知府看到这种景象，战战兢兢地走过来，颤着声音问道：“你是……？”
中年男子说道：“周济。”
知府吓坏了，他噗通一声坐在地上，浑身抖动如同筛糠，他用手掌抽打着自己的脸，一下又一下，他鼻涕一把眼泪一把地说道：“小人有眼不识泰山，大人千万不要在意。”
周济，是官场如雷贯耳的名字，当今皇帝最倚重的人。他出生在江南书香之家，文武双全，被当地称为神童。他十几岁参加乡试和会试，连中两元【注】，二十岁参加殿试，又高中探花。皇帝看他少年英俊，才思敏捷，就让他给太子当老师。其实，他比太子大不了几岁。在教太子读书的时候，他好奇心起，又参加武科举考试，最后又高中武探花。所以，当世的人都称他文武探花。
后来，太子继位，对自己的老师周济极为倚重，凡是难解之事，均听周济裁断，而皇帝也对周济言听计从。再后来，南方海盗蜂起，北方后金崛起，天下纷扰，周济临危受命，担任天下总捕头，运用刚柔并济的策略，让天下回归太平。
知府没有想到，文武探花周济会孤身离开京城，来到江南水乡；更没有想到，他喝令衙役和捕快殴打的，居然是当今帝王师、天下总捕头周济。他清楚地知道，只要周济动一根指头，他就会一命归西。他就是周济脚前的一只蚂蚁，周济只要一抬脚，他就会化为齑粉。
周济看着可怜的知府抽打自己的脸颊，他连他看都没看，说道：“此案肯定有极大冤情，你赶在天黑前查明。日落时分，我会来找你。”
周济说完后，头也不回地离开了衙门。知府看到周济的背影在远处消失了，这才敢爬起身来，他对着周围的人群喊道：“今儿个这事谁给老子传出去，老子就要他的脑袋。”
这个案件看似很复杂，其实很简单，对于擅长动用板子的知府来说，更为简单。知府把那几个证人全部赶到衙门外，交给捕快看押，然后，一个个叫进证人，先打二十大板，打得证人鬼哭狼嚎，然后知府追问案件真相，证人们众口一词说出了同一件令人震撼的事情。
芳村有个寡妇，守着已死丈夫留下的十亩良田，拉扯孤儿渐渐长大。村中有个恶霸，看上了寡妇这十亩良田，就出钱购买。可是，这十亩良田是母子俩安身立命的根本，说啥也不愿意卖。恶霸就绑架了寡妇，逼她在地契上签字。寡妇是个烈性子，坚决不从，恶霸失手打死了寡妇，将她沉入自家的水塘。第二天，尸体浮上水面，全村轰动，恶霸出面主持公道，污蔑儿子打死母亲，沉入水塘。为了坐实这起冤案，恶霸出钱买通村中各个头面人物，然后来到衙门报官。
在这么多人证面前，糊涂知府相信一面之词，差点酿成不白之冤。
知府明白了案件的整个经过后，脸都吓白了。现在，他连自己的脑袋都可能保不住了。
黄昏时分，周济回来了，随同他来到的，还有宣州府同知。
周济一来到衙门，就宣布宣州府同知暂时代理宁国府知府，宁国府知府打入牢狱。知府知道自己难逃一劫，他挣扎道：“我是朝廷命官。”
周济说：“我已禀报朝廷，你就在牢狱中安心等候皇帝的敕令吧。”
知府继续辩驳：“哪个知府县令手中没有冤狱？”
周济道：“是这个道理，每个知府县令手中都不敢保证没有冤狱，但三天之内，制造两起冤狱的，前所未有。”
知府大惑不解：“还有冤狱？”
周济道：“你自作聪明，自以为是，三天前制造了金印冤狱，三天后又制造良田冤狱。”
知府道：“雌雄盗贼偷走金印，证据确凿，没有冤枉他们。”
周济道：“你见过哪个窃贼盗走赃物，又将赃物送回？你见过哪个窃贼盗走赃物，会在墙上留下记号？从古到今，你听过哪个窃贼盗取金印？就算金印偷窃到手，又如何出手？谁敢买金印？”
知府嘴唇翕动，却不知道该说什么。
第八节：角丸 妙手神技
《戚绝书》的消息在江湖上传开了，也传到了天下总捕头周济的耳中。周济从京城出发，来到江南，打探消息，他想尽快找到这本《戚绝书》，如果这本书落入了日本人之手，后果不堪设想。
周济是文武双探花，尽管他在京城为官，但自幼在江南长大，他对江南的风土人情、江湖掌故、各色人物都很熟悉。
周济明白，要找到《戚绝书》，说难很难，大海捞针；说简单也简单，撒网出去，就能打捞上来。而江湖，就是这张网，只要找到江南各地江湖的总瓢把子【注】，就能够找到《戚绝书》。
颜升是宁国府的总瓢把子，他的义举和技艺，即使远在京城的周济，也听说过。
周济来到江南，先找颜升。
这一日，周济来到赣江边，遇到解差押解着一群囚犯，有的囚犯戴着木枷，有的囚犯被绑着绳索。这是滕雨和何蓉在渡船上看到的那群解差和囚犯。
那群人沿着江边走了几里路后，拐入了一道山谷里。山谷里有一家酒店，方圆几十里也只有这一家酒店。那群人走入了酒店里。
酒店里靠窗的位置，面对面坐着两个人，他们一个穿着陈旧长衫，像个落魄文人；另一个短衣打扮，像是落魄文人的随从。这群人走进酒店后，谁也没有太在意他们。江南的通衢大道和蜿蜒小径上，经常会有上京赶考的人，和从京城回家的，名落孙山的人。
几名解差坐在桌子边，戴着枷锁的囚犯，和捆绑绳索的囚犯，坐在地上。囚犯们靠着墙壁，伸长走得又酸又累的腿脚，脸上满是汗水冲刷后留下的污垢。
店小二把饭菜端上来了，是几只焦黄的，香喷喷的烤鸡，解差们一人一只，撕掉鸡腿，放进嘴中，鸡骨头被嚼得咯吱直响，浓郁的香味在酒店里氤氲。囚犯们一齐吞咽口水，喉结剧烈地上下抖动。
解差们快要吃完了，囚犯们的饭菜也提来了，是两桶洗锅水，上面飘着几片菜叶。戴着枷锁的囚犯站起身来，排成队伍，头伸进木桶里吮吸；捆绑的囚犯也站起来，他们中有几个人咬牙切齿，怒不可遏，有一个人踢翻了木桶。小二吓得赶紧躲在后厨里。
一个吊角眼的解差不怀好意地讥笑：“踢得好，踢得好。”
戴着枷锁的囚犯们吸干净了木桶里的菜汤后，黑痣宣布过会儿继续赶路。捆绑的囚犯说：“我们还没有吃饭。”
吊角眼说：“是你们自己不想吃，怪老爷们屌事。”
这边解差和囚犯吵了起来，那边的落魄文人和随从冷冷地看着。他们的眼睛像刀子一样，刮得每个人的脸上窸窣作响。
捆绑的囚犯不愿走，押解的解差赶着走。双方推搡中，一名囚犯的衣服被撕破了，露出了臂膊上的黑色印记，那里纹着一只展翅飞翔的老虎。
落魄文人和随从的眼睛睁得滚圆滚圆，他们不由自主地站起身来。
囚犯和解差争执不下，解差们抽出刀片威逼，就在这时候，身后传来了说话声：“与人方便，与己方便，这些人的饭钱，我包了。”
大家回头一看，是刚才坐在窗口的那个穷酸文人。
【注】总瓢把子：江湖上职位最高的人。
@dongmi18 2017-10-20 15:45:09
@我是骗子他祖宗 ：本土豪赏1个 赞 （100赏金）聊表敬意，点赞是风气，越赞越大气【 我也要打赏 】
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谢谢你。
吊角眼上上下下打量着落魄文人，他问道：“你大爷的，驴槽里伸进来个马嘴，你是干什么的？”
落魄文人说：“上京赶考。”
黑痣在旁说道：“甭以为你是个秀才，就来管大爷的事，大爷有公务在身，你敢阻拦，连你一块抓了。”
吊角眼趁机说：“就你这种穷酸样，考一百年也考不上。”
落魄秀才听到有人诅咒他，也不生气。他从桌子上抓起一只茶杯，抛向空中，茶杯丢溜溜乱转；这只茶杯尚未落地，他有抓起第二只茶杯，抛向空中，两只茶杯都在空中转动，他有抓起第三只茶杯抛向空中。三只茶杯走马灯一样在空中转动，吸引了所有人的目光。少顷，三只茶杯都落下来，落在落魄秀才的手中，落魄秀才脸上露出得意之色。
吊角眼又讥讽道：“原来是个玩杂耍的，玩杂耍的不好好玩，偏要上京赶什么考，我刚才说你一百年开不上，现在看来，二百年都靠不上。”
解差们一齐哈哈大笑。
落魄文人脸色神色如常，一点也不恼怒，他说：“己所不欲，勿施于人。”然后转身走出酒店。他身后那个随从，自始至终没有说一句话。
落魄文人和随从走出去后，黑痣叫来店小二，要结账。可是，他一摸腰间，愣住了，钱袋子不见了。他把身上的每个口袋都检查一遍，还是没有找到钱袋子。他对解差们说：“谁先把账结了。”
解差们答应一声，手都不约而同地摸向腰间，装模作样，争后恐先。每个人一摸后，都脸色大变，腰间的钱袋子都不翼而飞。
黑痣看到解差们的脸色，知道着了道儿【注】，他对店小二说：“暂时赊欠，下次给你统一结算。”
店小二为难地说：“主家不在，我实在做不了主。”
黑痣拉长脸说道：“做不了主？让这个给你做主。”他想把腰牌掏出来，可是，腰牌也找不到了。他让解差们掏出腰牌，可是没有一个人能拿出腰牌，他们的腰牌也都不见了。
黑痣怀疑是刚才那个穷酸秀才捣的鬼，他提着刀追出门外，门外早就没有了落魄文人和随从的身影。
黑痣愤愤地说：“老爷抓住他，一定碎尸万段。”
黑痣带着解差们强行闯出店门，店小二看着他们手中明晃晃的刀片，也不再敢阻拦。
解差们押着囚犯又上路了，他们一路都在骂骂咧咧，把落魄文人的十八代祖宗都翻出来了，囚犯们像一群疲惫的人慢腾腾地走着，只有金植勋和河川的心中翻江倒海，他们知道这个落魄文人的手法出神入化，但都不知道他是什么路数。
一群人继续前行，来到了修水边。修水上有一座木桥，木桥已经被捣毁了。木桥前站立着两个人，他们抱着膀子，江风吹乱了他们的头发，遮没了半张脸，但从他们的衣着上能够看出来，这两人就是方才在山谷酒店里的两个人。
金植勋知道来者不善，一场大战即将爆发，他对那群戴着枷锁的人，用朝鲜话只说了一个字：“逃！”
【注】着了道儿：中了计。
解差们也知道这两个人来者不善，但是，他们没有把这两个人放在眼里，因为对方只有两个人，而自己这边一群人，对方赤手空拳，而自己这方人人手持腰刀。
虬髯大汉走在队伍的最前面，他走到距离那两个人只有一丈多远时，站住了，他用腰刀指着落魄文人说：“胆大包天，太岁头上动土，敢偷老爷们的东西。”
落魄文人鼻子里哼了一声。随从模样的人依然一句话不说。
虬髯大汉说道：“把老子们的钱袋腰牌通通拿出来，饶你不死。”
落魄文人指着河川这群被捆绑的人说道：“放了他们，我饶你不死。”
虬髯大汉杀气腾腾地看着落魄书生，落魄书生从口袋里掏出一把腰牌，他一扬手，腰牌全落入了修水中。
虬髯大汉非常气愤，他抡起腰刀，砍向落魄文人。落魄文人站立不动，他旁边的随从跨前一步，在腰刀尚未落下时，已经架开了虬髯大汉手持腰刀的胳膊，然后手腕一扭，抓住了虬髯大汉的手腕，另一只手向着虬髯大汉的肘部切去，虬髯大汉的肘关节咔嚓一声断裂了，腰刀掉在了地上。
黑痣看到虬髯大汉仅仅一照面，就被打得手臂骨折，他对所有的解差喊道：“冲上去，剁了这个王八羔子。”
解差们一齐冲上去，围了随从一顿乱砍。随从一闪身，一名解差的腰刀砍空了，随从飞起一脚，那名解差的身体就像麦捆子一样向后飞去。
落魄文人捡起虬髯大汉的腰刀，走到那群被捆绑的人群前，用日本话问道：“德山将军的飞虎营？”
河川喜出望外，他忙不迭地用日本话说：“我们是德山将军的飞虎营，作为先遣队潜入中国，为德山将军进入中国扫清障碍。”
落魄文人提刀割开了河川身上的绳索，然后把腰刀交给了河川，河川割开了另外几个日本人身上的绳索。
修水岸边，解差们围攻随从，落魄文人和河川解救日本人和丐帮，戴着木枷的朝鲜人无人搭理。金植勋看着身边的修水，用朝鲜话喊道：“跳下去。”
朝鲜人举着木枷，一齐跑进了修水中。水流湍急，湍急的水流冲走了朝鲜人，朝鲜人漂在河水中，木枷好像救生圈一样，一路载沉载浮。他们的身影在河水中愈来愈小，最后消失在了远方。
解差们手持腰刀，围攻随从，却被随从指东打西，连连中招，不断有人倒下去。那些被解除了捆绑的日本人也加入了战团，黑痣看到情势不妙，率先逃走。其余的解差也纷纷逃命。
落魄书生用日本话喊道：“全部杀死，一个不留。”
解差们跌跌撞撞逃向一片树林，日本人穷追不舍，就在解差们面临灭顶之灾的时候，树林里走出了一个中年男子，他放过解差，拦住了日本人。
冲在最前面的河川看到解差们来了帮手，他一言不发，就抡起虬髯大汉的腰刀，砍向中年男子。中年男子一低头，让过腰刀，然后一脚踹向河川的膝盖，河川闷哼一声，倒下去了。
河川倒下去后，跑在第二位的随从冲上去，他跳起来挥拳打向中年男子。他身体的力量加上跑步的冲力，威力十分惊人。中年男子抓住他的手腕，往前一带，借力打力，满心以为随从的身体会像纸鸢一样飞出去，可是随从却在空中一反腕，抓住了他的手腕，身体落在地上。
随从的身体刚刚落下来，中年男子就起脚蹬向随从的心窝，随从被迫放开了抓住中年男子手腕的那只手，却起脚踹向中年男子那条支撑身体的腿脚。
双方电光火石般地交手了好几招，谁也没有占到任何便宜。双方停住手脚，都好奇地打量着对方。
逃入树林中的解差们，看到中年男子挡住了追兵，又一个个从树林里走出来，他们向着追兵破口大骂，追兵也破口大骂他们，一场生死决斗变成了泼妇骂街。
后来，双方都骂累了，各自收兵。
河川这群人向南走，中年男子和解差向北走。
河川对随从满脸崇敬，他用中国话一再表示感谢，随从神色木讷，充耳不闻，落魄文人说：“横冈君不会说中国话。”
河川问道：“莫非是日本第一武士横冈？”
落魄文人答：“正是此人。”
河川激动得眼泪差点掉下来，他说：“德山将军派横冈来中国，可见责任重大。”他看着落魄文人问道：“阁下是谁？”
落魄文人说：“我是角丸。”
河川激动得眼泪汪汪，他说：“我们飞虎营能够同时见到日本第一神偷和第一武士，实在荣幸之至。”
日本人和丐帮人数占优，但不占地利优势，他们担心对方随时会有人增援。中年男子和解差人数处于劣势，但丝毫也不胆怯，他们知道时间愈长，愈对自己有利。日本人和丐帮离开了，他们也走向了相反的方向。
黑痣对中年男子说：“谢谢壮士救命之恩，请留下姓名。”
周济拿出腰牌。
黑痣和解差们大惊失色，赶紧弯腰参拜：“原来是总捕头大人。”
中年男子正是当今帝王师、天下总捕头周济。周济问道：“和我动手的那个人是谁？”
黑痣说：“我们也不认识，今天才碰见的。”
周济又问：“捆绑的这些人是什么人？”
黑痣说：“他们偷了我们的腰牌，我们才把他们押解回来，尚未来得及审讯。”
周济看着黑痣那张蠢笨无知的脸，问道：“那戴枷的那群人呢？”
黑痣说：“那是一群高丽人。”
周济嗯了一声，他知道了这群高丽人的来临。他们是一群朝鲜反贼。唐朝时期，朝鲜半岛建立了高丽王朝，中国人把来自那个半岛上的人都叫高丽人。尽管此时，高丽王朝早就灭亡，那个半岛进入了朝鲜时代，但中国人还是习惯把朝鲜人叫做高丽人。
几年前，统一强大了的日本，开始进攻朝鲜，双方兵力悬殊，日本很快占领朝鲜大部地区，尽管朝鲜水军在海上击败了日本水军，但于事无补。日本仅用几个月就占领朝鲜半岛。朝鲜自古以来都是中国的属国，朝鲜向中国求援，中国派兵增援，终将日本赶出半岛。
朝鲜战乱刚息，内部纷争却又开始。右议政【注】联合江湖首领金植勋，向国王发难，发动宫廷政变，想要取而代之。不料走露风声，国王先下手为强，处决了右议政，然后把金植勋和一大群江湖人士流放中国，永世不得回朝鲜。
没想到，在修水边，这群朝鲜囚犯趁着解差和日本人交战，跳河逃脱。
周济命令黑痣和那群解差道：“沿着修水，寻到下游，一定要找到这群朝鲜囚犯。”周济知道，这群朝鲜囚犯个个身怀绝技，如果从这里逃脱，为害一方，则极难剿捕，后果不堪设想。
黑痣带着解差沿河追下，周济转身走向那群日本人逃走的方向，他要查明白这群人的身份。
【注】右议政：相当于中国朝廷的宰相。
当天下午，周济走出山谷，来到宣城县。
宣城县正在过集，县城仅有的一条街道上人群熙攘，周济穿行在闹煎煎的人群中，左顾右盼，寻找那群逃走的人。前方传来吵闹声，周济快步赶过去，看到三个壮汉在殴打一个男子，男子倒在地上，不敢还手。
三名壮汉打完后，扬长而去，那名男子从地上爬起来，灰头土脸，羞愧交加，低着头快速离去。周济觉得这个被打的男子似曾相似，但又不知道在哪里见过，急切间想不起来，就快步跟上去。
走到街边，男子似乎听到身后的脚步声，转过身来，周济一下子想起来了，这是自己当年的同科武举刘安杰，他一贯性格懦弱，说话像个女人一样细声细语。正因为他这种性格，周济才能记住他。
刘安杰也认出了周济，他走回来热情地握着周济的手臂，但周济看出来他的笑容很尴尬。周济说：“我跟你回去吧。”
刘安杰带着周济回到军营里，他在军队中做把总【注】。同窗多年不见，刘安杰非常热情，拿出了一罐白酒，张罗着做酒菜招待周济。周济想着那群人也逃不掉，就决定在同窗这样盘桓一会。
周济问道：“这些时日，兄台生活如何？”
刘安杰脸上挤出笑容说：“我很好。”
周济又问道：“有没有遭人欺凌？”
刘安杰神色尴尬，但还是摇摇头说：“没有。”
周济说：“我们是同窗好友，就打开窗子说亮话，我听人说你虽然是把总，手下也有四五百健儿，但总是受人欺负，我今天就是为此事而来。”
刘安杰听到周济这样说，神情突然黯淡，他说：“不瞒你说，此处屯兵数千，是东南沿海的后卫之所，有几个把总是土匪招安过来的，动辄找上门来，合伙欺负我。我势单力孤，不敢和他们对抗。”
周济站起来，虎目圆睁，他说：“你去把他们都叫过来，看我如何收拾他们。”
少顷，六个膀大腰圆的把总走进房间，其中包括在集市上殴打刘安杰的那三个人。他们看到房间的地面上，两张方桌并列在一起，周济坐在面对门口的上座，面如冰霜，冷冷地看着他们，连起身让座的姿势也没有。
六个把总不知道这个神情冷淡的人是什么人，他们刚想出言探询，周济说：“上酒。”
刘安杰抱着三罐酒放在桌子上。
六个把总知道这个人来者不善，但自恃这是在自己地盘上，自己这边人多势众，就大喇喇坐下来，用骄横的目光望着周济。
刘安杰在每个人面前的桌子上放了三个粗瓷大碗，所有碗里都慢慢地斟上烈酒。
周济说：“先喝为敬。喝完之后，我有话说。”他说完后，就端起第一只粗瓷大碗，一口气喝下去，然后碗底朝天，没有一滴剩酒。第二碗，第三碗，依然如是。
六个把总看到周济这样做，他们不服输，也全部喝光了面前粗瓷大碗里的烈酒。
周济对刘安杰说：“继续倒，满上。”
刘安杰倒满了七个人面前的二十一碗烈酒。
周济又一晚一碗端起来，一口喝完，一滴不剩，面不改色，气不粗喘。六个把总要逞强，也不得不喝碗面前的烈酒，有的眼色迷离，有的面红耳赤，有的摇摇晃晃，当每个人都在强力支撑着。
周济又让刘安杰倒满了二十一碗酒，然后，他站起来，指着门外的旗杆问六名把总：“此处距旗杆顶，有多远？”
六名把总很认真地看着门外的旗杆，有的说有一百步，有的说有一百二十步。周济绰弓搭箭，连瞄准都没有，一箭射去，箭镞插入了旗杆顶部。六名把总全都惊呆了。
周济坐下来，又是连干三碗，一滴不剩。他说：“这次我们变换酒令，谁的碗里剩下一滴酒，就让我射上一箭。”然后，他张弓搭箭，对着六名把总。
六名把总吓坏了，一齐跪在地上，叩头求饶。
周济说：“刘把总是我的同窗好友，谁以后再敢欺负他，我一箭射穿他的心窝。”
六名把总连声说：“不敢了，不敢了。”
周济说：“滚！”
六名把总抱头鼠窜。
【注】把总：明朝正七品武官，相当于现在的营长。
@菂华在心 2017-10-21 10:49:40
这篇小说写得太好了！情节的架构，人物形象的刻画，文字的开和放，不枝不蔓，节制，准确，都很老到成熟。从这篇作品开始，李幺傻不再是记者，而是一名真正的作家！
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谢谢兄弟。
@大树高叶子绿 2017-10-21 17:08:48
哈哈，看的太不过瘾了，每每都是惜字如金，还没看就完了啊！
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谢谢，一定多写多更。
周济离开军营，来到集市，集市已经散了，街头开店的人向周济指引，有一群行色匆匆的外乡人，在他的店里买了两蒸笼馒头，向东走了。因为他开店多年，从没有人会一次买这么多馒头，所以他对这群人记忆深刻。这群人有的操着外地口音，有的一言不发，神情诡异，行色匆匆。
周济向东追下去。
追到黄昏，进入一座山林，酒劲开始涌上来，周济脱下衣服，绑在腰间，大踏步前行，脚步咚咚作响，树林里的兔鼠鸟雀惊慌逃窜。天色完全黑下来，周济正想着今晚如何住宿时，突然看到前方有一星灯光。
又向前走了三四里，周济来到一座寺庙。他揩去脸上的汗珠，将衣服穿在身上，上去敲门。庙门里传来了迟钝的脚步声，一名老和尚颤巍巍地端着油灯，打开庙门，把周济让进去。
周济看到塑像前的长明灯飘飘摇摇，听见寺庙里冷冷静静，就问：“寺庙里还有人吗？”
老和尚说，小和尚白天下山买米，明天才能回来。老和尚又歉意地说：“寺庙里已没有吃的了。”
周济说：“不要紧，我睡一觉起来，还要继续赶路。”老和尚安排周济睡在小和尚的房间里。
周济躺在禅房里，看到月光溶溶，听到虫鸣啾啾，想到这几天遇到的事情，却怎么也睡不着了。酒劲涌上，似乎有万千猛兽在胸中嘶鸣，有万千毒蛇在心中奔涌，只需有一个小小的缺口，就会喷薄而出。他爬起身，来到禅院里，想要打一趟拳，突然听到远处传来马蹄声。
周济蹲下身去，伏地听声，听到远处共有五匹马奔跑的声音，而且声音愈来愈近，他看到禅院里有一棵高大的银杏树，就爬了上去。
五人五骑来到寺庙外，一齐下马，其中一人走上前来，仓仓仓拍响了门环，其余四人分立左右，向两边张望。老和尚听见拍门声，端着油灯，又颤巍巍地去开门。
五人一齐涌入寺庙，差点扑灭了老和尚手中的油灯。有一个人说道：“把吃的都端出来。”
老和尚说：“没有了。”
那个人说：“没有了，怎么会呢？”另一个人说：“肯定是藏起来了，不想让我们吃。”还有一个人说：“你不拿出吃的，把你的寺庙点把火烧了。”
先前说话的那个人在禅院里观望片刻，就去厨房翻找。片刻后，他又出来了，说：“真的没有了。”另一个人说：“佛堂里有供品。”那个人就从厨房直接走向佛堂。
老和尚听到这伙人要吃供品，就跑过去拉住那个人，苦苦哀求说：“供品吃不得，那是给佛祖的。”那个人一把推倒了老和尚：“佛祖吃得，我也吃得。”老和尚在地上哀号，其他四个人哈哈大笑。
那个人走进佛堂，刚要去拿桌子上的供品，突然看到灯影里走出了一个人，身材高大，如同天神。这人啊呀一声，就失魂落魄逃出了佛堂。
天神正是周济。周济趁着他们和老和尚纠缠之机，跳下银杏树，躲入了佛堂。
周济走出佛堂，先前那个人肝胆欲裂，连呼有鬼有鬼，其余四个人纷纷拔出弯刀，站成一排，问道：“什么人？”
周济不答话，继续向前走去。一个人提着弯刀，向着周济砍来，周济突然抓起院子里的香炉抵挡，弯刀砍在香炉上，铿然有声，火花四溅。香炉是生铁铸造，少说也就上百斤。周济抓住香炉的两只脚，左右挥舞，举重若轻。
先前那人还在喊：“有鬼，有鬼。”旁边一人骂道：“有什么鬼！哪里有鬼！”
四个人围着周济，刚才叫喊有鬼的人也提着刀围上来。周济站立着，以静制动。突然，那些人发声喊，抡圆弯刀扑上来，周济举起香炉横扫一圈，那些人赶紧退后，喊叫有鬼的那个人动作稍慢，被周济一脚踢翻在地，他哭喊着：“我的腰，我的腰。”
周济把香炉放在地上，向斜刺里迈出几步，指着其余的四个人喊道：“老子赤手空拳，谁敢上来送死？”
又有一个人举着弯刀上来，趁着弯刀尚未砍下，周济跨前一步，抓住他的手腕和肘部，一扭一送，那个人的胳膊就断裂了。弯刀仓啷一声掉在地上。那个人也算硬气，用另一只手捡起弯刀，始终连呻吟一声也没有。
其余的人看到情势不对，就慢慢退向庙门方向。叫喊有鬼的那个人和胳膊断裂的人先逃了出去，然后，一声唿哨声响起，这伙人跃上马背，向远处逃去。周济在后追赶，他想知道这些人的身份。
突然，前方射来一箭，带着凌厉的破空之声，周济侧身躲避，一支利箭射入了身边的树身，箭杆还在嗡嗡作响。
那群人骑着马跑远了，周济追赶不及，回头拔出利箭，看到箭声是用硬硬的柘木做成。他心中一惊，这群人是从北方来的。北方多柘木，南方多竹子，北方制箭用柘木，南方制箭用竹木，柘木制箭更佳。
这群人柘木制箭，使用弯刀，莫非他们是从东北方向来的？东北距离江南路途迢迢，山重水复，何止千里，那是后金的地盘，他们来这里干什么？
第九节：周济 江湖撒网
周济囫囵睡了一夜，天蒙蒙亮，就上路了。
太阳升起一竿高的时候，他来到了唐村里【1】，唐村里有上千户人，街道上密密麻麻围了很多人，却都鸦雀无声，神情惊恐，有人睁大眼睛，有人张大嘴巴。圈子里，横排摆着十八具尸体。
周济站在一处断墙上，登高望远，能够看到人群里的一切动静。他看到仵作【2】站在圈子里，不时弯下腰去，查看着地上的死尸，然后站起身来高声喊道：“入口四分，出口三分。”旁边一个人拿着纸笔，忙忙碌碌地记录，不时用舌尖舔着毛笔尖。
周济走下断墙，挤入人群中，听到那些人说，昨晚，唐村里最富裕的一户人家，上下十八口，全部被杀，家中金银被洗劫一空，蹊跷的是，主人收藏的古玩却没有拿走，有的古玩价值不菲，远超被盗走的金银。这户人家，一向乐善好施，从不与人结仇。
既然没有深仇大恨，为何要灭门？既然是要抢劫钱财，为何又不要古董？周济想：很显然，这是过路劫匪所为。他们杀人灭口，他们只要能够很快出手又携带方便的钱财。
周济想，很可能这是那伙自己正在追踪的人所为。
正午时分，周济来到了岐王府。
岐王府有一家饭店，吃饭的人很多，周济也走了进去，付款的时候，他拿出钱袋，看到旁边有一个瘦削的人用眼角瞥了他一眼，然后飞快转过头去，装着没事人一样走开了，他的手臂上搭着一件外套。周济看到他走路的时候，脚尖先着地，很小心地耸着双肩，立即知道了他的身份。
走出饭店，走在大街上，大街上人流穿梭，不断有抬着轿子的，拉着胶轮车的，挑着担子的，吆喝着走过，行人不得人避让在一边。你踩了我的脚，我碰了你的腰，有人不满地嘟囔，有人愤怒地叫骂，街道被吵成一锅黏粥。
周济一直走到街头，再没有看到那个瘦削的人。他停住脚步，身后赶来了一个圆脸庞的人，他拿出旱烟袋，向周济讨要火石火镰，周济和他的眼睛一直视，他的视线立即移到一边，他的头颅没有动，只有眼珠在动。周济又看到他右手的食指中指伸出来，微微张开，他明白了，这个人和那个瘦削的人是一伙的。
周济沿着道路向前走，太阳火辣辣地照在头顶，他走得汗流浃背，道路上再没有行人，甚至连一只鸟雀也没有。前方出现了一件废弃破败的房屋，周济走过去，躺在门前砖石铺就的台阶上。
房屋里一片黑暗，鸦雀无声。
周济对着黑洞洞的房屋说：“出来吧。”
房间里没有动静。
周济又说：“出来吧，我知道你藏在里面。”
房间里响起了窸窸窣窣的声音，有人从房梁上跳下来，周济一看，正是先前那个瘦削的人。这个瘦削的人和那个圆脸庞的人都是老荣，他们一路交替偷窃，瘦削的人发现目标，圆脸庞的人借机下手，如果没有得手，又换作瘦削的人。天气炎热，他们算好了周济会在这条路上这座废弃的房屋里休息，然后趁机偷窃，没想到被周济看破了行藏。
周济威严地说：“叫瓢把子过来见我。”
【注】
1、里：古代中国农村的行政单位，比县小，比村大，约相当于现在的乡镇。
2、仵作：查验尸体的人，由低贱的人担任，约相当于现在的法医。
半个时辰后，史敬来到了这件废弃的房屋前。他用疑惑的目光望着周济，他不知道周济是什么来头，但直接要让瓢把子前来见他的，一定是有很大的来头。
周济问：“你是瓢把子？”
史敬说：“我不是瓢把子，瓢把子被打入死囚地牢里。”
周济拿出腰牌，问：“为什么？”
史敬说：“知府带人在瓢把子家找到衙门丢失的金印，就认定瓢把子盗取金印，按律当斩。”周济看到史敬神色平静，他看着周济的腰牌，就像看着一张普通的竹片一样。周济第一次看到有人面对当今帝王师、天下总捕头，还如此泰然。
周济看出史敬绝不是一个普通的老荣，他问道：“瓢把子叫什么？”
史敬说：“房磐。”
周济故意问道：“房磐为什么要偷窃府衙的金印？”
史敬说：“瓢把子是江湖上的成名人物，他家产万贯，良田千顷，他知道什么事情可以做，什么事情不能做，而盗窃府衙物品，则是万万不能做。瓢把子一生笃信道义，只取贪官奸商，所以才能赢得江湖中人尊敬。”
周济又问道：“府衙金印，何以会在房磐家中？”
史敬说：“这是日本人的阴谋，据宁国府瓢把子说，有一群日本人潜入东南沿海，他们盗窃府衙金印，放在当地瓢把子家中，又故意留下标记，把捕快引到瓢把子家中，制造官府与江湖的矛盾，他们从中取利。”
周济惊讶道：“宁国府瓢把子？姓颜吗？”
史敬点点头。
周济急切地问：“你什么时候听他说？”
史敬说：“五天前。”
周济问道：“他去了哪里？”
史敬说：“这群日本人用心险恶，他们除了借刀杀人，制造官府与江湖的矛盾外，还屠戮了象山郡义军首领孟明的全家人和全村人，嫁祸给定海郡义军首领，妄图让两支义军自相残杀，然后他们趁机攻取东南沿海。颜瓢把子得知这个消息后，就赶来岐王府，通知房瓢把子，但还是晚了一步。他看到事情已无法挽回，就匆匆赶往象山郡说明真相。”
周济又问道：“日本人在岐王府栽赃陷害，在宁国府没有栽赃吗？”
史敬说：“有的。颜瓢把子得知消息后，让徒弟回到宁国府通知家人躲避，而他自己亲自赶来通知我们。”
周济感叹道：“恩公真是义薄云天。”
周济看到史敬疑惑地看着他，便说道：“少年时，我上京赶考，船过赣江，触礁沉没，我的盘缠行李全部被冲走，只逃出一个人。当时，恩公看到我孤苦无依，就购置行李，送我盘缠，让我能够顺利进京赶考。这些年来，我一直没有忘记恩公的大恩大德，但公务繁忙，一直无暇来江南看完恩公。这次，终于有机会来到江南，顺道去看望恩公，没想到却难以遂愿。”
顿了顿，周济又说道：“恩公家中有难，我一定要去看一看。另有两件事情，需要你去办。”
史敬说：“请讲。”
周济说：“第一件，我写一张便笺，你送与岐王府知府，他必不会加害房磐一家。第二件，我跟踪一群可疑的人来到这里，他替我继续跟踪下去，万万不可跟丢，这群人，很可能就是偷金印、杀无辜的那群日本人。”
史敬说：“请放心，绝不辱使命。”
两人走出那间废弃的房屋，沿着道路向前行走两三里，看到了一所私塾学堂，神情威严的老先生一手拿着戒尺，一手领读“欲修其身者，先正其身；欲正其心者，先诚其意。【注】”先生的声音如船行浪谷，抑扬有节；学生的声音如黄昏蚊蚋，漫天飞舞。周济从老先生处讨要了纸笔，略一思忖，写了一首诗歌：“吕布沦为阶下囚，孟德惜才欲收留。刘备说句三姓奴，借刀杀人血不流。”落款处，写上“周济”两个字。
史敬收好信笺，对周济说：“此去宁国府，尚有近百里。我有良马一匹，请牵去骑乘。”
周济答应一声，说：“谢谢。”
周济一路快马加鞭，来到宁国府，打听到恩师的两个徒弟被知府关押，于是直奔府衙，结果看到糊涂知府判断糊涂案。周济怒不可遏，将知府撤换，然后，从死囚牢里救出了滕雨和何蓉。
周济询问恩师的下落，滕雨说起这些天的经历。周济坚信了自己的判断：这些人就是日本人。
目前，南直隶出现了日本人、朝鲜人、后金人，史敬奉命一路追踪日本人，而朝鲜人和后金人下落不明。周济决定，继续追下去，先了解这些日本人的行踪。
【注】语出《大学》。古代学子读四书五经，参加科举考试，《大学》是其中一本。
@梁冠华我爱你 2017-10-22 10:25:29
历史可以很精彩，后俩部还出吗
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谢谢你，会出版的。
滕雨说：“我也要去。”
周济说：“此去危机重重，险象环生，你留在颜府吧。”
滕雨说：“师父是因为我而卷入这场纷争中，我不能袖手旁观，师父一个人向东行走，生死未卜，我一定要找到他。”
周济说：“你还年轻，以后的路还很长，你不能轻入险地。”
滕雨说：“我要去。”
周济说：“我们在明处，而对方在暗处，我们根本就不知道有多少日本人潜入了东南沿海；也不知道那些逃脱的朝鲜人去了哪里，他们会不会蓄意报复；还不知道后金了来了多少，藏在什么地方。这一路上，每一步都暗藏杀机，你很年轻，你应该陪着何蓉好好生活，你们都很年轻。”
滕雨说：“师父和你都救了我，我不能眼看着你们深入险地，而自己躲在家中，这不是男子汉所为。”
周济看到无法说服滕雨，就说：“那好吧，这一路上小心行事。”
何蓉也要跟去，周济坚决不答应，他不愿意让一个女子深入刀光剑影的凶险中。周济说：“颜府大小事务，都需要你来办理协调，你怎么能离开？”
何蓉说：“我跟着你们，多一个人多一份力量。”
周济说：“你坚守后方，就免除了我们的后顾之忧。”
何蓉拗不过周济，只好拉着滕雨的手说：“我等你回来，你一定要小心。”
滕雨点点头。
何蓉又说：“别忘记了我们的约定。”
滕雨说：“去一个山清水秀的所在，过男耕女织的生活。”
何蓉说：“我等着你，无论等多久，哪怕地老天荒，哪怕海枯石烂，我都会等着你。”
滕雨说：“我一定会回来的。”
颜府喂养了十几匹马，都是清一色的伊犁马，滕雨挑选了最高大威猛的一匹。这匹伊犁马和史敬送给周济的那匹马比起来，肩膀更高更宽，显得更为有力。两人骑乘在马上，向着东方赶去。
从宁国府向东百里，都是通衢大道，两人放开马缰绳，让马尽情奔跑。滕雨的伊犁马步幅大，很快就将周济的马甩在后面。滕雨少年心性，禁不住洋洋得意。然后，跑过了十几里，周济就从后面赶上来了。滕雨抖动马缰绳，伊犁马又像离弦之箭窜了出去，他回头看到那匹马迈着不紧不慢的步幅，又禁不住暗自得意。
然而，跑过了二十里后，周济又追了上来，并超过了他，那匹马的步幅还是不紧不慢，很有节奏。滕雨催动马缰，想让伊犁马追上去，然而伊犁马喷着响鼻，气喘吁吁，口中的白沫一直拖拉到地上。滕雨看到这种情形，再不敢让马奔跑了。
周济放松马缰，那匹马慢了下来，等着滕雨。滕雨赶上来，看到那匹马四条腿欢欢喜喜地走着，连大气也没有喘。就好奇地问：“这是什么马？”
周济说：“我也不知道。”
滕雨说：“真是一匹好马。”
因为有两匹良马，路上速度大大加快，当天黄昏，两人就走出宁国府，穿过岐王府，渡过赣江，来到了长兴县，此处已属浙江。
县城外有一家客栈，周济和滕雨牵马走了进去。看到客栈院子里有一棵桂花树，枝繁叶茂，散发着淡淡的芳香。桂花树下摆着一张矮桌，桌子上放着一大壶茶水和十几个茶杯，桌边零零散散地坐着住店的人。他们边喝茶，边听桌边的一个人讲故事，那个人长着一部长长的胡须。
两匹马踩在青石板上的蹄声，惊动了所有人，他们都扭过头来看着周济和滕雨。店老板从房间里走出来打招呼，周济指着马，对店老板说：“喂好草料，明天一早赶路。”
店老板答应一声，让小二牵着两匹马去了马厩。滕雨回头看到很多人的眼光都落在长须的身上，听长须讲故事。只有窗户下的两个人眼光追着两匹马看。
长须讲的是唐朝一个侠客的故事，滕雨最喜欢听这类故事，周济跟着店老板去了后院的房间，滕雨留在前院听长须讲故事。
长须说，唐朝有个进士叫崔慎思，在长安没有买房，租住在一户妇人家中，妇人有些姿色，年龄三十多岁。妇人这个院子分前院后院，崔慎思租住在前院，妇人带着两个丫鬟住在后院。
有一天，崔慎思给丫鬟说，他想娶妇人为妻。妇人说，你是读书人，中了进士，而我没有读过书，又不是大家闺秀，不配给你当妻子，如果你愿意，那就给你当妾吧。
长须讲到这里，坐在窗户下的一个人吃吃笑了，他说道：“这个姓崔的肯定交不起房租，就想当上门女婿。”
另一个人说道：“姓崔的肯定是贪图人家这套大宅子。”
先前一个人说：“不是的，他想和人家做那种事。”说完后，他又放肆地吃吃笑起来。
所有人的眼光都望向坐在窗户下的那两个人，那两个人看到大家都望着他们，洋洋得意，故意偏着头，一副什么都知道的模样。滕雨仔细看着他们，看到他们一个刀疤脸，一个厚嘴唇，长相奇特，不堪入目。滕雨想，丑人多作怪，看起来很有道理。
长须接着说，崔慎思和妇人住在一起，但是，妇人从来不说自己的名字，也不说自己的身世。妇人很有钱，崔慎思想怎么花，就怎么花，妇人从不过问。一年后，他们有了儿子……
窗户下的刀疤脸又说话了：“这样的女人，谁不想要？给我我也要。”
这次，大家都没有理他们，知道他们是贫嘴。
长须说，有一天晚上，崔慎思回到家中，看到妇人没有在家，寻思着妇人肯定是去偷汉子了，非常愤懑。到了夜半，还睡不着觉，就在院子里徘徊，突然看到妇人从天而降，手臂缠着绳子，绳子挂在树梢，另一只手提着一颗人头。
听到这里的人全都惊呼一声。
长须接着说，妇人告诉崔慎思，我来到长安城，已有五年，为的是替父亲报仇雪恨，现在仇怨已报，我也要走了，此处不宜久留。崔慎思苦苦挽留妇人，妇人说，这座院子，两个婢女，都留给你，只愿你能好好照顾我们的孩子。说完后，妇人就越墙而出。崔慎思想着和夫人在一起的幸福日子，悲痛交加。突然，妇人又回来了，她说，还没有给孩子喂奶。妇人走进房中，崔慎思等在门外，少顷，妇人出来了，说孩子吃饱了，又逾墙而出。崔慎思回到房间，看到孩子已被妇人杀死。
窗户下的厚嘴唇说：“最毒莫过妇人心，有真没假。”
刀疤脸接着说：“白睡两年，还给了一座院子，两个丫鬟，太值了，太值了。”
长须摇摇头，不再说话。
桂花树下的人听到这两个蠢货谈论得兴高采烈，纷纷回到房间里去睡觉。
桂花树下只剩下了长须、刀疤脸、厚嘴唇和滕雨。滕雨准备起身的时候，刀疤脸涎着脸凑过来，问道：“你那匹高头大马真是一匹好马，多少钱买的？”
滕雨还没有回答，厚嘴唇说：“你问干什么？问了你也买不起。”
刀疤脸说：“买不起，难道还不能问问，问一下又不会少了什么。”
厚嘴唇说：“既然你买不起，那你还问什么。”
刀疤脸说：“谁规定说买不起就不能问？”
厚嘴唇说：“你问了也是白问。”
刀疤脸说：“我就喜欢白问，咋的了？”
两个蠢货你一言我一语，争得不可开交，一直没有说话的长须说：“那个矮马更值钱，知道是什么马吗？”
两个蠢货一齐望着长须，滕雨也好奇地侧过耳朵。
长须说：“我在北地飘荡了几十年，无论什么马，我只要看一眼，就能看出来。那匹高的是河曲马，矮的是蒙古马。”
滕雨说：“这一路上，两个马比赛，刚开始河曲马跑得很快，把蒙古马远远甩在后面，但是跑过几十里，蒙古马就追上来，步履均匀，大气不喘，而河曲马已经跑不动了。老人家，你说这蒙古马有何稀奇之处？”
两个蠢货听到长须是个行家，也凑上前来。长须说：“蒙古马貌不惊人，实际上是马中之王。前朝成吉思汗征西，每个骑士乘两匹蒙古马，骑一匹牵一匹，马歇人不歇，所以长驱万里，横扫天下。而且，蒙古马极为吃苦耐劳，登山涉水，横穿沙漠戈壁，韧性十足。此马对饲料毫不挑剔，数九寒天，万木枯涩，没有食物，此马可以刨开积雪，以草根充饥。如果没有蒙古马，就没有蒙古人的万里江山。”
刀疤脸说：“那这两匹马肯定值不少钱。”
长须说：“那是自然。”
滕雨听到有人夸他的坐骑，禁不住洋洋得意，他说：“这样的马，我家里还有十几匹。”
刀疤脸和厚嘴唇惊讶地对望一眼，沾沾自喜的滕雨没有看到他们的眼神。
时间不早了，滕雨回到房间，他看到周济准备出门。周济告诉他说：“刚才我听到墙外有个熟悉的口音说话，出外查看，却没有找到。你呆在房间，我出去一趟。”
他们的房间外面就是围墙，围墙外面就是大道。
滕雨说：“我也出去，可以帮你。”
周济说：“我只是想摸清这个人的底细，不会打的，如果真的打起来，你也帮不上什么忙，你还是呆在这里安全。”
滕雨说：“好的。”
周济又叮咛说：“别睡太实，留意两匹马，如果把马弄丢了，我们就没法赶路。”
滕雨说：“你放心，我会的。”
周济换好夜行衣，翻墙出去了。
周济离开后，滕雨躺在床上，由于奔波了一天，他很快就睡意蒙眬，尽管他一再告诉自己，不能睡不能睡，但眼睛很快就睁不开了。后来，他告诉自己，先睡一觉，睡一觉起来再去看马吧；又一想，马交给了店主，可以放心睡觉，不必过分担忧，于是呼呼睡去。
周济来到长兴县城，爬上县城外一棵非常高大的樟树，看到县城中心有一柱黑魆魆的佛塔，在县城一排排低矮的房屋中鹤立鸡群。周济跳下樟树，沿着纵横交错的房脊，走到了佛塔下。他想要登上佛塔，查看县城环境，突然听见佛塔里传来说话声，正是在客栈里听到的那个声音，还是寺庙里呵斥老和尚的那个声音。
一个声音说：“寺庙里的那个人又在这里出现了。”
另一个声音说：“这次绝对不能放过他。”
还有一个声音说：“他们有两匹好马，一旦动手，他们骑上快马跑了，咋个办？”
第一个说话的声音说：“多准备弓箭，那个老的功夫极好，小的不知道怎么样。一照面，立即射箭，把他射成刺猬。”
另一个声音说：“这人的功夫，平生未见，我们那里没有这等人物。”
第一个声音说：“任他有通天的功夫，也敌不过一阵箭雨。”
第三个声音说：“不知道这人是不是奔着那件事情来的？”
第一个声音说：“是不是都不重要，射死他，就少了一个对手。”
第二个声音说：“那两匹马确实是好马，先把马搞到手，再把两个人射成刺猬。”
周济耳朵贴着门缝，把他们的话听得清清楚楚，他想知道这些人说的“那件事情”是什么事情，可是他们不说了。他们开始说哪里的妓女漂亮，最后统一说最漂亮的是扬州瘦马【注】。现在来到江南胭脂地，那件事情一了结，就找扬州瘦马乐活乐活。
远处传来了驴叫声，先是一头毛驴叫，接着毛驴叫声此起彼伏，周济知道过了夜半。民间传说：驴叫半夜，鸡叫天明。
突然，有脚步声传来，向着佛塔的方向。周济赶紧闪身出去，藏在树后，他看到有一个人走进佛塔里，接着，那三个人匆匆走了出来，其中有一个人说道：“快追，这次可别让他跑了。”他们走到几十步开外的一座房屋前。里面一个人牵出了五匹马，五个人翻上马背，一溜烟跑远了。
周济觉得奇怪，他们说的明明是自己，而追赶的却不是自己，难道他们所说的对手是另有其人？他从藏身之所走出来，回到客栈。
他一回到客栈，就大吃一惊，客栈门大开，两匹马不见了。
【注】扬州瘦马：指的是从南方来到北方的妓女。古代北方人对南方城市不熟悉，就以名气极大的扬州指代南方。南方女子和北方女子相比，纤细娇小，所以称为瘦马。
周济跑进房间，看到滕雨还在呼呼大睡，他叫醒滕雨，又去找店老板，店老板在门内含含糊糊地答应着，夹杂着鼾声，周济说我们的马丢了，店老板的鼾声戛然而止，他光着脚跑出了房间。
店老板说：“我的院门关得死死的，怎么会丢东西呢？这是出了内贼。”店老板一家家查看房屋，走到一家房屋前，一推，房门就打开了，房间里只有凌乱的被子，没有一个人。
这间房屋住的是刀疤脸和厚嘴唇。滕雨一看到这两个人不见了，才知道怎么回事。
周济和滕雨沿着街道向前跑，看到街边有一家店铺亮着灯光，一对老年夫妻系着围裙，忙忙碌碌地磨豆浆蒸包子，周济问道：“有没有看到骑马的人路过？”
老头睁着一双被蒸气熏得流泪的眼睛，指着远处说道：“大约半个时辰前，先有两个人骑着马从这里跑过去，后来又有五个人骑着马跑过去，都跑得很快，不知道什么事情。”
周济和滕雨向前追去，听见老头在后面喊道：“你们两条腿，怎么能追上四条腿？”
周济和滕雨追到县城外，看到四野茫茫，远处的村庄和树林，漂浮在夜色中，就像一座座岛屿漂浮在茫茫大海上，到哪里才能找到他们？
因为没有马，他们的速度就慢了很多。日上三竿，他们赶到一座村庄，村口坐着一个货郎，脚边的担子里放着针头线脑之内的小东西。周济向他打听情况。他说：“天没亮，我就出门了，突然听到后面传来马蹄声，赶紧让在一边，是两匹马跑过去。两匹马跑过去后，我继续赶路，突然后面又传来马蹄声，我赶紧避让，背上挨了一马鞭，这次，是五个骑马的人跑过去。”
周济问道：“他们过去了多久？”
货郎说：“估摸有两个时辰。”
两个时辰，骑马最少跑过了上百里。滕雨一下子泄气了，坐在树根上，呼呼喘气。周济说：“继续追，一定赶得上的。”
正午时分，他们来到了一座集市，集市边第一家是卖杂货的店铺。店老板在门口支起木板，木板上放着切菜板小扫帚捣蒜锤等等一些玩意。周济又向他打听，店老板说：“没看到骑马的人经过。”
周济感到惊异，问答：“你什么时辰开门的？”
店老板说：“天一亮，我就开门摆摊，没有见过一个骑马的男人从这里经过，骑驴的小媳妇倒是有几个。”
周济明白了，他拉着滕雨走回去。偷马的人和追赶的人，一定是半路走上了岔道。
@13002216977 2017-10-24 12:49:57
一口气追完，太精彩了！
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谢谢，既然大家喜欢看，我就一直写下去。
周济和滕雨走上来路，正午的太阳晒在身上，热烘烘地，没有一丝风，一只鸟雀落在路边的枯树上，叫了两声，听到没有回应，就无趣地止住了。
他们沿着通衢大道向回走，路上没有一个人影，旷野里似乎只有他们两个人。走了十几里后，来到了一片树林边，看到有一条小路弯弯曲曲地通往树林深处。周济蹲下身，查看着地上的蹄印，他说：“这条小路上的蹄印和大道上的蹄印不一样，小路上的蹄印较深，边缘模糊，步幅较大，显然马背上有人骑乘，马在奔跑。”
两人沿着小路走进树林，突然听见前方传来纷杂的狗吠撕咬声，他们快步走过去，看到一群野狗正在争抢地上的一具死尸。滕雨捡起一块石头丢过去，野狗群轰地一声散了，却没有跑远，零零散散地站了一圈，围着他们观看。
滕雨一看到死尸的衣服，和脸上那条长长的丑陋的刀疤，就知道这是昨晚和他聊天的那对蠢货中的刀疤脸。刀疤脸的肚腹已经被野狗撕开，五脏六肺流了一地，惹来一群嗡嗡飞舞的苍蝇。
刀疤脸的肩膀上有一支箭，箭镞朝向胸前，这支箭穿过了肩膀，可见射箭人的臂力极大。周济拔出箭，看到箭杆是柘木做成的，拿在手中沉甸甸的。
他们继续向前奔走。前方没有了道路，但马蹄踩折的草丛给他们指引了去向。他们追出了两三里，看到有一座开满野花的小丘，小丘上站满了凶狠的老鹰，它们用愤怒的圆滚滚的眼睛望着渐渐走近的周济和滕雨。空气中飘荡着血腥的气息。
他们在齐膝深的草丛中艰难前行，走到那座小丘旁，老鹰戾叫着展翅飞上树杈，翅膀扇动的呼呼声清晰耳闻。
小丘边，倒着一个人，身首异处，他的嘴唇大张着，可以想到他临死前的极度惊恐，他的嘴唇突起而浑厚，正是昨夜那两个蠢货中的另一个。
刀疤脸和厚嘴唇都找到了，可是，伊犁马和蒙古马却没有找到。
周济说：“昨天，我们骑着两匹骏马，一路向东，南方没有草原，所以不产马，这两匹马一路没人留意。然而，进了长兴县，遇到了那五个来自东北的人，他们偷偷跟着我们。我们住宿后，他们就准备盗走这两匹马，然而，这两匹马也被住在客栈里的另外两个人盯上了，这两个人先下手为强，东北人看到后，就一路追赶，在这片树林里，他们杀死那两个住店的人，夺走了两匹骏马。”
滕雨问道：“现在我们怎么办？”
周济说：“追上去。”