前199年，刘邦准备诛杀女婿张敖。丈母娘吕雉求情，别让女儿鲁元当寡妇。可刘邦却不屑地说：“张敖一死，她就嫁去匈奴和亲！”
此时，鲁元公主和张敖已经成婚3年。前段时间，张敖的属下被人告发，曾经谋害刘邦。
刘邦一怒之下，将张敖以及一众下属全部关押，并运到长安审问。鲁元哭着送别丈夫的囚车，回家后，便写信向母亲吕后求助。
吕后来到刘邦面前，信誓旦旦保证，自家女婿绝不可能做这等大逆不道之事。更何况，女婿要是没了，女儿年纪轻轻就要当寡妇吗？
可刘邦毫不在意，他嘲讽道：“张敖除掉我，自己当皇帝，难道还缺你女儿一样的女人嘛！”
吕后语塞，刘邦又补充道：“正好等张敖死了，她就嫁到匈奴去和亲，去年要不是你拦着，她早去了，也没机会当寡妇了！”
公元前200年，鲁元和张敖结婚的第二年，刘邦被匈奴的冒顿单于，在白登山困了七天七夜。
刘邦见识到了匈奴的厉害，侥幸活命逃回宫后，他听了谋士刘敬的建议，打算把鲁元这个嫡长公主送到匈奴和亲。
还没等鲁元跑来求情，母亲吕后就受不了，她在刘邦面前日夜恸哭，绝不同意女儿嫁到荒蛮之地受苦。
最后，刘邦心软了，在刘氏宗亲里找了一个翁主，假扮成嫡公主嫁过去。
鲁元虽然逃过一劫，但这次的危机又让她想到，一直以来，自己不过是父亲刘邦的政治工具。
打从鲁元记事起，她就常常见不到父亲刘邦。母亲说父亲去外地工作了，十天半个月都回不来一次。
后来，听说父亲在外地起兵对抗朝廷，鲁元和母亲、弟弟、爷爷就一直过着心惊胆战的日子。
鲁元8岁时，父亲的好兄弟王陵，来接她和母亲、弟弟、爷爷团聚，可半路上，鲁元和母亲、爷爷走散了，自己和5岁的弟弟刘盈在乡野迷了路。
正当鲁元焦急万分，远处传来了踏踏的马蹄声，车夫正是自己认识的夏侯婴叔叔，那么父亲刘邦一定在车里吧！
果不其然，刘邦也看到了自己的一双儿女，便停车把鲁元和刘盈抱进了车里。
马车行进的过程中，父亲刘邦一直回头看后面的追兵，突然，父亲把自己和弟弟踹下车，说：“碍事！妨碍我逃命！”
鲁元和弟弟吓得手足无措，不过很快，夏侯婴叔叔就下车，把她和弟弟抱上了马车。
不过，父亲刘邦没有停手，他一边继续回头看追兵，眼看追兵越来越近，他再次把自己和弟弟踢下车。
这一次，又是夏侯婴叔叔把他们扛回车上。
可父亲越来越不耐烦，马车跑了一会儿，他又把自己和弟弟推了下去。
鲁元和弟弟吓得大哭，不过幸运的是，夏侯婴叔叔没有放弃，他还是停车把自己和弟弟运回车上。
不过，这次夏侯婴让自己和弟弟抓着他的脖子，不要和刘邦坐一起。
就这样，鲁元和弟弟刘盈平安到达了安全的地方。
这一糟回忆，鲁元时常做梦，每次都被吓醒。但她每次都会安慰自己，这一切都过去了。
现在自己已经是大汉的嫡长公主，不用再吃苦了。
可实际上，鲁元的苦难没有结束。
公元前202年，父亲刘邦下旨，把11岁的她许配给39岁的赵王张敖。张敖的父亲张耳，是刘邦的故交也是战友。
刘邦和张家结亲，就是想要巩固朝廷和诸侯国的联系。所以，鲁元和张敖的婚姻是一场妥妥的政治联姻。
鲁元想求父亲再多留自己几年，可刘邦却说张敖心地善良，为人正直，嫁给他不会吃亏。
就这样，鲁元嫁到了赵国。不过，还是很幸运，虽然她和张敖年龄差距大，但情投意合，婚后两人相敬如宾，过得很幸福。
可婚后第二年，刘邦就想把她改嫁到匈奴，多亏母亲吕后求情，自己才逃脱。
可祸不单行，又过了一年，丈夫张敖的下属贯高，谋害刘邦的事被人告发。赵国上下都被牵连。
不过命运还是眷顾鲁元的。最后，贯高一人扛下了所有的责任，自尽了。张敖被释放，但赵王这个位置是做不了了，但还是被封了爵，成为宣平侯。
此后，鲁元和张敖继续幸福地过日子。但天不假年，鲁元公主26岁就撒手人寰。
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鲁元公主的一生幸与不幸并存。
幸运的是她的身世显赫，父亲是西汉开国皇帝刘邦，母亲是大名鼎鼎的吕后，弟弟也是皇帝，丈夫身份地位不低。
只可惜，她始终没有得到父亲真正的疼爱，多次被父亲利用，差点成为和亲工具。
没有十全十美的人生，温柔的鲁元公主有母亲的疼爱，和丈夫的宠爱，也不枉此生了……