下邑画谋
汉二年，刘邦在彭城被项羽打得大败（见上文：），在吕后哥哥吕泽驻守的下邑才稳定下来，行至下邑，汉王下马倚着马鞍问道：“我打算舍弃函谷关以东等一些地方作为封赏，谁能够同我一起建功立业呢？”
此时张良展现出了绝顶谋士的实力。张良说道：“九江王黥布，他是楚国最勇猛的将领，同项王之间有矛盾；而彭越正在联合齐王田荣于梁地起兵反楚，这两个人可以立即被用。而汉王的将领，只有韩信可以托付大事，能独当一面。如果将关东的地方作为奖赏，就赏给这三个人，那么楚国立即就可以被打败了。”刘邦听从了张良的计谋。
当初，项羽发兵攻打齐国时，曾征调九江郡地区的兵力，九江王黥布借口生病不能亲自前往，只是派遣他的部将率领几千人随从项羽出征。在汉军攻破楚国彭城的时候，黥布又称病不肯出兵援助楚国。楚王由此怨恨黥布，多次派遣使者前去对他进行谴责，又下令召见黥布。黥布愈加害怕，不敢前往。
当时，项羽正在担忧北方的齐国与赵国和西面的反楚势力汉国，只与九江王黥布关系紧密，并且又很器重他，准备亲近他加以重用，所以没有攻打他。汉王从下邑率军转移到砀县，而后又转至虞地。他对左右的随从人员说：“像你们这些人，没有一个可以和我共谋国家大事的！”谒者随何进言说：“不知道大王陛下说的是什么意思？”汉王说：“谁能为我出使九江王那里，说服他，让他起兵背叛楚国？只要把项王拖住几个月，我就有把握百分之百地取得天下了。”随何说：“我可以请求出使九江！”汉王派了二十人跟从他前往。
随何说英布
汉高祖刘邦三年（前204年）十一月，汉军随何来到九江，九江太宰负责接待了他，三天过后，仍然没有见到九江王黥布。随何便对太宰说：“九江王之所以不见我，必定是他认为楚国强大，而汉国弱小的缘故，这也正是我此次出使楚国的原因。假如能让我见到大王谈谈我的想法，如果说得有道理，大王一定会想继续听下去；假如说得不合情理，就把我们二十人押解到九江街市斩首示众，这足以证明大王背离汉国而亲近楚国。”
太宰便把随何的这番话告诉了九江王，九江王黥布于是召见了随何。随何说：“汉王派遣我敬呈书信给大王您，私下奇怪大王与楚王项羽为何那样亲近？”九江王说：“我是面朝北以臣子的身份侍奉他。”随何说：“大王您与项王都位列诸侯，在地位上是平等的，却面北向他称臣，这必定是因为楚国的强大，可以作为九江国的靠山了。楚国的兵力虽然强大，但在天下人面前却背上了不义的罪名，这是因为他们既背弃盟约又杀了义帝的缘故。而汉王兵力虽弱，却联合诸侯，率军回守成皋、荥阳，运来蜀、汉中的粮食，深挖壕沟，坚固营垒，分兵坚守边防要塞。楚军深入敌国八九百里作战，老弱残兵需从千里之外转运粮食。而汉军只要坚守不动，楚军想进攻则不能攻，想退又不能脱身，所以说楚兵的强大是不值得依靠的。假如楚军战胜了汉军，那么各诸侯就会个个自危而互相救援。因此，楚国的强盛，恰恰会招致天下的兵力都来与他抗衡。所以楚国的形势不如汉国，这是显而易见的。今天大王不与万无一失的汉国和好，却要依托于行将灭亡的楚国，我私下对大王的做法困惑不解。我并不是认为九江国的兵力足以能够消灭楚军，而认为大王只要发兵背叛楚国，项王必然会留下来，只要他滞留几个月，汉王夺取天下就可以万无一失了。我今天请求大王提剑而归汉，汉王必定会封给大王土地，更不必说九江的土地也一定会归大王所有。”九江王黥布说：“我请求听从您的命令。”便暗中许诺随何叛楚归汉，但不敢泄露出去。
英布降汉
这时楚国的使者也在九江王的都城，住在客舍里，正加紧催促九江王黥布出兵救楚。随何径直进入客舍，坐在楚国使者的上方座位上说：“九江王已经归附汉国，楚国为什么让他发兵呢？”黥布听了大吃一惊。楚国使者起身准备离开，随何趁机劝黥布说：“事情已到此，可以将楚国的使者杀掉，不要让他回去，现在要速和汉王联系与汉军合力作战。”黥布说：“就按您说的去做。”于是杀掉了楚国的使者，同时起兵进攻楚国。楚国派项声、龙且领兵攻打九江，历时几个月的激战，龙且打败了九江的军队。黥布想率领他的部队逃往汉国，担心楚兵会追杀他，便与随何抄小路，一起逃回了汉国。
汉高祖刘邦三年（前204年）十二月，九江王黥布到了汉军驻地。汉王刘邦正踞坐在床上洗脚，召黥布入室接见他。黥布愤怒极了，非常后悔来投靠汉王，想要自杀。但等回到馆舍，看到为自己准备的帷帐、饮食、侍从官都与汉王的待遇一样，黥布又喜出望外。于是派人到九江去联络。楚王已经派项伯收编了九江的军队，将黥布的妻子儿女都杀了。黥布的使者找到一些黥布的老友、宠臣，召集几千士兵归附汉王。汉王又增拨兵力给黥布，与他的部队一起屯驻在成皋。