关键字：税收史vs货币史
上期说到，古罗马虽然贸易发达，但本质上，他还是个农业文明。
可问题是，粮食是活的种子，贮存时损耗极大，所以财富就难以积累。
但令人惊奇的是，屋大维统治罗马后，罗马的财富却开始迅速增长，那他有什么神奇“魔法”，能在农业文明里变出财富呢？
1、税收史vs货币史
其实，屋大维并没有什么灵丹妙药，他使用的方法我们都很熟悉，那就是收税。
现代人由于对税收已经习以为常了，所以常常忽视它的存在，以为自古以来便是如此，那情况真是这样吗？
这个问题可不好回答，因为税收是一种制度，看不见摸不着，只能从各种蛛丝马迹去总结。而古罗马距离现在已经很久远了，历史资料残缺不全、难辨真伪，所以税收不是一个好的研究对象。
那怎么办呢？
遇到这样的问题，我们应该换个思路，去研究货币。
货币是税收的重要载体，而货币更好研究，因为它们都是真金白银，很容易通过考古发掘梳理脉络，然后反推税收史。
那罗马的货币史是怎样的呢？
2、货币伊始
罗马最早出现的货币是铜币，名叫“阿斯”，出现于公元前280年左右。
当然，这肯定不是罗马第一枚货币诞生的时间，但误差也不会太大。
因为公元前289年，罗马才任命了一个“制币三人团”，与此同时，罗马出现了一种重铜，它是在石模中浇铸的，形状与阿斯一样，都是圆形，而在此之前，罗马只发现了铜棒，而更早则只有金属块儿了。
那罗马为什么会在这时开始铸币呢？是脚踩西瓜皮，稀里糊涂的赶到这个时候的吗？
当然不是。在此之前，罗马人也使用硬币，但它们都是由希腊人铸造的。
既然罗马自己不造币，那就说明硬币并不常用，可这是为什么呢？
因为在共和国早期，罗马是自耕农经济，农民有自己的土地，自己种粮自己吃；同时，打仗时也是义务当兵，战场也不会太远，农民自备口粮就行，所以国家没必要收税，也就没必要大量造币。
至于与其他城邦做大宗贸易，罗马人也有巧妙的办法，那就是用牛做交易媒介。这是因为大家都认可牛的价值，而且牛还能移动，所以用牛做一般等价物简直是一举两得。
不过，由于牲畜的体重不稳定，价值容易波动，所以后来罗马人便开始用大的金属块儿做交易媒介了。
到此为止，制造货币依然是民间行为，这是因为它的价值并非其币值，而是它的重量。可当人们把金属做成硬币，用币值表示其价值时，就需要政府介入了。
因为硬币本身的价值与标称的币值往往有一定差距，所以就需要强大的信用做背书，才能弥补这种差距，否则人们是不会认可这种“霸王条款”的。
可罗马政府的信誉能弥补这种差距吗？如果不能，那为何后来罗马人还是接受了呢，是政府强制的吗？
3、货币的用途
当然不是，因为古罗马还没有这么强的政府能力，真正的原因是——战争。
长久以来，罗马都没有走出意大利半岛，所以他们只有陆军。
对罗马人来说，陆战是“传统战争”，他们早就适应了，或者说，他们兵农一体的制度就是为陆战设计的。
可到了第一次布匿战争，情况就发生了变化，这时战场已经不限于陆地了，而是扩展到了地中海。
然而，罗马并没有造海船的工匠，所以只能从希腊那里聘请，同时，造船的材料也要进口。而希腊人早就开始使用硬币了，所以与他们做生意就得使用硬币，否则就太不方便了。
可一直使用人家的钱币，那铸币的利润都被人家赚去，就很吃亏。于是，罗马人一边抓紧时间训练水手，一边赶制硬币，而此时正是公元前270年，比罗马出现铜币的时间只晚了10年。
这场战争让罗马人意识到，今后的战争都将如此了，所以需要巨量的流通硬币来支撑。
当然，战争只是诱因，真正推动货币发展的，是罗马自身的需求，那到底是什么需求呢？
4、“登台亮相”
是罗马人节节胜利，拓殖了海外殖民地。
其实，占领殖民地只是个开始，他们还得好好儿经营殖民地，来支撑他们继续扩张，而这就需要把殖民地的财富源源不断的运往罗马城。
其中，最主要的财富当然是粮食，但粮食可不是越多越好，一旦够吃了，那多余的粮食不宜保存，贮存起来反倒是负担。
但是，这多余的粮食也不能白白留在各殖民地呀，那不就“浪费”了吗？毕竟，罗马占领这里的初衷可不是为了发展这里，而就是为了掠夺资源。
因此，必须想个办法，既能把粮食留在当地，又能让它属于罗马城，那怎么办呢？
这时货币就派上用场了。
罗马城可以铸币，用硬币购买这些粮食，这样，罗马人就不用急着把粮食运过来也可以拥有它们了。
不过，既然是掠夺，就一定有上限，不能滥发货币，否则就是竭泽而渔了，那屋大维又能玩出什么新花样儿，才能实现增产创收呢？
下期，我们接着说。