见面就对孙胡子印象不佳，柳天凉安排他去柳庄等待。
上了国道，又宽又平整，车速快了。柳天凉恨不得一步飞到殡仪馆办接收手续，之后花大钱请人为武娟的遗体整容，供众人瞻仰，让亲戚们看不出她曾经受过的苦。一旦火化了，事情才算办妥。此刻，柳天凉真是痛恨张小五那家伙，如果他办事认真一点，在大浦芦苇塘将武娟尸体火化掉，哪有今天的麻烦。
市殡仪馆建在郊外一片荒草滩上，处于市区下风口，原来荒无人烟。近来城市发展很快，新城区向郊外扩张，渐渐要把殡仪馆包围。多年前市里就规划迁址，却一直难以成行，主要原因是无人接收这个利润丰厚永不倒闭的单位。倒也作成柳天凉少走路，上了国道，十分钟就到了去殡仪馆的路口。
市区各路段都修的宽敞平整，偏偏只有殡仪馆门前几里路是窄道，水泥路面坑坑洼洼的像洗衣板，车快一点，坐车的人像跳舞，死人也像活了似的在冷棺里捣鼓。新修的一条大路又绕开了殡仪馆，让殡仪馆这片地方像一片孤岛。进了路口，柳天凉的车队和两班送葬的车队相遇，其中一队由十来辆高级轿车组成，都扎着白花，还大方地撒纸钱，不知是哪方大佬还是高干归天了，死后仍然气派。
柳天凉见了感叹：“这些人活时幸福，死时气派，可惜再有地位都必须与普通人同进一个炉子归天。”
不知谁的创意，殡仪馆那片建筑都是古典模式，红墙黄瓦，飞檐雕柱，即像一处庙宇，也像神话故事里的阎王殿，不同的是大门永远敞开，不像其他单位有保安把守。柳天凉两辆车毫无阻拦的开了进去，原来里边很大，还有分割的其他院落，停车场也无人收费。柳天凉下了车，院内干净、整洁，红花绿柳，可是柳天凉却感受到从没有过的哀伤气氛，有生命走到了尽头的味道，以前觉得美好的东西，如美女、金钱、地位都失去了意义。他看其他几个人，都瘪了嘴，小平头、赵胖子再也不拿汪小仙开刷了，柳天冷村干部的大架子也不见了。
只有汪小仙忽的精神振奋，像回到了自已老家似的，大概他经常游走于人与神之间，淡漠生与死。
柳天凉办丧事来过殡仪馆两三次，可是办遗体交接却是第一次，下车后站了一会，有点摸不着头绪，因为到处都是古典式的房子，他不知道往哪儿找办交接的工作人员。这与去大浦芦苇荡寻找杀人地点不一样，越往深处越好。
在殡仪馆，柳天凉可不敢往那无人没有阳光的深处角落乱钻，谁知道那些阴暗的地方藏着什么？许多天，心中的鬼已够受的了，如果再遇上武娟的冤魂白日鬼，内外夹攻，把持不住，罪行暴露那就完了。
这样一想，柳天凉心里就更加忐忑不安，像丢了魂一样往东走两步停下，又往西走两步，害的柳天冷、柳天冻两个也无所适从，这两人的心里也鬼大，三兄弟下车后在停车场团团转，几分钟摸不着正确的方向。汪小仙斯文，开始以为柳天凉到此是轻车熟路，他不便过多干涉柳大老板的行动，等了半天，原来是无头苍蝇找不到门，汪小仙不由得心里发笑：
“唉，难道真是悲伤过度，六神无主了?”
后边小平头开的大三轮停下，吹鼓手们无人下车，都坐在车上等待。一时无事，乐得闲聊吹牛，他们从不去干涉主家的事，只有小平头叽咕说：
“眼看都九点半多了，遗体要交接要火化，在停车场上像转魂似的，看样子准备在这儿过夜。”
“不管他，干一天算一天的钱。 ”
吹鼓手何民干接了一句，抽着烟，往车厢档板上一靠，眼眯上了，清早赶路起的太早，吹鼓手们都在打盹。当然，两个美女戏子没有来，否则就热闹了。
汪小仙经常来这里，对各部门都熟悉，没等柳天凉转急了请教自已，就上前介绍一番。几个人往停车场东边一排房子走去，柳天凉步下虽然急匆匆，心里却愿意慢慢挨，那怕能走上三十年才好。过了门前一排小绿树，恰好一人从一间房开门低头出来，柳天凉见那人的身影有点面熟，就问道:
“科长，请问.......，孩大舅呀，先到了？”
“哎，是......大姐夫。早上好，这里这里，我说出来可看看呢。”
原来出来的人是小武，二十多岁的人，竟然不注重仪表，穿着半新不旧的衣服，像早上没洗脸似的，神情憔悴，难怪第一眼没认得。看样子到了殡仪馆，不仅是心里有鬼的人乱了脚步，好人同样被死亡的气氛感染，没有了平时的 精神气 。柳天凉见小武目光躲闪，说话打结巴，顿时恢复了做姐夫的心里优势，倒像是小武做了亏心事，姐夫要教训他。
后边还有武老奶唠叨那一关，壮着胆子也要顶过去。想到此，柳天凉仰起头，抬高脚步，拿出大老板的架子往那间房走去。王二和武梅在柳家两兄弟身后，与孩舅小武相见。小武不认识柳天冷、柳天冻，打招呼时问：
“二姐、姐夫，这两位是........？”
“那边两位哥哥，大爷、二爷。”
王二直性子，见到小武有点不满意，介绍柳天冷和柳天冻后，开始数落他：“一早应该先到柳庄烧纸祭灵再一起过来，自已跑来成何体统？这是不敬你亡去的大姐。你们不知道，老舅奶也应告诉你们呀。还有，上次阳阳没了，我打电话告诉你们，也不过来。一个个怎么回事？”
“这这.......二姐夫........，听到消息，以为马上能见到大姐，急匆匆就过来了。里边唐科长要手续材料，我们等你们好一会了。”
面对二姐夫王二的责问，小武结结巴巴才应付过去。前边柳天凉走两步停下听了，放下心来，又暗暗庆幸把王二带来，反而能倒咬武家一口。汪小仙最后一个走到门前，脸上笑咪咪模样，小武见他一把胡子白唐装很搞怪，却不敢再请姐夫王二介绍，众人进房。
房里两张桌子，一个中年干部和一个青年对面坐着正办公，见有人进来，转过脸来。柳天凉想当然认为中年人是张科长，青年人是办事员。靠墙边是待客的长沙发，已坐了好几个武家亲戚，见了柳天凉都起身迎接。小个子妇女是舅妻小芬，比小武有精神，来办丧事居然把头发梳的光光的，插着花卡，紫花短袖衫配牛仔裤，像要出席婚礼似的。她和武娟处得很好，武老奶痛骂柳天凉害死武娟，她曾帮腔附和，不过今天她的态度却很好，先开口亲热地打招呼：
“大姑爷，几天没见，发胖发福了。”
“孩大婶，你好你好。”
柳天凉奇怪小芬态度一百八十度转弯，恢复了出事前与他见面就戏嘲的模样。再一看，原来坐的人群里没有武老奶，根本就没来，小芬一个年轻小媳妇也就没有了挑战柳天凉的动力。柳天凉忽的醒悟：
“武老奶七十多岁的人了，怕死啊。她没有胆量往殡仪馆跑，担心见了武娟焦尸吓得一口气憋过去醒不来，正好一同进炉子。哈哈，这一点，我以前为什么没想到呢？”
看到武家亲戚如此软弱，柳天凉心态变得轻松许多，迈着大老板的步态走到办公桌边办手续。其他亲戚在原地等待，没有像看热闹似的都簇拥到办公桌边噪杂插嘴。王二、武梅和舅子小武、小芬讲家常话，感慨大姐武娟命苦；汪小仙就事论事向武家那几个亲戚宣讲人生一切都是命中注定，谁也改变不了。这些亲戚中，只有柳天冷比较在意办公桌边官员的仪表风度，和自已这个村官相比，还想道：
“你们殡仪馆是把人往那边送，我是不许人多生出来，都是为地球减轻人口压力服务的。天者：夜与昼，地者：荣与衰，人者：生与死。为了武娟，我们走到了一起。”
柳天冷和柳天凉想法相同，都认为中年人是张科长，因为他很有领导人的风度。不料中年人却对走近的柳天凉向对面一指说：
“我是办事员，张科长在对面。”
对面小青年听到了，连忙接话说：
“是是，我是小张。请到这边来。”
那青年张科长双手接过柳天凉递去的交接手续，没等柳天凉说话，又说：“遗体正在整容。请休息一会，半小时后到瞻仰厅瞻仰遗容。”
“谢谢，麻烦你们了。”
柳天凉感谢不已，没想到殡仪馆服务态度这样好，还想的周到，把他心中盘算为难的事自动做了，自已的担心多余了。
早上到村口土庙祭灵的时候，大飞和东东打架，东东滚到水塘里成了落汤鸡，按汪小仙背后的讲法，预示着新的一天不吉利，没想到进门来事情却出奇的顺利，如果在化肥厂找领导办事情也能这样容易，处处开绿灯，我柳天凉亲自跑腿的事情能减少一大半。
柳天凉想到化肥厂，立马从口袋里掏出一包好烟。他自已虽然不抽烟，在化肥厂里却有散烟老板之称，因为他在厂里不论见了谁，都敬烟，即使迎面遇到的是个普通的工人、保安、清洁工，笑着打招呼之后就往口袋里掏烟。他的车里天天带着四五包烟，当然对领导和工人烟的品牌是不同的。
张科长是个小青年，知道吸烟的危害，推辞不掉，就接了那棵烟放在桌上继续办手续。再敬中年办事员时，从他的手指头上可以看出是抽烟的，但是却坚持不接烟，柳天凉很不理解地说：
“一支烟什么大不了的，人情往来，够不上受贿的罪。”
“你真是想多了。”
柳天凉不知道，张科长对面办公的中年人是市刑警队的老李便衣顶替的，想从交接遗体过程中近距离了解柳天凉的人物性格、处事方式，从而为案件调查提供帮助。他出于习惯不接受案件当事人的烟酒邀请，看到柳天凉不理解的神情，忽的醒悟自已现在的角色是普通工作人员，不可严格遵守警察工作条例，从而引起嫌疑人的警觉。
老李接过柳天凉递上的一支烟，去口袋里摸火机。柳天凉的火机打着火递来，他也没在拒绝，两人这时已像多年的哥们亲热了。柳天凉作为大老板，有一定过人的观察力和记忆力，果然问道：
“朋友有点面熟。以前在别的地方工作吧？”
“告诉你吧，在大浦卢苇荡认尸现场曾扶过你一把。”老李心里这样想，嘴上可不能这样说，如果说了，肯定又能吓得柳天凉发昏，那样的话还得扶他，“我在化肥厂干过几天保安。”
“跳槽了?真可惜，那可是一个肥单位。”
“肥单位?哈哈，肥的是老板，轮不到工人肥。”
老李笑一笑，他从小汤那里了解到柳天凉在化肥厂包工的一些情况，随口编了这么一个虚构的工作经历，用以遮掩自已的警察身份，没想到柳天凉感慨，担心他再继续谈化肥厂的情况，自已会露破绽，就冷嘲了一句，泼灭他谈下去的兴趣。
汪小仙听了表示赞同，摸着长胡须走近桌边，传受秘诀似的说：“要说肥单位，这儿才名符其实呢，那些服务要多少钱就给必须给多少，没有家属敢谈价的........。”
“嘿，我嘿........。”张科长咳嗽了两声，打断了汪小仙的话。
“小仙讲的有道理，这儿不但工资高，官还升的快。”柳天冷用羡慕的目光瞧着咳嗽的张科长，点头说，“小小年纪就当上了科长，真不简单呀。”
“这样好的单位不是随便能进来的，得有够硬的关系才行。”柳天冻忙附和大哥柳天冷。谁知身后王二正和小武两口谈家常，被他们吵得谈不成，就大声说：
“柳二哥，不要说这样的叹气话，迟早有一天你不靠关系也能进来。哈哈。”
“唉，王二，你哪天说话才能变得文雅点？”柳天冻对王二的粗话无可奈何。
其他人 都发笑。柳天冷听了王二的话却打了个寒颤，心口像吞下了一股零下三十度的冷气，觉得这是一句粗人谶语，暗示他终有一天将罪行败露，枪毙后送到这里了结。老李则在心里说：
“如果他是对柳天凉说这话，就不好笑了，因为柳天凉作案的可能性最大，所有证据都指出他是凶手，进来的那一天就在不远的眼前。”
只有汪小仙来了精神，像找到了个人优势，不怕王二对他说什么粗人谶语，特意站到王二面前，抬杠似地说：
“人人逃不过这一关？有人能永远不用进来，你信不信？”
“信。你小仙就不用进来，因为修炼到了时候，你就飞天上去了。 ”王二哈哈又一笑。
“你明白就行。”汪小仙摸着长胡子洋洋得意。
柳家亲戚们互相调侃发笑的时候，武家那边亲戚都默默无语，无人参与说笑，双方对武娟遇难的态度迥然不同，这些情况老李都看在眼里。
几分钟时间，简单的手续办好，柳天凉对科长的敬业精神很满意，按 惯伸出手要和他握手，嘴里说：
“感谢张科长，谢谢。”
“我姓唐，不用谢。”
青年唐科长对柳天凉伸出的手有点犹豫，因为从警察老李和受害者亲属的谈话里，他已了解到一些案情，怀疑惨死女人的丈夫柳天凉就是双手沾满血的凶手，担心和他握手会沾上死者的冤魂。望望对面，老李坚定的目光正注视着他，邪不压正，不得已手指拉住柳天凉的手指摇了摇，立马抽回了手。柳天凉对唐科长的冷淡举动不解，转而又坦然了：
“都怪我魂不守舍，唐科长喊成张科长，改他的姓嘴上不说心里肯定不爽。去他的，殡仪馆里的官，握了手也没有荣耀。”
一大群亲戚们走出办公室，唐科长热情地和小武握手，说了好多节哀的话。柳天凉在门外回头招呼亲友时看见，心生嫉妒，骂唐科长真是近视眼，看不出人物贵贱，我一个大老板比小武强多了，却冷待我，看重他，他一个穷人能给你啥好处？柳天凉气得扭头就走。没走两步，脸却撞在门前小树的枝条上，戳的肉生疼。他吃了一惊，脸忙往旁边一躲，却又从另一根长枝条上擦过，像挨鞭子一样火辣辣的疼。原来他向后看太分神，门前的路走下了道，小绿树枝槎刚好有人高。柳天凉吃了个哑巴亏，手摸脸恨恨地想：
“在办公室没有被武娟亲戚指鼻骂，他们是担心我有钱有势怕我报复。出门却被树枝抽脸，殡仪馆里真是有鬼。汪小仙说的对，是命躲不过。”
老李跟了出来，名义上是带武娟亲人去完成交接，真实目的是接近柳天凉的家边亲戚，从他们的谈话里，了解柳天凉近来的活动轨迹和心态，查找更多的证据。他代替汪小仙成了引导员，穿过停车场去交费。
太阳高照发热，赵胖子和小平头哀乐队员们在车上已呆不住，全溜在场边的树下，打盹的打盹；吹牛的吹牛，闲的舒适。鼓是扔在车上了，唢喇等铜家伙怕人偷，有的拿在手里，有的背在肩上，见亲友们一涌而出，都把唢喇堵在嘴上要吹，后来回过神来，见他们都两手空空，没有捧着骨灰盒，知道事才开始办，又把乐器放下了。
与办公室办手续不同，交费的地方是个小窗口，大概金钱重地闲人莫入。站在窗外交费的人普遍披麻带孝，垂头丧气地掏出大把钞票递进去，换出一张单据拿出来。轮到柳天凉递进唐科长给的交费凭据，里边收费的是名中年妇女，看到是冷冻多天的焦尸办了交接，两眼吃惊地打量柳天凉，忘了收钱。大浦女尸焚烧案太出名了，先见了女尸，现在又见了她富豪丈夫，这名中年妇女眼里已有太多的猜测。便衣老李走进收费室，传达唐科长的收费指示，看到这一幕，暗暗拍大腿 ：
“这样不好，会引起嫌疑人怀疑。刚才忘了和她通气，工作失误。”
收费单打印出来，长长的收费项目，柳天凉只看了一两项名称。有的项目作为福利减免了费用，比如悼念厅瞻仰遗容的费用是取消了，但是殡仪馆却增加了一个撒花瓣的项目，一小捧花瓣收费四百元，比以前的瞻仰费还高，真是减费没减负担。不过，柳大老板没把冷冻火化这点钱放在眼里，因为杀武娟时曾雇凶花了三十万，打发凶手张小五几个逃跑的路费也比这点钱多的多。
柳天凉又低头在那长长的收费项目里找整容的费用，认为收费越多越好，如有天才高手能把武娟烧焦的脸、烂掉的眼、啮着牙的嘴，整容成生前美丽的模样，能把他杀妻的罪证全掩盖掉，他柳天凉愿出十万元赏金。正越急越找不到整容那项收费时，汪小仙、柳天冷也好奇地伸头瞧，柳天凉耽心汪小仙拥有算命的特异功能，会扫描到自已不可告人的心理活动，忙把收费单折起，里边那收费的中年妇女也怪声怪气地说：
“钱交了，到旁边慢慢看去。”
“什么服务态度？”柳天冷的村官脾气发作了，两眼瞪那女人。
“算了算了。”汪小仙劝道，“殡仪馆里的人能有什么好态度?下一回不怕你不来。”
“哎呀，小仙，你已有点像那粗人王二说话啦。”
柳天冷还要对收费员发怒，却见柳天凉被斥后一声不吭，默默低头走开了，心里奇怪：“老三怎么啦？以前的话早已把窗户都砸了。”
瞻仰厅在停车场正北，有一道水泥行条搭成的葡萄架走廊弯弯曲曲通向门口，大有曲径通幽处之妙，让悲痛的亲人们得以边走边缅怀逝者。汪小仙和老李在前边引路，嘴里不知说着什么，像和尚念经似的。