昨天和一个上市公司CIO开会，双方团队在讨论下一阶段的合作方向，大家各抒己见，有很多想法，非常发散。
后来这个CIO说：“我们先想一下终局是什么，再来讨论具体的合作内容和计划”。
双方团队都很赞同，快速聚焦到对终局的构想，并梳理了4个方向和期望的最终效果。然后在这4条意见的框架下进行讨论，很快对合作内容及下一阶段的计划达成了一致意见，非常高效。
会后回想这次会议，之所以能快速达成合作，得益于这个CIO运用了一种方法：以终为始。
我第一次知道以终为始是在大学时读斯蒂芬.柯维博士的《高效能人士的七个习惯》中学到的，当时主要用于指导自己的职业生涯规划。实际上这个思考方法在团队会议或日常决策时也可以使用，非常有效。
以终为始就是在一开始就想清楚最终的目标，然后再努力去实现。
以终为始有三个原则：
一是凡事要有目标；
二是凡事要有计划；
三是凡事要有原则。
每当你困惑于当前的两难选择时，一定要看看终点在哪里，这是把你从当下困境中走出来的最佳方法。有一句话叫“不仅要低头看路，也要时不时抬头看天”是同样的道理。
活得别太当下，不要把眼光仅仅局限在眼前的利益或事情上，有的时候当下看起来很大的困难，当你用长期主义把眼光放到三年、五年甚至十年这么长的时间去看的时候，眼前的问题就迎刃而解了。
举个例子，经常有学弟咨询，纠结是要读研还是立即工作？有的人纠结于读研会浪费两年的时间，少挣两年钱。
这时候就要运用以终为始的方法，想想你的人生目标是什么？
哪个选择可以让你更快实现你的人生目标，这样你的选择就会变得清晰起来。
大部分人在35岁之后一年挣的钱可能是你刚毕业时三年甚至五年的总和还多。读研这两年的时间，放在人一生几十年的长度来看，只有几十分之一的时间，所以何必纠结这2年的时间 ！
当然，如果你觉得自己是一个在工作或者实践中学习成长更快的人，可能更适合出来工作，边工作边学习。
所以，心中一定要有那个“终”，才知道应该怎么“始”。
就像盖一栋大楼，一定要先设计，主体设计、室内设计、外墙设计等等，然后出施工图，有了图纸之后才能开工建设。这就是以终为始。
那么，如何才能做到以终为始？
斯蒂芬.柯维提供了一个方法：墓地测试法。
当你去世时，你希望人们如何评价你这一生？你是一个称职的丈夫、妻子、父母、子女？令人尊敬的企业家？为科学研究做出非凡的贡献？你希望他们怎样评价你的品格？你希望回忆起你的哪些成就或贡献？
当你认真思考并回答上述问题后，你就会触及内心深处的某些基本价值观，以此可以进一步确定你的人生目标。
当你有清晰的人生目标后，以你的人生目标作为衡量一切的标准，你的一言一行，一举一动，无论发生在何时，都必须遵循这一原则，即由个人最重视的期许或价值观来决定一切。
尤其是在进行时间管理时，一定要牢记自己的目标或者使命，就能确信日常的所作所为并非与之南辕北辙，并且每天都向着这个目标努力，不敢懈怠。
因为人一生的时间是有限的，时间本质上是一种有限的资源，一定把时间资源分配到最重要的事情上。如何判断什么是最重要的事情，你就要明确你的”终“在哪里。如果没有那个“终”，或者把“终”搞错了，你越努力只会让你更快到达错误的地点。
以终为始就是在做任何事之前，都要先认清方向。这样不但可以对目前处境了如指掌，而且不至于在追求目标的过程中误入歧途，白费工夫。毕竟人生旅途的岔路很多，一不小心就会走冤枉路。就像导航，你知道目的地在哪里，就不会纠结于选择走哪条路。即使走错路也能及时发现及时调整。
墓地测试法一般用于重大决策，但是大部分人日常生活或工作中不需要上升到这么重要的高度。
但我们做一件事情之前可以经常问自己，这件事情可不可以不做，不做有什么不好的后果？
如果没有什么影响，那就应该果断地放弃不做，不要开”始“。
一旦决定要做，就要想清楚这件事情的终局是什么样，以此来指导过程中的所有决策，清楚知道哪些是重要的，哪些是次要的，哪些要坚持，哪些要调整。
比如学习，开始学习之前就要想清楚自己要学什么，要达成什么目标或效果。如果要提高演讲能力，你就要想清楚在什么时间提升到什么程度，如果你的目标是要三个月内可以在几百人的大会上发表演讲。那么就可以大量地阅读提升演讲能力的书，请教演讲高手，然后经过大量刻意练习，就可以快速提升你的演讲水平，达到既定目标。
在生活中的长周期决策，最适合使用以终为始的方法去做决策。什么是长周期决策呢？比如选择工作、选择配偶，以及前文提到的读研的例子。长周期决策的结果不会立马显现，大多会以几个月甚至几年、十几年后才会看到结果。因此，一旦决策，要有耐心坚持到既定的目标达成。
熟练运用这个思考方法后，你会发现很多结果，都是我们自主决策带来的，而不是被动强加的。久而久之，你对自己的生活掌控力会越来越强，幸福感也会越来越高。
在企业管理里面，我们经常要制定企业发展战略，这是典型的「以终为始」。
所谓的战略，就是你要先有一个远方的目标，然后设计一条通往这个目标的路径，最后根据情况做定期调整。
这里面有三个关键点。
第一、一定要是远方的目标，而不是目光所及的目标。比如，5年内成为行业龙头，而不是明年业绩增长50%。
第二、路径一定是可执行的，而不能模糊。比如，新开8个销售办事处，而不是拓宽销售覆盖范围。
第三、动态调整。因为行业趋势、宏观环境、技术发展、内部资源、以及当前的执行效果等等各种原因，不定期对战略进行复盘和及时调整。
这，就是以终为始。
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