在之前的文章中，我曾介绍了南越国建立的历史。秦末，南海郡尉赵佗乘秦亡之际，封关绝道，兼并岭南的桂林郡、象郡。汉高祖三年（公元前204年）正式建立南越国（南粤国），定都番禺。汉高祖十一年（公元前196年），南越国成为汉朝的藩属国。（汉文帝的一封书信为何能抵百万雄兵——一文读懂南越国割据、称藩始末）
时间到了汉武帝时期，南越国割据的问题，到了可以解决的时候了。
汉武帝建元六年（前135年），秋季，八月份，闽越王郢出兵攻击南越边境的城邑，南越王遵守与汉朝天子的约定，不敢擅自出兵反击，派人上书报告汉武帝。汉武帝赞赏南越王遵守约定的行为，于是便调动大批军队援助南越。
拒绝朝见
汉武帝派庄助向南越王说明讨伐闽越的意图，南越王赵胡磕头说：“天子竟然为了我而发兵讨伐闽越，就算死也无法报答天子的恩德。”
于是就派遣太子婴齐到汉朝廷做侍卫，并对庄助说：“我的国家刚刚受到侵害，请使者先行一步，我正在日夜准备行装，很快就去觐见天子。”
庄助回京途中，路过淮南国，汉武帝又让庄助向淮南王刘安说明讨伐闽越的事情，嘉奖他上书的好意，刘安为自己没有远见上书谢罪。
庄助离开南越之后，南越大臣们都劝告南越王说：“汉朝派军诛杀闽越王郢，也是借此惊撼南越。况且先王曾经说过：‘侍奉天子一定不要失礼。’更重要的是，不要因为听信好话，就去朝见天子，去了就回不来了，亡国的形势就要出现。”于是赵胡谎称自己生病，终究没有朝见。
汉武帝元鼎四年（前113年）。当初，南越文王赵胡派他的儿子婴齐到汉朝为武帝充当侍卫，婴齐在长安娶邯郸樛氏女，生下一子赵兴。南越文王去世后，赵婴齐继承王位，私藏着他曾祖父赵佗南越武帝的印玺，上书请求立樛氏女为王后，立赵兴为太子。汉朝廷多次派使臣劝说婴齐入朝觐见天子。可是婴齐愿做一个具有专擅生杀、随心所欲的一国之主，害怕一入朝廷就被约束，成为被汉朝法令束缚的内地诸侯，所以谎称有病，没到长安朝见皇上。婴齐去世后，谥号为明王。太子赵兴继承王位，其母樛氏为王太后。
赵兴内附
南越王太后在没成为婴齐的姬妾之前，曾经与霸陵人安国少季私通。汉武帝元鼎四年，汉武帝派安国少季出使南越，劝说南越王和王太后到汉朝觐见皇上，成为境内诸侯王一样的封国，派辩士谏大夫终军等宣告朝廷的谕旨，勇士魏臣等人协助他们做决定，卫尉路博德率军驻守在桂阳等待使臣的消息。
因南越王年纪小，太后樛氏又是中原人，安国少季前往南越国，又与樛氏私通。南越国的人很多都知道，所以多数人都不归顺樛氏太后。樛氏担心发生变乱，也想倚靠汉朝的威势，多次劝南越王赵兴和国中的群臣请求归附汉朝。于是，南越王让汉朝使臣带回给汉武帝的书信，请求比照内地诸侯，三年入朝一次，取消边境的关卡。
汉武帝同意了他们的请求，赐给南越国丞相吕嘉银印，给内史、中尉、太傅赐给了印信，其余的官吏由南越王自己设置。废除南越国原有的黥刑和劓刑，改用汉朝的法令，比照内地的诸侯。汉朝的使臣都留了下来，对该地进行安抚和镇压。
吕嘉反叛
汉武帝元鼎五年（前112年），十一月，南越王赵兴、王太后樛氏整理行装，携带贵重的礼物，为入朝做准备。
南越国的丞相吕嘉年纪已经老了，历任南越国的三代丞相，其家族中担任过南越国重要官职的有七十多人，男的后代都娶了国王的女儿，女的都嫁给国王的子弟、宗室，与南越国分封在苍梧郡的秦王也有姻亲关系。吕嘉在南越国中具有很重要的地位，得民心的程度甚至超过南越王。南越王上书给请求归附，吕嘉多次劝阻，南越王不听。吕嘉便有了背叛之心，数次称病不与汉使者见面。
汉朝使者也特别注意吕嘉的行动，因为形势所迫，不能铲除他。南越王和王太后也担心吕嘉先发动叛变，想借助汉使的势力，杀掉吕嘉等人，于是便设置酒宴款待汉使者，大臣都来奉陪。吕嘉的弟弟为南越国的将军，率领士卒在宫外巡视。
敬酒的时候，太后对吕嘉说：“南越国归附汉朝，对国家有利，而丞相认为这样做不便，为什么呢？”想以此激怒汉朝的使者。但使者们犹豫不决，相互观望，不敢动手。吕嘉见情况有些异常，立即起身退席。王太后很生气，想用短矛刺杀吕嘉，南越王阻止了太后。吕嘉便离开王宫，凭借其弟弟士兵的保护回到家中，称病不肯见南越王和使者，暗中与大臣密谋叛乱。南越王一直不想杀吕嘉，吕嘉知道后，因此几个月没发动叛变。
汉武帝听说吕嘉不肯听从内附的命令，南越王、王太后孤单势弱不能制服他，汉使者胆怯又不能决断。又认为南越王、王太后已经归附汉朝，只有吕嘉在作乱，不足以动用兵力，准备派庄参率二千人前往南越国平定。庄参说：“如果前往同好，几个人就足够了；如果前往镇压，二千人不够用了。”庄参推辞不去，汉武帝罢免了庄参。
郏县壮士原济北国的丞相韩千秋自告奋勇说：“一个小小的南越国，又有南越王和王太后做内应，只有丞相吕嘉作乱，我愿带三百个勇士，一定把吕嘉斩首回报。”
于是汉武帝派韩千秋与南越王太后的弟弟樛乐率二千人前往南越国，他们刚进入南越国的国境，吕嘉等人便反叛了，下令对南越国的百姓说：“国王年少，太后是中原人，并与汉使者淫乱。一心想归附汉朝，把先王所有的宝器全都献给汉天子来献媚。还想带走许多人，到长安卖给人当奴仆。为了自己一时的小利，不管南越社稷，不为子孙万代着想。”吕嘉便与他的弟弟率军攻杀了南越王和王太后及汉朝使臣，派人通告苍梧郡的秦王及各郡县，拥立南越国明王与越人妻子所生的术阳侯赵建德为南越王。
韩千秋所率的汉军进入南越国，攻下几座小城。后来南越人打开通道，提供粮草，在距番禺四十里的地方，南越国出动军队攻打韩千秋，将他的军队全都歼灭。然后派人把汉使者的符节和信函放在边境上，编造一些动听的谎言表示谢罪，同时派兵把守边界的要害之处。
大军压境
汉武帝元鼎五年（前112年）春季三月壬午，汉武帝听说南越国反叛，便说：“韩千秋虽然没有立功，也是军锋之冠，封他的儿子韩延年为成（安）侯。樛乐的姐姐为南越王太后，首先表示愿意归属汉朝，封她的儿子樛广德为龙亢侯。”
秋季，汉武帝派伏波将军路博德从桂阳出发，沿湟水进军；楼船将军杨仆从豫章出发，沿浈水进军，归义侯严为戈船将军，从零陵出发，沿离水进军；甲为下濑将军，率军进攻苍梧；军队都是由罪犯组成，又调动江、淮以南地区的楼船共十万人；驰义侯遗另率巴、蜀两地的罪犯，又征调夜郎国的军队，沿牂柯江南下，与各路大军在番禺会合。
齐国的丞相卜式上书，请求允许他们父子率领齐国熟习航船的人前往南越以死效力。汉武帝下诏表扬卜式的美德，封他为关内侯，赐黄金六十斤，田十顷。布告天下，但天下没人响应。当时，列侯数以百计，却没有一人要求从军攻打南越的。九月正好举行祭祀祖庙活动，汉武帝命令天下列侯敬献黄金辅助祭祀。少府检查列侯所献的黄金，凡黄金重量不足，或质地不好的，汉武帝都命令以“不敬”之罪加以弹劾，被夺去爵位的有一百零六人。
南越平定
汉武帝元鼎六年（前111年），冬季，楼船将军杨仆进入南越境内，首先攻下寻陕，又击破了石门，挫败南越的军锋，率领数万人等待伏波将军路博德到来一起前进。楼船将军杨仆为前锋，到达南越番禺。
南越王赵建德、丞相吕嘉据城防守。楼船将军占据城的东南面，伏波将军占据城的西北面。到黄昏时，楼船将军击败南越人，放火烧城。伏波将军立营扎寨，派使者招揽投降的南越官兵，赐给他们印信绶带，又放他们回去招降同伴。
楼船将军尽全力攻打并火烧敌军，南越军被赶进伏波将军路博德的军营中。天亮时，城中的南越军全部投降。赵建德、吕嘉已在夜里逃到海上，伏波将军派人去追击。校尉司马苏弘俘虏了赵建德，南越郎官都稽俘虏了吕嘉。戈船、下濑所率的部队与驰义侯所率的夜郎军还没到达，南越国已被平定。
于是汉朝便在此地设南海、苍梧、郁林、合浦、交趾、九真、日南、珠厓、儋耳九郡。班师，汉武帝加封伏波将军，封楼船将军杨仆为将梁侯、苏弘为海常侯、都稽为临蔡侯，南越降将苍梧王赵光等四人都被封为列侯。