周勃正在家中饮酒，忽然一群侍卫闯入家中，当前一人一脚踢翻他的酒桌，冷声道：“绛侯，陛下有令，跟我们走吧。”
周勃一脸惊惧，心道：陛下果真要卸磨杀驴了吗？
等到他进了大牢，被狱卒严刑拷打后他才明白，原来是有人密告他私藏甲胄。
周勃顿时松了一口气，原来是自己想差了。只要不是汉文帝要故意整死他，他还就有生机。
周勃害怕的，是汉文帝效仿刘邦，要杀他立威。
汉惠帝死后，失去唯一儿子的吕后，为了巩固自己的权力，违背了刘邦的命令，不但封吕氏子弟为王，还把吕氏子弟安排进重要岗位。
当吕后一死，相国吕产和掌握了南、北军的吕禄，就想踢了刘氏取而代之。
幸好此事泄露，是周勃闯入北军军营对军士们喻以大义，然后说：“愿意跟吕氏的，请把右臂袒露出来；如果愿意跟刘氏的，请把左臂袒露出来。”军士们纷纷解下衣袖，露出左臂。
周勃掌握了北军，又很快掌握了南军，吕禄等人的阴谋破产。
不仅如此，为了清除吕氏的权力，周勃和陈平联手废了后少主刘弘，只要和吕氏有关系的刘氏子弟也都被斩杀不被承认，同时扶持了没有根基的汉文帝上位。
周勃也因功被封为了丞相。
但是，很快有人对他说：“你灭了诸吕，扶皇帝上位，已经得到了赏赐；现在还身居高位，时间长了，灾祸就要降临到你的身上了。”
周勃心里恐惧，因为老刘家确实有这个传统。
因此，周勃立刻归还了相印，向汉文帝请辞，汉文帝也痛快地答应。
不过，周勃心里还是很害怕。回到封地之后，他每次出行都身披甲胄，有士兵保护。就是因为这样，他才会被有心人诬告。
想通了这些关节，周勃长舒了一口气。
于是，他花重金贿赂了欺辱他的狱卒。狱卒收了钱，对周勃的态度也变好了很多。他还对周勃说：“我有一计可救你，你要听了吗？”
周勃心领神会，又让家人送给狱卒一千金。狱卒满意地点了点头，然后在书简背后写下了五个字：“以公主为证。”
周勃恍然大悟。公主是汉文帝的女儿，也是周勃的儿媳。当今陛下孝顺，能救自己的不就只有薄太后了吗？
于是，周勃连忙传信家中。公主则带着重金找到薄昭请他帮忙。薄昭把事情跟薄太后说了，薄太后也认定周勃不会有反意。
等到文帝来拜见时，薄太后把头巾扔向他，然后大骂道：“绛侯掌管帝玺，掌握北军的时候不反。现在偏居在一小县内，他就要反了吗？”
言外之意，差点就指着文帝鼻子骂你是糊涂了吧？
汉文帝也很尴尬，连忙说：“有司刚刚查明没有这回事，正要把绛侯放了呢。”于是，汉文帝立刻让人放了周勃，并且恢复了他的爵位。
周勃出狱之后，感慨道：“我曾经也是统领百万大军的将军，怎么会知道原来一个小小的狱卒也是如此的尊贵啊！”
周勃回到了封地颐养天年，在汉文帝十一年的时候去世，谥为武侯。
狐沐说：
周勃性情忠厚，刘邦死前曾说：安刘氏者必勃也。在诛吕一事上果然应验。
汉文帝应该是想杀周勃的，不过周勃虽然不够聪明，但是却没有犯糊涂。
他擅于利用自己的优势，花重金贿赂狱卒，得到指示后又能把消息传递到薄太后跟前，也不简单。
智不如人便虚心求教，这也是一种智慧啊！
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