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印度历史上很少有统一的时候，基本上是各个地区自行其事。而在这一过程中，斯里兰卡走上了和印度截然不同的道路。
斯里兰卡在地理上游离于印度次大陆之外
这个关键的不同就是宗教信仰。对佛教有些了解的人都知道，佛教是由印度文化圈里的尼泊尔王子乔达摩·悉达多（也就是释迦牟尼佛）创立的。在印度孔雀王朝时期，阿育王大力在印度文化涵盖区域内推行佛教，使佛教在印度次大陆和斯里兰卡广为传播。
现在印度教是印度的主流宗教
但在公元12世纪，因为婆罗门教的重新兴起和穆斯林统治者的入侵，佛教在印度和尼泊尔迅速衰落，以至于近乎绝迹。但在斯里兰卡，尽管佛教也曾受异族统治者的打压，16世纪葡萄牙殖民者入侵后还曾强行在斯里兰卡推行基督教，但佛教的信仰却始终得到了保持，其主体民族僧伽罗人几乎全民信仰佛教。
而斯里兰卡的主体民族僧伽罗人基本全民信佛
因此在19世纪，英国人控制了整个印度次大陆之后，鉴于斯里兰卡和印度的显著差别，并没有将斯里兰卡纳入英属印度的管辖，而是将其设定为直辖殖民地，由伦敦直接管辖。这样的区分更进一步加大了印度和斯里兰卡的差异。印度独立后，连信仰伊斯兰教的巴基斯坦也独立成国，对于信仰佛教的斯里兰卡就更加无能为力了，所以斯里兰卡在1948年成为了独立国家。
斯里兰卡佛教，风格独特
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