自正堂走来的周贵人并没有听到莫问的自言自语，但她却听到了内侍宣读圣旨，这道圣旨无疑是皇上在皇后的撺掇下发出的，目的自然是要害莫问。
“连累先生了。”周贵人移步莫问近前。
“天气如此炎热，当真是可怜了那些轿夫。”莫问摇头笑道，皇后上午巳时方才离去，中午圣旨就下到王府，这家伙回宫路上估计是一道催着轿夫跑回去的，由此可见她有多么气恼。
“而今如何应对？”周贵人抬手指着莫问抓在手中的圣旨。
“贵人可知道那天宁庵是何所在？”莫问转身向东厢走去。
“不知其详。”周贵人转身跟随。
“禀贵人，奴婢倒是听得一些道听途说，只是不知道是否作准？”那名为红玉的侍女轻声插嘴。
“但说无妨。”莫问回身看了红玉一眼。
“那天宁庵位于城北天宁山，占地颇广，房舍众多，是一座皇家寺院，每当有皇帝驾崩，那些被皇帝宠幸过却没有诞下子嗣的宫女便会被送到那里出家，那天宁庵之前是道姑主事，不知何时换成了尼姑，早些年那里开始闹鬼，居住在那里的宫女多有被魇者，甚至有人怀了鬼胎，腹胀如鼓。初时司徒府不明所以，误以为那些宫女贞洁有亏与外人有染，便严刑逼问奸夫是何人，那些宫女只说为鬼所魇，并无奸夫，待得临盆时候亦不能产，皆腹胀而死，仵作剖腹查之，腹中只有黑水一滩，鬼胎已经化掉了。”红玉说到恐怖处，不由得打了个激灵。
“可有人见过那妖物？”莫问回到屋中抬手请周贵人先坐，随后落座端茶。
“奴婢听说那鬼魂多于夜间出现，来无影去无踪，无人见过它的样貌。”红玉摇头说道。
“你这丫头自何处听来这些乱神怪语？”周贵人皱眉看向红玉。
“宫女皆知，只是贵人不知。”红玉低声说道。
“那天宁庵此时可还有人居住？”莫问抬手示意周贵人无需训斥侍女。
“有的，先前被送到那里的宫女多在，先皇和皇上多仁政，并不曾断了那里的供养。”红玉看了周贵人一眼，低声回答。
“既知那里有妖物作祟，为何不派人前往降服？”莫问问道，虽然红玉一直说那妖物是鬼，但他却知道天宁庵作祟的并不是鬼魂，因为鬼魂无法令妇人怀胎，应该是某种异类。
“奴婢不知。”红玉摇头回答。
莫问闻言没有再问，红玉所说多为听来，做不得准，要想知道详情必须亲身前往。
“圣旨既然下了，便不能耽搁，贫道这就前往天宁庵一查究竟。”莫问放下茶杯冲周贵人说道。
“将危险转嫁于先生，我心不安，先生可多率府兵前往，以作驱使。”周人说道，而今她和两位小王爷已经没有危险，危险全部转嫁到了莫问身上，对方在害掉莫问之前，绝不敢冲她们母子动手。
“谢贵人关心，暂不需要调动兵丁，贫道先前看上一看。”莫问离座站起，冲周贵人抬了抬手，转而迈步出屋，出院，出府。
出得王府，莫问并没有立刻北行，而是前往了振威将军府，报上名号，门丁前往通报，没过多久张洞之便欢喜的跑了出来。
“兄弟，今日你怎么有空到我府上，快快请进。”张洞之打了个哈欠，此时正是午后小憩的时候。
“贫道今日有事在身，便不进府与二老见礼了，你可随我出去一趟，我带你开开眼界。”莫问笑道。
“去往何处？”张洞之陡然来了兴致。
“天宁庵降妖，你可有兴趣？”莫问笑问。
“天宁庵降妖，你可有兴趣？”莫问笑问。
“再好不过，我早就想去那天宁庵一观，你稍等片刻。”张洞之闻言面露兴奋，转身向内院跑去，片刻过后携带兵器回返，由于不是沙场征战，他只带了刀，未曾提矛。
“张将军前行带路。”莫问请张洞之先行。
“你没去过天宁山怎么知道那里有妖物？”张洞之行走之际转头回问。
“一言难尽，昨夜城中巨响乃是我与谋害两位小王爷的妖人斗法所致，今日上午皇后便去了王府，与我百般刁难，我未曾退让自然得罪了她，中午时分圣旨便到了王府，命我前往天宁庵降妖。”莫问苦笑解释。
“那天宁庵闹鬼由来已久，你不明底细，怎么能冒昧前往？”张洞之摇头说道。
“我倒不愿多生是非，可是圣旨已下，由不得我，你若害怕可调头回去。”莫问笑道。
张洞之闻言横了莫问一眼，大步前行。
张洞之是本乡人氏，对于天宁山很是熟悉，他所说的情况与红玉所说大致相同，天宁庵闹鬼不是一天两天的事情，多年之前就已经开始了，说什么的都有，明详情的却不多，那里住的都是死去皇帝的未亡人，说是寺院，实则是囚禁妇人的牢狱，皇上碰过的女子外人是不能碰的，此时又并无殉葬恶习，故此便将她们送到那里等死，既是等死自然无人在乎她们的死活，闹妖闹鬼亦无人在意，久而久之那里便成了众人心中的不祥之地，少有人去。
“既然那里有妖物作祟，朝廷为何不派僧人前往降服或是干脆迁往别处？”莫问接过张洞之自路旁买来的果子。
“你这般聪明，可猜上一猜。”张洞之吃着果子笑道。
“当是那些僧人有自知之明，知道无力降服那妖物。”莫问猜道。
“就知道你会这么猜测，错啦，实话说与你吧，那处天宁庵牵扯到后宫争斗。”张洞之压低了声音。
“何解？”莫问追问。
“后宫之中只有皇上一人为男子，却多有宫女，那些宫女要想出头只有攀龙一途，宫女引诱皇上，那些有名分的侍妾自然心中不快，却又无可奈何，皇上若想宠幸谁哪个敢阻拦。可是自从那天宁庵闹鬼之后，宫女引诱皇上之事大有减少，若是远离皇上，来日或许还有机会被放出宫去，一旦与皇上有了肌肤之亲，诞下皇子公主自然是一步登天，若是不留子嗣便要被送到那闹鬼的天宁庵，她们焉能不怕？”张洞之说道。
“如此说来我定要将天宁庵妖物降服，将那鬼域变成仙境，让后宫宫女见到皇上便卖弄风姿，让那皇后防不胜防。”莫问面露坏笑。
“哈哈哈，使得。”张洞之大笑附和。
天宁山位于城北，离此着实不近，二人行的很快，未时刚过已然出了城门，再行十余里，张洞之手指东北方向的一座山峰冲莫问说道，“那便是天宁山，山腰那处寺院便是天宁庵。”
在此之前莫问已然注意到了那座山峰以及那片位于山腰的寺院，天宁山有一处主峰和多处子峰，都不算很高，山上虽然绿意盎然却并无高大的树木，一座较王府还要大上三分的寺院就坐落在主峰山腰正中，周围皆有绿意拱绕，远远望去很是清幽。
“这处寺院貌似修建时日不长。”莫问打量着天宁山的地势，自堪舆角度来看，此处风水并不算很差，不是那种能够滋生阴物的地势。
“我记事之初没这么大，只有很小的一处道观，后来多次扩建，才有了今日的规模。”张洞之拐上了前往天宁山的小路。
“里面住了多少女子？”莫问随后跟上，此处距离天宁庵已然不足十里，他能够感知到天宁庵有着强烈的阴气，这种阴气是由女子发出的，在这种强烈阴气的干扰之下，他无法辨别出天宁庵是否有妖物盘踞。
“南国定都此处不到三十年，却更迭了三代君主，此时是第四代，每一代君主少说也与百十名宫女有染，如此算来这天宁庵里当有数百宫女。”张洞之大致估算。
“如此说来，这天宁庵的女子年岁皆不很大？”莫问随口问道。
“大的不过四十出头，还有不久之前刚刚遣送到这里来的，可能还不到二十，这里归司徒府管辖，平日里男子是不准进入的，不然便是欺君之罪。”张洞之越走越快。
莫问闻言点了点头，晋国皇帝皆有血亲关联，当朝皇帝自然不会允许外人碰触他父亲或者兄长的女人。
到得山脚下，道路变窄，不过两尺，道路左右皆有荆棘探出，行走其中多有刮扯。时至此刻莫问仍未察觉到有妖物潜伏，不由得怀疑此间闹鬼是否是后宫有名分的女子为了恐吓那些宫女而编造出来的谎言。
寺院的围墙并不高，与寻常人家的院落差不了许多，墙外密布荆棘，有些甚至攀至墙头探入院内，寺门为木门，外包铜皮，与官府大门有几分相似，门上左右各一的兽鼻铜环表明了这处寺院与官府有所关联。
还未走到门口，莫问便听到院内传来了女子的惨叫声，声音很是凄惨，当是负痛而发。惨叫过后便是诸多女子的尖笑。随即又是一声惨叫，惨叫过后又是众人哄笑。
莫问闻声皱眉，快步走到门前抬手就要叩门，张洞之急忙摆手阻止，转而抬手指向门楼，莫问会意，二人先后跃上门楼俯视院中，院内的情形瞬时令得二人面面相觑，惊骇不已……
这处尼姑庵与寻常寺院大为不同，并无可供举行法事的场院，到处都是房舍，只在靠南的这片区域有一处空地，空地上放着一盘石磨，此时这石磨上正捆着一个身无寸缕的年轻女子，此人年纪当在二十岁左右，个子不高，很是干瘦，头发已经被人剪的斑秃不全，在她四周围绕着十几个身穿宫装的中年妇人，每人手中都持有一根枣枝，树枝上皆有一只绿色的刺虫，此时她们正在以手中的刺虫蜇那年轻女子的胸乳和下腹私处，枣树上这种绿色的刺虫较寻常毛虫毒性要大，若被其蜇中会极为痛苦，便是蜇中手背已然难以耐受，更何况蜇的是敏感的私处，故此那年轻女子每次被蜇到都会发出惨叫，吃痛之下身体不由自主的颤抖，而那些中年妇人不但不停手反而大感兴奋，那年轻女子叫的越惨她们蜇的越勤。
那年轻女子貌似已经被蜇刺了很久，双乳泛红肿胀，剧痛之下已然失禁滴沥，惨象令人不忍直视。这十余人周围亦有不少衣着暴露的宫女，那些人似乎对此已经见怪不怪，或摇扇乘凉，或扎堆儿私语，皆未上前阻止。
就在莫问斟酌如何处置此事之时，张洞之已然跃入了院中，左右开弓将那些虐人的中年妇人打趴在地，张洞之气怒之下下手颇重，被打妇人无不嘴角挂血，但这些妇人挨打之后并未跑走，而是欢喜的看着张洞之，更有胆大者竟然探手拉他。
莫问从未见过女子有这种眼神，这些妇人的眼神之中除了欢喜还是狂热，短暂的停顿之后，几名妇人竟然同时拽开了衣服，或敞怀高喊或坦胸低呓“看我，快看我。”“来，来呀。”“别走，求你别走。”
别说未经人事的莫问了，便是年过而立的张洞之又何曾见过这种架势，惊慌之下伸手去推那些妇人，由于速度不快，被一妇人抓到了手掌，那妇人抓住张洞之的手掌之后立刻拉向自己的前胸，张洞之皱眉抽手，就在此时另外一妇人已然自下方抱住了他，探手摸向他的胯下，张洞之有感，勃然大怒，起脚将那妇人踹飞，这一脚用力更重，那妇人撞上了门房的北墙跌落在地，口中吐血，却捧着右手狂喜高喊，“我摸到了，是真的，是它。”
其他几位妇人虽无那么大的胆子，却纷纷褪下本就不多的衣裳捧胸弯腰示于张洞之面前，竭力想让张洞之多看她几眼。
“放肆！”张洞之挑眉怒喝。
可惜他的怒喝并没有令得这些妇人收敛，反而有人上前撕扯他的衣服，张洞之起手将其掴倒，那妇人抓的甚紧，倒地的同时私下了张洞之的一绺衣摆，那妇人抓着那片布条视若珍宝，紧紧握在手里自身上寻觅藏掖之处。
“再敢无礼，休怪本将军刀下无情。”张洞之无奈之下自背后抽出一把钢刀反握在手。
直待张洞之抽出刀来，那些妇人方才有所收敛，但他们接下来的举动却更加疯狂，袒胸露乳，弯腰显股做出种种诱人姿态，这些姿态若放于床帏之中确是诱人，但作于光天化日之下则大为丑陋，其口中所说言语亦放肆失态，“我体肤白滑，无人可比，带我走。”“我还可以生养，要我。”“你要怎样，奴婢都答应。”
此时周围的那些妇人已然闻声而至，张洞之眼见情势不好，反手割断了身后女子手上的绳索，还刀归鞘跃回了门楼。
“好你个莫问，见我受窘，竟然袖手旁观？”张洞之面红耳赤。
“这些妇人如此大胆，我便是下去又能如何？”莫问的脸皮比张洞之还红，他何曾见过此等疯癫举止，此时心如撞鹿，气息难平。
“这些中年宫女当有二十多年未曾见过男子，看似正常，实则早已憋的疯癫了。”张洞之皱眉打量着院内那些衣不蔽体的妇人。
“阴阳交合乃是天道，将她们囚禁在此，不疯才怪。”莫问扭头别处不愿看那院中白肉。他并未被囚禁二十年，不知晓二十年中不见女子会是何种情形，但他很清楚男女皆有欲求，年纪轻轻禁欲二十多年绝不是常人能够耐受的。
就在二人说话之际，自门房走出了一个肥胖的灰衣尼姑，手中持有一根皮鞭，出得门房也不开口，犹如驱赶牲畜一般的鞭打那些女子，此人下手颇重，被打的那些妇人吃痛不过四处散去，不过她们并未走远，亦没有穿上衣服。
“好大的胆子，这天宁庵可是禁地，男人到这里来是要被砍脑袋的。”那尼姑冲门楼上的二人喊道。此人膀大腰圆，当在两百斤以上，偌大的脑袋如同面瓜。
由于此人说话极为无礼，莫问便没有答话，而是自怀中取出圣旨向她扔去，那尼姑见状急忙探手去抓，却没有接住，圣旨落于地上，她只得弯腰拾起。
单看那尼姑抓接圣旨的速度，便可以看出此人修为平平，甚至连平平都算不上，可能学过几天武艺，懂些三脚猫的功夫。
那肥尼姑看罢圣旨，顿时变脸，满面笑容冲二人合十行礼，“原来是两位上差到来，小的有眼无珠，冒犯了两位，还请莫要怪罪。”
“不知者无罪，你这天宁庵有宫女多少人？”张洞之出言问道。
“回上差，司徒府在册有三百一十二人，近些时日病死了一人，已上报司徒府，眼下还有三百一十一人。”尼姑抬头回答。
“有多少尼姑？”张洞之再问。
“七人。”尼姑回答，她们这些尼姑实则就是此间看守。
“让所有宫女穿戴整齐，前来此处等候问讯。”张洞之下令。
那肥尼姑闻言立刻拿起挂在脖颈上的竹哨鼓气吹响，散于庵中的宫女闻声自各处向此处赶来。
“莫老弟，你到此处是观赏这山中景色的吗？”张洞之冲一直扭头旁观的莫问说道。
莫问闻声无奈回头，此时先前那些褪去衣裳的中年宫女正在穿回衣物，动作之下白肉更加刺眼，炎热夏日本就容易滋生欲念，见了这白花一片而无欲念者恐怕只有那些内侍阉人了。
片刻过后，庵内宫女尽数来到，自东到西站了三群，站于东面的皆是年纪较大的宫女，衣着褪色严重，面上已有皱纹，神情最为放肆，目中带火直视二人，且手下多有无耻动作。中间那簇年纪略轻，三十岁上下的占了多数，这群人虽然亦是直盯着二人，双手却多是自然下垂。最为年轻的那群宫女站在最西，这群人站立时仍然保持了宫女礼仪，低头站立，双手叠于胸腹之间，这群人虽然最为年轻，情况却最为凄惨，衣裳多不整齐，头发多有斑秃，身上多有伤痕，且大多面带饥色，不问可知她们到此时日较短，经常遭受那些早来的宫女欺凌虐待。
虽然这些宫女年纪相差较大，却无一例外的婀娜体态，倾城容貌。女子不曾生育体内元阴便不流失，元阴若在，不管多大年纪身形都不会臃肿走形。另外这些人的容貌亦是惊人的美艳，较之周贵人和皇后有过之而无不及，较那两位周贵人赏赐的宫女更是美上很多，这一情形是莫问之前未曾料到的，不过微微转念便明了了，后宫那些有名分的妻妾多有家庭背景，娘家不是高官就是将帅，被册封并不是因为她们貌美而是因为皇上需要笼络她们的娘家，而这些宫女不得名分并非因为她们貌相不好，而是她们出身平民，无有笼络价值。
这里聚集了三代帝王临幸过的宫女，这些宫女才是晋国容貌最为美丽的女子，但此时她们却被送到这里永久囚禁，多年的囚禁不但蹉跎了她们的年华，亦扭曲了她们的性情。
这三群女子队前皆站有一手持皮鞭的尼姑，这几个尼姑无一不是肥头大耳，其中一人貌似未曾醒酒，站于队前摇摇晃晃。
“下去吧。”张洞之低声提醒莫问。
莫问回过神来冲张洞之点了点头，二人自门楼跃入了院中。
莫问落地之后并没有冲那些宫女发问，而是走到那醉酒的尼姑面前挑眉开口，“身为出家人，竟然醉成这个样子，成何体统？”
那尼姑听得训斥，吓出了一个激灵，低头不敢接话。
莫问见她害怕亦没有难为她，转身冲那些女子说道，“曾被妖物寐身者留下，其他众人各自回房。”
此语一出，立刻有人转身离去，不过离去者甚少，只有十余人，莫问和张洞之见状面面相觑，这妖物当真了得，竟然凌辱了这么多宫女。
那醉酒的尼姑先前受到了训斥，此番急于立功表现，皮鞭一抖，高声喊道，“谁敢撒谎欺瞒上差，抽鞭一百，禁食三天。”
尼姑的这声喊叫起了作用，场中的宫女纷纷离去，片刻过后只剩下了五人留在场中，这五人有三人为中年宫女，两人在三十岁上下，无年轻宫女在内。
莫问皱眉打量这五人，这五人高矮各异，面庞有长有圆，看不出有何共同之处，此外这些人的气息亦无明显异常。
“报上各自生辰八字。”莫问开口说道。
留在场中的五位宫女争先回答，莫问听罢眉头再紧，这些人的生辰八字亦有很大差别，并无相似关联，可见那妖物找上她们只是随心而为，并非刻意。
沉吟片刻之后，莫问探手指着东首第一人，“由你开始，细数经过……”
那中年宫女闻言抬头看了莫问一眼，此人为瓜子脸庞，虽然年华老去却风韵犹存，年轻时当是美女一流，不过此人貌似很是胆小，看过莫问之后便没了下文。
莫问见她不开口，猜到了她是多有羞愧之心，便转头看向那肥胖尼姑，“借你门房一用，可否？”
那尼姑自是满口应是，转身自前方带路，张洞之冷眼阻止，“在外面候着”，说罢抬手指向那中年宫女，“你随我们进来。”
门房不大，只有内外两间，毫无出家人房舍的清雅，反倒多有酒食，二人落座之后莫问抬手示意那中年宫女坐下，对方犹豫片刻侧身入座，坐下之下仍无言语。并非所有被囚禁的宫女都举止放肆，亦有沉默寡言者，此人属于后者。
“你是何时被那妖物欺辱的？”对方既然不主动开口，莫问只能发问。
“上差问的是哪一次？”中年宫女胆怯的反问。
莫问听出了对方的言下之意是不止一次，便问道，“共几次？”
“五次。”中年宫女犹豫片刻开口回答。
“可记得是何年何月何日？”莫问发问之时面皮发热，这类涉及女子私密的问题本不该问，但若不问清便不得真相。
“奴婢今年四十有二，来到这里的时候是十九岁，三年之后的夏日首次受辱，”那中年宫女数指计算，得出了结果，“第一次是二十年前，后来几次记不得了。”
“另外几次是何季节？”莫问问道。
“皆是夏日，衣物单薄的时候。”中年宫女答道。
这中年宫女话不多，每次只答所问不说其他，莫问无奈之下只好多问，“那妖物是何样貌，体态如何，何时到来，何时离去，如何欺辱于你，尽数说来。”
“皆是夜晚，看不到容貌体态，每次片刻就走，也不多待。”中年宫女垂头答道。
莫问闻言无奈叹气，他最需要知道的是细节，而这中年宫女多有羞涩，就是不说。
“你看不到就没有感觉，那妖物是何形状？”张洞之急了，插嘴问道。
“它每次前来我皆体麻难动，它似乎是男子形体，只是与男子有些差异。”中年宫女说道。
“差在哪里？”莫问追问，妖物修为不足而强行幻化人形便会保留一些本体特征，似阿九千岁那种道行深的，便不会出现这种情况，由此可见那妖物不难对付。
“它，它……”中年宫女欲言又止。
张洞之乃领兵将军，脾气偏暴，气急之下高声训斥，“当真是不怕泼妇就怕蔫种，你受都受了，还有何难以启齿的？”
“它来那几次奴婢皆有月事在身，它每次都会先行舔舐奴婢下身，然后行那恶事，它与寻常男子不太一样，它，它……”那宫女说到此处又想住口，再见到张洞之怒目相向方才说出了下半句，“它有两条男根。”
莫问闻言陡然皱眉，快速自心中将那些容易成精的妖物捋了一遍，喜欢吞食鲜血的倒有不少，但不记得有什么妖物是生有两条男根的。
张洞之疑惑的看向莫问，莫问此时自己都是一头雾水，焉能给他答案，只能摇头。
张洞之很不喜欢此女，便抬手打发她去了，“外面候着，换另外一人。”
那宫女闻言起身告退，转身出屋。
“都多大年纪了，搞的如此娇羞，还当自己是二八佳人？”张洞之厌恶的看着走出屋外的中年宫女。
“不能怪她，这都是不见外人的弊端。”莫问摇头说道。
“那妖怪到底是什么东西，竟然会有两条阳物？”张洞之笑问。
“不得知晓。”莫问摇头说道。
“是否为变化所致？”张洞之问道。
“男根乃元阳外探，变化不得，不论种属皆是只有一根，便是禽兽亦不见两根者。”莫问摇头说道。
“这话不对，蛐蛐就有两根。”张洞之说道。
“促织可不喜血。”莫问无奈摇头，张洞之出身富贵，闲暇时间可能没少斗促织，但自古至今没听说过有促织成精，况且促织股后那两根乃是尾毛，也并非男根。
二人说话之间，又进来一中年宫女，此人与先前那唯诺的宫女不同，进门之后立刻冲二人跪倒，磕头不已，“求二位上差搭救。”
“起来说话，先将那妖物之事道完再说其他。”张洞之代替莫问发问。
那宫女闻言直身站起，直涉正题，此人性情泼辣，说的毫无遮拦，连那妖物是否抽送，时间长短，留精多寡皆有详述，张洞之听得大感有趣，莫问听得面红耳赤，匆忙问完，打发她走。
此人经历与先前那宫女的经历大致相同，受辱之时皆是夏日夜晚，且都有月事在身，亦未看到那妖物的样貌，此外她们当时都是清醒的，只是周身麻木无法移动，这一情形与世人所传鬼压床有几分相似，故此她们才会将那妖物当成鬼魅。
将另外三人问完，情况大致明了，这妖物只在天气炎热之时出现，每年只会出现一次，且只会祸害一人。
“还无法确定那妖物为何？”张洞之自房中木架上拿起一瓷瓶装载的白酒抓在手中，这里的这些宫女是由朝廷拨款供养的，所得财物她们自己未曾用去多少，却将几个尼姑养的脑满肠肥。
“此物于夏日出现，当是冷血虫类。每次到来那些女子皆动弹不得，当是被其毒气熏染所致。”莫问皱眉说道，到得此时他仍不能确定那妖物是什么。
“可是毒蛇？”张洞之猜道。
“想必不是，若是成形的毒蛇喷吐毒气，她们不会得活，这妖物毒性应当较毒蛇为弱。”莫问再度摇头。
“月事行房不会怀子，先前那些受辱女子有怀胎者，何解？”张洞之拔开瓶塞小尝了一口，“可恶的尼姑，好会享受。”
“妖物与人行房本已乱了纲常，既是不能产子自不会遵循常理。”莫问站起身来。
“天色不早了，你有何打算？”张洞之问道。
“先在这庵中四处看看，这几日恐怕要留在这里了。”莫问迈步出屋，那些宫女有两人记得具体的日子，那妖物前年和去年分别出现在八月十四和八月十五晚上，今日是八月十三，今年那妖物尚未出现，二人来的正好。
“这些女子身份特殊，你孤身留在此处怕会遭到皇后的诬陷，再寻那些宫女违心指认，你就百口莫辩难得清白了，这几日我留下陪你，改日她若真要害你，我可为你作证。”张洞之跟随莫问出屋。
“你不需上朝？”莫问很是感动，张洞之所说正是他的担心，若是被人诬陷与先皇宠幸过的女子有染，那就死罪难逃了。
“我倒想上，奈何品级不够。”张洞之笑道。
“多有烦劳。”莫问点头道谢，转身冲那五个站立院中的女子摆了摆手，“带我们去你们的住所。”
宫女闻言转身带路，一尼姑后随，这七个尼姑有四人看守四门，有三人日夜看守。
“你那房中酒水，本将军取了一瓶。”张洞之抬手冲那回返门房的肥胖尼姑说道。
“上差但有所需，尽管开口。”那肥胖尼姑闻言面露喜色，她们最怕的就是莫问和张洞之两袖清风回去告状，此番喝了酒，自然不会再检举她们。
“做些饭菜，这几日我们二人住在这里。”张洞之随口说道。
那肥胖尼姑闻言更加欢喜，连那些院中的宫女亦为之欢喜，多年不见男子，今日终于见到了，哪怕不做什么，看看也是好的。
这些宫女住的房间皆位于寺院中间偏东区域，这处寺院本为道观，后来加以扩建并改为寺院，由于位于山腰不能南北拓宽，故此只能东西扩建，三番扩建成了今日南北窄东西宽的格局。
这些宫女虽然每人住有一间房舍，却很是简陋，房门并无内闩，触手即开。
莫问要她们带路并不为看她们的房舍，亦未想过自房间里找到遗留的线索，只为了确定那妖物活动的路线，而五人所住的房间都有一个共同点，那就是位于先前的道观大殿附近。
这处道观之前经过改建，外墙和东西厢房都被拆除，只剩下了一座孤零零的大殿，由于这些尼姑压根儿就不做佛事，故此大殿里放置的仍然是之前的道家神像，除此之外还堆放了大量的木柴以及冬日取暖所用的火盆，破旧的马桶亦在其中，偌大的正殿被当做了杂物间使用，玉清神像湮没其中只能看到头部。
“无量天尊。”莫问虽为上清座下，见到玉清和太清也是拜的。
“可有古怪？”张洞之手指玉清大殿。
“那妖物先前确是藏身于此，不过此时并不在此处。”莫问摇头说道，到得此处，他能察觉到细微的妖气残留。
“闻风而逃了？”张洞之问道。
“那妖物离开此处有些时日了，非今日才走。”莫问闭目摇头，道人敏锐的感知有时无法用言语明述。
“这些东西你们何时放置其中的？”张洞之冲随于身后的尼姑问道。
“回上差，这些杂物一直放置在这里，好些日子没动过了。”尼姑回答。
“殿里如此满当，那妖物是如何出入的？”张洞之疑惑的看向莫问。
莫问此时正在思考这个问题，殿内杂物的空隙之中多有蛛网，不似有妖物出入过，而那些杂物的上方落有很多灰尘，表明妖物也没有自上方出入。
弯腰低头看那地面，终于发现了端倪，杂物的下方有一道宽达三尺的擦痕，紧贴地面，擦痕周围有杂乱的印迹。
莫问打量片刻直起身来示意张洞之低头观看，张洞之看过之后直身发问，“是蛇？
“缝隙高度不够，毒蛇无法进出，且毒蛇只有一身，不会有足，当是一只日久成精的蜈蚣……”
“蜈蚣有两条阳物吗？”张洞之笑问。
“我如何知道？”莫问摇头说道，之前他并未往这种毒虫身上想，因为蜈蚣虽然是毒虫，其本身的寿命却不长，受自身寿数所限，蜈蚣极少有成精者。
“你之前遇见过成精的蜈蚣没有？”张洞之好奇的问道。
莫问闻言转头发笑，“实话也不瞒你，我学道一年，修行一年，入世一年，总共不过三年时间，你当我能降服多少妖物？”
“三年便有这等成就，当真了不起。”张洞之真心赞叹。
“先前于黄县你想必也听到了那雷神言语，我乃上清准徒之一，所学技艺集上清诸多秘法之精妙，我得了先天之利所以才能三年见功，换做寻常道人修道十年亦不见得有此修为。”莫问随口说道，凡事皆有利弊，速成的弊端在此时再度体现了出来，由于没有师长的言传身教，他对于各种妖物了解的并不齐全。
“上清准徒一共几位？”张洞之好奇之心大起，所问已然偏离了眼下主题。
“算我在内，共有七位。”莫问自不会有所隐瞒。
“若是你们七人聚在一起，岂不是所向披靡，横行无忌？”张洞之感叹。
莫问闻言微笑摇头，世人都有一个特点，无能之辈通常喜欢聚集成群，若是能力超群则往往乐于独行，七人皆有绝技在身，志向亦不相同，自然不会聚集一处。
张洞之见莫问摇头便没有再问，手指大殿话归正题，“你可有把握降服这妖物？”
“想必不难。”莫问点头说道，虽然他没见过这条蜈蚣，但根据它有两条男根这一情形来看，这条蜈蚣应该没有太深的道行，况且根据地上痕迹来看，此物个头亦不是很大。
“眼下该如何为之，可要搬开这殿中杂物？”张洞之问道，降妖之事莫问为主他为辅，所以凡事皆要莫问做主。
“今日天色已晚，明日再做计较。”莫问摇头说道。
“那好，我先回城一趟，与他们说上一声。”张洞之转身要走。
“你若走了我如何能够说得清楚？王府见我久出不归，定会前来寻我，届时可由他们告知令尊令慈。”莫问急忙留住张洞之，此时这周围有不少宫女在盯着他们二人，不知为何，莫问始终感觉这些女子的眼神与当年所见饿狼有些相似。
“那是最好，我也不愿跑这些路。”张洞之止步。
夜色逐渐降临，二人回返南门门房，此时那肥胖尼姑已然为二人准备好了饭食，这些尼姑行动是自由的，采买的食物很是齐全，不过莫问心中有事，只吃了少许便出了门房跃上门楼。没过多久张洞之亦走了出来，手持瓷瓶跳了上来，坐于莫问身旁。
“不知那妖物去了哪里？”张洞之说道，此时已经过了酉时，夜空之中出现了扁月，虽然光线不很明亮，却已足够习武之人看清周围的事物。
“当是外出觅食去了。”莫问随口说道，在张洞之上来之前他已然凝神感知了一遍周围的环境，那妖物并不在这方圆十里之内，想必已经去的远了。
“你所思为何？”张洞之见莫问眉头微皱，猜到他在思考问题。
“若要修成人形，兽类最为容易，其次是飞禽，最后方才是虫类，似那蛇鳖之属天生命长，活的久了幻化人身亦不出奇，可这蜈蚣乃短命之虫，寻常不过五六年的寿命，最长也不过百年，我不解的是此处的这条蜈蚣怎能活的这么久？”莫问皱眉说道。
“这天宁庵本是道观，那条蜈蚣是否是之前住在这里的道姑驯养的？”张洞之猜测道。
“大有可能，若无人为助力，蜈蚣极难长寿，这正殿下方想必会有地道密室。”莫问点头说道，道人驯养异类并不少见，只是驯养多为坐骑，先前住在这里的道姑为什么要养条蜈蚣。
“待得明日搬开就知分晓，对了，军部有消息传出，周将军已经击溃了敌军主力，眼下正在扫荡余部，用不了多久就会班师回朝。”张洞之将酒瓶递向莫问。
莫问摆手没接，道佛斗法之期不远，补气内丹还无下落，若是老五路上耽搁太久，即便带回了内丹，他亦没有足够的时间炼化了。
就在二人说话之时，山下出现了十余只火把，莫问认得那些人，正是王府中人。到得近前，莫问告知他们将要在此滞留几天，让他们回去告知周贵人，顺便通知张府。
“皇后此举会不会是支开你，趁机加害贵人和两位王爷？”张洞之不无担心。
“不会，我曾明白说与她，若是她再敢暗中作祟我便要以其人之道还治其人之身，她眼下的当务之急是除掉我，只要我健在，她们便不会冲贵人和两个孩子下手。”莫问摆手说道。
张洞之刚要接话，却听得寺院之中有琴声传来，二人皆感好奇，便侧耳细听，琴声是自东南方向传出的，起调便悲，弹的是蔡文姬的胡笳十八拍。
这是一曲表达思乡之情的曲子，本为胡笳演奏，亦可为琴奏，一经弹奏，悲气弥漫。
莫问初闻之时并无悲切之心，反倒有鄙夷之意，这些宫女落得今日这般下场，无辜者自然是有，但绝大多数是咎由自取，若是远离皇帝便不会有此下场，既然当年心存争权夺利之心，落得这般田地便不能怨天尤人。
到得中期，鄙夷之心消除，但此时仍无怜悯之意，因为他的身世比这些宫女更悲苦，认识的人尽数死绝，父母惨死，唯一的寄托还变成了如鲠在喉的梦魇，除了一个仆人跟随，已无亲人在世，谁更可怜？
直到到了曲子后期，莫问心中方才升起了慈悲之心，因为他自琴声之中听到了他所敬佩的怒意，抚琴之人若只是自哀自怜，他会瞧之不起，但对方琴声之中含有怒意，这是一种不屈的坚定，表明抚琴之人想要抗争却没有能力，由此可见此人并非只是盼望他人搭救，而是想自救，遇到困难，身处困境首先想到自救的人，值得尊重。
“我要救下这名女子。”莫问冲张洞之说道。
“便是与她们有染就已经是杀头大辟的重罪了，咱们帮不了她们。”张洞之连连摇头。
“别人我不管，此人我必须救走。”莫问正色说道。
“为什么？”张洞之自莫问脸上看到了冲动，之前他从未在莫问脸上见到这种表情，莫问的神情表明他无论如何都要救下这个女人，他很是不解一首悲曲为何会令莫问如此冲动。
“她未曾低头，她没有屈服。”莫问说完纵身向东掠去。
张洞之大惑不解，急忙直身东望，只见莫问并未掠进院子，而是自墙上看清了传出琴声的房间便纵身掠了回来。
“这些宫女大多通晓音律，你能救得了那么多？”张洞之压低声音冲莫问说道，此时那琴声已然停止，又有新的琴声自别处传出。
“若是个个皆有骨气，我尽数救走又有何妨，那宫女被囚禁此处已然二十多年都没有屈服，一年不到她就屈服了。”莫问咬牙闭目答非所问。
“你小点声儿。”张洞之紧张的环视左右。
“别弹了，真假老子分的出来，再有弹琴者，按妖物论处。”莫问冲西侧传出琴声的房舍高喊。
高喊过后，偌大的寺院瞬时安静了下来，灯烛随之熄灭，片刻之后陷入一片死寂。
张洞之无奈的看了莫问一眼，转而将手中酒瓶递了过去，莫问先前于黄县县衙大开杀戒他是看到了的，故此他并未将莫问当成愚善之辈，通过莫问先前所说，他隐约猜到莫问之前可能因为女子受过很大的刺激，由此令得他的情绪非常不稳，波动很大。
“让将军见笑了。”莫问仍然没接酒瓶，而是深深呼吸平息情绪
“要救人得从长计议，这些女人可都是司徒府在册的，不能随便带走。”张洞之比莫问大十几岁，自然不会愚蠢到去追问莫问的往事。
“不妨事，假死并不难。”莫问再度叹气。
“你有计较就好，似你先前那声喊叫，便有妖物也让你吓跑了，下去睡吧。”张洞之笑道。
“那尼姑在门房之中，如何睡得？”莫问摇头说道，那妖物若是回返，他能敏锐的感觉到，的确不需要在门楼坐着。
“她住在里屋，不打紧，这山中多有蚊虫，夜晚着实叮人。”张洞之说道。
“我一道人，怎能与尼姑共处一室？”莫问很是厌恶那肥尼。
“那好，我下去与尼姑同住，你与那些宫女促膝谈心去吧。”张洞之笑过之后纵身掠下。
莫问无奈，只能随之回了门房，这处门房有一床一炕，二人各取其一，那尼姑则缩在里屋席地放铺。
一夜无话。
次日清晨，二人再度来到正殿之前，莫问冲那跟随听命的尼姑抬了抬手，“召集人来，将这殿中杂物尽数搬出……”
尼姑得令立刻召集宫女自殿中搬拿杂物，殿中放的多是木柴，铜盆，马桶等物，并无大件，宫女们搬的并不吃力。
昨日到来的时候这些女子皆为素面朝天，今日则无一例外的施了粉黛，这些宫女本就秀美，一经打扮更是出色。
马桶多沾秽物，铜盆多有黑灰，木柴多有毛刺，让一群秀美柔弱的女子干这粗活而自己袖手旁观本不符合莫问心性，但此时他无法出手，这并非其份内之事，若是帮忙便是失度。
众人搬移殿中杂物之际，南门传来了竹哨声响，莫问闻声回头，管事的尼姑急忙上前解释，“禀上差，门口来人寻你。”
莫问闻言先是一愣，随即想到这些尼姑是利用哨音来传递消息。
“你留守此处，我去看看。”张洞之转身离去。
没过多久，张洞之回返，手里提着一个食篮，“王府给你送来的饭食，以后一日三餐他们都会送来，还留有快马一匹栓在庵外。”
莫问闻言点了点头，心中大暖。
张洞之提着食盒走到南侧屋后，取出篮子里的饭菜喊莫问过去，由于此时那妖物并不在这殿内，莫问便移步过去与张洞之同食。
菜蔬四样，很是精美，酒水一坛，汤一罐。富贵人家吃饭之前都有喝汤润喉的习惯，张洞之盛汤一碗，入口即吐，面露痛苦。
莫问见状急忙接过杯碗抿汤少许，无毒，只是咸的发苦。
“这厨子该拖出去鞭打二十。”张洞之大皱眉头。
莫问没有接话，他熟悉王府膳房的口味，这汤不是厨子做的。
张洞之说完之后眼珠转动，转而一脸坏笑的看着莫问，莫问心中发虚，神情亦不自然，他猜到这汤出自何人之手，观张洞之的神情，想必他也猜到了。
“此人想必是打不得的。”张洞之坏笑。
“你莫要胡乱猜疑。”莫问将那杯碗递还张洞之。
张洞之闻言点了点头，收敛笑容正色提醒，“你当小心，前些时日贵人上书请辞两位王爷皇子称谓，已然有人猜测她是在为改嫁铺路，据我所知周老将军不是无志之人，当不会允许有人断了他两位外孙的通天道路。”
“请辞皇子称谓乃是自保之策，与我何干？”莫问皱眉说道。皇家争斗远比他之前想得还要复杂，行的再端正，亦受不住世人歪曲。
“我只是将消息偷说与你，你若无心那是最好，你保全他们母子立了大功，周老将军班师之后必然给予重酬，此乃他的行事风格。不过若你与她有私，周老将军势必饶你不得，这亦是他的行事风格。”张洞之郑重告诫。
莫问闻言缓缓点头，转而将那罐汤水倒掉，这东西有毒，还是要命的剧毒。
如此一来，食欲全无，莫问移步回到大殿之前站立监工，此时大殿里的杂物已经搬出大半，宫女进进出出，殿内尘土飞扬。
女人做事总是精细，搬出的杂物堆放于殿外东侧，叠摞整齐，待得上午辰时，大殿内的杂物搬移殆尽，宫女们意欲洒水清扫，被莫问出言阻止，待得尘埃落定，与张洞之一同进入大殿。
原本属于这处玉清大殿的事物并没有被移走，殿内东侧有一张木桌，木桌上遗落有断裂的香烛，木桌旁放有一黑色木箱，上有开口，此时木箱已经被打开，里面空空如也。
在大殿偏东，有一木台，木台上放有一大磬，这是一种与钵盂相似的法器，只不过比钵盂要大，为道士平时敲击所用。
大殿正北为一法台，法台上坐有玉清神像，法台前摆有供桌，上有香炉七尊，供桌前有三只黄布蒲团，皆已损毁。
大殿西侧靠窗处砌有一小炕，当是道姑闲暇休憩之处。
“道观里的布置与寺院很是相似。”张洞之环视左右之后出言说道。
莫问转头看了张洞之一眼，张洞之说的确是实情，只不过说错了先后顺序，不是道观的布置跟寺院相似，而是寺院的布置与道观相似，寺院的大部分布置都是自道家抄袭过去的。但身为道人，他无法名言实情，不然在外人看来就是给佛家抹黑。
“这处房屋不算很大，想必不难寻踪觅迹。”张洞之再道。
莫问闻言仍未答话，亦没有急于上前，而是皱眉打量着殿内的布置。
“有何不妥？”张洞之问道。
“这处道观立有功德箱，其先前是接受百姓香火的，功德箱如此之大，说明当年香火鼎盛，”莫问说到此处抬手指着供桌上的香炉，“香炉有七尊之多，亦可见香客众多。”
“这处道观并不大，为何会有如此多的香客？”张洞之疑惑的问道。
“世人皆为无利不起早，若无所求不会上香，这处道观当年必有神异之处，”莫问言罢转身冲那尼姑问道，“这殿中的功德簿而今何在？”
“来时便没有。”尼姑愣了一愣出言回答。
“杀盗淫妄酒乃你佛门五戒，出家人不得妄语欺人。”莫问挑眉训斥，这里其他事物都在，说明当初的那些道姑走的甚急，不可能唯独拿走功德薄。
“可能被这些宫娥取走做了厕纸。”尼姑抬手指着那些粉面蒙尘的宫女。
此语一出，那些宫女皆有蒙屈神色，只是敢怒不敢言，想必取走功德薄做厕纸的不是她们，而是这几个尼姑。
且不管是谁取走了功德薄，功德薄总是没有了的，莫问摇头过后迈步向法台走去，这处正殿能够供那蜈蚣藏身的地方并不多，神像下的法台嫌疑最大。
环绕法台一周，并未发现端倪，莫问又转向西南角落的那处小炕，这处小炕由四块板石盘砌，寻常小炕用的皆为泥板，而这处小炕所用的却是石板，且每块石板皆有扣手。
莫问探手移开一块石板，只见石板下方是一方形小池，内有泥土少许，其中有圆虫若干，由于无人喂养，已然死去多年。
再行移开另外一块石头，下方仍是小池，内有死去干燥毒蛇十余条。
掀开最后两块，分别为黑蝎和蛤蟆，无一例外，早已死去。
“竟然暗养五毒，先前住在这里的道姑定是妖人无疑。”张洞之下了断言。
“五毒乃蛇蝎蜈蛛蟾，其中并无鳖虫。”莫问伸手指着第一处小池内的那些圆虫。
“土鳖不能害人？”张洞之问道。
“不能，这是一味散瘀续骨的药物。”莫问摇头说道，此时他心中亦是极为疑惑，先前住在这里的那些道姑为何要暗自养下这些毒虫？
“难不成她们是在治病救人？”张洞之猜测道。
“道人治病行医不是这种路数，便是需要毒虫亦不会自养，而是多由病主自行捕捉。”莫问摇头说道。
莫问说完，再度自缓步殿内寻常缺口，那蜈蚣体形不小，缺口不应该过于隐秘，可是往返寻找多次，仍然不见其踪。
“出口在这里！”张洞之的声音自神像处传来，莫问闻声回头，只见张洞之正骑跨在玉清神像肩膀冲他招手。
“快快下来。”莫问摆手喊道，侮辱三清神像犹如欺师灭祖。
“这里面是空的。”张洞之自神像颈后向下探望。
“不得辱及三清。”莫问再度高喊。
此话刚刚出口，张洞之已然踹下了神像的头颅，莫问见状急忙闪身而上将其抱住，“无量天尊，无量天尊。”
“这神像就是个幌子，里面是空的，那条蜈蚣一直藏在神像内部。”张洞之再度冲莫问招手，“快上来。”
莫问怀抱玉清头颅冲张洞之连连摇头，道门中人决不能侮辱三清神像，更别说骑跨了。
张洞之无奈，双手后探，自背后取出利刃两把，左右急速挥斩，片刻过后将那神像拆散，泥胎外皮脱落，其中是一处由砖石垒砌的池子，形同八字，下宽上窄。
莫问眼见神像被张洞之拆掉，只能将那神像头颅放于供桌，迈步上前看那砖池，这砖池有三处缺口，一处位于顶部，较宽，应是蜈蚣自行挖掘所致。第二处位于玉清手部，当年应该是喂食之处。还有一处位于背部下方，有一砖大小，应是当年垒砌之时刻意留下的。
到得此时，已然可以确定当年住在这里的那些人并非道人，因为不管道门弟子多么不肖都不会辱及三清，既然不是道门中人，对方住在这里的意图就很明显了，他们借道家名号，驯养毒物，行医敛财。
“要不要拆掉？”张洞之问道。
“小心为之，里面当有金蜕。”莫问点头说道。
“金蜕为何？”张洞之乃领兵将军，自是不通药理。
“蜈蚣蜕下的皮壳，为万金难求的药材。”莫问出言解释，这神像下方的这处缺口当是那些人掏取药物之处。
张洞之闻言也不犹豫，再度挥刀竖劈，接连两刀破开了砖壁，下方为一宽敞区域，铺有沙土，中间区域有一圆形沙坑，当是蜈蚣蜷缩之处，整个砖室底部到处散落着碎裂的蜈蚣皮，为金黄色。
“此物可治坏血恶瘤，尽数取走。”莫问冲张洞之说道。
张洞之虽然不通药理，却知道恶瘤为何，这是一种死人最多的病症，一旦得了恶瘤几乎无药可医。故此急忙寻找布袋，入内拾取。
“此物治病需要以何为引？”片刻过后张洞之提着布袋走了出来。
“那蜈蚣已然成形，所蜕皮壳不需药引便可入药。”莫问摇头说道，这蜈蚣之所以能够活的这般久，当是受了香火人气所致。
“真是好物，与你一些。”张洞之说道。
“我熟知五行，不用这些亦可医得恶瘤，你尽数留下，此物极难寻觅，若是用完便只能用寻常蜈蚣入药，那便极为繁琐了。”莫问转身向殿外走去。
“寻常蜈蚣亦可治那恶瘤？”张洞之跟随而出，当真是好心有好报，此番随莫问前来得此神物，可保亲人不受那索命恶瘤之害。
“恶瘤前期可以药草医治，取解毒，软坚，活血，化痰之途，但是到得病发就只剩下以毒攻毒一途，蜈蚣为土中火，为治疗恶瘤的必备主药，只是寻常蜈蚣多需以其他毒物配合使用，寻常人掌握不住尺度。”莫问手指殿西小炕出言说道。
“那恶瘤死人最多，你可留下方子济世救人，岂不是功德无量？”张洞之说道。
“世人生死皆有定数，非所有人都可救得，方子我是不留的，不过你可传言于世，无蜈蚣的治瘤方子尽数为假。”莫问笑道。
“我才不传，万一那庸医得知尽数加入蜈蚣，岂不误人？”张洞之摇头。
“蜈蚣乃毒物，用之不当会损人性命的，庸医不敢滥用。”莫问笑道，他虽然不能留下方子，却可以令所有病急之人免受欺骗，无蜈蚣入药的治瘤药方皆为误人假药！
二人说话之间走出了大殿，那尼姑快步迎了上来谄媚讨好，“两位上差，接下来需要我等做些什么？”
“将这些杂物搬回去吧。”莫问随口说道。
尼姑立刻照办，这庵中有三百多宫女，此时又换了另外一批。
到得此时，天宁庵闹鬼一事已然真相大白，在此之前这里聚集的是一群冒充道人卖药敛财之徒，那些道姑倒不一定是主事之人，背后应该是男人在操控，这些人懂得懂得一些医术，知道蜈蚣有治疗恶瘤之能，便捉了那蜈蚣在此，冒充道人借机敛财。
待得后来晋国定都建康，看中了此处，便收管了他们的道观，那些人行医或许还有几分能耐，却无力与官府抗衡，只能离去。当日离去的应该极为仓促，来不及带走他们借以治疗恶瘤的蜈蚣，那蜈蚣无人喂食，饿得狠了便自神像薄弱处掘洞而出。
张洞之对于莫问的推断大感赞同，只是不明白这妖物为何滞留此处不曾离去。
“女子聚集之处阴气很重，蜈蚣乃阴物，喜于阴处栖身。”莫问随口解释。
“它为何会对这些女子行那无耻之事？”张洞之手指那群女子。
“它寻不到匹配的雌性，天性驱使之下难免退而求其次。”莫问说话之间打量着人群中一眉心有痣的女子，此人正是昨夜弹琴之人。
“老巢给人毁了，它会不会有所察觉？”张洞之有些担忧。
“不会，此物二十年前尚且不能幻化人形，无甚修为，只需等它回来将其捆扎严实带回去复命即可。”莫问笑道。
“那么多腿脚，当浪费不少绳索。”张洞之亦笑。
莫问点了点头，转而皱眉打量着那女子，与此同时自心中盘算如何能够顺理成章的将她带离这里，假死如何做的圆润顺畅。
“哪一个？”张洞之问道，他察言观色的本领极为高超。
“眉心有痣者，如何才能将其顺利救走？”莫问低声说道。
张洞之闻言微微沉吟，转而低声说道，“不若这般，待那妖物回来，你我将其驱至那宫女房舍之中，借口那宫女中毒身死。”
“那需要事先与之通气才行，此事极难做的流畅，难在不招人怀疑。”莫问点头说道。
“早知今日，你何必当初，算了，此事由我来办。”张洞之说到此处冲不远处的宫女招了招手，“你，过来。”
“不是此人。”莫问皱眉摇头。
张洞之没有接话，而是冲那忐忑走来的宫女高声发问，问的是宫女每年有多少布匹米粮供给，住在这里可曾遭受殴打，那些尼姑有无克扣她们的用度，平日里庵中有无男子到来等官话。
问罢一人，抬手遣走，再度换另外一人，问的还是同样问题，接连三人之后方才召来了那眉心带痣的宫女，待那宫女站定，立刻直涉正题，“你可是那昨夜抚琴之人？”
那宫女闻言缓缓点头，虽然心中多有骨气，但眼神中仍然与之前几人一样，有着求救的神彩。
张洞之问罢转头看向莫问，莫问早已明白张洞之先前所为乃是为了掩人耳目，如此一来，与此人说话当不会再有人起疑。
“贫道敬你心性，今明两夜当设法救你离去，此番只救你一人，你当见机配合，莫要泄露于他人，亦不可有异常之举。”莫问低声说道。
那宫女闻言浑身抖若筛糠，眼中泪花滚动，强自忍耐，连连点头。
“那些尼姑可曾克扣你们的用度？”张洞之高声接过了话茬。
宫女懂得张洞之之举是在掩人耳目，便与之应答，待得说完，张洞之遣走了她，又换了另外一人。
此番一共问了六名宫女，这些宫女回到人群之后身边皆有多人围绕询问，诸人所答，尽数相同。
“将军真是诡计多端哪。”莫问笑谑的看向张洞之。
“当真不算什么，为官为将者若无些许计谋和手端，如何能够治国安邦。”张洞之摆手笑道。
到得此时，只剩下了一件事，那就是等那蜈蚣吃饱喝足回到此处的时候将其拿住。
中午时分，王府又有人送饭，莫问冲其交代了两件事情，一是准备大量绳索，二是抓拿一些驱毒草药，刻意叮嘱马兜铃一味必须带来，此药有安神定气之效，不过莫问取的却不是它的药效，而是其毒性，此药若使用不当会造成口吐白沫和面目发黑。
待得晚间，莫问提高了警觉，未曾想一夜安宁，那蜈蚣并未回来。
已然在这里住了两夜，莫问心中有些焦急，待得第三日晚间，他终于察觉到了有阴物自东北方向向此处快速移动。
“来了。”莫问冲斜靠在床上喝酒的张洞之说道。
“终于来了。”张洞之放下瓷瓶站起身活动手脚。
“这妖物可以喷吐毒气，由我出手降它，你为我掠阵便可。”莫问拿起一只瓷瓶转身而出，这瓶中装的是为了宫女备下的马兜铃，由白酒催发药力，很快便可起效。
张洞之快步跟出，莫问冲其使了个眼色，张洞之知道他要送药与那宫女，点头过后环顾四周为其望风。
莫问几番闪身来到那宫女门前，推开房门闪身而入，那宫女并未入睡，闻声立刻自床上坐起。
那宫女借着月光看到了来者是莫问，匆忙起身，下地便拜。
“无须多礼，喝掉它。”莫问将那瓷瓶递与宫女。
那宫女急忙探手接过，一饮而尽。
“还不褪去衣裳。”莫问催促，按照常理晚间就寝都要脱衣，这宫女穿戴齐整，自是不符清理。
那宫女闻言先是一愣，转而快速脱下衣服。此人已然四十多岁，羞愧之心大减，脱去衣服之后亦不害羞，而是站于床边直视着莫问。
莫问见状知道她有所误解，不过此时亦来不及多做解释，急忙探手封点了她颈后风府穴令其晕死过去，转而探手将其抱起放于床上，此女肌肤本就白皙，月光映照之下更显白腻，触手润滑，莫问皱眉移开视线，狠心探手将那宫女右臂划出两道血痕，转而出屋掩门，回返原地。
“那妖物现在何处？”张洞之已然抽刀在手。
“东北五里之外，行动极是迅速。”莫问反手将那瓷瓶扔出西墙，那里多有荆棘，无人会去，况且就是有人发现瓷瓶，亦查不出端倪。
“你有无把握？”张洞之问道。
“犹如探囊取物，抓个活的送到宫外吓他们一吓。”莫问撇嘴笑道，不是所有妖物都需要大费周章来一番苦战的，这条蜈蚣道行太浅，根本不足为惧。
张洞之见莫问如此自信，便回返门房背上了事先准备好的几捆绳索，这些绳索皆绞有油麻，坚韧异常。
“现在何处？”张洞之再问，他率兵打仗自是不惧，面对妖物还是心中忐忑。
“片刻就到，噤声。”莫问低声开口，自感知到妖物之时他便隐去了自身的气息，唯恐惊到妖物节外生枝。
莫问说完便闭上了眼睛，凝神感知那蜈蚣的方位和距离，没过多久那蜈蚣便到了墙外，就在此时，栓在南门外的马匹打了个响嚏，动物有着趋吉避凶的本能，这匹马察觉到了危险，开始焦躁不安。
马匹发出声响之后那条蜈蚣停止了移动。
张洞之见莫问皱起了眉头，知道马匹惊动了蜈蚣，便转头看向莫问，莫问缓缓摇头，示意等待片刻，先不急于动手，若是于庵外将其降服，那宫女便没了脱身理由。
那蜈蚣警觉并不高，这与其修为浅薄有关，道行越深的异类越聪明，警惕性越高，这条蜈蚣修行年头不长，不甚聪明，停顿片刻之后爬墙而入，试图回巢。
待其行至中途，莫问陡然起身向东北方向掠去，此时便是那蜈蚣调头逃跑亦无法脱离掌控了。
几番闪挪之后莫问终于见到了正主儿，由于之前已经根据踪迹猜到了它的大小，此番见到便没有太过惊讶，这是一条巨大的黄色蜈蚣，连足在内宽有三尺，长两丈左右，与寻常蜈蚣无有很大区别，较为明显的差别在头部，此物的头部已经初具人形，双颚外探，犹如双镰。
到得近前，莫问发现自己还真是高看了它，此物并没有听得风声事先跑走，此时正自一宫女的房前摇头晃脑的徘徊，彷如夜敲寡妇门的光棍儿。
张洞之随后赶来，他的脚步声较重，那蜈蚣受惊之下回过头来，张洞之惊呼一声，“好丑的妖怪。”
庵中的宫女皆知道二人要降妖，故此多未睡着，那房中的宫女闻得张洞之喊声，知道妖物就在自己门外，惊恐之下发出了尖叫，那蜈蚣下意识的回头，莫问趁此时机闪身而上，事先写好的雷符直取灵窍。
令他没有想到的是这夯货反应极为迟钝，且很不经打，一击之下竟然被震晕了过去，连毒气都未曾吐出便瘫软在地。
“这就完了？”张洞之亦未曾想过会如此简单。
“下手重了。”莫问手指正南苦笑不已，这货晕的太早，还没有背上黑锅。
“妖怪哪里走。”张洞之高喊一声，跳上前去，将那绳索一端扔与莫问，二人协作将那绳索捆缚在蜈蚣脖颈处，转而合力将其拖到了那宫女门外，再度高喊着闹出了动静。
“张将军将这妖物绑了。”莫问刻意抬高了声调，转而冲门房处喊道，“来人，掌灯。”
言罢回头，只见张洞之正手拿绳索皱眉打量着那条蜈蚣，“这东西绑腿儿好像没用啊……”
莫问听得张洞之如此一说，方才想到蜈蚣不比禽兽，此物多足横生，当真是绑之不住。不过绑不住也得绑，不然待它醒转之后势必挣扎，到时免不得再费周章。
“要不把它腿脚削了去？”张洞之献策。
“使不得，便是杀之亦不能虐之。”莫问摇头说道，他生平最不喜欺虐弱者，便是犯罪禽兽亦是如此。
“言之有理，待它醒来免不得吐毒。”张洞之说话之间抽出利刃急斩其首。
莫问本无杀那蜈蚣之心，先前所说只是比较而言，张洞之误解之下出刀斩首，他站位较远出手阻止已然有所不及，眼看着张洞之的利刃砍向了那蜈蚣的头颈。
张洞之所用钢刀既窄且薄，平日里走的是快斩的路子，这蜈蚣皮糙肉厚，一刀下去只是砍破了甲壳并未将其脑袋砍掉，那蜈蚣吃痛苏醒，昂头便冲张洞之喷出了一蓬粉色毒雾。
莫问眼疾手快，闪身挡在了张洞之身前，随手拿过张洞之手中利刃凝气挥斩，将那蜈蚣偌大的头颅直接断掉。
他本想将这蜈蚣活着带回城去，此番将其杀掉便觉得有些可惜，抓活的回去总比带死的回去更显威风。
“带不得活的回去，我们总不能堵住它的嘴巴。”张洞之见莫问面露惋惜，猜到了他心中所想。
莫问闻言点了点头，张洞之所说却有道理。
二人说话之间，已然有几名尼姑提灯而至，见到巨大的蜈蚣尸身惊骇不已，畏缩不敢上前。
“这妖物毒性很烈，尸血亦有剧毒，寻人冲洗一番。”张洞之冲那几个尼姑说道。
那些尼姑自然不会亲自动手，立刻就近找人，没过多久，一尼姑便自宫女房中跑了出了来，“上差，不好了，这妖怪咬死了一人。”
二人等的就是她的呼喊，闻声快步进屋，那尼姑手提灯笼凑近照明，那宫女面孔泛黑，嘴角多有白沫，一动不动。
“咬中了手臂，已然中毒断气。”莫问抬起那宫女受伤手臂示于尼姑。
“待得天明再行处置吧。”张洞之以退为进加以配合。
“待得天明毒气便会外溢，届时这庵中之人势必中毒，需及早焚掉。”莫问摇头说道。
“烦劳上差了。”尼姑向莫问求助。
事情既已顺理成章，处置起来便很是顺利，莫问自庵外荒野中焚化的只是那宫女的宫装，而那宫女则穿戴素色衣物往北逃命去了。
“她一孤身女子，我们应该送上一送的。”莫问看着那宫女远去的背影摇头说道。
“有那二十两银子，她自有生机，便是遇到贼寇亦比困死在这庵中强上许多。”张洞之打了个哈欠。
莫问闻言点了点头，这宫女一旦逃离这里，便不会有人将她再抓回来，时隔二十多年，早已没人记得她了。
待得衣物焚烧殆尽，二人回返天宁庵，此时那些尼姑已经率领宫女将蜈蚣尸血冲洗干净，正站在一旁指点那条偌大的蜈蚣尸身。
“各自回房吧，明日天亮，分出一人与我们回去面圣交差。”张洞之冲众人摆了摆手。
众人闻言各自散去，莫问再度走到场中，蹲身打量着那条蜈蚣断掉的头颅。
“看它作甚？”此时已然是四更时分，张洞之大有困意。
“但凡年久妖物，多生有内丹，此物不知有无内丹。”莫问说的并不肯定。
“若有内丹，有何用处？”张洞之好奇之心大起，移步过来与莫问一同端详。
“有解毒之效。”莫问说道。蜈蚣为土生火属，其内丹虽有解毒效果却不能遍解百毒。
张洞之一听，立刻操刀下手，莫问在旁指点，张洞之几番抠挖，搞了一身的腥臭，终于自蜈蚣脑腔掏出一鸽卵大小的圆球，呈灰白色，闻之暗香浮动。
“真是神异之物。”张洞之大为欢喜。
“成形时日尚浅，无甚用处，只能悬于房中驱赶蚊虫。”莫问摇头说道，蜈蚣的内丹以金红为上，灰白色为下品。
张洞之闻言并未沮丧，每逢夏日便要悬挂丝帐避蚊，多有憋闷，有了此物夏日便可开窗酣睡。
次日清晨，王府下人又来送饭，众人卸下几扇门板，将那蜈蚣捆缚其上，两匹马拖着回返皇城。临行之际莫问冲庵中宫女留下了一句话语，令得百女齐哭。
“你好生不知轻重，皇上绝不会赦走她们。”张洞之不无埋怨的冲莫问说道，莫问临走时冲众人说的是，‘贫道会寻机为你等求得自由，但此事急不得，你们当安心等待。’
“我知道。”莫问摇头说道。
“那你还口出狂言？”张洞之不解的问道。
“我自知救不了她们，只是给她们一点希望和一丝念想。”莫问摇头说道，他本不愿谎言欺人，但安慰人的话都是谎话，真话永远都是伤人的。
回到城中，已然是辰时，街道中多有行人，偌大的蜈蚣尸身立刻引起了轰动，男女老幼追逐围观，张洞之并没有骑马，而是落于莫问半步与他同行，以此告知世人，这妖物乃莫问降服。
受人瞩目令得莫问有些害羞，毕竟年岁不到，不过他也只能强作镇定从容前行，过不了多久就要与国师斗法，权当演练在前。
建康城大，众人紧走慢走，临近中午方才到得皇城南门，莫问将那圣旨交予禁军，“贫道奉旨前往天宁庵降妖，天宁庵所居皆为女子，为免失礼，贫道与振威将军结伴同往，于那庵中谨守礼法，有庵中比丘尼为证，而今杀了妖物在此，特来还旨。”
禁军接了圣旨，转身前去传话，莫问直身站立耐心等待，此番降服了妖物，且没有落把柄于皇后，便不怕她从中挑拨陷害。
不到午时便交了圣旨，一直到下午未时仍不见回话，皇城外并无遮阴之处，时逢酷暑，烈日当空，蒸的众人好生辛苦。
“寻常通报也需要等的这般久？”莫问冲张洞之问道。
“半个时辰足矣，这是故意为难我等。”张洞之抬手擦汗，等候回旨的时候是不能乱躺乱坐的，只能站立。
“此番会不会连累于你。”莫问不无歉意的问道。
“不妨事，我乃军部将领，她能奈我何？”张洞之摆手说道。
这一番等待当真辛苦，直到申时将过，才有内侍出来，传了口谕“皇上口谕，你等多有辛苦，各自回去吧。”
莫问闻言面色大变，他原本以为多少会有一些出自礼数的安慰和奖励，未曾想对方竟然如此轻慢，气怒之下转身就走。
张洞之比不得莫问，道声“领旨谢恩”方才起身追了上来。
“兄弟，你切莫动气，皇上年纪与你相仿，长在宫院之中，不明人情，不通世故，且崇佛弃道，待得你赢了那国师，他自不敢如此怠慢于你。”张洞之低声说道。
莫问闻言点了点头，事已至此，唯一能做的就是等待和忍耐。
回到王府，只见府外停有诸多轿辇，问了门房，乃是将帅女眷，再问所来为何，便不知晓。
进得内院，并不见女眷，周贵人亦不在房中，据侍女所说，乃是与那些女客前往后花园赏花去了。
之前数日多有劳累，莫问回房之后刚想歇息，便有侍女前来请他，周贵人请他去花园叙话。
莫问无奈之下只得赶往花园，只见周贵人正与几位妇人于花亭中说话，见他到来，便一一为他介绍，这些妇人皆是领兵将帅的家眷，此番前来乃是闻听莫问降妖之事，知他身有异能，前来求助的。
有言家中不洁，请往净宅者。有请前往医治疾患者，有求堪舆起屋者，更有甚者竟求养颜抚阳秘方。莫问此时心情本就不好，闻得这些更加烦恼，但是碍于贵人颜面，只能强自忍耐，微笑敷衍。好在天色将晚，众位妇人没有烦他多久便各自离去，他终于得以耳根清净。
“先生虽然胸怀经纬，却终是年轻，若想成就大事少不得有人相助，这些皆是将帅正室，所求之事虽然碎杂，却不便拒之，先生若有闲暇，当分神前往。”周贵人将那亭中水果端于莫问。
莫问见得周贵人此举，心中烦闷消了三分，叹气摇头，“同门七人，最不行正事的便是我了。”
“龙于潭中翻身只得浪高三尺，于云中探爪方得沐泽千里。”周贵人低声说道。
莫问闻言无奈点头，周贵人此语说的是先设法占据高位才能有所作为，不然便是瞎忙一通。
接下来的时日，莫问白天极少待在王府，每日皆会有人来请，所行多是琐事，换做他人定会为能与将帅熟识而欢喜，可莫问心中并无此意，每日所为皆是违心，烦不胜烦却仍要为之，若想与国师斗法，必须先行扬名，不然对方便有可能推脱。
二十多天之后，莫问终于感受到了老五焚符传信，这表明老五终于找到了无名山，见到了阿九。虽然耽搁了这些时日，他却知道老五一路上并未耽搁，建康位于东方偏南，而无名山位于西北，两地相隔太远了，还需渡江过河。
又过了半个多月，老五终于风尘仆仆的赶了回来……
老五回到王府是二更时分，莫问正在盘坐练气，听得老五的脚步声立刻自内院快步迎出。
“老爷，我回来了。”老五手提孝棒匆匆走来，他走时并未携带包袱，此番回来亦是空手。
“好，回来就好，走，进屋说话。”莫问待老五走近，探手拉着他向内院走去，老五不在的这段时日他一直极为牵挂，而今见他回返终于放下心来。
“事儿办好了，东西带回来了。我不能进去。”老五止步于院外。
“不妨事，走。”莫问拉着老五进了院子。
拉着老五回到房间，那两个宫女已然闻声起身，不待莫问吩咐便离开房舍前去为老五准备饭菜。
老五待那两个宫女离去，方才撩起外衣自腰间解下了一个布包递与莫问，“老爷，这是九姑给你的东西。”
莫问接过布包随手放于桌上，转而侧目打量着老五，老五此时一身汗臭，垢面蓬头，不问可知是一路狂奔而回。此时可是乱世，往返辛苦暂且放于一旁，路上自是多有危险，老五此番能安然回返当是运气使然。
“老爷，你看我干嘛？”老五抓起茶杯大口喝水。
“再有此事，我绝不派你出去。”莫问有感而发，老五能安然回返令他很是高兴，心中的欢喜甚至超出了老五带回的那些丹药，这个矮胖子对于他已不再是仆人那么简单，有老五在身边他就感觉自己还是莫问，还是西阳县莫家药铺的少爷。
“你不派我派谁？”老五并不知道莫问心中所想，放下茶杯将那布包打开，取出了紧缚其中的两个瓷瓶放于莫问面前，“我没打开过，不知道里面是啥。”
“路上可曾遇到危险？”莫问并未急于打开那两个瓷瓶。
“没有，就是路不好找，去的时候走错好几回。”老五摇头说道。
莫问闻言点了点头，老五北上用了二十多天，而回返只用了半个月，这表明他去的时候的确走岔了路。
“阿九现在如何？”莫问问道。
“还是那么好看。”老五笑答。
“我问的是境遇。”莫问拿起其中一个瓷瓶拔掉木塞，里面是一枚疗伤丹药，这枚丹药个头较大，有雀卵大小，颜色青黄，闻其药气当是以水属药材为主药熔炼而成的，水属药物起效于肾，护的却是心，这颗疗伤丹丸药力虽不能与五色芝草炼成的那枚丹药相比，却也是护心保命的上品。
“九姑一直在无名山炼丹呢，她对你很是关心，我去了之后她追问了我半宿。”老五随口回答。
“她所问为何？”莫问拿起另外一个瓷瓶，尚未打开便微微皱眉，里面不止一枚补气丹药。
“什么都问了，还问你身边有没有女人。”老五说到此处面露疑惑，“老爷，我就不明白了，九姑长那么好看，对你又那么好，你怎么就不要她？”
莫问闻言并未答话，老五不是第一次问这个问题了，阿九对他有意整个无量山的人都知道，阿九自己也从未隐藏这一点，不过她虽然没有隐藏心意，却并无过分表示，这表示阿九自己也很清楚与他不可能有结果，二人之间有着一道不可跨越的鸿沟，阿九并非人类。
“老爷，九姑挺好的，人也好看，对你也好，你别因为人家上赶着你，你就拿架子。”老五半真半假的笑道。
莫问闻言仍未答话，而是挑眉看了老五一眼，这家伙在无名山可能接受了款待和贿赂。
此时那两名宫女回返，端回了饭菜，老五开始狼吞虎咽。
莫问摆手遣走了那两个宫女，打开了第二个瓷瓶，对掌倾斜，滚出金色丹药三粒，这三粒丹药并非一炉炼就，丹纹丹色略有差异，却都为上品丹药，若补气丹药分为十等，他自身炼制的那枚丹药应该在八等左右，而这三枚丹药有两枚在八等以上，一枚略逊，亦过七等。
在此之前他猜到过阿九会这么做，但阿九真的这么做了他仍然感到愕然，阿九独身一人，需要寻找药材配比五行，还要耗费大量时间熔炼，这三枚补气丹药当是其炼制补气丹药的全部所得，阿九自己可能都没舍得吞服，老五一到她便倾囊给予，这恩情太大了，确切的说这已经超出了恩情的范畴，完全是爱意催使。
古往今来最难消受美人恩，可是较美人恩更加难以消受的是这个美人不是人，这份情义当如何报答。
“老五，阿九问我身边有无女子，你是如何作答的？”莫问冲手抓鸡腿吃的汤水嘀嗒的老五问道。
“我实话实说了。”老五腾出手来指向南屋，“我告诉九姑贵人给了你俩丫鬟。”
“她是何反应？”莫问问道。
“她笑了笑，没说什么。”老五摇头回答。
“这些丹药她是何时给你的？”莫问沉吟片刻出言问道。
“第二天中午，临走的时候给的。”老五回答。
“她可有出山助我之意？”莫问再问。听老五的言外之意，他应该是傍晚时分到得无名山，自那里住了一宿，第二天中午启程回返的。
“没有，她那山洞里到处都是药，一时半会儿炼不完，她可能走不开。”老五啃罢一条鸡腿，端茶送食。
“可有书信与我？”莫问问道。
“没有，不过她让我给你捎话。”老五话说一半又去拿那鸡肉。
莫问并未追问，老五撕下一块鸡肉在手方才再度开口，“九姑说如果需要丹药，尽管去找她。如果遇到了棘手的伤病，也可以去找她。”
莫问闻言长长叹气，这番话说的虽然平淡无华，分量却重，其言下之意是‘只要你需要我，我就会竭力帮你。’更深一层的隐秘含义是，“我在这里，你随时都可以来找我。”
叹气过后，莫问再度看向掌中的三枚丹药，阿九活的年岁远比他要长，心思之缜密不输于他，料事之长远亦不逊他分毫，此外她也熟知上清戒律，因此她应该很清楚二人之间不可能有结果，但她并未退走，她为什么不走，她想得到什么？
这个问题并不深奥，亦不难推敲，阿九什么都得不到，因为她的身份已经决定了二人之间不可能有结果，如此一来阿九心中所想就显而易见了，她并不想得到什么，亦知道自己得不到什么，她只是想这么做，情之一字并非理智所能掌控，亦不能以得失来权衡，很多时候只是想那么做，没有理由。
老五见莫问看着手心的丹药出神，猜到他心中在想阿九，便小心翼翼的出言探问，“老爷，如果九姑不是狐狸精，你要不要她？”
老五之前曾经问过这个问题，但他从未给予明确回答，此番亦没有开口，只是重重点头，点头过后便缓缓摇头，他分得清真情假意，亦非无情之人，阿九待他如何他自然知道，但阿九的异类之身在他心中留下了三道难以开解的心结，一是上清戒律，祖师明令禁止人与异类婚配，若是违背，必遭天谴。二是礼法，其多年所受儒学已然根深蒂固，不会允许自己与异类有肌肤之亲。三是孝道，他乃莫氏独子，当需传承血脉告祭列祖双亲。
老五见莫问如此神情，猜到了他对阿九是有情的，只是有所顾忌，他比任何人都了解莫问，知道莫问绝不会违背人伦礼法，便不再劝说于他，打了个哈欠站起身来，“老爷，我困了。”
“早些回去休息，明日睡的够了再起身。”莫问起身送他。
老五点了点头，探手抓起盘中没有吃完的那只鸡，转身出门摇摇晃晃的去了。
莫问目送老五离去，这家伙当真是疲惫不堪，站都站不稳了。不过片刻过后心疼就变成了哭笑不得，老五没忘记把鸡拿走，倒把孝棒给撂了。
老五走后，莫问再度展开掌心，自其中挑出最好的一枚吞入腹中，其实就算是最差的那枚丹药所含灵气亦足够将他送入紫气，只是眼下时间紧迫，药效越强的丹药提升灵气越快，必须争取时间。
将那两枚丹药小心收起之后，莫问拿过酒坛大量饮酒，转而回到床榻盘坐行气。
之前吞服的那枚丹药早已在半月之前熔炼殆尽，此时所化灵气皆由阿九赠送的丹药所出，阿九所用丹鼎为雌鼎，雌鼎所出丹药和雄鼎所出丹药所含灵气多寡差距不大，但吞入腹中加以炼化时就有了明显的差别，雌鼎所出丹药散气既缓且柔，灵气散出之后通体舒泰，并无雄鼎丹药的嚣然和桀骜。
一周天之后，莫问睁眼皱眉，凡事皆有两面，这丹药亦是如此，阿九所赠丹药散气太慢，即便以酒水催动，散发的亦不够快速，用来筑基当是踏实稳固，但此时用来则显得太柔太慢，时间本就极为紧张，如此一来更不够用。
智者千虑必有一失，在此之前他想到了种种干扰和变故，却唯独忽视了雌鼎所出丹药与雄鼎丹药的差异，但到得此时已经别无他法，只能加大酒量，尽快加速。
次日清晨，莫问请见周贵人，直言需要练功备战，周贵人自然应允，出面为其挡走了所有闲人，且为其准备了大量酒水囤以备用。
莫问行气练功，日夜不辍，与此同时寄希望于周将军晚些班师，但事与愿违，周将军挂念周贵人和他的两位外孙，得胜之后立刻率领大军星夜回返，不足一月便回返都城……