对于包括健身在内的任何运动项目来说，拉伸的重要性不言而喻，可以放松肌肉紧张并促进肌肉生长。那么如何科学的拉伸？拉伸时身体的感觉是怎样的？拉伸的类型又有几种？今天就从柔韧性的角度去看拉伸的作用与好处。
一.健身者对柔韧性的理解是怎么的？
很多健身者认为拉伸可以提高身体的柔韧性，让身体更灵活、更柔软，不过往往只做到了柔韧性中的“柔”，“韧”却没有达到。在谈及柔韧性时，大多数健身者总会与“柔软”“放松”等词语相关联，往往会忽略掉“韧”，而“韧”恰恰就是对肌肉、关节重要的保护。
柔韧性应该作为一个整体去看待，所谓“刚柔并济”正是如此，拉伸不能仅作用于“柔”，“韧”也很重要。“柔”简单理解就是柔软度，代表着关节可以活动的最大范围；“韧”则是坚韧，代表着对关节的保护，以防止关节的过度运动。
二.什么是过度拉伸？
虽然一直强调拉伸的重要性，但不代表一切拉伸都是对的，拉伸应该是科学的，而不只是做做样子。尤其是过度拉伸，不仅对身体无益，反而会伤害到肌肉，这里所说大多指的是被动拉伸。
从拉伸的感觉来看，当健身者拉伸到一定程度时，肌肉就会发出疼痛的信号，肌肉会本能地收缩，这是一种无意识的行为，是身体的本能反射保护机制。这种现象有一个名词叫“牵张反射”，指骨骼肌受到外力牵拉时，引起受牵拉的肌肉收缩的反射活动。
可能有很多健身者把这种拉伸的感觉不当回事，认为本身就应该是这种感觉，其实并不是这样，如果长期过度拉伸自己的肌肉和筋膜，牵张反射机制会逐渐失活，从而导致关节、肌腱、韧带失去保护，久而久之，受伤的可能性就会加大。
其实日常生活中常见的膝跳反射，就是牵张反射的一种，当身体受到外力冲击时，身体会很自然进入保护模式，肌肉也会自然地产生紧张感，因此拉伸时一定要注重拉伸的感觉，不要过度拉伸，外力的被动拉伸要适度。
被动（外力）拉伸包括：
★使用器械拉伸：如开胯器械，杠杆压腿
☆别人帮你拉伸：如强制劈叉
★冲击力“回弹”式拉伸：如练武术的踢腿
☆用身体其他部位推拉：如抓住脚背拉伸大腿前侧
三.怎样的拉伸更安全、更适合？
这里推荐主动拉伸，就是利用肌肉交互抑制的原理来拉伸，增加对肌肉的控制能力。比如勾脚背这种拉伸方式，就是很典型的主动拉伸方式。勾脚背是拉伸小腿的一个动作，它通过肌肉自主收缩的方式，并利用肌肉交互抑制的原理来拉伸拮抗肌。
在进行主动拉伸时，肌肉和筋膜不是放松的，而是紧绷的张力状态，虽然本身感觉是一种放松的状态，但肌肉却是紧绷的状态。比如伸懒腰，就是一种主动拉伸，虽然感觉很放松，但肌肉和筋膜都是处于一种紧绷的张力状态，并不是软趴趴的。
有些健身者可能肌肉很发达，但关节未必稳定强壮，虽然发达的肌肉本身有稳定和强壮关节的作用，但肌肉只是一部分，肌腱和韧带也是影响关节稳定的重要因素，通过主动拉伸的方式就可以强壮自己的韧带和肌腱。
主动拉伸可以让肌肉、筋膜处于有力的拉伸状态而不失灵活性，同时也可以为身体储能并更具爆发力，因此健身者要在日常训练中强化这种拉伸方式，也可以说是增强身体的柔韧性。
生活中的很多例子可以表明这一点，如立定跳远、投掷标枪等，都是通过收缩肌肉进行主动拉伸储存势能，再转换成动能释放，爆发出强大的力量。另外，短跑起跑也是这样， 起跑之前，通过蜷缩紧绷的肌肉储存弹性势能，在起跑瞬间释放能量转化为动能。
综上所述，拉伸的目的是为了让关节更具稳定性和灵活性，让身体更具柔韧性，同时让肌肉更具力量和爆发性，而主动拉伸可以很好地做到这一点。在日常训练中，建议以主动拉伸为主，被动拉伸为辅，采用被动拉伸时，一定要注意拉伸的幅度和身体的感觉，切记不要过度拉伸。