篇章：古罗马文明——帝国岁月
上期说到，罗马虽然一直在逼迫基督教，但很少对普通信徒下手，而是挑选重要人物，比如主教等神职人员，逼迫他们放弃信仰。而这些人通常都是意志坚定之士，所以大多成了殉道者，很少背叛自己的信仰。
可既然如此，基督教里为什么还有那么多“背教者”呢？
1、背叛的代价
最开始，罗马确实只针对主教等高层基督徒，因为那时基督教刚刚兴起，没多少信徒，所以在罗马人眼里，他们只是“疥癣之疾”，没必要大动干戈，找几个领头儿的杀了，自然就能震慑普通信徒。
这就是为什么那时没有背教者，而只有“殉道者”，因为罗马政府根本不给你“背教”的机会，抓过来直接就杀了，强行殉道，以震慑普通信徒。但很显然，这个方法并没有奏效，而且还逼得基督教更加团结了。
就这样，经过200年的发展，基督教渐成气候，尤其是在西亚和北非，基督徒的数量有很多，越来越难以遏制，于是，后来罗马皇帝改变了策略，不再“精准打击”了，而是全面出击，不放过任何一个信徒。
尤其是公元303年，皇帝戴克里先发动了规模最大的一次逼迫，不仅要求基督徒向罗马的神祇献祭，还要拆毁基督教堂，焚烧基督教书籍，没收财产，解散教会。
恰好这时，戴克里先的宫殿先后发生了两场火灾，于是便怀疑到了基督徒头上，于是，他下令采取强硬措施：基督徒要么放弃信仰，要么被处死。
当然，这种极端的处罚还是比较少见的，戴克里先的迫害行动持续了10多年，而大部分情况下并没有这么血腥，多是抓来后关起来折磨，逼迫他们放弃信仰。
这样一来，普通信徒受不了折磨就会变节，所以就出现了很多背教者。
当然，出现背教者是很正常的事情，因为在生死关头面前，并不是所有人都有勇气舍生取义，更何况基督教又不是法院，并没有能力处罚这些叛徒，所以只能听之任之。
但君士坦丁一世上台后，情况就不一样了，为什么呢？
2、背教分歧
因为君士坦丁一世颁布了《米兰敕令》，罗马不再逼迫基督教了，所以很多背教者便打算重回基督教。
这时候，基督教内部出现了分歧：一部分人同情背教者，愿意接纳他们重新入教；而有些人则比较严苛，不同意重新接纳他们。于是基督教便出现了分裂。
但这实在让人费解。因为基督教从诞生之日起就多灾多难、举步维艰，而经过200多年的抗争，如今好不容易得到了帝国的认可，不再遭受迫害了，不是应该弹冠相庆，好好珍惜这来之不易的胜利吗？怎么会为是否接纳背教者这样的小事搞分裂呢？
所谓“冰冻三尺非一日之寒”，其实，对于如何处理背教者，基督教内部早就出现了分歧，只不过以前他们一直被迫害，没精力商讨这个问题，更没能力处理这个问题，所以便“各自为政”，有些地区选择接纳，有些地区选择拒绝。
而既然没有统一的方案，那也就谈不上分裂了，怎么做其实都行。但这不意味着基督教内部对此就视而不见、不闻不问，相反，大家对此事一直都高度关注，此话怎讲呢？
3、自身难保
其实，背教者不是到戴克里先当皇帝时才出现的，而是早在50年前，也就是德西乌斯当皇帝的时候就出现了。是他改变了宗教策略，最先扩大打击面的，于是逼迫不再只针对基督教高层，而是针对所有基督徒了。
虽然德西乌斯在位时间很短，还不到两年，但却制造了大量背教者，而等到德西乌斯死后，一些背教者便打算返回基督教，那基督教是如何处理的呢？
德西乌斯死后，虽然基督教获得了短暂的喘息，但依然是被打压的，所以他们并没有能力统一处理这个问题，于是无奈，就只能交给各地的教会“就地消化、自行解决”了。
但问题是，有些地方迫害的严重，教会的主教和神职人员都被杀殉教，整个组织都瘫痪了，没有领导者来处理这个问题。更有甚者，教会的主教也变节，成为了背教者，他自己能不能重返教会还不一定呢，就更没资格处理这个问题了。
那怎么办呢？
4、认信者
这类问题在北非最严重，因为这里一直是逼迫的重灾区，所以当地就出现了一类特殊的教徒——认信者。
这是个光荣的称谓，因为他们是在逼迫中没有变节，虽经受酷刑折磨，但最后却活下来的人，所以深受其他人尊敬。
于是，一些背教者找不到教会，或不被教会接受，就去找认信者，希望他们能接纳自己重回基督教。
但问题是，认信者多是普通教徒，既不是主教，也不是神职人员，否则罗马政府是不会释放他们的，而只会杀了他们。虽说他们被人尊敬，可这就意味着他们有资格代替教会决定背教者的去留吗？
当然不能，教会代表的是使徒统绪，而认信者再有威望，也只代表他个人的想法，并没有接纳背教者的资格。
而更大的问题在于，认信者都是普通信徒，多来自社会底层，并没有多少神学修养，所以在面对这样的问题时，他们很难从基督教的教理去思考这个问题，多是从日常经验出发，做出最本能的判断。
而从人性的角度出发，那人们难免物伤己类，尤其是想到严刑拷打下的痛苦，就会同情背教者，因此，一旦背教者表现出悔改之意，就很容易被接纳。
但教会不会这么想，它有更多的理论武器，能找出更多的理由拒绝背教者，于是，双方自然会产生分歧。
而由于当时基督教处境艰难，所以双方并没有撕破脸，而是一边呼吁大家尊重教会权威，一边维护认信者，毕竟人家是经过考验的，比一般的主教还有威望呢。
但君士坦丁一世登基后情况就变了，罗马不再逼迫基督徒了，基督教彻底胜利了，也有精力了，于是，他们便立刻着手解决这个问题了。
那如何才能彻底解决这个问题呢？
下期，我们接着说。