六十七、赴战
西征屡屡大捷，如今已经攻至锡安。然而从战局上看，我方战线越拉越长，此前由于闪击作战的速度太快，兵力过于集中，导致孤军深入。此时如果后备军力补不上，前线的局面将受很大威胁，甚至腹背受敌，一旦陷入困战，易遭围剿覆灭。
前线的大部分兵将来自天界，更准确地说是贰负的嫡系部队，这些军士一往无前，若不是死忠贰负，不可能在昆仑援军迟迟不到的情况下，一路急速挺进敌方根基。我因为忌惮黑龙生变，不得不将补给发兵的军令一拖再拖，因为一旦出征，我必须在最短的时间内凯旋而归，以保昆仑后方平安。而这样做，无疑是将贰负和天界部队置于了危险之地。
我无时无刻不想立即出兵，可我必须强迫自己留在大咸宫。在前方每多打下一个敌人，一座城池，一个国家时，我告诉自己再多等一天，多待一刻，多忍一时。而这每一时，一刻，一天，都有可能让我的挚爱面临绝境。对我的考验已经不是所谓的作战信心，战局判断和双方信任，而是勇气，冷静的勇气。
战争的每一天都是煎熬，我不分昼夜地站在地图案前，剑悬于颈，心系于喉。我很清楚，贰负打这场仗不是为了女娲，不是为了神族，不是为了剿灭叛党，只是为了我。而我手握大咸宫雄兵，却要眼看他长驱独战，按兵不动。从我第一次出征至我当上大巫，冷静是我与生俱来的心性，然而面对这样一场没有硝烟，只有自己的心理战，我的冷静苦苦支撑，难以为继。
最近想起风伯辅佐我登上大巫位时说的一句话，战争的魅力是征服，政治的艺术是妥协。我当时听罢，一笑了之，然而今天，才终有体会。我不擅长政治这门艺术，所以我是一个领袖，却不是一个好的君王，至少做不到像贰负那么好。情感，是我操控战局，驾驭权利的最大阻碍。他了解我的薄弱，所以从开战之后便没传来任何消息，因为他知道，我只要看见他一个字，便再也做不到心如止水，毫无杂念。
就在我的忍耐到达极限时，他将林檎果送到我的手里，示意我战机已到，那一刻，我气决江河，从容平勃。
洪崖山下，太行山谷。
时值仲夏，和风丽日，红娇绿软，越陌度阡，游目骋怀之际，遍野油绿，暑日炎炎。
我怀带天壤，站在村中的那棵大榆树下，浓荫低树，清溪通云，鸣蜩之声不绝于耳。又是一个百年过去，谷中村落依旧屋舍俨然，良田美池，农夫小民，往来种作，宁静怡然。朝代更迭，杀伐征战，外面的风云变幻，叱咤呜咽并未殃及山谷，这里与世隔绝，安定如初。
我变换了装束，身着布衣，轻轻点向天壤的额间，令他化为人形。天壤化成三岁男童，面庞白皙粉嫩，眉眼俊美，容颜恬静，我望着这张小脸不禁暗叹，这孩子虽非亲生，但与贰负长得竟这般相似，倒真是有些父子缘分。
天壤扭了扭身子，寸步难移，面露惊诧，手足无措，一时难以适应人形。我俯身将他抱起来，用蛇语在他耳边说道，“我要离开一段时间，暂且把你托付给村中一户人家。”
天壤张了张嘴，蹦出了几个不连贯的字，摆了摆小手。我看了他的模样无奈道，“我听不懂你说什么。”
天壤有些焦急，在我怀里摇摆扭动，口中咿咿呀呀，表达自己的不愿。我自然知道他的不愿，却不得不委屈他。
我抱着他来到村中庙祠，进门环顾。门庭洁净，香烛长燃，瓦器齐备，供养不绝。走入殿内，便见神龛上供奉一白衣女子的塑像，女子美貌绮丽，手臂间缠绕一条青蛇。香案的神椟上赫然刻着四个金字，“青白二仙”，我不禁莞尔一笑，去日已多，白素与我当年的诨号还是这般“响亮”。受一方香火，便护一方平安，白素当年在村里捐弃邪事，伸张正义，造福于民，乃至村民感恩戴德，怀善报之心。百年过去，神龛上泥像留存的已经不是灵异怪力，而是美德佳话，传递后世，成了人心的寄托。
我闭上眼睛，鼻吸炉中香火，聆听缕缕意念，所闻最为虔诚的是一位妇人。她求子心切，每日皆来上香跪拜，我念其真诚，便记下她的名字，前赴她家中。我隐了身形跟在这妇人身边观察，她与丈夫家庭和睦，邻里相融，事农耕织，家境无忧，有些泼辣，但是个精明能干的巧妇。只是婚后多年没生下儿女，用了各种方法还是未得，身边闲言碎语越来越多，丈夫也时有灰心，令她愁眉不展，焦急不安。
我趁夜色浓时现身妇人家中，将她唤醒，令她丈夫沉睡。她见我凭空出现屋内，吓得脸色铁青，睁目结舌。
“冒犯夫人，多有失礼。”我徐声开口。
“你…你是？”
“我无意叨扰许久，说话开门见山。夫人膝下无子，为此发了不少宏愿。我念夫人精诚良善，便欲将这孩子托付夫人，烦请照看一段时日。”说罢，将天壤递与她。
“这…这…”妇人连忙接过，看着天壤，又喜又怕，赶忙跪下喊道，“娘娘显圣，谢娘娘。”
“夫人须知，这孩子异于常人，无心无脉，无血无汗。此皆种种，不可为外人所知，务必隐瞒，免遭非议。”
“是。”妇人稍有迟疑，随即用力点头，轻轻将天壤抱在怀里，小心翼翼。
天壤挣脱着向我倚来，伸着小手，眼里满盛着依恋不舍，却不敢哭出来。我见了心中怜惜，俯身靠近他，轻抚他的头顶，以蛇语低声说道，“我尽快回来。”
天壤眼中含泪，磕巴地努力挤出一个字，“爸..”
“我去找他，等他回来，我跟他一同来接你。”我蹙眉说完，扬尘而去，身后传来妇人的叩拜赞叹之声，回响于夜幕。
我相信这户人家会善待天壤，这位妇人也会极力保护他的安全。我舍不得他，但他寄居在太行山谷，要比跟着我征战杀伐或是留在大咸宫里，稳妥得多。
我从谷中出来，摇身而上，登洪崖山，入丹霞洞，来至九重祀。
玲珑阁内，无声无息。我行走在这巨大的黑窟中，逐层而下。
第二层，兵甲库。尽头处黑旗摇曳，六尾轻扬，六魂幡悬于壁上，显得诡异邪狂。我负手站于幡前，听着其上发出的阵阵讥笑呢喃，随口言道，“乌合之众，初虽有欢，后必相吐。”
一语说罢，六魂幡再无声响，静默死寂。我抬手将经幡收起，指尖所触具是潮湿，伸掌而望，满是赤红血液，粘稠不化，恶臭扑鼻。我蹙了蹙眉，怒来填膺，六魂幡上所沾杀戮，皆是人间之物，怨气冲天，白骨无数，这般玷污，早已非我三千年前的法器。到底是何等杀心，竟能造如此之多的世间屠宰，倘若皆为彭那两个徒弟所为，其凶恶素积，居心狠毒，实乃道魇成魔，堕落至极。
我心中漠然，无意停留，便将六魂幡收入囊中，于兵甲库中挑取一柄青釭剑，佩于腰间，移步向下。于三层丸药库中，取出一味陨星，其形似圆石，犹热，其大如拳，一头微锐，颜色如铁。妥善收拾，行出九重祀。
藉法纵身洪崖山顶，百尺雪中，松涛风闻，悬崖峭壁之上，苍松葱茏长青，拔地而起。我站在一棵奇松树下，于衣中取出筮草，揉稔茎叶，注入灵力，筮灵已有生机，只是虚弱空薄，还未苏醒。
想我一生万岁，如梦一场，筮灵跟随我征战沙场，挨过百箭创伤，从来抱着必死之心，身无定所，无处可归。曾经它舍身尽忠，救我一命，如今该是我放它自由，辞别而去。我在筮灵的意识里见过这棵奇松，这是它的心念之所，我拨开积雪，将它复栽原处。踏雪转身，前尘已成旧梦，苏醒一世，愿它朗彻新生。
昆仑玄都，金钟长鸣。
我负手立于玄门，大军集结，怒威号令，开地千里。期门仆射，建章营骑，浩瀚绵延，旌旗蔽日，将士诚勇，刚不可凌。乐舞大咸，弦歌铁笛，我擎出女娲王座，掷于主帅台上，七星灯御风而燃，浑然典重，将士肃穆叩首，哽咽哭泣，庄严致敬。
王座之前，我顶礼跪拜，舍身自祭，视同女娲坐于其上，喑哑明志，“吾道卷土西征，以仁术殄灭锡安，以武术绝尽暴逆。度帝魂，新安骨，沉船破斧，无道遂屠。”
将士狂声齐呼，干戈戚扬，声浪迭起，山川震眩。
我起身面向万众兵士，拔剑长吟，“身既死兮神以灵，子魂魄兮为鬼雄。”
天时严杀，气吞原野，雄师百万貔虎，论心倾倒，声析江河，豪情万丈。“事大巫，天下莫非吾土！”
吴戈犀甲，长剑弯弓，车轮毂错，援枹鸣鼓。奉行天讨，厌乱除剿，这一日，神族已经等了千年。
六乘龙马悬车，驭循黄道，招引翠旗，御天飞行。女娲王座置于车内，奉于华盖之下，我乘飞黄，伴于其侧，星驰电扫，衔枚逐光，前往锡安。
六十八、锡安
昆仑大军游仰灌流，顺势倾泻，行如夺堤江水，四部蔓延。由于贰负、彭、抵的前驱兵力已经开辟长路，我命令全军以“地为柱，道为链，城为锁”，压缩敌军的作战空间，施行“囚笼战略”，割断地方战略区的所有联系。对要塞重城，捣毁城墙，进行频繁扫荡，并销焚沿途所有祆教圣殿，驱逐教士，凡佩带或藏有金翅徽章者，予以屠杀。所过之境，除了偶尔遭遇小股反击战，我军锐兵长驱直入，势不可挡。
对于平民，我传令推行“保甲制度”，一户设户长，十户设甲长，十甲设保长。联保各户，实行连坐，所谓连坐，即各户之间联合作保，共具保结，互相担保不做通祆教纵敌之事，一家有罪，九家举发，若不举发，十家连带坐罪。由此，我军几乎将途征的所有城邑、单、郊野、村落的祆教教徒一网打尽，彻底清剿。
越往西行，祆教对平民的侵蚀便越深，乃至连坐者甚众，有时方圆百里，为之一空。若尽数屠杀，有违人道，但若尽数俘虏，军中不堪重负。我下令收编壮丁入伍，挑选宪兵，严律军纪，管辖约束。然神族内部对我此举颇有微词，认为此皆邪祟，神族不可之为伍，举荐坑杀。所谓坑杀和屠杀，无非就是活埋和血刃的区别，然而昆仑官宦却认为大有不同，屠杀是惹了一身戾气，而坑杀是让他们魂归土地。我将其中一名叫嚣得最厉害的官员提至跟前，命侍卫当面为他挖了竖坑，一点点地填土掩埋，直至没过头颈。须臾过后，命侍卫挖出他的尸体展示，他已化为蛇形，面目极其扭曲狰狞，看了恶心。我问向众臣，这种死法与一箭毙命，哪种戾气更重？众臣跪拜无声，再无谏言。
我厌恶那些在我面前打幌子的卖弄之辈，尤其是举着杆义旗，干着滥杀弱小的龌龊之徒。在这个世界上，没有谁比我更了解灵魂的本来面目，美和丑，善与恶，我可以原谅狡猾，但我不原谅肮脏。
途中，我见了祆教各地的主教，他们无一例外是男性，蓄着浓密而打结的胡须，身着披肩长袍，跣足亲地。我和他们的交谈中，了解了在三苗时所不明的祆教教义。祆教的出身，起源自锡安原教，原教教徒仅为锡安城内的上帝子民，也就是当初与昆仑直接对抗的那些天外之客，原教徒称锡安为“天国”，崇拜的唯一神袛称为“天父”。“天父”没有形体，从不现出真身，但他会于上帝子民中挑选一位先知，以通灵的方式传达旨意和号令。一位先知死去，下一位先知即出生，原教认为两任先知的记忆是连贯的，只是碍于寿命不得不转世，先知是“天父”的代言，所以永生不死。
历任先知皆有对“天父”形象的描述，多为男性长者、白衣虬须，散发披肩，因此原教徒皆做这般打扮，以求接近神圣。原教教旨所言，锡安是“天父”的许地，子民是“天父”的选民，除锡安此之外的所有尘世，所有信仰，皆滋生恶魔，皆为异端。原教徒须为以“天父”之名“圣战”，消灭异教，铲除邪恶，诛杀恶魔。因原教徒数量稀少，难以进行圣战，于是发展出了流行于世间的各个人教旁支，其中衍生最大的一支，就是祆教。祆教蔓延的速度极快，在传教士口中，所有信仰“天父”的人类，无论男女老少，贵族平民，富贵贫穷，只要虔诚地赞美歌颂唯一的神，恪守戒律，参与圣战，就能在末世的审判中复活，进入天国。祆教徒必须每天忏悔，忏悔自己身上的罪，因为人人生来有罪，原罪就是曾经在伊甸中，那一男一女人类始祖对天父的背叛。
因为吃了生命果，因为有了自我的灵魂，所以背负原罪，在这莫大的罪名里，当然少不了我这条青蛇的引诱。所以祆教的信徒们，惶恐而盲目地给我安上了邪源，恶蛇，魔鬼等名头，然后将崇拜昆仑蛇族的华夏定为圣战之地，不只是传教，而且要烧死异教徒，这也是他们拜火的原因。
我无意去评判一个宗教神性的高低，我也不知道那位“天父”是否真的能让信徒在末世的审判中“复活”，因为这种颠覆大道的强大能力，已经不属于我所能认知和理解的范畴。祆教用了一个简单的“故事”，让如此之多的教徒赴汤蹈火，用一个不存在的“天国”，召唤着人人心中最“奢侈”的欲望。就宗教的传播和引导而言，祆教的确煽动流俗，在鼓惑和愚民上叹为观止，无教可比。
这些与我有过交谈的主教们，均有着共同且根深蒂固的观念，就是对女性的轻视甚至蔑视。他们总是熟练地向我背诵着“天父”造人的故事，然后阐述“天父”先造男性，后造女性，而且女性是用男性的一根肋骨所造，所以女性要比男性低等。在某任先知口中，“天父”曾明确表达，“女人要沉默学道，必须一味的顺从，我不许女人讲道，也不许她管辖男人，只要沉默。”
诸如此类，这位“天父”对女性刻意和偏激的贬低言论令我印象深刻，甚至超过了他那套圣战理论。当年在伊甸，我亲眼所见先有女性，后有男性，且根本无所谓的肋骨。在已知的所有昆仑古籍，四方神圣，高贤大德口中，我还从未听见过谁令女性“沉默”这样的主张。我不禁怀疑这位“天父”对女性持有某种程度的憎恨，所以极力排斥，类似黑龙。
无论是昆仑、佛门、道教，皆以“不二”为至道之门，“不二”即不“左”不“右”，不偏激，不极端。但在原教或祆教的教义中，却处处充斥着“唯一”“真”这样的词汇，让我觉得他们更像统治，而不是教化。然而我还是低估了祆教的权威，在我进入锡安境内之前，四周临近的方国中已经见不到任何的原始崇拜和文化。祆教取代了所有的神道信仰，取缔了医药、占卜、天文、算术，认为这些皆是“巫术”，是魔鬼的产物，不可碰触。这种偏激造成的严重的后果，便是城内外大面积的疾病爆发，瘟疫肆虐而无人医治，祆教仅会为病人剪发除虱，艾草熏身。
行军中，所遇无数黑烟滚滚的焚尸堆，遍地溃烂腐败的死人，这种在昆仑可轻易治愈的疾病，在东土都已绝迹，然而戴着方巾遮住口鼻的祆教徒们，依然对百姓宣称这是神的惩罚，是魔鬼的恶行。我军医士不忍目睹对这类惨状，往往施以援手，给予救治。
扫荡敌军，清剿祆教，减除瘟疫，收编俘虏，王师一路挺进，终至锡安。
锡安三面环山，地势高峻，沟谷幽深，由数条干涸的河槽包围。大洪水时的水流推移，令大量的砂石沉积，洲岸不断冲刷，以至今天的锡安土地，戈壁风起，飞沙走石，草木稀生。境内两大都城，主城锡安，卫城太巴，两城之间隔着五百里旱漠，平沙无垠，地阔天长，唯一的水源太巴湖，在太巴城外十里郊野。
时值六月下旬，正逢盛夏酷暑，锡安烈日炎炎，风悲日曛，蓬断草枯。我率军从西南的希农谷进入，向东迅速推进以求尽快抵达太巴湖。暴露行军之时，除了地上兽铤亡群的累累白骨，和空中盘旋的苍鹰之外，不见生物，一片荒芜。酷热炎炙，银沙刺眼，空气中尘土飞扬，干燥得没有一丝水分。我无须推测贰负、彭、抵的前线兵力地点，在这种极端干旱的环境下，水源至关重要，他们必定也在太巴湖附近。
然而，已经三天没有收到前线战报，我心中焦虑，恐局势不容乐观。我派力牧率轻骑先行，将步骑分为两阵，横向排开，护女娲王座于两侧。无分昼夜奔走疾行三百里，终于次日清晨，遥见太巴都城。
此时力牧回报，一脸凝重，“前线天界军士已遭围困，将士盛夏作战，脣舌干燥，耳鼻焦闭，五脏内煎，津液枯竭。敌又于四周点燃灌木硫石，以浓烟熏呛，臭不可闻。兵将被折磨得憔悴不堪，酷热焦渴，欲行突击，然敌方静观战况，待我方行动迟缓，队伍脱节之际进行围剿。如今天界兵已经死伤惨重，战况甚为不利。”
“战中距水源还有多远？”我沉声问道。
“不足一里，近在咫尺，但…就是突不出去。”
我心中了然，乘飞黄越入天际，向下俯视。见远处浓烟弥漫，黑雾缭绕中，青色宝旗迎风招展，刀兵利镞铿锵，天界兵士左右回旋，防守御敌，却被敌方变换阵列，团团相克。敌军战术精良，毫不迟疑，几个回合下来，天界军越发混乱，局面更加被动。我于一片模糊中找寻敌方主帅的身影，于数十名黑衣将领中见一人着白袍连帽，乘白驹，镇定自若，伫立于太巴湖前。
“遣轻骑由外突入，务必零零落落，散乱无章。” 我传令力牧。
力牧领命，毫不怠慢，率数千轻骑快速突向战中。
敌军见神族援军虽到，但其众甚少，寥寥寡寡，亦无阵列，自以为得计，便争相反扑打击。我军轻骑凌乱骚扰，敌军恃强轻敌，骄兵一时不顾阵地，顿生纰漏。
我抬起左手，示意进攻。将军大鸿号令步骑大军，直列前行，两侧夹击，以锐不可当之势奔向战事中心，王师奋勇直击，大军呼啸浩荡，如潮水般实施逆坚碾压。敌军面对突如其来的汹涌铁骑，根本来不及思考和部署，结果自然是勇者胜，智者负，那些变换阵列的技巧再无从施展。
径截辎重，横攻士卒，将军复没，大破夷敌。法重心骇，利镞穿骨，刹那间敌军犹如散沙逃逸，四处流窜。此前被困的天界将士见昆仑兵至，士气大增，鼓舞精神，内应外合，很快便突出重围，杀出血路。白刃刀折，两军相蹙，霾两轮，絷四马，骖殪刃伤，敌军溃如山倒，功败垂成。
天界将士一朝解困，立即倾巢般扑向太巴湖，以求消渴，密密匝匝，声势浩大。此时，敌军的白袍主帅摘下连帽，拔出一柄炽焰般鲜红的十字形剑，奋起升空，身后展开一对硕大的纯白羽翼，银光耀眼，夺目惊心。他立于当空，面容凌厉，轮廓清晰，一手指向天，一手剑向我。余下的数十名黑衣将领，纷纷升起，皆展翅而飞，跃入战场，试图阻挡天界将士。
白袍主帅猛然动身，振翅向我袭来。飞黄长啸，急速俯冲，我双手稳握剑柄，释放灵力于额间，心中默念一咒，怒而剑斩。霎时，双剑交锋，星火昼见，白光乍显，我与他灵力撞击，互振分开。此一回合，我心中已清楚他的本事，其力道刚猛，异常生硬，尤不似血肉之躯。如此拼杀数回合，他的力量有增不减，每次挥剑均胜力而为，刚劲戾深，以此削弱我的还击。而我则反道而行，每次抵挡都收一分力道，我目光凝聚，直视他的眼瞳，冷静地观察他的情绪。就在他认为已将我挫败，眼底的胜欲呼之欲出时，我拿出携带的那枚陨星，快速嵌入剑柄，迅电之间，单手握剑反斩，施以全力。一声钝响，那主帅手中的十字剑闻声折断，他惶不敢信，措不及防，我再次挥剑，斩下其身后的一扇羽翼。那人痛苦不堪，凄厉嚎叫之声回荡天际，鲜血喷涌，直直向下坠落，砸向地面。
我握着微热的剑柄，纵身跃下，立于那人身旁。他身后那半边羽翼仍屡屡不甘地挥动，欲起身还击，然而如失翅之鸟，再动弹不得。我望着尘土飞扬中已近尾声的战局，抬手握拳，示意压缩包围。步军换上弓弩，密集的箭矢射向那些毫无防护的敌军，瞬时如收割禾苗般辄倒无数，最后仅剩的残兵突围无望，弃械投降。
疾风飞沙，尘土弥漫，前方庞大的兵士队列间分出一条缝隙，脚步声由远及近。身着银甲的三人快步而行，为首的彭和抵，浑身浴血，目光炯炯，见了我停下脚步，恍惚一笑。他们身后的颀长身影，大步穿过他们，摘下铜盔递给抵，直直向我走来，未说一字，当面一吻。
士兵的欢呼声震耳欲聋，响彻旷野，经久不息。