篇章：古罗马文明——帝国岁月
上期说到，长久以来，罗马帝国一直在打压基督教，并逼迫基督徒放弃信仰，转信罗马传统宗教，直到君士坦丁一世称帝后，这项执行了200年的宗教政策才被终止。
那君士坦丁一世为何不再逼迫基督徒了呢？
1、《米兰敕令》
要知道，支持基督教未必能给他带来多少实质性的好处。
首先，基督教反对服兵役，军队中并没有多少基督徒，所以君士坦丁一世支持基督教并不会强化他的军权。
其次，基督教宣扬的平等、博爱等思想并不受贵族喜欢，所以其信徒主要来自底层贫苦人民，而他们很难在经济上支持君士坦丁一世。
因此，无论怎么看，也看不出君士坦丁一世支持基督教能得到什么好处，那他为什么还要力挺基督教呢？
要回答这个问题，我们就得把时钟稍稍向前拨一下，拨到他称帝之前，与几个竞争者混战的时候。
此时发生了两件事与基督教有关。
一是君士坦丁一世对战马克森提乌斯时，曾梦见了耶稣基督，梦中，耶稣启示他使用“凯乐符号”。
这是一个由“X”与“P”叠加形成的符号，代表着耶稣基督，于是，君士坦丁一世将它刻在士兵的盾牌上，最后战胜了对手。
后来，这个符号就被画在了罗马的军旗上，被称为“拉布兰旗”。
尽管这件事听上去像是一个传闻，但在基督教史上却有着重要意义，被认为是君士坦丁一世归信基督教的伟大时刻。
当然，比起这件事，下面这件事则更具有历史意义。
公元313年，君士坦丁一世与另一位竞争者李锡尼联合颁布了一条命令——米兰敕令，宣布：基督徒信仰自由，不再被逼迫，并归还没收基督教会的财产。
这条命令本身并不稀奇，因为早在2年前，当时的皇帝伽列里乌斯就颁布了这项法令，如今两人只是重申了一遍而已。
真正令人奇怪的是，两人此时虽然是盟友，但也是各自统治各自的地盘儿，并不是整天共处同一片朝堂的同僚，那两人在意大利米兰会晤时，怎么会讨论这么“微不足道”的事情呢？
而且，此时君士坦丁一世统治的是西罗马帝国，境内并没有多少基督徒，所以这件事和他其实没什么关系，那他是闲着没事儿干吗？
2、力挺基督教
当然不是，因为这项命令是针对马克西米努斯的。
此时马克西米努斯控制着叙利亚、埃及等重要地区，是君士坦丁一世与李锡尼的共同敌人。而马克西米努斯在他的地盘儿依然执行传统政策，逼迫基督徒放弃信仰，改信传统多神教。
而颁布米兰敕令后，联军就获取了基督徒的支持，当然，君士坦丁一世的地盘儿并没多少基督徒，所以这项政策主要是为了帮助李锡尼对抗马克西米努斯。
再之后，君士坦丁一世消灭了所有对手，成为了罗马帝国唯一的统治者，而他自然不愿意做一个卸磨杀驴、出尔反尔的帝王，所以便一直沿用着《米兰敕令》。
不过，这个理由并不充分，因为帝王拥有无上权力，如果他想反悔，推翻以前的命令，那别人拿他也没办法。
比如，之前提到的伽列里乌斯，他生前其实一直在迫害基督徒，可病危临终时，他希望基督徒为他祈祷，于是便推翻了之前的逼迫政策，出台了宽容基督教的法令。
而像这样的帝王绝不止伽列里乌斯一个，再比如更早的塞维鲁也是如此，他一开始对基督徒采取宽容政策，可后来则改变了态度，开始逼迫基督徒了。
因此，就算帝王出尔反尔，基督徒也是没有办法的。
这样说来，君士坦丁一世的决定就一定还有更充分的理由，否则一旦基督教“碍眼”，妨碍了他的统治，他就可能变卦，不可能坚持力挺基督教的。
那君士坦丁一世到底看重了基督教的哪一点呢？
3、力排众议
有一个事件最能说明这个问题，那就是——第一次尼西亚公会议。
这原本是基督教的一次内部会议，讨论耶稣基督到底是人还是神的问题。
按说像这样的问题，外人是很难参与的，因为外人既不了解基督教，也不懂神学，所以对他们的争论完全听不懂，而令人奇怪的是，基督徒们竟然请君士坦丁一世来主持这场会议。
要知道，君士坦丁一世并不是真正的基督徒，也没有像慕道友那样作为培养对象参与教会活动、接受教义培训，所以他虽然支持基督教，但实际上与我们普通人一样，并不懂基督教那一套理论，很难为双方主持公道。
之所以由他支持会议，是因为这次基督教闹得太不像话，有些城市支持这一派，有些城市支持另一派，许多城市都因此变得骚乱，成了一场闹剧，甚至有人把它编成戏剧，搬上了舞台供人取乐。
这让君士坦丁一世很恼火，所以才主持召开了这场会议，邀请双方坐下来好好儿谈谈，希望能一举化解分歧。
可做为一国之君，君士坦丁一世肯定是很忙的，所以像宗教内部分歧这样的小事，应该用不着他出面去解决。就算双方闹得很大，弄得很多城市都出现了骚乱，那顶多“各打五十大板”，强行平息骚乱也就完事了，根本不用他亲自调解。
而君士坦丁一世能把事情做到这种程度，就说明基督教在他心里的分量很重，所以他不希望基督教内部出现分裂。
或者说，在君士坦丁一世眼中，“统一”的基督教才有价值，才有助于他维持国家的稳定，而这也是君士坦丁一世力排众议，打破传统宗教政策，力挺基督教的真正原因。
那基督教能不负重托，团结一致，帮君士坦丁一世实现他的目标吗？
下期，我们接着说。