个砚台？？又不是烙饼用的鏊子，越大越好？？”
孙德胜仔细盯着纸张，不言语，只点头。
“不然我早就写在尸格单子上了，咱们吃的是验尸这碗饭，就不能胡沁，早前检验，俩死者的砚台都在，再者说，这么大个的砚台，必然沉重，您瞧周佳的后脑，显然，是用这种物件的边角狠命一击而中，为什么说这东西个头大呢，不是咱们普通的砚台呢？？凶手在砸烂周佳五官的时候，是两只手举着边，然后这么着往下用力砸！！才造成周佳面目砸烂。我见了这么多死人，这点还分得清呢。”
“如此说来，根本不是砚台喽？？！”文老爷讪讪得有点不好意思。
“回老爷，反正我看着，并不是，就算是，尺码样子都不像啊，那么大的伤口，这砚台得多大？？再者说，俩死折砚台都在嘛，又不是少了一方砚台。。。。。”
“什么？！你再说一遍？？”孙德胜一惊，晴天霹雳巨雷轰顶，突然仿佛明白了什么似得。
老仵作吓了一跳，看看孙老爷不是发癔症，小心说：小的说、说又不是少了一方砚台。。。”
文老爷什么也没听出来，撇撇嘴“这不是明摆着嘛。。要我说，还是那么定了案卷，写了文书送上去结案得了。”
孙德胜有些激动，平时他不这样。在屋子里走来走去，好像心里澎湃着汹涌的海浪似得，要把胸口冲破。
“文老哥，你跟老仵作回去吧，我自己在这儿住一夜，明早见。”
“啊？？！！老弟！你是吃了什么药啦！这、这地方还住一夜？？别价！咱们弄完了，赶紧一起回家，哦，不，回衙门吧，我请客，让人去便宜坊的晚班儿叫只烧鸭子尝尝。”
拉着孙德胜就要走，老仵作也呆了，不知道这位巡察御史老爷要做什么。
拉了两下，没拉动，孙德胜笑笑“不成，我说了，要住一晚，你跟老仵作回去，不然。。。。老哥留下，咱哥俩一人一间卧室？？”
文老爷吓得一缩脖子“兄弟、我的兄弟，你还是饶了老哥哥吧，你是血气方刚神鬼不惧，老哥哥可不成了。”他实在是怕，可真让他把孙德胜一个人儿仍在这，他更不放心。
最后，三人一起决定留在这，老仵作和文老爷在客厅趴着睡，孙德胜一人，却要睡两个卧室————上半夜一个、下半夜一个。
十一
文老爷好歹全身提溜呱啦带了一堆辟邪的小玩意，看自己的老兄弟孙德胜要住在凶房里，赶忙拿出从白云观买来的道家符咒，屋门、卧室门和四壁上贴了不少，弄得花里胡哨的，像个道场。
老仵作没事了，再说这种凶案现场见得多了，斜靠在椅子里抽旱烟，哼着小曲儿。
孙德胜先进了北屋——张成栋的卧室，坐在桌前，摆弄着手里的物证小玩意，什么银票、玉佩和笔墨，一种信心十足的笑，挂在脸上。
白天的时候，他去城隍庙许了愿，虽然是朝廷命官，可他也对这案子没底，祈祷城隍爷晚上让冤死的死者拖个梦捂得，反正原先的杂书里都记载过，古人难道都是骗人的？？
研究了一会儿死者手里的纸片，对那几个字，就算孙德胜凝神思索，也没想到个所以然来，就得想办法请人帮忙喽，请谁呢？？国子监、翰林院和都察院里的进士文人没少问，这。。。。，他想到了一人，就是自己的小舅子李有德，李有德在琉璃厂做文房买卖，必然认识不少大学问家、大名士，明儿起来找他问问，看能不能破解残纸上的字句。
如果能破解，加上老仵作说的那件事，这案子，就能勘验出六七分了！
这话，他没跟文老爷和老仵作说，不是怕俩人挣功，而是担心自己的推断有误，误导了别人。
嗵嗵嗵。。。。。远处的鼓楼上，打了三更。夜，越发深了。
孙德胜挑帘子一看，厅里的两位都斜靠在椅子上迷迷糊糊睡了，只有两只蜡烛光朦胧着亮着。
南屋黑乎乎的，看来蜡烛灭了。
孙德胜自己脱了外袍，斜躺在张成栋的床上，床上的枕头和被褥，他没动，也不是忌讳死人，而是觉得没必要。
舒展着两条大长腿，孙德胜思索着这件奇怪诡秘的案子。
这么着，慢慢睡着了。
噗，烛火灭了。。。。
孙德胜难受的睁了睁眼，屋里一片漆黑，伸手不见五指。目光所及之处，尽是混沌，什么也看不清。
卧室门外，响起了一阵细微的滴滴答答声音，像是水滴滴落在地砖上，一滴、两滴、三滴。。。。
练过武功的孙德胜当然听得出，那绝不是滴水声。。
不一会儿，声音越来越近、越来越近，猛地！！停在卧室门外，不动了。。
起风了？？门帘像被风吹拂似得，角落里，掀起了一个小缝隙，孙德胜心跳加速，挣扎着想起来，全身却像僵住了似得，一点动不了。
他隐隐感到一丝不祥。。。。。。。
也许，外间门前，有一个双脚离地，漂浮的身影，侧耳倾听着卧室里的东西，空洞的半拉眼珠子里，全是血腥和仇恨，他的五官烂乎乎的，身上散发着浓重的尸臭，说不定，他就是曾经死在护城河里的张成栋冤魂，正在寻找替身。。。。。。。。。
此时，门帘子突然挑开了！！几丝诡异的蓝光投射进来，一个黑漆漆的小矮人蹦跶进了屋！孙德胜晃晃脑袋，再细看，原来是个黑乎乎兔子，头上俏皮的带了一顶瓜皮帽，在卧室里，离着床三尺远的地方蹦来蹦去，十分伶俐。
兔子？！
再看，兔子不见了，一双浓重血亮的眼珠子，突然对上了孙德胜的眼！！
孙德胜忍不住双拳一挥，呼得睁开眼坐起身，屋里得蜡烛烧的正旺，什么也没有，外间传来一阵阵呼噜声。