01
前言
在之前的文章中，我们介绍了中原列国在齐桓公主导下组成了联盟。
齐国霸业期间，虽然联盟内诸侯间存在着各种矛盾；
但霸主齐桓公依靠拉拢盟友，用武力压迫的形式对反对自己、亦或者是破坏联盟稳定的国度给予打击。
面对山戎与楚国对中原的持续侵扰，齐桓公与管仲根据当时的形式，提出"尊王攘夷"的事业，团结内部，以捍卫中原的利益和稳定。
不过，在春秋初期，齐国的霸业仅体现在齐桓公这一代人身上。
伴随着管仲和齐桓公的去世，齐国陷入内乱，继而失去了霸主的地位。
齐国的衰落，意味着中原失去了禁锢楚国北上的枷锁。
接下来我们就来看看，在齐国霸业陨落之后，中原诸侯面对异族的崛起又会做出怎样的回应，没有领头羊的联盟会不会陷入新的危机？
02
齐国的中衰
造成齐国衰落的始作俑者，可以说就是霸业的缔造者，齐桓公本人。
管仲在世时，齐桓公立了公子昭为太子，并把他托付给了宋国。
管仲去世后，桓公喜欢听别人奉承他的话，这就导致竖刁、易牙这些善于谄媚的人上位专权。
齐国上层掌权的人员结构，应该在这个时期经历了一轮洗牌。
奸臣当道，这就给齐国埋下了隐患。
能臣们的相继去世和离去，致使朝中混乱，这让齐桓公五个同父异母的儿子对君位产生了无限的憧憬。
他们都去求齐桓公改立自己为太子。
前643年，齐桓公病重时，这几位公子为了夺权竟筑起高墙为决战做准备；齐桓公病逝，五位公子随即兵刃相接。
内乱中，权臣竖刁和易牙联手杀了宫中的士大夫，立了庶子公子无亏为新的君主。
至于原因，是因为公子无亏的母亲平时里宠信易牙。
公子无亏暂时获得了这一阶段的胜利，但齐国却陷入了多年的动荡。
竖刁：是齐国的宦官，为了向齐桓公表忠心才挥刀自宫。
易牙：是齐国的厨师，为了博取齐桓公的宠信，竟把自己的儿子做成一道菜献给齐桓公品尝
03
宋楚争衡
齐桓公去世，中原的局势随之也发生了巨大的变化。
先前被立为齐太子的公子昭，见自己争不过其余几个兄弟，便逃往宋国寻求宋襄公的帮助。
宋襄公听到齐国内乱的消息，认为有利可图，便联合卫、曹、邾三国支持公子昭归齐。
宋国的兵与齐国四公子的党徒交战，趁着齐国的内乱，宋人获得了胜利。
公子昭回国称君，称为齐孝公。
平定了齐乱的宋襄公认为自己有能力与曾经的霸主相匹敌，便产生了当新霸主的想法。
前641年，宋襄公学着先前齐桓公的样，拉拢曹、邾等小国，试图打造一个以宋国为中心的新秩序。
盟会后，襄公为了给自己立威，还出兵讨伐不服自己的曹国。
宋国行动的同时，中原列国也没有闲着。
曾经多次背弃齐国的郑国，此时也趁着齐国的内乱，主动向楚国示好，试图摆脱齐国的束缚。
同为姬姓诸侯的卫国和邢国，如今已经发展到了相互征讨的局面。
甚至西边的秦国也吞并了梁国。
整个中原一时间处于一个割裂的局势。
不久后，在陈国的邀约下，楚、鲁、郑、蔡等国在齐地再次结盟。
这次结盟表面上看是维持齐桓公时期的盟约，但实际上这是诸侯为反对宋国而达成一致。
也就是在齐桓公去世的两年间，中原呈现出两股势力对立的形势。
其中楚、齐、鲁、郑、陈、蔡、邢为一派；
宋、卫、邾、曹为另一派。
我们可以很明显的发现，宋国只得到了小国的支持，纸面实力要弱得多。
实力不济的宋襄公，野心却很大。
前639年，宋襄公为了当上霸主组织了一场盟会。他邀请齐、楚两国在鹿地结盟；
盟会上，宋襄公请求楚人日后去说服其余诸侯承认他的霸主地位。
宋襄公是想借此机会试探一下楚国，只要自己得到楚国的支持，那就可以借楚国的威风去镇压其他诸侯。
显然，宋襄公这是没有霸主的命，却得了霸主的病。
楚人假装同意了宋国的请求，在后来列侯的盟会上竟把宋襄公拘捕了起来；
趁此机会，楚国又讨伐宋国，好似在向宋国进行嘲讽和扬威。
后来还是鲁国出面向楚国求情，宋襄公才得以释放。
不过，遭受了羞辱的宋襄公，依然没有认清眼下的形势。
他见郑国向楚国示好，又联合卫、许等国攻打郑国，试图让郑国臣服于自己。
可声势正盛的楚国哪里肯让宋国耀武扬威，楚国随即出兵伐宋救郑。
宋弱楚强，双方的军事实力本就不对等；
可宋襄公为了坚守自己的"仁道"，放弃了在楚国渡河时向其进军的良机。
结果可想而知，宋人大败。宋国就此一蹶不振。
04
周室再乱 中原现危机
宋国的失败，意味着楚国北上又取了新的进展。
此时郑、宋两个大国已经倒向楚国；
而昔日霸主齐国已在内乱中陨落，它连鲁国都无法突破，更不要说来参与攘夷的事业。
结合地图来看，楚国北上道路中的障碍几乎已经扫除干净了。
楚国已经对中原构成了威胁。
就在楚国展露出强势的时候，周室也发生了内乱。
前636年，周襄王发现弟弟王子带与王后通奸，于是废黜了王后。
这王后是狄人的后代，周襄王的举动显然也得罪了狄人。
王子带趁此机会招引狄人向国都洛邑发动进攻；周襄王弃都而逃，王子带带着狄后竟自立为王。
这周王室也乱成一锅粥。
齐国霸业消亡的这一段时期，周王室内乱，楚国蒸蒸日上，洛邑以东的姬姓诸侯已无力出来主持大局。
眼看中原地区就要被外族倾轧时，西边的晋国已从曲沃代翼的内乱中获得了新生。
晋文公即将以姬姓诸侯的身份平定这周室之乱，并与楚国展开全新一轮的较量……
下一篇文章我们将继续介绍春秋历史，欢迎大家持续关注我们~
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往期精选
维护联盟的稳定 齐桓霸业(上)
化解外部的威胁 齐桓霸业(下)
曲沃代翼 全面剖析晋国的内部斗争