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传染性超天花的德尔塔病毒“似乎为感染人类而优化” 但疫苗是解决之道
美CDC：在怀孕期间接种mRNA COVID-19疫苗是安全的
美国人可能会在9月中旬之前获得新冠疫苗加强针
加州大学圣迭戈分校的废水筛查系统及早发现85%的校园COVID-19病例
研究：在新冠大流行期间，对风险的错误认识导致人们采取了不恰当的行动
研究称美国大学生在COVID-19大流行期间的饮酒量有所下降
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传染性超天花的德尔塔病毒“似乎为感染人类而优化” 但疫苗是解决之道
研究发现，德尔塔的传染能力已经超过SARS、埃博拉、天花，与水痘持平，一名感染者可以传染5到9人，是原始病毒的2到3倍。德尔塔的传播速度非常快，感染者与他人靠近，即使无交谈、无接触，也能完成传播。
在经历了接近一年半的新冠大流行和全球2亿多例COVID-19确诊病例之后，卫生官员正在对世界面临的一个新的和不断变化的威胁发出警报：包括“德尔塔”(Delta)变体等在内的变异毒株的崛起。约翰斯·霍普金斯大学彭博公共卫生学院的微生物学教授Andy Pekosz说：“它几乎在做我们一直担心的所有事情。”
“它在人群中更有效地传播，它似乎在一些年龄组中引起更多的疾病，而且它似乎在逃避我们的疫苗能够产生的对该病毒的一些免疫力。这确实是一种似乎为感染人类而优化的病毒。”
德尔塔变体现在已成为在美国传播的主要毒株，约占新病例的80%。当涉及到这种新毒株时，未接种疫苗的公众是一个主要问题，这不仅仅是因为他们更有可能感染这种病毒。Pekosz说，社区中未接种疫苗的人群也使病毒有更大的机会传播和变异，从而增加了创造新变体的风险，这些变体更擅长感染人类。
Pekosz说：“在未接种疫苗的人群中的复制使病毒产生了一整组变体。当有大量的人被感染并制造出大量的病毒时，病毒就有更多机会发生变异。每隔一段时间，这些随机突变就会给病毒带来所谓的‘健身优势’，这意味着它允许病毒做一些更好的事情，这使得它能够在人群中传播。这就是我们在德尔塔身上看到的情况。
尽管Pekosz说，疫苗对这些新变体的有效性可能稍差，但接种疫苗仍然是我们对抗病毒的头号工具，无论其形式如何。
他表示：“我们知道让疫苗对COVID-19起作用需要什么条件。即使病毒发生变化，我们也能非常迅速地适应，并使疫苗与正在流行的毒株保持同步。”
“隧道的尽头真的有光。真的有一条前进的道路。我们只是必须更好、更有效地利用我们现在拥有的工具来抑制这种病毒。”
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美CDC：在怀孕期间接种mRNA COVID-19疫苗是安全的
美疾病控制和预防中心(CDC)的新数据证实了mRNA COVID-19疫苗在怀孕期间的安全性。正在进行的监测项目没有发现疫苗的安全问题或流产率增加。作为一项正在进行的名为v-safe的跟踪COVID-19疫苗副作用的大型项目的一部分，美CDC还在跟踪数千名孕妇。
据悉，该项目名为 v-safe COVID-19 Vaccine Pregnancy Registry，目前有超10万名孕妇参与了这一项目。
今年6月，监测研究的首批结果经过同行评审，并发表在《The New England Journal of Medicine》上。该研究没有发现在怀孕期间或怀孕前接种疫苗的人有不寻常的副作用或妊娠并发症。
这项v-safe数据的新分析更具体地侧重于妊娠前20周的妊娠损失。这项尚未经过同行评审的研究包括2456名在怀孕前或妊娠前20周接受了COVID-19 mRNA疫苗的人。
在这项研究中，约13%的受试者在怀孕的前20周经历了流产。在一般人群中，11%至16%的妊娠会发生流产，因此这一新的数据证实，mRNA - COVID-19疫苗不会增加一个人早孕流产的风险。
之前的研究没有发现mRNA疫苗会导致新生儿早产或异常。v-safe监测正在进行中，并将继续跟踪在美国的怀孕情况以寻找疫苗不良反应的迹象。
美CDC主任罗谢尔·瓦伦斯基指出：“美国疾病控制与预防中心鼓励所有孕妇或考虑怀孕的人以及母乳喂养的人接种疫苗以保护自己免受COVID-19的伤害。疫苗是安全有效的，随着我们面临高传染性德尔塔病毒变种并看到未接种疫苗的孕妇中COVID-19的严重后果，增加疫苗接种从来没有像现在这样紧迫。”
虽然到目前为止还没有迹象表明COVID-19疫苗会对孕妇产生不良影响，但有明确证据表明，COVID-19感染可能对妊娠产生不利影响。英国研究人员发现，孕妇患COVID-19严重疾病的风险更高，早产的可能性是其他人的两倍。
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美国人可能会在9月中旬之前获得新冠疫苗加强针
据《纽约时报》周一报道，美国人可能在9月底之前接受新冠疫苗加强针。《纽约时报》报道称，拜登政府作出决定，大多数美国人在完成首次疫苗接种8个月后应接受新冠病毒加强针。政府官员告诉《纽约时报》，这个决定还没有公开，但可能最早在本周宣布，9月中旬开始推出支持者。
疫苗是预防严重疾病、住院治疗和死亡的最有效方法，但人们越来越担心具有高度传染性的德尔塔变体。达美航空公司在接种疫苗的人群中出现了突破性的感染病例，有证据显示，这可能会降低疫苗的效力。这种基因变体的出现推动了向脆弱人群提供额外剂量的辉瑞和Moderna mRNA疫苗的势头。
8月12日，美国食品和药物管理局(FDA)批准了针对免疫缺陷患者的加强针。美国疾病控制与预防中心目前不建议对其他人群进行额外剂量或加强针注射。FDA将需要在供应给公众之前批准一个额外的剂量策略。首批加强针很可能将用于医疗工作者、老年人和疗养院的群体。
虽然美国正准备向公众提供额外的疫苗剂量，但只有略高于1%的低收入国家的人接受了至少一剂疫苗。以色列已经开始了自己的加强针运动，即给60岁及以上的老人注射额外的剂量。
8月初，世卫组织总干事谭德塞呼吁富裕国家“暂停”接种疫苗--至少到9月底”，另外还要求将大部分疫苗供应给低收入国家。
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加州大学圣迭戈分校的废水筛查系统及早发现85%的校园COVID-19病例
作为加州大学圣迭戈分校“ Return to Learn”计划的一部分，废水筛查有助于通过早期检测85%的COVID-19病例来防止疫情爆发，以便及时进行检测、追踪接触者和隔离。
科学家此前已经从COVID-19患者的粪便样本中分离出ARS-CoV-2病毒。考虑到这一点，加州大学圣迭戈分校医学院的研究人员自2020年夏天以来一直在筛查校园建筑中的废水，以寻找病毒的迹象，他们认为这些信息可以帮助防止疫情爆发。
研究小组表明，通过筛选废水中的SARS-CoV-2，他们甚至可以检测到居住或工作在大型建筑中的单个受感染的无症状患者。他们通知每栋废水呈阳性的建筑的居住者，使COVID-19的检测率提高了13倍之多。一旦住户检测结果呈阳性，隔离和追踪接触者有助于防止病毒的进一步传播。
研究人员在2021年8月10日的《mSystems》杂志上报告说，这种方法使校园内85%的COVID-19病例得到早期检测。换句话说，在大多数个人病例诊断之前，废水样本就已检测出阳性。
"第一作者Smruthi Karthikeyan博士说："大学校园特别受益于废水监测，作为避免COVID-19爆发的一种手段，因为它们充满了基本上没有症状的人群，是潜在的传播热点，有必要经常进行诊断测试。
Karthikeyan与高级作者、加州大学圣地亚哥分校微生物组创新中心的教授和主任Rob Knight博士一起领导了这项研究。
废水筛查是加州大学圣迭戈分校“ Return to Learn”计划的一个组成部分，这种基于证据的方法使该大学在大流行病的大部分时间里提供校内住宿和亲自授课及研究机会。
返校学习计划依赖于三个支柱：风险缓解、病毒检测和干预。在2020-2021学年期间，校园里有大约10,000名学生，该计划的许多组成部分使COVID-19病例率远远低于周围社区，与大多数大学校园相比，在此期间保持了不到1%的阳性率。返回学习计划，包括废水检测，已经成为其他大学、K-12学区和地区的典范。
每天早上，每周七天，一队身穿配套T恤的学生和工作人员乘坐高尔夫球车在校园内部署，从126个收集机器人中收集污水样本，这些机器人被设置为监测350座建筑。到了上午10点，他们回到了Knight在医学院的实验室。
在那里，Karthikeyan和团队使用一种不同的机器人处理污水，该机器人使用磁性纳米粒子浓缩病毒，然后从样品中提取RNA--构成SARS-CoV-2等病毒基因组的遗传物质。聚合酶链式反应（PCR）测试被用来搜索病毒的特征基因。
当检测到病毒时，自动但有针对性的信息将通过校园范围内的系统发送给与受影响建筑物相关的人员，如学生、工作人员和教职员工，建议他们尽快进行病毒检测。这些数据被添加到一个公共仪表板上。
Karthikeyan说，自成立以来，该团队一直在不断努力优化这一过程。目前的自动化方法已将样本到结果的周转时间减少至原来的1/20；现在96个样本只需5个小时。通过将样品小型化，研究人员已经将每个样品的处理成本降低到13美元。Knight估计，这种方法的规模超过了类似监测项目的10到100倍。他说，下一步将是部署快速方法，实时测试SARS-CoV-2变体，包括德尔塔。
“这个系统展示了加州大学圣迭戈分校的许多不同部分如何能够作为一个系统一起工作，以保持校园安全，” Knight说。“这项工作不仅需要病毒样本处理方面的进展，还需要包括后勤、环境健康和安全、校园和卫生系统信息技术、设施管理和许多其他方面的团队，以及Return to Learn计划的领导来实现它。我们现在正在帮助其他校园和组织复制这一成功，这不仅对COVID-19，而且对未来许多其他粪便传播的病原体，包括流感，都具有潜力。”
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研究：在新冠大流行期间，对风险的错误认识导致人们采取了不恰当的行动
事实证明，超级传播事件是导致COVID-19大流行的主要感染模式，其导致了对风险的错误认识。虽然在过去一年里，美国有50多万人死于COVID-19，但公众对感染和死亡率的看法仍存在差异。在大流行早期进行的一项调查发现，当地的风险认知往往跟感染率无关，这导致人们采取了不适当的行动。
这一研究结果发表在8月16日的《Decision》上。
来自卡内基梅隆大学社会与决策科学系副教授、该研究的论文第一作者Stephen Broomell指出：“疫情刚开始时，从理论上看，事情似乎很可怕，对许多美国人来说，最糟糕的情况并不是发生在他们自己的后院。很难完全理解不可见的东西的风险，由于许多人没有立即体验到疫情的影响，当地的经历影响了他们对问题的严重性的看法，甚至影响了他们愿意采取什么样的行动。”
Broomell在他的职业生涯中一直在研究人们如何在他们想象不到的问题上应对风险，如龙卷风、气候变化及现在的疫情。他的研究探讨了为什么让群体做出集体决定以降低风险是如此具有挑战性。当大流行来的时候，Broomell和他的同事Patrick Bodilly Kane应用了认知生态学方法来预测人群对大流行风险的判断准确性。
Kane说道：“关于流行病的辩论不是一场，而是很多场。人们很难将自己在当地的经历跟一个全球现象联系起来。”
该研究团队通过建立一个超级扩散进程模型来检验个体风险体验的可变性。当地感染率被用来近似个人在地理上对大流行的局部感知。全球风险由国家感染率界定，这代表了大流行病的严重程度。他们还对2020年4月24日至5月11日期间获得的近4000份调查结果进行了全国调查。
Broomell表示：“这并不是说人们完全不知道国内和国际的感染率，但由于这种特殊的疾病在集群中传播的方式，有一个真正的机会，一个人可能没有遇到任何他们知道被感染的人。每个社区都有相同的概率经历集群，但对于任何给定的社区，尤其是在开始时，这种概率很低。”
在这项研究中，全球趋势是所有当地趋势的结合。如果局部趋势是不可靠的，那么它们就无法跟全球数据相关联。由于这个原因，研究小组使用可靠性来衡量基于调查结果的本地观察结果的判断的有效性。
他们发现，在大流行早期，决策者没有将超级传播事件作为感染机制考虑进去。虽然人们依赖高层机构获取信息，但社区级别的组织缺乏帮助人们了解风险的支持。他们的结果发现，县级每日感染率是判断全国感染率的一个重要预测器，对整个疫情的风险感知的极端极化亦是如此。
Broomell说道：“了解人们所看到的和疾病如何真正传播之间的相互作用将有助于我们为未来类似的情况做好准备。”
据悉，这项研究是基于疫情开始时进行的一项为期18天的调查。研究人员预计，随着大流行的发展，这项调查的结果并不适用于对风险的认知。
Kane表示：“我们的工作是关于COVID-19，但它远不止于此。造成这场灾难的因素在不同时间影响着我们所有人。这种动态出现在许多你可能意想不到的地方。人们看不到更大的趋势，因为他们已经赶上了眼前的东西。”
Broomell指出，这项研究举例说明了一个预测公民将如何应对全球风险的总体框架。清楚地了解集体判断错误的根源可以帮助后代更有效地应对全球威胁。
“我们很长时间以来就知道，人们个人会以截然不同的方式经历气候变化，这很像COVID，会影响他们采取行动的紧迫感。尽管人们对全球气候变化的心理反应需要几十年才能完全了解，但这场大流行的发展速度要快得多，它向世界表明，让人们就最终影响所有人的风险达成一致是多么困难，”Broomell说道。
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研究称美国大学生在COVID-19大流行期间的饮酒量有所下降
根据北卡罗来纳大学教堂山分校的一项研究，与新冠大流行开始前相比，大一学生报告说饮酒量减少，狂饮的次数也减少。该研究基于439名北卡罗来纳州大学生的经历，反映了该大流行病如何影响学生的社会生活和压力。来自卡罗莱纳州人口中心和北卡罗来纳大学医学院的研究人员于2021年8月2日在《青少年健康杂志》上发表了研究结果。
“我们发现，社会因素，如社会距离和来自朋友的社会支持的减少，与一年级学生中酒精使用的减少有关。相比之下，与压力有关的因素就不那么重要了，”研究的主要作者Jane Cooley Fruehwirth说。
酒精使用量下降
通过调查数据，研究人员发现，一年级大学生的酒精使用率从大流行前的54.2%下降到大流行中期的46%。暴饮的流行率从大流行前的35.5%下降到大流行中期的24.6%。
Gorman说：“我们在大流行开始之前和之后跟踪了同一组大学一年级学生，这使我们能够分析与COVID-19有关的饮酒行为的决定因素，同时考虑到预先存在的酒精使用和社会因素，"他还负责TEACH倡议，该组织在北卡罗来纳州高中进行近似同伴的物质使用和心理健康教育。
虽然社会因素占主导地位，但压力确实对一些学生起到了作用。远程学习的困难与那些在大流行之前已经饮酒的学生的饮酒量增加有关。此外，20.5%的学生报告说使用酒精或其他药物来应对这场大流行病。
Fruehwirth说：“社会因素的主导地位表明，一旦大学生回到校园，酒精使用的减少可能不会持续。对于在大流行之前已经饮酒的学生，大学可以通过提供帮助他们管理压力的方法来支持他们，通过咨询、学生支持小组，特别是通过学术辅导针对远程学习的挑战。”
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