后记——
这是一个关于信念的故事，写古砚，也在写人，写那个时代。
故事来源于中学时代，有一次假期，跟爷爷去省博游览学习，因为爱好书画，从小被爷爷灌输了一些书画法帖鉴赏知识，所以在书画文房展厅流连忘返。
在玻璃窗里，发现了一方乾隆、嘉庆两朝元老，大学士刘墉刘石庵的端砚，形制小巧、风格古朴，是一方端砚，侧面，篆刻着刘墉的师兄弟兼好友，礼部尚书、协办大学士纪昀纪晓岚亲笔书赠砚铭。
“余与石庵(指刘墉)皆好蓄砚，每互相赠送，亦互相攘夺，虽至爱不能割，然彼此均恬不为意也。太平卿相，不以声色货利相矜，而惟以此事为笑乐，殆亦后来之佳话欤!”
爷爷一面指着砚台，一面说：世人多不知刘石庵和纪晓岚的亲密关系，只知道电视剧里分别有俩人智斗和珅的故事。
其实呢，纪晓岚的座师、会试主考之一，就是刘墉的父亲，大学士、军机大臣刘统勋，清代，咱们山东著名的宰相之一。
刘统勋清廉刚正、大公无私，对后辈才子也非常爱惜，当会试后，就看中了纪晓岚的博学多才和问候儒雅，让他跟自己的儿子刘墉平日里多谈诗文课业，互相学习进步。
而刘墉当年博览群书，对书法造诣非常之深，两人认识以后，就频繁的聚会交流，成了亲切的师兄弟，刘墉为师兄，纪晓岚为师弟，也成了一辈子的亲密好友。
清代文人蒋师瀹有诗为证：
城南多少贵人居，歌舞繁华锦不如。
谁见空斋评砚史，白头相对两尚书。
说的，就是刘墉和纪晓岚两人一生交往，直至老年亲密的一段佳话。
后来，有时间聊起文房四宝和其他文房清供时，爷爷说：文房用具里，惟独砚台一种，最具有君子的气质和灵性。
见我懵懂，他老人家拍拍我的头说：砚台，质坚而有棱角，用自己的身体承受墨块一次次的研磨，磨得是墨，磨去的更是人的浮躁浅薄之心，笔墨纸砚四宝里，它坚韧弘毅，是最具刚性的一种文具。再早，还有个故事，说的就是一对古砚。
性格使然，我最喜欢听那些老年间的光怪陆离、悲欢离合、恩恩怨怨的故事。
泡上茶，坐在爷爷身边，听他慢慢讲述，时光也随之变慢。
故事的大体脉络，就是当时听了记下来的，人物的真实姓名当然不可考了，我在故事的中间和结局，稍微改变、删除又加入了一些文学因素，算不上大修大改，架构保留的还好。
随着年龄的增长和知识阅历的增多，阅读的古籍里，确实记载了不少关于古砚的故事，比如唐太宗、魏征、岳飞岳元帅、文天祥文丞相等等名人的砚台，但是，这一对北宋古砚，从来没有被人写过，乾隆爷跟宋徽宗一样雅好各类文房宝贝和清供摆设，专门派人整理的《西清砚谱》里，也没有这对砚台的记录。
可能是因为年代久远、可能是它们的遭遇太普通、也可能是洒落在民间不为人知的落叶般的老故事太多，不为人知了。
毕业后，随着工作和写作，学习参考了不少历史资料，才发现，砚台在中华隋唐、宋代的宫廷政治文化里，还有一种现代不为人知的历史特性——那就是信任。
如隋朝的大将军、宰相、越国公杨素，是文帝杨坚的嫡系和宠臣之一，杨素刚刚显贵时，有一次，因为跟妻子闹了矛盾，随口大骂妻子：“我要是当了皇帝，一定不会把你这种泼妇立为皇后！！”
不料，杨素的妻子是个大嘴巴，回娘家说了杨素的话，传来传去，就传到文帝杨坚耳朵里去了。
杨坚其人，本身就是个外宽厚仁和，内中阴沉猜忌的雄主之一，听了传言，勃然大怒，将杨素连贬数级，坐了冷板凳。
杨素毕竟是个文物双全的人物，杨坚后来要平定江南的陈朝，庙议之时，选将好选，可朝廷里的帅才不多，杨坚又想起了杨素，于是派人招他回朝，御赐钱百万，金银缎匹器物甚多，其中，就有一方砚台，任命他为儿子杨广的手下的行军元帅之一。
这里有些令人奇怪，杨坚赏赐杨素的物品里，怎么会有砚台呢？？
到了唐朝，太宗皇帝李世民登基后，调派大军，东征西讨，其中，对于带兵的大将们非常倚重和重新，其中，在贞观年间，就对大将李靖、李勣、房玄龄、马周、魏征等人，赏赐过宫廷制造的砚台。
中唐时期的玄宗李隆基，对于平定安史之乱的功臣，如郭子仪、李光弼和原来当政时期的重臣姚崇、李林甫、杨国忠、高力士等人，也赏赐过砚台。
这些受赏赐的人，文臣、武将和宦官都有，形形色色，但是，都属于嫡系或者功臣。
此为一例。
北宋时期，则有宋真宗，非常宠爱善于溜须拍马、逢迎上意的宰相王钦若，当寇准和王钦若发生争执，真宗不得不对王钦若降职时，特意赏赐端砚，并专门设立了资政殿大学士一职，安慰王钦若，没等多久，就招王钦若继续入朝为相。
在史料中，这种情况虽然凤毛麟角，却凸显出，皇帝对于下赐重臣、宠臣们砚台，仿佛是一种不成文的、别有深意、意味深长的意思。
我在搜集整理资料时，也推测过多次，但是因年代久远，并没有找到合适、合理的解释，而且，元代之后，明清两代皇帝对于文臣、宠臣每逢年节、万寿和大典赏赐物件中的砚台、笔墨、书籍，如乾隆皇帝非常重视的重华宫茶会，显然并没有隋唐、宋代皇帝赏赐砚台的意思，仅仅是一种表示恩宠和联络君臣情谊的表现。
这使我百思不得其解。
后来，在写作一部关于日本近代史的作品，搜集资料时，才在日本近代宫廷文化的启示下，发现了端倪。
