跑步是最基础的健身训练模式，可分为长跑和短跑两种运动状态。长跑速度较慢，强度较低，富于节奏和韵律感，能持续较长的运动时间；短跑快速而强度高，需要有较强的腿部力量和爆发力，只能持续较短的时间。
长跑不会使小腿变粗
长跑一般是匀速、不剧烈地运动，蹬腿的力量不是很大，但长跑需要耐久力，对腿部肌肉的压力主要集中在负责耐力的红肌纤维上，经常有氧长跑锻炼，耐力会变强，同时由于强度低，对小腿的负荷不大。
长跑锻炼是抗疲劳的有氧消耗，有益于降脂，可以消耗腿部的皮下脂肪和腿部肌纤维间的脂肪，使小腿肌肉显得紧实细长，但不会变粗，这点从专业长跑运动员细长的腿型上可以看得非常明显。
短跑对小腿变粗有限
短跑蹬腿快速有力，需要爆发力和高强度，可以看成是快速的力量运动，时间过程虽然短暂，但会对腿部肌肉构成较大的压力，特别是短跑全程是用前脚掌蹬地，所以小腿肌肉参与发力更多。
小腿肌肉是由腓肠肌内侧头、腓肠肌外侧头、深层的比目鱼肌，共3块肌肉组成，短跑时担负屈小腿和上提足跟的功能，由于短跑对肌肉冲击力大，长期反复训练可使小腿肌肉纤维的围度增大，从而使小腿变粗。
但短跑对增粗小腿有限，原因是增肌在于力量的不断递增，要满足“超量补偿”的原则。这种只满足自重负荷的爆发力，做功时间短暂，缺乏递进式压力的施加，肌肉在一段时间内就会适应，即使开始时小腿稍微变粗，但由于无后续的负荷增加，也不会继续变粗。
改善措施
如果跑步运动量很大，会使小腿肌肉产生大量乳酸，充血不易消退，出现肿胀现象，长期这样有可能使小腿假性变粗。
这种变粗只是暂时性的，可在训练后多做拉伸整理运动。