＂绿遍山原白满川，子规声里雨如烟。乡村四月闲人少，才了蚕桑又插田。＂油菜田用水泡好，便赶着牛儿下田，犁耕摊平后，一块一块水田像豆腐块一样，便是＂白满川＂的意思了。村子没有田地去种桑养蚕，却是有桑树，濠沟边那颗桑树也是枝繁叶茂、蒂固根深，像极了玄德公家门口那个可以做辇盖的桑树。不养蚕，大桑树叶倒无用武之地，结的桑椹果孩子们是特别喜欢的，桑椹汁会染遍每个上树摘吃的孩子，手口发乌，脸蛋发紫，树皮被孩子们身体摩的光滑，树根部的泥土也被脚丫摩得滑亮滑亮的。可是好景不长，大桑树却在某年夏天雷暴狂风时节，连根拔倒了。而村中其他地方桑树不是公的不长桑果、就是长了也是又小又红的，不像那棵大桑树结出的又大又紫。
桑树虽然没了，但每年拔秧插秧一直延续着，鸡叫三遍，村中人便起来拔秧苗，大人们穿着解放鞋，孩子们都是赤脚，大人们会让孩子们多睡一会，父母怜惜孩子，大些孩子却也体谅父母，父母起来后便也起床了，父母也不会再说什么了。到了秧田，水凉可以穿胶靴，干活时靴粘腿，不麻利，多是赤脚下水的，秧苗得手近根处一小簇一小簇拔，太往上用力苗容易断，手快的左右开弓，像混水的鱼一样＂哗啦哗啦＂，一会儿便是一小捆，＂啪啪啪啪＂把秧根上的土顺便洗净，用稻草一扎，便OK了。秧田的稗草是常有的，它们鱼目混珠，伪装至秧苗丛里，不易觉察。父亲曾教我们识别：稗子茎叶处光滑无绒毛，叶细长些，质地也软，稻秧茎叶处有绒毛，叶宽阔些，质地也硬些，手感是不一样的。＂父母虽然不希望儿女们将来种田，但平时教些农学知识也是有用的，毕竟农业也是科学范畴。昔樊迟问稼，孔子不喜，说：＂小人哉樊迟＂。孔子却是食五谷之人，并非不近人间烟火，此话也是太过，然细思孔子也是轻劳动而慕富贵，不似墨家重生产重手工。
早饭前，一天插的秧便拔好了，担着秧，光脚走在田埂上，田埂因来回挑秧的水滴得潮湿打滑，农家担心冲入田中，总是缩紧脚趾勾着埂面走，灵敏的青蛙和憨憨的癞蛤蟆感触脚步声，害怕脚踩上它们，便跳着爬着从田埂上＂扑通扑通＂潜下水田，肩膀上的扁担不甘寂寞，＂叽隆哑隆＂的奏起乐章，微风吹罢，泥土的清香伴着禾苗的清爽，渐渐沁入心脾；水田映衬的蓝天在阳光的爱抚下，闪耀灵动。大自然的馈寄和恩赐，伴随人们勤劳的手脚愈发辛珍。人与自然勾勒的美妙画卷，让太阳来欣赏、让天空去赞美、让星星和月亮来回摩挲。
卸下担子，抛撒着一捆一捆秧苗，如一颗颗绿色的哑炮弹，撒满水田的每一个角落。牵上规范插田的玻璃线，撸起袖子，跳入线里，便可插秧了。插秧都是邻里之间互相帮忙的，一家人力少速度太慢，会是两三家互掺人手。孩子们总是争先恐后的下田，看谁能最快插完一方列，一列长达好几十米，每行插七簇，急迫起来像鸭掌招水，水花直溅，浑水翻腾。快些的孩子插完后，走上田埂，打着脚拍、吹着口哨，哼几句流行歌曲、不免得意。慢些的插完后会去挑快些孩子的碴，秧歪了，插的太稀，行列不整齐。而胜者不会在乎他们所说的，毕竟最先插完就赢了。大人中一些插秧高手，竟不需线，也能整齐不弯，一簇簇入水的稻秧如列队方阵的士兵，挺直有力。农家有句谚语叫：横行一根棍，竖行不用问。＂意思是插秧时竖行零乱无所谓，横行整齐便可。父亲也说：不管插的整齐不整齐，美还是丑，稻子收得也不会少些。插的行距不规范，酝田（水田里除草）时麻烦些，大乌垄和刮剜（两种除草工具）在禾苗行距之间不好施展，稍费点工罢了。＂90年代后期，除草剂开始大规模使用，把药剂往田里一撒，大乌垄和刮剜便退休了。
秧苗插罢，头几天经太阳考验，其边缘会出现枯黄的叶子，而芯也会透出新芯来，有些＂芳林新叶催陈叶＂的意思。此时拔苗助长是不可以的，小学读《拔苗助长》的寓言，觉得故事的主人公特别傻气，连小孩都明白的道理，为何一个老大人竟然还会犯低级错误，直到大了才明白，其实看上去是错误和笑话的事，我们也在不知不觉中重复，深陷其中，甚至难以自拔。
禾苗根长稳了，叶子青中会慢慢泛绿，在农家肥和化肥的共同培育下，一簇簇开始发棵，绽成圆圆的一小丛，伴着初夏的阵阵雨水和布谷鸟的啼唤，禾苗也悠闲快乐的成长着。冷不丁的一阵阵暴雨骤然来袭，农田也成了白茫茫大地，农家害怕雨水过分浇灌，影响禾苗长势，会将田埂上缺口踩踏低，让多余的水流出，雨水太多也会用锹把口挖得更大更深些，如开闸放水一般，稻田水总是一级一层的往低处泄淌，直到注入塘中，塘里鲫鱼也正值鱼籽满腹时节，它们也像泥鳅一样，戏水逆流闯入稻田中。
雷暴过后，泥土清新了，禾苗更清爽了，天边的彩虹也不失时地遥望着大地，也想感受人们的赞美。＂东虹日头西虹雨＂，虹在东边时，孩子们会提上锹和网兜去捉戏水的鱼，靠塘埂边稻田里鱼一般最多，但水比较深，即便有鱼，也是很难看到，一般都是往高几处的田里找。河塘边的稻田缺口如果流得特别急湍，也可用玻璃丝网兜兜住缺口，用木棍和粗竹签把网兜固定稳，让水仅通过网兜，小一些的鱼也会被急流反冲回缺口，父亲有一次在流入充田（低矮似塘的田，平时农家病死的鸡鸭猫狗喜欢扔在此田）缺口处设网兜，一夜捉了一腰篮（椭圆形竹篮）小鱼。网兜捉鱼方法不过是守株待兔，没有技术含量，捉的鱼比较小，量却很大。有一次我在充田上游某田里看到一条鲫鱼，约有三四两重，田里水已经不深了，鱼脊背都露出来了，浅水处鱼只能飘着鱼腹侧游，我急急卷起裤腿赤脚跳下去抓，先是像捧泥鳅那样去捧，手太小，鱼又不听话，鱼身刚碰到手，便像触电一样，一个打挺，啪的一声跳走了。于是我两手分开抓，一手抓鱼头，一手抓鱼尾，手刚捏到，鱼身一扭，鱼头一摆，鱼尾一滑，又窜出两米开外了，就这样，我在田里一直无奈地上演着＂捉放曹＂的游戏，衣服上溅得都是水，卷起的裤筒也掉下来了，膝盖以下全是泥，田里的禾苗也被踩歪斜了，好像老牛混水一般，直到鱼儿精疲力尽，我才将它捉住。我从小捉戏水鱼技术就不行，堂哥以好、继楼、明锋他们都挺厉害，最厉害的要数堂兄老虎（继国）了，他大晴天带把铁锹往田塘边走窜一两个小时，好像唤鱼一般，回来也能用柳条提一串鱼，不愧是高手。
禾苗插完，育苗的秧田也不会空下，可以栽些水芋头和荸荠，水芋头和荸荠好栽，虽然也像插秧那样去插，但行距非常宽稀，栽芋头和荸荠也可以让小一点的孩子练练手，算是插秧学前班吧。七岁那年，族下六婶让我帮她栽芋头，六婶身体一直不好，不敢下冷水，而六叔是在西街摆渡船，那天正好轮到他值班。六婶说：＂小继向，你栽好芋头后，我给你钱买小糖吃＂。我说：＂要什么钱啊，我帮你栽完就行了。＂六婶家的秧田和我家秧田是相邻的，她家是三角形的，我家是方形的，中间隔一条灌溉渠，灌溉渠是纵横于稻田和水塘之间，是水泵抽水至稻田的水流通道，水泵好比心脏，灌溉渠便是血管，而大小稻田就是肌肤和脏器了。孩子们非常喜欢灌溉渠了，因为渠里长有泥鳅，它不像芋头田里的那么细小，而是是很肥的那种。灌溉渠常年都是有水的，我们捉渠里的泥鳅可不是用黄鳝笼装的，而是带上脸盆和小木桶以及铁锹，先用铁锹掘泥将渠筑坝分段，用脸盆先将一段内水覆尽，站在坝内，双手执盆，两腿叉开，双臂摇动，用最快的频率作＂覆水＂之状，很快便将某一坝内水覆干（坝必须筑牢，忌渗水）。水干后，便可扒泥里的泥鳅了，双手作铲状一层一层住下扒抠，像锄地一样，掘出泥鳅，双手一捧，俗话说：泥鳅性捧。泥鳅身子滑溜，只能捧，捧上来的泥鳅放入木桶中，有时也会发现小泥鳅，基本上不捧，都放生了，太小只能当鳅苗，作种苗以备来年。一段一段覆完坝内的水，一段一段扒完渠泥，等渠内大泥鳅捉上来后，再用锹毁掉坝，让渠保持过去通畅的原状。00年后，高压小泵家家户户开始普及，水管子都有几十米长，灌溉渠作用也就变小，慢慢消失了，成了农田的一部分。
八十年代后期，田里除种油菜外，常种的经济作物便是西瓜了。六岁那年，门前族下五婶在梅山脚下一块山地里种了西瓜，山地土壤不肥沃，结出的西瓜比甜瓜大不了多少，有些像哈密瓜，不过皮是青绿的，西瓜成熟正值夏天，五婶也摘了不少这种农家戏称为＂瓜卵子＂的西瓜，叫上邻里孩子们去吃。那时西瓜还是比较稀罕的水果，因农家那时都认为种西瓜工绪复杂，怕种不成，浪费人力和田地，五婶在山地上种瓜也算是种试验吧。毕竟山地上不种瓜，也只能种些小麦、山芋、黄豆之类，不像田里是要种水稻的，山地上种不成瓜，也不会影响粮食产量。五叔为人最喜欢小孩，我们孩子进他家时，他早已把小西瓜切成一瓣一瓣的，见我们来了，便一瓣一瓣地递给我们。我们就像一个个小猪八戒，站列一边三口两口便啃完一瓣，五叔一直给我们切，我们放开肚子吃，我记得我当时是光着身子，裤头也没穿，啃的西瓜汁从口边流到肚上，直接顺着小鸡鸡像尿尿一样滴在地上。孩子们一个个把肚撑的滚圆滚圆的，五叔在一旁开心的扇着蒲扇，五叔眼睛高度近视，从我记事起便一直戴着酒瓶底似的眼镜，喜欢听三唱机里老戏（庐剧越剧黄梅戏），也爱听收音机内刘兰芳单田方等人说书，嗜酒常醉，醉后也耍些酒疯。但五叔烧菜手艺不错，村中家户办酒席，也经常请他帮忙，80年代末曾举家去县城和镇上开过饭店，后亏本返乡，回村继续务农，08年汶川地震期间，五叔生病去世。
孩子们喜欢吃西瓜，家中大人也开始琢磨怎么种西瓜，清明时节乍暖还寒，把买来的西瓜种子泡水，用纱布兜好放在温暖的灶台上，让种子发芽。在菜园地里寻一小块空地做垄，用挖来的塘泥铺在垄上，像墁地一样抹平抹光，再用细枝划成一格一格的小正方块状，将发芽的种子点入方块中，一块点一颗，划成方块是为了籽长成幼苗后好分开，如果撒播的话，幼苗根容易搅在一起，幼苗太嫩，分离时害怕伤筋动骨。种子点完后，上面用化肥内胆塑料袋置个小型大棚，起保温育热作用，利于种子快速长成幼苗。此时油菜田去年便在两垄与两垄之间留下一小垄不栽油菜，待幼苗长大后，连根带土移植至小垄中，盖上薄地膜，予以保持水份和土温。西瓜需肥量大，每一棵幼苗下面早已置入大量农家肥和绿肥。待到油菜收割完后，瓜苗也开始走藤蔓茎，需肥量也就更大了，农家会施肥除草，一直到藤蔓上开出黄色的小花，这时瓜田才不会很忙了，而黄色的雌花等不了多长时间便在花根部鼓出毛绒绒的小西瓜，有点像小苍耳子，瓜上绒毛看着是又白又软，极可爱，此时是不敢用手去摸，大人们说摸了瓜就不会长了。每逢看到这些小西瓜，孩子们特别兴奋，仿佛感触到又绿又圆的大西瓜向我们招手。西瓜从鼓出到成熟需要一个月，孩子们很心急，每天都去覆开叶子看看瓜儿有没有长大些，也总是嫌瓜儿长的太慢，直到某天一场大雨后，第二天去看，如魔法一般变大很多，原来雨水才是最好的生长素。
农家也会在田叉垄上种一些甜瓜和菜瓜，甜瓜和菜瓜是近亲，蜜蜂传粉时容易混淆，经常结出一些甜不像甜菜不像菜的瓜。
西瓜长大后，便开始搭棚看瓜，棚是草木结构，类似凉亭，四根木头栽在土里作柱，棚顶盖草，编织些草把拴在竹竿上挂在四周作墙。棚内放一张竹床、摊一卷竹簟、叠一床小毯、挂一顶蚊帐、置一把蒲扇，白天看瓜是孩子们的事，夜间是大人们睡在棚里，偶尔也有人偷瓜，最可惜的是瓜还没熟就被人偷摘了，白中泛红的生瓜瓤被人扔在瓜田里，看着心疼又可气，而真正到了农历六月，瓜瓤红到边，偶尔被人偷一两个瓜，也不觉得可惜了。西瓜整批成熟后，便可以上市开卖了，傍晚时分，开始挑瓜摘瓜，熟瓜手敲起来＂咚咚＂响，声音清脆些，瓜纹路也清晰，接触地面的瓜皮发黄，瓜蒂边卷曲的＂瓜胡子＂（瓜类攀爬缠绕的变态茎）也焦了。声音、纹路、接地面瓜皮、瓜胡子是鉴别西瓜生熟的四种方法，综合起来把握最大。城里人要挑新鲜西瓜，摘瓜时也顺便剪下一段蔓茎、保留些瓜叶。第二天天蒙蒙亮，大人们担上西瓜乘坐三轮车去市场叫卖，市场也会有二道贩子统一作价收购，因家中农活还在等着，大人们总想早些脱手，大多都卖给二道贩子。孩子们极想上街凑热闹，大人们有时也会带上。有次父亲带着二哥上街卖瓜，二哥特意买了把不绣钢水果刀，那把刀非常耐用，平常切瓜一直用它，直到数年前才丢失，我小时经常把它配在腰上，学某些侠客，作雄纠纠气昂昂样子，也抽刀往某块空田冲杀，像堂吉诃德一样。
