一顿饭吃完，柳老奶和孩子们一哄而散，留下满桌的碗碟与残饭剩菜，又脏又乱， 哪像一个光鲜的富豪之家？潘小美一边皱着眉洗刷，一边恨恨地想：
“以前他的妻子在家是怎么熬的？柳天凉手里有几个钱天天在外边鬼混，真对不起他的妻子。”
潘小美一边忙家务，一边决定必须约束住柳天凉的花花心，并且把自己定位为从没有坑害过男人的良家妇女、好妻子。又不想再与柳老奶同桌吃饭了，心里还盘算道：
“和柳天凉结婚后，就和她分家。与她在一起生活谁也受不了。”
柳天凉磨磨蹭蹭、心怀鬼胎，九点半到了辖区派出所时，门口已停满了车辆。由于是郊区派出所，没有深宅大院，占据着民营门市中间三个门面宽的地方：中间是大门，两边是户籍室与值班室。院内小的轿车开不进去，警车与办事人员的自行车都停在门外路上。柳天凉来迟了，有限的车位已告满，只得将摩托车停在旁边烟酒店门前。因为警民关系融洽，商户们对门口停车久已看惯，熟视无睹。
所属的乡撤消后，乡里事务合并到郊区办事处管辖。柳天凉对办事处的干部都比较陌生。上次来派出所报案，岳母一家在这里和他吵闹过，他和负责户籍室的警察小胡一回生、二回熟，快交上朋友了。不过柳天凉几次邀请他吃饭，都被他惋转谢绝。停车后，柳天凉在派出所门口转悠观察一番：与平时并无异样，门大开，空荡荡的，没有人埋伏在这儿准备逮捕他。还看到，有个人报户口，材料不齐，在户籍室里大声报怨呢。进出的人无人正视他，显然，根本没有人猜到他心里有鬼，也没有人在乎他的存在。这样站了一会，柳天凉心里渐渐坦然，恢复了作为老板的心理优势。
看看手表时间，指针正向十点前进，滴滴答答，可不像主人柳天凉这样犹豫。柳天凉跨进派出所大门时，一刹那，他忽的感到大门后躲藏的人向他猛扑过来，
麻利地将他扑倒戴上手铐.，柳天凉的心瞬间提到了嗓眼，实际上只是穿堂风在他耳边轻拂。通道西边是户籍室；通道东边墙上开了一扇门，就是值班室，天天有警察守候在电话机边，接受咨询和报警，当时柳天凉报案就在这里笔录的。大家忙着自已的工作，根本无人暗算他，柳天凉对自己神经过敏感到脸红，才感觉脊背上冒虚汗凉凉的，他安慰自己：
“即来之，则安之，心里不用害怕。”
他大着胆走到派出所的院子里，迎面遇到一男一女两个年轻警察从身边走过，手里拿着材料、案卷等东西，把他当着普通群众看待，问都没问。可见，警察并非都是火眼金睛，雇凶杀妻的凶手在眼前他们都看不出，柳天凉对自己更佩服了，心里有点洋洋得意：
“哈，我才是真的英雄啊。上天报案来了一次，今天又来一次，怎么滴？”
派出所 院子很小，有一些房间，比普通民居还显得陈旧，与他的豪宅比则落后到三十年。东墙边有窄窄的水泥台阶楼梯，水泥墙做扶手，柳天凉见了摇头，想：
“太没档次了，不做个全木护手，至少也做个胶木护手吧。土老包。”
柳天凉这样想，又看看自己穿的绸、戴的金、用的表，样样都高档，这是地位和财富的象征，这年头没有钱摆不平的事。这样想着，柳天凉更坦然了，不过还是觉得退回到派出所大门外才安全。他在院里转一圈，和自己身上穿着比档次，又想着自己承包派出所的装修改造能挣多少，倒把心中的鬼算跑了。看了一回，两脚不令而行向大门外慢慢走去。
走到过道，值班室门开了，小胡拿了几张报纸出来，迎面看见柳天凉，两眼满是笑，打招呼说：
“柳老板，吴所长在二楼等你。”
这小胡才二十岁出头，工作不到一年，如果不是穿着警服，真像没毕业的大学生。柳天凉从他天真的脸上看不到任何隐瞒，只有对老板的热情。
虽如此，柳天凉对他的突然出现，仍然在心里惊骇，做贼心虚实在难以控制情绪波动。但在表面上，柳天凉对人民警察更加恭敬了，连忙快步迎上前握手，唯有这样才能换来心中的安定，嘴里热情地回应：
“胡警官你好、你好，为我的事操心，真的感谢感谢。”
讲着，又掏出待客的好烟，就递给小胡抽，被谢绝了。小胡请柳天凉到吴所长的办公室坐，谁知柳天凉的戒备心很大，磨磨蹭蹭，装着大腹便便走不动的样子，反而落在小胡的后边——他耽心小胡会从后边偷袭，把他铐进审问室——那可鸡飞蛋打完了完了。
二 楼都是单间，柳天凉爬到楼梯一半高度时，前边的小胡已在楼上敲开了一扇门，请柳天凉进去就走开了。吴副所长低头在一大册文件夹上写写画画的，忙个不了，他又高又瘦，穿着便衣，不像所长，倒像是柳天凉手下大年纪农民工，按他这瘦模样，干个杂活还将就，只能拿最低的工资。柳天凉上次来见过他，但没有什么特别印象，现在看清了，倒在心里笑：
“派出所里都是弱兵老将，想和我这样的犯罪分子斗智斗勇？吃干饭去吧。”
柳天凉心情放松不少，坦然的坐在办公桌边的旧沙发上，没有家里外国进口沙发舒服，也只能将就了，进了派出所要求不能高。几句寒暄过后，吴副所长拿出一封案卷，神色凝重地说：
“抱歉，柳老板，告诉你一个不幸得消息。”
吴副所长这样说着，停顿一下，像在考察柳大老板的接受程度，然后选择是直说还是更惋转地暗示。柳天凉早已从他的话音里知道了下边的话，在心里不耐烦地斥责：
“卖什么关子？无非告诉我女人死了。不是吹的，女人活着时我就知道她哪天死，怎样死，怎样挨烧。我比你们警察高明多了。”
表面上柳天凉不能这样摆谱，显的有点吃惊，瞪大了眼睛要听下边的话。吴副所长见柳天凉拥有更多的心里准备，没有情绪大波动，干脆直说了：
“市局来了消息，经过刑侦技术鉴定，大浦被焚女尸的身份已确定，正是你失踪的妻子武娟。”
“不可能吧。”
柳天凉显得很惊讶，脸上露出痛苦的神色，差点从沙发上跳起来。他知道，如果听到妻子横死的消息平静地 接受，打马虎，将是噩梦的开始。吴副所长见此情形，果然很 理解柳天凉痛苦的心情。其实，柳天凉那天在大浦芦苇荡见到武娟焦尸恐怖的样子，才是真正惊讶的神色，尤其见到烂眼眶往外爬蛆，吓的几乎摔倒，庆幸有人民警察在旁边扶了一把。相比之下，这一次的表演很俗套。可惜当时吴副所长不在现场，无法比较。
“请柳老板节哀。”吴副所长安慰柳天凉一句，打开手边的案卷，拿着笔又说：“柳老板，请你回忆回忆，你妻子走失时穿了什么样式的内裤？”
“啊，这个问题很重要吗？”
柳天凉搞不懂吴副所长问这话的用意。古人说，一回生、两回熟，虽说两人谈话才几分钟，因为彼此久仰，已成了无话不谈的好朋友。可是关系再好，忽的谈起对方妻子的内裤来，还是比较敏感的，柳天凉想避开这个话题。谁知吴副 所长肯定地说：
“很重要，你好好想一下。”
即然吴副所长一心想知道，柳天凉不好避开这个敏感的话题了。可是他也不知道那天武娟穿了什么样式的内裤。骗她去买车，只看见她换了一身新衣服，虽然当他的面换也没有兴趣看。总之好几个月都把注意力集中在狐狸精潘小美身上了，白天陪她游玩，晚上扒她的内裤，如果吴副所长问潘小美穿什么样式的内裤，就有好逗的话讲了。那个狐狸精骗了他的钱，变着花样搞怪，什么性感内裤、日式丁字内裤、韩式露臀内裤，按男人的喜好更换。为什么吴副所长只对黄脸婆武娟的内裤感兴趣呢？
从以往知道的 情况看，武娟常穿蓝色普通样式的三角内裤，或是红色的，随便说一种得了，总之吴副所长他也没看过武娟穿什么样的内裤。柳天凉像告诉好朋友秘密似的，悄悄对吴副所长说：
“哎、哎，这个，那天她穿了红色的三角内裤。”
“柳老板，不对吧。”
“我想起来了，那天她穿的是蓝色的三角内裤。”柳天凉疑惑了，他仍然认定吴副所长没有看过武娟穿了哪个样式的内 裤，忙改口说。
“柳老板，你仔细回忆一下，不要乱猜。”
这柳天凉奇怪了：“哎呀，现在的世道是变了，我妻子武娟穿什么样式的内裤，难道我做丈夫的不知道，倒要猜着玩？你吴副所长却更了解？”柳天凉瞪大了眼睛，要从吴副所长脸上找出答案来。
“柳老板，告诉你吧，你妻子武娟走失时穿了一件老年妇女才穿的大短裤，屁股后边还补了一个花补丁。”
“啊，这、这是真的吗？开玩笑吧。”
柳天凉做梦也不相信武娟那天穿的是破旧内裤，虽说因为她不愿离婚，对她刻薄，但自己从牙缝漏点出来也够她吃穿不愁，难道钱都用到孩子身上去了?这话传到外边，岂不被人笑掉了牙。柳天凉一改刚才的小心和敬畏，对胡编乱造的吴副所长笑道：
“吴所长真幽默。”
“柳老板，我这是和你核实一下情况，不是开玩笑，并且这些话真的好笑吗？”
吴所长一边说，一边在案卷上写着，接着又肯定地问：
“柳老板，你能肯定武娟当天才走失时没穿老式短裤?”
“这真还不好说，她那人有时很节俭的。我想问一句，你们是怎么知道了武娟那天穿着破旧内裤呢？”柳天凉想将吴副所长一军，戳破他的胡造。
“告诉你吧，那破内裤是别人借给他她穿的。”
“别人的？我说吗，我家里哪有破衣服。”
柳天凉有点坦然了，忽的，心里像挨戳了一刀似的难受，他想：“难道是张小五光棍三个背着我干了混帐的事，不但拿了武娟带去的三万元，还换了她的内裤？”
想到此，柳天凉内心的谨慎被懊恼驱散，后悔是自己疏于防范才出此丑闻，让张小五那个变态狂得了手，他是光棍，见了女人像苍蝇见血一样。柳天凉记得，以前张小五帮他家干农活，当着他的面嘴里喊着‘嫂子’，背着他的面却对武娟开下流玩笑。武娟是个温顺的良家妇女不以为意，柳天凉自己听过了几次，想着是自己的得力部下，用得着，没当回事。大约那时张小五已经想入非非了，难怪安排他杀武娟立即答应，为十万元钱不怕天诛地灭，说不定同时，张小五已开始安排如何换武娟的内裤了。
柳天凉恨恨地想：
“吴所长早点告诉我就好了，上两天他讨要杀人报酬的余款，被阿红偷了两千元，当时我应当再赏他俩个耳光才对。这混蛋倒是个节约标兵，屁股带补丁的破短裤都不丢，打我面子寒碜我的妻子。’
柳天凉胡思乱想了一会，想从吴所长那里知道是谁换了武娟的内裤。求人时，他立刻掏口袋，摸出了待客的好烟。刚才警察小胡没有接受他的香烟，在柳天凉心里留下了阴影。但是吴副所长没有客气，高高兴兴接了烟，让柳天凉亲切，用试探的口气问：
“我妻子武娟的内裤到底是借谁的呢？”
看到柳天凉已完全丢掉了戒备心，慢慢被引进圈套，一步一步的承认被焚女尸就是自己的妻子武娟，吴所长心里高兴。
不过我们人民警察做事说话光明磊落，即使对柳天凉这样狡猾的犯罪嫌疑人也是真诚相待，愿意告诉他案发的真实情况，必竟在法理上他还是一个受害者家属。吴副所长在烟灰缸里弹去烟灰，把调查出的秘密说了出来：
“旧内裤是你岳母武老奶的，是她借给你妻子武娟穿的。”
“哎呀，原来是这么回事。她家真是够节省的。早知道的话，我一定好好说说我那孩舅，怎能让老人家穿破衣服。”
到此，柳天凉已真的对吴所长产生好感，也对妻子武娟勤俭持家有了新了解。回想以前过穷日子受的苦，后来慢慢好了起来，中间武娟的操劳功不可灭，如果换了潘小美那个花钱好手只能败家，他柳天凉永远也不会有今天的辉煌。此时，武娟那消瘦顺从的笑模样又浮显在柳天凉眼前，他的心里不由得难受。
“这样的好的妻子，我却下了狠心杀她。唉，后悔已迟了。以后多烧些纸钱给她吧，让她在阴间买几件好内裤，换下她妈的破内裤。”
对于自己刚才的胡乱猜想柳天凉感到好笑，他在心里夸赞张小五是好样的，平时讲讲男女笑话，关键时候倒也不乱来，守住了男人的道德底线。不像那些道学文人，嘴上夸夸其谈，一本正经，见了女人则原形必露。张小五真的没有辜负自己的栽培，柳天凉心里舒坦了几秒，忽而疑惑地问：
“你们从哪儿打听到是我岳母的破内裤？”
这样问了一句，柳天凉随后很想用巴掌在自己嘴巴上打一下——讲妻子武娟的内裤已不好，现在女婿又谈到老岳母的内裤上去了——在外人面前成何体统？吴所长没有笑，实话实说：
“老太太自己告诉我们的。”
“她说的？都老糊涂了，还能认出灰烬中扒出的破内裤？”
柳天凉听了吴副所长的话，脸上露出不屑，认为岳母的话可信度低。比如上一次来报案，岳母武老太唠唠叨叨说武娟不是失踪，而是被我柳天凉杀了，但是警察没拿她的话当真。看来，岳母武老太不甘心，又跑到派出所告我的状了，大概这一次吴副所长仍然是例行公事。
这样想着，柳天凉忽的明白过来，否定的话脱口而出。他从心底里反感岳母武老太所有的证言证词，更多的是对她的话感到恐惧。吴所长见柳天凉反复无常，处处提防，的确狡猾异常，不来点硬的，他是不会就范的。于是拿出平时训斥管教人员的口气，威严地说：
“她的话糊涂不糊涂，我公安机关自有定论，不是拿出来让你讨论的。看着自己打的补丁，就像看到自己的笔迹一样，怎么会看错？”
“那是、那是。”
柳天凉吃了一惊。他必竟心中有鬼，看到吴副所长一副威严不可侵犯的脸色，仿佛已经知道他柳天凉在大浦芦苇荡里搞的阴谋诡计，吓的一抖擞，感觉手铐忽的戴在了他的手上。吓的连忙附和，乞求放自己一马。后悔武娟出门换新衣时自己太大意，早知道如此，那天应该叫她换上一件潘小美的日本内裤，让公安机关出国找日本鬼子算账去吧。到此时，柳天凉的心理防线快崩溃了。