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研究人员在一些意想不到的地方发现了冠状病毒的新物种
教皇方济各：传播关于COVID的假新闻和假信息是对人权的侵犯
廉价、快速、基于智能手机的COVID检测试剂盒：PCR一样准确
用手机摄像头测试COVID-19？一个大学实验室正在尝试
研究显示基于网络的性敲诈在COVID-19大流行期间有所增加
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研究人员在一些意想不到的地方发现了冠状病毒的新物种
一位前UBC博士后研究员带领一个国际研究小组重新分析了所有公开的RNA测序数据，结果发现了比以前已知的RNA病毒多出近9倍的病毒，其中包括在一些意想不到的地方出现的几个新冠状病毒的物种。
这个地球规模的RNA病毒数据库可以为快速识别病毒溢出到人类以及那些影响牲畜、农作物和濒危物种的病毒铺平道路。
Artem Babaian博士为Serratus项目合作的幕后推手。该项目于上周在著名的科学杂志《自然》上发表了究成果。
Babaian称，通过跟云创新中心（Cloud Innovation Centre，UBC和亚马逊网络服务之间的公共/私人合作）的合作，Serratus项目得以在AWS上建立了一个非常强大的超级计算机，其功率相当于22,500个CPU。
这台超级计算机读取了来自世界各地570万个生物样本的2000万GB的公开基因序列数据并搜索了表明存在RNA病毒的特定基因。这些样本已经收集了13年并在世界研究界内自由分享，其中包括从冰芯样本到动物粪便的一切。
Serratus项目的研究人员发现了132,000种RNA病毒（以前只知道15,000种）和九个新的冠状病毒物种。Babaian估计，如果没有CIC和AWS云端，传统的超级计算机需要花费一年多的时间和数十万美元来完成这项分析工作。Serratus在11天内以24,000美元完成了这一任务。
“我们正在进入一个了解自然界中病毒的遗传和空间多样性以及各种各样的动物如何跟这些病毒接触的新时代。而希望是如果像SARS-CoV-2--导致COVID-19的新型冠状病毒--再次出现，我们不会措手不及。这些病毒可以更容易地被识别且可以更快地被找到它们的自然库。真正的目标是这些感染被及早识别，这样它们永远不会成为大流行病，”Babaian说道，“如果一个病人出现不明原因的发烧，一旦血液被测序，你现在就可以把人体内的未知病毒跟一个更大的现有病毒数据库联系起来。如如果一个病人在圣路易斯出现了来源不明的病毒感染，那么你现在可以在约两分钟内通过数据库进行搜索并将该病毒跟如2012年在撒哈拉以南非洲取样的一只骆驼联系起来。”
32岁的Babaian一直在跟不列颠哥伦比亚省癌症协会进行癌症基因研究，当COVID-19大流行病发生时他转换了工作方向。
Babaian称，如果没有UBC云计算创新中心的支持他不可能完成这项工作。
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教皇方济各：传播关于COVID的假新闻和假信息是对人权的侵犯
教皇方济各于当地时间周五说道，传播关于COVID-19和疫苗的假新闻和假信息--包括天主教媒体--是对人权的侵犯。这是这位85岁的教皇在不到一个月的时间里第二次就这一问题发表看法。
三周前，他谴责了关于疫苗的毫无根据的意识形态错误信息、表达了对国家免疫接种运动的支持并称医疗保健是一项道德义务。
方济各在对catholicfactchecking.com的成员发表讲话时发表了他的评论。Catholicfactchecking.com是一个天主教媒体联盟，其网站称其目的是澄清关于COVID疫苗的假新闻和误导性信息。
方济各对该团体说道：“适当地了解情况以帮助人们根据科学数据而不是假新闻来了解情况是一项人权。首先必须确保向那些装备较差的人、最弱小的人和最脆弱的人提供正确的信息。”
方济各谴责了不断蔓延的“信息病”，他称这是基于恐惧、伪造或编造的新闻和“所谓的科学信息”对现实的歪曲。
“假新闻必须被驳斥，但必须始终尊重个人，因为他们相信假新闻时往往没有充分的意识或责任，”方济各说道。
教皇对一个天主教媒体团体发表讲话意义重大。一些右翼的天主教媒体、博客和网站因传播COVID的虚假信息而被Facebook和Twitter等社交媒体平台关闭。许多人已经转移到其他平台。
一些右翼天主教媒体经常接待方济各最严厉的批评者，如意大利大主教卡洛·玛丽亚·维加诺(Carlo Maria Vigano)，他在发表了反对方济各要求其辞职的言论后已经躲藏了近三年时间。
维加诺在本月给追随者的一封信中称，病毒是在实验室中产生的，是一个全球阴谋的一部分，“要消除我们作为基督徒身份的所有痕迹”。另外，他还否认了这种大流行病的存在并称它是撒旦的杰作。
03
廉价、快速、基于智能手机的COVID检测试剂盒：PCR一样准确
美国研究人员开发了一种创新的基于智能手机的工具包，它可以用于测试唾液样本中是否存在SARS-CoV-2和流感病毒。早期研究发现，这种廉价的系统跟目前基于实验室的测试一样准确且速度更快。
许多人很可能非常熟悉他们可以通过各种方式来检测导致COVID-19的病毒。目前常见有两种选择--PCR测试和快速抗原测试。
快速抗原测试快速而简便，但往往会错过阳性病例。该测试需要通过鼻拭子或唾液样本捕获一定量的病毒物质。
PCR即聚合酶链式反应技术是检测SARS-CoV-2最准确的方法。它包括从受试者身上采集拭子样本并在实验室中扩增病毒的遗传物质。
为了扩增病毒片段，样本要经过一系列的循环迫使遗传物质进行复制。这些循环涉及快速的温度变化，跨度为50至95 °C，最多重复30次。完成这一过程需要非常特殊的设备，这意味着PCR测试需要进入专业实验室。
这种新的测试过程是基于一种不同的技术，即循环介导的等温扩增(LAMP)，它跟PCR类似，通过扩增任何存在的DNA的过程来识别病毒材料。
然而，LAMP技术的新颖之处在于它可以扩增病毒物质，而无需PCR检测所要求的复杂的温度循环。LAMP诊断的主要问题是过度敏感。它在增强病毒复制方面如此有效，以至于经常导致大量的假阳性。
该研究的论文作者之一Douglas Heithoff表示，这项新研究的主要创新之一是解决了这个高灵敏度的LAMP问题--几十年来，这个问题一直限制着LAMP测试技术的更广泛部署。
“关键的发现是解决了LAMP的‘引物二聚体’问题--由于高灵敏度导致的假阳性--科学家们已经为这个问题奋斗了20多年，”Heithoff说道，“为了解决COVID-19的问题，我们花了500多次尝试，之后第一次尝试就检测到了流感病毒。”
在解决这个假阳性问题的同时，研究人员设计了一个新颖的基于智能手机的系统，其生产成本不到100美元。该系统被称为smaRT-LAMP。
研究人员称，仅使用一部智能手机、LED灯和一个热板，唾液样本就能在25分钟内提供准确的结果。每项测试的成本估计约为7美元，大大低于基于实验室的PCR测试。
该系统还可以很容易地适应于检测其他病毒。在目前的迭代中，研究人员已经证明，只要改变用于跟唾液样本相互作用的引物就能使该试剂盒从检测SARS-CoV-2转向检测流感病毒。
研究人员已经开发了一个智能手机应用，用来指导smaRT-LAMP用户完成测试过程。目前的重点是将这项技术引入世界上难以获得PCR测试的地区。
从事该项目的研究人员Lynn Fitzgibbons说道：“快速和负担得起的护理点测试对全世界服务不足的社区至关重要，其中许多社区正在努力解决诊断测试机会不足和实验室基础设施有限的问题。”
来自南汉普顿大学的全球健康专家Michael Head称smaRT-LAMP系统“令人兴奋”，但他确实指出，在世界偏远和低收入地区，基于智能手机的系统的可及性仍有局限。他在加纳的工作发现，许多农村社区无法使用智能手机技术，因此这种系统需要更多的发展才能对这些类型的社区有所帮助。
“我们北半球确实有把‘我们的机器会响’带到我们喜欢的国家的历史，并把它作为一个既成事实提交给他们使用。因此，征求目标人群的意见是至关重要的以确保任何产品都有尽可能好的成功机会。新的移动诊断方法当然令人振奋，但在资源匮乏的环境中的实施将需要考虑到例如测试本身的准确性以外的问题。”Head说道。据悉，Head没有参与这项新的研究工作。
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用手机摄像头测试COVID-19？一个大学实验室正在尝试
从USPS那里得到免费的上门COVID测试是很有帮助的，但如果你可以随时用自己的手机摄像头来测试自己呢？来自学术界的科学家们已经开发出一种测试方法，其只需要一些负担得起的实验室设备和你的智能手机，并且早期结果表明它跟PCR测试一样准确。
据Gizmodo报道，该系统由加州大学圣巴巴拉分校的科学家开发并在《JAMA Network Open》网络版上发表的一篇新论文中进行了描述，需要不到100美元的相对普通的设备如一个热板。此后，每次测试只需7美元，这使其有可能成为偏远社区或难以获得PCR测试的个人的理想选择。
这种测试方法相当简单。下载由科学家开发的免费应用Bacticount并将你的手机放在热板上，后置摄像头朝下。然后将把唾液放入放在热板上的测试工具中，滴入反应性溶液，这将使病毒RNA在手机摄像头下变得更加明显，然后运行该应用。溶液将跟病毒物质（研究中测试了COVID和流感）结合变成鲜红色，应用则将根据颜色反应发生的速度估计唾液中的病毒量。
据了解，该系统被称为Smart-lamp，用于智能手机的“循环介导的等温扩增”，这是加州大学旧金山分校的科学家们使用的加热和溶解方法。它非常便宜且似乎很容易设置，这非常适合该项目的目标，即满足低收入和中等收入国家对低成本、低技术但高度可靠和可扩展的SARS-CoV-2病毒测试的需求，据悉，该测试对循环变种具有很强的适应性。
不过这种方法仍需要大量的审查，因为这项初步研究包含了一个非常小的样本，即南加州一个地区的50名有症状和无症状的病人。所以目前还不能指望很快就能订购跟Bacticount兼容的试剂盒并进行自己的测试，特别是由于该应用只被校准为跟三星Galaxy S9手机的摄像头一起工作。
不过，这个系统还是很有前途的，我们已经联系了加州大学洛杉矶分校的研究人员，了解它多久可以被授权给公众使用。如果它像初步测试显示的那样准确，随着COVID测试的需求持续到2022年，它的可负担性和可扩展性可能成为每个国家测试能力的重要资产。
05
研究显示基于网络的性敲诈在COVID-19大流行期间有所增加
研究显示网络性敲诈在大流行期间有所增加，男性成为受害者的可能性是女性的两倍，年轻人、黑人和美国原住民妇女以及LGBTQ个人也处于高风险之中。在COVID-19大流行期间，男性成为网上被勒索者的受害者的可能性是女性的两倍，勒索者通常威胁要发布关于他们获取到的有关受害者的露骨照片、视频和信息。
这是发表在同行评议杂志《受害者与罪犯》上的一项新的、首例研究。
对美国2000多名成年人的调查显示，年轻人、黑人和美国原住民妇女以及LGBTQ个人遭受这种网络犯罪的风险也较高。
犯罪者可以是现任或前任伴侣，也可以是入侵某人的照片或网络摄像头的陌生人，或者是网上约会的骗子。
研究人员说，在大流行期间，向联邦调查局报告的性骚扰事件有所增加，这是一个通过远程工作和社交向更多数字生活过渡的重要时期。
自大流行开始以来，美国的非营利组织、政府机构和法律专业人员也报告了由技术推动的性暴力大幅增加。
但是，虽然近年来对其他形式的技术助长的性暴力，如未经同意的（有时被称为"报复"）色情制品的研究越来越多，但色情敲诈却很少受到关注。
在国家科学基金会（NSF）授予佛罗里达国际大学（FIU）和网络民权倡议（CCRI）的资助下，这项研究询问了2,006人是否曾经是网络敲诈的受害者，网络敲诈被定义为"威胁曝光裸体或性暴露图像的行为，以便让某人做一些事情，如发送更多裸体或性暴露图像，向某人支付金钱或进行性行为。
4.5%的男性和2.3%的女性说，自从这种流行病开始以来，他们经历过性骚扰。这让研究人员感到惊讶，原本他们预计女性的风险最大（但事实上男性更容易上钩是受害比例高的主要原因）。
研究员亚-伊顿博士说："有几个原因可以解释为什么在大流行期间，美国男性比女性更经常报告成为性骚扰的受害者，"他是FIU的心理学副教授和CCRI的研究主管。
"最近的研究强调了自大流行病开始以来在无偿护理工作和与家庭有关的工作方面的性别差异；在大流行病期间，男性有可能比女性有更多的时间花在网上。"
伊顿博士补充说，男性在约会时比女性"缺乏选择性"的倾向也可能使他们受到性骚扰，他指出，一般来说，男性更有可能成为网上恋爱骗局的受害者。
研究结果还显示了与种族和性有关的性骚扰率的差异，黑人妇女、美国原住民妇女和LGBTQ个人--这三个群体遭受其他类型性暴力和胁迫的风险较高--遭受性骚扰的风险也较高。
黑人和美国原住民妇女成为性骚扰受害者的可能性是白人妇女的七倍左右。LGBTQ受访者的比率是异性恋者的三倍。
年龄也是一个因素，18至29岁的人的比率最高，也许是由于这个年龄段的人更多地进行性试验和使用技术。
该研究还发现，在大流行之前经历过来自伴侣的性暴力的人，在大流行期间更有可能经历性骚扰。陌生人和浪漫伴侣，无论是前任还是现任都最常实施色情敲诈。
该研究的作者表示需要做更多的工作以确定为什么性骚扰的风险因种族、年龄、性别和性取向而异，以及它对人们的福祉的影响。
例如，有可能的是，尽管女性比男性更少成为攻击目标，但网络性敲诈对女性的影响更有害。
研究人员的结论是，应该在临床专业人员使用的测试中加入关于技术推动的性暴力的问题，以协助识别处于虐待关系中的受害者，然后将他们转向咨询机构或者其它协助者。
预防也很重要。"伊顿博士说："教授有关基于同意、快乐和健康关系沟通和决策的性教育计划可能会减少亲自和技术推动的性暴力。"
该研究的局限性包括：数据仅由自我报告组成，而且只是在大流行病的第一年收集的数据。
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