中医说“夏季要养心”，因为夏季五行属火，对应于“心”。心主血脉、主神志，在液为汗，其华在面，在窍为舌。夏季多汗，易耗伤心气；夏季高温，而“心恶热”，易致心火上炎，出现口腔溃疡，口舌生疮；夏季多湿，湿邪困阻阳气，易生“湿热”“湿浊”，而致呕吐、腹泻、妇科问题。
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所以，很多夏季养生观点都会提到“入夏要吃些苦”，当然不是“吃苦头遭罪”的意思啦，而是说高温潮湿的季节，可以在日常的食谱中适当增加些苦味食物的比例，比如苦瓜、香椿、苦苣、白果、杏仁等，因为“苦味入心”，能够燥化湿邪、降逆止呕、清热解毒。
今天，我们也来聊一味“苦味”中药，它与夏季很配，能够“清热燥湿”；它与柴胡很搭，是“和解少阳”的功臣；既是朱丹溪口中的“安胎要药”，也是李时珍笔下的“救命”良方，它就是唇形科植物中药“黄芩”。
黄芩“燥湿又清热”
天苍苍野茫茫，风吹草低见牛羊。辽阔草原上，一片向阳草坡中，忽尔探出一抹淡淡紫色，一串串、一朵朵，被披针形的叶片承托在掌心之上，摇曳在微风之中，这株植物就是黄芩。
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去过草原旅游的朋友或许都能有一定的感受，山地草原的气候就像娃娃的脸，前一秒还是晴空万里，下一秒就可能是大雨滂沱，我就曾在木兰围场旅游时被倾泻而下的雨，浇个措手不及。道地的黄芩就生长在那种半湿润半干旱的环境之中，秉天地清寒之气而生，练就一身能够“燥化湿邪”，又能够“化解热毒”的本领。黄芩性寒，不怕烈日高悬时的持续高温，黄芩味苦，能够抵御突如其来的水湿氤氲，这就是苦味黄芩的一大特点。
一、清肺经热
黄芩始载于《神农本草经》，列为中品，书中载：“黄芩味苦，平”，可治“诸热”，并未言其寒凉之性。到了《雷公炮制药性解》、《本草发挥》等后续年代，才逐渐出现了黄芩性凉、黄芩性寒的记载。张锡纯说“黄芩味苦性凉，中空象肺，最善清肺经气分之热”，并在《医学衷中参西录》之中收录一则李时珍亲自应用黄芩的医案，非常具有代表性。
李时珍二十岁那年的夏天，得了感冒，咳嗽久久不愈，他呢也像如今的我们一样，或许是工作忙，或许是仗着自己年轻身体好，疾病之初也不重视，可能还犯了些“贪凉饮酒”的忌讳，然后感冒就给拖重了。全身发热，像热气蒸骨头一样，每天能吐几碗的痰，烦躁、口渴，喝水也不能缓解，严重得连睡觉吃饭都成问题，六脉浮洪。
病成这样，当然得吃药了，但名医也不是生来就能治所有的病，他先后服用了柴胡、麦门冬、荆芥、竹沥等滋阴清热，化痰解表之药月余，结果病情越发严重，大家都认为李时珍必死无疑了。
这时多亏了李时珍淡定从容的父亲李言闻，他情急之下想起了金元时期名医李东垣的经验，治肺热如火燎、烦躁口渴多饮，白天热加重者，当为气分热，宜用一味黄芩汤，泻肺经之火。
于是他用了30克黄芩，加水两杯，煮到一杯水的量后，将药汤给李时珍灌下，没想到第二天身热尽退，随后吐痰、咳嗽皆愈，李时珍就这样好了。
这就是入上焦善清肺火的黄芩，它能泄肺中火邪，治肺中湿热，能入手太阴肺经以降热除湿，还能入足太阴脾经，除脾经湿热，使胃火不扰肺，从而达到治肺热又治痰湿之效。那我们能从这个医案中学到什么呢？也许是一种治疗“上焦气分热盛”的思路。如果是单纯的气分热盛，以热为主，出现发热、大汗出、口大渴、脉洪大的症状，我们可以直接选用白虎汤，而气分热盛又兼具“咳嗽”“咳痰”等湿热上犯的问题时，则可以选择“一味黄芩饮”，在清热的同时肃肺化痰，正如《本草正》中所言黄芩能“清上焦之火，消痰利气，定喘嗽”。
二、清解少阳
都说“疾病不会照着书本来得”，就连小小的感冒也是如此。有些人感冒时会像李时珍一样，发热、咳嗽，但也会有些人感冒时并不咳嗽，只是微微发热，然后头痛、胸闷，吃不下饭，疲乏明显，那么这样的“感冒”症状还适合用黄芩吗？
当然，但需要与柴胡搭配，因为“清肌退热，柴胡最佳，然无黄芩不能凉肌达表”，故而柴胡配黄芩，正是清解少阳的正解。
少阳是六经辨证中比较特殊的位置，位于半表半里，为阴阳之枢纽，若邪气居此，则既不能用汗法，通过太阳经而解，又不能用下法，泄阳明里热，较为稳妥的办法就是“调和”少阳，使邪气去而正气不伤。
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所以，如果感冒、受风后出现“往来寒热，胸胁苦满，嘿嘿不欲饮食，心烦喜呕，或胸中烦而不呕，或渴，或腹中痛，或胁下痞硬，或心下悸，小便不利，或不渴，身有微热，或咳者”等症状，不需要都具备，只要有一个症状特别明显，都可以选择小柴胡汤治疗（成药小柴胡颗粒），这就是医圣张仲景教给我们的和解少阳的秘密。
三、凉血止血
黄芩有凉血止血之功，晋代陶弘景的《名医别录》里就记载黄芩“主治女子血闭、淋露、下血”。《本草备要》则言黄芩能疗“血闭（实热在血分）气逆，痈疽疮疡，及诸失血。”气为血之帅，气分热盛则迫血外溢，黄芩苦寒，清热泄火而凉血止血，清气分之热，热清则血自安，气调血行，多用于火热毒炽所致的上焦吐血、衄血等。
止血宜炒炭用，取黄芩片用武火炒至表面焦褐色，边缘带黑色存性为度，炒炭后既可清热，又可止血。若取生长年少的子根，又名子芩，体实而坚，质重主降，善泻大肠湿热，可治湿热泻痢腹痛。若与槐花相配，则能气血同调，入大肠清肠止血，针对湿热损伤下焦脉络而出血者，如肠风下血、痔疮、结肠炎以及妇女月经量多、崩漏等。
当然，出血一证，应明寒热虚实，理论上黄芩于虚寒出血者自然不宜。然而中医讲究药物相伍，相互配合，或相须增强药效，或相杀佐制副作用，以求达到药之所至，如臂使指。比如“黄土汤”本来是治疗脾阳不足，脾不统血证，却配伍黄芩、生地、阿胶等滋阴清热之品，既有佐制白术、附子温热伤阴之意，也有防“血伤则阴虚火动”之心。寒温同用，融寒热于一方的方法也是值得学习之处。
四、清热安胎
当今社会，女性地位大大提高，在增长学历和见识的同时，结婚生子的年龄也在逐渐靠后。很多大龄产妇，大部分都是属于肾虚不固、气血不足而导致胎动不安，甚至有滑胎之象的，这种大多会用泰山磐石散、八珍汤这一类补益气血、固肾安胎的方子。而在这补益安胎的方子中为什么还要加入一味“苦寒”之性的黄芩呢？
其实，这个源自张仲景《金匮要略·妇人妊娠病脉证并治》，书中道：“妇人妊娠，宜常服当归散主之。妊娠常服即易产，胎无疾苦。产后百病悉主之。”“妊娠养胎，白术散主之。”
当归散中有黄芩、白术，白术散更是以白术为名，故而朱丹溪言之凿凿：“妇人有孕则碍脾，运化迟而生湿，湿而生热，古人用白术黄芩为安胎之圣药，盖白术补脾燥湿，黄芩清热故也。”从此，后世医家就将黄芩视为安胎圣药。
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我们先看怀孕常服当归散、白术散是不是可行？女子怀孕，胎儿蕴养全赖气血，而肝脾与气血关系最为密切，肝主藏血，脾主运化气血，只有肝脾协调，气血才能充足，胎儿健康，母子平安。当归散有养血健脾、清热除湿、去病安胎之功，白术散有健脾祛湿、温中散寒之效。这两个方子措词都是“主之”，一般而言，仲景的条文里主之就是适合的意思，不然就会说“宜”、“可与”等。而且白术散方后注“病虽愈，服之勿置”，言外之意就是病好了，药也别扔，继续吃。从这来看，当归散和白术散应该是仲景对于女性怀孕养胎的方子，是一种保健手段。
再说为什么用黄芩，古人认为部分胎儿出生之后易染麻痘疹，而这些疾病大都与先天胎毒化火有关。其实，如果大家细心观察就会发现，很多女性在怀孕期间都会变得特别怕热，甚至出现皮肤干燥、皮疹等问题，这些也是母子郁热外泄的部分表现。
妊娠时的孕吐，口味变化，爱食辛辣或酸涩之品，黄芩可防因食生热。此外，孕期脾气不易控制，肝郁化火常有之，正因为有了这些火热外露的例子，也就给黄芩提供了用武之地，《滇南本草》就说黄芩疗“胎有火热不安，清胎热，除六经实火实热。”《医宗金鉴》中则记载：“若见其人瘦而有热，恐耗血伤胎，故宜常服芩以安之。”可见，黄芩安胎同样是建立在清热的基础上。
当然，疾病之由本就千万，不能因朱丹溪说白术、黄芩是安胎圣药，就所有怀孕妇女一律用之。临床更要辨证施用，明代张景岳就说“妊娠热者宜黄芩，寒则不宜也，平气者亦不宜。”陈士铎也明言：“虚寒胎动，用黄芩反助其寒”。只有契合病机才能放胆用之，不可千篇一律。黄芩用于安胎时宜炒用：取黄芩片于锅中，用文火炒至表面微焦为度，可减其寒性，以免苦寒伐胃。
黄芩，生长年久，宿根中空而名枯芩，体轻而有升浮之性，散上焦之火，《本草汇言》称“上焦之火，山栀可降，然舍黄芩不能上清头目。”张锡纯赞其“中空而能调气，无论何脏腑，气郁作热者，皆能宣通之；又善清躯壳之热，凡热伏藏于经络、散漫于腠理者，皆能消除”。其所用，何其宽广，内科用以清肌退热，外科用以解毒生肌，眼科用以散热明目，妇科用以安胎理经。统观其效，皆为其善清热也。
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宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，黄芩来自风雨，酿就苦味。
常言道“吃亏是福”，但我想，懂得“吃苦”的人生或许会更加有“福”。毕竟，生活总不完美，需要我们去拼搏、坚持、忍受失败、不断尝试，或许还需要“饿其体肤，劳其筋骨，苦其心志”，熬过种种的苦，才能感受到带有“甘甜”滋味的美好。
这或许就是一种苦味黄芩的意义，一份“苦口良药”带来的踏实感。
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