我邻居是个败家子，姓戴。十多年前，他爸还活着，他家属于小康家庭，家里头有积蓄，还有庄稼地往外出租。他爸死了以后，姓戴的成天在外头吃喝嫖赌，他奶奶说他也不听。就这样，没过10年，家产、庄稼地都让他挥霍没了，光剩下几间老房子。
他奶奶手头还有几百块银元，可是见姓戴的这么不长进，就一狠心不管了——爱死爱活。
姓戴的知道他奶奶手里头有银元藏着不给自己，就成天琢磨咋才能把银元搞到手。
有一天姓戴的想出了一个主意，他到一家卖钢条的店铺买下一整根钢条，让店里头的伙计锯成10小段，每一段外面都包上金叶。这样，这10小段钢条从外表看，跟金条一模一样。
姓戴的把这10小段钢条拿回家，悄悄埋在破败的院墙下面。到了晚上，他在墙根底下点亮一盏油灯，外面用绿皮蛋壳罩着。他奶奶晚上从屋里头看见院墙根这一会儿亮一会儿暗的绿颜色的油灯光，以为是鬼火，心里头直发毛。
一连十多个晚上过去了，有一天姓戴的跟他奶奶说：“干脆把那段破院墙拆了得了，省得晚上闹鬼。”他奶奶同意。
姓戴的开始刨墙根，等他一刨到那些钢条，就假装高兴得好像发现了金元宝一样扔掉工具飞奔进屋里头向她奶奶报喜。他奶奶跟着他出来到墙根底下看，就见金闪闪的“金条”一根接着一根，总共有10根！
他奶奶赶紧让姓戴的挖出来，压低声音说：“原来那几天晚上这个地方亮起神火，是老天爷在点化咱们哪！这下咱们可不愁吃不愁穿啦！”
姓戴的把“金条”挖出来以后，他奶奶又找了个地方藏好了。姓戴的跟她奶奶说：“这么多年我吃不饱穿不暖，先让我拿一两根金条去换些救命钱吧。”
“这可使不得！你想啊！咱们家穷了这么多年，你突然拿金条去换钱，肯定会让人怀疑！搞不好会惹来祸事的！你要是着急用钱，我手里头还有二百银元，你先拿去用。”
姓戴的到手了二百银元，就又过上了花天酒地的幸福生活。
过了一年，老太太买柴买米没有余钱了，就拿出“金条”去跟人换钱，没人跟她换。老太太请人鉴定“金条”，人家告诉她那哪是啥金条，都是钢条。老太太就开始跟姓戴的闹。闹也没用，姓戴的就那么个败家玩意儿。老太太气不过，上吊死了。
（根据1919年由上海改良社会研究所编辑出版的《中国黑幕大观》翻译的，原来的文章名是《令孙之翻戏》，作者署名“署芸”）