明朝成化年间，在村中有两户人家给孩子结了娃娃亲，刘家男孩刘万锁，张家女孩张小玲，俩人青梅竹马感情十分要好。
且说刘万锁从小调皮捣蛋，上树下河捅人家房顶的事情没少干，为此刘家父母愁眉不展，纵使其苦口婆心教导刘万锁，都无济于事。
这天傍晚，刘万锁和村中小伙伴藏猫儿（捉迷藏），三步并作两步便爬上了一棵大树，在树上趴着等了好久，见树下小伙伴来来回回跑了好几圈都没找到他，刘万锁不禁得意万分，等的无趣了，便靠在树上睡了过去。
不知过了多久，刘万锁感到脖间冰凉无比，他迷迷糊糊地向脖间摸去，滑滑腻腻的，十分可怖，刘万锁猛地睁开双眼，恰好与一双绿油油的眼睛四目相对。
刘万锁大叫一声，身下一滑，差点从树上摔下去，正是一条蛇缠绕在树上，躺在了他怀里，刘万锁在树上挣扎，想要摆脱这条蛇的束缚，那蛇却是越缠越紧，不过片刻那蛇又忽然松开，瞬间又摔落在地。
“啪嗒”一声，刘万锁惊魂未定的朝下看去，却见此蛇在地上一动不动，刘万锁观察那蛇足足有半柱香的时间，这才好奇的爬下树查看。
蛇不大也不小，有手腕粗细，刚刚刘万锁在树上只顾害怕，现在仔细一瞧才发现蛇身上有数道刀口，遍体鳞伤十分可怖，八九岁的刘万锁虽然调皮捣蛋，但却有着一颗善良的心，见蛇伤的重，也顾不得害怕，连忙将蛇握在手中，连夜找到了村中的赤脚大夫。
不过七日，蛇身上的伤便愈合，临行前对着刘万锁频频点头，如同作揖一般，随即那蛇竟扭头飞升而去，刹那间便不见了踪迹。
时过境迁，转眼来到八年后，十六七岁的刘万锁已经长大成人，从前调皮捣蛋的性子，如今也逐渐稳重了。
这天刘万锁告别家中父母称自己要外出经商，有一番作为再归，儿行千里母担忧，听闻刘万锁要走，刘父刘母纷纷掩面痛哭，但儿长大，自是留不住，规劝几时，刘父刘母终于想明白，为刘万锁装了满满当当的盘缠。
这边刘父刘母刚刚平静下来，那边张家听闻刘万锁要离家，连忙急匆匆赶了过来，张父第一个跳脚不乐意，他说：“眼见临近你我两家婚期，此时走，何时才能归？不可不可，莫非要让我女儿等你不成？”
张小玲亦是十分不舍刘万锁离去，躲在一旁哭哭啼啼，却是一字不敢言，刘万锁明白张家人的心情，但自己也有自己的思量，于是便说道：“自是不会误了与小玲的婚事，只是男儿当自强，要有番作为才能娶小玲，吾本农户，不想小玲再同我吃苦。”
刘万锁说得情真意切，张父张母也希望女儿未来能过得好，便欣然同意了下来，临行前刘万锁将张小玲拥入怀中说道：“小玲，此次一走，不知几年能归，但你放心三年之内我一定会回来娶你。”
刘万锁摆摆手，徒步向村外走去，看着渐行渐远的背影，两家人心中有了期待，但同时也有些许空落落。
三年很快就过去，刘父刘母和张小玲见日子快到了，每天站在村口向外眺望，却迟迟不见刘万锁的身影。
此时张小玲已然二十有一，放在那个时候已经算是“老姑娘”了，张家父母等得着急，便找到刘家父母想要断了刘万锁和张小玲之间的婚事。
刘父刘母自然是不肯同意，直说让张家再等两年，若刘万锁两年内仍旧未归，到那时张小玲再另嫁他人。
张父不肯，连忙问道：“你可知万锁去了哪里？不如我们前去寻寻他，毕竟当年他可是许诺过我家小玲，三年内必归，如今三年已过，却仍旧杳无音讯，若是你家万锁早已在外有了新欢，岂不是让小玲白等？”
刘父刘母摇摇头，拿出一封保存十分完好的信件递到张父面前，张父打开信件一看，信中字数寥寥无几，刘万锁只是说自己一切安好，让父母勿念。
刘父刘母叹了口气：“三年就来了一封信，儿子不回我们也着急，不过万锁向来不会说谎诓骗人，这时候不回，也许是有些事情耽搁了，希望张老兄让小玲再等万锁两年，倘若两人因此时错过，那岂不是一辈子的遗憾？”
张父思来想去，觉得刘父说的甚是有理，便答应了下来。
转眼间，两年匆匆而过，却仍不见刘万锁身影，张父便来到刘家要断了亲事，刘家觉得愧疚，想来拖了张小玲这么长时间，再者自己当年也承诺过张家，一时之间心中百感交集，也不再说其他，摆摆手道：“罢了罢了，我儿没有娶张家女的命，如今也不好再拖时间，张老兄你看着办吧。”
断了刘张两家的亲事，张父便回家同张小玲说道：“今日断了你与刘万锁的婚事，爹已经让媒人为你再寻婚事，夫家乃是村长的小儿子，人家对你念念不忘，直说要娶你回家，那村长小儿子相貌英俊，亦是踏实肯干，跟了他你也能享福了。”
然而张小玲听闻自己要另嫁他人，心中难过不已，更是一哭二闹三上吊就是不肯嫁，张父没办法，不禁拍桌怒道：“父母之命媒妁之言，岂是姑娘家家想不嫁就不嫁的？后日便是你的大喜之日，莫要再哭哭啼啼，成何体统？”
张小玲一心不肯嫁，躲在被窝里泪流满面，张母担心张小玲想不开，一直坐在一旁看着她，张小玲哭了一夜，心中也想开了些许，等了刘万锁五六年仍旧杳无音讯，两人之间或许缘分已尽。
后日傍晚，村中锣鼓喧天，张小玲身穿喜服，蒙着红盖头跌跌撞撞上了花轿。
轿子摇摇晃晃向前行进着，平日里从张小玲家到村长家也不过一炷香时间，然而今日不知为何走了将近两柱香的时间也没到达目的地。
坐在高头大马上的村长小儿子心中有些焦急，连忙扭头催促道：“步子都快一些，莫要误了吉时。”
说着，村长小儿子朝着马后背轻轻一拍，马儿瞬间奔腾前去，身后抬轿之人也连忙疾步追了上去。
坐在轿子里的张小玲被晃得东倒西歪，却是一言不发。
就在接亲队伍疾步前行时，前方忽然起了一阵白雾，村长小儿子勒马而望，不见前路，连忙摆手道：“先停下来，我且下马去看看。”
刚要下马，浓雾之中忽然吹来一阵狂风，紧接着就见一条数十米长虫从雾中飞出，径直向轿子袭去。
众人吓得大惊，连忙大喊大叫地四散而逃，村长小儿子见状亦是吓得够呛，被这长虫吓得，也顾不得轿中新娘安危，吓得策马惶惶而逃。
且说张小玲，还不知发生何事时，就见轿子被撞得四分五裂，红盖头被大风吹落，只见一条大长虫朝她席卷而来，那长虫一个回身将张小玲放在自己蛇背之上，呼啸一声朝着天空中飞去。
眨眼之间，长虫便又落到一处，小心翼翼的将张小玲放在一棵大树之下，此时张小玲已经吓得昏厥过去，长虫在张小玲身边等了一会儿，这才又飞身而去。
当天夜里，刘父刘母正在熟睡时，家中大门忽然被推开，二人缓缓睁开双眼，见到来人时愣了半晌，随即便是一阵哭声，来人不是别人，正是离家多年的刘万锁。
刘父刘母与刘万锁诉说这些年思念之情，转而又想起张小玲，不禁叹道：“儿啊，若你能早回来一天，你与小玲还能再续前缘，然而张家早已等不及，已为小玲另谋婚事，今日便是小玲与村长小儿子的大喜之日。”
刘万锁心中惭愧，更是难过不已，连忙便要出门去寻张小玲，然而就在此时却见张父张母沉着脸回来，见到刘万锁，张父先是一愣，随即摇头回了屋，而张母却是前去给了刘万锁一巴掌。
刘万锁不明所以，忙问这是为何，张母原本沉着的脸，顷刻间痛哭流涕，张母道：“若不是你，小玲能拖到这么晚才成婚吗？如今婚接不成，小玲还被长虫衔了去，我和她爹寻找多时都不见小玲踪迹，此时恐怕早已没了命，我可怜的女儿啊...”
张母哭得伤心，转而又回屋骂张父：“要不是你逼着女儿嫁给村长小儿子，也不会有现在的事情发生，都说夫妻理应同甘共苦，可如今小玲遇了难，那村长儿子却只知顾自己，全然不顾小玲的安危，如今小玲出了事，你赔我女儿！”
张父一言不发，但其实他心中何尝不难过？
刘万锁见状，连忙前去拱手说道：“伯父伯母莫要担心，小玲吉人自有天相，不可能会出事的，我这就前去寻一寻，无论如何，我都会找到她的。”
说罢刘万锁便疾步而去。
且说刘万锁亦是寻找多时都不见张小玲身影，心中焦急万分，就在这时，他脑海中忽然出现一个声音，那声音忽远忽近，刘万锁脑袋一阵眩晕，没一会儿便昏了过去。
刘万锁做了一个梦，梦中有一数十米长的大蛇来到他面前说道：“恩公，你的妻子就在当年那棵树下。”
刘万锁不解，忙问道：“当年那棵树？”
大蛇点点头：“恩公你可记得十几年前你曾救治过一条小蛇？那便是我，当年若无恩公你出手相救，恐怕我早已无力回天，如今你妻即将嫁做他人，正所谓一报还一报，我这才将你妻劫了去。”
话说到此，大蛇翩然而去，这时候刘万锁缓缓睁开双眼，按照记忆里的路线寻到了当年那棵树，果然见树下躺着一个女子，走上前一看这女子不是别人，正是这么多年心心念念的张小玲。
刘万锁一把将张小玲抱起，在树下对大蛇连连谢恩，这才抱着张小玲回了家。
待张小玲醒后，刘家筹备一番，刘万锁便娶了张小玲为妻，刘万锁离家多年，在外生意兴隆，成婚不久便带着一大家人搬到了城里，过上了幸福快乐的生活。
（故事完）