甘草以根入药，因味甜而得名，中医所谓十方九草无草不成方指的便是甘草。东汉张仲景的伤寒论中一共有112种药方，用了甘草的就有70方，另有统计指出将近1/2的止咳类中成药含有甘草，使用频率为诸药之首。
甘草的适应能力很强，通常生长在干旱、半干旱的沙土、沙漠边缘和黄土丘陵地带。甘草这个名字是根据它的味道来命名的，人们又叫它蜜草和甜草，李时珍称它普治百病；陶弘景称它为诸药之王，可见它的用处之多。
甘草的典故
江浙民间，常在婴儿手腕上缚一段甘草，任其吮吸，既甜且有益无害。宋朝苏颂的《图经本草》上曾记载：在当时的湖广地区，人们外出旅行随身必带数段甘草，在外就餐前先少量饮食再取甘草嚼食，若没有吐的症状则证明食物无毒，便可放心享用。
关于甘草还有着这样的一个故事，在一个偏远的山村里有位草药郎中，他总是很热心地为人治病。有一天，郎中外出给一位乡民治病未归，家里却来了许多求医的人。郎中妻子一看这么多人急等着丈夫治病，便暗自琢磨：丈夫替人看病，不就是那些草药嘛，我何不替他包点草药把这些求医的人打发了呢？正好家里灶前地上有一大堆草棍，她拿起来试着咬了一口，觉得甘甜怡口。于是，她就把这些小棍子切成小片，用纸一包一包地包好，发给了那些病人。
过了些日子，几个病愈的人特地登门来答谢郎中，说吃了他留下的药，病就好了。草药郎中一听就愣住了，而他的妻子却心中有数，赶忙把他拉到一边小声对他描述了一番，他才恍然大悟。郎中又急忙询问那几个人的病情，方知他们分别患了咽喉疼痛、中毒肿胀之病。此后，郎中便在治疗咽喉肿痛和中毒肿胀时，均使用这种“干草”。由于该草药味道甘甜，郎中便把它称作“甘草”，并一直沿用至今。
甘草的药用价值
甘草在日常生活中非常常见，在药材中有很大的作用。
甘草是一味很普通又很重要的中药材，普通是因为它很常见，产量高价格低，重要是因为它在中药方剂里起着很多作用。
古代“国老”在朝廷上，常常能起到调和君臣矛盾的作用。李时珍在《本草纲目》中所释：“诸药中甘草为君，治七十二种乳石毒，解一千二百草木毒，调和众药有功，故有 ‘国老’之号。”《神农本草经》也把甘草列为上品，因为它有调和中药的作用。
甘草片就是由中药甘草提炼而成，用途十分广泛，具有补气益脾、镇咳祛痰的功效。
我国现今临床常用的700余种中药中，使用频率最高的就是甘草。据统计，甘草的处方率在79%以上，主要作为佐使药。
甘草在其他国家也有着悠久的应用历史，古希腊和古罗马人把甘草当作补药，认为它可以治疗咳嗽和咽痛。在欧洲，荷兰等国的民间至今还用甘草来治疗胃溃疡。
#01
祛痰止咳
甘草最常见的用法就是祛痰止咳，可单独服用，也可搭配其他药物服用，对治疗风热、风寒以及热痰咳嗽有很好的效果。咳嗽的时候将一片甘草含在嘴里面，可以起到镇咳的作用。
#02
健胃补气
甘草对脾胃气虚的人也有着不错的功效，常被用于治疗心气虚、脉结代以及心悸怔忡等症状。
#03
清热解毒
甘草能够治疗咽喉肿痛、痈疽疮疡，含有甘草甜素、黄酮等有效成份，能抑制炎症，有很好的清热解毒的作用。
#04
缓解胃痛
甘草能抗菌、镇痛、抗溃疡，对幽门螺杆菌感染有抑制作用，可以缓解慢性胃炎、胃及十二指肠溃疡引起的胃痛，治疗脾胃虚或胃寒导致的胃痛。
甘草的食用价值
甘草在日常生活中很常见，味甘不霸道，不仅仅是中药中的“常客”,也是很多食品中的“添加剂”,平时经常被当成保健食材来食用。
甘草薄荷冰糖饮
将甘草和薄荷叶清洗干净，锅中加入1000ml水烧开，再将甘草和薄荷放进去，熬煮三分钟后放入冰糖再煮两分钟，关火将汤汁过滤出来，凉透之后放入冰箱冷藏即可饮用。
甘草杨梅干
准备糖、杨梅和甘草等材料，先将甘草打碎，再将杨梅、打碎的甘草和白糖一起放入锅中，小火熬制水份蒸发后将熬好的杨梅直接摊开在盘子里晒干，最后再放入微波炉高火四分钟即可。
甘草鱼丸红薯汤
先将红薯去皮切成块，锅里加入甘草、清水和生姜大火煮沸。待大火煮开之后用文火再煮20分钟后加入鱼丸和葱转中火煮，煮沸后再转文火煮15分钟，最后按照个人口味加入调味料即可。
悄悄告诉大家，甘草还有美容养颜的功效，将甘草磨成粉状加水调匀后抹在脸上，坚持使用一段时间，就可以改善肌肤的状态，抑制色斑和黑色素，使皮肤变得更加白皙和光滑。
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