无锡人侯保三，穷人家出身，甲午海战以后去日本留学，生活费不够，常常靠替别人誊写东西赚些钱。
在日本完成学业以后，侯保三回国，当上某学校的教员。后来他又创设了理化学会，以及竟志女学。这才越来越有名气，进了学务处，又兼任县视学员。
宣统年间，侯保三升职了，当上了省视学员。
钱也有了，权也有了，侯保三的男性需要开始膨胀。
他以老婆生不出儿子为理由，娶了一个小老婆。没想到不到一年，小老婆就跟别人跑了。侯保三好面子，咽下了这口窝囊气。
辛亥革命以后，侯保三凭着他是留日学生的资格，继续担任省视学员。
慢慢地，侯保三竟然搞起他小姨子来啦！还把小姨子给搞怀孕了！侯保三怕这事儿被别人发现，更怕他家里头的那只母老虎发飙，就以送小姨子去日本留学为名，两个人一起跑到日本度蜜月了。
孩子生下来以后，侯保三带着私生子回来了，骗别人说他在日本看到这个小孩子有灵气，就求人家送给他带回中国收养。
去年，侯保三更是交了好运——当上了苏州蚕业学校的校长。一上任，他就把学校原先的教员辞退了一多半，安排自己人走马上任。他还让某女士做学校的舍监。某女士原先是侯保三办的那所竟志女学的毕业生。本来她已经跟别人订婚了，只因为毕业以后追随侯老师鞍前马后效劳，俩人就从师生关系升级为男女关系。
冬天到了，某女士眼见未婚夫娶她的日子一天天逼近，而当时侯保三去了无锡，她就写信给侯保三，问侯保三俩人以后的关系怎么发展。
侯保三慌了，害怕事件曝光以后，自己二十多年的名声毁于一旦。想来想去，他最后“把所有悲伤留给自己”，决定跟某女士分手。他写了三首离别诗寄给某女士，哪知道写完信后脑子昏昏沉沉，竟然没有贴足邮票，就寄了出去。信被原封不动退了回来。
学校的差役拿着信本打算交给侯保三，半道被一个教员截胡了——后者说他可以顺道把信交给侯保三。
就这样，信落到了这个教员的手里，侯保三的三首诗也就有了第一位读者。
教员看完诗以后认为，这么好的诗，理应大家同欣赏，就贴好邮票寄到报社。报社发表了侯保三的三首好诗。
这下子，侯保三的风流韵事传开了。一些喜欢看热闹的人满以为好戏在后头，报纸会不断推送最新消息。结果没过几天，这件事不了了之。
因为侯保三桃李满天下，教育界、新闻界，都有以前在他学校毕业的学生。
所以侯保三现在保持低调，只等着时间差不多了，人们忘掉了这档子事，他好东山再起、闪亮登场。
好诗大家读，照录侯保三的三首诗如下：
（一）
昨宵握手苦言别，痛彻心肝涕泗堆。记取临时有一语，女儿何必有家来。
（二）
九折回肠十二时，夜深痴语更凄其。晓来惊醒南柯后，万种情怀触我思。
（三）
苦思冥想无方法，剩得声声唤奈何。最是不堪断肠处，一声低唤好哥哥。
（根据1919年由上海改良社会研究所编辑出版的《中国黑幕大观》翻译改写的，原来的文章名是《侯保三艳史》，作者署名“无锡余诚甫”。）