第十七篇 识香
一
不到十点，吴起就回家了。
他阴沉着脸。
再加上，他回来得这么早，吴嫂判断，丈夫今晚的麻将一定不那么顺利。
这个时候，吴嫂明白，她还是少说话为妙。
赌钱赌输的男人，脾气都不那么好，而自己的丈夫，更是招惹不得。
没多大一会儿，吴起自己忍不住了。
对老天爷，他先是破口大骂一阵子，怎么让他的牌运这么差啊，二十把没赢一次，太不长眼了。
然后，他的矛头转向了二蛋。
二蛋是村里无赖的后起之秀，整日无所事事，四处晃荡。他的脑子却精明无比，绝不会让别人占一点便宜。
吴起输完了所有的钱，想欠钱再赌一会儿时，二蛋叫停了。
他让吴起付完欠款，再继续打牌。
不结清欠款，再打下去有什么意义呢。
可吴起口袋里、手机里哪还有钱呢。
不管吴起怎么承诺，二蛋也不让步。
“他妈的，这个兔崽子不知道天高地厚，”吴起说，“一点面子都不给。等我联系上了吴天，我还差他这点钱吗？”
吴天是吴起的弟弟。
也是一个无赖。
他拿刀捅了一个人后，逃了出去，不知怎么，去了缅甸。
他在缅甸发达了，突然赚到了钱，连续两年，每年都给他哥哥汇十万块钱。
那是吴起最辉煌的时光。
走到哪里，都是昂首阔步的。
可最近三年，弟弟杳无音信，也没再汇钱过来。
吴起联系不上弟弟，只能干着急，不过，有人说，在缅甸好像见过弟弟。弟弟开了一个大赌场，跟了好几个保镖，那人想走近跟吴天打个招呼，被保镖挡在一旁。
吴起到处宣扬这个事。
他认为，弟弟吴天的事业做大了，大概引起了政府的重视，不方便跟他联系了，也不方便给他汇钱。
一旦弟弟疏通好这方面的关系，弟弟一定会衣锦还乡的，就算是不能回家，也会接着给他汇钱。
不过，就不会只汇十万块钱。
会在后面加个零。
也许，是两个零。
“他妈的，到时候我会带着钱去二蛋家里，当面羞辱他，哼。”吴起说。
吴嫂却没那么乐观。
“呃，家里只剩八十块钱了。”吴嫂说。
吴起没接腔。
吴嫂又时断时续地说了。
“恩，呃，明天连买猪耳朵的钱都没有了。”吴嫂说。
吴起喜欢吃猪耳朵。
每天都必须是猪耳朵就酒。
来村里卖熟食的知道这点，每次来，都会在吴起家门口逗留一阵子。
“跟那个卖猪耳朵的人说，先赊他点账，等有钱了给他。”吴起说。
吴嫂冷笑了一下。
“已经欠人家五百块钱了，人家已经放话了，不能再赊账了。”吴嫂说。
“欠他五百了？有这么多吗？他不会多记吧？”吴起说。
吴嫂摇头。
“没有多记。上次他给我看了他的账本。”吴嫂说。
没有猪耳朵，那生活还有什么意思。
吴起沉思了一会儿。
“看来，我只好使出最后一招了。”吴起说。
“什么招？”老婆问。
吴起瞧着老婆，嘿嘿笑了。
“去找我的三表哥。”吴起说。
“他？他会借咱们钱吗？”
“当然会借。他是我表哥，也是吴天的表哥，上次吴天给我汇十万块钱时，也给他寄了一个翡翠的观音。他以前也帮过吴天。他知道吴天在缅甸发达了，欠他的钱，准能还他。再说，他也有钱，他有退休金，他那没出嫁的女儿在北京挣上大钱了，在北京买了房，每年都给我表哥不少钱。”吴起说。
“哦。”老婆说。
“我最近一年没跟他借过钱，就是想留在最关键的时候用。现在么，是时候了。”吴起说。
他得意地笑起来。
二
吴起执意让老婆跟自己一起去借钱。
“我那个表哥脸皮薄，你跟我一起去借钱，成功几率更大，他不好意思驳女人的面子。”吴起说。
老婆点头了。
“另外，你也可以在旁边哭哭穷，更有效果。”吴起这样提示老婆。
吴起还是了解表哥的，表哥的脸皮的确是薄。。
说明来意，表哥本来是想明确拒绝，因为，前年已经借给吴起两万了，到现在吴起没有一点还款的意思，竟然还借钱。
可吴起老婆在那儿，表哥怎么也得给点面子，至少，把话说得委婉一些。
“实在没办法了，孩子住校，生活费都没有了，请表哥帮帮忙，拜托，拜托。”吴起的老婆说。
“是的，我只要联络上吴天，借你的钱我会一起还了。”吴起在一旁承诺。
表哥看了看表嫂，表嫂却没什么表情。
“我和你表嫂马上要出去一趟，没有多余的钱，最多只能借你们两千。”表哥说。
两千也行啊。
客厅里摆着一个旅行箱，似乎，已经收拾停当了。
“表哥，你们这是要去哪儿啊？”吴起客套地问。
表哥说了一个地名。
吴起从来没有听说过。
表哥解释，那是邻省的一个县城，距离本地三百多公里。
“哦，干嘛去哪儿啊？”吴起问。
表哥支吾起来。
“呃，恩，那是你表嫂的老家。”表哥说。
“哦，表嫂是要回娘家呀？”
“恩，也不是。那儿也没什么娘家人了，都搬到外地去了。”表哥说。
吴起挺奇怪的。
“那去哪儿干嘛？”吴起问。
表哥又支吾起来。
表嫂倒忍不住了。
“去算命。”表嫂说。
“算命？”吴起更惊讶了。
表哥解释。
“呃，听你表嫂娘家的亲戚说，那儿有个高人，算命奇准无比，特别灵验，我女儿，呃，也就是你表妹，虽然事业不错，但一直没有成家，我们两口就寻思，去那儿找那个高人算算，你表妹什么时候能成家。”表哥说。
吴起嗤之以鼻。
“算命？嘿嘿，算命的话能信么？再说啦，要算命，干嘛去那么远的地方呢，咱们镇上就有个瞎子会算命。”吴起说。
“不，不，这个高人不一样，他特别不简单。”表哥说。
“哼，有什么不一样的？”
表哥表嫂相互对视了一眼。
“见了这个高人，什么话也不用说，只需在他面前燃着一炷香，他就知道你想问什么，然后，他会把答案告诉你。”表哥说。
这么算命啊，倒没听说过。
“据说，特别灵验，所以，我们就寻思去一趟。你表妹的婚姻大事，我们日夜操心啊。”表哥又说。
吴起有点兴趣了。
“你们怎么去？”吴起问。
表哥笑了一下。
“我们在镇上租了一辆车。在这个事上，你表嫂还是舍得花钱的。”表哥说。
“什么时候走啊？”
“联系好了，那辆车一会儿就来。”表哥说。
吴起动了心思。
“那辆车应该还有两个空位吧，我们两口能不能一起去呢？”吴起问表哥。
表哥又看表嫂。
表嫂对吴起一直有成见，当然是否定的意思。
吴起陪着笑。
“吴天这三年没给我汇钱了，不知道他是怎么回事，我想求求那个高人，问问他，怎么才能联系上吴天。拜托，拜托，让我们两口一起去吧，反正，车上还有两空位。”吴起说。
表哥还在犹豫。
“联系上吴天，我就能还你钱了。拜托，拜托。”吴起又说。
表哥只好同意了。
三
旅途极不愉快。
吴起坐在前排，跟司机高谈阔论，仿佛很有见识的样子，而表哥、表嫂则和吴起的老婆挤在后排，倒好像跟班似的。
好歹，三个小时的奔波，到地方了，但一下高速，吴起就嚷嚷饿了，要先吃饭。
吴起点了一桌子菜，付账时却纹丝不动。
表哥的脸色变了。
表哥虽然不缺钱，但一辈子节省惯了，受不了这样的浪费。
但表哥脸皮薄，他终于什么也没说。
根据导航，他们找到了那个算命的家。
是山坡上一个单独的院落。
四周绿树成荫，倒是蛮惬意的。
门口已经停了几辆车。
进门，是一个老太太把守着。
她面无表情，负责在那儿卖香。每个进门的，得买一炷香。
９９元。
吴起对价格抱怨的时候，表哥低声阻止了他。
“就收这一个钱。别的什么钱也不要。”表哥说。
那倒不多。
但吴起还是没什么反应。
表哥只好又说话了。
“这钱你得自己掏。掏自己的钱，心才诚，才会有好效果。”表哥说。
吴起只得自己摸口袋了。
院子里有几张椅子，大家坐在那儿自觉地排着队。有个老太太负责开门叫人，每个结束后，要等一会儿，才轮到下一个。
这老太太跟守门的老太太长得很不一样，但像双胞胎姐妹似的，都没什么表情。
吴起只忍了一会儿，就掏出烟，抽了起来。
倒没人管他，他就一支接一支地抽。
旁若无人。
这毕竟是公共场所啊。
表哥都替吴起脸红，可最终，他还是什么话也没说。
表哥、表嫂是先进去的，不大一会儿，他们就出来了。
面露喜色。
吴起问表哥。
“怎么样？那算命的说什么了？”吴起问。
算命的？
表哥可不会这样叫。
尤其是，还在人家的小院里。
表哥管人家叫大师。
“大师说，明年春天，我女儿就能遇见她的有缘人。”表哥说。
吴起并没有恭喜，只是冷笑了一下。
“这大师真是水平高，我什么也没有说，他就知道，我是问我女儿的姻缘。”表哥说。
吴起还想说点什么时，叫他了。
他嘴里那两句不合时宜的话才终于没有说出来。
吴起和他老婆进去了。
小屋倒阳光充足，大师坐在桌子后面。
他只有一只胳膊，右边的衣袖空空荡荡。
异常清瘦。
他冲吴起夫妇俩微笑，比领他们进来的老妇人友好多了。
可吴起却故意冷着脸。
“在哪儿点香呢？”吴起问大师。
大师没说话。
老妇人瞪了他一眼。
“就在这儿。”她说。
“在这儿吗？那好吧。”吴起说。
他没有用桌子上的打火机，而是掏出来自己的打火机，随随便便点着了香。
然后，他观察大师的表情。
可大师只是微笑。
吴起忍不住了。
“你知道我想问什么吗？”吴起问。
大师笑了一下。
“你这么想见他吗？”大师反问吴起。
吴起有点懵了。
这么厉害啊。
但吴起不是轻易服输的人。
“我想见谁？你倒说说看。”他又反问大师。
“你弟弟呀。”大师慢慢说。
吴起和老婆对视了一下。
两人的脸色大变，吴起收起了他吊儿郎当的表情。
语气也庄重多了。
已经是请教的语气。
“我怎么样能和我的弟弟联系上呢？或者说，我怎么能见到他？”吴起问。
独臂大师叹了一口气。
“你这么想见他呀？”大师问。
当然想见啦。
对吴起来说，弟弟就是他的财神爷，怎么会不想见呢。
“也许，你会失望的。”大师说。
吴起笑了。
“我不会失望的。只要见到我弟弟，什么事都不是事了。”吴起说。
大师沉默着。
吴起耐不住性子了。
“我怎么能见到我弟弟，或者是，有什么办法能联系上他，快告诉我。”吴起催大师。
大师又轻轻地叹气。
“你回去就能见到他。”大师说。
“这次回去就能见到我弟弟？真的么？”。
大师点头。
吴起大喜过望
“不过，你得自己坐长途汽车回去。”大师说。
“坐长途汽车回去？可我们有车啊，我们是租车来的，干嘛还要去坐长途汽车？”吴起问。
大师不解释。
“你得坐长途汽车回去。”大师强调。
吴起还想问什么的时候，面无表情的老妇人下逐客令了。
四
女人在不住地赞叹大师的高明。
怎么就那么厉害呢，什么也不说，只看看燃着的香，就知道你想问什么。
吴起却已经开始考虑别的问题。
“他让我们搭公共汽车回去，说这样就能见到吴天了。”吴起说。
“那你们就搭公共汽车回去呗，要听大师的话。”表哥说。
“可吴天在缅甸，怎么可能搭公共汽车就能见到他呢？没理由啊。”吴起说。
表哥也想不通。
“大师既然这么说了，应该有他的道理，就按大师的吩咐做吧。”表哥说。
吴起还在犹豫。
连老婆也劝吴起。
“就是么，大师这么高明，一定有他的道理。听大师的话么。”老婆说。
吴起瞪了老婆一眼。
老婆才住嘴了。
“我觉得，你应该按大师的指点去做。准没问题。”表哥郑重其事地劝吴起。
吴起嘿嘿笑了一下。
“我知道应该听大师的话，我知道的，可是，可是，唉，自己搭公共汽车回去，不是还得花钱么。”吴起说。
“我不是借你两千了么？”表哥说。
吴起看了老婆一眼。
“那两千是给儿子交学费的，唉。”吴起叹气。
他老婆连忙附和。
的确是给儿子交学费的，还有生活费。
另外，还有辅导班。
养个中学生的开支实在太高了。
表哥没办法了。
“好吧，那我再借你两千，当路费吧。”表哥说。
吴起老练地隐藏起来自己的快乐，还装得挺不情愿似的。
但他走进汽车站时，他是真不情愿了。
尤其是，没有直达的汽车，要回家，需要到省城，去另外一个汽车站，再换乘另外一辆公共汽车。
吴起的抱怨开始不断了。
颠簸到了省城以后，天气特别闷热，人又多，挤来挤去的，吴起的不满到了顶点。
突然，老婆站住了。
“怎么了？快走啊，太阳这么毒，难道你想在这儿搞日光浴啊。”吴起讽刺她老婆。
但老婆还是不动。
“你怎么了？”吴起问。
老婆指了指右前方。
吴起顺着老婆指引的方向看。
那儿有一棵大树，树下面的阴凉处坐了一个男人。
两腿的膝盖以下，什么都没有了，只是旁边放了两个拐杖。
但这个人非常特别，身子坐得直直的，神色傲慢，尽管，他面前放着一个空纸盒，是他乞讨用的，但他还是那么桀骜不驯。
仿佛，你爱给钱就给，不给拉倒。
吴起愣住了。
老婆推了他一下，他也没什么反应。
“你不觉的，他很面熟吗？”老婆问吴起。
是面熟。
似曾相识。
可他是谁呢？
吴起空白的脑子开始转起来。
他终于想起来，那人是谁了。
“是他吗？”他问老婆。
老婆点点头。
“他怎么成这样了，真可怜。”老婆说。
老婆想走过去时，吴起回过来神儿。
吴起拉住了老婆。
“别去。”他说。
老婆瞧着他。
呆呆的。
“傻瓜，你难道想跟他相认啊？难道你想接他回家吗？”吴起说。
老婆的思想慢慢跟上了吴起的节奏。
可她良心上还有点过不去。
吴起又劝她。
“不能让他拖累咱。咱已经够难的了。傻婆娘，难道你想伺候他一辈子？”吴起说。
吴起拉着老婆，绕开那棵大树，进了公共汽车站。
吴起交代老婆。
“这件事跟谁也不要讲。大家不知道这事，或许，还能借咱们俩钱，如果知道了，才借不到一分钱呢。你明白吗？跟谁也不能讲。”吴起说。
好不容易，走进家门时，表哥的电话打过来了。
“怎么样？见到吴天了吗？”表哥问。
吴起破口大骂。
“见个屁啊，那个什么狗屁大师，完全是个骗人的玩意儿。”吴起说。
【完】