01
前言
无论先前介绍的齐桓霸业，还是晋文霸业，楚国一直是以"一号反派"的配角角色来反衬齐桓公、晋文公的霸主地位。
不过，能够与两位霸主抗衡，也毋庸置疑地证明着楚国的强盛。
北上，一直是楚国染指中原的战略目标。
晋国中衰之际，显然楚国也不会放过跻身霸主之列的良机。
这一篇文章，我们就来好好讲述一下楚国的发展之路。
02
所谓的"正派与反派"
首先要声明一点，我们先前的文章都是站在周天子，或者是姬姓诸侯的视角来开展的。
楚国作为这套体系外的分封国，其政治地位要比姬姓诸侯低一些。
我认为，楚国之所以要北图中原，有一个很重要的原因就是要证明自己，博得与诸侯同列的地位。
所以，所谓的"正派与反派"，其实是中原诸侯与楚国意识形态的冲撞，没有任何贬义和褒义的意味在里面。
楚国在春秋时期的种种举措，都是想融入中原的体系。
楚国这一部落早在西周周天子分封以前就在南部地区发展。
当时由于周王没有绝对的能力完全折服楚国，周王迫于形式被迫承认了楚国的地位。
不过楚国的位序，要低于姬姓体系分封的诸侯。
03
楚国早期的发展之路
自春秋以来，楚国的发展就一直呈上升的态势。
从地图上看，楚国能够向外扩张的范围确实很大，只有北部中原列国可以对其造成阻力。
吴越等国，此时还没有发展起来。春秋中后期，才有吴越两国的身影.
反观中原诸侯的分布，实在是太密集了。所以在春秋初期，中原列国的争衡才这么频繁。
春秋初期，在楚武王与楚文王的带领下，楚国已经兼并了周边的小国，具备了对抗中原随、蔡等国的能力。
齐桓公时期，楚成王已经能越过陈、蔡等国，觐见周天子，与齐桓公争夺郑国的归属。
不久后，黄、英等国也都被楚国所兼并。
齐桓公死后(前643年)，宋楚进行了一轮争衡。
宋襄公想代替齐桓公，于是襄公求楚成王承认他霸主的地位。
楚成王假装答应，在后来的盟会上竟把宋襄公扣押了起来；
又于之后的泓水之战大败宋军，楚国对中原诸侯构成了严重的威胁。
但晋文公的崛起，让楚国的北上遭到了挫折。
楚国于城濮之战战败，霸主的头衔被晋文公收入囊中。
在晋国霸业期间，楚国暂时放缓了北伐的步伐。
04
内乱与扩张
虽然楚国有地理位置上的优势，周边没有能够对其造成威胁的国家。
但在春秋时期，威胁往往来自己于内部。
楚国依然没有逃脱内乱的魔咒。
楚成王早先立了儿子商臣为太子，之后又想改变主意。
商臣知道后，对父亲剥夺自己王权的做法感到不满。
于是，商臣带着自己的部队包围了楚国的王宫。
由于商臣的行动异常迅速，楚成王的卫兵都还没来得及出动，成王就被儿子给控制住了。
商臣根本不给他父亲任何拖延求生的机会，硬生生的逼楚成王自杀。
楚穆王商臣就这样从他父亲那里把王位抢了过来。
楚穆王在位12年(前626年-前614年)，刚好横跨了晋国由盛转衰的时期。
楚国趁秦晋冲突，继续扫荡北上途中的障碍，攻灭了江、六、蓼三国。
晋灵公即位后，晋国江河日下。
楚穆王乘机战胜了郑国，并把郑伯的几个儿子扣押为了人质，以此逼得了郑国的屈服。
接着，楚国又攻打陈国，虽然战败，但势单力薄的陈国害怕遭到楚国的报复，主动向楚国求和。
在晋国中衰之际，楚国已经把势力渗透进了中原一带。
前614年，楚穆王去世，不到20岁的楚庄王即位。
楚庄王一上台就连续遭受了两场危机。
原来，楚国为了进一步的扩张，令尹子孔和太师潘崇这两个掌握最高职权的大夫正在攻打舒、寥二国。
此时镇守楚国国都的公子燮和斗克两人，发现王室正处于真空的状态，便合伙密谋作乱。
他们挟持了楚庄王，离开国都郢[yǐng]，打算前往商密，计划以楚王的名义再重新打造一个新的政府。
万幸的是，楚国大夫庐戢黎及时发现了这个阴谋，他诱杀了公子燮和斗克，保全了楚庄王。
前611年，楚国又发生了饥荒。
戎族伺机攻打楚国的西南区域；
祸不单行，这时就连楚国的附属国，庸国与麇国也都背叛了楚国。
庸、麇二国的参战，对楚国的西部地区造成了更严重的威胁。
楚国都以北的申、息两地，惊吓得连北门都不敢打开。
可以说楚国的局势已经非常危险，甚至还制定了迁都逃跑的计划。
这时，楚大夫蔿贾站出来反对，提出殊死一搏，逐个击破敌对势力的作战计划。
他认为，附属国之所以敢入侵，就是抓住了楚人处于危险的边缘而不敢出击的心理；
逃跑，并不能解决根本问题。应该全力出击，扼杀敌人前进的想法。
于是，楚人下定决心，殊死一搏。
出军后不久，麇人就被吓退了。
紧接着 楚军前往庐地，开仓放粮，上下同心，进驻句澨；
而后他们攻破方城，采用诱敌深入的计谋，最后在秦国的帮助下反扑庸国，并将其灭亡。
楚庄王接连解除楚国的内乱和外患，终于从危难中摆脱了出来。
否极泰来，历经了磨难的楚庄王，在整顿国家内政以后，重拾北上的雄心。
晋楚之间，即将迎来新一轮的争锋……
end
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